第五章光芒的所在.2

「过去流先生总是得面对类似的战斗吗?」

孝治抬头看着身旁的流，眼神充满了惊叹。流瞥了孝治一眼，缓缓地点头。

「今天的战斗还算是比较轻松的，至少大家都还活着，没有人阵亡。文明的力量真是可怕，孝治大人。」

「……比较轻松……」

孝治为之哑然。

——他到底经历过多么艰困的战斗?不，应该说这就是他这么厉害的原因才对。只要跟随着他，大家都可以活命吗?

这就是孝治从眼前这名年纪只有自己一半大的年轻人身上所得到的感触。流虽然年轻，实战经验却凌驾于在场的每一个人，毕竟在四百年前的时代，类似的战斗就跟家常便饭没什么两样。

「流!」

「我明白。」

收敛心神的流凝视着前方。夜色之中，巨大的黑影在死寂的战场上不停地晃动。

「来了……高杉大人，敌人现身之后，请先开一枪试探。」

「只开一枪?不是自由射击?」

「是的。」

流点点头。

「毕竟我们不知道恶鬼会以怎样的方式保护自己。」

「原来如此……」

在场人士当中，只有流具备与传说级的魔物作战的经验，因此高杉决定听从流的指示。

巨大的黑影终于在星光之下现出了真面目，狰狞的容貌令所有人为之屏息。比成年人高出一倍的巨体、肌肉纠结的手臂拖地而行、前额还长了一只巨大的尖角，与传说中所描述的恶鬼一模一样。高杉虽然不是第一次见识恶鬼的真面目，却也不禁打了个冷颤。

「似乎小了点。」

打量着恶鬼的巨大身躯，流喃喃自语。眼前的敌人比记忆中的恶鬼小了一号。

「或许还没完全复活吧。牠的分身不是只有七十二只吗?」

「也就是说，现在是我们的好机会。」

黑海山的恶鬼在正常的状况之下，一天可以创造出一百零八只小鬼，然而根据大家计算的结果，刚刚只出现了七十二只小鬼而已。或许肉体的再生耗去了恶鬼的部分灵力。

等不及完全复原吗?抑或是试图强夺食物，以加快复原的速度?还是恶鬼以为不须完全复原，就足以破坏这个小镇?不管原因是什么，袭击小镇的恶鬼尚未完全复原，创造出来的分身也不如以往。

碰。

高杉朝着恶鬼开了一枪，身旁的流也在同一时刻拔出神剑，剑尖挡在枪口前面。

「……果然不出所料。」

观察子弹行进的轨迹之后，流喃喃自语。

「啊?」

叮——

不明究理的高杉还来不及发问，撞击神剑的子弹发出刺耳的金属声响之后。嵌入了一旁的路障。子弹根本没有打中恶鬼，反而还沿着原来的轨迹飞了回来。

「唔……！」

「先前吃过苦头，这次终于学乖了……」

流若无其事地还剑入鞘。高杉可没办法像他一样平静。只见他抛下猎枪，双膝一软坐倒在地。

「流……这、这是怎么回事……」

「这是恶鬼的方术。牠知道我们的武器都是暗器，因此以这种方法保护自己。」

封印解除的时候，猝不及防的恶鬼完全没有还手的余地，更不用说是自保了。不过这次跟上次不同，小鬼与人类的交战过程，让恶鬼摸清了人类的底细，采取了回弹暗器的防身战术。

「现在该怎么办?」

高杉脸色一变。

——连猎枪都派不上用场，我们该怎么打倒恶鬼?水际术士的体力已经逼近临界点了：

「我去对付牠。既然牠的护身术是针对暗器，说不定我的神剑有几分胜算。」

「流先生，现在的神剑打得赢恶鬼吗?」

也难怪孝治放不下心，威力大不如前的神剑真的是恶鬼的对手吗?

「没问题。不管是什么敌人，都逃不过神剑的制裁。」

流静静地回答之后，神情坚定地点点头。

面对逐渐逼近的恶鬼，走出校门的两人依然一派轻松，反倒是躲在学校里面的其它人替他们捏了把冷汗。

在距离恶鬼大约一百公尺的地方，流停下了脚步，展开施术的准备。

「一开始就打出王牌?」

夕凪叹了口气，露出不以为然的表情。流准备施展的神术是天风，他打算以神威与恶鬼决胜负。

「是的，其它的神术就拜托妳了。」

说完之后，流开始收敛心神。

恶鬼虽然还没完全恢复，流与夕凪的状况也好不到哪儿去。神剑的威力大不如前，夕凪的胸口有伤，这就是流决定速战速决的原因。

神剑的力量无法持续太久，因此必须以神威之术提升肉体的能力，以达到最大的效果。不足的部分，就由夕凪的神术来补足。神剑在前面打头阵，夕凪在后方提供援助，这就是流所订定的战斗计划。

——如果神剑能够刺入恶鬼的体内，破解牠的防御之术……

过去流以同样的方法施展封印之术，不过这次没这个必要了。只要破解恶鬼的返矢之术，再佐以高杉的乱枪扫射，打倒恶鬼自然不是什么难事。万一还是不成，大不了拼个同归于尽——

「……你该不会想跟恶鬼同归于尽吧?」

「没那回事。」

夕凪一眼就看穿了流的心事，只见她以怀疑的眼神凝视着流。

「不准丢下我自己先死，否则我跟你没完没了。」

「……夕凪大人。」

流不禁忍俊不住。

「不准笑！」

「呵呵。」

「……万一你死了，我也会跟着上吊自杀。」

「夕凪大人，这……」

「所以你不要胡思乱想，设法打倒恶鬼就好。这也是后面那些人对你的期望。」

——夕凪大人，什么事都瞒不过妳的眼睛。

流往后瞥了一眼，再度面向眼前的恶鬼。身后的人不具备战斗能力，只能仰赖流的保护。

「不要泄气，流，保护他人的你是最强的剑客，这点我比任何人都清楚。」

「……好的。」

发动神术之后，流举起了神剑。恶鬼已经逼近眼前，在神威之术的辅助之下，夜色并未对流的视力造成影响，恶鬼的模样清晰可见。

「咕噜噜噜噜。」

低沉的兽鸣，与四百年前的对峙如出一辙。不同的，就是身旁多了一名少女，以及身后的战士并不是武上，除此之外都跟四百年前的情况相去不远。即将展开的夏季庆典、受到惊吓的居民、以及除了开战别无他法的悲壮，几乎都是四百年前的原景重现。

「放马过来吧，恶鬼。」

因此流也以四百年前的台词开启了战端。

宛如神木一般的手臂呼啸而过的时候。即使是流也难掩惧色。

——近距离观看。感觉特别恐怖。

惊险闪过的流钻进手臂下方的空隙，拉近了彼此的距离。

沙。

手中的神剑刺中恶鬼的身躯。

——得手了！

虽然只是划破了恶鬼的皮肤，扎实的手感还是让流大为满意。一击得手之后，流不敢躁进，再度与恶鬼拉开一段距离。

恶鬼的力量尚未完全恢复，部分的灵力又挪作防御子弹之用。四百年前的恶鬼根本没有防御火枪的必要，毕竟当时的火枪威力不大，击发的间隔又长，难以构成威胁，因此恶鬼的方术只是单纯地提升物理性防御力罢了。可是封印解除之后，恶鬼当场被现代化的火枪打成碎片，恐怖的记忆深植脑海，所以恶鬼将所有的防御力都集中在防御现代化武器之上，反而轻怱了肉搏战的防护。因此对于采取肉搏战术的流而言，恶鬼的防御力可说是大幅降低。

「流，有胜算吗?」

「……嗯。」

不过目前的局势未必对流有利。流只是能以神剑伤害恶鬼罢了，并不代表两者的战力旗鼓相当。恶鬼拥有惊人的怪力、庞大的身躯、敏捷的行动力、以及偶尔出现的方术，一旦有所轻怱，就会成为恶鬼手下的牺牲者。

恶鬼逮住两人交谈的空档，一口气拉近了距离。

「嘎噜噜噜噜!」

恶鬼亮出尖锐的利爪，朝着两人一挥而下。

锵。

流以神剑挡住恶鬼的利爪，夕凪立刻将黑色的空气块掷向恶鬼。空气块在恶鬼的眼前爆炸，化作一片黑云，遮蔽了恶鬼的视线。恶鬼的灵力十分强大，方术难以直接对牠的身体产生作用，不过只要用点巧思，一样可以削弱恶鬼的战力。

恶鬼忙着拨开眼前的黑云时，夕凪已经开始咏唱新的咒语了。不甘对决受到干扰的恶鬼将攻击目标转移至夕凪的身上，却被流挡了下来。恶鬼怒吼一声，张大了嘴巴，赤红色的火焰正在恶鬼的口中婆娑摇曳。

——火球?

黑海山恶鬼拥有许多特殊能力，从口中吐出火球就是其中之一。火球不须咏唱。也不须动作，如果在热战方酣之际吐出火球，可是相当地棘手。

如今恶鬼距离尚远，流自然可以轻易地躲过火球的攻势：可是夕凪正站在身后咏唱咒语，于是流只好放弃闪避的念头，举起长剑摆出防御态势。

轰。

吐出火球之后，恶鬼接着挥动利爪。对于必须站在原地对抗火球的流而言，利爪无疑是相当大的威胁。

「流!」

火球还没飞到流的面前，就在半空中炸成了碎片。原来夕凪中断念咒，操纵强风救了流一命。说时迟那时快，流立刻挥出神剑，试图抵挡恶鬼的利爪。

锵。

「呜！」

勉强挡住了恶鬼的利爪，强大的冲击力却迫使流跪了下来。

这时夕凪咏唱的神术刚好完成，淡淡的微光依附在流的身上。于是流逼退了恶鬼，再度拉开距离。原来夕凪所咏唱的神术，有助于提升流的力量。

「相当棘手。」

流不禁喃喃自语。双方的实力差距虽然是不争的事实，可是流的胜算实在太低了，少了夕凪的从旁辅助，或许早就成为恶鬼的爪下亡魂。

手臂和膝盖依然隐隐作痛。恶鬼的力气相当惊人，即使只是挡下攻击，遗是造成了某种程度的伤害。同样的攻击再来几次，流迟早会撑不住的。

「时间不多了！」

流立刻往前逼近。不能被动地等待恶鬼发动攻势，神威的效力不是没有时间限制，流的身体已经感受得到逐渐累积的疲劳了。

——一定要赢，决不能认输！

流举起神剑，奋力朝着恶鬼砍去。

「父亲！」

「春乃，妳没事吧?」

「叔叔，到底怎么回事?」

流与恶鬼展开恶战的时候，春乃与圭介终于抵达了小学，还带着几个孩子以及其它前来避难的大人。

前往小学的途中，同行的人数逐渐增加。刚开始只有流、夕凪、圭介、春乃、六名孩子以及受伤的男子共十一人，可是过了桥、接近小学之后，其它的难民陆陆续续出现，到最后成为超过三十人的行列。

「大哥哥呢?武士哥哥在哪里?」

「有尾巴的大姊姊呢?」

孩子们一进入校园，就四处寻找流与夕凪的身影。与两人分手之后，几名孩子一直很担心他们的安危。

「他们在那里。」

高杉指着校门的正前方，圭介、春乃和几名孩子的视线立刻投向高杉所指的方向。

「在哪里?」

「找到了，在那里!还在战斗！」

大约两百公尺之远，森林与小溪之间的产业道路。一条人影正背对着众人。手中长剑舞动，在月光之下映照出银白色的光芒。几名孩子发现流的身影之后，无不目不转睛地凝视着他的背影。

「流先生在最危急的时候赶到，消灭了小鬼之后，又为了我们挺身对抗恶鬼。」

孝治向圭介以及春乃说明事情的来龙去脉时，脖子上挂着名牌的孩子挣脱母亲的手，跑到路障的旁边。

「大家看！」

「阿健，你看！武士哥哥在那里！」

「我知道，刚刚他也救了我二叩，还杀死了十只怪物，简直比宇宙刑事还要厉害，另外那个姊姊也很强呢！」

「好羡慕喔。我都看不到！」

「嘿嘿嘿！」

接着那名孩子摇摇晃晃的爬上路障。以他的身高来说，路障确实挡住了他的视线。

「上啊！大哥哥！使出必杀技吧！」

爬上路障的少年扯开喉咙大声加油。

「冲啊——！」

「大姊姊加油!」

其它孩子也跟着摇旗吶喊。

「……我们也上吧，叔叔！」

看着孩子们热情的模样，圭介也握紧手中的木刀，看着高杉以及孝治。

「圭介?」

「我知道我们帮不上忙，不过总不能站在这里袖手旁观吧?」

圭介的双眼透露出前所未有的坚决。

——他真的是圭介吗?简直跟昨天的他判若两人，

圭介的改变让孝治吃了一惊，眼前的圭介几乎就是流的翻版。过去的软弱与依赖已不复见，俨然成为能够独当一面的大人。

「现在他们还能跟敌人抗衡，或许不需要帮助；可是等到他们快要不行的时候，我们一定要伸出援手，躲在后面袖手旁观，一定会后悔莫及！」

说到这里，圭介指着不远处的流。

「在第一线奋勇杀敌的人应该是我们才对，他们现在所做的事情，应该由我们来做才对。即使现在实力不够，总有一天也要站上前线，接受孩子们的声援。也因为如此，我们更不能让他们两个为大家拼命，难道不是吗?」

圭介并不是逞强，也没有直接协助两人打倒恶鬼的意思，只是觉得不应该将守护家园的工作丢给旁人，自己却在一旁观望而已。即使面对敌人的是传说中的勇者，也不应该如此，毕竟就是这种自扫门前雪的态度，才让他沉睡了四百年之久，就算只是加油吶喊也无妨，大家应该共同参与这场保卫战才对。这就是圭介想要表达的意思。

圭介的义正词严让现场陷入寂静。不久之后，一名防治课的职员从地上站了起来。

「下去，这里没有小孩子说话的余地。」

语气虽然严厉，脸上却挂着欣慰的笑容。只见他说完之后，转身面对高杉。

「课长，虽然不能使用枪枝，捕猎用的网子应该派得上用场。如果流陷入了危机，至少可以转移恶鬼的注意力。」

「就是说啊，课长，总不能让他们把功劳全部抢走吧?」

「配备捕兽网之后，到现在还没拿出来用过呢！」

几名队员也跟着起身。

「你们……」

高杉感到有些意外，不过很快地就向他们点头微笑。

「这个主意不错，走得动的弟兄把装备检查一下，我们马上出发。任务是掩护第一线的流，大家往森林移动，千万别被恶鬼察觉了。到达定位之后，各自寻觅适合的地点设置陷阱，更别忘了预留退路，让他们两个在情况不对的时候撤离战场。」

『是！』

大家答应了一声之后，分头展开行动，每个人的动作都充满了活力。失去已久的自信重回大家的心中，高杉自然也不例外。

「嗯?」

高杉不经意地与站在路障之上的孩子四目相对。剃个大光头的孩子，脖子挂着晨问体操的名牌，他正是流最忠实的粉丝。

「嘿嘿嘿」

那个孩子笑得很开心，朝着高杉和其它队员敬礼。

「叔叔加油。」

孩子的动作虽然突兀，高杉和其它队员遗是感受到他的善意。

「……嗯，接下来交给我们吧。」

「收到！」

高杉摸摸孩子的头，也向他举手回礼。

「流，发现了没有?」

「嗯!」

流欠身躲过恶鬼的攻击，朝着夕凪点点头。

他发现一个奇怪的现象，那就是体力非但没有衰退的征兆，反而有逐渐恢复的迹象。先前所累积的疲劳慢慢消失，伤口的疼痛感也渐渐和缓。

「流，你的神剑！神剑的力量恢复了！」

——神剑?

注意力集中在恶鬼身上的流，这时才发现神剑的变化。热战方酣之时当然无暇细细观察，不过流确实感到一股力量从剑柄流入体内，就像是人类的心跳一样。

——这是怎么回事?

眼神剑的全盛期相比，现在的力量还不及过去一半的水平。不过力量确实存在，而且有逐渐增强的趋势。原本对流大为不利的战况，也因此逐渐好转。

「流!」

神威和神剑的力量强化了听力，流才捕捉得到这个熟悉的声音。百忙之中眼角一瞥，不远处的森林中站着一个面善的中年男子。

——高杉大人?

「我们在这里针对恶鬼的重量设下了陷阱，想办法把牠引诱过来，」

丢下这句话之后，高杉消失在森林之中。

「流！」

「我知道！」

流与夕凪同时朝着森林飞奔而去。

「咕喔喔喔喔！」

恶鬼立刻跟了上来。

神剑的力量虽然大幅增强，却还是不足以打倒恶鬼。为了寻找让神剑刺入恶鬼要害的助力，流与夕凪决定向森林中的『战友』求援。

沙、沙。

流以神剑拨开草丛，一头钻进了森林，来到一处开阔的空地，大约二十公尺见方的小小广场。流跑到广场中央，熟悉的声音又传入耳中：

「就是那里！把恶鬼引诱过来！」

流依言停下脚步，举起神剑静待恶鬼的到来。

「流！」

夕凪也随之穿过树丛，纵身一跃来到流的身后，着手进行施术的准备。

轰隆！

恶鬼双臂横扫，林中草木纷纷披靡，以排山倒海之势出现在两人的面前。

「来吧！」

流倒转神剑，以剑尖正对着恶鬼。

就在这个时候……

踏入广场的恶鬼突然陷入地面，无数的绳索从四面八方抛出，缠住了恶鬼的双腿。

「这种特殊钢索连大卡车都拉得动，看你还能跑哪去!」

熟悉的声音在森林中回响。特殊钢索原奉用在交通事故的处理，足以支撑好几公吨的重量。

「恶鬼，别以为我们只有武器厉害而已！」

「咕喔喔喔喔！」

密密麻麻的钢索让恶鬼失去了平衡。只见牠拼命摆动双手，试图稳住身子，却还是撑不住庞大的身躯。

局势的发展完全出乎恶鬼的意料之外。力大无穷的牠总是所向无敌，没有任何东西可以夺走牠的行动力，更没把眼前这几条细细的绳索放在眼里。基本上恶鬼只对电力与子弹心存警戒，因此牠才会毫无戒备地踏入陷阱。

四百年前的常识、以及文明认知的落差，导致了牠的败因。

轰隆！

随着一声轰然巨响，超过一吨的巨大身躯跌落地面，扬起了漫天沙尘。几面捕兽网从两旁丢了上来，恶鬼愈是挣扎，愈是难以挣脱捕兽网的束缚。

「流，趁现在！」

「好！」

恶鬼的头部毫无防备地展现眼前。相较于四百年前，现在头部的防御力格外地薄弱。逐渐恢复力量的神剑、附着其上的旋风，再也没有比现在更好的机会了。

「吃我一剑！」

流使劲全力挥剑砍下。

锵！

剑尖还没接触恶鬼，就被一面看不见的墙壁挡了下来。神剑与恶鬼的皮肤之间，只差几公厘的距离而已。看来恶鬼在进入森林以前，已经将防御术转变为肉搏模式了。

「没关系，流!尽管出手就对了！」

夕凪话声甫落，附着于神剑之上的旋风突然冒出了火焰。

「呜喔喔喔喔喔！」

神剑本身也散发出耀眼的白色剑芒。

清脆的破碎声响起，神剑破解了恶鬼的方术。烈焰熊熊的白色轨迹划过恶鬼的头部，一刀两断。

终 章 穿越时空的人

终章穿越时空的人

傍晚时分，结束修行的流从后山回到神社，偌大的广场已经笼罩在庆典的气氛之中。再过不久，春乃就会在大殿献上奉纳舞，替为期两天的庆典揭开序幕。村民在白天的时候扛着神轿绕境，晚上举行烟火大会，除此之外还有许多热闹非凡的活动。

「这不是流老弟吗?例行训练结束啦?」

从后门走进神社的流，与协助搬运祭品的町内会成员碰个正着。他们无不停下手边的工作，笑着跟流打招呼。

「嗯，今天要举行庆典，所以提前下山。」

「流老弟，明晚的烟火大会结束之后，到我家来喝两杯吧。」

酒店的老板拍拍流的肩膀。

「是可以啦，不过……」

流不明白为什么要到酒店老板的家喝两杯，不过也找不到拒绝的理由。这时另一名男子开口：

「庆典的执行委员要举办一场庆功宴，不嫌弃的话，希望流老弟与夕凪小姐都能赏光。」

执行委员，流对这四个字并不是很熟悉，不过还是感受得到大家的善意。

「谢谢，那就叨扰了。」

「太好了，我们家的媳妇是你跟夕凪小姐的忠实粉丝，两位联袂出席，她一定很高兴。」

酒店老板拍拍流的背心，难掩满脸的喜色。

话别町内会的人之后，流走到神社的大院。五花八门的摊位一字排开，镇上的居民都忙着打理自己的摊位，准备迎接热闹非凡的庙会。

设摊的人几乎都是镇上的居民。这些人虽然也会到其它地方的庙会设摊，不过每年一到这个时候，一定都会回到家乡参与盛事。

「流兄，辛苦了。」

「流老弟，尝一口吧。这可是我新开发的口味喔！」

「待会儿记得跟春乃一起来喔!对了，还有夕凪小姐喔！」

「感谢，到时一定前来叨扰。」

「一定要来喔，带夕凪小姐一起来的话，算我请客啦！」

「好的。」

走在神社的大院，前后左右的摊贩几乎都会跟流打招呼。有些人卖鲷鱼烧、有些人卖棉花糖，有些人摆起了捞金鱼的摊位，看得流是眼花撩乱。眼前的大院，简直就像是缩小版的商店街。

「流先生，你回来啦。」

「孝治大人。」

正准备穿过一字排开的摊位，孝治刚好迎面而来。他的腋下夹着一本数据，似乎正忙着工作。

「孝治大人在忙什么?」

「替春乃的奉纳舞作准备。」

回答的同时，孝治朝着流的身后一指。转身一看，后面有个临时搭建的舞台，刚好位于正殿之前，装饰着红色和白色的布条。

「……庆典就要开始了。」

仰望着不远处的舞台，流的语气充满了感慨。

「可不是嘛。」

摇头苦笑的孝治想起了这几天的奔走。消灭恶鬼之后，善后的工作让所有人忙翻了天。人员的伤亡虽然还算轻微，受损的房屋和店面却不在少数，连带影响到夏季庆典的如期举行。最后是在孝治以及执行委员日以继夜的努力奔走之下，才勉强赶上进度。

「这都是流先生的功劳。」

孝治瞇起双眼凝视着流，嘴角浮现微笑。

「不，这是大家的功劳。」

流比任何人都清楚，神剑不是因为自己而发光的。

「你太谦虚了，真不愧是水际的至宝、勇者的楷模，茅乃先主的评价果然是名副其实，一点都不夸张。」

「茅乃……?」

怀念的名字。

「是的，这是先主对流先生的评价。」

「茅乃，妳可真会说话……」

流仰望天际。夏日的夕照，被染成红色的云朵。妹妹的脸庞突然浮现，嫣然一笑之后，旋即消逝。

『兄长！』

茅乃的声音，彷佛在耳边响起。

——四百年……

「流先生，我先去忙了。」

「不好意思，还耽误你的时间。」

「哪里哪里。」

孝治点头示意之后，朝着正殿的方向走去。目送孝治离去，流也朝着办公室迈开脚步。

◇

来到办公室前面之后，二楼的屋顶出现一个意料之外的访客。

「夕凪大人?」

「回来啦。」

朝着流瞥了一眼之后，夕凪的视线再度投向热闹非凡的大院，表情看来十分愉悦，嘴角微微上扬。受到夕凪的感染，流也决定爬上屋顶。

庭院的庭石、松树的树枝、水泥围墙、屋顶，流连跳了四次，才来到夕凪的身旁。

爬上屋顶之后，视野顿时开展。屋顶高过围墙，神社之外的风景、甚至是正殿以及大殿的对面部清晰可见。

后山、沐浴在夕照之下的小镇、婉蜒的小溪。不知不觉中，流已经习惯了眼前的景色，宜人的夜风，从山里面带来了沁凉的空气。

『哇啊啊啊！』

几个孩子的欢呼声，从办公室的正面传来。

「春乃姊姊好厉害！」

「好漂亮喔！」

流看不见下面的景象，猜想应该是春乃换上和服走了出来。待会儿春乃就要献上奉纳舞，得先前往正殿做准备才行。

「喂，不要拉！」

「对不起啦，春乃姊姊实在太美了嘛。」

「你这个笨蛋，爸爸不是说不可以乱碰舞姬吗?」

「是没错啦……」

在孩子们的簇拥之下，春乃终于现身大院。她身上穿着奉纳舞专用的礼服，金色和银色的装饰遍布全身，手上还拿着闪闪发光的扇子与玉串，看来应该是庆典专用的神器。

「……当年茅乃大概就是穿得像这样跳舞吧。」

「令妹……?你没见过吗?」

「我只有在她练习的时候看过。之后，还来不及等到庆典的举行，就发生了那两场战争……」

旋风白狐，以及黑海山荒野的恶鬼。

「嗯……」

夕凪温柔地凝视着身旁的流，之后却嘴角一扁，露出促狭的神情。

「我跟她谁比较美丽?不必顾忌，老实说吧。」

「……不要闹了。」

「哼，谁敦你当着我的面讲起别的女人。」

夕凪立刻恢复原先的笑容，俯视大院的情景。走向舞台的春乃与孩子们的背影逐渐远去，最后隐没在摊位的阴影之下。

「师父——！」

「圭介?」

流四下张望，试图寻找声音的来源，这才发现圭介在鸟居的附近。他向流挥挥手之后，朝着办公室走了过来。

「连徒弟也来凑一脚，你可真忙啊。」

话虽如此，夕凪还是面带微笑地看着逐渐靠近的圭介，就像是一个慈爱的母亲。

「师父！」

为了让屋顶上的流看得更清楚，圭介将手中的东西高高举起。一只金光闪闪的奖杯。

「我赢得冠军了，赢得莫名其妙就是了！」

其实面对小鬼的时候，圭介的体内已经起了重大的变化，只是他一直没发现而已。这个变化激发了圭介的潜力。替他拿下了冠军的殊荣。

简而言之，经过小鬼的洗礼之后，一般的对手根本算不了什么。

「恭喜你了，圭介，相当不容易呢。」

圭介兴奋得又叫又跳，流也肯定了他的成就。圭介保护了春乃，又拿下了剑道冠军，确实值得好好鼓励。

「谢谢师父！」

王介放下奖杯，深深地一鞠躬。

「这下子你后继有人，水际家也能常保平安了。」

「嗯。」

夕凪与流都感到十分欣慰。

「圭介，春乃已经往舞台去了，你过去帮忙吧。」

自从那天之后，春乃与圭介的关系起了微妙的变化。过去总是圭介采取主动的关系，如今却有反客为主的趋势。这阵子圭介专心练剑，冷落了春乃，结果似乎让春乃大为不满。动不动就跑去偷看圭介练剑，神情还带着一丝哀怨。

「师父，那你呢?」

「等一下再过去。」

「好，待会儿见！」

圭介再度一鞠躬，将奖杯放进办公室之后，转身跑向舞台。

可瑟吉欧。

跑没几步路，圭介突然停了下来，回头看着流和夕凪。

「师父！」

接着又朝着流大叫。

「师父，你保护了大家！」

然后右手握拳，高举向天。

「可是这次跟四百年前不一样，你赢了！」

圭介就像是举起一把看不见的长刀，模仿古代的武士发出胜利的欢呼。

「……圭介……」

「就这样，我先过去啰！」

于是圭介的身影消失在忙碌的人群之中。

「你的徒弟倒是挺精明的。」

锵。

面带微笑的夕凪朝着流挂在腰际的剑鞘伸手一弹。水际的神剑。白来光芳上，消逝许久的剑芒，再度回到了剑身。

◇

两人坐在屋顶，眺望着来来去去的人潮。

日已西沉，人潮逐渐涌现，大家纷纷往正殿的方向靠拢。一年一度的奉纳舞就要开始了。

「我还是第一次参与人类的庆典，感觉还真不错。」

「……无论是在哪个时代，庆典都是欢乐的。」

流还记得这种感觉，从小到大不知道体验多少次的气氛。即使是四百年后的现在，这种气氛依然没变。

「过去四百年来，你一直捍卫着这一刻。如今，你将与大家共享这一刻的气氛。」

来到四百年后的世界，流总是以为这里没有自己熟悉的人事物，不过庆典的气氛十分熟悉，来往人潮的神情也不陌生。

这就是庆典，这就是幸福的生活。

流所捍卫的目标、所共享的果实，就是这种没有形体的感觉。

——我并不是一无所有。茅乃、吉冈大人，你们说是吧?

光辉重现的神剑，不就是最好的证明吗?

「流哥哥!有尾巴的姊姊!一起去看春乃姊姊吧!」

每天早上都跑来做早操的孩子站在办公室前面大声叫唤。

「有尾巴的姊姊……」

夕凪瞇起双眼站了起来，轻轻地摇动尾巴。

「我就说这种称谓比较亲切嘛。」

「……也是。」

流点点头，也跟着起身。

「这就下去了，等我们一下。」

「好——！」

夕凪的回答让孩子乐得合不拢嘴，一边挥动双手，一边频频点头。他真的很喜欢流和夕凪。

「哇——!好热闹喔!」

与两人会合之后，那名孩子精神抖擞地穿梭在人群之中。

「快点、快点啦！」

孩子回过身来，大大的挥手。

「流，我们走吧，你不是要充当我的向导吗?」

四百年前的承诺，直到四百年后才得以兑现。

「……我对四百年后的庆典不是很熟悉。」

「不管，你答应我了。」

夕凪漾起了微笑，宛如四百年前的笑容。

「说到这里，大家都想跟夕凪大人打招呼呢。」

——我的笑容，是否也跟四百年前一样呢?

「那就走吧，先去看奉纳舞。」

夕凪胸前的首饰发出翠绿色的光芒。

「好的。」

流剑鞘上的饰带随风飘逸。

神社的大院笼罩在丝竹乐声以及众人的喧闹下，大家都伸长着脖子等待奉纳舞的开始。每个人的脸上都带着幸福的微笑，享受活在当下的喜悦。

——这也是一个充满希望的时代……

有感而发的流牵着夕凪的手，跟随那名孩子的背影消失在人群之中。

一年一度的庆典。

抑或是相隔四百年之久的狂欢之夜。

后记

初次见面，我是健速。这还是我第一次以这种形式与本书的读者见面。心中纵有千言万语，也不得不迁就页数的残酷（笑）。所以只能长话短说了。不嫌弃的话。请继续看下去。

这部小说是我的处女作。先前参与过电玩的剧情设定，不过这次是第一次写小说，内心格外地紧张。毕竟两者是截然不同的工作，技术上以及表现上的手法都不一样，写来分外艰辛。不过创作的过程还是快乐的，情况允许的话，往后希望还能继续从事小说的写作。

创作本书的过程受到许多人的照顾，在这里感谢容忍我这个大外行频频出错的编辑部，感谢提供美丽插画的双兄，也感谢充当顾问团的亲朋好友。没有大家的协助，也就没有本书的问世。

最后也要感谢购买本书的读者，希望能让大家满意，往后也请继续给予支持与鼓励，让我得以再度于后记与大家见面。

离别的时候到了。谢谢各位的支持，期待与各位的再度重逢。

我是健速。

二OO七年七月

小说下载尽在http://bbs.txtnovel.com--书香门第【晓筱柒】整理

附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有!