刚才还镇定自若的男爵夫人靠在丈夫的肩膀上失声痛哭。魏德金担心他们做出什么鱼死网破的举动，所以示意他的手下在旁边戒备。
“我来替您说吧，因为我感觉您或者您丈夫此刻都不适合做任何声明，刚才您丈夫试图保护您，他已经尽力了。是的，您就是左薇·彼得罗夫娜，您曾经让很多男人丧失理智，特别是其中一个男人——埃弗顿男爵，甚至我也是其中之一。您的举动不值得怜悯，您无权说是这一时冲动的罪行，绝对不是！因为你们两个人合谋了这可怕的罪行，就是为了夺取艾利斯家族的财产，因为海勒·艾利斯是其唯一的继承人。靠着艾利斯家族的财产，男爵摆脱了经济困境。
“男爵先生，您想要熊掌，又不舍得鱼；您想要艾利斯的财产，也想要美丽的左薇。为此，您毫不犹豫地谋杀了向您伸出橄榄枝的艾利斯小姐。您的同谋是一个冲动的女人，我相信这一点。她在您肩膀上插的那一刀应该也真实地发生过，而不是演戏。根据您自己的证词，那件事没有其他证人，可是其他事情都是你们精心谋划的骗局，像你们在全村人面前假装不合，在佛雷斯夫妇面前发生冲突，左薇被打昏，等等。男爵假装怒不可遏，就是为左薇离开村子做准备。您的计谋出类拔萃，您自己假扮了那个突然出现的闲人，偶尔在酒馆里露面，总是独自在角落里，一个流浪的波希米亚人，太妙了！饰演这种角色用不着专业的演技，套一个黑色的假发，在皮肤上涂粉显得肤色重就行……
“但是，真正的海勒·艾利斯小姐并没有被立刻杀死。左薇·彼得罗夫娜小姐确实带着两个大箱子离开了庄园，佛朗西斯·布里斯托尔上校并没有看错。她在伦敦藏了起来，几个星期之后又回到林代尔村。这时候男爵已经和海勒·艾利斯小姐成婚，正准备去度蜜月。出发之前，海勒小姐被谋杀，左薇取代了她的角色。在随后的日子里，您学习扮演海勒。这不太困难，因为你们的外貌有相近之处，比如精致的面庞、浅色的眼睛。不过真正的海勒并没有您这样纤细而柔软的体态，幸好让身材丰满比让身材纤细容易一万倍。直到现在，您还是加倍小心，选择一些不太合身的衣服，以免暴露过于完美的体型。您学会了必需的礼仪，把头发染成了金色。如果有人注意到海勒的肤色变深了，他们会认为那是长期在海外度假晒的。另外，有人曾向我提过，您本身的肤色就不太重。涂一点粉底，稍微显得苍白一点就好了。另外，你们尽量避免接触那些认识海勒·艾利斯的人，比如佛雷斯夫妇。如果佛雷斯夫妇没有主动离开林代尔村，你们大概也不会回
到这里。度假结束之后，你们成了一对低调、半隐居的夫妇，完全是为了避人耳目。
“至于您，埃弗顿先生，我不得不敬佩您的骑士精神。您尽了全力想要保护您的同谋，打算独自承担罪责。在惊恐的同时，您肯定也感到一丝安慰，认为我被错误的线索误导了，认为被谋杀的是左薇。而且考虑到左薇的名声，您可以声称这是过激反应，找一个好的律师也许能帮您摆脱困境。”
房间里一片寂静。不过欧文并没有说完，他又走到钢琴前面，弹出了一串响亮的和弦，把我们吓了一跳。
“你们平静地生活了十九年，可惜正义可能会迟到，但从不会缺席——正义的制裁、克拉肯街的制裁……我不知道该怎么评价这些事情，但是我怀疑如此重大的牺牲是否值得……”
我忍不住问：“你说什么牺牲？”
“那个费尽心机设计这一切的人！彼得罗夫娜小姐，也就是您的儿子，他想要为您复仇！我越想越坚信这一点，因为只有为母报仇的动机才足够引发如此强烈的憎恨，才会如此不惜代价，如此邪恶地制裁埃弗顿先生。因为这个复仇者错误地相信，是埃弗顿先生谋杀了他的母亲。请仔细听听我的分析：
我们假定这个六七岁的男孩子注意到了你们的争吵，就在这个庄园，大概被你们的争吵声惊醒，然后透过锁孔发现您躺在地上一动不动，也许他看到您恢复了神智，也许没有。不管怎么说，他认定您遇到了危险。第二天早上，我们知道那个男孩子被男爵送去了伦敦的寄宿学校，然后又被送到他在国外的监护人那里。也就是说，从那天晚上之后，他再也没有见过自己的母亲。他对于母亲最后的印象就是那个躺在地上一动不动的女人，以及母亲和男爵之间的激烈争吵。从此之后，他既没有见过男爵，也没有见过母亲。长大成人之后，如果他去调查往事，会发现母亲从那之后就失踪了。按照他的逻辑，毫无疑问是埃弗顿男爵导致了母亲失踪，而且男爵很快忘记了他的母亲，和海勒·艾利斯结了婚。”
“这我明白。”我回答道，“所以他打算向男爵复仇，准备了很多年……”
“他的生活目标就是复仇。所以我说，如果他现在知道母亲仍然活着，知道母亲冷酷地决定抛弃他，为了艾利斯家的财产而牺牲了儿子，他应该感受到最残酷的打击！如此的牺牲竟然毫无意义！费尽心机、天衣无缝的计划就是为了替一个并不需要复仇的母亲复仇！他认为母亲被谋杀了，肯定为此痛哭了无数次！一个永远失去母爱的孩子，背着人流下苦涩的泪水，对他来说，复仇的计划是一个救生圈。”欧文停顿了片刻，然后用谦卑而郑重的表情看着我，“阿齐
勒，我郑重地向你道歉，刚才我指责你撒谎完全是无稽之谈。现在已经很明显，你昨天所看到的幻象并不是醉酒的结果，而是上天所给出的两个信号……”
“两个？”
“是的，还记得吗？你看到我和拉尔夫下棋，他似乎很惬意地赢了我。一次如此辉煌的胜利，我还搞不清其中的含义，不过我想了想……”
“闭嘴，丑陋的伪君子！”
我扭头想看看，是谁在如此凶蛮地指责欧文？竟然是那位美国外交官。他涨红了脸，眼神狂躁，像变了一个人。
我不安地问：“拉尔夫，你怎么了？”
“你也闭嘴！你和欧文一样是骗子！”
“我是骗子？”
“没错，彻头彻尾的骗子！你以为我是谁？你不可能看到我在克拉肯街上……不可能，你在撒谎……这是圈套……我没有上当！”
“拉尔夫，我向你保证是真的，我发誓……”
欧文挥手制止我，他站在我和怒气冲天的拉尔夫之间。“拉尔夫，我在想，那个失踪的男孩子，可能就是你。你们年龄相符，而且仔细观察，你和左薇有点像……黑色头发、端正的五官和你的母亲一样。现在我能够理解为什么你纠结于男爵夫人的香水，你为什么自然而然地被男爵夫人所吸引……拉尔夫，你还等什么，去拥抱你母亲吧，这是大团圆的时刻！哦，我明白了，是她所犯下的丑恶罪行让你厌恶？还是因为她狠心地抛弃你？大概两者都有……”
拉尔夫·蒂尔尼浑身颤抖地喊道：“把这个吸血鬼赶走！让她永远消失……否则我要亲手掐死她！”
尽管有两名警员守护在旁，拉尔夫还是走向左薇·彼得罗夫娜，可是他又停下来，如同被看不见的恶魔控制了，他弓着身子，在地上打滚。他在抽泣，在发抖，像一个痛哭的孩子。
