鼓起脸蛋不高兴地说着的美美那，低头看着杯子的底部。
秋晴判断还是不要碰到社团活动的话题为好，悄悄地叹了一口气。因为不熟悉对方的事情，根本就不知道可以说些什么东西。要是平常的话大家不熟悉也可以随便说话的啦，可是这个前辈貌似有点喜怒无常，要是不小心注意的话就糟糕了。惹她生气也就算了，但要是惹她哭了那就困扰了，非常的困扰。
因此秋晴很想改变话题，可是……最在意的关于年龄的问题，果然还是很难问得出口。虽然很有兴趣想知道，但好象是有什么缘由在其中呢，感觉上这个问题就躺在地雷阵的正中啊。
可是除了这些，还有什么可以说的？这个时候应该是……“请问你有什么兴趣？”这样的……啊，这样不就变成相亲了吗。而且无论怎么想，在这里上学的大小姐和平民的自己肯定不会有相同的兴趣吧，以这个话题发展下去也很让人困扰。要是说“音乐”的话这里的人都只会听古典乐啊箏曲啊（RX78译注：以古筝为主要乐器的日本古乐）歌剧啊什么的，会在卡拉OK的排行榜中出现的曲子和人名她们几乎都不知道。要是说“旅行”的话她们基本上去的也是外地，而且还不是韩国和台湾这么近的地方，是地中海啊加勒比海啊迈亚密海滩啊什么的，甚至还是坐自家游艇去享受海上运动之类的，真让人想问你们就这么喜欢大海吗。
即使秋晴一点也不想听到这种对话内容，但在经过早晨的锻炼和上午辛苦的从育科课程之后，在休息时间趴在桌子上回复体力时，总是听到班上吵吵嚷嚷地在讨论这些事情。加上中午做侍应生的时候，她们肯定坐在哪里的桌子边开始攀比。
秋晴交叉着双手……思考得脑袋快要冒烟了。
「…………那个，你喜欢猫吗？」
「啊？喜欢啊……？」
「是吗……那样就好……」
对话结束。只上演了超无聊的内容就闭幕了。
不行啊，对话根本就不成立。什么啊猫的，要是想谈动物至少要有相应广阔的知识啊，我。啊啊真是的，现在才冒出“猫的肉垫触感很舒服呢”什么的“要是硬要把薮猫变成八头身的动画角色应该很漂亮但总觉得很奇怪呢”之类的话题，时机早就过去了啊。经过一次沉默之后再说出来肯定让她不知道在说什么啦。
在这个糟糕的气氛中，秋晴觉得难以呼吸，于是用手弄弄脖子周围的衣领。可是衬衫的衣襟很难整理，想解开纽扣又有领带挡住。而且要是在考试中衣衫不整的话之后不知道会被深闲抛进多少层地狱中，所以到最后只能忍耐了。被她的眼神盯住就已经在精神上不能忍受了，在肉体上也很可能被逼迫到极限啊。
连心情也无法变换，秋晴把手中一直拿着的杯子送到嘴边喝着，美美那含着吸管一边喝一边不时地瞄瞄秋晴又马上移开眼睛，状况就一直僵持着。
是时候要放弃了吗……秋晴呆呆地想着的时候，
「啊……是樱泽同学！」
「诶，是真的吗？！」
听到这样的声音，秋晴不禁转过头去，看到斜后面有三个女学生在。
因为穿着自己的服装所以不知道是高中部还是初中部，可是衣服意外地朴素，而且她们手中都拿着画架和画画工具。
这些家伙难道是美术部的吗——这样一想，三个人开始鬼鬼祟祟地谈话。
「看啦，在那边的桌子」
「真的！……但是，同桌的是从育科的……？」
「就是之前那个转校生啦，听说是拥有非常非常恐怖的变态性格的……」
「怎么会……！？那么樱泽同学岂不是很危险……」
「那是被称为loli控的人呢，第一次见到有同年纪的人有这种趣味啊」
「啊……但是我听到过他对一年级的佛雷姆哈特同学和四季镜同学也伸出过毒手的传言哦？」
「……难道说，那个大地同学也……」
「……那个那么帅的脸孔，而且还是室友……有可能呢……！」
「哇……！？」
…………秋晴实在太震惊了，只能装作没有听到。
虽然也知道一点情况，但想不到真的是这么严重的传言啊。而且为什么连同性恋疑云也出现了啊？甚至从这次以后还会被当成loli控吗。下一个是什么呢，会被说对食堂的大妈出手么？然后就会被说“从幼女到熟女都吃遍了”吗————真想死了算了。
要是真的变成这样不要说躲在宿舍里，真的会让人想上吊啊。秋晴想找个人帮他说说好话，于是试着向美美那发送求救的眼神。
刚才还在咬着吸管的前辈，不知为什么低下头不动了。明明应该注意到她们的存在的，真有点奇怪。
「……前辈？」
叫她也不肯把头抬起来，连眼睛也拒绝看这边。
怎么说呢，感觉好象在拼命地不去在意她们似的……可是，为什么会变成这样呢，秋晴一点也没有头绪。
为了确认那三个女生是不是有什么，秋晴再次转过头去，其中一人明显地撇开了视线，还轻轻地发出了“啊……”的悲鸣。……嗯，应该是没有恶意的吧？可是要是以为这边没有受到伤害就大错特错了哦？
啊—，真想笑。其实应该说很想哭，可是这里只能笑出来。心中在哭泣的同时脸上还不得不笑，从此以后一蹶不振也不奇怪啊。
……看来这种苦笑不合她们的心意呢。
表情明显地僵硬起来的三个女生，慌张地拿起她们的东西，
「我、我们快点走吧……！」
「是呢，我也觉得这样比较好」
「对对，快点走吧」
「——那个，樱泽同学！我会支持你的，请加油！」
「我期待你的新作！」
「我也是——那么，失陪了」
纷纷说完，三个人赶快站起来走了。就好象在开小会议中说人坏话被本人听到那样的逃跑模样，真是象肥皂剧里面的情节一样有趣。
心情稍微变好，秋晴挺了挺腰重新靠上椅子。肩膀似乎放松下来了，这样应该可以好好会话吧，其实原本说些漫无目的的说话就可以了的。
「你认识刚才那些家伙吗？」
首先问了在意的事情，美美那依然低着头，摇了摇。好象还在僵硬着呢。
不过反正过一会儿就会放松下来吧，秋晴毫不在意地继续说。
「那是她们知道你而已吗。前辈你真受欢迎呢」
「……没有这种事」
「是吗？小个子又可爱的前辈不是很受低年级学生喜爱的吗？」
「…………没有这种事」
说完这个，美美那从椅子上跳下来，拿起放在空椅子上的提包和扫描簿。
「嗯？要走了吗？」
「你不跟过来也可以，因为美美那想一个人待着」
听到带刺的这句话，秋晴“唔”了一下。
要是真的想一个人待着就不会去打扰她。考试也只不过是秋晴自己的事情，不能任性地占用美美那的私人时间。
可是，如果刚才的说话是一时意气说出来的话，那就不一样了。
这样想的途中，美美那已经开始走了。她急忙地挥动对高中生来说太短的手脚，似乎想尽快离开这里，已经没有思考的时间了。
不过，就算这种外表也已经是十九岁的高中生了，也不用担心到这种地步…………
「……………………果然还是担心啊」
秋晴嘀咕着，然后把剩下的冰柠檬茶一口气喝掉再站起来。
——虽然只有一瞬间，但美美那确实有转过头看了一眼。
已经有了追上去的充足理由。
要是会错意……那个时候再算吧。
「喂—，前辈，走太快会摔倒哦，小心点—」
「又不是小孩子了才不会摔倒呢！」
因为步幅的差别逐渐接近到前面的小小背影，对着她喊过去得到的是充满精神的声音回答。
秋晴总算觉得有点放心了，赶快加快步伐追上去。
虽然不知道这位公主大人想去哪里，但不管怎样在这前面的是——
「…………那两个人是想去哪里吧。在那边的是教会，还有……图书馆呢」
选择有这两个。要说的话，朋美判断图书馆的可能性比较高。
对这个，同伴的意见是，
「——这种事情怎样都好」
得到了语气稍微有点粗暴的，冷淡的回答。
不过，这种台词在和自己一起藏起来观察的时候听到就已经完全没有意义了。朋美轻轻笑了出来，朝绷着脸的塞尔妮亚看去。
「不是怎样都好哦，要是对樱泽同学有所失礼就不好了」
「那是硬要别人这样做的你不对吧？难道你要说你对那个庶民就不失礼了吗？」
「啊啊，原来如此，佛雷姆哈特同学很理解秋晴同学的事情呢」
「谁——谁理解那个野蛮的男人了？」
想要大声喊叫的塞尔妮亚，也明白到不能被跟踪的那两个人注意到，把声音压下去了。
这个样子对朋美来说有趣得受不了，但朋美还是没有表现在脸上。要是让塞尔妮亚知道她自己也是和那两个人一样是观察对象的话，肯定会生气地回去了吧，所以朋美才不会那么简单地露出破绽。
——因为怎么说，这个状况太有趣了。
对偶然撞到的塞尔妮亚说了从育科考试和命令的事情，她预料之中地跟上来了。虽然她似乎想要找借口掩饰自己的行为，但对特技就是“欺骗别人”的朋美来说，不但完全没有效果，反而差点忍不住要笑出来了。
然后对已经引起兴趣的她说“如果白丽陵的——不是，应该说是日本美术界的宝物，樱泽同学出了什么事就是大问题了”这样，接着就完全上钓了。明明下命令的是朋美这件事已经说得很明显了，她却完全没有注意到。
跟着打头阵的塞尔妮亚追上去约会的那两个人，和她一起藏在长椅的后面观察咖啡厅那边——
对朋美来说，到这里已经有相当的成果了。而且，明明对那两个人的行踪在意得不得了，却拼命地掩饰，但依然徒劳无功的塞尔妮亚，只是看着她，嘴角就已经忍不住吊起来了。有值得捉弄的价值实在是太好了。
要是一直都是这样就好了啊，朋美轻松地这样想的时候。
「……进入图书馆了」
塞尔妮亚嘟囔着，朋美也慌忙确认。
仅仅能看到的两个人的背景，确实是走在通向图书馆的拱门下。因为灌木丛成为了障碍从而看得不是很清楚，似乎这里就是目的地。
但是——
「…………很奇怪呢」
「有什么奇怪的？就算是拿着扫描簿，去图书馆也不是什么不可思议的事」
「尽管是这样……图书馆的门有开吗？」
「…………这样说起来……？」
听到朋美这样说，塞尔妮亚陷入了思考。
因为灌木丛的阻挡所以看不清楚，所以当然地也看不到门有没有开过。
但是图书馆的这扇门是特地从英国直接运输过来的古董品，来过这里的人都知道，开关门的时候都会发出独特的沉重声音。
就算是有点距离，在寂静的星期天也不可能听不到这个声音。她们还特别注意着那两个人的行动，那就更加不用说了。
那么——他们去了哪里？
朋美和塞尔妮亚面面相觑……大家都非常疑惑，不管怎样先进去图书馆再说了。
回忆中的地方——应该要这样说吗？秋晴考虑了一下……果然还是不要了。晕倒的回忆什么的，还是不要特地说出口让她想起来好了。
通过图书馆和篱笆之间狭窄道路，辗转来到后面这个第一次遇见樱泽美美那小个子前辈的地方，其景象几乎没有变化。被树木所包围，地上长满青草，中间放置着巨大的石碑。
还是和过去一样不知道为了什么理由而存在的地方，可是不可思议地很让人放松，感到这种感觉的秋晴微笑起来。
「这就是——秘密基地之类的东西吗」
「嗯，就是这样。这里是美美那的秘密地点」
点点头后，美美那坐到石碑的台座上。
秋晴找不到能接下去的说话，犹豫着不知道说什么好。原本是打算说笑的，却被肯定地回答了，真是出乎意料之外。这里给人的印象的确是秘密基地啦，可是完全没有想过大小姐居然会做基地什么的。
应该说，这里比较接近阁楼小房间那种的感觉吧。可以一个人待着，无拘无束的地方。
「嗯……我在这里也可以么？」
秋晴边隔一段距离坐到台座上边问，美美那从提包中拿出笔盒，
「……因为都已经被你发现了，而且，独占是不好的唷」
「你这样说着脸上却写着不满哦」
「才、才没有！美美那已经是大人了，才不会这么心胸狭窄唷！」
「啊—是吗是吗，那就好」
敷衍完鼓起脸蛋的小个子前辈，秋晴后脑枕在手上背靠石碑。
接下来应该要做什么啊。明明大家还没有变得亲近起来却在这种秘密的地方二人独处。想要第三者出现也不可能，万一有人偶然闯进来……这样的话，美美那又会移动到别的地方。因为来到这里也是逃避什么东西似的，下一次就是宿舍的房间吧，这样秋晴就立刻出局了。
「……你没有让我以外的人进来过或者是带过来吗？」
「说过是秘密了，你也不能不保守这个秘密哦？」
「OK，老大」
秋晴直率地表示了解的意思，看起来却无法顺利的传达到，美美那倾侧着娇小的脑袋。即使小个子也还是上流阶级，果然不能理解这种俏皮话吗。
秋晴觉得没有必要做玩笑话的解说，于是决定保持沉默。美美那有好一阵子在左思右想，最后好象是放弃了地叹气，接着从提包中拿出铅笔来。
从握着铅笔的手势来看，果然是打算画画。虽然不知道在这种封闭的地方有什么好画的。
她认真地开始画的话，再和她说话就只能是骚扰。要说就趁现在了。
得到这个结论，秋晴带着直捣黄龙的心态开口了。
「要画画不是进美术部比较好吗？虽然要团体一起活动，但那里比较快乐吧」
「……才不快乐呢，自己一个人画要好得多唷」
「是吗？和朋友一起说话啊互相说说对画的感想啊，我觉得应该很快乐啊。而且好好地跟顾问老师学习才能提高技术吧」
秋晴这样说了之后，美美那露出有点逆来顺受的样子转过头来。
「你真的不知道美美那的事呢」
「……我不知道你的意思。不过，应该算是不知道吧」
这还只是第二次见面而已，而且上次还是事故。
想问的东西是有很多……怎么办呢，可以问吗？特别是年龄和刚才的女学生们的反应，还有为什么个子会这么小之类的……可是总觉得自己太多管闲事了，要是稍微避过的话……
「——告诉你也可以哦」
对犹豫不决的秋晴，美美那意外地先这样提出来了。
「可以吗？对我来说是很想知道啦」
「嗯……因为其他人全都知道唷」
说完之后——叹气。和小孩子一般的外表一点也不适合的疲累神情。
然后美美那露出同样地不适合她的，象是厌世的人经常做的，讽刺的笑容。
「美美那从出生的时候开始呢，心脏就有毛病了唷。因为手术一定要在长大后才能做，所以经常因为这个病发作或是身体不好而不断重复地入院出院……」
说到这里美美那看了这边一眼，秋晴用认真的表情点了点头。……只不过，其实内心因为突如其来的心底说话而害怕得蹦蹦乱跳。只有这种时候才觉得自己的不良少年脸孔是多么的可靠。先不说朋美和深闲，一般人绝对是不会发觉的。
为了让自己冷静下来，秋晴悄悄地深呼吸了一下。这期间美美那的说话依然在继续。
「——所以一个人在家里和医院觉得无聊时，一直都在画画哦。画窗外的景色啊，画在照片和电视上看过的风景啊，还有想象书中的世界画插画…………画着画着，不知道什么时候好象就画得很好了」
「好象……？为什么说得这么暧昧？」
「因为自己没有注意到哦。以前画过的画没怎么看过，在可以依照所想的画出来之后，觉得不是原样画出来而是加入自己的游玩才有趣……因为非常害羞，所以只给爸爸妈妈，还有认识的护士姐姐看唷。他们会称赞美美那画得好所以很高兴，但是没有和别人比较过哦」
「啊原来如此」
因为只是喜欢才画而已，根本就不会在意和他人比较吧。
「美美那这样就很开心了哦。但是，在三年前终于可以做手术，有很多爸爸认识的人都来为我庆祝——然后看到美美那的画，大家都大吃一惊，说什么要去参加比赛，什么投到杂志上，什么随便给个价钱都可以一定要卖给他们」
「……不喜欢引人注目吗？」
「唔—…………有一点点高兴，只是一点点哦？」
看到烦恼地耸着肩膀的美美那，根本就不是“一点点”而是明显地非常高兴吧……不过，本人都这么说了，秋晴就保持沉默了。
美美那在停下来吸一口气后，垂下了眼睛，以有点阴沉的声音继续说。
「……可是，被人期待着，被不认识的叔叔要求画什么的很讨厌哦。而且做了很多次手术，在两年前治好了病，终于可以去上学了，连学校的老师也要求美美那画画，说为了学校要努力什么的……因为讨厌这些事情才转校来白丽陵唷」
「在这里就可以了吗？」
「嗯，因为这里没有记者可以进来。虽然每年都会准许一两次，但都会有人监视着哦。尽管在宿舍生活没什么乐趣……可是，比在外面的时候要好很多唷」
「……原来如此」
从说话中混杂着叹息的美美那的表情和语气，完全能想象得出她有多么的厌烦。
还有——在这里果然还是被期待着啊。那些美术部的大小姐的态度，看起来就接近于对待偶像明星的那种。那是对和同年纪的朋友们不一样，绝对不会有交集的“另一边”的人的态度。
理解到这点，秋晴还是试着问问看。
「先不说美术部那些人，你在同班同学和宿舍的邻居之中没有朋友什么的吗？」
「……没什么」
「难道说，在班上被孤立之类的吗？」
「唔……没有这种事唷。大家……对待美美那都很有礼貌哦」
果然是被当成贵重的客人还是艺人那种的吗。
这个小小的前辈究竟画画有多么的厉害，秋晴不知道。现在美美那边和他说话边飞快地让铅笔在纸上跃动，画的是现在并不在场的马，秋晴看得出是非常的美丽……可是要说出专业的意见是不可能的，要和有名的画家比较也不可能。
但从刚才的说话看来，似乎是不需要美术部的顾问来教的水平，同时好象也很难找到别的人来教。
加上因为留级导致同年纪的同学很少，住院时间长导致性格也不怎么外向。
说起来——秋晴想起外向的青梅竹马的脸。
「那么朋美呢？那家伙……怎么说呢，本性也不是那么坏，我觉得应该和她也可以做个朋友」
「虽然小朋美对美美那也很好……」
听不清楚美美那在嘟囔什么，但似乎是不行。连朋美也不行吗，真有点意外啊……
——原来如此，所以才这样么。所以那家伙才说“拜托你了”吗。
想到青梅竹马那个好象看透了一切的微笑，秋晴微微苦笑。看来事情的发展都依照那个腹黑女计划的一样啊。
算了，没有办法。这个也是自己所希望的。虽然没有预料到会发展成这样，但也不坏啦。
所以秋晴把手轻轻放在发完牢骚之后情绪低落的美美那头上。
吓了一跳的美美那抬起头朝秋晴看，他用微笑来回应。
「——其他人说什么你都别在意，喜欢怎样就怎样」
「诶？啊…………呜……？」
一时之间目瞪口呆的美美那看上去就如小动物一般，不但十分有趣，而且比刚才的阴暗表情要好得多。
但是，还是笑脸最合适她。
这样想着，秋晴来回抚摸着她的头。
「我是说，才能什么的其他人的期待什么的，这种事情怎样都好啦。想画的时候就画给他们看，不想画的时候不画也可以。因为这是把可爱的小孩子逼到这种地步的大人的责任啦」
「才、才不是小孩子呢，美美那已经——」
「未成年加上还是学生就足够是小孩子啦。所以，不想做的话任性地说出来就可以了。和学习还有工作不同，这可是画画哦？而且又不是职业的，因为兴趣才做还被人说东说西的到底想怎样」
被大人们听到这种说话肯定会不得了吧，但是这里没有其他人在所以没有问题。
「…………可、可是……」
在这个不需要看其他人脸色的状况下，美美那露出不安的表情。明明刚才发了那样的牢骚现在还露出这种表情，果然还是一个“好孩子”啊。
正因为这样，才想好好地支撑着她。这么直率的前辈才不能放着不管啊。
「——在他人的期待中，确实有很多纯粹地想支持前辈、想看前辈的画作的人在吧。但是，就算是这种人很多也好期望很单纯也好，也不能改变他们的要求很任性的事实。要是对这种任性的要求同样任性地用“不想画”来回应也要遭到批评的话，这只不过是暴力而已，根本没有去听的价值啦」
「…………可能……是这样…………应该是吧……？」
「啊啊，所以觉得烦的时候就尽情对他们说，“对我有期望就闭上嘴，我高兴了就画给你们看”这样的」
「这、这个有点粗鲁哦？」
「所以就说不要在意了。兴趣爱好被人诸多意见的，很不爽吧？」
对这个有点恶作剧的问题，美美那反射性地张开口……却闭上嘴巴把说话都吞回肚子里，等了好长一段时间，
「…………………………………………嗯」
发出小小的声音，点头了。
作为坦白回答的奖赏，秋晴再次粗鲁地摸着她的头，露出了笑容。
「要随心所欲哦，前辈。如果在这里也有人烦你的话，我会象刚才一样帮你除虫啦」
「……真的？真的会帮美美那？」
「啊啊，包在我身上。怎么说我也是从育科的人啊？为了帮助什么人才会以管家这种奇怪的职业为目标啦。……不过，不用交学费和住宿费也是很大的理由啦」
听到最后那句好象附加上去的话，美美那忍不住轻笑起来。终于看到象个孩子一样的笑脸，只是这样秋晴就很有成就感了。果然还是舍不得幼儿园老师和小学老师这类型的职业啊……虽然是这样想，但要是被知道了肯定会让她生气啦。
秋晴拼命忍耐不笑出来，突然美美拿拿着铅笔的手伸到他面前。
正在疑惑的时候，美美那不时地窥探着这边又迅速地撇开视线，脸上稍稍泛起红晕，
「那、哪个……可以的话，呢」
「啊……？」
「那个…………那个，可以……做画的模特吗……？」
「啊—……可以啊，就现在吗」
「嗯，是的，在那边就可以了哦」
说完，美美那拿起扫描簿和铅笔站起来，轻快地走下台座一屁股坐在草地上。
「那个，动也可以哦，虽然动得太厉害美美那会很困扰，但是放松就行了唷？」
「明白，我会尽量老实待着不动的」
这样回答了之后，秋晴从美美那那里依开了视线。因为她画画的时候被人看着可能会害羞，就算不是这样被画的自己也很害羞啦。
「————」
「…………」
一下子变得安静，杂音和说话声顺风而来。混杂在这之中的，是铅笔划过纸张表面的轻微声音。
耀眼的太阳加上梅雨过后地面的蒸汽，在长袖晨礼服的包裹下汗水渗出来了。
但是就算这样，也可以感到时间缓慢地流淌着的，安稳又平和的气氛充满在图书馆后面的这里。
秋晴一边想着“这样消磨时光也不错啊”，一边尽可能地不去注意灌注在自己身上的视线，为了长期作战的准备靠在了石碑上。
考试结束的五点左右。
秋晴背着美美那走向女生宿舍。
不知道是不是没有休息也没有喝水的关系，画了很多张扫描后，好象心满意足的美美那睡着了。
原本是打算等到她醒来的，但到了日下西山的时候天上乌云密布，好象会下雨的样子。于是秋晴就背着美美那送到女生宿舍来了。
「嗯…………嗯……」
在背上偶尔呓语的美美那惊人的轻。都快要让人怀疑高中生啊十九岁啊什么都全是假的，其实是不是真的小学生了。和背米袋还有古董木箱比起来要轻松得多了。
先不说这个，秋晴背着小个子前辈走着走着，终于来到上育科女生宿舍附近了。他一边仰望巨大的宿舍，一边烦恼着应该要怎么做。
女生宿舍有三座，不知道前辈住那一座所以不能交给管理员。虽然找个人问就可以了，但又不想被人说奇怪的流言让美美那困扰，潜入女生宿舍对心脏又太过刺激了，真是麻烦啊。
……刚一想到这里突然就来了救星。
西洋风格的城堡前面，有一个熟悉的人在。她好象也注意到这边，从刚才起一直就看着这里。
秋晴走到她附近，朋美才主动走过来，看着秋晴背后的美美那的脸蛋……微笑了。
「看起来好象做得很好呢？」
秋晴真想说“果然啊”……但还是没有说出口。
有很多话想说也有很多东西想问，只是，要和万恶根源的朋美说话现在并不是合适的场合。
朋美好象也是这样想，轻轻地说。
「……能稍微陪我一下吗？」
对着有点恶作剧地这样说的青梅竹马，秋晴微微点头。
把美美那交给朋美送到宿舍里，然后再拜托管理员送到房间里之后。
秋晴跟在朋美三步之后，来到以前夜晚埋伏的那个花园的中心喷水池广场。
因为一边走一边在说和美美那在一起的时候的事情，所以当朋美坐到长椅上自己也坐了下去的时候已经说完了大部分了。
因此，秋晴直接问了最重要的部分。
「——你是在期待我会说那些不负责任的话吧？」
「嗯，就是这样」
爽快的承认了，朋美继续说。
「因为我的话是不行的，所以才拜托秋晴你。我也很感谢你的哦？」
「我不太觉得啊。而且为什么你不行？」
虽然是又阴险又腹黑又诡计多端的女人，但也有爱照顾人到多管闲事的地步的地方。所以秋晴觉得她应该不会不管美美那的事的，完全不明白为什么不行。
秋晴感到奇怪皱起眉头，看到这个的朋美叹了口气，浮现好象放弃了一样的笑容。
「因为我知道樱泽同学的画，所以不行」
「……哈？怎么回事？」
「我也是对她有所期待的其中一个哦。当然，我也知道她抱有不安和压力所以也没有过分的要求……但是呢，“不用画也可以”这种话，就算一直为她着想也说不出口呢……」
「这个…………」
就算是说谎，就算是安慰也不能说出来的理由。一想象到这个，秋晴哑口无言。
美美那也这样说了，应该是可以画出非常厉害的画吧……但有这么厉害吗？足够让象朋美那样，可以不带任何歧视地看待别人，有时知道对自己没有好处也会帮助别人的人，完全无法作出行动？
至少秋晴没有看过有这种影响力的艺术。所以一点现实感也没有。扫描簿上自己的肖像也是，因为在美美那睡着的期间看的话就太失礼了，结果没有看。因此只看过她随便画出来的小马。
美美那认真地画出来的画，厉害到那种程度吗——？
「真的非常厉害哦。有传闻说前理事长都要亲自派人保护了」
突然朋美好象看透了秋晴的想法这样说了。是通过表情来推测的吗，这个魔女啊。果然是不能小看她啊。
不过，“亲自派人保护”什么的，又不是哪里的自然奇景什么的。啊不，这种情况应该说人类国宝吗？反正就是太过夸张的对应啦。
「所以才利用没有看过她的画也不认识她的我吗？」
「就是这样。秋晴你是那种很受动物和小孩子欢迎的类型吧？先不说外貌，本性和以前一点也没有改变，所以才可以安心交给你啊」
「……你也和以前一样诡计多端啊，而且装模作样的水平也升级了」
「呼呼，谢谢你称赞的说话」
我说没有在称赞啦。一点也没有称赞。连尘埃那么大小的称赞也没有。
明明这样的想法应该能传达到，朋美却依然心情很好地笑着。看到她这个样子——秋晴理解了，这家伙真的是有在感谢自己。
啊啊可恶，明白到这点之后已经不能再发牢骚了，真是卑鄙啊。
没有办法只能叹气，秋晴从长椅上站了起来。刚才从远处传来钟响的声音，这样考试终于结束了。
「好了……我现在回去教室一下，你要做什么？」
「我要去交报告，应该先回宿舍吧。而且也想看看樱泽同学」
「那么，辛苦你了。……啊，还有，跟踪什么的要适可而止哦，把钻头牵涉进来也是啊」
「啊，暴露了吗？嗯，果然不是一个人的话会被发现呢」
完全没有反省的意思，朋美也站了起来。
稍微伸直腰，然后整理一下飘起来的裙子——只是这样，就从可以开玩笑的青梅竹马，摇身一变成为不输给纯正培育出来的大小姐的高贵优等生形象。要是什么也不知道的人看到的话，肯定会联想到狐狸的变化吧。
身上的氛围完全变得不同的朋美，就这样彬彬有礼地说。
「今天真是辛苦你了，请期待考试的结果哦？」
浮现出什么也不知道的人看到的话就会一见钟情的，充满破坏力的微笑。
「——那么拜托你啦」
秋晴简短地回应，然后赶快转过身开始走。
因为想尽快离开这里。
具体地说，想尽量拉开和朋美的距离。
……啊—，可恶！真糟糕，明明十分清楚那家伙的本性，刚才却看呆了啊可恶。应该说自己修行还不够，还是认识到男人真是单纯……
感到胸中一团迷雾似的，为了快点驱散它，秋晴加快速度小跑起来。
——两个星期后。
应该说托她的幅还是说当然呢，考试的成绩好象很好。虽然不知道这个在将来有什么用，但反正成绩很好心情也不坏。
……这个就先放在一边。
问题是，考试结果以另外一种意外的形式出现了。
「这个是……好厉害啊—」
在午休的食堂里，听到抑制着音量的朋美的声音，不知怎的相当刺耳。
放在桌子上摊开的，是今天发行的一本杂志。这本美术杂志月刊，因为里面有“樱泽美美那特辑”朋美才买回来……
里面的Q&A环节某一项的回答，变成了不得了的东西。
——“樱泽小姐喜欢的地方是哪里呢？”
——“旁边有可靠的男孩子在的话，哪里都可以”
…………应该说是小孩子的纯真所导致的结果吗，还是说……
顺带一提，让秋晴很想抓狂的理由，还有一个。
两个星期前某个装备钻头的大小姐传出去的，“那个樱泽美美那同学被从育科的转校生带到图书馆之后，忽然不知道消失到哪里去了”这样的成为白丽陵七不思议之一的流言。
比之前更多的视线如雨点般投过来，闲言闲语的声音也开始大了起来。
而且在视野的最外边，带着高个子中华女凤的金发钻头，不知为什么散发着恶鬼也会吓跑的气场向这边接近。虽然不知道她在生什么气，但大概又是误解了非常多的事情吧。
想象到接下来发生的是事头就疼起来了，秋晴大大地叹气……
「…………那个……加油哦？」
「你也要负责任啦！？」
听到朋美居然包含着同情的说话秋晴不由得大声叫出来——然后无力地垂下头。
番外篇
Side A
高贵的名门学校白丽陵学院高中部。
在第二校舍里的理事长室，理所当然地有理事长在，旁边有作为理事长的左右手和监视者，也是作为学院的教师的从育科主任，身穿蓝色女仆装的女性。
午休时间已经过了一半，两个人一早就吃完了午饭。从窗外照射进来和熙的阳光，把十分有魄力的红木桌子照得明亮发光。
顺便一说，在桌子上全身瘫软地趴着的理事长天壤慈枫，那连午睡中的猫也没有那么大意的放松脸庞也被照得发亮。
「嗯~~~~，秋天了呢，真是和平呢……」
「——理事长，有空的话请着手这边的工作」
这样说的是，把枫旁边堆积成山的文件用鬼一般的速度处理着的深闲。她把山那么高的文件，从上面开始拿一叠下来分到别的文件堆上，有必要的东西就马上流利地写字上去。一张接一张的，节奏是不紧不慢。
瞄着那么机械的作业，枫保持趴着的姿势嘟起了嘴巴。
「现在是午休就要休息啊—。刚吃完饭就工作，对消化不好的。……啊啊可是，总觉得胃里好象有点不够——小深闲，可以帮我剥甘栗么？」
「不要」
「唔，真是小气。栗子……栗子是好东西来的啊。栗子饭很好吃呢~，但是松茸饭也很好吃啊。鲣鱼炙烤来吃~，柿子就吃熟到透的……啊啊但是梨子甜酒也…………葡萄……红酒……」
好一会儿在自言自语的枫最后“哈呼—”地吐了一口气。
「果然秋天就是要吃东西呢—，艺术和运动虽然也很好，但食物还是和酒最适合啊。美味的秋之味觉，和美味的酒的组合……」
恍惚地，眼睛朝空中看着——
冷不防地枫从桌子上抬起身体，眼睛好象在诉说梦想的小孩子一般闪亮。
「小深闲小深闲，我刚才想到一个好主意了哦！」
「什么主意，理事长」
对没着有停下处理文件的手，表情毫无变化地回答的深闲，枫带着满面的笑容——说了。
听到得意洋洋的提议的深闲终于停止了工作，朝枫的脸看去。
虽然表情几乎没有改变，但理性的目光中稍微显出了呆呆的神色。
「——因此，从育科学生今天的课程终止了。和刚才说的一样，现在开始突击测验」
听到这样的说明，聚集在教室里的从育科学生们都只能目瞪口呆。
身穿晚礼服和晨礼服，还有女仆装这种不象高中生会穿的制服的从育科——“从者育成科”的学生们，不是面面相觑就是大惑不解。
即使平时都被迫做各种突如其来的训练，但到现在为止都没有试过更改时间表，因此他们跟不上状况也是不奇怪的。
「课题是时下当造的材料来做全套料理。无论是和式西式中式，还是民族风味的料理都可以。时间限制是九十分钟，事前的商量时间有十五分钟」
所以深闲才快速地说明。要是逐个解释实在无法应付这么多人，不留余地强硬让事情发展下去会省下很多麻烦。
「料理的分量是一个人。但包括邀请来协助审查员的上育科学生在内一共有三人，所以请烹调出可以分开放的食物。还有就是因为审查的关系，要采用全部完成之后再运送的形式，要是选择了一旦凉了就不好吃的食品就请慎重注意。
知道吗，这个测验的目的也包含了测试烹饪技术。然而比起这个来，更重要的是通过共同工作知道合作、沟通的重要性……还有就是，为假想中的主人尽力地调制只有这个季节才能吃到的当造食材的一份心意。各位请谨记于心」
说到这里，扫视了一下底下学生们的表情。尽管还有几个人好象想说什么，但都被这个气氛所压抑得出不了声音。
满足于这样的结果，深闲准备打圆场。
「——接下来，请去指定的教室。我要说的就是以上这么多」
「啊，我要补充一下，料理要做成和酒配合的东西哦？顺带一提，我啊对酒是从波布蛇酒到罗曼尼•康帝酒都不挑的哦，关于这个可以不用担心~」
听到无忧无虑理事长的话，学生们露出有点不想不通的表情，但都没有说多余的话逐个走出教室去看揭示板了。
横眼瞄着挥手送别学生的枫，深闲悄悄地叹气。
虽然是中午理事长一时心血来潮计划出来的测验，但单从内容上来说并不是不好。
只是，要在一个小时这么短的时间内把空教室设置成厨房，同时也把材料聚集起来，究竟要花多少经费呢。应该能买到市内随便一座豪宅吧。
至少能在明天以后再搞也好啊。这个已经只不过是理事长的任性要求了，所以深闲决定不是从学院而是从天壤慈家的资产当中支付这笔经费。
旁边和往常一样兴致勃勃的枫，毫不知情地哼着愉快的歌，
「呼呼，真是期待呢~只是学生亲手制作就已经很高兴了，居然还可以再加上秋天的味觉之力啊。这样酒也会好喝点吗~？要不要把收藏的威士忌拿出来呢~？」
「……可以让我说一句吗，理事长」
「什么事，小深闲？」
「虽然许可了适合酒精的料理，但我没有打算承认你可以在工作时间中摄取酒精」
「…………………………………………诶？」
起初不理解在说什么的松弛笑脸，逐渐地褪去色彩，最后慢慢染上绝望的神色——好好地观察着这个过程，深闲冰冷的说。
「因此，在吃东西的过程中严禁喝酒。酒精以外的红茶、健康饮料、胡椒博士（RX78译注：美国Dr Pepper/Seven Up（七喜）公司生产的一种焦糖碳酸饮料）也好根汁汽水也好，喝什么也没有问题，请任意」
「怎……怎么可以这样~~~~~~~~！？」
看到好象受到极大打击的枫铁青着脸发出惨叫……深闲只是稍稍地提起了嘴角。
心情有一点点变好了。
「……这个小组到底是怎样啊」
