牟财根据姜振帼的吩咐，开始组建保卫团，招来了一位从国民党部队下来的连长，担任保卫团的队长，又从佃户和乞丐中，招募了三十名身强力壮、平时喜欢弄棍舞棒的年轻人，买了十几枝长枪、三枝短枪配备给他们，庄园里的一支武装队伍就正式成立了。保卫团的队长姓张，一身土匪气，看起来是一个不要命的家伙，背上了盒子枪后，在庄园里走路气势汹汹的。那些少爷们见了他，都惧怕三分。
张队长每天都带领队伍在后花园操练，练走步，练刺杀，练瞄准，挺能折腾的。
闲散时，老爷太太们就去后花园观看保卫团操练，看张队长如何罚站队员。通常被罚站的队员，在太阳地里头顶着一个瓦块不能动弹。但有太太和丫环在操练场边观看的时候，罚站的队员总要被美貌的丫环吸引了眼球，身子免不了扭动，头顶上的瓦块就噼里啪啦掉下来。张队长就举了棍子抽打他们的屁股，“眼睛往哪儿看？给你们挖了眼珠子！”丫环们就哧哧地笑，引得队列里的那些队员也偷偷笑，最终被张队长发现，又拉出来罚站。到最后罚站的队伍越来越长，训练的队列越来越短，张队长也就把手中的棍子一丢，对场边的太太丫环们咧嘴笑了，说道：“解散解散，歇息一刻钟。”
两个月后，保卫团走路有了些样子了。张队长特意邀请姜振帼和各家老爷，观看了保卫团的操练表演，虽然不太整齐，却有一股气势。
姜振帼看完了刺杀和瞄准，想知道他们的枪法如何，就让奴才在对面的一棵树上，吊了一个葫芦，让几个保卫团队员射击。三四个队员的火枪响过后，那葫芦仍旧悠闲地晃动着。张队长觉得脸上没有光彩，就亲自拔出了盒子枪，“啪啪”两下把那个可恶的葫芦打碎了，博得了老爷太太们的一片赞叹声。姜振帼当即赏了保卫团一些银钱，但她心里明白，保卫团遇到那些神出鬼没的人，就都变成了肉馅。
从操练场回到日新堂的少爷楼，坐到了堂屋的太师椅上，她就忍不住对丫环梨花说：“养这些人，跟养狗没什么两样，胆小的被他们吓尿了裤子，胆大的就吃了他们的狗肉。农民军？啥农民军，就是一伙奴才！”
庄园内每天照例响彻着保卫团喊号子的声音。有了这些声音，老爷太太们的心里塌实多了。
庄园的各家，每年都要请戏班子唱戏。今年中秋节，南来福老爷牟宗腾听说南方一个戏班子，在烟台赢得了喝彩，想给庄园内营造一些祥和的气氛，就在西花园搭起了一个大戏台，派自己的管家去烟台请来了戏班子。
能够请得起大戏班子的人家，都是大家大户，是件很体面的事。牟宗腾又极喜欢京剧，就搞得很张扬，让保卫团的队员，站在戏台四周担任护卫。队员们穿的是庄园自己设计的服装，下身黑裤子，上身红衣服，腰间扎了金黄色的腰带，看起来很精神。只是当地人还不太适应这种打扮，把他们当作了舞台上的戏子来看，就觉得很可笑，朝着他们发出了起哄的“唷唷”声。
第一场戏，牟宗腾把自己的亲朋都请来了，把县衙门的官员和警备队的兵丁也请来了。庄园内贵宾满堂，佳丽如云。他的侄子牟宝，屁股颠得像筛子里的石子，跑里跑外帮助伯伯打理唱戏的事情，成了戏台下的主角。夜色还没有漫过来时，他就跟在伯伯身后，站在庄园的大门外迎候亲朋。牟宗腾身穿灰长袍，黑马褂，头戴黑色红顶瓜皮小帽，脚穿白洋袜，黑色圆口鞋，手持黄铜水烟袋。牟宝身穿枣红色长袍，草绿色马褂，手持一根竹笛。叔侄两人都神采奕奕，笑容满面，出尽风头。牟宝手里的那根竹笛，还经常对着街心吹出一段欢快的曲子。悠扬的笛声中，暮色便在眼前堆积起来。
戏台前，已经摆好了太师椅、茶水、点心，还有日新堂的米酒。
栖霞县衙先前的罗县长已经调离了，新来的陶县长被请来听戏。陶县长到任月余，一直没有到庄园拜见牟宗升，惹得牟宗升心里很不高兴。牟宗升不知道外面的世界正发生着变化，现在的陶县长，并不在意清末的兵部侍郎。而且，陶县长到栖霞任职之前，早就听说了牟家的显耀和骄横，心里预先就起了反感，根本没打算去庄园拜访。不过，县衙的一些官员还是提醒陶县长，意思是说，应该到牟家装装样子。陶县长却表示不明白自己为什么要装装样子，说自己吃的不是牟家的俸禄。这陶县长其实并不是多么有气节的人，只是早就把牟家的底细摸清楚了。牟家虽是中国当之无愧的第一大土地主，但多年来埋头经营土地，从不涉足官场，相对自我封闭，过去的靠山也就是县太爷，济南府那边没有一个亲朋。既然依靠的是县太爷，陶县长觉得牟家应该到衙门拜见县太爷才对。
陶县长受邀到庄园，就摆足了气派，骑着高头大马，两名骑马配枪的护卫跟随左右。到了庄园门前，两名护卫把陶县长扶下马，像两根树桩一样站在陶县长身后，惹得几条狗围着护卫呜呜地叫唤。陶县长戴着金边眼镜，拄着文明棍，眯缝着眼睛欣赏了庄园高大的围墙。“庄园确实好气派呀，围墙比我们县城的城墙都威武。”陶县长阴阳怪气地对身边的护卫说话，眼睛却瞟着眼前的牟家人。
牟宗腾看到陶县长下了马，急忙跑上去作揖问好，小心地前面引路，先到了自己的客厅小坐，派腿子通告少奶奶和牟宗升，说县太爷已光临庄园。
各家的老爷太太都朝戏台走来，前面有丫环和老妈子挑了灯笼，引到了事先安排好的座位上。座位前放了茶几，几个碟子内盛满瓜果。老爷太太们坐定，丫环在当中蝴蝶一样穿梭着，伺候着她们的主子。
姜振帼和牟宗升没有落座，站在通往戏台的月形门前恭候着。陶县长走过来，他们上前作揖问好后，一同走到了戏台的正前方。牟宗升依旧摆出他的兵部侍郎派头，不等陶县长坐下，自己就先落座了，一副居高临下的姿态。姜振帼意识到有些不妥，就想弥补牟宗升的无礼，笑着说：“我作为庄园当家的，本来早就应该去县衙拜见陶县长，可因我是妇道人家，多有不便，请陶县长见谅。”
陶县长笑了笑，站在那里环顾四周，故意一脸的惊叹，说道：“岂敢惊动牟家掌门人呀，早就听说庄园比县衙还气派，今天看了，觉得胜过了济南府。”
陶县长的话，让姜振帼倒吸了口凉气，仔细去看陶县长的脸色，就知道陶县长心里拧着麻花，忙说道：“陶县长耍笑我们庄园了，要说气派，不是比房屋和门槛。古人云，山不在高，有仙则灵。县衙的门槛再低，那也是县太爷坐堂的地方。再说了，同是一个衙门，倘若坐堂的县太爷是个无德之人，县衙就高大不起来；倘若县太爷是一个有识之士，那么县衙自然会因县太爷而蓬荜生辉。”陶县长听了姜振帼的话，也略有吃惊。关于庄园掌门人的传闻，陶县长初来就听到了不少。现在看来果然如外面所传，掌门人是个很机警伶俐的女人。陶县长就问：“那么，少奶奶以为本县属于哪一类？”
姜振帼对陶县长微微点头，说道：“陶县长初来乍到，我们第一次见面，不敢妄加猜测。看陶县长的举止，应当属于胸怀宽阔，具有大智慧的人。”
陶县长似乎松了一口气，说：“少奶奶抬举本县了。本县才疏学浅，今后有得罪的地方，还望少奶奶宽谅。”
不等少奶奶回答，牟宗升不满地接过了话头。他显然听出了陶县长软话中夹带的针刺，说道：“我们牟家一向很守规矩，谈不上得罪不得罪。不过牟家养了上万的佃户，难免有人得罪了陶县长，倒是希望陶县长不看僧面看佛面了。”陶县长明白牟宗升是在向他施压，就答道：“是呀，本县所管辖的民众，多是牟家的佃户，这把县太爷的椅子不好坐呀，本县已早有准备。”
话到这儿，已经闻到火药味了。姜振帼心里焦急，恨牟宗升不识火候，何苦跟县太爷较劲儿。恰好，前台的牟宝跑过来，问姜振帼台上的戏幕是否可以拉开了。姜振帼就转头客气地问陶县长，说道：“陶县长，月儿升起来了，我们听戏吧？”
陶县长抬头看天空，点了点头。
南方的这个戏班子，都是一些小演员，最大的十六七岁，最小的只有十岁，京戏却唱得精彩。陶县长几次情不自禁地鼓掌，似乎很开心。姜振帼却无心看戏，常常去瞟陶县长脸上的表情，心里盘算今后如何跟这个陶县长打交道。牟家要想昌盛平安，就必须有县衙门的庇护。作为掌门人，自然要想办法协调好跟官府的来往。她趁着台上更换布景的时候，端起米酒，向陶县长介绍日新堂米酒的功效，请陶县长品尝。“庄园自己酿造的米酒，委屈大人了。”陶县长喝下第一杯米酒，惊讶地看着酒杯，然后把鼻子凑上去嗅着，称赞米酒的醇香，说如果当年皇上喝到了这样的美酒，恐怕要把此酒封为酒神。
姜振帼笑了，说道：“别说皇上，我们就连当今济南府的官员都见不上，能请到县太爷就很荣幸了。陶县长赐它为酒神，以后这米酒就是县衙门的贡品了。”姜振帼的话，说得陶县长心里很舒服，不由得仔细去看姜振帼。月光下的姜振帼，身上的珠宝熠熠闪亮，眼睛和脸蛋儿在皎洁的月光底色里，显得更加妩媚动人。再看周围的几个太太和那些丫环们，也是一个个艳丽醉人。四周的红灯笼在微风中忽闪忽闪的，真如皇宫内一般豪华奢侈，飘然悠闲。陶县长想自己为官多年，竟然没有享受一天这般纸醉金迷的生活，他的脸上虽然挂着笑容，心里却起了变化，竟有给这庄园放一把火的念头。
庄园遇上了这等心胸狭窄的县太爷，就在劫难逃了。这实在不能算庄园的错处。
既然陶县长喜欢米酒，姜振帼就让管家易同林准备了几坛子，在陶县长离去的时候送上了。陶县长没说话，只是对着姜振帼轻轻一笑，策马而去。姜振帼注意到他的笑，掩藏了一种妒忌和愤恨。她站在月光下怅然了很久。
庄园里的其他人，似乎并不去理会县太爷的喜怒，都围着那些唱戏的热闹去了。牟宗腾请来了精彩的戏班子，博得了庄园内老爷太太的高兴，为他争得了脸面，他就吩咐管家给演员们送去了水果和赏钱。
牟家庄园的气派是南方玲珑的园林不可比拟的，而牟宗腾的热情和慷慨，也是南方人所缺少的，那些小演员们对牟宗腾就有了极好的印象。后面的几场戏，小演员们使出了浑身解数，高潮迭起，掌声不断，庄园热闹得像一锅沸水。
一连几天，县城内和周围村子的人，成群结队到庄园看戏。牟宗腾干脆把戏台子搭在了大门外的场院上。天色朦胧时分，四周的小路上就有一盏盏的灯笼忽闪着，远处看不到举灯笼人的身影，却看到那灯笼像自个儿长了腿似的，朝着牟家庄园漂移而来。戏场散后，小路上人声沸腾，灯影交错，由最初的一团一簇，渐渐地飘散开，化作了星星点点，消失在远处狗叫之处的黑暗里。再之后，就又有许多个屋子的灯影下，谈论起南来福老爷牟宗腾请来的戏班子。
戏班子为牟宗腾挣足了荣耀。
牟宝因为看好了一个十六岁的女演员，想把她留下来，就寻了个理由，对伯伯说：“咱们要能养这么个戏班子，那就美了，什么时候想听戏都行。”
牟宗腾心里也有这个想法，戏班子明天就要走了，他的心里正很空落，就说道：“两个戏班子我也养得起，可到哪儿招收戏子呢？”
牟宝就把早谋划好的想法告诉了伯伯，说他已经从南方的戏班子中，挑选了两男两女，作为台柱子。古镇都有几个能耍棍、能翻跟头、能劈腿的小孩子，招来调教一下，一个规模不大的小戏班子就成立了。牟宗腾摇头，“你说留下就留下了？”他知道南方那几个小演员是戏班子顶梁柱，庄园留下了，戏班子也就散了架，就是喊戏班子老板三声老爹，他都不会答应。
牟宝神秘地凑近伯伯的耳朵，说道：“只要伯伯愿意出钱，我来办这事儿。”
当夜，牟宝就偷偷找到了他喜欢的那个女演员，塞了几块大洋，说明了自己的意图。女演员已经感受到了少爷牟宝对她的柔情，倒很愿意在这里长期住下来，于是听从牟宝的安排，去把另外三个小演员悄悄带到了后花园隐蔽处。牟宝见三个小演员来了，满心喜悦，当即给每人十块大洋，然后跟几个人商谈条件，每年薪金是戏班子老板给的三倍，以后几个人都变成师傅，一起管理戏班子。小演员们经不起这样的诱惑，又想到他们跟随老板四处漂泊，辛苦不要说了，说不定哪一天戏班子就撑不下去了，各自走散，倒不如留下来唱戏，塌实又安逸。几个人就约定好，夜里等到同伴入睡后，就起身到南来福的老爷楼集合。
第二天清晨，戏班子老板出发前清点人数，发现自己四个台柱子演员不见了，问谁都摇头不知。老板傻了眼，愣了半天，才想起这几日牟宗腾和牟宝对几个小演员的青睐，心里亮堂了，猜到一定是庄园里留下了几个演员。
老板找到了牟宗腾，说道：“老爷，我少了四个角儿，求老爷帮忙找一找。”
牟宗腾惊讶地说：“丢了四个角儿？是不是他们私自逃走了？”
老板说：“不会的，老爷的庄园内养了保卫团，别说四个活人，就是四条猫儿狗儿，半夜里也跑不出这高墙深院。再说了，他们身上没有路费，能跑到哪里？”
牟宝在一边插嘴，不以为然地说：“丢了就丢了，你再招收几个不就行了？”
老板说：“我们回去要对他们父母有个交代呀，孩子交给我的戏班子，总要知道他们丢在了哪里呀！”
牟宝忙说：“这好办，你把他们几个人家里的地址留下来，等我们找到了，跟他们家里人联系。”
老板一听，更加确信牟宗腾和牟宝藏匿了演员，但眼下他们死不认账，自己又不能在庄园内四处搜查；即使让他搜查，这么大的庄园藏匿四个孩子，就像山谷里撒了四粒黄豆，不知道滚到哪个缝隙里去了。老板看看天光大亮，知道无法久缠，就留下几声叹息，雇用马车拉走了大箱小箱的物品，离开了庄园。
戏班子刚走，牟宝就把藏匿的小演员放了出来，几个人兴奋地拥抱在一起。牟宗腾中午专门宴请了小演员们，宣布戏班子正式成立，让牟宝负责戏班子的事务，并通告了日新堂的少奶奶。
姜振帼并不晓得里面曲曲拐拐的事，以为真如牟宝所说，是给了戏班子老板好处，小演员们自愿留下来的，就说：“庄园有了戏班子，各家太太和女子们可以解闷了。需要费用，日新堂也可以支出一部分。”
牟宝一连几天跟小演员们在一起练功，脑子里就有了一个大胆的想法，要把已经准备腊月成亲的媳妇辞掉，娶那个十六岁的女演员。但去跟父亲商量的时候，却碰了钉子。父亲牟宗天把他臭骂一通，并去责怪哥哥牟宗腾，说道：“你把孩子带成了什么样子？我们北来福能娶个戏子做少奶奶吗？”
虽然遭到了父亲的反对，但牟宝并不理会，与那个女演员成天泡在一起，心想只要他坚持下去，父亲终究会默认的。为了张扬牟家戏班子的名声，牟宗腾让小演员们尽快排练一出戏，在庄园内公开演出。他选定了《武家坡》。
事情并不像牟宗腾和牟宝想像的那么简单，南方戏班子的老板也是走南闯北的人，见过不少世面。他离开栖霞城没几天，又偷偷拐回来，去县衙告牟宗腾私藏演员，说如果县衙不管，就去济南府找某某大人。陶县长想，唱戏的走遍天下，认识的官府老爷不在少数，而且很受官府老爷的喜爱。牟家私藏了戏班子的台柱子，独家享用，以后济南府的大人们都听不成戏了，太霸道，估计济南府的大人不能不管。再说了，陶县长也正要揪住庄园的一个什么尾巴，敲打敲打牟家人，这样，陶县长就派了几个衙役，突然闯入庄园搜查。
哪里还用搜查，几个小演员都在庄园的戏台上排练《武家坡》选段呢。衙役当即就要把人带走。牟宝忙去告诉了牟财，说有几个衙役到庄园里闹事。保卫团的人不明事理，就跟着牟宝赶过来，把几个衙役围住了。
衙役很生气地说：“你们不让开路，当心县衙依法查办你们！”
姜振帼得到了日新堂一个奴才的报信，心里一惊，坏了，要出事！她匆忙赶到了南来福宅院，气愤地喊道：“好大的胆子，谁让你们干涉县衙的公事？”
保卫团的队员去看牟宗腾，牟宗腾急忙对姜振帼说：“当家的，这几个小戏子不想跟着他们老板干了，自愿留下来，衙门是不该干预的。”
姜振帼脸色铁青说：“五叔，这是明摆着的理儿，老板不应许，就是演员自愿留下来，我们也不能收留，把他们都放走。”转头看到了负责保卫团的牟财，就瞪了牟财一眼，责怪说：“让你训练保卫团，干啥吃的？嗯？是看家护院的，谁让你们私藏戏子的？”
牟财喝退了保卫团，放衙役离开。衙役带着小演员走了几步，那个十六岁的女演员就哭起来，回头叫牟宝：“少爷、少爷，我们就走了吗？”牟宝的泪水就流出来，冲到衙役面前拦住了去路，说他已经和这女演员订了终身，谁都不能把她带走。这么一喊，衙役也愣住了，问女演员，“有这事吗？说真话。”女演员点头证实，衙役就不知如何是好了。姜振帼也没想到事情是这个结果，如果六爷真的同意留下这个女演员做少奶奶，那么戏班子的老板也没有权利干预的。姜振帼就差了奴才，去把六爷牟宗天喊来，当场对证。六爷一听就跳起来，对衙役说：“赶快带走，我们北来福已经有少奶奶了，要这么多少奶奶，蒸包子呀？”
牟宝还想说什么，牟宗天就喝道：“给我滚回去，再敢胡闹，家法收拾！”
牟宝呆傻了，泪汪汪地看着衙役把心爱的女演员带走了。
牟宝算得上一个痴情男人，女演员走后，他心里一直惦念着她，身子明显消瘦了，再后来，不再唱戏了，把他的那把金贵的京胡折成两段。
庄园的少爷在外面看起来一个个盛气凌人，但在庄园内其实并没有他们的位置。就连婚姻这种事情，也要听从老爷太太摆布。尽管牟宝发誓自己不结婚，但五爷牟宗天和刘太太根本不理睬他，依旧按部就班地操办着他的婚事。
进入了冬季之后，牟宗天给各方亲朋发了帖子，各家的太太也便提前把礼品送到了北来福。姜振帼送的是非常稀奇的玻璃画，由四幅组成，第一幅是共结丝萝，第二幅是燕尔之喜，第三幅是桂子添香，第四幅是百年偕老。许多人都被玻璃画吸引了，去北来福看个稀奇。
南来福的少爷牟财也过来看了，对堂哥牟宝嬉笑着说：“新郎官，你的那幅百年偕老玻璃画最好。”
牟宝冷着脸对牟财说：“喜欢你拿走，我才不愿什么百年偕老的！”
一边的六爷牟宗天听了牟宝的话，觉得很不吉利，说，“我让你胡咧咧。”上前给了他一个嘴巴。
准备婚事的日子里，牟宝始终沉默不语，听别人摆布。但新婚夜的时候，他却死活不进洞房，跑到了伯伯牟宗腾屋里睡下了，谁也劝不回去。牟宗天就拿了一根大木棒追过去，说牟宝要是不回去，就一棒子把他劈成两半。
牟宝跟六爷顶上牛了，说：“不用你劈我，我这就跳井去！”
“好，你快去跳，你这个浑球！”
“跳就跳，谁也别拦我！”牟宝说完就走，几个人都拽不住他，最后只好用绳子把他捆住了。
姜振帼在北来福吃了酒，跟几位太太闲聊了半晌，正觉得疲惫，要回日新堂歇息，刘太太跑过来说了牟宝的事情。“牟宝平日里最听你这个大嫂的话，你就过去劝劝牟宝。”刘太太请求着，眼角有了泪水。姜振帼想，牟宝真的不愿入洞房，自己也没有好办法，总不能把他绑进洞房吧？这样想着，还是走过去劝说牟宝了。
牟宝被绳子五花大绑着，姜振帼见了就苦笑说：“你这新郎官，怎么当成了这样子？快给他松了绳子。”北来福的几个奴才都犹豫着，担心松了绳子他会跳井。姜振帼就自己走过去，给牟宝解绳子。结儿系得很紧，她就弯腰用牙扯开了结儿。牟宝站起来，看了姜振帼一眼，泪水就流出来了。
姜振帼觉得这个时候逼着牟宝进洞房，不是火候儿，就说道：“好了好了，看看你这个样子。”
又对周围乱糟糟的人说：“都忙别的去吧，我劝劝他，牟宝弟，跟我来吧。”
她拽了一下牟宝的胳膊，然后自己朝前走去。牟宝就像一个受了很大委屈的孩子，跟在她身后慢慢地去了日新堂。
已经是十点多钟了，日新堂的宅院很静，堂屋里只有丫环梨花没有入睡，等待侍奉少奶奶就寝。姜振帼进了屋子，就把外罩棉袄脱了，里面是一件棉马甲。因为天气很冷，她就跳上土炕坐了。奴才们把土炕烧得很热。她伸手插进被筒里摸了摸，对傻愣在那里的牟宝说：“脱了鞋上来吧，站地上冻脚。”
牟宝就缓慢地脱了鞋，机械地把脚伸进了被筒里。姜振帼知道牟宝心中还想着那个戏子，就告诉牟宝那戏子并不如洞房内的那个，戏子长得太单薄了，缺少女人的风韵，而洞房里的那个，身子却很饱满。她说：“我拉过她的手，面条一样柔软，你真傻，放着这样的媳妇不要，还要什么样的？”
好半天，牟宝才抬起头，说了一句话：“不好，我不要，你要你领走。”
姜振帼笑出声音来，说道：“傻话，什么样的好？就那个戏子好呀？你还不懂，那戏子要屁股没屁股，要胸脯没胸脯，好在哪儿？”姜振帼说了这些，自己又忍不住笑了。
牟宝听了这话，抬起头来看了看姜振帼，目光落在她的胸上，似乎在做同一类的比较。姜振帼的胸脯当然很好。牟宝看她的时候，她的心跳了一下，忽然想到了当年自己的少爷牟金，穿着新郎的衣服，走进洞房看她的那个眼神。她的脸就红了，眼神也慌乱地扑棱了几下。牟宝平日里把她看得高不可及，现在她这副模样，正好给了牟宝鼓励，他就试探地捏住她的手，说：“要说好，没有比大嫂再好的了……”
姜振帼甩开了他的手，用食指点了他的脑壳，说道：“嫂子已经是明日黄花了，你屋里放着水灵灵的不去吃，在这儿卖什么痴呆？”她说这话的时候，声音那么绵软，带了些娇气。
牟宝就把身子向前一扑，抱住了她。看起来很突然，其实她已经预感到了，于是就伸手抵住他的身子，说道：“傻瓜，你做什么傻事？快坐回去！”
起来的牟宝却不肯坐回去了，伸手扯开了她的棉马甲，半张脸已经钻进了她的胸怀里。她听到自己身子欢唱了起来，血液的温度急剧上升，呼吸也失去了韵律。她想很生气地用力推开牟宝，两只手却一点儿力气都没有了，而牟宝的身子又像个磁铁似的，正把她的身子一点一点地吸过去。她知道自己只要松一口气儿，牟宝就会跃过了河，与自己身体中的某些叛逆分子胜利会师。这些叛逆分子从沉睡中醒来，正在高唱着：“来吧来吧，打开生命之门，穿过幽长的黑暗，前面就是天堂；来吧来吧，雨露阳光，漫过干涸的土壤，让枯萎的鲜花重新开放！”
叛逆分子跺了脚拼命呐喊，把她整个身子踩得很酥很软。
但同时，另一个声音在她脑中响起来：“心死！心死！把你的血熬成蜡烛点燃，去照亮你的念想！”
牟宝的嘴已经把她的衣兜兜拱碎了，含住了她的乳头吸着，有一只手顺利地插向她的下身。她喘息着，像是害了大病，一只手抓住了牟宝向下的手，另一只手举到头顶，摸索着拔下一根银簪，刺向自己的大腿。她惨叫了一声。
牟宝被她的惨叫惊住了，抬起上身一看，姜振帼手中举着银簪，大腿的血正在向外涌。牟宝恐惧地睁大眼睛看着她，身子僵硬，一句话说不出来。
他被眼前的景象吓呆了。
外面的丫环梨花，听到了少奶奶的喊叫，上来敲门，喊道：“少奶奶你怎么啦？没事吧？”
姜振帼说道：“没事呀小奴才！”她看着呆傻的牟宝，又说：“你老老实实回去，听到了吗？！”
牟宝缓过神，跳下了土炕，拉开门疯跑而去。
姜振帼一下子瘫软在炕上，看着自己腿上的血慢慢地在裤子上洇开，眼泪无声地流出来。她心里说：你是掌门人呀，不能前功尽弃，要挺住，牟家指望你撑起来，日新堂指望你去辉煌，你回不得头了！
受了惊吓的牟宝跑回了洞房，摁住了他的新娘，在一种极为复杂的情感中，给自己的婚事仓促地画上了句号。新娘姓秦，的确是很标致的美人，也极体贴牟宝，一个晚上把他侍奉得像一头吃饱的猪，躺在那里不停地哼哼着。
第二天太阳已经升起来了，牟宝还躺在被窝里没有起床。母亲刘太太似乎很理解儿子，想他昨夜里缺了许多觉，应当多睡一些时辰。新媳妇秦氏却早已起床了，按照应当的礼节，去向刘太太请了早安。刘太太也极体贴她，说道：“你要犯困，也迷糊一会儿去。”
秦氏回到自己的屋子没有再睡，而是忙着照料牟宝了。
其实牟宝已经醒了，只是懒得起来，躺在被窝里想昨夜的事情，有些心虚，不知道少奶奶会不会计较这件事情。他心里的恐惧渐渐地聚拢上来，不由得坐起身子，呆呆出神。秦氏恐怕他凉了身子，忙给他穿衣，他也就任凭秦氏摆弄。
刚穿好了衣服，屋外传来了姜振帼的声音，说道：“怎么，还没起床？”
刘太太忙迎了过来，小声说道：“昨夜多亏你劝说，要不就闹出乱子了，这会儿还睡着哩。”
正说着，秦氏拉着牟宝从屋里走出来，给姜振帼问好。秦氏说道：“嫂子过来了？快屋里坐。”姜振帼看着秦氏，说道：“哟，少太太还牵着他的手，他自己不会走路呀？”
牟宝把头垂得很低，不敢抬眼去看姜振帼。
姜振帼就笑了说：“牟宝弟弟，怎么连头都不敢抬了？进了洞房知道害羞了？”
刘太太等几个人也就笑起来，笑得少太太秦氏也低了头。
牟宝听了姜振帼的话，就抬头看了她一眼，看到姜振帼满脸灿烂，他知道一切如旧了，心情也就放松下来，咧嘴笑了笑。姜振帼走前几步，给牟宝整理了一下衣领，缩回手的时候，顺势拧了一下他的脸蛋儿，说道：“我这个弟弟从今天起，就是大人了。”
牟宝的心就被拧出了一汪温暖。
