“婉婷谢祖母、母亲错爱。”杜婉婷施然然的起身，分别向老夫人与大夫人一福。
就在此时，锦英堂内，那个在杜婉婷给长辈跪拜敬茶时，负责扶她起身的粗壮丫鬟阿香，在擦试锦英堂翘头高脚桌的时候，突然‘叮、叮’两声响，一对前朝的青花八宝瓶应声而碎。
阿香当场呆滞，能放在接待外客的锦英堂内的摆设，那可都是府中一等一的精品，她不知道这只青花八宝瓶的价值，但知道，她一定赔不起，可刚才，并没有人碰着那瓶子呀……
立在锦英堂前的彩檐东角门处的如莲，快速折回东边花园，便延着石子甬道，穿过假山，直往后院，奔墨韵阁。
还未走出花园，就听到吵嚷声，锦英堂内出事了……
不消片刻，锦英堂管事便过来禀报，丫鬟阿香打碎了一对青花八宝瓶，等老夫人与大夫人示下。
“这有什么好禀报的，按家规办便是。”老夫人淡淡的说道。
言下之意，阿香要被打上十杖，再照价赔偿，这对青花八宝瓶需六十两银子，而阿香是二等丫鬟，一个月就五钱银子。
“阿香说不是她打碎的，她根本没碰着瓶子。”管事看了眼大夫人，恭敬的传达阿香的说词：“她当时还在抹桌子，那边便听着两声响，八宝瓶已经裂开了。”
“当时锦英堂内，都有谁，查过了吗？”大夫人发话。
“已经查了，锦衣堂当时除阿香外，还有阿紫、阿成，但她们离八宝瓶，都有一段距离。”管事如实的回大夫人的的话。
“哦”杜婉婷皱着眉头，淡淡的玩笑道：“难不成那八宝瓶自己会动。”
“不如搜搜那对八宝瓶的碎瓷，瞧瞧里边有没什么石子之类。”大夫人发话，阿香，是她放在锦英堂的心腹，平日老爷待客时说些什么，总能从阿香口中听到听，因而给她的好处也不算少。丫鬟打破东西也不算稀奇，她还是可以帮她脱罪的：“兴许，是哪个不长眼的拿弹弓什么的，误打着了。”
“回大太太，早查过了，都没有。”管事恭恭敬敬的低头回话。
“只有阿香在那对八宝瓶子跟前？”杜婉婷疑惑的问道。
管事一愣，见是四奶奶问话，看了大夫人一眼，如实答道：“是。”
“这个丫鬟可真不诚实，做错事情没什么大不了的，改了便好，可她为了脱身，明明众目前睦睦的事，竟还狡辩。”二夫人开口低声愤愤的评价道。
老夫人也不喜欢这样不老实的丫鬟：“嗯，此风不可长，卖了吧，卖了干净。”
大夫人咬牙，却无话可说，没找着石子，说明堂外的人，绝无可能打碎八宝瓶。
阿香哭着喊着：“大夫人救我。”，被人牙子带走，刚出荣庆府不久，就被人以十两银子买走……
一个丫鬟拿着在锦英阁内，清理碎瓷片时，捡到的两个银镂子，高兴极了，准备下午拿去溶了，打根籫子……
管事前脚才离开墨韵阁，如莲便来到墨韵阁给杜婉婷传话，杜显下午要动身回乡了，不知杜婉婷可有什么交待他的。
老夫人便让杜婉婷提前先回屋去准备准备，到时与端木涵一道送送杜显……
端木涵想想还早，正好秋水园里的那尊大佛，天天喊着要看看弟妹，索性让杜婉婷过去与他见个面，省得又被他唠叨死。
正好杜显他也是认识的，便一起在那摆下午饭，为杜显送行。
萧焱因端木涵刚成亲，家中事多，他只能一个人在秋水园内无所事事，只凭记忆画了几幅美女，照着秋水园画了几幅山水。
难得端木涵带了妻子与舅兄过来与他一聚，萧焱这几日萎靡的精神，一下子振作了。
“不错，不错，子诚你比我幸运多了，难怪你当初说什么也不逃婚，我母亲要也给我安排这么个，即娇柔又美貌的妻子来，我还至于在这小角落里窝着吗？”萧焱喝了几杯酒，自嘲道。
端木涵只在喝酒动作的掩饰下，看了杜婉婷一眼，没有附和萧焱。
“说不定你运气更好，她更合你的心意呢。”杜婉婷毫不客气的收下他的赞美，并提议道：“不如你悄悄见上她一面，没有见过人，你又怎么知道她不适合你？”在来之前，端木涵大致对杜婉婷说了萧焱的事，只是没有说明他的身份。
“谁说我没见过，我十岁那年就已经见过她一次，袖子卷到肩膀上，把我的三个堂兄，全砸进水池子里去。若不是我自个儿跳进池子里，估计也是这下场，她不是女人，简直比爷们还爷们，比土匪还土匪。”萧焱痛苦的回忆着，令他这辈子都难忘的耻辱记忆：“我绝不能落她手里，否则这辈子就算完了。”
作者有话要说：
☆、14阿绿
府里买丫鬟、卖丫鬟，从来都是平常事，就象石子落入湖里一般，仅“咚”的一声，溅起一朵小水花，片刻就沉入湖底，无人再提起。
阿香是锦英堂的丫鬟，虽然不过是个负责打扫的二等丫鬟，她的空缺，总要有人顶上。
以前，这差事可是争破头的。
同样是负责打扫的粗使丫鬟，在后院不过属三等，而在锦英堂，则算二等丫鬟，比后院各屋的备餐备水的丫鬟，都来的体面。
在锦英堂内侍侯的一等丫鬟，那可是侯府的门面，个个举止作派都是百里挑一，月银比各房大丫鬟还要高五钱银子，且直接听命于侯爷，后院的各房主子，是很难使的动她们。
因此后院的主子们，想知道前头发生什么，时常是会招前院的二等丫鬟来问话，有些话，可是有好处拿的。且她们为客人引个路什么的都可能有些好处，运气好的话，这些油水，加起来，可是月银的几倍呢。
一些丫鬟心大，就更希望能在前院当差，没准哪天就飞上枝头了，又或是被客人的随侍看中，将来也是个好归宿，总比得年复一年的内院里熬到年龄，随便被配个小厮强。
但经了阿香这样事，小丫鬟子倒少了以前那般热情。
家生丫鬟的老子娘都在府里，将来定是有人帮衬，不必去前边抛头露面的。
外头买来的小丫鬟，看到阿香的下场，哪里还敢去。
只有三四个胆大自信的小丫头，倒还想为自己谋上一谋，运气好，还能当上锦英堂内的一等丫鬟。
而她们第一个要巴结的，自然是大夫人面前的大红人——常嬷嬷。
虽然锦英堂那边用不了这么多丫头，但拿人好处，常嬷嬷自然要为人说话，今天，她在大夫人面前夸夸这个，明天，她在大夫人面前夸夸那个。至于，谁命上能被顶上去，那便是她自个儿的造化了。
大夫人自是知道这些，也不在意，这府里后院，除了老夫人，就数她的权力最大，她房里的嬷嬷受人孝敬理所应当。她在这府里当了十三年的当家主母，她说一，后院婢女仆役，哪个敢说二的？挑个粗使丫鬟去前院，这更不是什么难事。
“老夫人发了话，定要挑个仔细可靠的，不能因为只是做打扫清洁的，就马马虎虎的顶上个了事，断不能再发生类似的事，前边不比这后宅，不说那的物件摆设个个精贵，这万一她们在人前莽撞，失仪失礼，那可就不是着玩的了，毕竟人是我挑出去的，出个什么差子，我脸上也不光彩。”大夫人仔细抚着自己的发鬓，对着铜镜，仔细察看妆容发式是否完美。
“太太也不用着急，如今前边人手也还够用，您慢慢挑个做事仔细谨慎的。”常嬷嬷为她整理妆匣，笑着提了个建议：“其实我倒觉得这事不难，就那些个愿意去的中随便挑一个，就让她在庭院当差着，从庭院中调一个可靠的顶阿香不就成了。”
大夫人其实也是这个主意，就随便点了个，她院里负责打扫的小丫头阿绿，年龄不大，但做起事来倒是小心的很，老夫人还曾夸过她，今后问个话儿倒也方便，就算她做错什么，自己还有个脱词。
不久，大夫人便将阿绿叫到房里，交待几句，无非是好好做事，不准偷懒打混，绝对不能在人前失了礼等等，阿绿一一高兴的应下，还认了常嬷嬷当干娘，调到了前院，负责锦英堂外庭院的打扫。
阿绿本就标致，只是在大夫人院子里打扫，少见人，加上后院标致的小丫鬟子原就多的数不过来，自是不觉得出众。
而今如愿的调到前院当差，自是神清气爽，终日笑盈盈的，带着三分娇媚俏皮儿，加上前院灰石板地庭院中，就这么三四个丫鬟子儿在打扫，眉眼带笑的阿绿便显得出挑了。
在前院不到三日，入了二老爷的眼，那二老爷虽已近四十，生的却也儒雅，又是风月场的老手，阿绿本也是个心大的……
夜黑风高，锦英堂厢房内传出阵阵，令人耳红的喘息声、□声。
“太猛了，爷，奴婢受不住，呃……”女子全身湿透，娇声伴着喘声，声声求饶。
上边的男子，更加肆虐的在花间耕耘，双手用力揉捻圆润挺拔的雪峰，喘息的小声道：“小娇精，看看爷怎么让你……明天下了不地。”
“呵呵，那……那可不成，奴婢命苦，明儿……呃，还有活呢，爷，轻点，啊……”汗水湿透女子全身，轻笑着，蜜液越来越多的涌出，润滑的花芯，让男子舒服的更加深入。
突然，男子将女子翻过身来，让她跪趴在地上，而他覆在她背上，双手握住倒挂的雪峰：“小娇精，爷要……好好，呵……疼你。”突得一挺。
女子被这一挺，刺的全身战栗，汗水顺着湿透了的秀发，滑落到地上：“呃……爷……快……”
男子听话的奋力冲刺，突然，两人同时猛得一颤，雨露深深灌溉花芯，双双趴下，余波随着娇喘轻颤……
次日，二夫人刚从老夫人那请安回屋，二老爷便打着呵欠在房里等她，猜着准又没好面，暗吸了口气，上前没好气的坐下，斜了他一眼，嗔怪的问道：“老爷此时怎么不在侯爷跟前走动，有兴致到我这屋里干坐着？莫不是在外头掐了花儿草儿的，让我派人接去？”
二老爷悠闲自在的品着参茶，淡淡的人参香让他全身通畅：“锦英堂的丫鬟阿绿已经是他的人了，你一会子去墨韵阁回过老夫人，纳了阿绿来。”
二夫人瞬间黑了脸，怨恼的咬着牙，绞着帕子。盯着二老爷走出房门的背影，恨不得把他戳出几个洞来，倾刻间，这铺天盖地的恨意，便移到大夫人身上——阿绿原是她院中的人。
坐了片刻，起身在铜镜前照了照，见没有什么不妥，起身大度的往墨韵阁走去……
稍做了些艺术加工，如实将二老爷托付的事禀给了老夫人……
老夫人听着一肚子火：“太不像话了，一个阿香前脚才打破瓷瓶，现在阿绿又勾引老二，这些个丫鬟，怎么一个个都这么不省心，还想当姨娘不成，卖了卖了……”
“那可使不得，先不说她原是太太房里的人，就说如今，她已经是老爷的人了，也不好流落到外边去，再说，府里前几日成卖了个，再卖，外人不知道其中原由，只当是府里苛待丫鬟们了。”二夫人面上委屈的道：“求老太太，别因这点子小事，迁怒了老爷，多个为府里开枝散叶的，也不是什么坏事。”
开玩笑，卖了？二老爷正与她在兴头上，若给卖了，想想都知道这气会往谁身上撒，而且还要落个妒妇的罪名，不如顺水推舟，就让他玩上一阵，等他腻了，再慢慢收拾这只小狐狸。
“你呀，就是这性子太软，唉！罢罢，随你们折腾吧。”老夫人看似无奈的摆摆手，觉得还是纳了的好，成天的卖丫鬟，被人知道，也是要笑话的：“依规矩，放房里便是，若能生下个一男半女的，再给抬房。”
二夫人郁闷的走出墨韵阁，她添油加醋说了半宿，老夫人从头到尾没提大夫人一句不是。
还不到半个时辰，这消息便在府里上上下下传开了去……
阿绿又被调回了后院，成了二老爷的通房丫头，人称绿姑娘。
映月轩
“乖乖，这二老爷都快赶上文嬷嬷说的皇上了，他都已经有七个姨娘，十一个通房了，还收通房呀。”如兰坐在软榻上编着五彩络子，感叹的摇头道：“二房那边的屋子住得下吗？
带回这个消息的如莲却不以为然：“这要你操心？你也看见了，这府里有多大？别说二老爷那，就咱这院子还容得下十个八个的，只不过，要先过我的拳头。”如莲说着，扬起一只拳头来。
“四爷不会。”如兰瞅了瞅趴在桌上，不知在涂鸦什么的杜婉婷，自信的道。
就她家那姑爷，虽然养眼，但只可远观不可靠近，他要站你旁边，六月天都能让你感到一股凉飕飕的寒气，即便他表情如故，府里上上下下，哪个敢去招惹他呀。
如莲会意的点点头，她已是艺高人胆大，站在端木涵面前，竟会莫名的丝丝发抖，大气不敢出一口，躲他都来不及。
“终于好了。”杜婉婷完成了一副设计图，欢喜的拿起来欣喜，两丫鬟过来，探头一瞧，相互对视一眼。
“奶奶，这是什么？”如莲不解的问。
“看不出来吗？”杜婉婷侧目看向如莲，丢给她一‘笨’的眼神，如莲老实的摇摇头，小声的说：“就看见一团黑墨。”
杜婉婷闭上眼，再睁开，摈弃脑中的想象，客观的看向手中的宣纸，片晌后，将宣纸递给如莲，淡淡的道：“烧了吧。”
苦练了三年的毛笔字，字写还算看的过去。
可是要她用毛笔画一张古朴大气的室内设计图，不是一团黑墨，还能是什么样子？
只能支着脑袋，望着屋外，盼着某人，快些回来……
作者有话要说：
☆、15图样
见端木涵进屋，杜婉婷两眼放光，很狗腿的迎了上去：“怎么才回来？等着你吃晚饭呢？”将他拉到软榻边坐下，接过秋菊承上的香茗，递上：“先喝杯茶润润喉。”还顺道为他捏揉了肩胛。
秋菊低眉立在一旁，心情却很复杂，尤其是今天，二房又多了一个通房丫鬟。
她是在端木涵回京时，被大夫人挑出来，准备给端木涵当通房的，当时，可着实让她欣喜又胆怯了一把。
端木涵的相貌，称得上风华俊美，但周身清冷的气息与那双深邃凤眸，让怀春少女怯步。他会给人一种说不出的压力，站在他面前，就如同接受审判一般，让人大气都不敢出一个。更没人敢在他面前，有什么小动作，他的目光只需扫上谁一眼，就能彻底将那人看穿，真真让人又爱又怕。
不想，当时端木涵就只淡淡的扫了大夫人一眼，冷冷的说了句‘庶不可居长’，便对大夫作了个揖，转身走人，第二句话都懒得讲，秋菊记得那时大夫人表情木讷的呆在榻椅上，哼都不敢哼上一句，直到端木涵走的没影了，拿她撒气。
‘庶子居长’是对嫡妻的大不敬，大家族对此尤其重视，因为他们嫁娶的也都是门当户对的世家，闹个不好，亲戚不成反成仇的都有可能。
只是‘庶子居长’与收不收通房，这两件事本身并没有直接关系，也有不少世家子在成亲前收通房的，只要措施得当，一般无忧。万一百密一疏中了奖，也不是什么大不了的事。夫为纲的时代，哪家正室会傻到说个‘不’字，落个善妒的名声？闹开了去，对双方都没好处，嫡妻能做的，只能是把苦水往肚里吞，双方各退一步，去母留子，养在后院，不过是多双筷子的事。但女婿与岳家的关系，不用说，多少会有隔阂。
而大夫人当时也不是恶意，那端木涵刚刚游历回来，府里上下都表示了关心，她这个明面上当母亲的，只然希望在面上做得好看些，却忽略了这点。可那也情有可原，因为中奖概率实在低得不能再低，即便事先没措施，事后也还有补救机会不是？
端木涵的这句却顶得大夫人无话可回，概率低不等于零。
如果大夫人是端木涵的生母，她以这种方式疼儿子，没人说她，出了事，大不了亲自登门给亲家道个歉表个态完事；如果端木涵是庶子，她以这种方式善待庶子，更无可厚非，庶子一般娶庶女，他们的婚姻本身就不太受家族关注。
可偏偏她是端木涵的继母而非生母，端木涵又是端木家长房嫡子，大夫人给他个通房，这可就让人怎么想、怎么说都不为过了。
大夫人吃了个哑巴亏，这事还不能声张，若不是因秋菊是家生子，又是大夫人的心腹，估计早已被灭了口。
秋菊是个机灵的，前后不到一个时辰，她的姨娘梦就彻底醒了，深知这个四爷不是好相与的善类，与大夫人合作的更紧密，只求哪天大夫人能开恩，让她调离这个冷面腹黑的端木涵身边。
可是，她现在更讨厌杜婉婷，一个商户女儿，却成了端木涵的正妻，更能在端木涵的身边每天笑盈盈的，让人嫉妒羡慕恨啊。
端木涵细品明前银毫时，杜婉婷已经命如兰张罗了一桌丰盛的晚饭，六菜二汤四小碟。
亲自为他布菜，他面前的青花瓷碗内，堆得象山一样，然后坐在他身边，托着下巴，笑嘻嘻的看着他吃。
端木涵狐疑的扫了她一眼，为他布菜可以说她秀贤慧。但这从未有过的，象看着锅里的鸭子慢慢煮熟，随时能下调料的神情，让端木涵习惯性的全神戒备：“有事吗？”
端木涵自然不会认为他的小妻子是在想喂饱他后，再把他剥皮吃干抹净，因为这种事从来都是他先下手，而且他的小妻子还是很害羞的，不可能这么脸不红心不跳。
“你先用饭，一会儿凉了，吃着伤胃。”杜婉婷又为他夹了菜，随后继续托着下巴，耐心的等。
直到他吃饱喝足，杜婉婷又亲自服侍着他漱口、喝茶，全部妥当后，才打着商量道：“我想着将后边的抱厦翻修下，可好？”
她想要一间宽畅的古朴大气的房间，厚重的木质地板，大气的矮桌，矮几，脱去鞋进入，可席地而坐，席地而躺。屋边开个池塘，用水车与竹管引水到屋顶，由屋顶正中浇下，水流随着屋顶的瓦槽，流向四角的水道，再流回池子，如此循环降温，夏季便可躲那午休，阴凉舒适。
端木涵很想对她说，这院子是成亲前刚翻新过的，又想对她说，他现在没银子，可看着她的笑颜，张嘴只剩两个字：“随你。”
“但是，我不大会作画，画不出图样来，到时我总不好在短工面前指指点点……”双手食指点点，杜婉婷眨眨眼，不好意思的道。
这才是重点，她不会用毛笔作画，本想用画眉的螺子黛，又怕拿的不顺手，画的不会精细，到时短工们看不懂，难免又要费一番口舌。正好之前见过端木涵的一幅水墨画，画的也是河岸两边的街市场，有点象清明上河图，却没那么长，虽说她只是外行看热闹，看不出好坏，但妇孺、房舍、远山近湖都画的那么逼真，画个图样，应是没有问题：“不如我说，你帮我画一幅，可好？”双眸期盼的与他相对。
端木涵只这么看着她，没有回应，突然喉节上下一滑，缓缓凑上前，在她唇上轻轻一吻，权当定钱，笔费，另付……
……
阿绿与二老爷，已经被大夫人在心底问候了百八十遍。
大夫人也不知道自己是得罪了哪路神仙，从来都是风升水起的她，最近尽遇到这么些个破事。
八宝瓶打碎就打碎了，丫鬟卖就卖了，这些都是小事，可她怎么就偏偏瞎了眼，把阿绿调去了前院……
丫鬟收做通房，本来是再正常不过，二房里，通房不计其数，卖都不知道卖了多少，如今还剩十来个等着被收拾，这些通房哪来的都有，可就是不能有她大房这边的丫鬟，特别是不能有她院里的丫鬟。
“这算什么事？前几天老太太还说道二老爷来着，要他爱惜身子，让他多跟在侯爷身边，学着上进些，我看那二房当天下午就卖了俩通房。谁知道阿绿这骚蹄子调到前院不到三天，就赶着去她院里。你是没听见，二房那婆媳两个，在老太太面前说得话，象是我让阿绿到二房搅弄，存心不见待二老爷好似的。老太太明显脸色不好看，连晚饭都没让我伺候，叫我先回了。”大夫人坐在妆台前，愤怒的道。要不是碍着身份，沉得住气，她也想摔瓶子：“你说我这是冤不冤，他二房是好是坏，又不长我一块肉。”
常嬷嬷仔细的给大夫人铺好被褥，转身过来，接过丫鬟手上的活，为大夫人解下发簪：“都怪我这老婆子不好，本是想着为太太分忧，谁知道被那蹄子骗了，反给太太添乱，让二太太与太太有了隔阂。”
“你现在说这些个又有什么意思？以前她为二老爷赎妓子、买侍妾时怎么都心甘情愿的，连银子都舍得出？如今却为个丫鬟，在老太太面前装可怜。无非就是占着她也是老太太的正经媳妇，又有个得势的娘家，想从我手上分点权去罢了，这隔阂也不是一天两天了，我几时怕了她？只是怕老太太这次会有想法。”想她院子里的人，在院子都个个看着安份听话，背地里削尖脑袋尽想着爬高枝，钻狼窝里找死不要紧，顺带还要给她拉满愁恨。狠狠的拍了下妆台：“这些个贱蹄子，应该好好整一整了。”
“不如您就让二姑娘去哄哄她老人家。”常嬷嬷支了个招。
二夫人想想有理，老人总是心疼孙子孙女们，而如今端木家，只剩她女儿端木玥这一个嫡女，待字闺中。更是倍受老夫人宠爱，由她去哄老夫人，比谁都强。
大夫人去端木玥的闺房，让女儿去陪祖母解闷，本想教她要怎么说怎么做，端木玥却是极聪明的，大夫人只说了个原由，她就知道要怎么说了。
端木玥到了墨韵阁，给老夫人见礼后，便上前偎依在老夫人怀里，只当是想老夫人了，特地跑来陪她老人家，与老夫人东一句西一句的闲聊，两人还打了会儿四色牌，只字不提今天的事儿。
直到老夫人打错了一张牌，端木玥佯装欣喜的叫道：“祖母打错了，不准收起来，我又赢了。”高兴的洗了会儿牌后，又担扰的问：“祖母今日是怎么了？总打错牌。”其实她逮了很久，才逮到这一张。
“唉，不算什么大事，你还小，不必知道这些个腌腻事。”这种事，老夫人怎么好在未及笄的孙女面前说道，再说，在老夫人眼里，这还真不算件事儿，就象父母恼小孩子调皮一样，一下就过了。
“玥儿都十三了，可不小了呢。”端木玥撒娇着反驳，突然又象想起什么似的：“对了祖母，玥儿从书堂出来时，听丫鬟们在说，二婶子又补了个丫鬟呀，前些日子府里卖了两个，我与妹妹们都猜着，二婶子又要向母亲要丫鬟了，依我看二婶子的丫鬟若不好使，不如全部换了，省得这般麻烦……”
钟嬷嬷听这话，瞄了老夫人一眼，赶紧儿的打断端木玥的话：“唉哟，我的小祖宗，您可莫提这些？老夫人正为这事不自在呢……”
老夫人摇着头，叹了口气，她本来是觉了二儿子房里这么多人，二媳妇都大度的容了，自己这做婆婆的，再疼儿子，在明面上都要为二媳妇撑个腰，怎么说这岳家也是新勋显贵，不好开罪了去。
被端木玥这一提醒，也觉二媳妇实在不象话，正经事不干，成日给相公买侍妾、收丫鬟，还委屈什么？她不管了……
作者有话要说：
☆、16偶遇
直到夜半三更，在细述、工笔的完美结合下的房屋样图出炉。
端木涵还无法从震撼中摆脱，没有精巧摆设，没有繁复的纹饰，唯有厚重古朴的家私，却显得沉韵大气。
侧目仔细打量他的妻，端木涵突然间有一种错觉，竟将站在他面前，浅笑盈盈，娇声细语的女子，与笑淡天下，棋指江山的高人隐士重叠。片晌后自嘲的笑笑，怎么可能？隐于后宅的女高人？许是她在哪里听到或见到的吧，返归山野的名士们，就喜欢这样的屋子，无所羁绊。她的父兄们经商走遍大江南北，遇见过也不稀奇。
房屋降温方式倒没让端木涵吃惊，并非没人用这方式降温，城外供圣驾避暑的未央宫里，就有以这种方式降温的殿宇，也有些世家府第，建有小形的雨亭，彩檐飞瀑，也煞是好看。
“真好，看着都觉的舒服。”杜婉婷此时的心思都是样图上：“明日便可差人找些短工，快些盖好，这个夏天就不愁热了。”
端木涵放下笔，端起手边的茶盏，轻呡一口：“我明日会先回过父亲，再差入画去招人开工。”而后象是想起什么似的，提醒杜婉婷：“太太那边，礼数到了，没乱了家里的规矩便好。”
“知道了。”杜婉婷听得出，端木涵是暗示她别什么都跟大夫人交了底，她当然知道该怎么说，才不会傻得让这么舒适的避暑屋，被大夫人给阻了……
……
次日，墨韵阁内的气氛沉重的很，老夫人从头到尾只说两个词“坐”“都散了吧”，只是等众人走到半路时，又把二夫人叫了回来，屏退所有丫鬟婆子，半个时辰后才放人。
“听墨韵阁外的丫鬟说，二太太是一把鼻涕一把泪从花厅里出来。”常嬷嬷捂着嘴，撇着嘴角儿，冷笑着对大夫人道：“许是被老太太给训了顿。”
大夫人鼻腔儿一哼：“自做孽还想往别人身上倒脏水，她也是活该，回头你让鸿儿也到老太太跟前去陪陪，想来老太太这里正闷得慌。”
“还是太太想得周全，是该让五爷与老太太更多亲近亲近，老爷可是个孝顺的。”常嬷嬷有所指的神秘道，大夫人但笑不语：“老婆子这就去。”
……
端木涵一早就请父亲为他写封荐书，他想拜见国子监祭酒孙亦，希望孙亦能为他作个推荐，先荫个实差，谋个官身、经验，过几年再参加科举，争取入翰林。
端木涵开门见山的对父亲说了理由：
他离京四年，此时要找人引见，太费周折，端木政本身就是个勋贵，朝堂上下官员多少也要给三分薄面，他又何必去舍近求远。
之所以选中去见孙亦，则是因孙亦只是四品官职，又是迂腐守成之人，重礼法，比起其他人，更会给荣庆侯一个面子，见他，比较容易些，父亲不至于下不了台。再则孙亦惜才，只要有真才实学，他必能推荐，也因他推荐的都有真学，招牌打的响，虽只是四品，但其在朝堂的地位却不输一个吏部尚书，他的推荐，成功率更高。
端木政同意了，他对这个儿子谈不上有没有信心，虽然端木涵是端木赫一手带大，但端木政本身对他的接触不多，他有几斤几两，端木政看不出来。且孙亦的名头响亮，人人都知道，想让他出面推荐出仕的世家子弟，实在太多，他见不见得过来且不说，似乎今年，他所见过的人中，还没有一个能让他瞧上眼的，这货的眼界是越来越高了。
端木政这么做，只是履行自己作为一族之长及父亲的责任，且端木涵的这个想法，在他心里荡起了一朵水花。
经历过一次家变的人，内心是很矛盾的，既想中庸守成，不再让家族蒙祸，又希望能做出点成绩来，重振家声。他有危机感，他也有进取心，可惜，能力不足。
他尽量与京中各家族保持往来，却没有一个世家，真正将他拉入自己的阵营，虽然‘御敕荣庆府’这五个大字依旧在门额上闪闪发光，各世家勋贵，家中红白之事，都不会忘了荣庆侯府，但朝中大事，却没有人会想起荣庆侯府，这便是如今端木政面临的最大困惑。
换句话说，荣庆侯府依旧是白拿食邑不干活，皇帝哪天要想节约开支，消番除爵，准又是第一个拿他开刀。因此，只要族中子弟有想上进，他能给他们最大便利，何况是自己的儿子。
正事谈完，政木涵见时候不早，便向父亲告罪一声，准备出门上国子监一趟，刚走两步，想起杜婉婷的事，又退了回来，恭敬的拱手作揖：“父亲，儿子想要整修后院的抱厦，以便读书之用。”
“这等小事，自便吧，时候不早了，快些去吧。”端木政此时只希望端木涵能有个好运，这种修建后院的事，他懒得管。
“谢过父亲。”端木涵低头谢过，便辞了父亲，前往国子监，拜见国子监祭酒。
……
孙亦本来是不会见端木涵，他的眼界是相当高的，这一段时间的求见者，他是一个都不满意。一听端木二字，就更摇头了，端木家啥出身？找他求推荐？走错地方了吧，去金吾卫兴许有门。
今天不同，今天国子监来了个不速之客，当今陛下的小舅舅郑纪州，与陛下同龄，还是名士于诚的师弟，他识人极准，当今名士之一，一生未出仕，不收弟子，却能令朝堂风云瞬变。陛下身边的良臣名将，基本都是得他一句夸的人，如今都已经是二品以上的大员。
更神奇的事，郑纪州的识人术，似乎是天生的，他小时候与还是皇子的皇帝溜出宫来玩，路上遇见一个穿着布衣，人高马大的秀才，他悄悄对皇帝说了句：“这人一身霸气，将来必威震八方。”当时谁会想到一句童言会成真，那秀才正是如今名震西北的镇西大将军年成。
但郑纪州在朝野的名气不如于诚，于诚为人比较随和，尤其对世家子，而郑纪州却不讨喜，嘴巴里坏话比好话多，越老越爱骂人，得罪了他，开口就骂，而且骂的那是一针见血，能把你所有隐性缺点全部暴露在人前，是大越朝野上下人见人怕，鬼见鬼愁的毒舌臭嘴。
能被他赞出优点来的人却极少，就连皇帝本人，长这么大，听了那么奉承话，愣是还没听过他的一句夸。害得皇帝得空就瞎想，自己难道是个昏君？难道是帝王之术不精？为弥补他自己都不知道的短处，越来越勤政。
此时孙亦在郑纪州面前坐立难安。
郑纪州更不乐意呆这，孙亦在他眼里，就是读死书的迂腐无能文人的典型代表，推荐的人，基本都是进翰林，给百年的古籍弹弹灰、晒晒太阳什么的，除了抄抄写写，也就没他们会的了。
可他没办法，那个彪悍的外甥带着一堆大小老婆跟他打温情牌，连求带缠的，非让他这个当舅公的，为几个即将长成的公主找驸马，家世不能太低、学问不能太差、人还不能太次。
翰林是没得走了，能进翰林的，基本都已经弱冠，唯有部分监生，年龄还小，家里未给说亲的。
在孙亦陪同下，里里外外转了两圈，愣是没见着一个让他满意的。果然是什么师傅出什么徒弟，又是一批摇头晃脑后备军，不过当驸马有一两个是够用了……
孙亦见他抿了抿嘴，那架式估计是要准备开骂，手里的茶盏有些铿铿铿的微抖。
这时门卫前来通报并承上拜贴。
“是荣庆侯爷公子，荣庆侯的面子，下官总不能不给，国舅您看这……”孙亦终于有借口赶人，嘴里说的为难，心里早笑开了花。
“我也正好有事，告辞，今日讨扰。”郑纪州心里冷哼：当我爱留这对着你们这群废物？
门卫领着端木涵进入，与郑纪州擦肩而过，边走边冷哼的郑纪州，唰得猛一回头，立即收了惊讶之色，上前故作平静的道：“这位想必就是荣庆侯爷的公子吧？”
端木涵早就已经注意到他，只是今日是来拜会孙亦，无睱他顾，听他唤自己，便停下脚步，转身看了郑纪州一眼，心底一怔，上前作揖道：“正是。”
郑纪州点点头，准备往外走，又回头，踌躇半宿，见端木涵也回头，两人都迅速将对方扫了一眼……
郑纪州上了马车，却未让马车离开，只在门外等着。
端木涵入内见过孙亦，两人寒喧客套几句，端木涵奉上父亲的荐书，孙亦在国子监任上十余年，也不是没有眼力的，见他谈吐不凡，有心栽培，承诺帮忙看看，有机会便予以引荐，端木涵谢过，起身告辞……
可惜孙亦不知道，他准备让端木涵直接入国子监时，端木涵已经被郑纪州拐去当徒弟。
过程很简单，人与人之间的吸引力很微妙，郑纪州请端木涵酒楼一叙，他曾游遍大江南北，加上学问极好，又不参于政事，只在外围评说，所看的，只然比囿于其中的政客们更加全面与精准，听得端木涵折服。
郑纪州好奇，端木涵怎么会要孙亦推荐，端木涵说了原由，郑纪州暗暗欣赏他的判断力与沉稳，决定放下身段，拿老热脸贴人家冷屁股，都要收这个徒弟，何况他还没过过当师傅的瘾。
而且郑纪州一眼就看出，端木涵会武，允文允武，加上他的指点，呵呵……
作者有话要说：
☆、17借口（捉虫）
杜婉婷在去墨韵阁向老夫人请安时，顺带着向老夫人、大夫人禀报，想要改建抱厦。
话还未说完，大夫人淡淡的驳了句：“太奢侈了，你那院子还是你们成亲前，我特地命人新修建过的。”
老夫人一脸不悦：“怎么，这院子你住着不惯？”
大夫人不等杜婉婷回答，便接话道：“婷儿，我也知道你在娘家定是奢侈惯了的，我这当婆婆的着实委屈了你，虽然家里不缺那点整屋子的银子，但这女子持家，要顾着一家人，而非你一人，若是今日这个要来整修屋子，明日那个要来改建庭院，那这日子，如何过下去。”过又说了一通家里数百人口，日常家用的状况，给她训了一遍女则女诫。
杜婉婷低头安静的听完训后，笑盈盈的老夫人道：“祖母、母亲误会，孙媳也知抱厦那刚修整一新的，彩檐画栋，既好看又喜气。但前院来来往往那么多人，吵杂了些，孙媳便想将书房移到后边的抱厦去，在那读书习字，自然更清静些。只是抱厦内的家私器具虽是极好的，终是小巧精贵艳丽了些，地板纹饰也是好看的，可若读书，便要分心了。孙媳也没想大修，只是换过素净地板，换几样笨重的家私陈设，简简单单，不宁人分神便可。先前那些家私陈设也是新的，可交由母亲安置。至于银子，自然不会花费过多，就不由公中出了，还望祖母、母亲恩准。”
“老四真好福气呀，得了个懂得疼人的，也就你能为四爷着想了，既是让四爷读书用，那自然是要改的，省得让那些个乱七八糟又误了四爷的前程。”二夫人一脸赞赏的道，完了瞄了大夫人一眼，瞥开了眼，她并非有心为杜婉婷说话，而是大夫人跟谁不会盘，她就偏要帮着谁。
杜婉婷心底高喊，你哪只耳朵听见我说给他当书房了？不过，可以考虑分出半间给他。
老夫人不说话了，孙子读书应考用，又不出公中分毫，她这当祖母的能说不答应？大夫人瞄了老夫人一眼，见她不吭声，知道杜婉婷这事，老夫人是应下了，加上端木涵已成了家，又是自已花银子改建，她若阻着，说不过去，尤其今日二夫人明显要拆她的台，犯不着在这小事上给她捉了把柄去。
转身带上慈母的笑容，为杜婉婷向老夫人说情：“老四也已成家立室，也是该安下心读书了，老夫人您看不如就让老四媳妇自个儿处置，如何？”
“嗯，改吧，涵儿读书要紧，是不该大意，还是婉婷想的周全。”老夫人脸色缓和了许多，转着手上的一小串子沉香木佛珠。
大夫人应下后，当着老夫人的面对杜婉婷道：“老四既已成家，以后院中这类的事，你便自己作主，与长辈们说一声便可，我们自是不会拦着，但我有话在先，各院额外的开支，不由得公出的，否则，必是有人要说我偏坦儿子了，到时可就要乱了规矩。”
“那是自然，婉婷谢过祖母、母亲。”杜婉婷贤淑一福。
大夫人面上无波，微微眯眼，只觉一阵憋闷……
……
是夜，端木涵靠坐在床头，杜婉婷微闭着眼，侧脸贴着他的胸口，偎依在他怀中，发鬓略湿，似睡非睡……
端木涵轻轻为她捋了捋鬓角，于额上落下一唇，目视前方，说起今日的奇遇：“我十三岁便离了京，回京后又要安顿又是娶妻，对京中之事不甚了解，近两日才打定主意，谋个官身，先由国子监小吏历练两三年，既能打个基础，又能兼顾着看点书，待来年参加科举后再谋前程。”
说着，略换了个姿势，让杜婉婷更舒服些：“谁曾想，能遇着郑纪州，世家都厌他口无遮拦，专揭人短，我却佩服他遇事敢怒敢说，敢揭露时弊，更不惧他人褒贬的性子。看似独畅山水，只为自己而活，其实却心系朝政，当年内忧外患时，朝堂上下雄杰辈出，而如今，大越国力日益强盛，朝臣们便以为高枕无忧，日显颓态，固步自封。见他们不思长进，误君误国，却又自持清高，不听人言，他怒其不争，这才渐渐大了气性。且他的见识，我真是万分不及其一。”
“第一次，听你这般欣赏一个人。”杜婉婷喃喃道。
“也并非，第一个宁我折服的是年成，年将军。”端木涵微微眯眼，脑中是那秀才将军杀敌时的英姿。
杜婉婷突然睁眼，抬头看向他：“今早给祖母请安时，有听姑娘们聊起年将军将携孙女入京。”
“是，年将军年事已高，入京定居。”端木涵神情惋惜的道，盖世武功敌不过岁月年轮，英雄迟暮，大越又将少一良将。
杜婉婷查觉到端木涵突然间身体一僵，又见他微微皱眉，心生疑惑：“不好吗？年将军的孙女嫁入京，总不能留他一人在西北吧。”
“终是可惜了。”端木涵淡淡的道。
“前些日子还听萧焱说，准备去怡兰画舫，去画新来的舞娘，像是叫纤媚，结果这几日，他连秋水院都不出了，许是也得了消息。”杜婉婷想到了萧焱，这几天猫得忒紧，就差没挖个洞将自个儿埋了。
端木涵想想萧焱连人还没见着，就吓得七躲八藏的样儿，淡然的道：“其实他大可不必如此，不想娶直说便是，陛下只是要年红玉嫁入皇族，借以将年家兵权收为已有而矣，至于哪位皇室子弟娶她，却未有说明，若年红玉不愿嫁他，他自是不必娶的。”
