4月30日
第二天上午，图威斯特博士一脸兴奋地闯进了赫斯特警官的办公室。如果赫斯特警官稍加留意，看看图威斯特，他就会明白那位博士如此充满活力是因为他有非常重要的发现。不过现在警官正愁眉不展地盯着他眼前的报告，对于周围的一切都失去了兴趣。
“我刚刚见到您的朋友布瑞格斯。”图威斯特博士坐在警官对面，兴高采烈地说。
“我的‘朋友’？”赫斯特警官不满地嘟囔着，“您可以用同事、同僚、合作伙伴或者其他称呼，但是别说我们是‘朋友’。我每天都想扭断他的脖子！他今天跟您说了什么特别的事情？”
“他答应今天下午帮我找几份我感兴趣的材料。”
“是关于什么的材料？”
“关于盗窃案，著名的盗窃案……”
赫斯特警官一反常态，并没有追问细节。他意味深长地叹了口气，把他正在看的纸张递给图威斯特博士。
“说到盗窃案，您不妨看看这个……这上面有最近几个月发生的盗窃案。第二张纸上有我们昨天找到的‘赃物’的清单，我在第一张纸上做了标记……您看到剩下的没有找到的失窃物了没有？”
“我看到了……”
“最近的案发率和以往相比并没有显著变化。今年初，里根街确实发生了一次大案，但是除此之外没有什么特别的。”
图威斯特博士疑惑地望着他的朋友，说：“可是，您在重复我曾经说过的话！”
警官脸色铁青地说：“我刚刚收到从欧洲大陆发来的报告，得知没有大规模的盗窃案发生。巴黎没有，阿姆斯特丹没有，其他地方也没有，珠宝市场或者黑市上也没有特别的消息。您明白这意味着什么吗？”
图威斯特博士没有回答，而是点燃了烟斗。
“她对我们谎话连篇！”警官激动地说，“哦！她确实偷窃了不少东西，我们找到的赃物就是证据！但是关于其他事，她在耍我们，从头到尾都在说谎！”
“不可能，赫斯特，不可能。所有事情都合情合理。您不要忘了诺威仪·理查德森的证词，还有约翰·帕克斯顿和罗森沃特太太。这不可能！”
“可是证据就在眼前，那个所谓的犯罪团伙根本不存在，或者根本没有作为！这是一回事，不是吗？”
赫斯特警官没有再说下去，因为他的朋友作出了一个不容拒绝的手势让警官安静下来。随后的几分钟，屋子里一片寂静，只能偶尔听到来自维多利亚街的车流声和喇叭声。图威斯特博士闭着眼睛沉思，时不时地吸着烟斗，就像一列正在缓慢行进的火车头。突然，他睁开眼睛，夹鼻眼镜后面再次闪烁着睿智而平静的目光，赫斯特警官明白“鞋子奇案”已经前进了一大步。
“赫斯特，我们真是瞎了眼，被一道迷雾蒙住了眼睛，这是一个最古老的戏法。您说得对，所谓的走私珠宝的团伙是胡说八道。“声音沙哑的男人”、神秘的约会、受雇磨鞋子的人都是小说或者戏剧里的编排，而不是现实。我曾经有这样的感觉，有好几次感到迷惑，可是随着事态的发展，特别是发现两具尸体后我就不再疑惑。我真是太天真了。现在事情已经明了了，我已经完全明白了在幕后牵线操纵的人的真实意图，同时也洞悉了他的面孔。”
“您……您是说查尔斯·温斯洛？”
图威斯特博士向前欠了欠身。“我想您今天下午已经叫他来过了。”
“是的，他会明白应该承担的后果！很显然，他确实知道泰尔福特太太的秘密。这种隐瞒警方的行径简直就是同谋！查尔斯·温斯洛，苏格兰场的前警官，曾经最杰出的同僚！这真是太过分了！”
