“真想见见年红玉。”杜婉婷躺好，口中喃喃，可惜，深宅女眷哪里能想去哪儿就去哪儿，而且这几日，明显感觉大夫人对她不喜，估计只等她一步错，就有文章做了。
端木涵也顺势躺下，两人又聊了会儿，渐渐睡去……
……
端木涵终是阴了个从八品的国子监典簿，就等着下达任命公函。郑纪州对此非常不满，认为孙亦有眼无珠，但端木涵却对这职务很满意，正好借此机会，多看些典集策论。
端木涵拜师之事，两人都默契的没有公开，端木涵还未到弱冠，经验不足，郑纪州不希望他太早吸引朝野目光，而端木涵也希望能得到历练，靠自己的能力步入朝堂，而非郑纪州的名声……
一日清晨，杜婉婷刚到太夫人那不久，厅外就有丫鬟喊到：“四爷过来了。”
花厅内众人都一愣。
大夫人见他进来，便问道：“老四今日怎么得空过来？”说罢目光扫到杜婉婷身上。
老夫人心里也疑惑：“今日不上学堂吗？”
端木涵立着，恭敬的答话：“今日休沐，孙儿来向祖母、母亲讨个恩准，带婉婷去寺里拜拜。”
众人更是讶异。
端木涵接着道：“婉婷到京已经月余，却从未去到寺里拜过，孙儿也是昨日在国子监翻到京俗礼仪才想起，按理外乡人入京久居，都要抽空去趟护国寺，告天地神灵一声的。且先前父亲送了她一尊玉佛挂饰。这尊玉佛原是由一直由父亲供养，父亲极重视，想来定是灵验的，孙儿也曾想，抽空将它带到寺里，受寺中香火，经文，顺便为寺里加些香油钱。可惜前阵子一直不得空，之后天气又日渐热了，故今日特地过来，问问祖母与母亲，可否准我们去寺里上个香？”
杜婉婷突然发现，他的夫君扯起谎来，真是连眼都不带眨的，连他爹送的玉佛，都能拿出来当借口，既便破绽重重又如何？新婚夫妇上寺里烧个香，天经地义又鸡毛蒜皮的事，端木涵提出的这个理由，就连侯爷都定不会说个‘不’字。
大夫人扬起半边唇，不出声的冷哼并瞥了杜婉婷一眼，低头以茶盖轻划茶盏，品了口茶，尽量将面上的冷意掩去。她猜着老四就是想带她出府玩，怕老夫人与她不允，才找这么个借口。
老夫人可是信佛信的紧，嫁入临安城的媳妇，若连护国寺在哪都不知，的确是个笑话，也不吉利，是要走一趟，拜拜。而且这尊玉佛是侯爷的宝，当年她问过侯爷为何这般宝贝它时，侯爷回她的话就是这尊玉佛灵验。而如今侯爷虽然将玉佛给了杜婉婷，也不能怠慢了，要多敬多供着些，才好。
老夫人还没开口，二夫人便上前拉过杜婉婷的手，轻拍着她的手面：“你初来京城，也该到寺里拜拜。”
“嗯，是该去，多捐些香火钱。”老夫人交待。
大夫人险些气结，却无计可施，只要扯上这尊玉佛，她都会聪明的绕开，不敢一头撞上去找死。
“是，谢祖母、母亲，媳妇儿定会谨记母亲教诲，早去早回。”杜婉婷起身，向老夫人、大夫人及二夫人微微福身行过礼，与端木涵先退了出去……
作者有话要说：
☆、18金铺
临安城原名淇州，大越太祖定都之时，才更名为临安。城中的淇河，自西而东，将临安城分为南城北城。
淇河以北的地界占全城的三分之二，是皇城之所在，各部衙门、世家勋贵的宅邸，则纵横交错的林立于皇城左右。淇河以南则多为普通家宅。
横跨在淇河上，连接淇河南北两岸的大形五孔石桥——淇桥，也因此得了个混名‘天桥’。
天桥为淇河两岸的交通枢纽，也是京城最繁华的地段，城中商铺多集中天桥两岸的街市。
桥北吉僻街商铺少而精，家家铺面宽广，金碧辉煌，多卖玉器古玩，名家字画，金银首饰，参茸燕窝、精品首饰等南北奇货。即便豪门旺族，在平常时日，也只不过是在此逛逛，能在这地方挥金如土的，却没有几个。
居住于桥南的寻常人家，除了遇到家中男婚女嫁等大事，方才带上数年积蓄，来此地选上一两样金贵之物，平日里，却是望而怯步，连那商铺门槛，都极少迈入。
桥南的东西街市景象则不同，商铺多而杂，商品林林总总，酒肆妓馆赌坊数不胜数，日日人山人海，掎裳连袂，吆喝声，交谈声，嘻笑声不断。没有铺面的小贩，就在街边摆个小摊，生意一样红红火火。
端木涵与杜婉婷此时坐在桥北吉僻街西坊聚福楼二楼的雅间内，看着窗外的繁华景象，尝着手边的美味佳肴，准备等着看年成的车马。
端木涵是昨日才从郑纪州得收到消息，年成今日先行携女进京。
“我敬四爷一杯，多谢四爷今日带我出来开开眼界，这临安城，我之前就只在成亲那日，悄悄瞧了几眼。”杜婉婷如男子一般豪气的举杯，配上那俏生生的模样，更显明媚灵秀，惹得端木涵宠腻一笑，单手举杯：“好，干了。”
端木涵原只是玩笑话，不想，杜婉婷竟真的一仰头，整杯酒往口中倒，一阵火辣入喉，呛得她直咳出泪来，肠子都悔青了。
“这么烈的酒，你居然真的一口喝干？”端木涵立即起身，替她舒背，又为她装了一小碗八珍杂烩汤，嘴上虽埋怨，语气却是紧张的很，这可是数年的陈酿。
“你不是叫‘干’吗？”杜婉婷小委屈的道，端木涵微蹙眉头，语气中一丝无奈：“就这么听话？”
“自然，别人的话听不听倒其次，夫君的话怎敢不听？”杜婉婷一手支着下巴，含笑盯着他，越看越觉英俊。
端木涵心里一暖，将汤碗放置在她面前：“快喝了压压酒气，，菜要凉了，先吃点，估计再过半时辰，便能看见年将军从这儿经过。”
……
临安城外，一队人马向城门处飞驰过来，为首的一匹健壮高大的白马上，坐着一道全身锁子甲，头戴兽面银盔，手握金鞭的修长身姿。
“少将军，前面就是临安城十里亭。”紧紧跟随在白马后的副将，高声向前喊话。
白马突然高高跃起前蹄，仰头向天长啸一声，原地停了下来，呼呼的喷着鼻息，四蹄原地踏着步子，象是还没跑够，生气着呢。
马上的将军轻轻顺了顺马背上的鬃毛，翻身跳下马，脱下银盔，露出小麦色的精致脸庞，挺直的秀鼻，红润的樱唇，清澈的琥珀色的眸子，一眼便能看出，那是位女子，而眼底，透着一股肃杀之气，反为她更添三分魅艳，摄人心魄。摇头将秀发抖开，抱着银盔往路旁的亭子走去。
四仰八叉的坐在亭中的石椅上，威风凛凛——如果不看那张女儿魅态十足的脸的话。
几位随行也先后在十里亭前下了马，上前恭敬的行了一礼，分别站立在两旁。
远方车马约有三百余骑的军队，卷起尘土，飞奔着靠近，队伍的末稍，还紧紧跟着一部马车。
军队在十里亭前停下，向两侧退开，一骑汗血马直奔上前，马背身材魁梧一脸银须的老将，吁得一声，让马儿在在十里亭前跓足。
“爷爷。”女子迎上前，等老将下了马，上前唤了一声，随后目光越过他，看向颠簸着奔上前的马车。
老将军的目光也随她转向身后，而后拉她到一旁，一脸不相信的问：“红玉啊，你真的要坐马车入京？”
“是啊，事先不是都说好的。”年红玉挑眉道。
“对对对对对～坐马车好，女娃子，就是要坐马车，才有女娃子的样，要矜持着些，姑爷才不会被吓跑。萧礼那小子，可总算皇恩浩荡，做了回好事。”年成激动就差没当场烧香拜祭当朝皇帝萧礼。侧着脑袋看看自己的孙女，越大越像个美人，心里倒美滋滋，若她不说话，安安静静的坐着，还是蒙得过去。
年成之所以这么快赶回京，就是为了孙女年红玉的婚事。
今年初，皇帝萧礼在给年成的公函中，提出想给年红玉赐婚，让年成自己挑个孙女婿。年成问过年红玉，年红玉回话要嫁郡王世子萧焱，年成听着乐得简直蹦起，他孙女可总算把自个儿当女的了。
年红玉从来是一身男装，手执双刀，砍人眼都不带眨的，西北一带传说她挖人心肝下酒，那一带的人一听年红玉，会吓得夜路都不敢走，更别提有人敢娶他。
而且年红玉也从来没有自己是女人的自觉，还抱怨自己长的不够凶悍，特地命人打了付兽面银头盔。
现在她终于有想嫁的人，年成自然是全力支持，发出自萧礼登基二十年来，第一封出自肺腑的感谢信后，年成立刻派出百余名探子入京，收集有萧焱的全部情报，并携年红玉提前入京，免得夜长梦多，到嘴的孙女婿飞了……
……
街道上突然有人惊呼，而后奔走相告的声音渐起，端木涵与杜婉婷相视一眼，一齐来到窗边。
端木涵终于见到了他的偶像年成，望着年成高大身躯，及坐下的汗血马，心情澎湃，如果可以，端木涵更希望能象先辈那样，指挥千军万马……
杜婉婷很失望，她没有如愿看到年红玉，本来她以为年红玉会是一名意气风发，纵马驰骋在队伍前方的少年女将，谁知只看到队伍后方辍着一部马车，终是不能看到她是什么模样。但想想，回去后可以让萧焱放心，能坐着马车入京，应是不会彪悍到哪去。
等年成的队伍完全过去，端木涵与杜婉婷又回到桌前。
“四爷，一会儿陪我去金铺看看首饰吧，”杜婉婷品着菜肴，象是不经意的问：“我想瞧瞧上京的首饰花样。”
“好。”端木涵眼都没眨一下，回答的极为爽快。
杜婉婷狡黠的一笑，十足小财迷样儿，娇媚的让人瞥不开眼去……
两人来到临安数一数二的金玉珠宝铺‘金玉满堂’，杜婉婷一进入，掌柜便极恭敬的迎了上来，扫了端木涵一眼，笑眯眯的招呼呼杜婉婷：“这位夫人，您是买镯子还是簪子？”
“你把店中上好的首饰都拿出来，我挑挑看。”杜婉婷看他一眼，又环视店中一圈，金碧辉煌，一派富贵，尤其摆在铺子正首宝物架上的两只纯金貔貅，每只至少千两重，笑着点了点头：“铺面看着不错。”
“这位爷请在此稍候，夫人这边请。”掌柜请杜婉婷与如莲到内室雅间挑选，便有小丫鬟上前，给端木涵上茶。
雅间是专供贵妇们挑选极品首饰而设，与大堂隔着一道珠帘，坐在大堂的客座上，是可以隐约看到内室的人影。
此时，杜婉婷坐在软榻的一侧，掌柜捧出几个锦盒来，谨慎的放在软榻的矮几上，捧起其中一件金制嵌红蓝宝石彩蝶珠簪，递到杜婉婷面前，小声道：“东家今日过来，可有什么吩咐？”
“我出来一次不容易，你得空帮我去看看，可有房宅或铺子，再盘几家下来。”杜婉婷前前后后的将珠簪翻看片晌，递还给他，雍容的道：“我会让文嬷嬷或如兰、如莲时常过来，你有什么消息，也可以通过她们告诉我。”
这‘金玉满堂’是是杜家在答应端木家婚事后，临时决定在京中高额盘下，给杜婉婷当嫁妆的一处铺子。只是为了今后有个保障，这间铺子，杜婉婷没有公开。掌柜姓戴，原是杜婉婷的祖父杜清的随侍，也是杜家的老人。
店中部分首饰是杜婉婷用螺子黛画好后，由如莲带出，交由戴掌柜描上一幅作为样图，款式精巧新颖耐看，价格不菲。开业不到三个月，生意极好。
“小老儿明白。”掌柜双手接过珠簪，小心的安放入锦盒内，又打开一个大锦盒，锦盒内是一尊白到通透的极品羊脂玉观音像，羊脂玉并不算罕，但如此通透又有一尺多高的羊脂玉却是极稀罕：“昨日安王妃过来看中这个，再过十日是安太妃生辰，想当礼物孝敬她老人家，只是问过价后，嫌高了，拿不定主意，说是考虑考虑，后日再来。”
“这么说她与安太妃关系极佳？”杜婉婷仔细欣赏着这尊没有一二千两雪花银，绝对买不着的羊脂玉观音。
“也不是，只因这段日子，京里传的沸沸扬扬，说是安王瞧上了徐阁老家的千金，欲立为侧妃，徐家四姑娘，那可是有名的才女，安王就好诗词字画，可巧徐四姑娘拓了‘妙笔斋’的一幅山水图，被安王看中，终日魂不守舍。她要是入了安王府，安王妃还如何立足，自是要讨好太妃，趁机让太妃挡了这档子事。”掌柜望着那尊观音道：“只是，小的开价三千两银子，她一时也是舍不得出手。”
“明日你亲自送上门去，就说我无意听说了她的孝行，感念至深，将观音送她，让她切莫嫌弃。”杜婉婷缓缓说罢，什么首饰也没拿，径直出了雅间。
“都没看上眼的？”到了金铺门口，端木涵才疑惑的开口问道：“这间铺子虽开业不久，却是京城最大最全的首饰店，你要是这里都没看中的，别家更是入不得眼了。”
“我也不过是看看，妆盒内的那些，都还戴不完着。”杜婉婷望了天空一眼：“我们回去吧，晚了，似乎要变天。”
端木涵也望着了天空一眼，天边，乌云已渐渐由远方卷来，想是要下雨了：“好。”
坐在马车内，端木涵许久都一声不吭，想着心事。
“怎么了？”杜婉婷看他这般沉闷，想他是不是听到自己与戴掌柜的谈话，认为自己故意瞒他，略带心虚的靠在他的肩膀，随着马车轻轻晃动，缓缓的开口问他。
端木涵伸手覆在皓白的手背上，目视前方：“无事，只是在想年老将军……”
端木涵与杜婉婷刚踏入大门，便下起了雨来，好在侯府由大门到内院，全部都有抄手游廊环绕于四周。
两人回到房中，刚坐下喝了口茶，秋菊便来禀报：“太太才刚差夏荷过来，请奶奶过去。”
杜婉婷低头，微微蹙额：“去告诉夏荷，我换了衣裳，马上就来。”
“我与你一道过去。”端木涵见她如此神情，心中不忍，担心钱氏知道他们是去街上逛，而非如他所说的去寺里上香，要斥责杜婉婷一顿。
“不用，我自已过去便好，一会儿便回来，想来太太不过是想问问我们今日在寺里的情形。”杜婉婷坐正身子，给端木涵倒了杯茶，给他个安心而自信的笑容。
起身，到屏风后换了衣裳，带上如兰，去了大夫人的皓芜院……
作者有话要说：
☆、19备礼
杜婉婷到了大夫人房中，檐下坐着得小丫鬟子见着，快步迎上前：“四奶奶稍等，我进去通报太太一声。”不久，大夫人房里的丫鬟晓月走了出来，埋怨道：“奶奶怎么才来，太太等了您许久，才刚歇下，午休着呢。”
杜婉婷本想说先回去，等太太起了再过来，话还未出口，又改了主意，浅笑着对晓月说：“我先在这等会儿便可。”
她敢打保票，现在要是敢说回去，今天不旦要被炮轰到三更，明天她还能在京城上下，不孝媳的第一典型。
“既这样，奶奶您入厅里坐会儿，我先回屋里服侍，太太醒来，我再出来唤您。”晓月说罢，带她入了屋，杜婉婷随意找了张乌檀玫瑰椅坐下，晓月便转身去往太太内屋去，便有小丫鬟承上香茗，杜婉婷接过，细条丝理的仔仔品着。
这一坐，便坐了近一个时辰，杜婉婷几乎睡了一觉，小丫鬟上前换过两盏茶，直到酉时一刻，晓月才再次出得厅来：“四奶奶，太太醒了，正唤您进去呢。”
轻轻捂唇打了个呵欠，快速眨眨眼让自己清醒些，随晓月进了内室，只闻得杜衡香气丝丝缕缕散漫于屋内，转眸一瞄，见乌檀三屏软榻正中的乌檀矮几上，置着一个鎏金银鹤形薰炉，鹤头儿搁在一边，大夫人坐在软榻的一侧，手执一根金簮子在鹤腹中拨弄着薰香末子，怎么看都不像才刚睡醒的样儿。
杜婉婷缓缓来到她跟前，轻唤了声：“母亲。”面带恭敬立在一旁，心里怒的很，春睏秋乏夏打盹，她才是真的想午觉的那一个。
大夫人并未答话，只一味把玩她的薰香，杜婉婷在边上站了约一刻钟，见大夫人头也不抬，加上没睡饱的起床气，便用帕子捂唇，重咳一声。
大夫人面带不悦的抬眼，正见着杜婉婷蹙着眉，用汗巾子拭着眼角儿，便啪的一声，将簪子拍在桌上：“怎么了这是？外人不知道的，只当我这做婆婆的欺负了你。”
“母亲莫怪，儿媳是被那香给迷了眼，这香木榍有些次了。”杜婉婷面上依旧恭敬，“，不知母亲唤儿媳过来有何事吩附？”
大夫人闻之气结：“看来我的儿媳妇真是娇贵的很，我离的这般近，都还没薰着，倒把你给迷了眼。”沉着脸，缓缓盖上鹤头薰香盖儿：“今日去寺里如何？为何这般时候才回来？”
杜婉婷心里默念着礼数礼数礼数，浅浅一笑：“回来时已近午了，四爷想起老太太最喜欢聚福楼的香芋糕，我们便在那用了午饭后，买了一份回来。”
大夫人面色更沉，正要借题发作，突然间，似乎想起什么正事，转向晓月几人斥道：“你们都是什么眼力劲儿，事事都要我开口吗？婷儿站我跟前半宿，说了这么久的话，你们竟连茶水也未给她倒杯。今日若不是我亲眼见着，你们是怎么轻视新主子，指不定哪日被外人戳着我脊梁骨，说我这婆婆尽干些苛待媳妇的事，我还不知是你们这些个婢子在暗地使坏。”
晓月几个丫鬟，被大夫人这么一骂，委屈的得很，低着头，几个胆小的，瑟瑟的有些怯意。
“我是平日里太纵阒你们，现在竟还说不得了？还不给奶奶倒茶去”大夫人见状，怒骂道。
晓月急忙上前，行过礼，转身下去取茶水，大夫人看着她背影，摇头叹了口气，对杜婉婷无奈的道：“瞧这些个丫鬟们，都是纵不得的，越发的娇惯。一个家没有规矩就是不成，你们孝顺祖母，自是应该的，只是如今你是侯府的少奶奶，是有家室的人，去哪，几时去，几时回，都要与家中交待清楚，即便是你男人带你出去，也一样要向长辈交个底，免得被人知道，说我们没有家教。”
“是，婉婷记下了”杜婉婷心想今儿大夫儿，一定不是只把她叫来训一顿这么简单。
大夫人拉过她的手，拉她在软榻的另一侧坐下：“今儿你三堂叔家，送了几盆牡丹与东边的海蜇来，老太太高兴，让大伙儿都过去她那尝尝鲜，一会儿便要摆晚饭了，乘现在我们娘俩好好说会子话。”
杜婉婷笑着便顺势坐下，晓月承上茶来，搁在矮几上，向她行了一福，才退到一旁。
大夫人轻拍着她嫩滑白晰的手背，蹙眉道：“眼下正有件事，我打算交与你去办。十日后，是安太妃生辰，府中需备一份礼去，这些个人情物品什么的，我挑来挑去就那些个，眼都挑花了，还挑不出新颖的来。你家中数代经商，眼光必是独道，交与你去准备，再好不过，安太妃的生辰，万不可轻视。”
杜婉婷低着头，双眸微眯，片晌后，浅笑的应承下。
阿香是她买走的，现在留在城外打理杜婉婷陪嫁的庄子，而阿香也全招认了，之前敬茶的事是大夫人交待的，紧接着大夫人又让常嬷嬷带她逛园子。如果这些都是下马威，今天就是要把她当冤大头了，杜婉婷绝不相信大夫人会拔银子给她，好在这件事还在她可以接受的范围之内。
“母亲就把这事交于你了，你可不能让府里失了礼。这几日就叫老四陪你去街上寻寻看，可有样象的精贵物件。”大夫人淡淡的道：“那这可是你们这几日的头等大事，你叫老四也别怠慢了。”
杜婉婷明白了，大夫人是让端木涵这几日不要去国子监，心里疑惑不已，为什么……
……
大夫人与杜婉婷到墨韵阁花厅时，女眷们已基本到齐，二夫人一脸不善的道：“太太真是忙人，让人好等呀。”
大夫人看都未看二夫人一眼，寻了张空椅坐下，冷冷的道：“今儿在园子里捡着一荷包，正查着呢。”
二夫人立即没了声，生怕又是二老爷送哪个不要脸的，掉园子里了，上回园中捡着一个荷包，画的是春宫图，竟查出是二老爷装银镂子送相好的，二老爷一口认了，二夫人却被老夫人训了一顿。这次？二夫人没胆问……
“母亲，宜珍郡主想在安太君生辰时，邀了几家姑娘们同去，在那日办个诗社，我们借这机会以诗会友，岂不有趣。”端木玥可不理什么荷包不荷包的，神情既自信又欣喜提起安王胞妹的邀请。
人人都说端木家的子嗣不通文墨，因此端木赫回京后，很重视子孙的教育，诗词就是端木玥的一大强项，她想让象徐四姑娘那样，扬名京师，而且徐四还不过是个养在徐夫人名下的庶女，而她，是母亲亲生的嫡女，定是比徐四姑娘更荣光才是。
庶女们都规规矩矩坐着，一句话不敢插嘴，虽然诗词也算她们的强项。
“这倒是件雅趣，但凡世家姑娘，没有做不成诗的。”大夫人点头称赞，心中有些自豪，瞄了杜婉婷一眼道，眼中一道精光闪过：“我还从未听过田州人吟诗作词，不如此时你吟一首来听听。”
“诗词韵调，哪里都是一样的。”杜婉婷顿时傻眼，她看的书虽多，但要她自己吟诗？还是有些难度。
端木玥听大夫人这般说，眸光一亮，一脸堆笑的跟着附合，眼底闪过一丝轻蔑：“母亲这个建议好，想我们荣庆侯府怎么说也是算是大户人家，吟诗作对这等雅事，是断不能不会的。嫂子随意吟一首来听听，让我与几位妹妹也开开眼界。”
杜婉婷微蹙着眉，片晌后说道：“都已经要摆晚饭，祖母可能马上就出来了，叫我现在哪里来的及做诗呢，不如改日。”
“俗话说择日不如撞日，古人只行七步，还能做出诗来呢，况且祖母也是诗文满腹，品得出高低优劣，嫂子在祖母面前吟诗，也断不会屈了嫂子的才。”端木玥哪里肯放过戏耍杜婉婷的机会，心想就算祖母出来，也一定会向着自己。
“也罢，既然二姑娘这般喜欢诗词，我便献丑胡诌一首，若作得不好，二姑娘可莫要笑话。”杜婉婷淡然的说道。今日既然是跑不了的了，那就只得做上一首。从以前读过的书中，借首过来先糊弄过去再说。
端木玥听杜婉婷这么说，面上笑意更浓，便催促道：“嫂子快作，我自不会笑话你。”说着，与大夫人对视低笑。
这时，外头丫鬟叫到：“四爷来了。”
见端木涵进入，端木玥笑意更浓，不等他坐下，便说：“四哥哥，你来的可巧，一会儿四嫂要做诗呢。”
端木涵蹙眉扫了在坐的几人一眼，目光又轻飘飘的落到端木玥身上，清冷的道：“那要几时摆饭？”
端木玥窒住。
内室里丫鬟传话：“老太太出来了。”
在坐众人纷纷起身，大夫人上前虚搀着老太夫人，在正首的锦榻上坐好，老太夫人扫了厅上一眼道：“怎么，老爷与其他哥几个都还没过来？”
大夫人急忙回话：“老爷与几位客人在书房说话，涟儿在跟前伺候，托人传话说，都不过来了，二老爷还未回来。”说罢，冷冷的瞅了二夫人一眼，二夫人手中的帕子都快绞碎了。
作者有话要说：
☆、20夜宴
老夫人有些恼怒的瞥了二夫人一眼，虽说儿子是什么性子，她知道，但心里还是怪这二媳妇，连自己的男人都看不住，他两三天不着家竟也不心疼。
二房长媳周氏是二夫人的内侄女，见老夫人动了怒，急中生智道：“公公在我堂叔公那呢，据说太常寺有缺职，堂叔公想给大爷谋个差事。”
老夫人听着虽然半信半疑，但闷火顿消大半，子孙的前程对她来说是头等大事。
周氏见着老夫人的表情，有些许心虚，她也是听娘家的家仆，提到端木敏在周海那，至于具体因什么事去，家仆也不知道。
而周海前几日有答应为端木涟找份差事，因而周氏把这两件事儿串一块，为二夫人解围。
禀着死道长不死贫道的精神，周氏故作好奇的转移话题：“咦，才刚不是说谁要作诗吗？”
正低头把玩茶盏的端木涵，抬了抬眼帘。
大夫人不作声，两出戏，对她来说都好看，正了正身子，一付雍容威仪作派。
“祖母，四嫂子正要作诗给我们助兴呢，何不让四嫂子快快作来，也欢喜有趣。”端木玥兴高采烈的小跑到老夫人面前，娇声笑道，声音清甜得很。甜得杜婉婷怎么都不相信，人家这是在拿她‘欢喜有趣’呢，。
老夫人‘哦’了一声，扫了杜婉婷一眼，想她田州一小地方的商户之女，对这诗词再通，也定是精湛不到哪去，并不想为难她。但被端木玥撒娇似的拉着衣袖，不忍心扫孙女儿的兴，可一边是孙媳，老夫人一时开不了口。
大夫人戏笑的对老夫人道：“老四来之前，她还说要献上一首呢。也好，让大伙听听也好，有不足之处，咱们也能给你评点评点。”后一句是对着杜婉婷说。
杜婉婷暗吸一口气，不得不折服这大夫人说话的艺术，言下之意，是她想作诗显摆，若作的不好，也是自取其辱。深引一口气，压下想踹大夫人一脚的冲动，以最优美的姿势，翩然起身，盈盈上前一步，向老夫人一福道：“孙媳愚昧，只当诗词为平日偶尔无聊时的消遣，对此并未下太多功夫，比不得二妹妹这般的京中闺秀，将其当作会友之趣，故今日孙媳作诗前，想在老太太跟着讨个恩典，万一孙媳作的不好，还望老太太、太太与二妹妹莫笑话才是，否则，孙媳可不敢在高人面前献丑。”
“唉呀，四嫂好罗嗦，我都说了，我们都不会笑话，只是听听田州的诗词如何，与京中有哪些不同罢了，嫂子快作。”端木玥已经很不耐烦，立在老夫人榻椅前，跺着脚嗺促。可从来没人敢在她面前推三阻四的。
端木涵一脸平静无波的看了杜婉婷一眼，正好杜婉婷侧目向他瞄来，眸底清明一片，眉眼轻扬。
收回目光，端木涵已对她有了信心，低头，就着手上把玩的茶盏，轻抿一口，掩去嘴角不经意中扬起的一丝笑意。
杜婉婷转身望向庭院，此时虽已是暮色蒙胧，但天边依旧一缕霞红，而东边，蒙月当空，加上院中芙蓉娇粉，竹影幽幽。顿时想到一首七拼八凑的小诗来，心想正合这一时辰的院中光景。
“孙媳就以此时苑中景致，作首小诗娱乐。”说罢，便将那诗改动几字，让它更合暧春风景，吟道：“月窟翻银浪，霞城隐赤标，芙蓉香可嚼，幽竹醉堪调。无风仍脉脉，不雨亦潇潇，欲志今朝乐，凭诗祝逍遥。”
花厅内顿时无声，端木玥睁大眼睛，难以置信的凝视着杜婉婷，这首诗她找不到半点破绽来，别说自己平日所作的那些，就连名扬京城的徐四姑娘的得意之作，跟这首比起来，也是小巫见大巫。
端木涵依旧只是闲坐不语，心中品着“无风仍脉脉，不雨亦潇潇”这两句，用字浅显，却隽永幽长，足称佳句，而且，用在此时，她是想告诉他，她心里透彻的很吧。
“嗯，作得不错，可见你也是好读书的，以后啊，可以多跟姑娘们吟诗作对，热热闹闹的玩上一通。”老夫人看着她，品这首小诗许久后，诚肯的说道。
杜婉婷看众人神情，就知道自已这关算是过了，心中暗嘘了口气，神情依旧恭谦自若的，向老夫人行了半礼：“是，孙媳不才，让祖母见笑了。”
“五爷，六爷回来了。”才听着檐廊下的小丫鬟喊话，便见端木鸿与端木淇走了进来，大夫人的脸上，瞬间挂上了笑意。
端木鸿目光明亮，快步走在前头，到老夫人跟前，道了句：“孙儿见过祖母。”便被老夫人拉到身边：“怎么这时候才回，都等着你们用饭呢，今晚我叫厨房，做了茶油炸河虾、螺片绘春笋、鲍鱼海参粥，还有烧鹿羔子，如今你们的学业也紧张了，可要好生补补。”
“是呀，若没有老祖宗盯着，这孩子三餐就是不定，又挑食的很，德才都跟我告了几次状，鸿儿在宗亲学堂里，都几乎不用饭的。”大夫人佯怒的嗔道。
“那是学堂的饭菜实在难吃。”端木鸿蹙眉：“还是祖母这里的饭菜香。”
“胡说，还不也是家里带去的。”大夫人笑着瞪了他一眼。
“怎会一样？在学堂用饭与在祖母身边用饭，心情就是不同。”端木鸿聪明的辩解，逗的老夫人搂着他，乐个不停：“那今儿就在祖母这多吃些。”
端木淇跟在端木鸿身后三步外，走在花厅正中时，停下脚步，恭敬的低头向老夫人行了个礼，没有听到老夫人唤他，只保持着行礼的姿势。
“六弟真是知理懂事……”已坐到端木涵身边的杜婉婷，见端木淇不声不响得行着礼，老夫人被大夫人与端木鸿逗着说笑，看似无意的轻呢着赞了端木淇一句。
“这是大家规矩。”坐在她下首的端木玥，听她赞端木淇这么个庶子，不屑的回了她一句，俏生生的声音带着些许娇蛮气。
杜婉婷浅笑着不言语。
老夫人这才抬起眼看向端木淇：“乖，坐吧，你的堂兄弟们呢？”
“回祖母，也都回来了，想是一会儿便会到。”端木淇恭恭敬敬的回话。
“摆饭吧。”老夫人侧目对荷香道。
端木涵抬眼凝视端木淇片晌，突然开口道：“六弟，先生教到哪里了？”
端木淇听见端木涵问他，立刻转身面向他，垂首答话：“已经教到《大学》。”
“嗯，《大学》是礼集之典，你可要用心学，睦亲、处己、治家、贤天下的道理通了，方称得上知书达礼。学业断不可荒废，有哪里不懂的，可直接问我。”端木涵和蔼的道，这还是他第一次关心端木淇的学业，自己心里也觉的奇怪，转首看向坐在身边的倩影，对上她盈盈美目……
端木淇受宠若惊，望着端木涵片刻，泛起一个欣喜的笑来：“是，谢谢四哥哥教诲。”
突觉得坐在端木涵另一边的大夫人扫了他一眼，身子不由一颤……
……
是夜，一粗一细两道黑影落在秋水院中，见左右没人，大刺刺的进了萧焱的房间……
“好，好，这小子越长越好了。”年成对着萧焱抖了点迷药，搬过他的脸，对着烛光，瞧了又瞧：“就这么带回去，今晚你们就洞房，我看他还怎么躲。”
年成虽然是秀才出身，却当了近四十年的将军兼马贼，三纲五常，世俗礼教早被他一道弧线，抛到了九宵云外，《礼记》、《律法》在三十年多前就化身厕纸，粪坑里埋着了。
肚子里的学问除了让他更快看懂兵书外，就是留着跟比狐狸还狡诈的皇帝萧燃打呵呵，你咏功，我颂德，大家礼尚往来。
“爷爷，你说什么呢？”红玉上前，将年成拉开，自已在床沿坐下，掖了掖他的被角，看着眼前的猎物，凑近些，轻抚着他的脸，舔舔唇，眯着眼：“我要让他心甘情愿的爬上我的床。”
上梁不正，下梁那个啥……
……
端木涵在家中等着国子监的上任公函，却等来端木鸿入选荫监，可入国子监就读的消息。
府里上下欢喜一片，端木涵却有一种说不出的感觉，有些觉得可惜了，看不成国子监内那么多的典集，又有些觉得解脱，可以死了蒙祖阴的心，蹋蹋实实的靠自己的能力出仕。
除了荣庆侯府外，郑纪州更是对这消息拍手称好。
“免得你也被孙亦那糊涂蛋荼毒了。”郑纪州心情大好的，搬出珍藏数年的‘沉香醉’，与徒弟一同庆祝。
这次端木涵被挤下，让端木鸿入国子监，明面上是定安伯府动的手脚，背地里他也使了坏。
他想让端木涵一鸣惊人，而不是象现在这般青涩的随时可能被排挤打压下来。他要的是个高徒，而不是让‘名师’跟在身后收烂摊子的废物。
在端木涵未得他真传前，谁也别想让端木涵露脸。
“另外，有个老货想请你帮个忙。”郑纪州神秘道……
作者有话要说：
☆、21礼物
“这就是你徒弟？”粗狂的声音，在房门处响起，年成雄步进屋，边问郑纪州，边将端木涵前后左右的扫了数眼：“长的还不错。”
郑纪州喝着手中的酒，向年成慵懒的喊了声：“别瞧了，他成亲了，当不了你的压寨女婿……”
而后指着年成，向端木涵道：“子诚，看清咯，这就是西北恶霸头子年成，两眼钻进钱洞里，有战打战，没战打劫，打完咯还要搜尸体抽兵器，能捡多少是多少，一个子都不放过，还成天叫穷，真不知道他留那么多钱做什么？别说打金棺，打个金坟墓都够了。”
端木涵见真是年成，点头行礼：“年大将军。”
不想，年成回应他的却是突然间出招偷袭，端木涵见状，一个虎跃跳开，只闪不攻，年成一套招式下来，竟没伤到他分毫。
“好苗子，能接下老夫这套拳的人，你是第二个。”年成盯着他瞧的双眼发着绿光，那种见着宝的绿光：“端木炎的坟头终于长草了。”
“这是我徒弟。”郑纪州又喊了声，带着五分醉意道：“有什么见面礼尽管拿出来，其他主意就甭打了。你那彪悍孙女不是要去他家调戏萧焱吗？还不叫她出来？”
端木涵听着觉得可笑，亏他萧焱还东躲西藏的，原来想知道他在哪的人，都早已经知道了……突然反应过来，年家是带兵的，连敌方军情都查的到，还查不到你一个萧焱躲哪……
突见一道金光闪出，端木涵急忙拉过郑纪州，跃开了去，只听‘嗙’的一声，古杉木乌漆围边圆桌与郑纪州所坐的太师椅应声被劈成两瓣。
郑纪州心惊未定，年成‘哈哈’狂笑：“就你这张嘴，迟早要吃苦头。”
“年姑娘，他既是嘴臭，扇几巴掌便是，不必要人性命吧。”端木涵蹙眉，淡淡的道。
年红玉有事要求他，又看过他与年成过招，知道不是他的对手，好汉不吃眼前亏，瞪着郑纪州，对端木涵道：“好，就依你。”
说罢，也不使功夫，直接上前便要打，端木涵立即将郑纪州推向房门处，郑纪州也机灵，拔腿就往花园跑，边跑边喊：“年成，就你这沷妇，贤郡王一家宁可抹脖子都不会娶的，这要娶回去房都给拆了……”
厅内，年成四仰八叉的斜坐在上首正中的雕花狐皮垫大椅上，用他那粗诳的嗓音，与端木涵细说他统将以来的战事与对策，两人谈的入神，谁也没理会花园内的砸花摔盆，鸡飞狗跳……
当日，秋水院进了一名叫阿红的丫鬟，负责萧焱的日常起居。
……
大夫人为儿子高兴之余，还不忘杜婉婷备的礼物，便派了常嬷嬷去杜婉婷那瞧瞧，置办的如何了。
“你亲自去瞧瞧，她备的东西若好，便拿回来，若是不好，便让她明日请安时，带到老太太那。”大夫人轻声向常嬷嬷交待。
心里早已打算好，若东西备的好，不作声拿回来，到时带去安王府便是，若东西备的不好，便让大伙儿都瞧瞧，杜婉婷这眼光。到时，只怕不用她开口，老太太都要好好教教她，毕竟，这是府里的颜面，虽说不过是份礼单，安太妃不一定样样实物都看过，可总要过的去，东西不能太次了才是。
侧目看了眼梳妆桌上，她自己早已另备下的一份礼：一块幅棋，棋盘是黄玉雕刻，棋子是羊脂玉与墨玉雕刻。虽然在安太妃眼中，算不得什么，但在众人的礼品中，算得上贵重了。
常嬷嬷一听便会意：“太太放心，我自会仔细瞧着。”
她明白，若是杜婉婷的礼物备的不好，却让大夫人看过了，大夫人也只能关着屋子骂她，平白的扮回黑脸，却不能声张，否则就会有人说她，揭自个儿媳妇的短。倒不如当作不知道，让别人评论去……
映月轩的抱厦前修起一道高墙，将前后两个院子隔开，抱厦的修建工程正式动工，丫鬟婆子们比平日更忙碌了些。
大夫人吩咐备给安太妃的礼物，杜婉婷也已经备好，那是个简单的东陵玉假山盆，看上去比普通食盘略大一圈，假山顶上有个小亭子，亭子下方，有条弯延而下的溪渠，直通到山底的潭子内，不论亭子还是溪渠，都雕刻的不是很精细，更没有其他纹饰。
这是她用螺子黛描出的一幅简单的假山盆样图，让文嬷嬷差人带给戴掌柜，要他随便用东陵玉打造出来的。
如兰、如莲，甚至连文嬷嬷见着这假山盆子都傻了眼：这礼物是要送给安太妃的呀，就用这个看似二十两都不到的寻常物，打发了？
常嬷嬷见着这假山盆时，也是一愣愣的，这是什么？拿着养金鱼还是当狗盆？
“哟，老婆子真是孤陋寡闻了，怎么也看不明白这是个什么？”常嬷嬷对着盆子左看右看，愣没看出个名堂来。东陵玉，本算就只能算玉石，玉中极差的一种，这个盘最多就值个十五两，估计还不到，就这玩意儿，送安太妃？
“一个盆子。”杜婉婷命人将假山盆小心的装到一个极致的锦盒中。
常嬷嬷心里道：废话，谁都看得出这是个盆子。面上堆笑道：“四奶奶，这盆子是用来装什么的？”
“薰香。”杜婉婷也不瞒她，淡淡的道。
“呵呵，那，老婆子这先回去了，太太让四奶奶明儿一早将盆子送到老太太那里。”常嬷嬷撩下话，连取笑都忘了，摇摇头便快步走了。心想：果真是没见过世面的小户人家闺女，竟拿一个盘香盆子当礼物，还是没盖的，这要明儿给老太太见着，还不气死，这不存心要把她的脸面撩地上吗？
