「虽然您这么说，可是萨里艾尔主人，您刚刚躲在屋顶上的时，不是很开心吗？」
「而且，如果你这小子老实一点的话就不会被发现了，所以我说人类啊……」
「你还不是一样！她说到『猫』的时候，你还不是吓了一跳又踩了一下屋顶！精灵就该有精灵的样子，要解除实体化来偷窥嘛！你这光有一个庞大身体的傻大个！」
「笨蛋，还不都是因为有你们在，我才会保持这个样子。平常的话我的确都是那么做的啊！」
「咦！萨里艾尔主人，仔细想想，您好像很熟练啊？难道说……您常常做这种事吗？」
「胡思乱想也要有个限度！小桃！」
「可是可是，完全没有运动神经的萨里艾尔主人，为什么蹑手蹑脚的功力那么好——」
「谁完全没有运动神经啊！你自己还不是一样，每年都会从楼梯摔下来好几次——」
「给、我、闭、嘴！」
砰一声，天花板又开了一个大洞，他们三人立刻乖乖闭上嘴巴。
「这到底是怎么回事？给我好好说清楚！」
阿玛迪雅散发出明显的杀气，把枪口对准他们三个。一个人类和两柱精灵，朝彼此投以礼让对方的视线。结果，最后虎子装成一只像是觉得很尴尬的普通老虎——或者该说，假装成一只什么事都没发生的猫——打算就这样混过去。而小桃则红着脸，躲到萨里艾尔身后。
无可奈何的萨里艾尔见状，只好走到前面，「咳咳！」地先清一下喉咙，然后用一副豁出去的样子说：
「我来听你的演奏，你真正的演奏。」
「我的演奏？」
出乎意料之外的话让阿玛迪雅大吃一惊。她用警戒的眼神看着满身灰尘的萨里艾尔。
「……你早上不是听过了吗？早上你可不是这么说的。」
「我想听你『真正』的演奏，听你的实力。」
「你、你说什么？就算想听，你也不必躲在屋顶上啊——」
「如果不这样的话，你弹不出来吧？要是有旁人在场的话。」
萨里艾尔轻轻扬起一边的眉毛。
「真是伤脑筋的『脸红症』。你不觉得自己的自我意识过剩吗？」
「什么！」
阿玛迪雅大喊，但是身体很不争气，立刻从脖子泛起一阵潮红。
「虎子！」
「不、不是，在下没有说。是那个男人自己发现的。这么看来，他还真是个不可小观的男人。光凭白天的演奏，他就看出来了。」
虎子缩着身体说明。这种时候的他看起来，倒比较像一只猫。
阿玛迪雅用询问的眼神看着萨里艾尔。萨里艾尔泰然自若地耸耸肩。
「依白天的演奏，如果是反覆练到手指都快流血的程度，不可能出现那种音乐。还有刚才的调音，的确是不负奇拉家名号，是绝佳的音色。不过，神曲的技巧，如果不实际听过是没有办法判断的，这样说来……」
像是早已准备好要说接下来的话，萨里艾尔不怀好意地冷笑了一声。
「神曲乐士的实技测验或大演奏厅的舞台也就算了，连在乡下街上都弹成那样。仔细想想，你该不会连在虎子面前都没办法好好演奏吧？这样的话，根本当不成神曲乐士。」
神曲是对精灵演奏的乐曲。一边想着对方，一边想像对方想要的音乐，如此演奏出来的就是神曲。不管是多么完美的演奏，如果不能让对方听到，就一点意义都没有。
「与其说是才能，不如说是适不适合的问题。算了，反正结果都一样。我不再说难听的话了。放弃吧，你没有成为神曲乐士的资质。」
「呜……」
直言不讳的无情话语，让阿玛迪雅脸色发青。小桃责备似地喊着：「萨里艾尔主人！」可是萨里艾尔却连看都没看她一眼。
但是，虎子并没有保持沉默。
「……我听不下去了！臭小子！」
虎子缓缓站了起来。眼里露出威吓猎物时的危险光芒。
「阿玛迪雅的音乐跟你的不一样。她演奏的是真正的『音乐』。不像你，是耍些小聪明弹出来的东西。因此，她没办法随心所欲地演奏也很正常。」
「这个嘛，很不幸我刚好没听过她的音乐，所以没办法说什么。」
「闭嘴。就算不能在人前演奏，阿玛迪雅的『音乐』也不会因此消失。她的『音乐』一直都与她同在，沉睡在她心底。叫她放弃？说她没有资质？不要乱说无聊的牢骚话！你只不过是个刚好受到世间欢迎的毛头小子而已！用你那种狭隘的标准来衡量阿玛迪雅，真是笑死人了！」
最后一句话已经变成足以撼动空气的大声斥喝。小桃和阿玛迪雅都被啪啦振动的空气打到全身麻痹，几乎连站都站不稳。
但萨里艾尔不同，看到龇牙咧嘴的白虎，他一点也不害怕，反而啧了一声，一脸桀骜不驯地跟虎子对峙。
「标准狭隘的是你，虎子。虽然活了那么久，但终究也不过是柱精灵吗？只要一跟神曲扯上关系，马上就变得那么低能？」
「你说什么、臭小子……」
虎子朝萨里艾尔跨出一步。
脸色发青的小桃，立刻冲到前面，站在萨里艾尔前方张开双手。可是萨里艾尔缓缓把挺身保护自己的契约精灵推到后面。
「神曲有那么重要吗？重要的不是她，而是她的神曲？」
「什么？」
「因为脸红症而无法在人前演奏，这样有什么不好吗？就算不能演奏也很好。你说的没错，即使如此她体内的『音乐』也不会因此消失。面对『音乐』的方法，并不是只有演奏给别人听这一种方式而已。」
「那是……」
虎子一时说不出话来，萨里艾尔很骄傲地环视着虎子、阿玛迪雅和小桃。其实萨里艾尔没有理由觉得骄傲，不过他的确表现出了这种态度。
萨里艾尔以一副舞台剧演员的姿态，狠狠指着虎子和阿玛迪雅说：
「你给我听好，还有你也是，阿玛迪雅小姐。不是每个有志于音乐的人，都能变成天才小提琴家萨里艾尔大爷。可是，那也不表示以音乐为志向是没有意义的。所谓的音乐，本来就属于能够享受音乐的人类和精灵。精灵虽然不弹奏音乐，但是他们比人类更懂得享受音乐。这样有什么不好？你们两个也是，只要能一起享受音乐的话不就好了吗？这跟演奏技巧的好坏一点关系都没有！」
这是斩钉截铁的断言。阿玛迪雅没有办法移开自己的视线，一直盯着萨里艾尔的表情。看到他们两人的样子，虎子也没有办法再开口说什么。
沉默笼罩整个室内。
萨里艾尔偷偷朝小桃瞄了一眼。小桃「咦」了一声，左右张望。
萨里艾尔「嗯哼」地咳了一声，小桃这才回过神来，慌慌张张地拍手。
「你享受音乐吗？」虎子问道。
「一直都是。」萨里艾尔点头回答，「虎子，那一晚你所指责的事情，虽不是全部，但的确说中了一些事。我心里的确有迷惑。可是那种迷惑，其实也只不过是个衡量基准的问题而已。但在伟大的音乐面前，所有衡量基准都是平等的。」
虎子的怒气已经消失。
像水晶球一样的巨大眼珠，直直盯着萨里艾尔。就像那个晚上一样。
「……听到我说你的演奏比那些老人差，马上就大动肝火的男人，真没想到会说出这种话啊，萨里艾尔。」
「老虎啊，在意某一种衡量基准，这也是『人类的毛病』之一啊。」
萨里艾尔诚恳地说着，虎子哼了一声，像是在说「真是骄傲」。
下一刻，有人猛然破门而入。
「小姐！小姐您没事吧！」
是世罗。
她两手握着手枪，背上背着长枪，腰间系着大刀，两肩斜挂着装满子弹的背带。而且不知为何戴着工地用的安全帽，身上穿着筒状盔甲。看到全副武装的恐怖老太婆，就连萨里艾尔都说不出话来。小桃发出惨叫声，声音尖锐得像是能够撕裂绢布。
「无礼至极！恶党必灭！竟然敢闯入我们家小姐的寝室！真是岂有此理！用死来补偿你们的行为吧！喝啊啊啊啊！」
小孩看到这种模样的老太婆一定会吓得身心受创吧？世罗散发出惊人的气势，就连认识世罗的虎子，也都像猫一样竖起背毛。
可是——
「……世罗，住手。」
阿玛迪雅开口阻止，声音微弱得像是随时会消失。
世罗的气势立刻像消了气的气球一样，消失无踪。然后，当她发现在房间里的是虎子和一名陌生少女，以及那个丹·萨里艾尔的时，惊讶地张大了嘴巴。
把安静下来的世罗叫去其他房间，阿玛迪雅摇摇头低声说着：
「享受音乐？」
她结结巴巴地把萨里艾尔刚才说过的话再说一次。
「不知道……我从来没那样想过……」
那是诚实的独白，可是从自己嘴里说出来，还是让胸口觉得好痛。阿玛迪雅悲痛地咬着嘴唇。是不甘愿还是哀伤？她自己也无法判断。
萨里艾尔朝那样的阿玛迪雅瞥了一眼，转身对虎子说：
「然后呢？怎样？虎子，你还是不想听听我的神曲吗？」
阿玛迪雅惊愕地看着虎子。
虎子装模作样地咧开嘴巴，露出得意微笑。
「不想。不过……是啊，偶尔你可以让我享受一下。」
「虎子……」
听到虎子的回答，阿玛迪雅再也忍不住地哭了出来。萨里艾尔则有些装模作样地啧了一声。
「哼，这次真是白费功夫！还真的变成一次无聊的远足。」
萨里艾尔不高兴地咕哝着，转身背对虎子和阿玛迪雅。小桃则直直看着契约主，小小声开心地喊着：「萨里艾尔主人……」
「好啦，接下来去喝个痛快吧！喂！虎子，你至少也陪我喝一杯吧！」
没礼貌地丢下这一句话后，萨里艾尔转身朝门口走去。小桃当然也跟在契约主身后离开。
虎子像是在大笑似地，身体不断发抖。他朝阿玛迪雅点点头，追在那两个人后面。
但萨里艾尔在踏出走廊之前，又再次回过头来。
「要不要一起去啊？阿玛迪雅小姐？」
「咦？我、我吗？」
「不管怎么样，能够跟美丽的千金小姐一起喝酒，总比跟大笨猫、小鬼头一同喝酒开心多了。」
萨里艾尔凉凉地开口，无视于精灵们的抗议，朝阿玛迪雅眨了眨眼睛。
「机会难得，能让世界为之动容的天才小提琴家，丹·萨里艾尔的演奏，奇拉家的小姐要不要听听看啊？」
５
当月亮爬到天顶的时候，村里的酒吧已经变成了热闹欢腾的宴会场所。
因为是周末夜晚，店内几乎已经客满。不只是男人，连女人们也喝得满脸通红，张开嘴巴大声笑着。在场也有小孩子，但小孩们似乎都玩累了，开始迷迷糊糊地打瞌睡。
萨里艾尔和小桃回到酒吧时，几乎没有客人回头看他们一眼。可是当虎子走进来时，现场响起一阵欢呼。过来酒吧的路上，萨里艾尔才知道，虎子为了买酒，常会帮村人开垦耕地、搬运重物，有时也到森林里帮忙找寻走失的家畜，总之兼了不少差。所以村里的人对他的评价很高。
「为神曲的话也就算了，竟然为喝酒而工作，真是什么样的精灵都有。」
听了虎子的事情之后，萨里艾尔说出这样的感想。
有些精灵就算没神曲听、没好酒喝也还是在工作啊，小桃心里想着，不过并没有把这些话说出来。
可是，当第四个客人跟在他们身后出现时，之前热闹喧腾的酒吧，突然像退潮似地陷入安静。
阿玛迪雅像是很不自在地缩着身体。看样子她不只是有脸红症而已，而且还很怕生。她紧闭嘴唇，低着头、绷着一张脸，而且事实上眼眶早已泛红，再这样下去大概就会哭出来了。
「阿玛迪雅？如果很难受的话……」
虎子担心地问着，但阿玛迪雅连回答的余裕都没有。她看到厕所旁唯一一张空桌子，又觉得自己全身都沐浴在村民们好奇疑惑的视线之下，不禁快步走向里面，在椅子上坐了下来。
虎子追了过去，萨里艾尔和小桃也跟过去。
店里像是混入异物的引擎一样，沉闷了好一会儿。不过，大家一边注意着阿玛迪雅，一边又各自回到自己的对话上。
可是——
「喔喔！今天吹的是什么风啊？这不是奇拉家的千金小姐吗？躲在家里、尊贵的要命的大小姐，来这种平民的酒吧干什么啊？你不是应该蒙头演奏你高贵的音乐吗？」
过来攀谈的是白天和萨里艾尔喝酒的那个中年男子。看样子他酒醒之后，又一直待在这里喝酒，现在已经呈现烂醉状态，语调怪怪的，眼神也变得很诡异。
「喂！给我差不多一点！你喝太多了！」
「罗唆！老子来酒吧喝酒，有什么不对！」
酒吧老板娘虽然开口骂人，但男子似乎完全没听进去。他摇摇晃晃地靠近阿玛迪雅等人所坐的那张桌子。
「难不成今天晚上要在这里演奏吗？喂喂，够了吧！老子好不容易才酒醒啊。你！老子不管你是奇拉家的小姐还是什么，好歹也想想自己惹了多少麻烦吧！每次每次都在公共场所演奏，每次每次都逼我们听那些烂得要死的演奏。你有没有在听啊？喂！听到没？喂！」
阿玛迪雅没有回答这个满身酒臭味的男子，反而是小桃猛然站起身来，当然，虎子也是。感受到精灵们纯粹的愤怒，店里蓦地起了一阵骚动。
像是要打破这种场面似地——
「啊！老板娘！这边三杯啤酒。虎子的就跟平常一样！」
「萨里艾尔主人！」
「萨里艾尔！」
看到搞不清状况、一脸悠闲的萨里艾尔，小桃和虎子立刻大声斥喝。
可是，阻止他们两人的不是萨里艾尔，而是阿玛迪雅。
「没关系的，谢谢你们。」
说完之后，阿玛迪雅抬起原本低低的头，朝中年男子正面瞪了回去。
「什么？那什么眼神？」
看到阿玛迪雅的反应，中年男子的语气变得强硬。
小桃握紧拳头，虎子低声怒吼。
然后，萨里艾尔站了起来。
喀隆——本以为他跳到椅子上，结果是单脚踩上桌子。
「老板娘！三杯啤酒什么时候才要来啊！快一点！」
用着宏亮——而且是明快爽朗的宏亮声音，萨里艾尔又复迤了一次自己的点单。
然后——
「多么美好的夜晚啊，诸位！」
两柱精灵与两个人类错愕地抬头看着他，萨里艾尔面对他们，同时也面对店里的村民们，用令人惊讶的宏亮声音，朗朗开口道：
「仔细听好了，我将为诸位带来好消息！接下来我本人将要为各位献上绝佳的礼物。首先容我自我介绍，我叫做丹·萨里艾尔。得过比赛优胜六次！最优秀新人奖一次！托尔巴斯音乐大奖三次！『最想跟他上床的音乐家』排行连续四年第一名！没错！就是那个天才的年轻小提琴家、风靡一世的人气作曲家，丹·萨里艾尔！我将为各位献上的礼物不是别的，正是丹·萨里艾尔淋漓尽致的现场演奏！这是托尔巴斯附近最物超所值的入场券！乐迷俱乐部的会员如果知道，大概会咬牙切齿、悔恨不已吧！来吧！各位！边喝边唱、把白天的烦恼通通抛开吧！把狭窄的标准规范通通丢开！这个夜晚现在才刚要开始！」
然后，萨里艾尔把一直提在手上——就连躲在屋顶偷看时都没有离手的单人乐团用力甩出。
同时按下按钮、打开盖子，单人乐团随之展开。跟阿玛迪雅的单人乐团不同，这是不惜砸下金钱和时间打造出来的、最先进最新颖的单人乐团。正当大家觉得周围被灿烂的光芒所包围时，下一个瞬间，美丽的琥珀色小提琴已经出现在演奏者手上。
然后，有着优雅线条的手臂围绕在萨里艾尔四周。扩音器和放大器在空中团团旋转，各自滑进自己的位置。萨里艾尔迅速看了一下计量仪器之类的东西后，左手放在小提琴琴颈上，用下巴和肩膀夹住琴体。
像剑士秀出配剑似地，右手的弓「咻」地一声划过空气。
萨里艾尔的眼里散发出挑衅的光芒。
「都准备好了吗？各位，尽情地享受吧！」
然后，演奏开始。
店里的人们都屏住呼吸。
然后——
「啥？」
所有人通通呆住。
那是乱七八糟的曲子。就算是门外汉也听得出来，那是烂得要命的蠢音乐。
乐曲的音阶乱七八糟，曲调也很奇怪，旋律随便跳来跳去。跟听众们原本预期的完全不一样。
但即使如此，乐曲本身并不会让人不舒服，反而吸引住听众的心。
活泼又永无止尽。
这是轻快、愉悦，让人忍不住为它的拙劣而哑然失笑的曲子。那种曲子彷佛能让人把阴暗的想法、混浊的恨意瞬间通通抛到九霄云外。
接着，首先笑出来的，是被萨里艾尔的演说吵醒的小孩们。没有理会错愕的大人们，小孩们指着用超夸张姿势演奏奇怪曲子的萨里艾尔，大声笑了出来。露出非常开心的模样。
在小孩子大笑之后，妈妈、爸爸也跟着笑了出来。然后，妈妈的朋友笑了，爸爸的酒伴笑了，老人们也忍不住笑了出来，桌边的客人和吧台的客人看了彼此一眼，停了一下，然后也嘿嘿嘿地开始大笑。就连过来纠缠阿玛迪雅的中年男子，不知何时也愉快地笑着抬头看萨里艾尔。
然后，曲子慢慢产生变化。
狂野的音阶回来了，奇怪的节奏跟着苏醒，唯独旋律以一种难以预测——而且速度猛烈的模样开始倾泄。在高超技巧的运作之下，乐曲令人眼花撩乱的快速演奏。简直就像是要让店里欢笑的漩涡转得更快，乐曲也变得更加热闹欢腾。萨里艾尔同时加入了之前所没有的音色强度和深度。
有时活泼、有时轻快。像是要让人笑到停不下来似的，萨里艾尔的乐曲轻快活泼地在店内流泄。人们的笑声随着曲子，笼罩了整个店内——同时也盈满所有客人的心灵。
店里没有笑出来的，只剩阿玛迪雅和虎子。
「好厉害……」
阿玛迪雅低声说着。
在眼前演奏的萨里艾尔，表情充满自信与自傲，堂而皇之、打从心底和音乐嬉戏。自己是否也曾像这样——以这样的表情演奏乐器呢？
然后，虎子开口了。
「这是……神曲？」
他低语的瞬间，店里产生了淡淡的光芒——是小桃。
小桃双手交叠在胸口，两眼紧闭，全身因喜悦而颤抖。她背上出现四枚翅膀，随着音乐一闪一灭。
「好极了，小桃！顺便也表演一下你的芭蕾舞吧！」
「是的，萨里艾尔主人！」
小桃娇小的身体轻飘飘地浮在空中。
在空中旋转，然后倒悬身体在天花板着地。接下来，她又团团旋转，脚尖点在隔壁桌上。客人们慌慌张张地撤走碗盘，不过同时也大声喝采。
小逃双手在头顶交叉，举起脚，然后旋转。一边旋转一边飘起来，下腰、优雅地跳着舞。
然后——
「萨、萨里艾尔主人？」
曲调突然变换，变成探戈的节奏。完全受到神曲波动所操纵的小桃，在意识到音乐之前，身体已经先自己动了起来。
还在想的时候，接着是伦巴，然后是华尔滋，再接下来是佛朗明哥。在桌子上哒哒踢着舞步的小桃，让客人们的情绪兴奋到极点。她一边惊慌地「咦咦咦」叫着，一边拚命跳着舞。那种模样也十分惹人发笑，只是她自己没有发觉。一切都掌握在萨里艾尔手中。
然后，在喝采声中加入了拍手的声音，接着又加入了踏着地板打节拍的声音。以萨里艾尔的音乐为主轴，所有的村民都开始演奏音乐。
「哎呀哎呀。」
虎子用只有阿玛迪雅能听到的声音低声说着：
「真是热闹啊。这家伙的神曲，果然跟在下不太契合。」
「哎呀？那种事没做过怎么会知道呢？」
不是因为听到那句话的内容才抬起头，而是因为那种说话语气，让虎子下意识地抬起头来。
阿玛迪雅露出笑容。刚才沮丧的阴影已经消失无踪。她把老板娘刚端过来、装满酒的大碗放到虎子鼻子前，说了声：「来。」
「阿玛迪雅，你……」
「所谓的神曲，不就是愉快的音乐吗？我也很想看看虎子跳舞。」
一边说着，阿玛迪雅望向萨里艾尔的眼睛里，浮现了类似淡淡憧憬的情绪。
她朝三杯啤酒伸出手，拿起啤酒杯。
「乾杯。」
她轻轻朝地板伸手，用啤酒杯锵地一声碰了一下大碗。
虎子死命盯着阿玛迪雅的脸，简直快要把她的脸看穿一个洞，最后终于动动胡须——应该是很满足地露出微笑。
★
当虎子把世罗叫来的时候，宴会已经告一段落了。
能够好好回到家里的客人大概只有一半而已，其他一半都已经在店里醉倒了。小桃和阿玛迪雅也不例外。现在还醒着的，只有因为一直演奏而没喝到什么酒的萨里艾尔。
「真是的，为什么没有邀请人家呢？萨里艾尔先生？竟然错过这么棒的机会，这是世罗一辈子的遗憾啊！」
被遗忘的世罗不满地猛发牢骚，实在很吵。一直到萨里艾尔在她的围裙上签名之后，她的心情才立刻好转。
「小姐！我们回家了。请您醒醒啊。这是怎么回事？奇拉家的小姐竟然喝到烂醉，实在太难看了。」
「呃唔！」
其实应该没有喝太多，但阿玛迪雅已经醉到不省人事。虽然世罗把她摇了起来，不过她大概还在半梦半醒之间吧。
「你要怎么办？萨里艾尔。世罗女士说你可以在她们家过夜。」
「就这么办吧，小桃也醉成这样了。」
一边小口小口啜饮着白兰地，萨里艾尔接受了对方的好意。他应该也很累了吧，眼皮差不多是半闭着的状态。
可是，半闭着的眼睛突然浮现了讶异的色彩。
「话说回来……什么啊，这东西？」
「用看的不就知道了吗？是阿玛迪雅的单人乐团。」
「我知道，可是为什么要特地把那种东西拿过来？」
「也没什么。」
虎子脸上露出大胆的笑容。
「因为机会难得啊，我想让天才人气小提琴家听听奇拉家小姐的演奏。」
「啊？」
萨里艾尔皱起眉头。虎子动了动胡须。
「其实，要让阿玛迪雅在众人之前演奏，只有一个方法。」
「……喂，难道说……」
「我不是说过吗？人类有两种伟大的发明，一个是神曲，另一个是——酒。」
用装模作样的语气说完，虎子大喝一声：「阿玛迪雅！」然后用尾巴前端把她的单人乐团推过去。
看到自己的单人乐团，阿玛迪雅惺忪的眼睛顿时亮了起来，然后嘿嘿乱笑着，一把抱住单人乐团的箱子。
「大～～提琴、我的亲亲大～～提琴。」
她抱着大提琴磨磨蹭蹭，然后摇摇晃晃、东倒西歪地展开单人乐团。
萨里艾尔的脸色越来越难看。不过他没有说话，只是交组双腿，一只手撑在桌上，托住脸颊。
虎子蹲在地上，世罗似乎也知道了什么，露出些许开心的表情，在附近椅子上坐下来。
在小桃健康的鼾声当中，阿玛迪雅花了好一段时间，终于把整个单人乐团展开。
「嗯呼呼～～」
她闭起眼睛，胡乱笑着，像倚在大提琴上面似地，把琴架起来。
萨里艾尔又啜了一小口白兰地。
★
结果，阿玛迪雅的演奏一直持续到东方发白为止。
那时听到的演奏，是萨里艾尔这一辈子都难以忘怀的音乐。
★
小桃睁开眼睛的时，发现自己趴在一个温暖的体温之上，慢慢地上下摇晃。
「……嗯？」
一时不知道自己在什么地方……这里是哪里呢？她迷迷糊糊地张开眼睛。映入眼帘的是悠闲的田园风光。在淡淡朝阳的照射之下，美到有些神秘的绿色天鹅绒。
是在外面，而且自己在动。
为什么呢？想到这个问题的瞬间，小桃这才注意到自己被萨里艾尔背着，走在田间道路上。
她一下子完全清醒过来。
「萨、萨里艾尔主人！咦、咦？怎么会？为什么！」
「……你终于醒来啦？没用的丫头，在别人背上睡得真舒服啊。」
「发、发生了什么事吗？这里是哪里？哎呀？我们不是在酒吧里面喝酒吗？」
看着惊慌失措的契约精灵，萨里艾尔深深叹了口气。可是，小桃会慌成这样也是正常的。醒过来之后发现自己在完全不一样的地方。而且，萨里艾尔不只是背着小桃而已，双手竟然还提着单人乐团和行李箱。平常那么懒惰的契约主竟然会这么做，实在让人怀疑自己是不是看走眼。
「到底发生什么事？萨里艾尔主人！」
「怎么一醒来就这么罗唆啊，小桃。这里是从村子外围再走半个小时的地方。就是我们来时公车走的那条路。现在已经快要天亮了。你要是已经醒来了，就下来自己走！」
「不是、可是、为什么？为什么会这样？到底发生了什么事？」
「……少罗唆。」
「怎么一直说人家罗唆……虎子大人和阿玛迪雅小姐呢？」
「少废话！那两个家伙的事情，我什么都不知道啦！」
一把火冒了起来，萨里艾尔举起拿着行李的两只手。小桃「哇啊」惨叫一声，一屁股摔落在地上。
可是，萨里艾尔连看都没看她一眼。
「啧、啧、啧！」
他连连咂嘴。小桃一脸错愕，说不出话来。
「哈哈，『七乐门』的千金大小姐、奇拉家的女儿，令人期待的神童，是喔？啊，混帐！畜生！名门血脉就是这样！『音乐』这种东西就是这么反覆无常！喂！什么叫『我已经有属意的神曲乐士了』？啊啊，原来是这么回事啊，所以才叫我听啊！可恶……结果还是没成功！」
萨里艾尔就这样一直站着大骂。
小桃已经很久没看过这么不高兴的萨里艾尔。到底发生什么事？不过，可以确定的是，一定发生了什么事。萨里艾尔一定是遇到了「什么事」，才会让他连公车都不等，而且还等不到天亮就急着赶路离开这个村落——就在小桃睡着的时候。
「回去了！小桃！然后回去之后要开始超猛特训！」
「特训？什么特训啊？」
「那还用说吗？当然是你的特训！『但丁·伊布凡布拉音乐祭』是下周末吧？拚死也要做好，你最好先有所觉悟！」
粗鲁地丢下这句话后，萨里艾尔把行李箱丢给还坐在地上的小桃。
「还不跟过来？走了！」
萨里艾尔装模作样地快步走在乡间道路上。
小桃还没整理好一团混乱的状况，只能盯着萨里艾尔的背影。可是，一理解契约主的话后，她的脸上慢慢出现光彩。
「是、是的！萨里艾尔主人！」
小桃活力十足地回话，追上萨里艾尔的脚步。两人的目标是下一个公车站牌，开始走上一段长长的道路。
一个礼拜之后——
话题天才小提琴家丹，萨里艾尔，在「但丁·伊布凡布拉音乐祭」的神曲部门，发表了举世注目的划时代著名演出。
曲目是「好孩子的汪汪体操」。
这个曲目吸引了之前尚未支持他的儿童层观众和家庭层观众，丹·萨里艾尔的人气又朝着不可动摇的地位，往上大幅攀升。
６
「但丁·伊布凡布拉音乐祭」之后又过了一个礼拜的早晨。
丹，萨里艾尔事务所，来了一位没有事先预约的客人。
「呃……说有话要说，到底是什么事情呢？」
这里是事务所的会客室。
太阳穴一直隐隐抽痛，萨里艾尔瞪着坐在眼前——不，是蹲在眼前的巨大白虎。
「总而言之呢……」
虎子才刚刚开口，跟他一起来的客人抢先一步说出结论。
「萨里艾尔先生！请收我当您的弟子！」
奇拉·阿玛迪雅气势十足地说着，双手撑在桌上，额头几乎要抵到桌子，低头向萨里艾尔请求。
「您、您、您的一席话和演奏，都让我十分感动！我很希望以后也能待在您的身边，继续感受您的音乐。我想成为您的弟子！请收我当弟子！拜托您！」
「……」
萨里艾尔板着一张脸没有说话，随侍在后的小桃也没有开口。
看样子阿玛迪雅不晓得要在那里趴多久，萨里艾尔莫可奈何地把视线移向虎子，但虎子装出一副事不关己的模样。不过，他看起来好像很开心的样子。
萨里艾尔恨恨地清了一下喉咙。
「啊，阿玛迪雅小姐——」
「请叫我阿玛迪雅就好，老师。」
阿玛迪雅双眼闪闪发光。萨里艾尔的额头开始冒出冷汗。
「阿、阿玛迪雅，我很高兴你有这份心，可是再怎么说你都是『七乐门』奇拉家的千金小姐。这种话由我来说或许不太恰当，可是像我这种在乐界里惹人嫌的家伙，怕会给你带来困扰——」
「没关系。」
「不，可是我有关系——」
虽然很想反驳，但萨里艾尔又把话吞了回去。他知道这下惨了，然而却无计可施。
他也不好意思毫不留情地把阿玛迪雅赶回去。因为萨里艾尔欠她——或者该说欠奇拉家一个人情。
之前萨里艾尔触犯规定，在公共场合、在村民面前，堂而皇之地演奏单人乐团，当然，那是在没有得到许可的情况下。
可是这件事情似乎被奇拉家暗中压下来。根据小桃的调查，应该是世罗卖的人情。
奇拉家的势力原本就在那个村里畅行无阻，所以这件事大概也不费他们什么力气，可是，人情就是人情。
偷偷看了一眼桌子，之前端出来的香茶已经通通冷掉了。
「……请您冷静一点，阿玛迪雅小姐。」
一半是说给自己听的，萨里艾尔继续试图说服她。
「很抱歉，我真的没有什么东西可以教你。」
「您不必教我什么，我会自己学习，就待在您的身边自学。」
「我的方针是不收任何弟子——」
「那让我当助理，跟小桃一样就好了。」
「可、可是，这样的话，那个责任、收拾麻烦什么的——」
「当然，如果发生了什么事，我会自己解决的。」
「喔？是、是喔？不，可是那个——」
「请您务必答应！」
萨里艾尔掌握不到说服的重点，而且每说一句话，好像都会被对方将上一军。
「可是，阿玛迪雅，我虽然很不想这么说……可是我的敌人很多。尤其我是做这种买卖的，谣言之类的丑闻只会成为致命伤而已。」
「是。不过，那是什么意思？」
「啊，总之，像你这么年轻貌美的名门千金，若是冒冒失失地接近我这种人，就会引起不必要的谣言——这样你懂了吗？」
好像还是不懂。
萨里艾尔在说话的时候，阿玛迪雅好像吃了一惊，一直盯着萨里艾尔。然后整张脸突然变红，低着头喃喃念着：
「说人家那么……年轻貌美……」
「……阿玛迪雅？你有在听吗？」
萨里艾尔不安地问着，阿玛迪雅轻轻点头。萨里艾尔的不安反而跟着扩大。
「我……没关系。」
「啥？」
「谣言……我没关系。」
「不，现在不是这个问题。」
可是我有关系好吗——实在很想这么怒吼，萨里艾尔死命忍了下来。
不过，在场也有人忍无可忍，就是听到这一番对话的契约精灵。
「阿、阿玛迪雅小姐！那种事可不是开玩笑的！萨里艾尔主人的生意靠的是人气。像那种丑闻，不管是『谣言』或者是『误解』，都对他很不好！所以请您务必再好好考虑一下！」
用不自然的语调在「谣言」和「误解」上加了重音，小桃难得说话说得这么快。不知为何她充满危机意识，脸上露出十分紧张的表情。
听她这么一说，阿玛迪雅突然露出了近乎不自然的泰然笑容。
「哪儿的话，这种事『精灵』小桃小姐完全不必担心啊。」
「什么？」
「啊，对了对了，我有去看哟。『好孩子的汪汪体操』跳得真可爱，就像小孩子一样耶。」
「什么？」
只过了几招而已，小桃就受到严重无比的打击。她只能瞪着阿玛迪雅，嘴里不断「唔唔」地低吼，没有办法再插嘴说话。
封杀了小桃之后，阿玛迪雅再次开口：「拜托您！」
然后，她又把头低下来。
萨里艾尔走投无路，死命想着接下来该说的话。结果还是逃命似地，瞪着阿玛迪雅身边的白虎。
「……喂。」
「……」
「喂，虎子，你也说句话吧！」
「喵～～」
虎子事不关己地喵喵叫着。萨里艾尔咬牙切齿。阿玛迪雅喊着「老师」。至于不断低吼的小桃，则坐立难安地在沙发后面走来走去。
由四个音符组成的不协和音，在丹·萨里艾尔事务所响起，变得越来越大声。
不过，要成为美好的和谐旋律，似乎还要一段很长很长的时间。
「……『这就是天才小提琴家丹，萨里艾尔与他最大的竞争对手，后来成为他终生伙伴的奇拉·阿玛迪雅命运的邂逅』……！」
「喂！您怎么偷偷加旁白啊？」
