凌晨五点，赫斯特警官和图威斯特博士仍然在那栋房子里，不过这会儿照明条件已经改善了，他们用两盏煤气灯代替了手电筒。他们发现尸体后，又检查了其他房间，确信房子里没有其他人，接着去找了马克阿里斯特上校。上校表示愿意帮助他们，但是被赫斯特警官拒绝了，不过警官保证有什么消息就会通知上校。警官还叫来了增援，来的两辆警车中的一辆把已经风化的尸体带走了。
个头矮小、作风干练的法医罗森对那具尸体无动于衷。他很熟悉赫斯特，毕竟他们在以往的调查中经常打交道。
他刚才就在对赫斯特说：“您总是能给我带来惊喜，您找到的受害者真是五花八门！这一次，您又一次超越了自我！”
“我见过的法医当中，您是最心宽的一位，罗森。”赫斯特幽怨地回答，“您在尸体当中如鱼得水。”
“天增岁月，您可没有什么进步。好吧，我们会把这位先生带走，并会给你一份……您说什么，我的初步检查结果？哈，没什么特别的。一个死了几年的老头子，有人最近把他从坟墓里挖了出来。那位老先生绝对不可能在这里坐了几年，我认为你们已经意识到了！除此之外，很难判断出他的存放时间——请允许我用这个词来表示尸体在棺材里度过的时光。因为不同泥土的特性不同，有些尸体的腐烂速度完全无法预计……如果我是您，我会去附近的墓地转一转……”
赫斯特没有回嘴。罗森医生特殊的调侃方式总是让警官火冒三丈。警官和图威斯特博士初步调查了房子的外围，感到这次的难题比以往更加疯狂，更匪夷所思。图威斯特博士仔细检查了那把钥匙，似乎也灰心丧气。
“赫斯特，这真的让我费解，钥匙上没有半点划痕。刚才看到整栋房子都从内部封闭之后，我猜想有人预先把所有的门窗从内侧锁住，然后利用这把钥匙从外面关上了大门。也是出于这种考虑，开门之后我立刻把钥匙放进了上衣口袋。您也知道，用特殊的细长的钳子，可以从外面的锁孔转动插在内侧的钥匙。可是，这把钥匙完全没有被动过手脚的痕迹。如果是新式的钥匙，我们需要用显微镜来检查，而这种古老的、生锈的钥匙用肉眼就能判断出来是否被钳子夹住过。当然，还是把钥匙送去仔细检查吧……我们刚才能够把钥匙从外侧推掉，也许有人曾经用类似的方法处理过，但是我不相信……”
“也就是说——”赫斯特警官说，“那扇门没有问题？”
图威斯特博士摇了摇头。
“那把钥匙是我们最后的希望……可是上面没有任何痕迹。如果您愿意，请自己检查一下。”
赫斯特沉默了很久。对其他出入口的检
查结果同样令人沮丧：后门上有一个非常结实的插销，警员试图从内侧打开都费了不小的力气。多数窗户上有遮光板，那些木板已经久经风雨，不过还很结实。另外窗户上还有个三角形的东西，他们也费了不小的力气才拆下来。窗玻璃和窗扇上留下了不同时期的蜘蛛网。在后门旁边有一扇小窗户，上面没有遮光板，但是窗玻璃是完好的，外面还有一个菱形的金属框保护它。客厅和一间卧室的窗户上没有遮光板。客厅的窗户是弓形窗，有很多小格子，上面镶嵌着小玻璃，其中两个固定的小玻璃破损了，但是要从那两个破口去操纵能打开小窗扇的把手可太困难了，破洞太小，就算是孩子也钻不进去。另外，那个弓形窗上方的小屋顶上满是蔓藤，证明不可能有人从那里钻进去。两个警官所在的卧室也是一样，那里只有一个小窗格破了。如果有人想摘掉窗格，就算是挪动几厘米，也必须要扯开一小部分蔓藤，可是外面的蔓藤没有任何被扯动的痕迹。至于楼上的窗户，也都从内部锁住了。
约翰逊中士走了进来。从他的脸色可以判断出他没有任何重大发现。
“什么都没有。”他尴尬地报告说，“窗户上没有进出的痕迹，门也没有问题，还有无处不在的灰尘。我可以负责任地说，在你们之前，没有人进过这栋房子，至少两年内没有人进来过！我只看到你们俩的脚印，除此之外没有任何其他脚印！楼上楼下都没有，到处都是完整的灰尘！”
“你们看过走廊的墙壁了？”赫斯特警官严厉地询问他的下属。
“当然了。有一些很久以前留下的痕迹，没有最近的痕迹。我明白您的意思，是否可能有人在两个墙壁之间撑横杆，或者用什么其他装置，能够脚不着地地在走廊上移动。我可以保证，没有类似的痕迹。那些墙纸已经潮湿了，如果搞这种把戏，肯定会留下明显的痕迹。天花板也一样，到处都毫无痕迹，没有钩子，我发誓，别往这个方向想了……”
“那些鞋子呢？”
约翰逊接着摇头。“也是一无所获。鞋子表面和里面都有灰尘，证明它们已经在那里摆放了很长时间！除了您拿起来检查的那双鞋。”他转向图威斯特博士，然后又面对着他的上司，“我也明白您想问什么，警官。也许有人利用那些鞋子作为跳板，只踩在鞋子上。考虑到鞋子上的灰尘，不可能。另外，有些鞋子之间的距离是两米。至于指纹，更不用想，根本没有被触摸的痕迹……”
“那么外面呢？”
“到目前为止没有发现。房子周围的小路是石子路，不可能有什么痕迹。至于外墙，蔓藤虽然长得很浓密，但还不足以承受人的体重。至于周围的土地，太坚硬，
不会留下脚印。现在，只能等天亮后能有所发现……”
“约翰逊，您有什么想法？”赫斯特突然发问，“您觉得那具尸体是怎么进来的？”
“我不知道，什么想法都没有……”
“您自己也看到了，那具尸体在这里的时间不长……”
“当然了……真是不同寻常！甚者是双倍的不同寻常！因为我们有证据表明没有人从窗户或者门进来，我们也知道没有人在房间里走动。不过，还有一点：如果整栋房子都从内部上了锁，那么必然有人很早以前就被关在里面了。可是，那个人去哪儿了？又是怎么出去的？”
赫斯特警官恼怒地猛吸了一口烟，又瞪着眼睛对约翰逊说：“如果是那具尸体呢？你应该知道那具尸体很可能就是房子原来的主人。而且今天早上，有人听到他从坟墓里发出了呻吟声。所以我们可以认为是那具尸体在棺材里待腻了，从墓地里爬出来进入这栋房子，把自己关起来享受宁静……现在，您又说，他没有留下任何痕迹……可是，在见鬼的鞋子事件当中，我们一个脚印都没有留下！”
约翰逊很快跟警官道别，继续进行调查，其实他主要是想躲避上司的怒火。
现在赫斯特警官身边只有他的朋友图威斯特博士。“图威斯特，跟我说我正在做梦，快让我相信这是一场梦！”
“我也希望是一场梦。”博士叹了一口气，一筹莫展，“不过我不得不再次赞叹您非凡的直觉……因为您在这个领域无人能敌，总是能早早地预感到麻烦事。”
“麻烦？这种说法也太轻松了。看看我们的四周！这个几乎空荡荡的房间，只有一个衣柜、一个壁炉、一把扶手椅。唯一的窗户从内侧被锁住了，外面还有蔓藤阻拦！烟囱的通道过于狭窄，不可能有人钻进钻出。整栋房子都看不到人类活动的痕迹。可是，扶手椅里面有一具尸体！图威斯特，我真的哑口无言了，更不要说那些鞋子……光这个房间就有至少十几双鞋子，而且花样繁多：拖鞋、皮鞋、靴子、船鞋、尖头鞋、光面鞋、翻毛鞋……这些鞋子到底和可怜的约翰·帕克斯顿的尸体旁边的鞋子有什么关系？”
