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有的人一听就摇头了：“想得是不赖，干起来就没那么容易喽！咱不是笑话你哩，你一个外地人懂个啥，你也不想想这是啥地方。就算你辛苦上一回能摆弄下一山的木材一山的果子，可你管得了你看得住？闹不好，唉嗨！一夜就能给你全光了！到时候你欠上一屁股债，喝西北风去？”

有的人你就一点儿也看不出他有任何想法：“现在这样子，还能想那么长远。你瞅瞅，现在可是个啥气候！国家这事情，还不说变就变啦。让咱说，忙乎那些干啥。能活就行。嘿嘿，能活就行……”

还有的啥也不说，就只是在他脸上瞅。好像他是个远道而来的怪物，直瞅得人能噎住气。

他找过村长，村长倒是一本正经地：“这个意见好呀，不瞒你说，以前也不是没人提过。可这得大伙同意呀。大伙要是同意承包，咱们当领导的还能不高兴。真要承包了，大伙称心，咱也省心。这当然是个好事呀！实话说给你，以前提这事时，大伙不同意么。你说大伙不同意承包，咱们当领导的还能硬让人家承包？这不又成了分配任务了？就没积极性呀。不过既然你也这么说，我看这主意差不了。下次开村委会，咱们还可以把这个意见再提出来。”

他同支部书记也谈过，没想到那个老支书两句话就把他给呛了出来：

“还要承包哪！这还有完没完啦！我明告诉你，当初分田到户我就不同意！就是现在也不同意！要是再这么承包来承包去的，那不成资本主义了！我明告诉你，要再承包，除非我这支书不干了！”

他百思不得其解，到底也不明白这些人心里究竟都是咋想的，不过越到后来，他也就越清楚。所有问题的症结，归根到底，还是四兄弟。四兄弟的意见，就是全村人的意见。四兄弟不同意，谁也不会同意。一村人都不敢承包，还有哪个敢去承包！正像那些人说的：“闹不好，一夜就全光了！”他们真敢这么干，纵然是一山木材，一山果子，也能一夜抢光了你！

好像谁也明白四兄弟为啥不同意。都去承包了山岭沟洼，谁还会去偷木材。都走了正路，谁还再去走邪路。没有这么多人去偷木材，还会有啥四兄弟！四兄弟还靠什么！四兄弟能有今天，还不就是因为有了这么多人去给他偷，去给他抢！还不是因为有了这一山国家的木材！

这个好像谁也明白，可好像谁也认可了。就好像本该如此，天经地义！于是就只好依附着他们，分明就是自己帮着他们压迫自己！

能活就行，不只是一个人这么说。这里的人好像好多人都这么说，能活就行，并不管怎样活着。这大概就是这些人的生活准则。

这些人大概就不明白，正是由于这样，才促就了这种邪恶，这种公开的邪恶！

这种公开的邪恶偏是被这么多勤劳而又自私，善良而又愚昧的老百姓维护着，拥戴着！明知道这种邪恶是在斩杀自己，糟践自己，却偏偏要对其言听计从，曲意迎合，甚至为虎作伥，助纣为虐！

这大概就是这个村子的真实写照和现实！

然而裹住这一团邪恶呈现出来的竟是一片太平盛世的美好景象。谁来了也说这地方搞得挺不错。专业户，专业林，改革开放，脱贫致富，户户有彩电，家家盖新房……

而唯有他却成了千古罪人！似乎满村的人都对他恨之入骨，不共戴天！他在这儿才三个来月，就成了大恶棍，大流氓，挨枪子的家伙，不得好死的畜牲……

有时候，他细细地想着想着就会不由自主地一阵阵打颤，心中充满了极度的恐怖，莫非人心也会干枯，良心也会腐败……

……

二十日十一时二十分

第三个进来的是个六十来岁的老头儿。头皮光亮，须发皆白。无牙，一说话便顶出舌头。满脸都是皱纹，肤色却好得出奇。腿脚也还算利索，看上去很是健壮，头上系一顶羊肚毛巾，一说话就显出一脸老榆木皮似的微笑。老头儿看上去倒是不大紧张，让坐下果然就坐下，只是身子依然笔挺。眼睛不住地瞅过来瞅过去，瞅住谁就跟谁笑。

村长给大伙介绍说，说老头儿的家就在小卖部的隔壁，昨天下午打架那会儿他正好在家。是当时打架的目击者。村长介绍完了，然后就让老头儿给大家说一说。

“说啥哩么！”老头儿一出声，把一窑的人都吓了一跳。居然胸音十足，声如洪钟！

“就说说昨儿个后晌在小卖部打架的事，你看见啥了就说一说啥。”老头儿耳朵像是有点背，村长话音很高，就像是在哄小孩！

“打架的事哇！迟了呀，我过去的时候已经迟啦！较劲的那一阵子都过去啦，都打得差不多啦！迟了呀！”

“迟了也不怕，没瞅见没听见的就不说，瞅见啥听见啥就说啥。”村长的话音越提越高。

“我就没瞅见个啥！跑过去的时候，都迟啦！”老头儿依然声如洪钟，如雷贯耳。

“哎，你不是跑过去啦，多多少少总能瞅见些啥。我给你说，你瞅见些啥就说些啥。”村长显得格外耐心格外费力。

老头儿像是很努力地回忆了一阵子，然后就说了起来。老头儿回忆的时候，脸上一直挂着微笑。那笑好像是刻上去的，即使说到他认为是最怕人最难过的地方，也始终是笑吟吟的。老头儿说打架的那会儿他正在家里收拾谷子。他不知道那会儿是几点了。他从来都不看表，就只看日头。他说大概就是半后晌的样子。突然间就听到有人喊叫。他说他耳朵聋了，可还是能听见那叫声很大。“那喊叫的就不像是人声。”他一听就吓了一跳。以为是出了啥事了，赶紧就跑出去看。“原以为是在家门口哩，谁晓得门口就没个人影。”见门口没人，站了一会儿就又回去。刚回到家里还没坐稳，猛然间就又听到一阵大声的喊叫。“怕哩呀！跟前头喊叫的是一样样的，那喊出来的，就不像个人声。真是怕哩呀！”这回他再也坐不住了，赶紧又往外跑。见门口没人，就又往小卖部跑。一跑到小卖部，才知道是小卖部里出事了。老头儿当时看见围着好多人。“好家伙！满天里扑的都是尘土，浑浑的一片！跟碾场似的。”老头儿说他当时并不清楚发生了什么事，就只听得围着好多人的圈子里头，“噗哩噗通的直响。”老头儿说他虽然不清楚是啥事，可是一见那阵势就知道出了事了。老头儿说他本想靠到前头去瞅瞅，猛的就又听到里头一阵喊。“那喊叫的真不像个人声。”他吓了一跳，赶忙就折回去了，等到在家里躲了一阵子再跑出来时，就没几个人了。“那会儿天都大黑了，就再没瞅见个啥。”到后来才听人说是打了架啦，原来是护林点上那个“浑小子掐了人啦”。“把脖子都掐烂啦，差点没把人掐死。”还听说那浑小子捣了人，竟然蛮不讲理。四兄弟赶来拉架，那浑小子竟然不知好歹不分青红皂白，朝着人家四兄弟就大打出手。“十个耍愣的，不如一个泼命的。那家伙手狠，一脚蹬在老三小便上，还把老四的手指头也给拧折啦。”“就是这，把人家四兄弟打成那样啦，那浑小子还不服气。”说护林员那家伙一口气就跑了回去，把枪取出来，然后躲到四兄弟家的大院里，等到夜深了，四兄弟也没防备，就把人家弟兄四个“一个接一个地都给崩啦”。说到这儿，老头儿显得很是生气的样子，向一窑的人说道：“你都说说那家伙手黑不黑！还有没有王法啦！”

“这都是你亲眼所见？”县长突然就问。老头儿说到激昂处，猛然被人截住，不禁一个激灵，就懵懂在那里。村长见他懵了，赶紧就加大嗓门问：

“听见了么，是县长问你哩！”

“县长！……问我啥哩么！”老头儿突然间显得很迟钝。

“县长问你刚才说的那些可都是你瞅见的？”村长一字一板地翻译给老头儿。

“瞅见啥哩么！”

“就是你说的打人的事么！”村长不禁也急起来。

“迟了呀！我过去的时候已经迟啦！都打过去啦！就没瞅见个啥！”老头儿恍然大悟的样子，嗓门依旧洪亮豪壮，满窑震得嗡嗡作响。

一窑洞的人登时就全懵懂在那里。

“当时你跑到小卖部前头就啥也没瞅见？”老所长突然用一口方言问道。极纯熟，极地道。

“是哩呀，围着好些个人就没瞅见个啥。”老头儿一下子就听懂了。

“你估摸估摸围着的有多少人？”

“哎呀！多哩呀！只怕三五十个也多。多啦多啦！就数不清。”

“你瞅见的都是哪些个人啦？就是那些围着的？”

“哪些个呀！哪些个……哎呀！当时就光听得里头喊叫，那喊叫的就不是人声呀！把人都喊毛啦，哪还顾得上瞅是谁呀！平时兴许能记得些，那会儿可就记不得啦！记不得啦，真的记不得啦！”

“你当时听到围住的里头有人喊叫啦？”

“咋没听到，那声音大哩，叫的就不像人声！”

“你听见那是谁在喊叫？是哪个喊叫的不是人声？”

“……呀！听不出来呀。那会儿就吓懵了，哪能听出来是谁在喊叫哩么！”

“你刚才不是说，还听得见里头踢哩噗通噗通的响哩么？”

“哪里哩，听得亮亮显显的，噗哩噗通响一阵子，就哇哩哇啦喊一阵子，怕哩呀，怕哩呀！”

“你一点儿也听不出是谁在喊？”

“听不出来！那喊的就不是人声，哪能听得出来呀……”

老头儿分明是个直性子，可说出来的话竟滴水不漏。问来问去总是在老地方转。说了大半天，其实是啥也没说。老所长还想再问，年轻的公安局长却显出极不耐烦的神色，皱皱眉头就摆起手来。于是老所长就不再去问，而村长则赶忙把老头儿往外赶。

老头儿赶紧站起来，一边朝大伙点着头，一边笑眯眯地离去了。

老头儿还没走出门去，张书记便一脸怒色地嚷起来。声音虽然不高，却足以把村长吓个半死：

“胡闹！真是瞎胡闹！怎么净叫了些这样的人！是汇报情况哩，还是蒙混我们哩，简直不像话！你们孔家峁就净是些这种人！看到闹事打架的人有那么多，连老头儿也说不下三五十个哩，怎么就只让老头儿跑这儿来了！糊里糊涂混说八道的都说了些啥！说了这半天了，连我还都没闹明白究竟是谁打了人了，谁喊叫了！是那个凶手？还是那个小卖部的老头儿？就说不清楚么！呆头呆脑的，村子里出了这么大的事，连个是非观也没有！就按一般的人之常情，村子里一下子死伤了好几个，装样子也该难受难受么，怎么还是一劲地笑，还能笑得出来！大几十的人了，就这德性！让别人看了，不是傻子神经病才算怪！”说到这儿，书记顿了顿，明显地压低了话音，但声调依旧很是严厉：

“你们这些在基层干的同志，我们知道你们很辛苦，我们下来也不是老要批评你们。你们总得有些时间观念，有些效率么！松松散散，拖拖拉拉，这是基层干部的通病，你们得想法子改一改。像这桩案子，事情发生了，我们赶到这儿，无非就是要个基本情况么！第一，什么原因造成的，主要原因。第二，来龙去脉，案子的大致过程。第三，一些主要的目击者和证人说说情况。这是最起码的汇报常识么！你们都看到了也都听到了，你们都说说！坐了这大半天，究竟了解了个啥情况！我当时就一再地嘱咐，这不是审案子，就只是了解了解。结果怎样了，是不是非得像审案子似的，一遍一遍逼着问，才能问出些什么来！莫非真的把我们都看成是公安局审案子的啦？好啦好啦，我就说这两句，也不是批评你。你听明白了没有？听明白了就快点去安排。你瞧瞧你瞧瞧，这都几点了，几点了……”

……

十九日二十三时二十三分

水……

喉咙里仍然像一团烈火在燃。痛感稍稍减轻，渴的感觉立刻又如此强烈。

爬过去，一定得找到点水喝。

他顺着这道浅沟朝上方使劲爬过去。他知道凡是沟都是越向上越浅。他不相信会从这道浅沟里爬不出去，一米，两米，五米，十米……一边爬，一边默默累计着爬动的距离。又爬了十多米，眼睛突然一亮。他的感觉没错，一个小小的豁口在眼前。他试了一次，再一次，第三次没费什么力气就爬上去了。

那是四兄弟建成的水房，也是断了他的水源，卡了他脖子的水房。很小，但极为坚固。锁子很大两片厚钢板嵌进门缝作了门关，这是一种专门对付窃贼的门关，一般人很难撬开。除非把门给卸下来。但门却极厚，极沉。外表用铁皮裹住，门框则是钢筋水泥铸成。他清楚，像这种门极难弄开。就算你今天弄开了，明天立刻就会出现一道更为坚固的门来对付你……

这座坚固的像一座堡垒一般的水房，几乎是在一夜之间建成的。他曾粗粗算过，要在一夜盖好，连运带盖大工小工至少也得十好几个人！这就意味着这至少是一个团体在公开地同他抗衡！

“你是一个，他们可是一群！”他常常莫名其妙地就会想起护林站长的这句话来。

他也越来越清楚面临着的严峻局势。

他费了大半夜偷偷凿开的第二个小水坑，尽管他伪装得很好，上边还压着块大石头，就是站在跟前也很难发现出来，而且他取水时总是在深夜或者是在凌晨，然而等他第三次从这儿去舀水时，就发现他又一次把问题想得太简单了。

依旧跟第一回一样，臭气冲天，蛆虫满地。他甚至都听到了蛆虫在黑夜里成群涌动的声响！

这儿一个小小的水窝，淹进去的茅粪至少有三挑！浑浑的夜色里，黑悠悠的一大片！

他没有感到愤怨，至少没有像头一回那样感到愤怨。更多的则是一种毛骨悚然的恐惧。他甚至感到，在眼下这灰蒙蒙的山野里，也许正有几双暗幽幽的眼睛在悄悄地审视着他！

他曾经预料到了也许会有这样的结局，然而等再一次确实发生在眼前时，还是让他感到了心底深处的巨大震动！

自己真像陷入了重重包围！从今而后，一切无法预料无法想象的事，随时都会继续发生。而更大的危机，更严峻的局面似乎还在后头。对他来说，这仅仅是开始，仅仅是个信号……

让他感到奇怪的是，他的心境很快地便平静下来。正像在战场上那样，身处绝境，反倒心稳了，置一切而不顾，只有一种豁出来的感觉！

第二天一早，他就做出了他的第一个决定。不论妻子怎样发火叫骂，他还是坚决地把她和孩子送下了山。

那一次，他第一次揍了她。他出手很快，一眨眼两拳就出去了。

她蹒跚着，向后退了几步，像不认识似的盯着他。一缕细细的血丝从她的嘴角轻轻地流下来，再也骂不出一个字来。好多天以后，他眼前总能看到妻子挨打，呆呆地盯着他看的情景。那一瞬间，强悍粗壮的妻子让他感到竟是这般柔弱和纤小，以至让他当时就有些慌乱后悔地扭过脸去，再也不去瞅她。

妻子再没说什么，顺顺当当地领着孩子一块儿下山走了。从挨打一直到走，妻子再没瞅他一眼，他不清楚妻子是不想瞅他，不屑于瞅他，还是不敢瞅他。

也许是在挨打时，妻子才第一次发现，他的脸色居然会那么可怕。

妻子和孩子一走，窑洞里立刻清静极了。清静得就像家里被强盗洗劫过一般。他静静地瞅着这个他已经生活了几个月的“家”，心里像刀搅一样难受。家里四壁徒立，连一件像样的家具也没有。唯一的两口旧箱子，便是他们的所有家产。一台旧收音机，还是他从部队带回来的。复员好几年了，始终没能买下一台电视机，他不禁对妻子和孩子产生了一种深深的歉意和怜悯。眼中止不住地淌下两行泪来，他觉得他真对不起他们。

清静和孤独中，心里的压力和负担毕竟减轻了许多，甚至还有着一种隐隐约约的轻松感。

妻子和孩子走了，负担减轻了些，但问题依然还在，他仍然还需要水喝。

好像哪儿也缺水。从三伏天开始，连着三个月了，这本来就缺水的地方，竟没有下过一场透雨！

除了那口被水房锁住的浅水井，好像再没有一个地方可以找到水。

他再一次去找村长。大中午吃饭的时候，他找到了。

当他出现在村长面前时，可能他的脸色实在难看，村长像吃了一惊似的，瞪大眼睛久久地瞅着他，好久好久也没回过神来。

村长笑了笑，他笑的样子连他也觉得分外难受。没等他再说什么，村长便给他摆出一副诚恳、坦白、委屈而又无可奈何的样子：

“这些日子我出去啦，你的事我一回来就晓得啦。不瞒你说，这件事县里乡里的领导们都打问过。可实在是没法子呀。大概你还不晓得，咱们村的水井前些日子就给承包出去啦。真的是没法子呀！你也晓得，天旱，水少，就那么一口浅井，除了人用，牛呀，马呀，猪呀，羊呀啥也靠它。也确实该管管的，你也晓得，咱这地方有的人就是不文明，牛呀羊呀的，就赶到那儿去饮，屎呀尿呀的让你简直就没法子！你说不管管哪能行！可要管村里又没钱，咋管？不瞒你说，这两年村里穷得连干部的补贴也拿不出来。没钱又想管，只好就承包出去，确实是没法子呀！你的事我一回来就说要过问的，这两天七事八事的，真是把人忙垮了。不管咋着，就是承包了，总得让人喝水呀！你虽说给公家办事，是个外人，可咱们也不能眼看着喝不上水就不管。你放心你放心，一会儿我就跟他们商量商量，不管咋着也得有水喝么！前几年，也是这，天都旱塌了，到后来只好用拖拉机去拉水。咱这鬼地方，最要命的就是这个水！水是个大问题！村里早就想打口机井了，可就因为没钱老闹不成。如今承包了也好，正好可以集些资，反正谁有钱谁愿意管就让谁管去，到时候还好歹得些管理费，攒些钱打眼机井，问题也就解决啦。其实呀，你也不是不清楚，这几年，咱这没钱没权的村长，还不是个聋子的耳朵。还不是征征兵催催粮，管管计划生育罚罚款！有谁听咱的！不过像你这事，我一定说，顶事不顶事也一定要管一管，还能不让人喝水了……”村长说着说着，陡然间就还像老了许多，满脸皱纹很深很深。唠唠叨叨啰哩啰嗦的，但一句句都说得那么坦诚，那么实际，让他无言以对。他恼恼地听着，一句话也说不出来。他来这儿时，曾想了很多，但无论如何却没想到是个承包！浅井让人给承包了！简直就让你无法预料！末了，他只是问：

“承包给谁了？”

“哪还有谁，四兄弟呀！也就是他家啦，别的谁揽这个。”村长依然是一副无可奈何的表情。言外之意，像是在说，除了四兄弟，又有谁敢承包。

这一回他预料对了，果真是四兄弟！又是四兄弟！

又一次犯在他们手里了。真是道高一尺，魔高一丈！以其人之道，还治其人之身。你不是整天鼓动着让大伙搞承包么，这就是鼓动承包给你的好处和回答！

既然是只有他们才敢承包，那么这又有谁才能管了他们。顷刻间他便意识到村长刚才给他说的那一大堆话就全是废话，没有一句有用的话。村长根本就管不了四兄弟，即使是他想管也管不了，他找村长纯粹就是白找！

他当时立刻就站了起来，一句告辞的话也没有，径自头也不回地就走出门去。村长道歉似的在他背后絮絮叨叨地依然说个不停，他一句也不想再听。全是废话，谎话，鬼话，就是实话也没一句有用！真是犯傻，在这种地方，村长村委会能顶个屁用！

出了村长家，他有些茫然的一颠一颠地在村子里走着。那条假腿，好像也是因为干燥而发出一阵阵嘎吱嘎吱的响声。这是个典型的山村，也不知有多少条弯弯曲曲上上下下的窄路，环连着二百来户人家，疏疏落落地分布在整个一座山岭的向阳一方的上下左右。这里一户，那里一家，村头村尾相隔十里有余。远看一户一户相距并不太远，你若真要去走，这一家到那一家，上上下下弯弯曲曲七扭八拐好半天也别想走到，简直就是一座迷宫一样的城堡。

他觉得他真的就像在迷宫里走。眼前这个不知来过多少回的村子，一时间竟让他感到是如此的陌生和遥远，看似就在眼前，却怎么走也走不到。整个村子里所有的东西，都让他感到是那样的不可捉摸……

大晌午，路上不时地同村里的人们相遇。他看得出来，这些人见了他没一个想搭理他。纵然擦身而过，打个照面，也就像躲瘟神似的逃开。尤其是那些年轻的媳妇和姑娘家，一见他打老远就避开了。若要照面，竟然就缩了回去，转身就走！

他成什么了！在一个山村里，没有比这更让人感到恐怖的了。大姑娘小媳妇一见你就逃，这意味着什么！

他又一次感到毛骨悚然！他甚至也想立刻就缩回去，逃出去。逃到那个虽然缺水，灰暗，孤独，死寂，但却能多少给人一些安全感的破窑洞里去。

他渐渐平静下来。他并没做错过什么。在这个世界上，他也没干过亏心的事。他毕竟是个堂堂正正的复转军人。在生与死的战场上，虽然算不上惊天动地，轰轰烈烈，但他至少也是一名真正的战士！他没有退却过，更没有做了逃兵！

他终于来到了四兄弟的家门前。

这是全村最好的一座院落，也是最大的一座院落。他第一次来这儿时，就暗中计算过。在这个几乎不见平地的山村里，唯有这一家的院子，平展展的一大片，足有四五亩宽！那一排像楼房一样上下各十孔的双层窑洞，他也不止一次地估量过，只这么一个空壳，没个五六万块根本就盖不起来！

偌大的一个院子，收拾得简直就像一座公园。各种各样的花草果木，郁郁葱葱，争奇斗艳，花团锦簇，芳香扑鼻，真让你美不胜收，流连忘返！而若想把这么大一块花木园林照管好，那也绝不是一桩小的花费。

最打眼的则是那一排车库，不算他们在山下组建的车队，只供他们自家使用的车就有三辆。一辆客货，一辆面包，还有一辆黑色“伏尔加”！无须再去计算别的，只是这几辆车一年的保险费和汽油费，就让你目瞪口呆！

上一次来，他是作为贵宾而被请来的。

这一次来，却好似全然打了个颠倒！

“敬酒不喝，喝罚酒。”他又一次听到了老婆的叫骂声。

复杂交错的感觉中，隐隐约约还夹杂着一种压抑不住的愤慨。如果说，上一次来这儿时，主要是感到惊奇的话，这一次来这儿更多的则是一种鄙夷和厌恶！

他定定神，再次使自己镇静下来。

他摁响了门铃。村里的院门，只要是在大白天，只要人不睡，一般并不真正地反关住。门面上有个扭子，里边有个搭扣，在外一拧就能拧开。但他还是摁响了门铃。这村里，唯有四兄弟家装了门铃。院子太大，按门铃是必要的。

一阵尖细的娃娃声似的狗叫，悠悠地传来。那是一只纯种叭儿狗，花三千多块买来的。

一阵慢慢的脚步声由远而近。门关子一响，吱扭一声，从门缝里露出一张女人脸来。还没等他看清是谁，啪一声就又关住了。一阵急急的脚步声由近而远。

良久，门开了。是老二银龙。

“哟，这刮的是啥风，稀罕呀。”银龙一副很快活很兴奋的样子。见他不吱声，便问：“有事呀？家里坐坐？”

“水井是你家承包了？”他没动。开门见山平心静气地问道。事已至此，根本不需要委婉的辞令。

“哦，水井的事呀！”又是一副恍然大悟的样子，“那是我家老三管的事，你找他吧。”立刻又是一副严肃正经的样子。脸上的笑登时烟消云散，快得让人吃惊。

“他在哪儿？”

“在家。”银龙靠在门框上，眼睛直勾勾地像瞅见个怪物似的打量着他。也不说让进，也不问他进不进。

他想了想，也没再说什么，径直就往院里走。老二并不让开，依旧靠在门框上一动不动，连脖子也没转了转。过门槛时，他同老二擦身而过。他闻到了一股浓浓的酒气和烟味。他也没再回过头来，一直就往窑门口走。快走到半院子，才听到院门在身后哐啷一声关住了，声音极重极响。

家里竟有八九十来个人，正围在一起打麻将。摸的摸，看的看，吵吵嚷嚷，气氛极为热烈。见他进来了，并无人搭理，依然各行其事。摸的照摸，看的照看，就好像没他这个人，并没有进来这么一个人。

不过他却分明感到，这只是个假象，是做个样子给他看的，明摆着就是要给你点颜色瞧瞧，冷落冷落你。

他静静地站着，慢慢打量起来大厅里挂满了的名人字画。其中有个条幅分外招眼，整幅只是一个大大的“龙”字。上次请客来这儿时，就听主人介绍过，这是省书协一位副主席特意赠给的。今日看来，果然又是一番风味。雄浑厚重，遒劲刚健，给人一种压倒一切的气势。

也不知过了多久，还是随后跟进来的老二沉不住气了，便向正在摸牌的老三嚷道：“老三，护林员来啦，找你说水的事哩！”

“那有啥好说的！要喝水就掏钱嘛！本村一桶五块，外地的加倍。很简单的事情，有啥好说的！”老三的头转也不转，眼睛依然盯在麻将牌上，阴沉着脸用一种低沉的腔调说着。老三是这一家人中的核心人物，也是整个村里举足轻重的人物，身高马大，孔武有力，脑子很好使。还曾花钱学过武术，练得一手好拳脚。师兄弟哪儿也是，在这一带声名显赫，无人不晓。

狗子自然听到了，他本想就此一走了事。这本身已没有什么可谈的了。何必再纠缠下去。但想了想，总得说些什么。既然来了，便尽力显得不动声色地说：

“这是谁订出来的，像我这挑一担水就得二十块，谁能喝得起，是不是太贵了！”

“贵？嫌贵就别喝嘛！”老三立刻就冲过来一句，依旧一动不动地盯着麻将牌，似乎他根本就不屑一顾。

他正想走，老三身旁的一个人说话了，嗓音明显地平和了些：“这是集体研究订出来的，村里的人全都同意。前几年就要这么干的，其实也就是集资办水。这对谁也一样，喝水就得交钱，等钱收得差不多了，就请打井队打井。等打出井来，到那会儿喝水就不必掏钱了。要说贵，其实也不算贵。”他突然想起村长刚才同他讲的那些话来，同这简直就像是一个人说的。他不明白，究竟村长讲给他们的，还是他们讲给村长的。

“贵？他妈的还嫌贵！敢是老子们想贪这点钱！他妈的，少一个喝水的，这井就不打了！”

老四在一旁突然就大骂起来，当然是在骂他。他瞥了一眼老四，本想说句什么，忍了忍没说出来，然后转身便走。

他觉得身后突然就静了下来，静得像一座旷无人烟的古庙。一直等他走到院子里，也再没听到一丝声音。

也许他们全都猜错了，本以为他是来求情乞讨的，该轮到他们好好地收拾他一顿了。却没想到他竟然还是一副强硬姿态！

他们真想错了。

一直等到走出大门口，才猛听到一声巨响，像是什么东西被推翻打碎的响声，中间还夹杂着一阵叫骂。叫骂了些什么，他已经听不到了。

他隐隐约约地感到，这意味着他们大概绝望了。

他得早做准备。他知道他们什么事情也干得出来，尤其是现在更会如此！

当他回到护林点上时，他们对他做出的又一个反应就是村子里停止了对护林点的供电。这本是预料中的事，他没怎么惊奇。护林点由村里供电，是因为以前历届护林员同村里的良好关系。如今断了电，自然在情理之中，没什么可说的，也找不上任何人。

他连一口气也没缓紧接着又急急赶下山来。他知道这种事情越快越好，一步也耽搁不得。他准备在村里的小卖部里买几斤煤油。小卖部的驼背瞅了瞅他说没有煤油，就没卖过。他知道这是撒谎。然后指着柜台上摆着的蜡烛说：“那就要这个吧。”老头儿愣了愣，半晌，才取了两根给他。他说全要，推过去两张整票子。老头儿又愣了半晌，才慢慢地一把一把给他递过来。一数，一共三十六根。驼背耷拉着眼皮和脑袋，一副做了错事后悔莫及的样子。他还想再多买些饮料，钱不够了。他数了数，只买了两筒。

一出门，他就笑了。他没白跑。三十六根，足够他用一阵子了。虽然贵了点，一根五毛，比城里贵一倍还多。不过他也认了，能买到就行。

他谋算着，明天再下来多买些饮料。只是钱花得实在太快了，他已经开始动用他仅有的那点积蓄了。他本想积攒些钱买台电视机的。

不过他已经顾不上这些了。事已至此，他也只有全部豁出去同他们干了！他总不能这样向他们投降或者乖乖地从这地方滚走！如果这样，那他将会饮恨终生，一辈子也抬不起头来，一辈子也无颜见人！

狗子绝不能活到这种地步！

活着，就得活得像个人！死，也要死得像条汉子！

爬啊爬……那座黑黝黝的水房越来越大，越来越大，他好像已经闻到了那种湿漉漉的水的气息，他的脸和身子也感到了那种水的清凉和潮意，他甚至都已经看到了那只有一个拳头大的一小窝渗出来的清水……

……

二十日十一时四十分

一想起老所长刚才死死地盯着狗子那摊血的样子，老王就知道老所长是在动心思了。

老所长低着头，静静地抽着烟，只有在问什么时，才会突然抬起脸来。这时候你就能瞅见老所长两颊黑红黑红的。这是血压升高的症状，老所长很瘦，却偏是得了高血压，在动怒，发火，生气，情绪激动时，血压会陡然上升，两颊便变得黑红黑红。

老所长不善言谈，但脾气很犟。像许许多多的老公安一样，面孔总是极为严肃，不苟言笑。凡经他亲手判定的案例，若有案外因素想找他通融通融，简直比登天还难。因此也就开罪了上上下下许许多多的人，更是影响了他的调动和提升。五十岁了，依然是这个偏远山区的派出所所长，而且一干就是近十年。这两年，也许是对种种不正之风见多了，习惯了，好像脾气也开始变了。多病的妻子，渐已成年的儿子和女儿，工作，房子等等一系列问题的解决，都需要他能体面些回到县城里去。虽然脸色依旧是那么严肃，话也是依旧是那么少，但以前的那些锋芒却不多见了，有些事能避的就避开，该说的就少说或不说了。

这些，老王都清楚。

然而今天老王却分明地感到老所长有些变了。本来安排让村长组织人先谈谈情况，老王就觉得老所长也有先看一看的意思。然而当了解情况一开始后，老王就明显地感到老所长是想借此把一些案子的真情撕开给人们看。老所长是想让人们真正地看到案件的背后都是些什么。虽然这些证人和目击者似乎都是含糊其辞，但老所长一针见血出其不意的巧妙提问，立刻就让所有的人看到了事情的另一面和真相。

老王觉得，老所长大概是从狗子的血里头看到了些什么。

老王还知道，老所长也曾是一名军人！

于是老王又不禁有些替老所长担起心来。如今公安系统的调动和提升，跟地方政府大都有着直接的关联。眼前的这个分管公检法的县委副书记，对此就有着相当大的权力。如果真要把这个案子的真相全部披露出来 ，或者把事情捅大了，必然会对县级乡级领导产生诸多不利的影响。对县级乡级领导的不利影响，也就必然会对他的今后产生不利影响。

老王闹不明白，对这些老所长怎样去想，下一步老所长怎样去做。

……

第四个被叫进来的果然是个年轻些的。不到四十，高个，红脸，短胡子，长头发，西装革履，粗一看绝不像农民。然而一说话，立刻就露馅。一口方言，说得极土，土得简直让你感到不知道他是个什么人。

大概是村长在外面交待好的，一走进来赶忙就讲，且讲得极快，还没等众人反应过来，好像就讲得差不多了。于是又从头讲起，并嘱咐让他讲慢些。这高个子脸本来就是红的，如今憋得更红，红得扎眼。

红脸汉是十九日下午的目击者。据他说，打架的前前后后，他都在场。“我记得死死的，那会儿是三点二分。”红脸汉说他那会儿恰好正在看表，准备出门儿，就忽然听到了不远处有人没命地叫喊起来。“那喊叫的声音就不是个人声，一听就晓得是出事了。”红脸汉说他当时一听就判断出喊叫声是在小卖部那一块儿。因为他家就在小卖部上头，站到窑顶上就能看到下边。于是他撒腿就往小卖部跑。“看上去挺近，其实走起来老远”，跑到小卖部时，四兄弟也正好赶到。于是他们是一块儿跑了过去的。“一眼就瞅见那家伙正揪着人家的脖子，揪得人都不像个人了。”四兄弟打头的是老大金龙。“金龙抢上前去，赶紧扯那家伙的手。那家伙就是不放，眼瞅着人就憋死了，老三和老四才抢上去，一齐把那家伙的手松开。”红脸汉说，四兄弟一直都客客气气的。就是几个人一块儿扑上去拉开那家伙的手时，也没一个人动手动脚的。旁边有几个人气得直骂，也给四兄弟止住了。“谁晓得倒是那家伙没完没了的，转过身来，朝人家老大的鸡巴就踢了一家伙。”红脸汉子突然显得激奋起来。“那是啥地方，人家也没防备，一下子就把人家踢得趴在那儿，好半天也动不了窝，脸都成了黑的。你说那家伙是人不是人！人家老大是个啥样的人，村里人谁不说好，就能让你这样踢！这村里敢是个野地方，就能由着你个外地人想打谁就打谁！”红脸汉说围着的人都看不过眼，全给气坏了。于是就有几个人扑上去把那家伙揍了几下。“还是人家四兄弟仗义。见有人打，立马就给喝住了。谁也不让动手。人家四兄弟知法守法，哪像那家伙那么野蛮！还是个复员军人哩，部队里咋会出了这么个东西。”红脸汉说那家伙真是个大赖鬼，“躺在地上一个劲装死。”老三钰龙上去拉那家伙，不防那家伙“猛猛地就跳起来跟老三拼了命”，一下子就拧住了老三的指头，拧得老三蹲在地上好半天也起不来。“你说那家伙混账不混账！老三是啥块头，要不是让着他，三拳两脚还不要了他的小命！简直就不是个东西。”说到这儿，红脸汉胸脯一鼓一鼓的，就好像说不下去了。

“接着说，接着说呀。”村长见他不说了，赶紧就催。

“完了呀！”红脸汉显出茫然的样子。

“就这些？”

“就这些呀。”

“那后来呢？”乡长竟开了口问。

“后来那家伙就走了呀。”

“走了！是走着回去的？”公安局长也不禁插嘴问道。

“是呀是呀，就是走着回去的呀。别人也没咋了他，他不走着回去咋回去。”

“你亲眼看见了，真是走着回去的？”公安局长又追问了一句。

“真是走着回去的呀！在场的人多了那还有假呀！不信你们再打问打问，我要是说了假话该咋处置就咋处置。”红脸汉指天发誓的样子。

“这就怪了。”公安局长看了一眼张书记和王县长，然后便把眼睛盯在了老所长脸上。“让人无法解释么。身上那么多伤，右脚腕骨折，左腿又是只假腿，怎么就走着回去了？”

“千真万确，千真万确呀！我亲眼瞅见他一拐一拐地走回去的，他就一条腿，就是个拐子呀。我要是敢说假话，政府咋处置没意见。”红脸汉再次信誓旦旦。

“照你说的，就没打起架来？”乡长不禁又开口问。

“咋没打。那家伙就像条疯狗，又踢又抓的，见谁打谁，咋就没打！把人家老大那地方踢了一家伙，还能没打！”红脸汉顿时又生起气来。

“那一脚是踢到老大那儿了，还是老三那儿了？”老所长忽然插问。

“……哦！”红脸汉有些发愣。

“那一脚到底踢的是谁呀？老大还是老三？”老所长死死地盯着红脸汉。

“……有人说踢的是老三来着？”

“你瞅见踢的是谁么？”

“我瞅见踢的就好像……是老大呀，不像是老三么。”红脸汉一副努力回忆的样子，“那家伙当时乱打一气，打得人都眼乱了……还真有点说不准了哩。”

“你说只看见那家伙打人了，就没看见别人打那家伙？”老所长也学他们的说话，把狗子说成那家伙，只是说得有些别扭。

“打他？……要打他那样儿还架得住打！早打趴下了！还能让他走着回去！”

“你刚才不是说有人扑上去打了么？”

“有人要打，人家四兄弟给挡住了呀！要不是四兄弟挡着，打不扁他！”

“到底打了没有？”老所长显得很有耐心。

“……有人是要打，是给挡住了呀。”

“可他身上的那么多伤都是哪儿来的？”老王终于止不住地问了起来。若在平时，他早就发了火，没想到这些家伙居然会这样死气白赖地打马虎眼。不过到了这时，老王也就愈发清楚了老所长的用意。一个人不说实话也许你看不出什么，若是好多人都不说实话，相互间必然会破绽百出，假象也就不攻自破了。原来这也是一种破案的方法，而且极为高明。所以老王也就耐住性子，跟着问道：“都是很重的伤，还有好多处刀伤，都是怎么来的？”

“刀伤？……刀伤！那家伙有刀伤？”红脸汉好像听不明白的样子，“咋就会有刀伤！”

“当然是刀伤。有一处有一尺多长。”老王显得很平静。

“哟，吓人哪！刀伤，一尺多长！哎呀，这就说不清啦。打也不让打，咋就有刀伤，谁就敢用刀！那是犯法的事呀，村里人文化低，可不至于用刀呀，哪个敢呀！”红脸汉显得很吃惊。

“你到底看见了没有？”老所长加重了“你”字问道。

“哦！哎呀！我，我看见了还能说没看见么。当时乱哄哄的，就没瞅见有啥人用刀的呀……就根本看不清么。”红脸汉顷刻间又显出极诚实极坦白的样子。

“你不是从头到尾都在场么？”

“在……在哩！哎呀，对啦，就是后来去了一趟茅房！”红脸汉好像突然回忆了起来。

“你后来看见他走回去的时候，看见他身上有伤没有？”公安局长接着问道。

“……他就是走着回去的呀！我亲眼瞅见他是走回去的呀。”

“我问你看见他身上有伤没有！”公安局长的话音一下子就大了许多。

红脸汉吓了一跳似的愣了一愣，立刻就哭丧了脸，嗓音也软了许多：“没看得清呀，就只瞅见他一拐一拐地走啦，就没瞅得见他身上有伤没伤呀。当时人乱哄哄的，小卖部前头人都排满了，哪儿扑腾得也是土，灰灰的一大片，就瞅不大清么，我说的全是真话，真的是瞅不清呀。”红脸汉分外委屈的样子。