小药筒他们被拘留了十五天，正月初二被放回来了。几个人回到张庄的时候，全是光头。小药筒怕庄里人见笑，一回到家便找出一顶破猫耳朵帽戴上。
六旺回到家的第一件事儿，就是抄起扁担要找番薯算帐，被他堂客死死拉住了。番薯他爹听说六旺回来了，拄着拐棍过来替番薯赔不是。六旺听不进去，说这不关老人的事儿，他必须找番薯问个清楚，弄个明白。
番薯他爹见六旺执意如此，怕闹出人命，叫外人看笑话。他也顾不上颜面，“扑嗵”一声跪在六旺面前，说儿老子，算是我求你了行不行？
六旺没料到伯伯会来这一手，要再不顾伯伯面子，传出去可是大不敬。他只好作罢。六旺咬牙切齿地说，从今往后不再有番薯这个叔伯兄弟，这笔帐先给番薯记着，总有一天要让他还清的。
经历过这次教训，小药筒说话更显谨慎，除了六旺、二喜几个，他无论见到谁都笑着脸打哈哈。看守所那夹着很多比米粒还粗的砂子饭实在是太难下咽，要真因为失言再进去，得个尿结石一定不会成问题。
和尚是罪魁祸首，量刑最重，被判了六个月。也许有过坐牢的经验，和尚在里头很快就和其他人犯打成一片了。那些偷鸡摸狗的犯人还挺敬佩他，和尚起初不明不怎么回事儿，后来才知道犯人也是分等级的，像他们那些偷鸡摸狗的只能算是犯人中的下三滥，而像和尚这类的政治犯则算是上三流中的第一流。只有有知识有水平的人才能跟政治沾得上边，才能成为政治犯。听别的犯人这么一说，和尚便不觉得自己冤枉了，反倒觉得庆幸，甚至有些感激番薯向公社举报，让他戴上了政治犯这顶闪着金光的大帽子。自己是有知识有水平的人，没有知识没有水平是当不了政治犯的。和尚这样得意的想着，跟六旺那些赤脚的泥腿子们是有区别的，你瞧，他们同样的罪名进来，半个月就出去了，想呆也没人愿意留他们。所以，每天早上看守点名的时候问：什么罪？和尚总是把脖子扬得高高，声音很哄亮地回答道：政治犯！
但是，和尚的优越感并没有延续多久，他那像水中倒影一般的光环被无情的现实破灭了。三个月后，中央关于家庭联产承包责任制的政策下来，分单干开始了。这就等于宣布了和尚是无罪的。既然无罪，就应该离开看守所。走出看守所的大门那一刻，他仍然有些恋恋不舍。他觉得自己像是一只刚刚长齐美丽羽毛的孔雀，一下子羽毛被一只无形的手生生拽了个精光，转眼之间他便蜕变成了一只雀不是雀鸡不是鸡的怪物。和尚觉得无所适从，嘴里喃喃道：我是政治犯啊，怎么又无罪了呢……
田地包干到户，张庄的人更勤快了。早上天不亮，不少人便起了床，扛着狗屎钯四处捡粪去了。天见了黑，仍有人伺弄在田间地头。
和尚回到张庄，结巴带他认领了生产队分给他的两块靠山边的田地。和尚说，这靠着山的田能种出庄稼，指定是被树阴了的烂田。就算不被树阴了，粮食长出来了多半喂了鸟兽。和尚嚷嚷说番薯办事不公，要不拿他家的田跟自己换，要不重新再分，抓阉定夺，要是真叫他和尚抓着他自认倒霉。
和尚找到番薯论理。番薯起先还硬着脖子说，你一个人民的罪犯，分你田地反倒不感谢政府和人民，反倒挑起肥捡起瘦来了，信不信把现在分给你的田也没收了？
和尚说没收就没收，这么多年我和尚没田没地，我不照样活过来了？和尚还特意提醒番薯说，我好歹也是从里面出来的，你番薯要是这般不讲道理，到时候我让你全家不知道是怎么死的！
番薯听和尚这么一说，心里不免有些发虚，他真不敢保证二百五的和尚会对他和他的家人做出什么事儿来。这么一想，番薯的语气顿时软了下来。番薯说，这田已经分过了，重新再分怕是有困难。番薯说：“这田反正三年再分一次，不行你就将就着种三年，再回再分田的时候，畈田尽你挑最好的你看行不行？
这时，春禾喊番薯吃晚饭。番薯就势让春秀多整几个菜，他晚上要跟和尚喝几杯。
和尚也不推辞，跟着番薯到他家喝酒去了。几杯酒下肚，和尚便把田这档子事全忘到九霄云外去了。
田缨在学校边上也分到了半亩田地，这也表明他是正式落户张庄了。每天早晚，趁学生不在，他便一头栽进田里学种起庄稼来。生活也好像一下子多出了许多情趣来。
有剩以全县第一名的优异成绩被南昌的一所中专录取了。县里为此专门奖了他两百块钱作为奖学金，县长还特意跟他这位上饶县的新科状元握了手。县里的广播连着三天都反复播放着这条消息，旨在推动上饶县教育事业的发展。
保根也如愿考上了上饶师范。两个孩子考上了学的消息一时间在张庄和南山坳轰动了。李大嘴的嘴巴咧得更大了，好几天都收不回来。顾大柄来祝贺他，李大嘴神气地瞥了他一眼，让顾大柄很不舒服。但他也毫无办法，谁叫他儿子出息了，将来是要端铁饭碗的，如果自己跟他较劲，那不是拿自己的泥饭碗跟人家铁饭碗硬碰——找碎吗？不舒服也得装着很舒服，这就是做人的难处。李大嘴心里实在是太得意了，很早就想这么瞥顾大柄一眼了，为此，他甚至在梦里、在一人独处无聊的时候设计过很多种瞥他的姿势，只是始终没机会。如今儿子给他创造了这样一个机会，他实在是太兴奋了。他有一种像摔跤运动员那种置人死地而后生的快感，真是美妙极了。这种惬意的感觉，真是一种享受。
因为有剩和保根，张庄在安平的知名度陡增。番薯到公社去开会，很多支书都主动跟他笑脸打招呼。周书记也多次在大会小会上表扬张庄的教育工作出色。
这天，周书记在会后专门找到番薯说，听说你们那个小学里如今只有两个民办老师？
番薯点头说是。
周书记说，哎呀，教育力量是太弱了。
番薯以为周书记是要从安平下派老师去张庄，赶紧点头说：的确是太薄弱了，需要加强。
周书记为难地说，我也想给你们增派几个老师，可眼下没人哪！
番薯便不说话了。
周书记说，不过，师资力量再弱也要顶上去，你回去跟学校的两位老师商量一下，就说县里准备在张庄进行教育试点，办夜校扫盲，让他们有充分的心理准备。
番薯一听，有些为难。说眼下两个人照看五个年级已经忙不过来，这事落实起来怕是有困难。
周书记说，有困难也要想办法克服，你是党员，是张庄的书记，可不能带头打退堂鼓。周书记附在番薯耳边悄悄说，你回去跟那两位老师说清楚，夜校要是办好了，扫盲扫出了成果，县里到时有一个转正的名额。
番薯嘴巴张得老大，惊喜地说道：“真的？”
所以说你得下功夫，这好事我为什么不摊到别的村去，还不是因为你们张庄的底子好嘛！周书记在番薯厚实的肩膀上拍了拍说。
番薯振奋不已。回到张庄，立即让春秀把田缨叫到家里，把周书记的指示跟两人说了。当然，这里要提一点，番薯刻意把转正的事省略了。
番薯说，这是县里交给张庄的政治任务，事关安平公社的脸面，除了全力以赴办好夜校，别无选择。他还特意嘱咐扫盲的事儿必须由田缨挑大梁。
对于办夜校扫盲，田缨十分乐意。能让更多的张庄人读书识字是他心里最大的心愿。
夜校很快就开办了。每天吃过晚饭，张庄的男女老少便朝学校涌来，由于缺少煤油，家家户户便从家里带来松枝扎成火把来照亮。一晚上下来，个个脸上被熏得像戏里张飞，就连鼻涕里也时黑松油。
大人们比学生难教多了，很多人当天晚上学的生字，第二天一大早便全忘了。不过也没关系，田缨想出了一个特别的办法，比如教他们认识“水稻”，他就在黑板上把水稻画出来，教他们认识“水”字，他就用盆装一盆水放在讲台上。这个办法虽然笨拙，却很见效。
自从夜校开办以来，邻里的事非争吵陡然少了许多。不能说张庄人一下子被教化得文明了，而是他们没了为鸡毛蒜皮的小事争吵的无聊时间。
张庄人上夜校很积极，只是课堂秩序不敢恭维。有的在里边抽烟，有的揉自脚丫子，有的唠嗑，还有的大老爷们跟小媳妇们讲着不堪入耳的荤话，做着粗俗的动作。起初有些难以适应，渐渐地田缨便习惯了。要是过分要求他们要注意言行举止，那他们就不是农民了。纯朴、粗俗的原生态向来是农民的正宗本色。
李大嘴是南山坳第一个到张庄来上夜校的人。自从保根上了师范，李大嘴对上夜校像是着了迷。李大嘴说，读书可能让人脱胎换骨，他李大嘴来上夜校，便是指望像娃娃那样看看能不能也脱回胎换回骨的。在李大嘴的带动下，南山坳的人们也开始成群结队地走进了夜校班。最后，连一直说李大嘴是在胡闹的顾大柄也经不住诱惑跟着来了。
人，对某一事物只要有了专注的热情，任何困难就不再成为困难。张庄空前的学习热潮，使得夜校办得很成功，就连县教委的检查组在后来的检查过程中，对张庄的扫盲成果也赞赏有加，众口一词说想不到。县里还专门为张庄颁发了一面“扫盲先进示范生产队”的锦旗。夜校让田缨倍感充实。夜校也花费了田缨无数心血。但他觉得十分值得。
县里民办教师转正的名额下来了。周书记也按照当时的承诺，把安平这个唯一的名额给了张庄。让田缨转正这本是无可非议的事情，但是，经过番薯的暗箱操作，春禾却转正成了公办老师。待到张庄和南山坳的人们知道真相后，已经为时已晚。二喜说要到公社去告番薯，番薯说，这事是周书记亲自定的，他自己都不知道，就算他真要到公社去告，他身正不怕影斜，不怕他告。
小药筒劝二喜算了。小药筒说，咱们跟政府对着干是决没出路的，上回吃的亏还小吗，随便给你扣一帽子你就得在班房里蹲着。一想到班房，二喜就觉得胃里冒酸水，尤其是那掺满砂粒的牢饭。
不过，梅娟却没就此罢休。她利用公社开妇女大会的机会，当面向周书记汇报了这事儿。周书记也很愤怒番薯的做法，打电话到公社教委问转正的事儿报到县里去了没有？
教委的同志在电话里说，早报上去了，县教委的批复都已经下来了。
周书记挂了电话。木已成舟，他也无能为力。出于安平的形象考虑，周书记安慰梅娟说，回去一定要全力做好田缨同志的思想工作，下次只要有名额，一定优先解决他。
梅娟说，您完全可以向县教委反映这个情况，把春禾拿下来，让田老师顶上去啊！
周书记苦笑着说，事情若是像你说的这么简单，就好喽！县教委的批复已经到了公社，现在推翻它说不行，不是拿上级不重视吗？再说了，之前公社又是怎么把关的，这不是往自己脸上打耳光嘛！梅娟同志，你很正直，但是光正直是不行的，还得要学会顾全大局。这就是政治，你懂吗？
梅娟似懂非懂地点了点头，走出周书记的办公室。
田缨对转正的事其实也并没有太多想法。在他看来，转正不转正，都是教书，没必要太在意。就像是农民，只要不让他离开土地，干什么庄稼活其实都是一回事儿。
知识是把打开愚昧的钥匙，让人变得聪明。尽管试点结束了，但张庄的夜校依然风风火火地继续办了下来，直到一九八六年才彻底停办。多多少少有了些文化的张庄人在知识的趋动下，思想像是开了耕的泥土，开始变得蠢蠢欲动起来，蕴藏着勃勃生机。尤其是借着分单干这股东风，张庄的人们像是疯了一般在田间地缝里去找活干。家家户户门前院后收拾得利利落落不说，就连田埂上的杂草也除得寸草不留。田里的粮食产量比大集体时高了一倍还不止，仓里总算囤积了部分余粮，几千年来一直为人们发愁的饿肚子问题解决了。张庄人之前想都不敢想的好日子，在他们勤劳的双手指缝间悄悄来临了。
