的档案去参观一下苏格兰场也在约翰的计划之内，但是他没有想到这个目标这么快就实现了。他原本只是想从外面观望一下苏格兰场的建筑，看看它跟书上描述的是否一样。今天晚上的待遇完全超出了他的预期——他甚至进入了苏格兰场，作为“特殊客人”，坐在一个真正的警官的办公室里，目睹警官审理离奇的案件，盘问可疑的证人。唯一让他不爽的是，那个可疑的证人就是他自己。这可不是小小的遗憾，是足以驱散所有愉悦的大麻烦！
坐车过来的路上，约翰惊愕和疲惫交加，几乎忘记了这次到英国来是为了旅游。他们匆匆地钻进苏格兰场哥特风格的拱门，斯通警官把他带进了一间办公室。约翰不安地观察了一下，柜子里堆满了卷宗，还有衣架、办公桌、电话，没有什么特别之处。桌上有一个满满的烟灰缸，散发出难闻的气味，比他晚上早些时候去过的酒馆里的味道还糟糕。约翰不习惯这种狭促的空间，而且斯通警官不停地抽烟，整整盘问了他两个小时……现在他问完了吗？约翰不敢肯定。刚才斯通警官突然出去了，这不是什么好兆头。斯通说让约翰等几分钟，可是已经过去了半小时。这是不是使被盘问对象紧张起来，进而更“配合”的某种手段？
仔细想想，约翰觉得当时斯通警官的态度突然变了，似乎突然想起了什么细节……斯通给一个同事打电话，说什么档案的事情，然后就离开了办公室。现在约翰只有座钟为伴，“嗒嗒”的声音让他更加烦躁。已经凌晨两点半了……约翰幻想着旅馆的房间、温暖的床——越来越遥远的梦想，正在被心酸的现实所替代的梦想。很显然事情还没有结束，而且他完全不知道结局会怎样……
他到底卷进了什么漩涡？一踏上英国的土地就厄运连连！在接受警官盘问的过程中，约翰也意识到自己的证词听起来确实荒唐可笑。他的处境岌岌可危，现在连他自己都觉得不可能有什么凶手在那栋房子里作案，可是他又不相信自己在做梦。
斯通警官检查了约翰的护照，询问他的身份和来英国的目的。约翰有点儿尴尬，因为之前他的父亲经常这样问他。
“这么说，您打算来伦敦定居？”斯通警官不无讥讽地说，“打算做点儿事情，但是您也不知道自己想干什么，是吗？”
“呃，可以这么说……”
“您给自己定了最后期限吗？”
“没有……我希望充分考虑。”
“很好，您有机会选择自己的道路！不是所有人都有这样的机会。我猜您的父母有足够的积蓄，让您可以悠闲度日。”
约翰告诉斯通警官，自己的父亲生意做得很不错，但警官不为所动。等他说完
，警官突然皱起了眉头。
“这么说您是来伦敦寻开心的？追寻令人心动的冒险？甚至打算主动创造冒险的机会？”
约翰保证他没有这种企图。就在这时，警官好像突然想起了什么，他打了个电话，接着又离开了办公室。
斯通警官回来的时候已经三点一刻了。约翰注意到警官的态度有了离奇的转变。他仍然板着脸，但是目光中有了一丝友好的意味，大概只是故作友好，就像医生打算对付一个神智失常的病人时的态度。
他把一个大卷宗放在桌子上，然后平静地坐在约翰对面，让约翰重复一遍目睹谋杀的过程。不过这一次，斯通警官非常关心细节，多次打断约翰的叙述。
“您确定凶手穿的毛衣的颜色？”
“是的，橙色和蓝色相间，非常鲜艳抢眼……”
“他的皮肤是茶褐色的，您看到他的脸了吗？”
“是的，但这一点我不能百分之百保证。他的头发黑而直，毛衣颜色鲜艳，大衣颜色暗淡，所以我立刻推测他是外国人，应该来自南美。也许我只是想象出了他的肤色……”
斯通警官的态度相当宽容。“南美人，完全有可能！伦敦有很多外国人，尤其是来自各国的水手，刚才您所在的街区就有很多。现在说说年轻女人是怎么回事儿吧。”
“我清楚地看到了她的脸，她是一个漂亮的女人，有深栗色的长卷发。”
“她的衣着呢？”
“红色的西装裙。”
警官不厌其烦地问类似的问题，甚至用不同的方式问同样的问题。约翰此刻已经把所有信息牢牢地记在了脑子里。如果现在让他去辨认那个女人的尸体，他肯定不会搞错。
“您说凶器是围巾？您记得颜色吗？”
“黑色，我已经说过好多次了……”
约翰突然停下来思索着，然后说：“我刚刚想到一件事，我记得案发时，对面那栋房子的窗户是敞开的，我确定。可是等我跑到街上，窗户却是关着的，窗扇已经落下来了。这么说，是凶手迅速地把窗户关上了。”
“我觉得凶手这么做很正常。”
“可是，”约翰想了想又说，“我还是不明白凶手怎么能如此高效地清除所有痕迹，尤其是受害者碰翻的玻璃杯的残碴。理论上，只用扫把打扫就行，但至少得有能让人看清地面的灯光……而谋杀发生之后，那个房间一片漆黑。说不定我离开房间的时候，凶手已经拉上了窗帘……”
“您为什么如此纠结这些细节？”斯通警官问。
“这是非常关键的信息！如果无法解释清楚凶手是如何把尸体移走的，就没有人会相信我的证词！”
斯通警官微微一笑：“史麦利先生，在某些方面，我相信您……就算您看到的一切不可能真的在那里发生过
……”
约翰大吃一惊，一时无法理解斯通警官的话。一方面，警官非常关注关于那对男女的细节；另一方面，又不在乎那些至关重要的信息！警官可能也累坏了，可是单从表面上看，他仍然精力充沛，能熬一整夜。
警官又点燃了一支烟，然后说道：“在您的叙述中，有一点是相对清晰的，就是您的朋友鲍勃·斯廷格的作用。到目前为止，我们没有任何关于这个人的信息，也不知道那个地点有什么特别之处，但是我可以肯定的是，他并不住在那栋房子里。我相信那只是他的一个戏法——您大概也猜到了，他肯定是一个惯常在牌局中出老千的家伙，在横渡大洋的过程中却没有从您身上骗到钱。另外，您刚才说，曾经向鲍勃提到您父亲的财富——将来必定是您的财富，然后他就成了您的朋友！”
约翰无奈地点点头。
“也有可能他是一个职业骗子，专门坐远程邮轮，在牌局中骗取旅客的钱。如果是这样，他肯定用的是化名。这个暂且放到一边……不管怎么说，他不打算按照约定给您钱。他把您带进一家小酒馆，让您喝酒，试图摆脱您，但是没有得逞。他被迫在贫民街区转来转去，直到找到一栋无人居住的房子。说不定他对那个街区很熟悉，是故意把您带过去的。您应该记得他带路的时候多次犹豫不决，开门的时候也费了点儿劲。实际上，他并不是用钥匙开门的，而是用万能钥匙‘破门’而入，像他那种家伙身上总是带着一些必要的‘工具’。进入房子之后，他又耍了一次花招，让您等着他……然后他就溜之大吉了！您可以忘记那五十英镑了！”
约翰深深地叹了口气。“其实最开始我也犹豫过，打算不跟他计较那笔钱了。我要是当时明智一点就好了，那样我就不会被带到苏格兰场了！”
斯通警官点点头，同时若有所思地盯着约翰，然后突然发问：“史麦利先生，您以前有没有产生过幻觉？”
“幻觉？您想说什么？像占卜师那样看到幻象？”
“对，就是这个意思。”警官仍然紧盯着约翰。
约翰在椅子里挪了挪身子，想更好地集中注意力。他以前确实在头脑中“看到”过令人不安的幻象，不过不是在英国，而且那个幻象只和约翰自己有关。此刻他不想透露给警官，他觉得说出那个幻象只会让他的处境越来越糟糕。
“我不记得有类似的事情。”约翰停顿了一下，“为什么这么问？”
“从您的证词中很容易推测出这样的可能……”
约翰试图保持冷静，用手抹了一下汗湿的额头。“您认为我产生了幻觉？一切只是幻象？不可能！抱歉，警官先生，不是幻觉，也不是突发奇想！我真的看到了那些人！
我听到他们的对话，他们的争吵，我清楚地看到了可怜的女人，她的嘴唇在动……当有人威胁她的时候，我甚至听到了她的叹息，她的哭泣！她拽动托盘的时候，我也清楚地听到了玻璃破碎的声音！她的手碰到灯泡的时候，我看到那个灯泡在闪动，然后突然熄灭了！绝对不是幻象，我看到的、听到的都如此真切……”
“问题就在这里。”斯通警官叹了口气，“我也觉得过于真切了……”
警官大吃一惊，嘟囔着：“我……我越来越不明白您的意思了，警官先生。”
斯通似乎没有听到约翰的话，他打开刚才带来的卷宗，翻看着。
“史麦利先生，您今天晚上的经历可以说匪夷所思，不过您还不知道这些事离奇在哪里。刚开始听您讲述的时候，我也完全不相信。我在考虑您是神志不清，还是出于某种神秘的动机在装疯卖傻。不过现在，我相信您……”
“现在您真的相信我？”
警官盯着约翰的眼睛，一字一顿地说：“是的，我相信您，因为我不相信巧合。”
约翰艰难地咽了口唾沫，恳求道：“警官先生，如果您不立刻向我解释清楚，我肯定要发疯的！您可以直接把我送去精神病院！”
“我不确定我所掌握的信息是否会对您有帮助，不过既然已经到了这个地步……您的经历完全不合常理，刚才听您描述凶手的特征时，我突然想起一个隐约有点儿印象的细节……”
警官消瘦的脸上露出一抹笑容。“在苏格兰场，经常有人批评我太过谨慎小心，什么都爱掺和，喜欢浪费时间搜集信息，翻阅陈年旧案。我的这些努力经常是白费劲儿，不过有时候也会有回报，今天就是一个例子。刚才我去验证我的记忆，最终找到一起旧案子的卷宗。”
斯通警官眨了眨眼睛，仍然盯着约翰，好像在等约翰的反应。“您还不明白？”
“我完全不明所以，警官先生，您就直说吧……”
“说起来，这起旧案从来没有公开过。换句话说，除了曾经负责这起案件的几名警察，知道案子细节的只有凶手。不过我要提醒您，这是十多年前的旧案，您那时候还太小，不可能在其中扮演任何角色。准确地说，在十七年前，也就是1920年4月18日，曾经发生过一起谋杀案，很像您今天晚上所目睹的……”
“那……简直是离奇的巧合！”
“经过简直一模一样，凶器、作案手法、凶手的样子，比如，毛衣的颜色、头发、体型都和卷宗里的描述一模一样！唯一的不同是，十七年前，警方找到了尸体。遗憾的是，我们一直不知道受害者的身份。至于凶手，则一直在逃……”
一阵沉默。约翰感到头昏脑涨，费力地试图把过去和现在联系起来。
他下意识地嘟囔着：“那起旧案发生在哪里？”
“就在您今晚目睹案发经过的房子……史麦利先生，您看到了十七年前在那个房间里发生的谋杀案！”
