什么事儿，都得让老祖宗看个明白啊。
画像下面，已经燃起了香火。议事前，几家的老爷都跪在祖宗画像前，磕了头，进了香，这才各自坐到自己的位置上。画像正前方，是家族掌门人的位置，今天暂时空着，少奶奶坐在门口的地方。
牟宗升主持会议，对大家说明了今天议事的主题，然后征求几个爷们的意见。他今天的心情很好，目光已经几次落在掌门人的那把太师椅子上。
四爷牟宗昊先说话了，说这事儿很简单，按老祖宗的规矩，应该让长子长孙传承家业，执掌家族门户。只是牟衍堃年幼，还不能主事，必须有一个人先支撑着，等候牟衍堃长大，再按照祖宗规矩走。谁先支撑着呢？两个办法，一个就是让少奶奶撑着，当年慈禧老佛爷也是这样做的；还有，就是让二哥出面了，二哥是咱们县的头面人物，资格也是最老的。哪一种办法对咱们老牟家更好？爷儿们都说说吧。
半天没有人说话。
牟宗升心里有些焦急，就对南来福的牟宗腾说：“老五，你说说。”他觉得牟宗昊刚才说了一半话，另一半让牟宗腾来补充。
牟宗腾说：“我一个人说了也不算，大家来定。”
六爷牟宗天看了看姜振帼，问：“侄儿媳妇，你一个女人家行吗？要是不行的话，我看就让你二叔先撑着。”
姜振帼的目光盯住其他人，意思是说，你们看呢？她的目光，最后落在了四爷牟宗昊身上，暖融融的。
牟宗昊就又说话了，他其实早就想好了办法，却犹豫地说道：“大家私下里投票，可好？”接下来，他就把投票的办法说了说，几个人都点了头，觉得这是最公平的办法。
“对，咱们投票。”牟宗升站起来走出客厅，他觉得自己已经把几个兄弟拉到身边了，暗中投票，正好可以让他们放开脸面帮他的忙了。
翠翠拿来了纸条，还有一碗绿豆、一碗黄豆和一个空碗，放在祖宗供台上。大家一个一个地走过去，每人拿一张纸条，同意牟宗升的，就在纸条里包上一粒绿豆；同意姜振帼的，在纸条里包一粒黄豆，投在空碗里。最后，几个人一起打开空碗里的纸条，看看绿豆多还是黄豆多。
牟宗昊的办法看起来挺复杂的，却让大家心里都塌实，不用担心得罪了双方。
纸条都打开了，黄豆吃了绿豆。
这是牟宗升没有想到的结果，最让他不明白的是，他才得了两粒绿豆，其中还有他自己的一粒。他有些蒙了，阴沉着脸看了看大家，感觉每一张脸都突然间陌生了，他真不知道另一粒绿豆是谁投给他的。
牟宗升冷笑了两声，甩手朝外走。“你们都喜欢让一个寡妇来当家，你们就让她当好了，从今后我月新堂的事情，由我自己来处理！”
姜振帼最初也有些担心，现在结果出来了，她就沉稳了，不慌不忙地站起来，对几位叔叔说：“看来咱们家族要就此散伙了，谁有能耐谁就折腾吧。”她拍了拍衣襟，也要朝门外走。
几个老爷愣了片刻，几乎同时反应过来，忙跑出去追赶牟宗升，拦住了他的去路。牟宗腾异常激动地说：“二哥，你要是坏了家规，那么从今儿开始，我们几个兄弟就再也不认你这个哥哥了，你可想好了！”
牟宗天小声说：“二哥，别犯傻了，你一家能对付住五家？日新堂的胳膊都比你的大腿粗，你还不被别人吃掉了？再说，好坏我们是自家兄弟，遇到个什么事情，大家有个照应，何必赌气呢？”
操纵了这场戏的牟宗昊，也冷着脸说：“老二咋这么看重掌门人的位子？有多大的权力呀？你就是做掌门人，也是暂时的，牟衍堃长大了，你还要交给人家，这么较真儿干啥？”
大家心里都明白，牟家如果散了架，以后就会自相残杀，对谁都没有好处，倒不如维持现状，像个驴屎球球，外面光滑好看就行了，有能耐的，各自发展去。
牟宗升叹了一口气，站在那里不动了。牟宗腾就拽了他的胳膊，把他拖回屋子，他也就只好接受了眼前的事实，跟着大家一起跪倒在老祖宗画像前，再次烧香磕头。
姜振帼当仁不让地坐在了主事的位置上，说：“各位叔叔这么看重我一个女人，我一定遇事多请教叔叔们，暂时撑起这个角儿，为了牟家的富贵，就是把心操烂了，也绝无怨言。不过，家族的事情，最后总要有个人定夺，我不藏私心，该得罪叔叔们的地方，我还要得罪，请叔叔们多包容。”
她停顿了一下，脸色有些不快地说：“我们牟家，是一荣俱荣，一损俱损，过去的事情就不提了，以后我们再也不能暗里争斗，做一些坑害自家人的蠢事。”
姜振帼的口气，分明是说过去有人坑害了自家人，几位老爷们就有些不高兴了。牟宗天先开了口，说道：“衍堃他妈，你话里有话呀，谁坑害谁了？你现在可是主事的了，不能黑影里说话，不亮堂。”
姜振帼犹豫了一下，似乎有什么事情不便说出来。
牟宗升翻了一下眼皮子，憋着气说：“你可别是没事找事，过去谁坑害谁了？你说出来！”
似乎不说出来，就不好办了，这正是姜振帼需要的气氛。她说：“好吧，看来我不说出来，叔叔们心里总犯嘀咕。”
她把挪动地界的事件讲了。
原来你都知道了，好，知道了又咋样？！牟宗升想着，跳起来指着姜振帼说：“你说话可要有个分寸，凭什么说我侵占了你家的地？”
姜振帼看着大家，说今儿几个爷儿们都在，我把话说明白，我不是为几亩地跟二叔过不去。占了就占了，我本来不想说，但这事要是传出去，那些佃户穷鬼们都要笑话咱们。你们想想，我们日新堂当家人刚没了，就有人欺负我们了。庄园外的人欺负我们，也还说得通，可被自己亲叔叔欺负了，不是家丑是什么？以后呀，二叔你就别跟我们孤儿寡母的过不去了。
牟宗昊做出了呵护姜振帼的强烈举动，他站起来看着牟宗升说：“二哥，这事你做得出来？你也不脸红呀！”
牟宗升说：“你们让她拿出证据来，今天拿不出证据，我跟她就没完了，走到县衙门都得走了。”
姜振帼就说：“二叔呀，你是商会会长，可县衙门也不是给你一个人开的。”
“告诉你，别看你暂时主持家里事，可咱牟家外面的事情，还得靠我二爷，你别跟我太放肆，想诬赖我，没那么容易！”
“好，二叔，你家种的什么地瓜？”
“什么地瓜？就是地瓜吧，还能有什么花花地瓜？”
“我是问种的红瓤还是白瓤。”
“白的红的，什么都有。”
“我们家可是种的红瓤地瓜，你知道吧？红瓤的甜，冬天吃的时候软软的。”
听了姜振帼的话，牟宗升愣住了，他还真没想到这个问题。
姜振帼就又问：“你家种的什么谷子？我们家种的是黏谷。”
几个人惊讶地看着牟宗升，等他回答，他却不知道该说什么了，只好说庄稼又不是他亲自播种的，要问，问他家的把头。
四爷牟宗昊和五爷牟宗腾已经看出了事情的端倪，都气得朝牟宗升翻白眼。就连投给了牟宗升一个绿豆的六爷牟宗天，也觉得事情太过分了，不满地说：“二哥，这事情要弄个水落石出才好。”
于是，两家的大把头都被找来了，当场对质。
身为法律专家的牟宗昊，很严厉地警告两个大把头，说你们听好了，问什么都不能说谎话，说谎犯法的。月新堂的大把头就恐惧地看了看牟宗昊那张瘦脸，然后又去看他的老爷牟宗升。
牟宗升端坐着，一副很生气的样子，对自己的大把头说：“奴才，你听好了，今年种的什么地瓜？红瓤还是白瓤的？”
大把头说：“都有呀，红的白的都有。”
他又问：“谷子呢？”
大把头说：“谷子？就是谷子呀！”
这时候，姜振帼问自己的大把头：“腊八，我让你把那几块地种黏谷，种了吗？”
张腊八说：“是，少奶奶，全是黏谷。”
牟宗升把脸一横，说：“你说黏谷就是黏谷了？我还说我地里种的也是黏谷呢。”
几个叔叔们用目光询问姜振帼，看她还有什么答对。牟宗天对姜振帼说：“是啊，你地里能种黏谷子，别人地里也可以种。”
一直没说话的晚辈牟银，这时候说话了。他说要种黏谷子，一定是整块地里都种，不会是一块地里种两种谷子。要是二叔那块地的谷子都是黏的，啥都不用说了；要是只有一长条条是黏的，那我大嫂的话就是真的了。
牟宗升白了牟银一眼，说种子撒在地里，怎么分清是不是黏谷呢？总不能把庄稼都毁了，一粒一粒种子扒出来检验吧？
把庄稼全毁了，当然不行。不过姜振帼早就想好办法了，说现在谁都别争论了。到了阴历七月收割谷子的时候，如果二叔地里的谷子都是黏的，那我就是诬陷了二叔，该怎么惩罚，我都认了；如果二叔地里，单单只有一条条谷子，跟我家地里一样是黏谷，那些地就是侵占我家的，我不敢说对二叔惩罚什么，二叔把那片地和谷子一起退还给我就行了。
牟宗升一听，就有些发蒙了。这小寡妇真会算计，现在把庄稼让我给她管理着，到了收割的时候再收回去，省力又省心了。这样想着，嘴上却答应了，说那就到了收割的时候再理论。
他要尽快结束这种尴尬的场面，然后慢慢地去想对策。
各家的爷们散去，姜振帼让翠翠关上了老爷楼大厅的门，说她要一个人在里面坐一会儿。她站在老祖宗画像前，换了几炷新香，虔诚地跪下，祈求老祖宗保佑她和儿女平平安安，保佑牟家万世昌盛。她说：“祖宗在上，我愿意用这条命，换得家族的荣耀。”
女人一生只能从一而终，她知道寂寞守寡的路很长很长。一炷新香早就燃烧完了，屋内烟雾缭绕，她还跪在那里，看着老祖宗的画像。
她心里明白，庄园内的几大家，是用泥捏在一起的，经受不得风雨。她要做的就是要让泥捏的庄园，免遭风雨袭击。
屋里的烟雾越来越厚重了，她感到有些憋闷，这才从祖宗画像前站起来，去打开身后那扇紧闭的大门。
从这之后，她心中有一道门，却永远也打不开了。
各家的女人，对爷们今天开会的结果，还是很关心的。牟银刚进门，太太栾燕就问推举谁来当家族掌门人。听说是姜振帼，她松了一口气，说只是不知道姜振帼能不能顶起这么大家族的门户来。牟银让她不用操这个闲心，说：“大嫂这女人，藏而不露，精明过人，恐怕牟家还没有谁比她更有能耐，今儿我算是见识了。”
于是牟银把刚才在日新堂当场对质的事情告诉了栾燕。
栾燕听了直摇头，骂牟宗升太缺德，说道：“看二叔这次怎么收场吧。”
月新堂那边，牟宗升去日新堂议事的时候，李太太就吩咐小灶，中午饭加两个菜，并备好了米酒，等待老爷回来庆贺一下。在李太太看来，牟家的掌门人肯定是自己的老爷了。
她等了半天，牟宗升回来了。从他的脸色上，可以看出事情不像她想像的那样简单。他脸上的愤怒，很快要撑破脸皮炸开了。
老妈子见了，赶紧躲开。佣人们中只剩下丫环小六没法躲藏，她要在老爷身边伺候他。她见老爷坐在太师椅上，掏出长杆烟袋要抽烟，装烟丝的手却有些哆嗦，怎么也装不上，就急忙走过去，把烟丝捏到了烟锅里，点上了火。因为老爷已经占有了她，所以她去为老爷做这事的时候，就包含了一种别样的感情。
牟宗升从小六的动作和眼神里，也看到了小六对他的关爱。他把一口浓浓的白烟喷出来，长长地叹了一口气。
小六跪在他的身边，给他捶腿。
他抽着烟，琢磨着地界的事情。很显然，姜振帼不是软柿子，不那么容易对付。他心想：“她好像是早有了准备，怎么能专门种红瓤地瓜？怎么单单种了黏谷？”
他的那些奴才们，把什么都想到了，什么都做得天衣无缝，就是没想到地里已经播下的种子！
因为心里郁闷，当夜里睡下的时候，他就故意带着愤怒，对丫环小六喊道：“小六，你这奴才就知道睡觉，给我捶背！”
小六明白了牟宗升的话，就留在老爷屋内给他捶背。等到李太太去屋内睡下后，牟宗升就叹了一口气，把手伸进了小六的衣裳里，要从小六的身子上找到一些补偿。小六很体贴老爷，主动把乳头塞进了老爷嘴里，说道：“老爷不要心烦了，別坏了身子。”
牟宗升就含糊地说：“小奴才，倒是你体贴老爷了。老爷这次要是当了家，就改了祖训，娶你当小妾了，唉！”
小六说：“奴才没那么想，奴才能在老爷身边伺候一辈子就知足了，什么名分都不要。奴才的身子本来就是老爷的，老爷想骑就骑，想打就打，只要老爷高兴，奴才就高兴。”
小六的话，说得牟宗升快要流泪了，抱住了小六的身子又亲又啃。到后来，就拿出了早已准备好的药丸子，递给了小六。这药丸子是他让自家药房制作的，防止小六的身子怀了胎。小六一看就明白了，并不多问，咽下了药丸子，就钻进了老爷怀里。这小奴才，自从跟老爷做了事，身子也就成了一个无底洞，总觉得填不满了。跟老爷寻欢的时候，她配合得极好。牟宗升越发喜欢小六了，当夜又把她留在了自己的屋内。
丫环留在老爷屋里捶背，在李太太看来是极合理的事情。
几天后，牟宗升想出了一个下策。他亲自到了日新堂，告诉姜振帼，他已经把地界的事情搞清楚了，原来是大把头暗地里做了手脚，移动了界石。
姜振帼就说：“主子不发话，大把头就敢移动界石？他应该知道里面的风险有多大，为啥要这么干？总得有个缘由吧？”
牟宗升说，过去这奴才在地界边挖了一锹土，正好被牟金看到了，给了他一巴掌，这奴才就记恨在心里，看到牟金不在了，要用这办法来解恨。现在，这奴才已经被痛打一顿，赶出了月新堂，并马上派人把地界恢复到原来的位置。姜振帼一边听着牟宗升的谎话，一边想，这件事情不能再追根刨底了，要是把他的脸皮全撕碎，他一定会狗急跳墙，那样就对谁都不好了。不过，对于那奴才，她觉得要狠狠惩罚一下才解恨。于是，她换了一种口气，说自己也觉得二叔不可能在乎这么几亩土地，估计是那些奴才们做了手脚。奴才们胆子也太大了，这样下去就没了规矩，要狠狠给他们一点儿颜色，赶出去太便宜了他，要封他的门，抽了他的地！
牟家的佃户们，大多居住的是牟家的房子，租种的是牟家的土地，封门抽地之后，他们就一无所有，只能流浪在外了。
牟宗升没有别的选择，只能委屈奴才了。他给了大把头一些钱，然后将大把头赶出了月新堂，派人去封门抽地，从此月新堂的大把头一家就消失了。
事情平息下来，庄园内的老爷太太们，心里已经明白了。他们觉得没有让牟宗升成为掌门人，是正确的选择。
牟宗升怎么也没有想到，自己的一件蠢事，给姜振帼做了广告，让她在家族中赢得了意想不到的威望。
