易同林查看完日新堂所有账目之后，做的第一件事情，就是去酒坊给少奶奶酿造米酒。
米酒酿出来后，姜振帼有意借此张扬一下，就派了腿子大牛，给各家的老爷太太送去两坛子，对大牛说：“告诉老爷太太们，这米酒，是日新堂的易管家酿造的，以后他们想喝，尽管差人来取！”
各家收到了两坛子米酒，都知道日新堂的管家易同林又回来了。月新堂的二爷就把自己的管家李连田叫到身边，叮嘱他今后不要跟易同林交往，免得言多有失，败露了事情。二爷牟宗升说：“你三个脑袋加起来，也斗不过那老狗，躲远一点儿！”
易同林回到了日新堂，连着几天几夜闷在账房内，整理孙管家留下的一堆账目。整理出头绪后，他就拿给姜振帼过目，并对来年的经济运作提出了自己的建议。看到姜振帼的心情不错，他就趁机提醒她说，“那个潘马夫，还是可以喊回来的。”姜振帼答应了。因为念及翠翠对日新堂的功德，在召回潘马夫的同时，姜振帼免去了翠翠家中几亩地租。
当然，她也没有忘记被委屈而死的易春，问易同林那一家的下落，说道：“让他们一家返回老房子，给他们一些银两补贴生活。”易同林谢过了少奶奶后，说那一家去了莱阳的老亲戚家，不过眼下他离不开日新堂，需要过些日子再去找他们回来。姜振帼想了想，说估计易春一家在莱阳生活得不会太好，还是尽早返回来，于是就准备把事情交给大把头张腊八去办。
她对易同林说道：“你先不要说那一家人的下落，让这奴才上天入地找去吧，也该让他吃一些苦头。”
姜振帼就喊了张腊八去听差，先是把张腊八骂了个狗血喷头，然后命他十天之内找回易春一家，否则就对他封门抽地。
张腊八估计易同林一定知道易春一家的下落，跑到易同林面前低三下四请求帮忙。但不管他怎么磕头作揖，易同林总说不知道。张腊八只好撒腿跑到附近的佃户村，请庄头帮忙打听易春一家的下落，把与易春家有牵连的亲戚都找遍了，却没有得到一点儿消息。
剩下最后一天的时间了，他只好拎着一根绳子，又去见易同林，说道：“二主子，我这就走了。哪一天你能见了易春一家，就说我张腊八在地狱里也还在找他们呢。”话说得很凄凉，他想一定可以引起大管家的同情了。
易同林做出无奈的样子，问道：“你在哪里死呢？要我帮你吗？”
张腊八没想到易同林会幸灾乐祸，气得他瞪眼跺脚，说道：“我自尽的力气还有，就怕你这老东西到了那一天，想死都死不成。”说完提着绳子就要走。易同林觉得火候已到，不必再难为他了，就如梦初醒一般说道：“哟，我还真想起一个地方，他们会不会去了莱阳的老亲戚家里？”
张腊八听了，明白自己还有生还的可能，回身就给易同林跪下了。易同林把详细地址告诉了他，说自己也不敢肯定就在那里，让张腊八去碰碰运气。
张腊八不敢磨蹭，骑上自家的骡子就朝莱阳赶去。莱阳距离栖霞八十多里的路，等到张腊八赶到那里，已经是满天繁星了。见到易春的父母，他抱住了就哭，那个亲热劲儿，好像是见了自己的爹娘。他一边哭，心里一边说：祖爷爷祖奶奶哎，我的命总算保住了。哭完之后，才想起明天期限已到，他要连夜赶回日新堂才行，于是忙让易春一家收拾了行李，连夜赶路。可惜只有一匹骡子，易春一家老老少少轮流乘坐，他只能跟在后面走路，肩上还扛着一个大包裹。因为心里焦急，一路上他也并没感觉到劳累。
太阳升起一人高了，张腊八赶回了日新堂，这才发现自己的两只鞋底都磨烂了，脚底血肉模糊。姜振帼看了他这副丧魂落魄的模样，反倒笑了，说道：“死奴才，看你还敢不敢耍小聪明！”
易同林带着易春的一家老少见过姜振帼，磕了头，正准备安顿他们回到原来的村子居住，姜振帼看到了易春撇下的儿子，就叫住了易同林，说不要让这一家回去了，就留在古镇都当佃户吧，这里正好有三间空房子，再抽出一些土地给他们租种，让易春六岁的儿子，去日新堂的私塾里给小少爷牟衍堃陪读。她说：“小少爷一个人，也太孤单了。”
易春的妻子当即跪下磕头，泪流满面地感谢少奶奶的恩泽，心想死去的男人能为他们一家带来了这么多的实惠，他在阎王地府里也该知足了。
私塾的牟先生就被下人喊了过来，带走了易春的儿子易谷雨。临走的时候，牟先生看了看姜振帼，似乎还有什么话要说，却打住了。
所有的人都离去了，屋内突然寂静下来。姜振帼舒畅地出了一口气。她走到了壁柜前，看到了那块响石，就去敲了敲，响石发出了浑厚洪亮的声音。这块响石，是祖上留下来的。过去没事的时候，她喜欢拿在手里敲击，听美妙的声音。自从男人离世，她再也没有触动过。
今天她的心情不错。
她把响石握在手中，坐在太师椅上敲击着。一颗不甘寂寞的心，随了美妙的声音，漂浮到了极远的地方。那里有鲜花，有流水，有歌声，有她很久没有见面的男人……
醒来的时候，她发现老妈子已经把早餐放在了面前，在一边候着。
易同林回到了日新堂宅院，姜振帼的心很塌实了。这条老狗干瘦的身子，在日新堂里里外外走了几圈，一切就改变了模样，浮躁和喧哗都静止了，就连那些下人走路的步子，都轻盈无声，透出了一个大家庄园特有的韵致。
