一上午，楚哲没做什么事情，净是接来送往，虚以应酬了。午后，是常委会雷打下
动的政治学习时间。先学了一篇中央领导的讲话，一人念，大家听，会议室里挺安静，
有一半人半眯着眼睛，似睡非睡的样子，没眯眼睛的就拿了一张纸，在上面胡乱地画。
念完了讲话，又找了内部简报上登的几个案例传达，都是县以上领导干部贪污受贿。金
屋藏娇之类的事情。人们顿时打起了精神，眼睛也亮亮地闪出一种别样的光，不时还有
人插上几句话，引逗得人们哈哈地笑。案例说完了，也不需谁引导，自然也就进入了讨
论阶段。看看过了四点半钟，人们已将面前的笔笔本本收拾停当，准备“散朝”了。县
长赵金祥突然说：“我这里有点小事，耽误诸位一点时间。”他又转向肖秉林，“秉林，
行吧？”
肖秉林拧了拧眉，问：“什么事呢？”
赵金祥说：“市里要召开劳模表彰会，催我们快些把名单报上去，我看就利用这个
时间请常委们议一议吧。”
肖秉林面上露出些不悦，说：“不是月底前都来得及吗？还是叫总工会来人把情况
详细汇报一下再议，改卜已”
赵金祥说：“总工会的人我已经找来了，就等在外面。也就是几分钟的事，别再专
门开会了吧。”
楚哲感到这有些不正常。拿到常委会上的议题，事先怎么能不跟书记打招呼呢？再
说，群团应由县委这边管，政府那边横插这么一杠子，也很有点越俎代庖的味道。楚哲
知道赵金祥在县里工作的时间要比肖秉林长，资格也比肖秉林老，又管着县里的经济实
权，因此也就常不把肖秉林放在眼里。可像今天这种情况，以前还是不多见的，水大总
不能漫了船，且看一把手如何掌这个舵吧。楚哲不由多看了肖秉林两眼，他发现其他常
委在不动声色中，眼神也都是意味深长的。
肖秉林却没有表现出更大的抵触，只是谈谈他说：“既来了，那就请进来说说吧。”
列席的办公室主任纪江忙起身离去，将候在外面的县总工会主席叫了进来，并将一
份《出席市劳模代表大会拟报名单》挨个送到了每个常委的桌前，上面印着姓名、性别、
年龄、工作单位和所任职务，而首肖其冲的第一位就是钢管厂厂长高贯成。三个字那么
抢眼地直逼到楚哲眼中来，躲也躲不开，猝然间，他又感到了一股阴冷的气息扑面而来。
他想，为什么在短短一两天内，高贯成的名字频频在自己的耳畔眼前出现？为什么刚有
人向县委反映高贯成的问题，就有人急不可待地要在常委会上通过这样一份也许拖上十
天半月也不算迟的名单？这是想造成一种既定事实堵住谁的嘴巴，还是想形成一种无形
的压力迫谁就范？
总工会主席挨个介绍了名单上人的情况，还重点多讲了高贯成几句，说钢管厂这些
年的效益如何好，高贯成如何勤政廉政务实开拓，又说市里给了县里一个出席省劳模会
的名额，总工会考虑高贵成是最佳人选，请各位领导审定。
会议室里出现了片刻的沉默。常委们都矜持着，眼神都是沉思的样子，谁也不看谁。
主管工业的副书记冯天一说话了：“对农村那一块我不是很熟，工业企业里的几个
人选我看都不错，尤其是高贯成，那个厂子没有他一手撑着，怕是也难有今天。我看行
吧。”
没人附和。
赵金祥说：“我看没人有异议，那就是都同意，就这么报吧。”
楚哲想，这就不光是越俎代庖，而更是抢班夺权了。一把手玉言未开，你副手忙着
拍什么板呢？
肖秉林微微一笑，随即就将目光扫向了其他人，还伸手在人大主任面前摸了一棵烟，
慢条斯理地点燃了。肖秉林平时很少吸烟，身上也不带烟，他的这个动作很耐人寻味。
赵金祥已将手中的书本件整理在一起，还在桌上重重地墩了墩。
很少在常委会上发言的楚哲一忍再忍，终是耐不住了，说：“那我就说两句。依我
这些年接触不少所谓劳模标兵的经验，有些大权在握的劳模们，常常是吹他们的通讯特
写报告文学刚在报刊上登出不久，就又有消息传来，说那人因为这个问题那个问题成了
阶下囚，这不光让我们这些玩笔杆子的人尴尬，给我们各级组织造成的恶劣影响更是不
言而喻，因此也就有了老百姓那样的骂声，说劳模大会是劳改大队的预备役。我的意见
是，对报哪些人出席劳模大会，还是要格外慎重才好。”
赵金祥仰着脖子哈哈笑起来：“我说楚作家呀，这可不是玩笔杆子的事。你也别一
朝被蛇咬，十年怕井绳啊！而且打击面也太宽，这话要是传出去，太伤了劳模们的心
嘛！”
楚哲刚要再说什么，肖秉林忙做了个手势制止住，对工会主席说：“你可以先回去
了。常委会研究的结果，再通知你吧。”
这似乎是某种暗示，在一瞬间，楚哲突然觉得肖秉林变得越发难以捉摸起来，他是
想借我这个炮筒子给那骄横的赵金样狠狠反击一下灭灭他的气焰呢，还是在高贯成的问
题上，也有什么深层次不便明说的思考？
就在总工会主席起身离去的那一瞬间，坐在楚哲身边的冯天一关切地俏声对他说：
“一会儿不是回市里去吗？”
楚哲点了点头、
“车安排好了吗？要不就坐我那辆回去，我晚上没事。”
楚哲笑了笑，说：“再说吧。你的车不到关键时刻，我才不动用呢。”
“外道了不是？啥时用车，只管吩咐，就是我不坐，也不能委屈了老大哥！”
“先谢，先谢了！”
县里的书记、县长都是配了专车的，“不管它多大，一色桑塔纳”。楚哲是挂职，
没有专车，但办公室还是能保证随时调派的。
会议室里再度出现静寂，所有人的面色都变得格外冷峻起来。
肖秉林说：“楚书记到县里来后，还很少对具体问题发表意见。刚才他的话，很有
针对性，请各位仔细听一听。楚书记，你接着说吧。”
楚哲说：“刚才我已经表明了我的态度，如果再具体一点，我听说钢管厂的财务管
理很可能有些问题。作为一厂厂长，高贯成的责任是一种什么性质，我看是不是需要搞
清楚后，再研究申报劳模的问题。”
有几个常委点头表示赞许。
赵金祥又哈哈地笑起来：“啥事不能只凭道听途说吧？比如，我就听说昨天夜里，
这个大楼突然停电，工作人员急赶来时，发现楚作家和一个年轻的女同志在一起……”
楚哲心一激灵，就这么屁大点事，怎么闹得政府那边也知道了？他冷言以对：“有
这么回事，她叫吴冬莉，钢管厂的会计，找我来就是反映钢管厂财务上的问题。如果对
此有什么疑问，组织上可以审查。”
赵金祥笑说：“审查什么呢？我们倒是相信楚作家高风亮节，坐怀不乱的。可传到
下边人耳朵里，谁知又会怎么说？说文人骚客嘛，自古风流，边作家自个都白纸黑字他
说，现在把流氓都不叫流氓，叫作家了。人家非要这么说，咱还能堵住人家的嘴巴？”
楚哲怒气陡起，正想有力地反击几句什么，却见肖秉林做了个手势，正色打断赵金
样的话，说：“这是常委会，这样的玩笑就不要再开了好不好？楚哲同志现在坐在这里，
身份是县委副书记，而不是，作家，这一点请诸位注意。”
会议室里的空气凝固了，滞重得让每个人都感到有些窒息。没有人再发言。时钟已
是五点半了。肖秉林说：“时候不早了。我的意见是，由纪检委牵头，和监察局、审计
局组成联合调查组，尽快把钢管厂的财务问题搞清楚。上报劳模的问题待调查组拿出意
见后再定。大家如果没有不同意见，就这么定了。”
六
县里距市里六十多公里，一溜儿的柏油公路，如果不堵车，也就个把小时的行程。
时已深秋，天变短了，出城时才六点刚过，暮色已悄悄地从地平面往上升腾。公路
上汽车的灯光，如白红两串运动着的巨大神奇珍珠，白得耀眼，红得深邃，直铺展到远
远的天际处。楚哲坐在车里，还想着会上的情景，尤其对赵金祥说文人骚客的那一派胡
言更是耿耿于怀，那明显是一种含沙射影的人身攻击嘛！如果不是肖秉林及时打住，又
考虑是常委会不能大小儿科，那一刻他真想拍案而起，跟赵金祥好好理论理论。他正想
着，忽然司机按响了录音机，又是杨任莹情哥哥俏妹妹地唱。司机问：“楚书记，听这
盘行吗？”楚哲说：“随便吧。下周我给你带来两盘器乐曲带，换换口味。”司机笑说：
“咱也跟上档次的。”
说话间，司机腰里的呼机叫起来。司机掏出来看了看，忙将汽车靠到路边去。楚哲
奇怪地问：“怎么回事？”司机说：“我也不知道，只说让车靠路边等一等。”楚哲又
问：“谁呼的你？”司机说：“没留名啊。看这号码，是大哥大打来的。”
一棵烟投抽完，就见又有一辆小轿车停靠了过来，车里钻出冯天一。楚哲心里疑惑，
推开车门迎过去：“哟！是你呀。要连夜到市里去？”
冯大一笑说：“我在市里又没媳妇，白遛什么腿儿？我来送送老兄。
楚哲说：“我也不是不回来了，星期一就又见面了，送什么送？还是有什么事吧？”
冯天一钻进楚哲的汽车，吩咐司机：“你去我车里坐一会，我跟楚书记有几句话
说。”
司机离去了，楚哲随手关了录音机，问：“什么事呀，这么急？”
冯天一递过一棵烟，彼此点燃，说：“倒也不是什么急事，只是心里有几句话，堵
着难受，想跟老兄唠扯唠扯。我这人狗肚子，装不下二两香油，不吐不快啊。”
楚哲笑说：“我洗耳恭听！”
冯天一打了个“唉”声，说：“老兄的胆识学问让我佩服，老兄说官是官、说民是
民、可进可退、潇洒自如的特殊身份，更是让我可望而不可及呀。县里本来就巴掌大的
这么一块地方，彼此间三亲六故，连我都常常整不明白谁和谁是一种什么关系。又是县
委，政府两个班子，两套人马，党政不和也不是咱这一个地方的上特产，谁知咱这当副
手的哪句话就得罪了人啊！咱说啥也不能让人当了枪使呀，是不是？其实最难当的也就
是咱这副手了，许多事情一时整不明白，咱也就得糊里糊涂，上头咋定咱就咋执行吧。
维护团结才是第一要紧，千万不能在咱这副手身上出不利团结方面的毛病，我说的没错
吧？再说了，明年一开春，两个班子就要换届，据我听来的小道消息，下一步由谁主持
县委这边的工作，上边也还在犹豫未决。你是一天到晚琢磨你的文章，我也一天到晚这
个厂子出，那个厂子进，忙得晕头转向，对这些事不感兴趣，可有人早就开始琢磨组阁
之事了。唉！我呀，下一步到底是去哪个庙里当和尚，自己还没个谱呢，所以我才羡慕
老过普通人的日子，有着普通人的满足和缺憾。
洗了澡，楚哲慵懒地仰靠在床上看电视，妻子就坐在身旁给他讲一些厂里姐妹们的
事情，可讲着讲着，兴趣就淡了下去，问：“哎，今天你怎么不说话？”
楚哲一怔，忙说：“你说你说，我听着呢。”
“你心里好像有什么事吧？”
“没事没事，你说嘛。”
女人的敏感，真是了不得。楚哲刚才确是走了神，他又想起了这两天的事情。
妻子伸出手在他额上摸了摸，很肯定他说：“不，你一定有什么事情瞒着我。”
县里的事情当然不能跟妻子说，况且那也不是三言两语能说清楚的。楚哲想了想，
笑了：“你刚才净跟我说些让人不大高兴的事，我倒是有一件说出来保证让你乐出鼻涕
泡的事，你信不信？”
楚哲就说了肖秉林主动提出要把她调到县里去的事。妻子一听果然高兴得跳下地，
问：“真的？”
“这事我还能诓你。”
“哼！打你一到县里去，厂里就有人给我出这主意。你也真是，还非得人家一把手
赶着找你说！我看肖书记这人真不错。”
“这样好，这样好。要是我先提这事，让人家给撅回来，你说还让我的脸往哪儿
搁？”
“那你回来都这半天了，咋才跟我说？”
“好饭不怕晚嘛。就是要带给你一个意外的惊喜。”
“我也总算借了你一回当作家的光！”妻子脸上乐开了花，“啥时调？”
“也别急嘛，我还能追着人家的屁股逼着立马办？县里的事情多了，尤其一把手，
脚打后脑勺。”楚哲没把肖秉林说的下周就办的底儿交出来，他总感觉钢管厂的事和这
事脚前脚后提出来不会仅仅是偶然。搞艺术的人往往更注重感觉。他想待钢管厂那边的
事有了眉目再办不迟。
“那咱儿子咋办？”
“车到山前必有路，再说嘛。”
这一夜，楚哲仍睡得很晚，他要记日记，还想把一周来的思路理一理。五六天没在
家，案头上堆了好几封信，还有订阅和赠寄来的杂志，他也要翻一翻看一看。习惯了，
早躺下也睡不着。
楚哲是半夜一点多上的床，拥着妻子滚热的身子，听着妻子酣酣的鼻息，沉沉的睡
意很快袭了上来。
“砰……哗……”一个恐怖的声音猛地在静寂的夜空里炸响，剧烈而尖锐。妻子
“妈呀”一声，翻身坐了起来。楚哲愣了愣，飞跳下床，拉动了电灯开关，又向已被砸
得玻璃粉碎的窗户扑去。但电灯立刻又被妻子一下拉灭了，楚哲也被扑上来的妻子一下
按在了窗台下，“你不要命了呀！”闻声赶过来的儿子惊悸地问：“爸，咋啦！””妻
子急急地喊：“你别进屋来！别进！”儿子恨得已冲去开房门，跳着脚骂：“操他妈的，
谁怕谁，有种的明着来！”楚哲急得大声喝止：“你在屋里给我老实眯着，不许出去！”
对面楼房很快有灯光亮起，但那些灯光也迅速熄灭了。在那一扇扇的窗户后面，也
一定躲着好多双惊骇的眼睛。
好久好久，除了那一声猝不及防的炸响，夜仍是应有的静寂。楚哲终于感到了脚掌
的疼痛，他长叹一口气，说：“开灯吧，不会有事了。”
灯亮了，地面上，床铺上，到处闪动着碎玻璃片子的熠熠之光。去年刚安装上的铝
合金窗的阔大双层玻璃，已被砸得粉碎，地中央横着一块飞进来的半大砖头。就在楚哲
跳下床的那一瞬，他的脚掌被碎玻璃刺破了，白色地板砖上到处是缕缕的血迹。
儿子收拾着屋里的碎玻璃，嘴里仍在不住地骂。楚哲由着妻子给自己擦洗包扎伤口，
不由冷冷一笑：“妈的，砸得还挺准呢，一晚上也等不得了！”
妻子停下了手里的活计，惊愕地问：“你知道是谁砸的？”
楚哲摇摇头：“我怎么会知道？知道了又有什么证据，人早兔子似的跑得没影了。”
妻子猛然抓住他的双肩：“他爸，你是不是在外面得罪了什么人？”
楚哲仍是摇头，苦苦一笑：“那你说，我会吗？”
“不，他爸，”妻子的目光死死地盯向了他，“你一定有什么事瞒着我们娘俩！”
妻子那是一种怎样的目光啊！含着惊惶，也含着疑惑，结婚这么多年，她还从没用这种
眼光盯过自己呢。
楚哲的心不由一动，旋即朗声说：“你们放心，我楚哲真要在外边得罪了哪个王八
蛋的话，也上对得起天，下对得起地，中间对得起自己的良心！我楚哲站在哪儿，也是
个不怕人指脊梁的男子汉大丈夫！我儿子说得对，他们要有种，就明着来，看看谁怕
谁！”这后一句话，楚哲是喊出来的。
妻子一下把他紧紧地搂住了，哭着说：“他爸，要不，咱跟领导说，就不去县里了
行不行？我也不往县里调了，就这样子，日子紧巴点就紧巴点，咱能过得去……”
楚哲长叹一声，眼角湿润了。他使劲咽了一口唾沫，那滋味竟是苦苦的，涩涩的……
七
楚哲星期一没有回县里去。
脚上有伤是一个原因，走路一跛一跛的，回到县上人们见了难免就要问，自己该怎
么解释？妻子害怕，担心在夜里有人来砸玻璃，也是个原因。楚哲心里想，不回去就不
回去吧，反正常委会上自己已经明确表示了态度，县里也已派人去了钢管厂，这种时候
自己离矛盾的漩涡远些，待调查有了结果再回去，也许更好些。当然，这些话他都没有
说，也不能说，在给肖秉林的电话里，他只说有两篇稿子要作些紧急处理，这周就不回
去了。肖秉林说，好好好，你就在家忙吧，有事我再找你。
吴冬莉是星期一开始找他的，跑了县委两趟，办公室都是铁将军把门，午间和晚上
又打过几次电话，电话里也只是不紧不慢嘟嘟地响。材料已经写完了，又听说厂里已进
了调查组，她不知道楚书记是不是还需要那个文字的东西。后来又问县委机关里的人，
回答说楚书记常来也常不来，我们拿不准，你去问大书记吧。大书记就是一把手肖秉林。
吴冬莉把这话说给爸爸听，吴瑞之拧了好半天眉头，说，那就等等吧，当官的事，咱也
难得明白。
星期一的晚上，肖秉林把电话打到家里，告诉楚哲说，调查组那边已经有了结果，
看来钢管厂的问题不大，账目基本清楚，当然也存在些管理上的毛病，比如招待费用支
出较大，有的销售回扣暗存进了小金库，但还没发现哪个领导有经济问题。楚哲间，有
人反映的财务科长抽屉里的职工私章是怎么个情况？肖秉林说，调查组把这个事列入重
点问题，也仔细查过了。财务科长手里确有一些私人名章，经挨个查问，那些职工都承
认确有开资时把手戳子弄丢了的情况，还有人干脆说，知道手戳子就落在了财务那里，
反正月月得开工资，放在那里更不错，倒省了事了。调查组已让财务部门把全部私章都
退回职工本人手里了，这很不严肃嘛。至于调查的全面情况，下次常委会再作详细汇报
吧。楚哲说，没事就好，没事就好。肖秉林说，可不是，谁愿意有事呢，调查调查也有
必要，总算让我们松了一口气嘛。肖秉林话头一转，又问，我说老兄，大嫂那事，你回
去请示了没有啊？这边我可跟人事局打过招呼；还跟老赵透了透气，老赵也是大包大揽，
说具体想上哪个部门，任大嫂挑，一步到位吧，保证不能让大嫂心里不痛快。楚哲想了
想，说，那就等下周我回去再说吧，先替我谢谢县长大人了。
放下电话，楚哲坐在那里直发愣。事情似乎就应该是这么个结果，可以预料得到的。
可一个平平常常的事情，中间为什么偏又生出那么多的枝蔓呢？窃听电话，突然停电，
冯天一追出城外的“肺腑之言”，夜半三更玻璃被砸，难道都是毫无关联的偶然吗？是
我的神经过于敏感了呢，还是生活本来就是这般色彩纷呈，让人眼花缭乱？不错，除了
魔鬼，谁不愿意吉祥如意、大家都好呢？可这个平安无事的消息里，怎么总让人感到眼
前仍好似隔着层层的雾障，雾里看花，水中望月，虽不失朦胧之美，但毕竟不那么真
实……唉，算了算了，还想这些有什么用呢？事情已有常委会派下去的调查组的结论在，
说是领导者也好，说是一个公民也罢，自己是尽到责任，况且县团的那些弟兄们并没心
存任何猜忌与不满，友情依在，义气依在，还在主动地关心着自己的事情。郑板桥也当
过县令，那是古今奇才，何等精明睿智，尚且“难得糊涂”，自己一个小小文字匠，终
又算得什么？忍一忍风平浪静，退一步海阔天空吧……
电话又贴噪地叫起来，这一次是吴冬莉打的。
楚书记，您什么时候回县里来呢？”
“你还有什么事吧？”楚哲都感觉到了自己话里的冷漠。我……还想跟您谈谈我们
厂里的事情。
县里不是已经派下去调查组了吗？”
是，我知逍。而且我已经知道了调查结果，厂里人都知道了调查结果……可我觉得，
那不是事实。”
可我是应该相信你一个人呢，还是相信组织上的结论？
我确实是亲眼所见，科长抽屉里的印章有那么多，只纸袋里，就差不多一个车间里
的人个个有份了，还有我没列出来看的好几个纸袋子呢。可他们退给职工的才有几个
呀……”
你现在怎么能证明那些纸袋子确实存在呢？
“这……”
小吴同志，我还忙，这个事我们就不要再谈了好不好？”
“楚书记……你、你也不相信我了吗？”
电话里，传来了吴冬莉强忍着的哭声。
电话被另一个人接了过去：“楚书记，你好。我叫吴瑞之，是冬莉的爸爸。”
“您好，吴老师，我们见过面的。”
“楚书记，我首先要向你说明一点的是，冬莉本来已不想再介入这件事情，她毕竟
还年轻，作为一个女孩子，她受到的伤害和打击已经大多大多了。就是在今天午后，她
回到厂里去，还受到不少人的污辱和谩骂。有人向她吐口水，还有人干脆冷嘲热讽地骂
她，包括一些不明真相的工人。有人散布说她是想傍官，拉厂长下水不成，就倒打一耙；
还有人把高贯成当成了救世主，说谁往高厂长身上泼脏水就让她不得好死。有些脏话，
我这当父亲的是学不出口的。冬莉很委屈，就想认了，管他安排个什么地方，能有个地
方端饭碗就算了。是我不甘心，在家里还狠狠地骂了她。我的闺女是个什么样的人，我
当父亲的最清楚，看着冬莉家里家外受夹板气，捂着脸哭起来没完，我比谁心里都难受。
楚书记，古人有言，‘忠告而善道之，不可则止，毋自辱也。’这是《论语》中的话，
孔圣人说的，我吴家父女做到这一步，也算无可非议了。可古人还有话，‘伏清白以死
直兮，因前圣之所爱。’这是屈原的心志。黄宗秉则言，‘死犹未肯输心去，贫亦其能
奈我何！’楚书记是有大学问的人，无须我再多言，对这些话自然比我有更深透的理解。
我对我的女儿说，且把反腐倡廉为党为国的大道理放在一边，就是为了我们自身的清白，
我们也决不可输心！”
楚哲只觉得脸上烫起来，喃喃他说：“吴老师，我很敬佩你的学识和人品……”
吴瑞之越发动情他说下去：“楚书记，我让冬莉三番五次地去找你，也是相信了文
如其人的话，敬重你的文品和人品。以你对世态人情的洞察，以你在多篇文章中表现出
来的责任心和使命感，我不相信你对钢管厂之事眼下的结局会完全没有自己的想法。我
们父女俩之所以希望你能过问一下此事，是因为你毕竟占着一个县委副书记的位置，你
的话总会比我们一个普通百姓的微弱之声更有些分量。”
“可是，我已经……”
“我知道你已经尽了很大努力，而且因为你的特殊情况，一定已很让你为难了，作
为一个普通教师，我也没有资格再希望你做什么和不做什么。楚书记，你放心，我和冬
莉都不会再找你，给你添麻烦了。咱们的国家不还是共产党当家做主吗？咱们不还是社
会主义吗？作为公民，我们不是还有谁也剥夺不去的权利和义务吗？这就足够了。其实
缺了谁都不要紧，只要别缺了民心和正气，大不了多走些弯路，再多些磨难而已。‘欲
为圣朝除弊事，前将衰朽惜残年！’我就说这些了，再见。”
电话“咔”的一声挂断了。楚哲握着话筒，呆呆的，好半天没有放下，眼前依稀是
那个高挑、清癯的身影，恍然间又生出一种少年时代面对敬爱而严厉的老师的感觉。
另一个房间里，电视剧《宰相刘罗锅》已经开演了，一群孩子们在稚声稚气地数唱：
天地之间有杆秤，
那秤砣就是老百姓。
八
又是一个星期一，楚哲乘车返回县里。
他下了汽车，便直奔肖秉林的办公室。推开门，见屋里烟雾腾腾地坐了不少人，有
教委主任、县高中的校长、公安局长，还有两位教师模样的人，一个个面色冷峻，沉默
不语。县办主任纪江膝上放着一叠纸，准备记录的样子，肖秉林见楚哲进了屋，忙从办
公桌后起身迎了出来，将楚哲拉到走廊里。
“刚回来？先回屋歇歇，有话过一阵再说。我这正乱呢。”肖秉林说。
“咋回事？”
“县高中有位老教师，昨天夜里被人打伤了。这不，师生们来了。”
楚哲心底突然腾起一股不祥的预感：“被打的老师叫什么？”
“吴瑞之，教语文的，五十五六了。”
“砰……哗……”楚哲耳边恍惚又响起玻璃被砸时的一声炸裂。他急切地问：“凶
手抓住了吗？”
“抓住了还说什么？昨天夜里，有九点多钟了吧，吴老师带学生上完晚自习，独自
一人往家走，穿过一条胡同时，身后窜来一辆摩托车，照着吴老师后脑勺就是一砖
头……”
又是砖头！
楚哲一惊，心想吴老师当时就人事不醒了，哪还记得骑车人的模样和摩托车牌号，
当时胡同里又静无一人。这事让公安局也挠脑袋呢，一点线索都没有，咋抓凶手？
楚哲对肖秉林说：“你知道吴瑞之是谁吗？就是钢管厂会计吴冬莉的父亲。”
肖秉林大惊：“啊？！”
楚哲还想说几天前他家里也挨过一砖头，可话到嘴边，还是咽回去了，只是问：
“吴老师的伤重吗？”
“不轻。打了一个大口子，又加严重脑震荡，好在已没有生命危险了。正在医院里
治疗呢。”
楚哲转身就往外走。他又要了汽车，直奔县医院。
病床上，那个清瘦的老人头上缠着厚厚的绷带，眼睛微眯着，脸色显得越发苍白虚
弱。床前围着吴冬莉和她的丈夫，还有一位学校的老师。输液瓶在不紧不慢地点滴着。
见楚哲进来，吴冬莉迎过去，两行情亮的泪水便不可遏止地流了下来。
楚哲握了握吴冬莉的手，便要上前和吴瑞之说话。吴冬莉拦住他，小声说：“我爸
不能说话，脑子伤得挺厉害，身子动一动，情绪激动一点，就恶心得要吐。”
楚哲站在那里，静静地凝望着伤病中的老人，心中不由生出几分深深的愧疚。如果
那个事情自己鼎力担承过来，如果自己不是有意无意地在家里躲了一周，老人是不是就
不会遭此一难呢？那是一伙穷凶极恶的人，是不是以为玩了这一手，就能吓唬住难，堵
住谁的嘴巴了呢？
吴瑞之听到了屋里人的说话声，微微睁开眼睛，见到楚哲，就挣扎着想坐起来。楚
哲急上前按住老人，说：“吴老师，您别动。我……来晚了。”
吴瑞之嘴角扯出几丝鄙夷的冷笑，轻声说：“一帮无赖、流氓……见不得太阳的东
西……”
楚哲会意地点点头。
吴瑞之从被子里伸出一只手，手上竟还握着一卷纸：“只要还有一口气……我就饶
不了他们……”
楚哲把那份材料接过来，说：“吴老师，您如果还信得着我这个学生，就把它交给
我。您安心养伤吧。”
“不敢不敢，言重了。”吴瑞之微微地点了点头，两颗硕大的泪珠在眼窝里漩动，
终于一溢，顺着多皱的面颊滚下来。他故作轻松他说，“老百姓的话，他大嘎秃子打立
正……还想一手遮天？”
楚哲又坐上汽车，心事重重，一言不发。小车飞快地开到十字街，正要开向县委大
院时，楚哲说话了：“去市里。”
司机嘎吱一声踩死了闸，不解地问：“去市里？”
“去市里，到市纪检委。”
九
就好比一个不大也不深的水潭，只需将四周的人水口、出水口一堵，抽水泵哗哗地
一开动，潭里的鱼鳖虾蟹便很快被晾了干滩，不管那黑鱼棒子再怎样扑腾尾巴企图把潭
水搅浑，也不管那老鳖怎样拼命地往淤泥里钻匿，一切挣扎都是没用，统统没用。
本来就是一个并不复杂、作案手段也不高明的案子。市纪检委很快查出了一个具有
黑社会性质的贪污集团。一辆警车呼啸着开出钢管厂的大门，上面铐着厂长高贯成、原
主管财务的副厂长和财务科长。据说他们仅此做职工奖金假账就吞噬了数十万元人民血
汗。
很快，县长赵金祥和副书记冯天一等人被停止工作，隔离审查。据悉，他们也将以
受贿罪走上法庭。
那一天，市里有电话来，叫楚哲马上到市委宣传部里办公室，领导找他谈话。
桑塔纳开进市委大院时，正与迎面开出的另一辆桑塔纳相遇，车上走下肖秉林。楚
哲急开车门迎出去。肖秉林拉住他的手，走到旁边僻静一些的地方。
楚哲急切地问：“市里找我们什么事？”
肖秉林苦涩地一笑：“县里的班子大动了，书记和县长马上到任。”
“那你呢？”
“到市档案局当局长。这回难得清闲，有功夫跟你学学写文章唆！”
楚哲叹了口气：“你跟他们吃锅烙（受牵连）了。”
肖秉林摇摇头，苦苦一笑：“也说不上吃锅烙，脚上的泡，都是自己踩的嘛。到县
里这两年，我只想与人为善，闹个班子浑和吧，以为只要不出什么大格，我这个一把手
也就算站住脚了。教训啊！其实，钢管厂的巴巴事，我早就有所察觉。我到县里不久，
高贯成就摸到我家里，一家伙就出手三万元，说是年底奖金提成，县里领导都有份。我
知道那是在拉我人伙，或者说是在封我的嘴巴。我只说无功不敢受禄，坚决拒绝了……”
楚哲安慰道：“这年月，当权者能洁身自好，待我操守的，已很难得了！”
肖秉林说：“所以呀，我是打心眼里羡慕你老兄，无官才一身轻啊！你以为这两年
我一门心思地浑和来浑和去，心里就不累呀？”
楚哲似被什么轻轻地刺了一下，问：“那市里单找我，要谈什么？”
肖秉林抖了抖楚哲的手，说：“已经都到大门口了，进去跟领导谈吧。”
宣传部长办公室里还坐着组织部长，看来是已等在那里了。他们先是很随意地谈了
些楚哲到县里的收获呀，是不是已开始酝酿什么大作之类的话，接着组织部长将话锋一
转，很郑重他说：“你到县里这半年多，上上下下反映都不错，为人谦和，深入实际，
为你今后的创作一定积累了很多素材，特别是关于钢管厂的那个案子，表现出了一个党
员领导干部很高的原则性和斗争精神。最近市里已对县里的领导班子做了很大的调整，
这你可能都知道了。市常委会研究决定，你的挂职暂告一个段落，就不再担任县委副书
记的职务了。作家嘛，主要还是靠自己的作品说话，保证作家充分的创作时间，也是市
领导对繁荣创作的一以贯之的关心和支持。”
楚哲不解地问；“当初不是说，我的挂职最少是一年吗？”
组织部长说：“情况总是在不断变化嘛。部里很忙，还有一个会等着我，就这样吧，
等有时间，咱们再好好聊。发表了什么好作品，可别忘了给我送过来一本呀！”
组织部长急匆匆地走了。楚哲还在为这毫无准备的变故发怔。宣传部长甩过一棵烟，
说：“你也别想得大多。让你回来，本也有些争议，情况很复杂呀！县里新班子也不希
望市里再做编制外的挂职安排，你再在县里呆下去未必是好事了，我这主管常委就拿主
导性意见了。唉！一言两语也很难说得清楚。总而言之吧，我是为老同学好，不说了，
慢慢品吧。”
楚哲蓦地又想起当初送自己时，宣传部长说过的“只做好人，莫求好官”的话，好
像终于悟出了点什么。
他又想起幸好还没办理的给妻子办调转的事，不由嘿嘿地笑了。
宣传部长问：“笑什么呢？”
楚哲说：“没笑什么。这很好，真的很好！”
楚哲离开县里的时候，是个清晨，小城刚刚醒来，机关里上班的人还没来。他将自
己的东西收拾进一只大提包里，把房门钥匙放在写字台上，悄悄地一个人离开了那个安
安静静的大楼。门卫对他的悄然离去很奇怪，问楚书记这么早干什么去呀？他挥挥手，
只说赶趟早车，再见了。门卫怔怔地目送了他好久。县里本来还要搞一个欢送宴会的，
办公室主任纪江也也安排好了送他回市里的有关事宜，包括颇具规模的车队和以新任县
委书记为首的送行人员，还说县里准备送他份贵重些的礼物做纪念，不知他需要什么。
可楚哲想：“那些形式的东西还有什么必要吗？我是否应该安安静静地走开？文人嘛，
就留下一点自己的特色吧，哪怕是一点遗憾呢！”
长途大客车轰轰吼着开出了县城。楚哲紧贴窗口，望看街道，望着远处高耸的县委
大楼，望着街上奔忙的人流车流，心底突然生出几分依恋，几分惆怅，一股酸酸热热的
东西悠悠地漾上来，久久挥之不去。
街上不少店铺已经开门营业了、录音机里又放出了那稚声稚气的歌唱和熟悉的旋律：
天地之间有杆秤，
那秤花就是老百姓。
秤杆子挑呀挑江山，
你就是定盘子的星。
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