严仁宽则站在地上，脸上神色变幻，一时若有所失，一时蹙额锁眉，似乎整个人十分矛盾。
严景安喝完一盅茶，又开口说道：“从前也不必说，如今我已经回了乡，书院我可以照料，你不必把这个计算在内，只去思量你个人的前途抱负。你也别光看旁人如何，李立仁今日会是这样行事，是因为他自幼家境穷困，今日所有的一切都是他自己奋力挣来的，他输不起。他是一定会出尽手段保住自己的位子、并求更进一步的。但我们家的人，完全不必如此。
还有，你心里只以为他们耍手段想把徐端扳倒，是为了争权夺利，却怎么不想想，若不是徐端一味纵容，陛下怎么会到了今日这样不听劝谏的地步？自先前几位阁老故去的故去、致仕的致仕，只剩了他顶了首辅的位子以后，朝政越发败坏！
党争渐起，政令不行，如今在立储一事上始终态度暧昧，这等自私自利只顾自家富贵的人，才是真的禄蠹国贼！见事不明、识人不清，我当初真不该放你回来，让你虚度这九年。”
刘氏和范氏知道严仁宽回来了，已经在准备要开饭，可严仁宽进了前院书房，父子俩说起话来，居然许久都不曾出来。刘氏虽然心中狐疑，也只以为是严景安要嘱咐儿子书院的事儿，就一边听丰姐儿背书，一边等着父子俩进来吃饭。
一等就等了半个时辰，丰姐儿已经饿了，嚷着要吃点心。刘氏只得叫人去前院催，说若有事不妨等吃了饭再说，父子二人这才一同进了内院来。刘氏迎了他们进来，一眼就看出来两人神色都不对，心下虽疑惑，当着孩子们的面也不好问，只得招呼着一家人都入座吃饭。
丰姐儿本来想跟祖父撒娇的，但看着祖父和父亲面色都很严肃，立刻很乖巧的依着祖母吃饭。一家人默默的吃完了饭，严景安也没留严仁宽：“……回去好好想想我今日跟你说的话。”就让他们各自回去了。
刘氏压着心里的疑惑，先看着丰姐儿睡了觉。回房的时候，严景安已经沐浴完毕，正倚在床边一边扇着扇子，一边看书。刘氏见屋里并无旁人，就也把身后的阿佩打发出去，终于忍不住问：“今日是怎么了？你们父子俩谈了什么，一个脸板的死紧，一个脸上的沮丧都快溢了出来。”
严景安放下手中书卷，看着刘氏，想开口又止住，最后叹息一声：“我今日可能把话说的太重了。”
刘氏急了：“你跟我卖什么关子？到底说了什么？”
严景安就把他和严仁宽都说了什么一一告诉了刘氏，末了问道：“我是不是真的说的太重了？”
“太重？你这是太重么？你这是要逼死他是不是？”刘氏说到最后语调一下子拔了高，“这么多年你都没说这些，今日刚一说起，你就说他懦弱，还‘见事不明、识人不清’，你就差说他一无是处了！”
严景安赶忙拉她：“嘘，你小点声。”指了指门外，“给下人听到，成什么话？”
刘氏很生气，使劲一推：“你怎么不说你说的那是什么话？我告诉你，养不教是父之过，他今日就算真的像你说的那么不好，也都是你没有好好教导的缘故，你倒好意思说他？何况如今天这么热，他整日早晚城内城外的奔波，若是被你这一激给激出病来，你看我跟不跟你甘休！”
“对对对，是我的错，是我没好好教导，你先坐下消消气。”严景安一见老妻发火，赶忙举着手中的扇子给她扇风，又拍了床边让她坐。
刘氏瞪着严景安看了半晌：“你说你，要耍父亲的威风怎么不早点耍？这九年是他虚度的吗？是你纵容他虚度的！”越说越生气，最后干脆不理会严景安了，自己去净房沐浴，完了之后也没上床去睡，而是去了东次间和丰姐儿睡了。
两个人这一分房睡，值夜的阿佩又亲眼见到了气冲冲的刘氏，自然知道两位主子是闹了别扭了。第二日一早，正房内的气氛就十分低沉，下人们个个放轻了脚步，唯恐弄出声响来，惹怒本就不高兴的主子。
只有丰姐儿一无所知，在她而言，天大的烦恼都是睡一觉就没有了。因此一早醒来，看见身旁睡着祖母，她还挺高兴的，悄悄爬起来凑到刘氏跟前，看刘氏是不是真的睡着。
刘氏是被丰姐儿呼出在脸上的热气给痒痒醒的，她一睁眼，眼前就是丰姐儿的圆脸蛋，上面一双圆溜溜黑乎乎的眼睛，在看到她突然睁眼时还瞪大了一圈。刘氏忍不住一笑，伸手把丰姐儿抱在怀里：“你个坏丫头，做什么趴在祖母脸前看？”
丰姐儿嘻嘻的笑：“祖母睡着了真好看。”
刘氏听了这话，只觉得比以往听过的任何赞美都更让自己舒坦，但还是要逗丰姐儿：“怎么，祖母只有睡着了才好看？”
“不睡的时候也好看。”丰姐儿在刘氏怀里摇晃着头。
“你个小机灵鬼儿，真会哄人！”刘氏低头用额头去顶丰姐儿的前额，祖孙两个在榻上玩闹了好一会，直到刘氏抬头发现门口站着笑看的严景安，才收了笑容拉着丰姐儿起来：“该起来了，快来穿衣裳。”
丰姐儿也看见了严景安，她不肯穿衣裳，先张着手冲着严景安说：“祖父抱。”
严景安就走过来抱起了她转了一圈：“啊哟，我们丰姐儿又沉了，祖父快要抱不动你了！”说着去看刘氏，发现刘氏依旧没好脸色给自己，只得讪讪的把丰姐儿放回榻上：“听祖母的话，穿衣裳，一会你哥哥们来了。”
刘氏跟丰姐儿穿好衣裳，刚洗了脸漱了口，严仁宽夫妇就带着孩子们来了。
作者有话要说： 声明一下哈，文中某一人物的看法和言论，并不代表作者本人也是这样的观点
即便是主角也是一样
因为每个人所处的位置不同，观点可能大相径庭，而作者本人实在跟文中人物不太搭得上:-D
欢迎大家就文中人物来进行讨论，但作者尊滴是无辜的（无辜脸~
注：1横渠先生即北宋哲学家，理学创始人之一张载
33反思
刘氏仔细留意长子，见他眼下青黑，眼中布满血丝，一看就是一副没睡好的模样，不免趁人不见又瞪了严景安一眼。面上却只装作不知，如常一样招呼大家吃饭，吃完了饭，打发他们该上课的去上课，该去书院的去书院。
严景安却叫住严仁宽，在院中又嘱咐了他几句：“若有哪位先生据理力争，你也不要跟他强辩，只说我改日过去亲谈就是。再一个，请先生们千万安抚好学生们，别闹出事来。”严仁宽点头答应，严景安见他神色不如往日振作，又说：“别垂头丧气的，我昨日跟你说的话，你尽可慢慢想，别耽误了眼下的正事。”见严仁宽答应了，才放他去了。
刘氏本来想跟范氏解释几句，却见她也似浑没察觉一样，该做什么做什么，脸上神色也没有露出半分，心中对这个媳妇实是满意到了十分。严仁宽一夜没睡好，早上起来又是这个样子，范氏不可能半点也没察觉，不管严仁宽跟没跟她说了实情，她能表现的如此坦然淡定，足以证明这个孩子的心胸。
一天很快过去，严景安如常一样带着孩子们上课，下了课又带他们去后院摘豌豆，说晚上叫厨房做豌豆粉蒸肉吃。几个孩子都知道严老头爱吃会吃，每每说要做什么吃，都十分美味。因此一听说要做吃的，都兴高采烈的一同去了。
豌豆秧苗跟其他豆类植物一样，都是要架了架子让它爬的，丰姐儿特别爱往里面钻，惹得严景安在后面一个劲的叫她：“别跑，轻点，哎哟，别蹭掉了花……”丰姐儿一看果然蹭掉了好几朵，就回头冲着祖父吐了吐舌头，讨好的笑了笑。
严景安无奈：“你喜欢钻进去，等七夕让你钻黄瓜架，快来帮祖父摘豆子。”丰姐儿就钻了出来，回到祖父身边，问：“什么时候才是七夕啊？”
“唔，七夕啊，快了，还有十一二天吧。”严景安答着丰姐儿的话，还要注意旁边两个小子，“那个先别摘，还没熟呢，没看豆子还有点扁么？要鼓起来、圆圆的才行。”
几个人刚各摘了小半篮子，天忽然阴起来，严景安抬头看看骤然黑下来的天，对几个孩子说：“看来是要下雨，得了，先摘这么多吧。”带着几个孩子回了正房。
刘氏叫人接了豌豆送去厨房，又叫人给丰姐儿换衣裳，严诚和黄悫两个则各自回去做功课去了。刚给丰姐儿换好了衣裳，把她安置在临窗榻上，让她写字的时候，外面就哗啦啦的下起雨来。
这雨如瓢泼一般，打在屋檐上劈啪作响，溅在地上都能看到激起的水汽。严景安站在门口望着外面叹气：“好些日子不下雨，一下雨就下这样的急雨，倒把土都冲跑了。早稻眼看就要割了，又借不上力，唉，今年这年景……”
丰姐儿手拿着笔正在写大字，刘氏坐在旁边一边给她打扇，一边也在望着窗外的雨。今年自入夏以来一直没怎么下雨，幸亏得平江是水乡，农人们还能想办法引水灌溉。只是眼看要到七月，夏粮该收了，若再连起雨来可不太妙。
还好今日这雨来得快去得也快，不过半个时辰就停了，只是太阳却依旧掩在厚厚的云层里，外面潮热气闷，竟比没下时更让人难受了。严景安就叫人搬了藤椅过来，自己坐在门口，还能吹着一点带着湿意的穿堂风，不知不觉就有点困倦眯了过去。
正迷迷瞪瞪，恍惚觉得右臂有点麻，就想往左转一下身子，不想这么一动，竟扯到了胡子，吃痛之下一下子醒了过来。严景安一睁眼，看见前面是斜着身子的丰姐儿，小丫头正瞪着眼睛看着她自己的手，严景安也跟着看去：她手里抓着的两根，怎么那么像自己的胡子？
丰姐儿一看祖父发现了自己手上的胡子，立刻回身抱住了一直抱着她的刘氏的脖子，手上的胡子也就飘落到严景安身上。严景安拈起那两根胡子，抬头看着一脸笑意的刘氏：“胡子都拔下来了，你可消气了吧？”
刘氏斜他一眼，抱着丰姐儿走到廊下去坐着，和丰姐儿说话：“这天看着还要下似的，也不知外面难走不难走，可别叫雨把你爹隔在外面。”
竹林书院里的严仁宽和他母亲倒想到一块去了，他们狮子山那边雨下的比城里还大，他看着雨停了，时候不早，书院里也没什么事了，就打算早点回去。为了怕路上下雨，他直接穿了蓑衣，带着小厮下山，骑着马往城里走。
严仁宽昨夜几乎一夜没睡，翻来覆去只想着父亲的话：见事不明、识人不清，我当初真不该放你回来，让你虚度这九年。
虚度？他一开始是不愿承认的，这九年怎么能算是虚度？自己为书院勤勤恳恳、尽心尽力，教出了一批又一批的学生；又费心费力的去延请名师，使书院的名望更上一层楼。这怎么是虚度呢？
可心里又隐隐有一个声音：你虽然教出了许多学生，有些甚至已经走上了仕途，可他们大多数并没有如你期望的那样，成为一个不党不群的正直官员。书院能更上一层楼，也绝不仅仅是你自己努力的原因，更得益于父亲平坦的仕途和方先生弟子的名望。
他对自己产生了深深的怀疑。
想当年，在他还是个意气风发的少年的时候，他觉得只要努力，这世上没有什么事是做不成的。可打击就是那样突如其来，乡试头名的他，在会试中居然名落孙山。他难以接受，大病了一场，虽有家人多方宽慰，还是郁郁难解。最后是父亲亲自骂他，又托了友人安排让他出门游学，一则为了宽慰他受挫的心，二则也是为了让他开阔眼界。
三年间，他从南到北，从西到东，走了许多地方，见了许多人，却反而更加心气不平起来。为何一心为民、不阿谀谄媚、不贪不贿的好官，只能默默无闻的做个小官？而千里做官只为财、党同伐异的却能身居高位？
偏偏那些无耻高官们都是读了圣贤书、科举入仕的，而那些底层的好官反而大多只是举人出身，为何只有进士出身的人升迁快？为官者，不应当是以才德为先么？国家的取士制度，似乎存在着巨大的弊病。
严仁宽对自己以往学到的和师长们教给他的一切，都产生了深深的怀疑。就在这时，他开始读张载先生的书，当他看到“读书人为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”这四句时，忽觉如醍醐灌顶。如不能做到“为天地立心，为生民立命”，起码我可以做到“为往圣继绝学”吧？
至于“为万世开太平”，也许我坚持到某一天，就自然做到了呢？他将张载所有关于教育讲学的文集都读了许多遍，回家之后就向父亲提出了要回家照管书院，从此只做个传道授业解惑之人。
严景安听了，只问了他一句：“你自己的惑解了吗？你真的能为旁人传道授业解惑了？”
他记得自己当时很坚定的回答：“解了。儿子此时也许还不够格为旁人传道授业解惑，但儿子会全力去做，一年两年不行，十年八年总能做到。”
十年八年，到现在九年过去，自己真的做到了吗？
父亲骂的没错，其实当年的自己也只是给自己的懦弱找了一个冠冕堂皇的借口罢了，以这样冠冕堂皇的理由，离开了自己感到无力、无法面对的科举仕途。
就是因为懦弱，因为觉得自己做不到，因为觉得前路坎坷难行，怕自己最后迷失，如同那些尸位素餐的高官们一样，所以才会以这样冠冕堂皇的理由回乡吧？斗笠下的严仁宽，深深的叹了口气。
作者有话要说： 抱歉，周末总是起来的很晚，更得晚了些~~
34圣旨
当年方先生也曾因上疏弹劾掌印太监冯堂而被贬滇南，在白彝之地尚能处之泰然，著书立说、教化边民。也正是因此，才能在冯堂伏诛之后，被举荐入朝，并在其后被派巡抚广东，平定广东民乱和盗匪。
严仁宽想起自己曾问过他，当初怎么有勇气弹劾冯堂，又是如何在滇南那样的瘴乡僻壤一如平时、处之泰然的。方先生答道：“圣人知其不可而为之1，吾辈亦能。正所谓，虽千万人吾往矣2，乃勇也。无论乐土穷乡，只要心安意定，则外物无扰……”
他正在想着自己的心事，身旁的小厮忽然出声：“大爷，下雨了，咱们快些儿走吧！”严仁宽回过神来，果然又开始下雨了，于是答了一声好，挥鞭催马快行，往城门处奔去。
严宅里，刘氏和范氏眼见着雨又下起来，都有些担心，范氏就又安排了人去迎严仁宽。丰姐儿写完了字、背完了功课，就爬到严景安腿上，继续数他的胡子。先头严景安靠在藤椅上睡着的时候，丰姐儿就由刘氏抱着偷偷数他的胡子，只是他忽然要转身，给抻掉了几根而已。
好在严仁宽走得早，很快就进了城，碰见了来迎他的人，一同回了家。刘氏和严景安看着他脱去了蓑衣，身上并没怎么湿，都略略放心，又见他神色比早上走的时候好得多了，各自在心里松了一口气。
严景安倒也不敢再逼的他太紧，那天之后并没再找他谈起这事，只是第二天和他一起去了一次书院，跟几位老先生谈了谈。回家之后依然专心在家教孩子们读书，有空就带孩子们玩玩。
一转眼就到了七夕。自上次下大雨之后，这些天竟真的没断了雨，更别提今日是七夕，从早上起来就一直淅淅沥沥个不停。上午上完了课，午饭前刘氏就把丰姐儿叫来，让她在水盆里丢一根针，然后蹲下来看水面。
严景安在旁边笑道：“今日又无日头，水又不曾晒过，影儿也看不出，怎么能看出巧不巧？”
原来七夕节有个风俗，就是闺阁女子投针验巧，将绣花针投到日头晒过的水盆里，然后看水底针影的形状来判断这个女子手巧不巧。
刘氏一边看一边答：“谁说看不出，我看这似是个剪刀样子，我们丰姐儿必是个手巧的！”说着抱过丰姐儿在脸蛋上亲了一口。
严景安笑而不语，丰姐儿则问：“那我能和祖母一块做活了吗？”
刘氏就拉起丰姐儿胖胖的小手：“只怕现在还不成，你看看你这满是肉的小手，怎么拿针呢？”
丰姐儿就撅起嘴，忽然又想到了什么，转头问严景安：“祖父，今日可以钻黄瓜架了么？”
严景安点头：“你这丫头就是记性好，还记得黄瓜架的事呢。若是晚间不下雨，祖父就带你去。”
“要不是你总跟她说，她能记得这么清楚么？”刘氏斜了丈夫一眼，“我现今算知道什么叫老顽童了。”说完叫人摆饭吃饭。
这一天天公不作美，直到晚上要入睡的时辰了，还依旧在下着雨，丰姐儿心心念念的黄瓜架没有去成，晚上磨了刘氏好一会才肯睡。
过了七夕很快就是严景安的五十寿辰，严景安为了省事，并没有广发帖子，只请了亲戚来吃饭。为着不让人挑出毛病，寿辰当天甚至没有请李泽这样的还在官场的旧友，而是提前一天把他们请到家里来喝了一顿酒。
等酒足饭饱，众人都告辞以后，只有李泽留了下来：“真是好酒，竟然藏了这么久才拿出来给我们喝！”
严景安笑道：“可不是我藏的，我也早想喝呢！”叫人端了醒酒汤给李泽，“醒醒酒再回去。”
“你书院里头，可都安排好了？”李泽忽然问。
严景安点头：“已经暂停了一切辩讲时论，我亲自去了一趟，和先生们都打好了招呼。”
“那就好。”李泽端起手边的茶喝了一口，顿了顿，说：“请愿书已经递上去了。”
严景安神色微动，皱眉沉思半晌，叹道：“二殿下的处境，只怕要更难了。”
李泽点头，又问：“二殿下……，比之陛下……”
“仁厚端重。”严景安只说了这四个字，然后室内一时陷入寂静，两人似都陷入沉思，过了一会，李泽饮尽了手中茶，站起身：“我先回去了，有什么事，我再遣人告诉你。”
严景安点头，起身相送，走到门边又问：“若是真的把那位弄倒了，他们想推谁？”
李泽答：“不是吴宗华，就是蓝誉，不过首辅是谁，还难说得紧。”吴宗华现在兵部侍郎任上，蓝誉则是礼部侍郎，两人有一个共同点，都是浙江人。
这两人都算是能臣，且都是维护正统的一派，严景安也就没说什么，送了李泽回去。
第二日一早穿了新衣，在正屋正堂里接受了子孙们的磕头贺寿。严仁宽夫妇送给父亲一套湖笔徽墨作为寿礼；严谦的寿礼则是他自己画的一幅松鹤延年，虽然用笔稚嫩，画的普普通通，却是他学画以来画的第一幅成品，严景安还好好称赞了他一番。
严诚和黄悫合写了八十一个大小不一、字体不同的寿字，至于丰姐儿，只能用小刀在西瓜上刻了个寿字作为寿礼送上。严景安一本正经的接了过来，仔细看了看那个寿字，然后屈指弹了弹西瓜：“嗯，一定很甜。”一家人都笑。
难得今日倒是个艳阳天，吃过早饭范氏就去忙活安排招待客人的事，刘氏和丰姐儿也都穿戴好了等客人上门。最先来的自然是本家严仁举一家，刘氏在二门处接了堂嫂何氏，一路说笑着进了屋。
外院里严仁举则正在给堂叔磕头拜寿，严景安刚扶了他起来，外面下人忽然急匆匆来报：“老爷，有宫里内监上门，说有圣旨到。”
严景安一怔，和严仁宽交换了个眼色，然后带着子侄出门迎接。出了门到了院子一看，来的倒是熟人，正是司礼监秉笔太监袁博的徒弟张善，早先严景安在京时，在内廷宣讲和张善是常见的。严景安快走几步上前道：“贵人上门，有失远迎，请勿见怪。”
张善笑眯眯的扶住了严景安的手：“不敢不敢，严先生切勿多礼，今日是严先生寿辰，本该小人给严先生行礼道贺，只是小人还有皇命在身，且容小人先宣了旨意。”
严景安赶忙引着张善一行人入了正厅，张善就背北面南而立，从旁边太监手里接了圣旨，口中唱道：“严景安听旨。”
于是严景安带着子侄下跪听旨，只听旨意里骈四俪六，先是夸奖严景安在朝时忠心任事、为君分忧，接着又说严景安因病致仕，“朕心甚为痛惜”，今日适逢严景安生日，特命人赏赐百两黄金以及药材补品若干，还说要严景安好好养病，待病好之后再重回朝廷效命。
严景安叩头领旨谢恩，张善把圣旨交给严景安，又指着一旁从人手里的几个匣子：“这里还有两位殿下为先生寿辰备的贺礼。”说着命人打开给严景安看。严景安瞟了一眼就立刻面向北方躬身道谢，又请张善入座喝茶。
张善命从人将带来的赏赐和贺礼交割给严家的人，才随严景安入座饮茶：“多日不见，严先生气色一如往昔，陛下听说一定很欣慰。”
严景安笑道：“都是托赖陛下洪福，臣以病乞休，陛下体恤臣下，准臣返乡，如今还颁下赏赐，臣心中实在惶恐，还请张公公代为转呈愧感之情。”
“严先生何不亲自写一张谢恩奏疏，小人帮你带回呈给陛下，更能显出先生的感激之心呢！”张善笑道。
严景安点头：“张公公所言极是，这谢恩奏疏是一定要写的。”又问皇帝安康及两位皇子的情况。
“陛下龙体安康，就是如今暑热，饭量略减。两位殿下都很好，都时常念着严先生。二殿下每每念及严先生都眼含泪光，十分担心先生的身体。此次为了您的五十寿辰，想准备一份体面的寿礼，都求到了皇后娘娘那里，想跟皇后娘娘求点好的药材来给先生补身子。陛下听说十分欣慰，就派了小人走这一遭。”
作者有话要说： 呼~终于爬上了月榜，不容易啊，泪流满面~~o(>_<)o ~~
注：1出自《论语·宪问》
2出自《孟子?公孙丑上》
35过寿
原来是二皇子提醒了陛下，怪不得陛下忽然在自己寿辰这天派了人来赏赐呢。看来二皇子真的听进去了自己临走时的话。严景安自然满口称谢的表达感激涕零之意，又给张善道辛劳。
张善却说：“沿途一路坐船，在水上反倒凉快，并没什么辛苦。”又问：“小人刚才来时并没见到有宾客往来，可是小人来的太早？”严景安就解释说自己还在养病，虽然过寿也并没广邀宾客，只邀了亲戚们来吃碗寿面，又留张善吃饭。张善本就是个擅于交际的人，自然满口应承。
严景安就传话进去，叫单独在书房里备一桌酒席，要招待燕京来的天使。刘氏等已听说有宫里内侍来了，待知道是传旨赏赐的才放了心，忙忙跟范氏商量了，要厨房整治一桌上好的席面，到时好送到书房去。
安排完了跟何氏道歉：“忽然来了这一拨人，倒怠慢了嫂子，嫂子勿怪。”
“哪的话！咱们一家人，何必说这些外道话。若是文英忙不过来，不如叫慧娘去帮个手。”
刘氏就说：“哪有那么忙？早都准备好了，就是亲戚们吃个饭罢了，文英自个就能料理了。慧娘好容易来一回，还不好好坐坐，哪能要她劳动？”招呼着莫氏和罗氏及孩子们吃点心喝茶。
长房的孩子都很大了，有跟丰姐儿差不多年纪的，倒是比她小一辈的，要叫她姑姑。丰姐儿难得做长辈，居然老实端庄的坐着和侄子玩了。
很快亲戚们就陆陆续续的来了，王进文也从昆水回来特意给岳父祝寿，和严清华一起随父母上门。刘氏虽然不喜欢这个亲家母，但今日来者是客，自然也得满脸堆笑的招待。还有曲家两个妯娌带着孩子们也来了，再有莫氏的娘家也来了人，严莫两家算是累世的姻亲，关系一直很亲近。
几家的女眷，再加上带着的孩子，把刘氏的屋子里盛的满满的。范氏就招呼着年轻媳妇们带着孩子去自己院子里坐，丰姐儿自上次见过莹姐儿之后就不喜欢她了，这次就故意躲着她，跟莫氏的侄女兰姐儿手牵着手走，一问一答的说话。
小沈氏也怕莹姐儿不听话，因此一直都自己牵着女儿，不许她乱跑乱动。一行人说说笑笑很顺利的到了范氏的小院，范氏就请严清华来招待，自己又去忙别的事了。
到了近午时分，范氏就去正房里摆好了席面，请各位女客入座，众人推让半晌，还是以何氏最年长坐了首位，其余个人也都按年纪大小坐了。剩下的小一辈媳妇们另安了一席，至于孩子们则干脆让莫氏和罗氏的儿媳带着，就在范氏房里吃了。
前院里严景安要陪张善他们，只能让严仁宽、严仁举去待客，自己过去露了个脸，敬了一杯酒、受了晚辈的礼，就回去陪张善了。张善倒也识相，跟严景安说了一席话，吃饱了饭，也没喝酒就告辞了，“该说的话都说了，陛下还等着小人等回去复命。这就告辞了，望改日能在内廷再得见先生。”
严景安又挽留了几句，见留不住才说：“多谢张公公，辛苦你跑这一趟。我这也没什么好东西，只有些平江土产，叫下人收拾了给几位带回去，权当一份心意。”
张善欣然接受：“那小人就不客气了，严先生留步，告辞。”严景安还是把他们送到了门口，眼看着他们上了车走远了才回去。正厅里宴席还在继续，严景安一进去就给宾客们道歉：“今日实在怠慢，对不住对不住。”
好在来的都是亲戚，也没谁挑理，更别说来的是宫内的内监，是为了封赏而来的，众人都不住道贺，说等你病好，起复是指日可待了。严景安也没说旁的，只跟众人饮酒谈天，热热闹闹的把五十岁生日过了。
等把客人们送走了，严景安才和严仁宽一起看两位皇子送的礼物，二皇子的寿礼里有一幅他亲自画的兰竹图，其余应该就是他跟皇后娘娘求的灵芝燕窝等物。至于四皇子所送的，乃是一幅皇帝曾经给严景安展示过的前朝名画。严景安把名画好好的收了起来，却叫人来把二皇子画的兰竹好好装裱了，要挂到书房里。
虽然张善一行人只是匆匆而来又匆匆而去，但总也瞒不过这些本地官员，于是之前未曾送过寿礼的人不免都补了一回。严景安只老老实实收了，若有特贵重的，就寻了好东西回礼。然后继续关起门来过日子，等待那惊天雷响之时。
一等就等了一个月，皇上对于学子上书这事竟没有半点反应，就连李泽都摸不着头脑。他虽然没亲眼见过那封奏疏，却知道里面的内容，写的很不客气，以皇上的性格，不可能毫无反应。众人正在疑惑着，想着要不要再上一封探探路的时候，内阁首辅徐端终于有了动作。
这只一向不吭声的老狐狸，终于公开上书请立太子。首辅上书，皇帝不能再不理会了，把徐端找进去，两个人商议了半晌。最后皇帝当着内阁诸位大臣的面说，现在反正没有嫡子，若真的立了哪一个，万一皇后将来生了孩子，该如何处置？不如先把两个皇子封了王，若最后实在没有嫡子，再立长子也不迟。
群臣哪肯答应？你一年到头能见几回皇后，能生出来孩子才怪！这还是要拖嘛，于是新的一轮劝谏开始了，全国各地，每日飞向内阁的奏疏数不胜数。
李泽这时才反应过来：“莫不是咱们这位首辅看见势头不对，拦下了那封学子请愿书？”
严景安在棋盘上放下了一粒棋子：“不管怎么样，总算逼得他开口说话了，也是好事，没有波及到学子们，算是他的积的德。”
“他是怕自己位子不保才是真的！”李泽也落了一子，“转弯倒转的真快。”
“要不怎么能把别人都熬走了，自己不费吹灰之力的登上首辅之位呢！”严景安笑了笑，“咱们比之这一位，可差了不是一星半点儿的火候。”
李泽叹气：“是咱们没法做到他那样不要脸皮的程度而已！”严景安失笑摇头，李泽忽然又想起一事来：“对了，我差点忘了，有人来请托我，想把孩子送你们家私塾去。”
最近想把孩子送到严家家塾和书院的人越来越多，想来都是皇帝那心血来潮的赏赐惹来的。严景安也没当回事，顺嘴问：“请托到你那了？谁呀，还能劳动你的大驾？”
“平江卫指挥佥事常怀安，他有个儿子，说是已经七岁了。早先被家里老太太惯的有点骄纵，他请了好几个西席都被那孩子气跑了，听说我把孩子送你这了，就想托我问问你，能不能收下他们家的孩子。”
严景安摇头：“既是这样难管教的孩子，我们也不敢收，毛老先生年纪不小，气出个好歹来，谁担待得起？对了，你怎么和卫所的人搭上了？还肯听他们的请托？”
作者有话要说： 谁说严家是开幼儿园的？明明是学前班+小学好不好！~\(≧▽≦)/~啦啦啦
36说服
“说起来，这个常怀安倒是个妙人。他本是永安侯府的旁支，早年使了银钱才得了个柳州卫的差事，谁料他就是运道好，赶上五羌叛乱，他平叛有功，又有个好岳父帮着筹划，这不就到了我们平江来了吗？你猜他岳父是哪个？”李泽笑问道。
严景安摇摇头：“我如何会知道！”
“这个人还跟你是熟人，就是兵部职方司郎中顾竑。”
顾竑和严景安是同年，严景安当然认识，“他怎么会招了个这样的女婿？”他们这些科举入仕的人家，少有和勋贵结亲的。
“顾竑不过三甲出身，翰林院又入不得，混到第三年都又快春闱了，也没混到个官职。正好他媳妇和兴平伯府攀上了亲戚，这常怀安的母亲就是兴平伯府的小姐，两下不知怎么的，就议上了亲。顾竑才能在顺天府得了个推官的职位。”
严景安看李泽如数家珍一样，就笑问：“别人家的事，怎地你倒这么清楚？”
李泽端起茶来喝了一口：“只要是平江地面上的、不止，江苏地面上的官员，我都知道一些。”自夸完了，又继续说：“有个能钻营的岳父，这位常佥事自然也就会来事，他到了平江不过几个月，倒已经是如鱼得水了。你教孩子向来有一手，又得了恩师的真传，个把顽童应该不在话下吧？”
严景安笑眯眯的看着李泽，问：“你到底得了什么好处，这样卖力，快说！”
“哪里有什么好处？我不过是为你着想，多交个朋友多条路。对这个孩子，常怀安如今已经是束手无策了。他早年一直驻扎柳州，孩子是在老太太身边长大的，早就被宠坏了，现在他再想管，就有点为时已晚。一则他只知‘棍棒底下出孝子’，并不懂怎么管教孩子；二来，这不是还有老太太拦着么？气走了先生，就再请一个，到了现在，已经没人肯给他家做西席了。”
严景安摇头：“你可真瞧得起我，这样的孩子，我们也管不了，万一有点什么他们老太太再找来，谁能担待？”
“这个你放心，他们家老太太如今已经知道事情轻重了。常怀安自己劝不了老娘，就给顾竑写信，让他岳丈给妻子写信，说子弟教养的事非同小可，他妻子再拿着信去劝老太太，这位老太太终于松了口，说孩子读书进学这等大事不再管了。”李泽在棋盘上接连捡了几颗严景安的白子，又说：“再说了，正是因为他们如今遇到难处，才能更记你的情呢！”
严景安一看被他吃了一块棋子，才想起来回看自己的布局，嘴里还不忘答李泽的话：“他们这样的人家，还真要认真读书不成？随便找个塾师，能教读教写也就行了。”
李泽一拍手：“正是这话！依我说，你也不必认真教他，能读书认字，不至于不学无术就行了，难道常家还指望他写文章中进士？”
“我还没说要收呢！”严景安强调。
李泽叹气：“我说的还不够明白吗？如今你若肯收下这个孩子，对常怀安来说不啻于雪中送炭，就连顾竑也少不了承你的情。你们阿正如今孤身在京，正需要人提携。你那两个亲家，一个不善交际，一个性情耿直。李崇年倒是个知道世情的，偏近日又派了巡按两广，你总要为孩子们打算，广结善缘才是！”
严家在京里有三门姻亲，一家是严仁正的岳家苏家，他岳父苏植在户部员外郎任上，就是李泽口里不善交际的那一个。另一家就是严仁达的岳家李家，他岳父李崇年是监察御史，刚被派了巡按两广。第三个性情耿直的，就是严景安幼女严清光的公公洛民。洛民也是湖州人，和严景安、李泽都是早年就相交的好友。
“你也别以为我在常怀安面前打了包票，所以才非得要你收下这孩子。我在他面前可是一直装作十分为难的，说你这是家塾，只收亲朋好友家的孩子，还要照顾自己族里家贫无着的来读书，如今已经学生太多，难以兼顾；又说恐怕别人家孩子送来不好管教，不管不像话，管太深了也怕他们家里大人不快，反倒不美。”李泽解释的口干，端起茶盏来又喝了一口水。
严景安亲自执壶给他又倒上了茶，笑道：“我可从没疑过你，原是你以小人之心度君子之腹。我只是懒得去揽这闲事，如今我们家塾里孩子本就已经太多，我正想着过段日子，去给毛瞻广换换班，让他歇一歇，总怕累坏了他。”
李泽叹了口气：“我瞧还是别让他歇得好！他呀，正该有点事做，省得给大家伙惹麻烦。”
“唉，别说他了。依你看，我该收下这个孩子？”严景安也叹了口气，又转回先前的话题。
“你也别把这事想的太难了，不过一个七岁的孩子，还能淘上了天不成？这孩子我见过了，应对说话也都得体，就是给老人惯得有些霸道，别说是你，毛瞻广收拾他也不费劲！你要点头了，我回去就跟常怀安好好说说你的难处，他是个知道投桃报李的，你放心好了。”李泽答道。
严景安想了想，还是没直接答应：“改日你叫常怀安带着孩子来一趟，我见见再说。”李泽听他这样说，也就没再多劝，在严家蹭了顿晚饭，才带着李俊繁回去。
送走了李泽，严景安就把严仁宽叫到外书房，问他家塾里现在的情形。
“再加一个两个孩子倒不是什么问题，现在家塾里还是谦哥儿那么大的孩子多些，七八岁刚开蒙的也就不到十个。毛先生带着他们并不吃力，儿子早就说过，若是觉得吃力，儿子就过去把小点的分出来带着，只让他带十来岁的孩子。但毛先生说无碍，他能教的过来，儿子也就没坚持。何况现在还有奇二哥在那帮衬着，倒没什么可担忧的。”
之前何氏跟刘氏说了严仁奇在家无所事事，严景安听说以后，就把严仁奇找了过来，跟他深谈了一次，然后打发他到家塾里处理一些琐事。譬如家塾供给等事，需要外面跑的都交给了他，只是自然少不得要派了亲信家人跟着。再一个，学里若有哪个孩子调皮不听话，也都让他帮着管教。
“那么，你觉得这个孩子，要不要收？”严景安问。
严仁宽已经听父亲说了前后因果，他犹豫了一下，说：“父亲先时和这位顾大人有来往么？”
“略有一些，总是同年。”
“若是顾大人写信来请托，父亲会收下这个孩子么？”严仁宽又问。
严景安笑了笑：“他若真的写信来，我自然不好拒绝。”
严仁宽也笑了：“父亲是想故意难为李世叔？”
“也不是难为他，只是不能让他总是这样自行做主。咱们自己家的事，还得是自己来安排才好。”
严仁宽点头：“儿子心里也疑惑呢，父亲一向教导儿子要有教无类，怎会因为小孩子顽劣些就不收？不过，万一开了这个头，倒怕旁人也都来求，咱们家家塾里可真收不了几个孩子了。”
严景安瞥了儿子一眼：“你当别人家都请不起塾师，非要凑过来和二十来个孩子一块读书？”
“这不是有父亲在么！”严仁宽嘿嘿一笑。严景安见儿子近来似乎开朗许多，也不知他想通了没有，犹豫了一会，最终还是没问，想再给他一些时间好好想想。
作者有话要说：
37耕读
过了几日，李泽陪着常家父子上门，严景安带着严仁宽一起见了。严景安问了那孩子几句话，见那孩子毫不怯场，说话有条有理，长得也是一副聪明面孔，问及过往的功课，倒都能答上几句，这才答应收他进家塾。
常怀安十分感激，一再说会多交束脩，请严老先生费心、一定多加管教。严景安就笑说自己如今还在养病，并没在家塾任教，然后带着他们往后街去了家塾，让常家父子去见毛老先生。
因为严景安在待客，东耳房里几个孩子就各自学各自的。丰姐儿提了笔写大字，前面严诚和黄悫都在背功课，李俊繁则在写严景安布置的功课，整个东耳房里十分安静。丰姐儿一连写了五张纸，祖父也没回来，她自己觉得手酸了，就放下了笔。抬头看看几位同窗都在认真读书，她也只得自己背起《三字经》来。
等她背得昏头涨脑、昏昏欲睡的时候，严老先生才回来，给几个孩子各讲了一回课，也就到了午间。如今天渐渐凉了，中午午休的也短，严景安因为上午耽搁了，下午的课就延长了一会。等上完了课，第一件事是带着几个孩子去后院收南瓜。
他们当初种菜其实种的有点晚，这不就直到过了中秋，南瓜才能收。严景安当初一共也只栽种了三四棵南瓜秧，前日也已经挑了早熟的摘了一个吃，现在地里金灿灿、圆滚滚的南瓜大概有六七颗。
今天他们下课晚，所以严谦从角门进来的时候正赶上他们在收瓜。他一看丰姐儿那么小一个人，居然在试图抱起一个比她头还大一圈的南瓜，远远的就打趣妹妹：“啊哟，丰姐儿你可当心，别抱不住砸了脚！”说着把手里的东西都塞给了小厮，再把身上长衫的下摆往腰里一掖就走了过去。
后面小厮连声叫他：“大少爷好歹回去换件衣裳再来。”严谦只挥了挥手，已经走到丰姐儿跟前，帮她把那瓜蒂拔掉，抱起了那个南瓜。小厮看见南瓜上的土已经蹭到了严谦身上，只得垂头丧气的在旁边等，心想一会回去又该挨平湖姐姐的骂了。
丰姐儿看着大哥哥抱着南瓜似乎还称了称，就问：“哥哥，这个瓜重不重？”
