不走能行吗？她突然打了个寒噤。这位松江府台不就是被她作弄过的钱横吗？他若知道她柳如是就是那个叫他哭笑不得的盛泽杨爱，他要报复她还不犹如探囊取物样便当？那时恐怕不只当流妓驱逐！
流妓！流妓！她痛苦地反复呼叫着，突然从中得到了启迪。这不是说，驱逐的理由，就是因为她到处流浪吗？倘若她与辕文立即结婚，她就成了郡邑缙绅的内眷。有了家，也就可以改变身份了！眼前倏然一亮。前天诗会上，她本打算向他暗示，让他把这事定下来，他也好一心读书。可是，没有找到合适的时机。现在，这不是个好机会吗？要么结婚，要么被逐，二者必择其一。辕文若有男子汉的气概，就会冲破一切阻力，同她结合。她相信他在关键时刻会挺身而出的。她转忧为喜了！这大概就是人们常说的因祸得福吧！她怀着深切的希望，等待着同他相见。
河东君起床后，未及梳洗，即手书一札，令阿贵送给宋公子，请他“务必今日来见”。
昨夜，她一夜未眠，反反复复在思考着辕文这个人，他是否有勇气冲破世俗和家庭的阻拦来明媒正娶她。一件往事令她惶然起来。
那日，子龙、待问和他又聚在船上饮酒。她给他们弹了一支曲子。子龙提议要欣赏她的舞姿，她推说无人伴乐，子龙欣然抚琴。她舞了《春江花月夜》。他们玩得正快乐时，大伯进来悄声对她说：“那位钱公子又送来三十金，想见你一面。”
她早就知道有个憨头憨脑的钱姓纨，常常投金于大伯，欲求一见，屡次受到她的拒绝，每次她都让船伯把钱退还人家，可这人就是不肯收回。船伯虽说也不愿她跟不三不四的人来往，但他对这位钱公子却感到有点负疚，凭饱经风霜的阅历，他觉得这钱公子人不坏。河东君皱起了眉头，说：“大伯，我讲过多次了，不见那种俗人，把银子退给他。”
老人嗫嚅着：“他执意不肯收回。”
徵舆笑了起来，规劝河东君说：“何必如此认真，稍许应付，既可得金为我等游乐，也无损于我等。何不请他进来一道饮酒？”
徵舆的话刺伤了河东君的心，一种恼怒和委屈油然而生，她拿来一把剪刀，咔的一声剪下一小绺秀发，交给大伯说：“给钱公子抵金，对他说后会有期！”说着亲手为子龙、待问斟满酒，又起身到橱内取出一壶酒，自斟自饮，不理睬徵舆。
徵舆已意识到她生了气，有些尴尬，便盯视着，自我解嘲地笑着说：“好酒待客，也让我分享分享！”他从河东君手里夺过酒壶，半疯半癫地故作醉态，就着壶嘴，咕噜咕噜地大饮起来。河东君伸手来夺，他越发以醉装醉，越喝越得味。河东君不得已大喝一声：“放下！此酒内有砒霜，不能多吃！”
“啊！有砒霜？！”徵舆脸色倏然煞白，两手一松，陶制酒壶从他手里滚落在船板上，跌成了几块。他的身子也随之往下一滑，歪斜到地上涕泗滂沱，喃喃地呜咽着：“徵舆命该尽矣，姆妈，儿再也见不着你也……”
河东君镇静地拿来数只鲜蛋，将蛋清打在碗里，用筷子搅拌着，说：“别慌，这可解毒！”麻利地把搅好的蛋清端到他面前说，“喝下去！”
子龙、待问早就蹲到他身边，帮助河东君扶起徵舆。他们都知道河东君为了保持苗条和俏丽身材，严冬不愿穿棉衣，常服微量砒霜御寒。她又喜欢饮酒，酒里置了一点砒霜，这是完全可能的。徵舆一次喝下了一壶，必然中毒。徵舆一听蛋清能够解毒，虽然看着那生蛋恶心，但还是张开大嘴，狼吞虎咽地喝了起来，正在收拾酒壶残片的阿娟突然笑了起来：“哈哈哈，错了错了！这壶没有放药。”她放下瓦片，从橱内拿出一模一样的另一只壶来，向大家扬了扬，壶耳上系了根红丝线，“有砒霜的在这儿哪！”
一场虚惊！徵舆狼狈地从地板上坐了起来。“哈哈哈哈”，大家轰然笑了。
她倒不是有意要作弄他，当时她心里不悦，想喝一杯药酒定定神志，慌乱中拿错了酒壶，演出了这场活剧。可是，这折偶然演成的活剧，却叫她看到了风流倜傥的徵舆，有理想有抱负、有胆识的徵舆，原来他……
现在她的心情就像一个即将踏上通往幸福跳板的人那样，她还不知道那跳板架得是否稳实！能安全走过去，就是幸福！反之，就是无底深渊。
送走阿贵后，她也不想吃早点。立即梳妆。她不喜脂粉，今天却例外地敷了一层淡淡的铅华，一夜未眠，香残玉减，她不能让徵舆看到她的心理变化和内心的不安。她穿上那件象牙色的夹袍，她最喜欢这种色彩；她准备了他喜食的茶点，用精巧的食盒装好，放在茶几上。又从壁上取下古琴，工工整整地置在琴几上；从床头取出那把防身用的短刀，放在琴旁。她在一种就要得到幸福的惶惑，又怕失去幸福的忐忑中等待着他。
徵舆像往常一样，风度翩翩地走进了她的房间。见她着意修饰了容貌，眼睛顿时放出了光彩，脱口而出：“美哉！佳人！”
河东君朝他妩媚一笑，说：“这是真话？”
徵舆点点头，笑了：“当然。真美呀，河东君！别总不相信我的话呀！”
两扇半圆形的眼帘轻轻覆盖着河东君那传神的双目，她微微地阖上眼睛，显得更为娇媚。
徵舆情不自禁地从她背后伸过手臂，把她轻轻地揽进怀里。“如是，我的可人，你太让我爱了！”
河东君微微仰起头，抬眼就碰到了他俯视她的眼睛，就像两朵燃烧的黑云，火焰直扑向她的面颊。河东君那痛苦的云翳也被那两朵火焰驱散了，留下的都是灼人的爱。她柔声地问：“你愿为我们的爱做点什么呢？”
徵舆更紧地抱住她：“我连冰冷的湖水都喝过了呀！”
是的，他听说她病了，曾毫不犹豫地跳进了寒冷刺骨的湖水。河东君不是也以真情来报答他了吗？她轻轻地拨开他的手臂，从他怀中挣脱出来，拿过书桌上子龙的短笺，递给他说：“你看这个！”
徵舆接过只掠了一眼，就把它放到身边的凳子上，又去拉河东君的手，说：“我已知道了！”
有如晴空霹雳，河东君本能地往后退着，他知道知府要驱逐她，他还那样若无其事，仍像往日那样欣赏她的容貌，像以往那样向她倾诉爱情，他心里到底是怎么想的？她不无惊讶地望着他：“你知道了？你说这该怎么办？”
“姑避其锋，先躲一躲为妙。”徵舆轻描淡写地回答说，“等风头过去，我们还会相见的！”
看他说得多轻巧！河东君两眼发花，两腿酸软，跌坐在矮几上。她的心仿佛在突然间被撕成了碎片！这话若出自子龙、待问友人之口，那是无可厚非的，可是，它却出自她爱人之口，不免就浸润了残酷的色彩了！叫她怎么能接受得了呢？幸福，美好的憧憬、信念，往日的情语和爱抚，一齐随着心的破碎也化作了粉末！原来他们的爱情就是那雾里的月亮，看看一个多么大的亮影啊！天哪！他的挚爱，原来是不愿有点责任的爱！她是满怀希望，以为他一定会在这次事变中把她接回家中，结束她的漂泊生涯，让她不受欺凌，尝尝安稳家庭生活的温暖！哪怕身居妾位，只要有他的爱，有他的理解，那又算得了什么呢？她什么都能忍受。可是，在这关键时刻，他却只字不提及此事。他只会说他爱，却没有勇气冲破世俗对她身份的偏见；说他爱她，却不敢说服家庭把她娶回家中！这就是他的全部爱！这就是他为爱所做的全部牺牲。
河东君肝肠寸断，悲愤中生。这时，她反而不恼恨知府大人要驱逐她之事了，而只恨自己有眼无珠，识错了人！俗子！懦夫软骨头！自私鬼！想爱不敢爱，竟不能庇护一个弱女子，算得了什么男子汉！
爱之深，望之切，望断而生恨。她能说什么呢！她慢慢地站起来，走到琴几前，握住短刀，高高举起，砍向古琴。
琴弦“嘣咚”一声响，断了。
河东君扔下刀，拂袖走了出去。
