第二天早上，劳拉很晚才起床。从窗户射进来的阳光如此耀眼，她不由得揉了揉眼睛，伸了个懒腰，然后想起来昨天晚上的经历以及丈夫惊人的发现。现在似乎一切都变了，太阳已经驱散了夜晚的黑暗，甚至把他们所追寻的秘密也套上了光环，他们仿佛只是在进行解谜游戏。此外，她感觉神清气爽，充满活力，完全没有感冒的迹象，可以说昨天的暴雨让她恢复了以往的状态！劳拉心满意足地起床，穿上便袍下楼。她发现丈夫正在外面的露台上吃早餐。约翰似乎也状态不错。纳西斯趴在约翰的膝盖上，发出满足的呼噜声。其实纳西斯对于盘子里的东西同样感兴趣，它时不时地抬起鼻子，朝食物的方向嗅着。
“好了，你决定要收养它了？”劳拉笑嘻嘻地问。
约翰怜悯地看了一眼纳西斯，抚摸着它柔顺的毛。
“我正在进行最后一项测试……”
“什么测试？”
“看它是否听话。我禁止它上桌子，它完全理解了。它还想吞掉我盘子里的培根，就在它嘴边，但是已经过去十分钟了，它经受住了考验。”
“约翰，你太不人道了！我希望你至少给它奶喝了！”
“没有，如果我给它喝了奶，我的测试就没有任何意义了。”
“你怎么能对一只可怜的小猫这么残忍？”
“残忍？从起床开始我就在宠着它！”
“哎呀，我真同情你未来的孩子！”
劳拉说完，走到丈夫身旁，坚定地把他们的家庭新成员从约翰手上夺了过来。几分钟之后，纳西斯开心地舔着地上的盘子里面的牛奶。劳拉在约翰旁边，摆出不满的表情。
“可恶的恶魔，你还有什么测试？”
约翰叹了口气，不过嘴角挂着一抹笑容。“看来现在该进行判决了……”
“我也这么认为。”
“我们‘还有其他猫要鞭策’，如果你不介意我这么说……”
劳拉给自己倒了一杯茶，平静地问：“我想你还打算继续调查下去？”
“比以往更加坚定。”
“你现在知道的还不够多？”
“不够。”
“换句话说，没有什么人或者什么事情能够让你改变主意吗？”
约翰有些吃惊地问：“劳拉，为什么这么问？你对于这个秘密不再感兴趣了？因为它与你不再直接相关？”
劳拉犹豫了很久才回答：“不是……你很清楚，和你相关的事情就是和我相关的事情。我只是认为继续调查下去，搞清楚你的亲生父母身上所发生的悲剧，对于你没有任何好处。你最好完全忘记这件事，只考虑未来……”
约翰的表情有些不自然。“你说的有道理，但是我已经到了不能回头的地步。在彻底搞清楚这件事的真相之前，我不可能安心。
我相信那个悲剧的根源就在这里，在我的童年时代……”
劳拉仰头向天，叹了口气。“想想就头痛！你怎么能误会到这种程度？你这么说好像中了邪，好像我得了失忆症，可是真正需要治疗的是你！”
“是的，我搞错的就是这一点。在我们的调查过程中，我经常试图理解你在每一个阶段的感受，我自认为在分享你的发现，分享你的感觉。我们第一次来这里看房子的时候，我拉着你的手，我以为我感觉到了你从手上传来的焦虑情绪，那是你看到自己童年时住的房子所产生的‘正当’反应……而实际上，那是我自己的反应！
“之后是那个老虎头，我认为你是凭借直觉立刻找到了它原本的位置。把它挂回去的时候，我感到非常自然，把它放在其他任何地方都不对劲儿！随后，我们又发现了那个毛绒玩具熊。我感到强烈的情绪波动……我以为是你的情绪波动影响了我……最后，看到米歇尔画的花园的草图之后，我开始产生怀疑，我觉得那堵古老的墙壁和有玫瑰丛的栅栏门很熟悉，是我自己的感觉而不是受你的影响……”他挥手指了一下草地，“看，它现在都不见了，但是我的记忆中还有清晰的影像……
“昨天上午，我不停地在房子里转悠，房间、房门、窗户，还有老虎头……一切都给我似曾相识的感觉。我觉得自己要发疯了。昨天我没跟你解释，因为解释起来太荒唐了。后来，我想到了年代的问题，彼得曾经在这个问题上提出异议。我觉得那是至关重要的问题，必须要搞清楚，所以我去找了彼得。他向我保证1920年住在这里的是若萨·戈登，住在这里的小孩是个男孩子。至此我什么都明白了……多么离奇的误会：那个被谋杀的女人是我的母亲，不是你的母亲！”
“我跟你说了上千次，我对这栋房子毫无印象！”
“我知道，亲爱的……”
“可是你一直不肯相信！”
“我承认是我搞错了，可是别忘了，你的焦虑也是让我误入歧途的原因之一！”
“那是谁的错？你用那个神秘的谋杀案把我吓成那样，搬进这里之后，我怎么可能保持冷静？”
“我明白，劳拉。不过也替我想想，我刚到英国就遇到了这档子难以置信的事，简直是迎面一击！我被拖进了疯狂的冒险，我怎么能猜到……”
“你回到了你出生的地方？可是你同样知道自己是被人收养的，你曾经告诉过我。算了，我猜你起床之后已经仔细地重新考虑过整件事了吧？”
纳西斯已经喝完了牛奶，又回到约翰的膝盖上。男主人一边沉思一边下意识地抚摸那只猫。
“去澳洲之前的记忆很模糊。”沉默了很久之后，约翰又说，“生活发生了
剧烈的变化，把之前的记忆都抹去了。我似乎记得漫长的旅程，记得我父亲严厉的样子。他有漂亮的胡须，但除此之外，我的印象不深了。我知道我们是1921年离开英国的，我的父母也是在那一年成婚并领养了我。我当时七岁。”
“你是1914年出生的？”
“是的，我的证件上是这么写的。亲生父母不详。我从来没有特意地去打探亲生父母的消息，原因很简单，我一直把养父母当亲生父母看待，我相信我的养父母也把我当亲生儿子抚养。我记得在我成年前不久，母亲提到过这个话题。我当时非常惊诧，好像那是新鲜事，仅此而已。对我来说，母亲就是母亲，不是任何其他人。”
“你的父亲没有向你解释过？”
“在母亲去世之后有过一两次，我和父亲的谈话也是客观地就事论事，双方都没有考虑过这个话题可能会改变我们的关系，而且是父亲先说起这个话题的。他以为我回英国主要是为了调查关于亲生父母的事情，为了了解自己的身世。其实我完全不在乎自己的亲生父母是谁！”
“他没有告诉你什么信息吗？”
“没有，因为我也没有问过他……”
“我想你现在可以写封信问问……”
“当然，不过我不抱太大希望，他知道的应该和我一样多。说起来，我们两个人的境遇相似，都是被遗弃的儿童……”
劳拉笑了笑，温柔地把手放在约翰的胳膊上。
“两个可怜的孤儿却能够相遇？这不是很棒的故事吗？还是命运的安排？”
“当然是命运的安排！”约翰向劳拉回以微笑，“再说回我们要调查的事情，现在关键时间点已经完全吻合。若萨·戈登被害是在1920年，即我被养父母收养之前一年。”
“也就是说六岁的某一天，你独自一人在这栋房子里等着你的母亲回来……可是她在伦敦的一条阴暗的小巷里迈过了鬼门关。”
“确实有这种可能性。”
“之后发生了什么？”
“也许我从家里跑了出去，在路上被人发现，或者是和若萨·戈登一起生活的小混混把我赶了出去，把我留在警察局、教堂或者孤儿院附近……”
“你觉得他是你的生父吗？”
“有这种可能性。”约翰伤感地点点头，“不管怎么说，在我生命的最初几年，他出现在我的母亲身边……”
“也许你的生父是之前出现的军官，后来她还秘密地接待过他。”
“也许是其他什么人，谁知道呢。说真的，这个问题让我心寒，但是调查的时候又不能忽略它……”
劳拉郑重地说：“那么一切都取决于你的记忆，约翰。”
“我知道，但是我现在没有多少自信。”约翰不放心地看了看四周。
“那时
候你六岁，你应该能记得一些细节，至少记得你母亲和她男朋友的样子？”
“我能够记起一些地点，我刚才已经说过了，但是要记起人就很困难。有时候我感觉那是非常痛苦的回忆，能够听到争吵声和喊叫声。那些阴暗的回忆基本上都被我随后的记忆取代了，所以我潜意识里把最初对亲生父母的印象和养父母的面孔叠加了起来，就好像是我的养父母更年轻的时候曾经感情不好，然后我们去了澳大利亚……”
“我明白，约翰，开始新的生活，去完全陌生的地方，成了你恢复记忆的一大障碍。我想你现在能够明白之前我被你逼着回想四岁时的事情是多么痛苦了。你比我大两岁，那时的记忆也一片模糊！”
“我的记忆力也许不太好，但是十七年后，回到案发现场，我回忆起了母亲被谋杀的一幕！”
劳拉似乎有几秒钟心不在焉，随后回答道：“谁知道呢，也许你真的目睹了谋杀的过程。有可能你的母亲那天晚上带着你去了伦敦，但是让你在房子外面等着。你当时只是一个孩子，把自己目睹的凶残的行为牢牢地刻在了脑子里，但是不明白其中的真正含义。多年来，那段回忆深深地埋藏在你的记忆深处，直到那天晚上你偶然进入那条巷子，记忆突然浮现出来……”
约翰慢慢地点燃一支香烟，吐出一团烟雾。他没有留意纳西斯还在自己的膝盖上，那只猫突然跳下地跑了。
“是的，这是一种解答，算是很合理的解答，也可以解释成我因看到那一幕而受到了惊吓，于是跑掉了，然后在伦敦迷了路。不过你忘了一件事，在澳洲我做的那个预见性的梦——看到我的养母在水井里淹死的一幕。我一直不太相信自己的预感，认为那是因为过度悲伤而幻想出来的，但是和我在天使巷所看到的景象联系起来，我在澳洲产生的预感就有了可信度，你明白吗？”
约翰提高了音调，瞳孔似乎也因为惊诧而放大了。
“我自然无法解释这种现象。”约翰又说，“但是我感觉自己有一种特殊的能力，能够感受到我身边的亲人，比如我的生母和养母所经受的苦难。这两个例子不可能再说成纯粹的巧合。我看到的是她们临终的一幕，客观上我不可能真的看到过。在澳洲，我和母亲当时相距甚远；在天使巷，有十七年的时间差距！”
柳树上的小鸟叽叽喳喳地叫着，除此之外四周一片寂静。经过昨晚暴雨的洗礼，一切似乎焕然一新。然而劳拉没受影响，显得特别不安。
“也有可能。”她绞着手指低声说，“我最近已经有那么多离奇的感觉，没法反驳你！可是我求你了，约翰，就这样算了吧，我觉得我们知道的已经够多了，最好尽早离开这栋
房子！”
约翰平静又断然地回答：“亲爱的，你说的对，但是在此之前，还有一件事要做——找到凶手。就算我对自己的亲生母亲没有什么印象，我也想知道凶手是谁。”
约翰的最后一句话似乎吓到了纳西斯，那只猫突然朝花园的方向跑走了。
约翰看着它跑远，耸了耸肩膀。“我都忘了还有一个仍然未解的谜团，它越来越让我费解——为什么你和我的生母若萨·戈登如此相像，这是怎么回事？”
劳拉显得局促不安。
“可是，谁说我和她相像？”劳拉焦躁地说，“没有人，除了老萨莫尔力先生！首先他的眼神不怎么好，其次他也只是笼统地说我们相像……在英国，和我相貌相似的人总有几千个吧！”
“他是把你和简·布朗作比较……”
“这有什么意义吗？他都把两个人搞错了。你只要再去问他一次就好了。你也可以去问彼得·罗瑞梅！我问你，如果他觉得我和戈登小姐像亲姐妹，他会只字不提吗？既然受害者和我没有任何关联，她是否和我相像就是个荒谬且不必要的问题！”
“亲爱的，你忘了还有我，我那天晚上透过窗户看到对面房子里的女人和你一模一样……”
劳拉犹豫了片刻，随后大笑起来。
约翰并不放松。“你不相信我？”
“相信，相信！但是可能有一种更简单的解释，如果存在那样的解释，我就会把它找出来！”
“如果能找到就再好不过了，我可是完全糊涂了！”
劳拉皱着眉头，用手指压在下巴上。“让我想想……你在天使巷看到了幻象……难道不可能是一个天使出现了？”
“你不如直接说我脑子进水了……不过你这么说也不无可能……”
“不管怎么说，就算你那天晚上见不到天使，第二天肯定也能见到……”
“嗯……那么说天使就是你……”
“是啊，你猜对了，而且这就是给你的解答！你怎么就没有想到，我可不高兴了。你无法克制自己，如此迷恋我，因为你第一眼看到我就中了我的魔法！”
