三年後
月明星稀，一汪位於隐林中的水塘，在银色月光映照下，散发着一种如同镜面般的闪亮光泽。
原本平静的水塘，在中夜之时，一个黑影迈入後，整个漾了开来。
水声轻轻响起，半晌後，寂静林间传来一个沉稳的嗓音──
“好了吗？”
“别催，我才刚走进水池，衣裳都还没脱完呢。”
站在水塘中，十九岁的姜穹音边笑边解开胸前长裹巾，当一对雪白而诱人的饱满双乳缓缓出现在月色下後，她随手一抛，将长裹巾抛至岸上，一头浑身雪白、慵懒伏地的雪豹身旁。
“最近瘦了。”凝神观察着四周动静，但符君国在望见水池中姜穹音的细腰时，还是忍不住说道。
“我没注意。”用双手轻掬着清凉池水泼至自己赤裸的身躯上，姜穹音仰起小脸，任水由凝脂般的白皙颈间滑下，顺着她丰盈的酥胸、纤细的腰肢、平坦的小腹、修长的双腿，再度滴淌回水池中，“但若再找不着救兵，我莞国的百姓恐怕会比我更瘦。”
无怪她这样说，因为就如同他们料想般，大邹帝国疯狂向外扩张领土，又四处分封诸侯所造成的隐忧，在前任天子因病驾崩的半年後，彻底引爆了。
由於新任天子年幼，根本无力控制各诸侯国，各拥强兵的野心诸侯王们当然不会放弃一统天下的大梦，这世道，自然整个乱了。
过往只出钱不出兵的莞国，一开始靠着雇请佣兵尚能自保，只可惜姜氏姊弟的爹爹积劳成疾过世後，这对继位“莞王”的姐弟才发现，这多年来莞国早已入不敷出，只是他们的爹爹从未开口说过，总一人咬牙硬撑……
尽管沉重军费压得姐弟俩有些透不过气来，但靠着姜穹音天生的商感，再加上姜穹鹰睿智的头脑，这钱坑总算愈来愈小。
只不过那些看准莞国少了他们根本无力自保的佣兵集团，自然不会放弃这个坐地起价、狮子大开口的机会，为此，姜家姊弟只得壮士断腕，另谋他法，一方面号召莞国百姓卫国从军，一方面另寻价钱公道的外地佣兵。
但早习惯养尊处优的莞国百姓，纵使明白了莞国忧患，依然宁可出钱也不肯出人，任本就兵援不足的莞国更显窘迫，更让姜穹音不得不离开莞国、离开弟弟，四处寻找援兵。
“为何不找他？”将眼眸缓缓定向那头雪豹，他沉默许久後，哑声说道。
“你明知为什麽，何必还多此一问？”同样将眼眸投向雪豹许久许久後，姜穹音缓缓抬眼望月，清澈的眼底，漾过一抹连自己都没有发现的淡淡感伤。
这头雪豹是蒙赫图给“他”的，在他救了弟弟的隔夜，因收到琅王病重消息而连夜快马离去前留下的。
她犹然记得那日清晨，沉睡中的她突然听到门外传来一阵惊呼，当她走出房门，便见着了这头当年还是幼豹，却浑身雪白得炫目的它伏在她门前，并对所有接近的人龇牙咧嘴！
但在她出现後，小豹却恍若早认定她是主人般的在她脚旁撒娇磨蹭。
望着这头小雪豹，姜穹音轻轻笑了，因为她明白，牠一定是蒙赫图训练好後特意留给莞世子，用以保护“他”不受其他世子骚扰，可她在轻笑同时，眼底却有些微微的酸涩，因为她势必要辜负他的这份同窗之谊了！
因为在他离去半个月後的一天，当天子传唤莞世子上殿，询问她琅世子是否无端攻击了当初霸凌莞世子的那几名世子，以致造成其中一名世子伤重致死，且言谈举止间更强烈表现出对大邹天子的不屑时，早由弟弟当初那一声“抱歉”中明白会有这一天的她，为了莞国，只能选择沉默。
她虽什麽也没多说，但已足够令琅王被削位，琅世子被放逐，巨兽族人被彻底赶离……
这样的她，这样的莞国，纵使知晓现今的他领着一帮骁勇善战的巨兽族人干起佣兵的营生，又有何颜面去寻求他的帮助？
“若向他解释清楚……”自然明白姜穹音为何沉默不语，但符君国却继续说道，因为在他离开莞国前，姜穹鹰曾私下嘱咐过他，若他们当真寻不着救兵，就去找蒙赫图。
符君国一直不太明白，这话姜穹鹰为何不对姊姊说，也同样不太明白他们如何还有颜面去面对蒙赫图，但由于相信姜穹鹰，所以在望见姜穹音为国事几乎半个月未曾合眼，甚至身形整个消瘦后，他也只能咬牙向她说出这番话。
“当连我自己都相信了自己的背叛时，如何解释？”听到符君国的话后，姜穹音低下头笑了笑。
“不是你的问题。”望着那张笑得清淡，却只让人感觉到一种早已看透宿命的精致小脸，向来口拙的符君国也无语了。
“但琅王被削位、他永世被放逐是事实，巨兽族人被赶离，四处流离失所更是事实。”
“累吗？”闻此言，符君国也只能叹了口气后另外想辙。
“当然。”稍稍净过身后，将顶冠拆下开始濯发的姜穹音望着水面淡淡一笑，“但人生在世，谁不累呢？”
虽然符君国本就不期待由她口中听到诉苦之语，可听她说得如此云淡风轻，他心底还是一阵慨然。
一直知道姜穹音是冰雪聪明、坚忍卓绝的，但才十九岁的年纪，就得肩负对一名寻常成年男子而言也绝不轻松，对她更显沉重的重担，可她却可以如此淡然的看待一切。
在莞国人心中，他们的“莞王”是个冷静、冷淡，甚至有些冷然的主子，但一路看着她长大的他却明白，她的聪慧是真，而冷静、冷淡与冷然，则全因从小被当男孩养大，过着几乎与外界隔绝的生活，并日日被耳提面命自己身体与常人有异，绝不能被他人发现的扭曲环境造就出来的。
