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我真服了金永亮，他真是料事如神。我一跟父亲说哥的事，他就直了眼，当晚就想进城，好歹熬到天亮，起床就走。我又装着去茅厕，从家里溜出来偷偷跟在后面。那一天有点冷，好像要变天的样子。父亲上了一辆马车，我跟着上了后面一辆。车出了镇子，跑在通往城里的路上，空旷的田野里，冷风直往身上打，我把手插进衣服里，我的手触着了那块干粮。我盘算着，父亲收拾我肯定很生气，也就不可能考虑我的吃饭问题。因此，我带块干粮很有必要。马车跑了很长一阵子才到城里，一进城，我的眼睛就不大够用了，这里确实比镇上热闹，到处都有卖东西的铺子，街道也宽，人也会打扮，有些铺子里还有很多年轻女人。那些女人好像都没事干，专盯着来往的行人看。她们看见我时，还朝我笑。马车穿过几条街停下了，我从车上跳下来正要跟上父亲，却被一个人拦住了，那人朝我要钱，我说没钱。那人很生气，说没钱坐什么车。那人的嗓门很大，他的声音把父亲的目光引过来。父亲看见我先是一惊，接着从衣服里掏出一块银元递过去。

我们出了马车站，一群拉洋车的就把我们围住了，我和父亲上了其中的一辆。车子拐了一个弯，到了一条空旷的街上，突然，我看见路边上有个庞大的黑糊糊的东西喘着粗气迎面跑来，我被它吓得缩起脖子。父亲拍拍我，指着车轮底下的那两条铁轨说，这叫火车，它不会朝我们开，它永远都得在那上面跑。

我们很快到了哥的学校，这是城里惟一的中学。走进校园，父亲告诉我，十几年前他也曾在这里念过书，他不无遗憾地说，可惜，那时这里很乱，我听了你爷爷的话回去了。父亲说到这里表情有点难看。

那间大屋子是校长办公室。校长五十多岁，戴着眼镜，他看见父亲和我走进去，客客气气地站起来和父亲打招呼，还给我们端来了茶。他放下茶，还问我爷爷好，说很想念什么的。父亲跟他说明了来意，校长有些吃惊地说：“不能吧，不能，前几天我还看见令郎在操场上练拳击。”校长让我们稍等，叫他身边的人到教室里找，结果那人一会儿就回来了，那人附在校长的耳朵上嘀咕了几句出去了。校长站起来关好门，又回到座位上，压低了声音说：“你先不要着急，他的东西还在宿舍里，估计不会在外面待多久。”校长喝了口茶又说：“不瞒你说，你不来，我也正打算给你们写封信，孩子交到我这里，我就得负责，就得对得起李老先生。”当年爷爷曾经治好了他的不育症，使他在四十岁上得了一子。“孩子是好孩子，可这世道不行啦，学校的墙也挡不住那些人的手伸进来。有人告诉我令郎常常夜不归宿，还有人到学校里来找他，看见的人说，那些人都不像什么正经人啊。”

父亲问校长，他夜不归宿在外面都干些什么，都有什么人常来找他。校长沉默了一会，然后神秘地说：“可能我想得太多了，我说错了可别怪我……”校长说到这里又停下了，抬头看了看关得严严的门，朝我和父亲伸出了手，我看见他的手指做成了古怪的样子，看上去像一只手握着手枪。父亲看见校长的手势，有些紧张，他说：“麻烦你见着他捎个信，让他回家一趟。”

我们站在学校大门口，不知道该往哪里去找哥。父亲说找个馆子先吃饭。一说吃饭，我想起了干粮，我把它拿给父亲看，父亲笑了，笑得很温柔。在我的记忆里，父亲还没这样对我笑过。在家里他天天对我皱着眉头，看我哪儿都不顺眼，有一回他说，要是没有爷爷奶奶碍着，一天得打我八遍，直到把我打得像个男人。

现在他竟然对我笑，这真是让我难以理解。父亲接过那块干巴巴的干粮放进了他的袋子，拉着我的手进了一个饭馆。父亲要了好几个菜，还要了一壶酒。他喝酒时很少吃菜，只是看着我吃。父亲真有眼力，他要的菜虽然我叫不上名来，但我觉得样样好吃，这说明父亲对我的了解远远比我对他的了解多。我以为就着那些菜吃干粮也就差不多了，可过了一会儿，父亲又要了水饺。这样，我们的饭就跟年夜饭一样好了，甚至比年夜饭还好，因为家里无论如何也做不了这么好。

十

父亲喝了几盅酒问我：“你出来时跟娘说啦？”我摇摇头。父亲叹了口气：“想跟着大出来玩儿昨儿晚上就该跟我说，现在他们该……”我住了筷子小声说：“我跟着大出来是为……”我不好意思把下边的话说出来，父亲好像没听见我的话，又问：“你出来有人知道吗？”我告诉他金永亮知道。他松了口气。

下午，父亲拉着我东找西找也没有什么结果。我跟在父亲身后，脚步越来越慢，父亲就叫了辆洋车把我们拉到一个茶馆门口，父亲领我进去坐下，跑堂的用托盘端来了一壶茶两个茶碗。那茶有一股很浓的茉莉香味，但喝到嘴里还是很苦。我勉强喝了几口，我并不觉得渴，只是觉得累，如果在家里，我肯定就躺到床上了。父亲喝了几碗茶，看我恹恹的，说：“不找了，那小子身上有十个胆，找着了也没用。你头一回进城，大该带你到处逛逛，晚上再找几个熟人，给他留下话，回不回家由他自己拿主意吧。”父亲像跟一个大人那样说话。我的脑子里还装着让父亲收拾的事，听说不找哥了，倒有些高兴。

“我领你去看一座庙吧，那座庙可有名啦，连当年的秦始皇也到这里烧香磕头哩。”

我们出了茶馆，过了两条街就到了父亲说的那座庙。那确实是一座了不起的大庙，隔着高高的城墙，就看见里面宽大的殿堂和参天的松柏。我被它的气派吸引住了，我觉得那里面必定住着大神仙，在这样的地方，当着大仙的面，让父亲收拾一回可真是意义非凡。

那是我见过的最大的院子，我们全镇上的人都住在里面也不会太挤，还有那一片片的树林，藏个百儿八十的人也不成问题。父亲先领我看了一个大殿里的壁画，我对那些墙上的小人不感兴趣，我觉得跟小人书上画得差不多。但父亲说那些画可值钱呢，我不想跟父亲讨论壁画的事，只想快快离开那里。父亲看出我的不耐烦，就领我出来，进了一片树林。树荫里卧着一排石碑，每块石碑下面都有一个大大的石龟。那时，天色已晚，高墙大院下肃穆的松柏突然被风吹得摇晃起来，接着就有嗖嗖的声音在我头顶上响起来。我觉得有些阴森，赶紧往父亲身边靠了靠，父亲看我一眼，那一眼里含了蔑视，这一眼给了我一个信号。我说：“大，你不是很想修理(修理是父亲的常用语)我吗？”父亲愣了一下。“大，趁着这里没人，你狠狠地打我一顿吧。”

父亲有些惶恐地看着我，老半天回不过神来。过了一会儿，他蹲下来，把我的脸贴在他脸上，又把我抱起来，他就那样抱着我，直到累得喘粗气才把我放下。

出了大庙，父亲问我：“你不想在这里念书，将来也住在这里？”这回我得好好想想了。我想了半天，也给他提了个问题：“我住在这里，你和娘，还有奶奶爷爷怎么办？”“我们可以来看你呀。”“要是我也和哥一样常不在家呢？”父亲显然想不到我会提出这样的问题，他有些吃惊，他说：“回家可别跟爷爷奶奶说哥的事。”我点了点头。父亲又说：“也别跟你娘说。”我又点点头。我们就不再说话。

掌灯时分，我们来到一个挺大的四合院门口。四合院有很高的石头围墙，父亲举手敲敲门，里面就传出一个女人的声音：“谁呀？”“我，明真。”过了一会儿，一个女人端着灯出来开门。她看见我一惊：“这是……？”父亲指着那个女人对我说：“快叫表姑。”我怯怯地叫声表姑后就躲到父亲身后。我有点怕这个女人，她的眼睛太大，黑黑的像个深潭，被她看一眼，有种掉进潭里的感觉。还有她的房子，看上去也很扎眼，所有的墙都是用大石头砌成的，冬天住在这种屋子里不把人冻透才怪。这个女人对父亲和我都很亲热。她嫌父亲这么长时间了也不来看她，又说，小儿子都这么大了才第一次领来让她看。

表姑问父亲，这一次又为什么事进城来？父亲说，没什么事就不能来看看你啦？表姑哝哝嘴：“我可没那个福份。”父亲接过表姑给我的水放在我跟前，然后端起另一碗喝了一口说：“我要天天来看你，那他呢？”“可别提他，出去快一年了，也不见个人影。还是上个月诵儿来过一趟，说是在外面见过他，我问孩子在哪里见他的，孩子说什么也不告诉。我估计他们可能搅在一起了。”说了一会儿话，表姑就去做饭。因为跑了一天，我还没吃完饭就困得不行，表姑领我进了里间，给我铺了床，又给我洗了脚，才让我上床睡下。

不知道睡了多久，我被尿憋醒了。我睁开眼，看见从布帘的缝里照进来一束灯光，就轻手轻脚地下了床，一掀开门帘，我就不敢往前走了：父亲和表姑倒在一张椅子里像是睡着了，他们的衣服很乱，父亲的手还放在表姑的身上，表姑的手也放在父亲的脸上，桌子上是一只歪倒的酒壶和两只酒杯。我还闻到了一种古怪的气味，那气味有点土腥气，闻多了肯定让人倒胃。

十一

第二天，我们坐在马车上时，父亲问我：“城里好不好？”

“城里……”我说不准城里是好是坏。

“还想不想来？”

“不。”

“怎么不来？”

“……”

我说不上来，我实在不知道我为什么不愿再来城里，这恐怕与表姑家里的气味有关系。

我发誓不再到城里去了，一辈子都要待在镇上。城里虽然有洋车、火车，有很大的店铺，饭菜做得比镇上好，也有好多玩儿的地方，但城里的人不好，城里的人都忒精，城里的人只认钱，喝碗水也要钱，最不能让我忍受的当然是表姑家的土腥味。现在回想起来，那天晚上，在没到表姑家以前，我和父亲曾经走过一条挂满灯笼的街，一家挨一家的铺子门口都站着几个浓妆艳抹的女人，他们拉着父亲要让我们住店，那态度好像见了多年不见的亲人，比表姑待我们还亲热，一个女人还摸我的脸，说这孩子要是个女孩多好。就在那条街上，在那些铺子门口，我也闻到了那种让人倒胃的气味。有了这样的经验，我还能再进城吗？

但我还是进城了，不止一次的进城。后来，连我们的镇子也变成了城市，我想躲也没地方躲了。城市已经成了我们生活的空间，田园慢慢变成了神话。

那天我和父亲从城里回来，刚一敲响大门，大家都争着从屋子里跑出来，他们看见我，像见了死里逃生的人一样，不停地问这问那。尤其是母亲，竟然抱着我哭起来。幸亏他们在我走的当天上午就找着金永亮，知道了我的去向，但那一天，母亲还是躲在屋里哭了，因为她没有把握我一定和父亲在一起。即使我们在一起，她也不放心。那一天，奶奶和爷爷也不吃饭，奶奶一天在神龛里烧了五回香。爷爷说，如果今天上午还见不到我们回来，他就要进城去找了。现在他们见到了我，一块石头也算落了地。奶奶又把我放到床上，盯着我的脸像不认识我一样看着，看了半天才说：“你个小狗头可把人吓死了。翅膀还没硬就想飞呀。往后可别这样吓人啦。”奶奶给我拿了些好吃的东西，那都是来找爷爷的人送的礼物，那些东西有些来自城里。我一想起城里的那种气味就不想吃了。奶奶见我不吃就说：“进了趟城，嘴就刁啦。”我告诉奶奶我不喜欢城里。“不喜欢城里还进城，是想你哥了吧？”奶奶说哥心太野，好几个月也不回来一趟，后来又说我：“别学他，你和他不一样……”

这时家里人才想起问问哥的情况。父亲已经编好了瞎话，所以很轻松地回答了他们的询问。不过，纸里包不住火。父亲说，哥已是解了笼头的马，谁也别想再拴住他。

现在我已经能读爷爷的那些线装书了，遇到不解的句子就去问爷爷，不认识的字就去问奶奶，不过大部分时间我还是去问奶奶，因为爷爷总是闲不着，他的身边总有人来看病，父亲也总是忙着抓药。这样说来，我学的那点本事大部分都得归功于奶奶，我通读了爷爷的书，奶奶也陪着读了一遍，其实，在奶奶陪着我读书以前，就已经把爷爷的书读过了，要不她怎么能那么熟练地给我讲书，奶奶给我讲书时一再告诫我，千万不要让人知道她识文断字。这是奶奶最终不能成为一名医生的原因。即使这样，我也不会忘记她，她是我的老师，是我的大学。五十年后，当我真的走进一所中医大学，给那些孩子们讲课时，我多想讲讲我的奶奶，但我还是忍下了，因为我不知道那时奶奶是不是改了主意，不再认为女人有文化是耻辱了。

母亲一生不识字，当我有一天问母亲，为什么不能和奶奶一样也识字时，母亲说她和奶奶不一样，她给我讲了奶奶的故事。现在，我再把故事讲给大家听。

在讲这个故事以前，我要先向大家描述一下我奶奶的外貌。我奶奶是个长脸，下嘴唇略长，耳朵很大，都说是个福相。奶奶眼睛明亮，目光里有一丝威严，所以只要看着她的眼睛，一般不敢撒谎。

奶奶出身在一个富庶的家庭，父亲不仅拥有上好的百亩粮田，在城里还有布店和茶庄，奶奶有三个哥哥，她自然是父亲的掌上明珠。长到七八岁，到了裹脚的时候，这可难坏了家里人。奶娘把雪白的布放在她的床前，开始，她觉得把布缠在脚上很有趣，当奶娘真的把白布捆紧了，她就大闹起来。闻声过来的母亲，看见扔在地上的白布，劝道：“好孩儿，是女人都得过这一关，只要缠了这一回，下回就不疼了。”

奶奶一把夺过母亲手里的白布扔出了老远：“我不是女人，我不过这一关。”

十二

“你怎么不是女人，你看看你不是和娘一样吗？”

“不一样，不一样，你有这么大的奶，我没有。”

“早晚你也得长这么大的奶。”

“等我长了奶再裹吧。”

母亲想扳过她的脚，但奶奶爬起来跑了。一连几天，奶奶都有办法逃脱。事情闹到父亲那里，父亲板下脸来：“这还了得？”父亲停下手里的活计走到女儿的屋里。

父亲拉着奶奶的手，让她坐在他的腿上，说：“好孩子，天下没有比大更疼你的了，可这事不行。”

“怎么不行？”奶奶的口气很硬。

“不裹脚长大了就找不着婆家。”

“我不找婆家，不找婆家。”

“那也不行。”

“还为什么？”

“不为什么，就是得裹。”父亲的脸色从来没有这么吓人。

白布缠上了奶奶的小脚。她一边哭一边挣扎，父亲的眼里也流下泪来。一只脚总算裹住了。奶娘把一块白布搭上奶奶的另一只脚，又是一阵撕心裂肺的哭喊，这时，谁也没注意父亲出去了，他回来时，手里握了锤子，大家还没醒过神来，那锤子就敲向了自己的脚，只听得几声钝响，父亲脚上流出血来。奶奶定定地看着父亲不再哭喊，直到奶娘把脚缠好。

裹了脚的奶奶走路的姿势有了明显变化，家里人都夸奶奶脚裹得好。那时，奶奶早已忘记了裹脚的苦痛，也不以为裹脚是什么坏事。只有父亲常盯着奶奶一摇一摆的身影叹息：真不该是个女娃。从此之后，奶奶的父亲就教她读书，教她写字，他要让奶奶享受和男孩子一样的待遇。

奶奶十六岁这年，家里迎来了两件喜事，严格地说，应该是三件喜事。第一件是城里的布店卖洋布发了财，那一批洋布的收入比布店三年的收入还多。父亲高兴得嘿嘿直笑。没过几天，又传来了另一个好消息，大哥京城中榜，科考及第。本来就合不上嘴的父亲看着送信的官人哈哈大笑，家里人也为这一消息高兴。送走官人，父亲还在大笑，一边笑一边捂着肚子。母亲以为他笑得肚子疼，把他扶到里屋躺下，关上门想让他清静清静，可父亲仍然笑个不停。大家都以为父亲太高兴，过一阵就会不笑了，只有奶奶看出了事情的严重，她一个人进了里间。她父亲朝她摆摆手，他笑得没法说话，只能用手比划。

接下来就到处请医生。大哥请来了一位有名的老中医，又扎针又吃药，三天过去了，父亲还是大笑不止，只是笑声已嘶哑。二哥又请了一个中医，也不见效。

这一天，家里来了个年轻医生，大家对这个瘦高个的年轻人没抱多大希望，周围的名医都请遍了，只好让他瞎碰。这个年轻人穿着青布长衫，两道浓眉，一双不大但深沉的眼睛，粗黑的辫子长可及腰。他有些拘谨地向每个人点头。当他给奶奶点头时，奶奶忍不住笑了。奶奶笑完了也觉得不好，大家都愁眉不展，自己怎么还能笑得出来呢。可奶奶就是笑了，后来家里人都说，是她的笑给父亲带来了好兆头。

奶奶笑时，年轻医生抬头看了看她。

年轻医生被领到父亲的屋里，他在大哥端来的铜盆里净了手，捏住父亲的胳膊开始号脉。大家都把目光落在年轻人的脸上，想从那里探到一点父亲的病情，但他们什么也没得到，他们只看到瘦长脸上的那道浓眉不停地抖动。号脉的时间很长，因为父亲不停地笑，寸口脉难以把握。看完脉再看舌苔。最后是问诊，父亲没法回答医生的任何问题，他连续说两个字就会被笑打断。其实他只是做出笑的动作，他的嗓子已发不出笑的声音。年轻人只好问其他人。他问得很仔细，每个细节都不放过，包括发生每一件事的详细时间。

问诊的时间更长，用了差不多一个时辰，大家认真地描述着父亲生病前后发生的事情。在年轻人的诱导下，问诊正一点点走向控诉，控诉的对象自然是父亲。大家畅所欲言，平时不敢说的话这回可以敞开说，再也不必担心父亲严厉的家法，因为，不论大家说什么，父亲都只是一个表情。后来，还是大哥发现事情有些不对，才中止了对父亲的控诉。年轻人说：“大家请出去吧，我要单独跟病人说说话。”

大家都出来了，奶奶在门口磨蹭了一会，也出来了。大家坐在外面的屋里焦急地等着，时间一点点过去，仍不见里面的动静。忽然奶奶摆摆手，把头转过去，转到一只耳朵正对着门缝，大家也都跟着伸长了脖子。

十三

低低的啜泣声从门缝里飘出来，不一会儿，啜泣就变成了嚎啕大哭。大家破门而入，只见父亲和那个年轻人脸对脸抱在一起，两个人的鼻涕和泪水也都沾在一起。大家见状也都跟着大哭起来。不过这是高兴的哭，大家知道父亲的病有救了。哥哥抹着眼泪把年轻人扶起来，去了外间，临出门时年轻人嘱咐，让他再哭一会儿。

年轻人擦去脸上的泪水，大哥把铜盆里换上新水，让他洗了脸。年轻人这才拿过纸笔开处方。药开得很简单，五六味滋补和清火药，只开了两剂。

现在我该告诉大家了，那个年轻人不是别人正是我的爷爷李兰英。

七天后的一个上午，李家大门口拴了一匹枣红大马，我的爷爷李兰英骑着这匹枣红大马又一次进了大财主许老爷的家。镇上的人都以为，许老爷家可能又有了病人，他们当然不知道，李兰英此去竟成就了许家的第三件喜事。等他再骑着那匹枣红大马回来时，他就成了许大老爷的贤婿了。

那天，许家老爷设宴款待李兰英，以表对他的谢忱。酒席的气氛很融洽，三兄弟要爷爷讲讲用什么办法使他们的父亲痛哭流涕。爷爷不愿讲，他说讲出来不大好，会坏了大家的酒兴。大家都说尽管说，能陪着父亲哭，能把父亲的病治好的人还会说什么让大家败兴的话呢。许老爷也说：“说说不妨，我也想知道当时为什么就哭起来了。”爷爷推托不过，只好说了。他说第一个办法就是控诉，不过，没有奏效，只好用第二个办法：他等大家出去后拉下脸来，说，五日之内许家将有大祸。什么祸？许老爷一下收住了笑，尽可能让嘶哑的嗓子发出声来。许公子上任途中遇上强人。怎么样？人财两空。话音未落，许老爷就嚎啕大哭起来。

爷爷的话让大家笑了，这一次许老爷没敢再笑，他只是定定地看着爷爷。

爷爷的话虽然是随意胡说，却预示了许家躲不过的灾祸。八年后，许家大少爷，就是中了进士做了县令的那位，竟因同党陷害，以结党营私的罪名被革职下狱，许家用尽了家财才把他救出来，大少爷从此一蹶不振。

席间爷爷出来解手，拐过屋角闻到了一股怡人的香味，他以为香味是来自前面的葡萄架，他本可以绕过去，但他不知不觉地走进了那个挂满葡萄的长廊，因为他的个子太高，一串葡萄打在了他的头上，他正要伸手拨开障碍，绿帘后面就有一只软软的手伸到了他的手里，他抬起手来，看见了一张字条：

红杏长成欲出墙，问君可曾有意摘。

爷爷团起纸条向绿帘后面看去，但递纸条的人已经逃得无影无踪，他只听见了一串咯咯的笑声，凭那声音，爷爷知道递纸条的人是谁了。

饭后，许老爷给爷爷准备了一匹好布，还有很多银两，但爷爷直摆手。许老爷问是不是嫌东西少？爷爷说：“治病救人是草泽医人的本分，哪敢贪图钱财，您的病治好了，不是我的本事，是您和您祖上修行修得好，能有幸给您治病也是我的造化。”爷爷的话打动了许老爷。许老爷点点头说：“年轻人不愧是名医后代，真是德厚艺高。你父亲在世时，我们这些人都没少让他操心，可惜，他走得太早了。不过，他有你这样的后代，九泉之下也该安心了。人生在世，就是个义字，我看你侠胆义肠，日后定能成就大事。”爷爷说晚辈才疏学浅，靠一点手艺何谈成就大事，许老爷跻身上层名流，今后还请您多多关照。许老爷说：“今后咱就是一家人了，有什么事尽管说。”

爷爷扑通一声跪下：“晚辈有一事相求。”

“不必多礼，起来说。”

“晚辈想娶令爱为妻。”

许老爷不说话了，过了很长时间，许老爷才说：“这事由你提出来不大礼貌吧。再说这事我也做不了主，我得跟孩子商量商量……”

“不用商量，我愿意。”奶奶和爷爷跪在了一起。

十四

那年秋天，爷爷第一次带着我出诊了。

在这之前，我在家里已经见习过好一阵子，我的目光时常被那些走进院子的人引过去，即使正赶上奶奶给我讲书，我的眼睛也会从书上抬起来，那些人的眼神、步态、头发和皮肤的颜色，还有他们说话的声音和远远地就能闻到的气味，我都能在书里找到例证，就是说，我在短时间的观察后就知道他们得了什么病。

为了验证我的判断，我会悄悄地坐在角落里，看爷爷给他们看病。爷爷看病很认真，望、闻、问、切，从不马虎，等最后出了结果，也就是爷爷给病人或病人家属解答病情时，我也就知道自己的判断正确与否了。我的判断十拿九稳，基本和爷爷的诊断一致。这样说，大家可能不信，以为我有意夸张，其实，我一解释，你们就信啦。别忘了，我是泡在药汤里长大的，我一出生就不能离开药味，那是我生长的必要环境，离开了药味，我的生命就会枯萎，也许我天生就是个病人(这一点，爷爷虽然没有明说，但他很早就这么认为了)。我看着那些走进院子里的病人，对他们的表现就特别能理解，我能看懂他们的眼神，能知道他们的手为什么捂在左边而不是捂在右边，知道他们为什么伸着脖子喘气而不是缩着脖子喘气等等，总之，他们身上有别于常人的任何细微表现都躲不过我的眼睛，躲不过我的感觉。我读爷爷的那些线装书，那感觉就如雪中送炭，读了那些书，我就很想在走进院子的那些人身上试试，但那是不可能的，谁也不会相信，一个孩子能给人治病，就连爷爷———这个世界上最了解我的人也不可能对我放手。他有他的道理，他觉得三指寸口间伴着一个人的生死，绝不能有半点马虎。不过，我倒觉得没有必要把生命看得太珍贵，再珍贵也没法把它带进坟墓。没有给人诊病的机会，也就更增加了我观察病人的好奇心，时间一长，我就把四诊之一的望诊练得出神入化了。

我们去的是离镇子九十里的县城。那天来接我们的是一辆漂亮的马车，临走时，镇长还过来给我们送行，镇长附在爷爷耳朵上嘀咕了好一阵子我们才上路。到了县城，马车把我们拉进了一座深宅大院，一个五十来岁面皮白嫩的男人把我们迎进屋去，让座倒茶，随和而又亲切地说：“早就听玉钏兄说起过你，一直没得空闲去府上拜访，今天家母有病本应亲自去请先生，可上边有人要来咱县，有些公务不好脱身，连老母亲的病也不能照顾，真是忠孝不能两全啊。”

爷爷朝他摆摆手说：“县长不必客气，先给令堂大人看病要紧。”

爷爷站在那个已经昏睡的老女人跟前看了一会儿，翻了翻她的眼皮，又和县长要了筷子撬开她的嘴唇看了舌苔，最后才给她号脉。爷爷松开病人的手就问县长：最近病人吃过什么？县长回过头去看一个女人，看样子那女人是他的老婆，女人赶紧跟爷爷说，病人有十来天不吃东西，只喝点鸡汤，这两天连鸡汤也不喝了。爷爷问什么鸡，那个女人答，竹鸡。爷爷又问竹鸡现在家里可有。女人说，鸡笼里还有几只。爷爷叫他们逮来一只，爷爷一看，便说，令堂大人的病正是它所害。县长看着他的老婆大惊失色：“你……”县长的老婆还没等县长把话说完就吓得哭起来。

　爷爷赶紧说：“县长误会了。竹鸡喜食半夏，半夏有毒，久食半夏，竹鸡积攒了足够的毒性，适才看了令堂大人的脉，正是用不得半夏的身子，竹鸡汤对于令堂大人跟半夏汤一样伤了她的元气。”

县长一听这话，有些慌张：“老母亲的病可还有救？”

爷爷说：“试试看吧。”

爷爷吩咐他们立即买生姜二斤捣汁，等汁捣好，爷爷又用筷子撬开病人的嘴，把姜汁一点点灌下去，不到一个时辰，病人就睁开了眼，又过了一会儿，病人要上厕所，等上完厕所，病人就要东西吃了。

县长和他的家人对爷爷千恩万谢，一再夸奖爷爷是神医。夸奖完了又把前面给他母亲看病的医生狠狠贬了一顿，说他母亲险些害在庸医手里。爷爷说：“诊病不准是常有的事，我能看出令堂大人的病不是我的医术高明，是因为病人病到了一定时候症候就明显了。”县长又是一顿夸奖：“不愧是名医后代，不但医术高明，医德也高尚，值得本官学习。”县长说完，吩咐备酒上菜。席间，县长不停地给爷爷敬酒，还给我的碗里夹菜。县长还问爷爷，我在哪里念书。爷爷有些不好意思地说，没在哪里念书。县长说，你要舍得可以放在我这里。爷爷说，孩子现在在家专修医书。县长一听，说对啊，你看我都糊涂了，像你这样的医术怎能不传下去？县长又说，我看这孩子是个材料。县长又给我的碗里夹了一筷子菜，问我，能不能给我看看哪里有毛病？县长把手伸给我。爷爷赶紧接过话去：孩子还不会看病。县长抽回手去，又和爷爷说起话来，但我可在心里盘算着县长的身体了。

凭着他鼻子两侧的颜色，还有他张嘴时露出的舌苔，我就知道用不了多久，县长就可能有两便不畅的毛病。等县长再一次给我夹菜时，我告诉他，五日之内他小心两便。县长一愣，问我怎么小心。我说拿河螺煮汤喝就行。县长笑着说，我倒要试试。爷爷说：“别听无齿小儿胡说，县长身体无恙。”

十五

等离开县长，我问爷爷，县长的脸色你没看出来吗？爷爷说，县长当时正为母亲高兴，再说，县长得的也是小毛病，随便找个人看看就解决了，何必让他担着心呢。

饭后，爷爷说，天色不早，我们得回去了。县长说，哪能这就走了，怎么也得在城里玩几天。爷爷说，县长公务在身，不便打搅，再说家里有些事也放不下。县长说，你回去也是给人看病，我这里有些朋友，家里也有病人，既然来了，他们也就省得再去请你。这样说，爷爷就不好推辞了。

那天下午，我和爷爷走了十几家，等回到县长家时天已黑透。第二天，天还不亮，县长家的大门口就已围了好多人，他们都是来请爷爷看病的。我和爷爷匆匆吃了点饭就去了第一家。从第一家出来时，我们的身后已经跟了二十几个人，不到中午，身后的队伍就变成了五六十个人。病人越来越多。爷爷实在不能一家一家地跑，最后，县长在衙门里给我们找了一间屋子，这样，我和爷爷就可以像医院里的医生一样坐诊了。因为人太多，衙门里不得不派两名士兵维持秩序。太阳偏西时，县长派人来叫我们回去吃饭。爷爷说，送点干粮随便吃点好接着看病。那天下午，爷爷连喝一口水的空都没有，他的精神头儿越来越不行，拿毛笔的手也开始颤抖。我只好替他写方。我每写一个方子就在纸上做一个记号，到天快黑时，我一共替爷爷写了八十七个方子。我不知道这么一个县城，怎么藏了那么多病人。听爷爷说这里也有好几个比较有名的医生，为什么病人都涌到我们跟前了呢？我抽上厕所的空到门口看了一下，这一看把我吓了一跳：病人从门口一直排到大街上，又从前面的街拐到另一条街上去了。我粗粗地算了下，就我看见的那些人也有二三百人。回到屋里，我怕爷爷担心，没有把看见的告诉他。快掌灯时，我看出爷爷实在不行了，我说：你起来歇歇吧，我来看。爷爷皱了下眉，同意了。他坐在边上看着我给人诊病。

第一个拿了我方子的人出去不久，就听见外面嗡嗡的说话声，毫无疑问，他们在议论我，后来，那嗡嗡声越来越响，门口的秩序有些乱了，两个士兵和从后面挤过来的人发生了争执，再后来，士兵被挤到人群外面，排在后面的人纷纷向门口涌来。情急之下，爷爷让我站到墙跟里，把那张桌子挡在我和涌进来的人之间。眼看着房子被越来越多的人围起来，这时，我身后的窗户突然开了，有四五个士兵守在那里，其中一个朝我和爷爷招手，我们就从窗子里逃出去了。我们一落地就看见了县长，县长身后还跟着二三十个拿着大枪的士兵。回到县长家，我和爷爷直接进了厢房，爷爷连一口水也没喝就上了床。

第二天早上，县长很早就过来给爷爷问安，他说，昨天晚上的事实在抱歉，让二位受累又受惊了。爷爷说，不碍事，只是没能把那些病人全看完于心不忍。县长笑笑说：先生不必多虑，你们走后我就叫人调查了，后来那些排队的大部分不是为了看病，他们以为你们是江湖艺人，是去看热闹的。不知是谁传的消息，不到一天，就把全城搅起来了。先生这是亲眼所见，人言可畏啊。爷爷说，既然如此，那我们祖孙也就该回去了。县长说，先生今天哪里也别去，为了防止万一，我已经派了一辆马车装作送你们的样子出了城，把那些人的视线引开，到明天再走也不迟。县长说得有理，再说，爷爷累得一夜都在哼哼，也不适应旅途劳顿。那天上午，我们就在县长家的花园里度过了。

那天的太阳很好，花园里的各种花草都显得妩媚怡人。鱼池里，一条很大的鱼翻出水面，露出了白花花的肚皮。我刚把手伸进水里，就有一个人朝我们走来。他说县长叫我们去。我和爷爷就随他进了衙门。

我们被领到一间很大的屋子里，屋子中间摆着一溜光可鉴人的桌椅。桌子的两边坐着县长和一个陌生人。我们一进屋，领我们的人就退出去了。县长站起来跟那陌生人介绍：“这就是李兰英先生。”然后又把手伸向陌生人：“这位是……”但他的话被陌生人打断了：“请坐吧。”他向爷爷伸出手，爷爷很不自然地也向他伸手，两人握过手后，陌生人又向我伸出手来，我也学着爷爷的样子和他握手。这个人看上去有六十多岁，但他的手比爷爷的手还软。

我们刚一坐定，陌生人就说：“听说你救了县长的母亲，昨天在城里还引起了轰动，都说你的孙子也会看病呢。”他的口音有些怪，听起来很费劲。

爷爷说：“过奖，过奖了。县长的令堂本没有什么大病，只是时间耽搁得太久了，到了该好的时候。”

陌生人听了爷爷的话笑笑，又问：“听说你的父亲也是医生，请问尊姓大名？”

爷爷告诉他我祖爷爷的名字：李盛奎。

陌生人一拍手大声说：“啊呀，原来你是他的后人。多少年没见喽，现在他还好吧？”爷爷告诉他，祖爷爷已经去世好多年了。陌生人长长地叹了口气，显出悲伤的样子：“早该去看看他，现在只能是遗憾喽。”

十六

陌生人给我们讲了二十年前我祖爷爷给他父亲治病的事，他说，那时他们一家还住在离我们镇子不到一百里的城里，现在越住越远啦。他说的那座城也就是我上回和父亲去的城，我们的镇子在那座城和县城中间，不过，那座城比县城大得多。

爷爷问：“您是……”县长刚要开口，陌生人又接过话去：“我叫张都昌，原来和你的父亲是老朋友，那时你父亲常到我家里去。”听到这个名字，爷爷心里就有数了。爷爷说：“家父在世时常提您的大名。家父过去常蒙你关照，晚辈有礼了。”说着，爷爷离座拉着我一起给张都昌施礼。张都昌朝我们摆摆手：“不必拘礼，不必拘礼。今后，有什么困难可以来找我，找不着我找你们的县长也行。”张都昌看看县长，县长赶紧点头：“请省长放心，李先生的事我一定亲自过问。”

“有必要可以搬到城里来住嘛。城里毕竟比镇上方便，也便于传播你的技术。”

“省长说到我心里去了，昨天晚上我还想这个问题，李先生这样的人才住在镇上委屈了，你看看昨天有多少人想找你看病，可惜时间太短了，你的身体也受不了，要不你十天半月的走不出城去。”

爷爷说：“千万别这么说，我这点手艺，不值二位大人操心。”

省长又问了爷爷一些生活情况，爷爷都一一作答，省长还让爷爷给他看了脉，爷爷告诉他，这一两年的秋季，他一定患过气滞性痢疾。省长很吃惊，钦佩地望着爷爷说：“你和你的父亲一样，也将成为一代名医啊。”省长问了防治的办法。爷爷给他开了个方子。其实，那方子上只有一味药，荜茇。省长看着方子觉得奇怪，爷爷说，要用新鲜的牛奶煎制，一天一剂，连服十剂必好，如不好断不要再服。省长仔细地把爷爷开的方子放进衣服里面的口袋，向爷爷提了一个问题：“在这样一个不足万人的小城，昨天为什么会有那么多人找你看病？”

爷爷说：“昨天我看的病，很多是可以避免的，只是缺少防病的知识，才造成越来越严重的后果。有了病，又没有及时调治，即使调治也不得法，致使小病成了大病。黄帝曰：'不治已病治未病，不治已乱治未乱，夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎！'”

“先生所言极是。治未病和治未乱一样，都需要人去做这个工作，这个工作可能不讨好，但它的意义却不比治病治乱小。我看先生很适合做这项工作。你可以先出来在县长这儿帮他做做卫生工作，顺便也熟悉一下政府里的一些规则，半年后，我来接你到我那里去，那时，你不光是个医生，你还要管着全省的医生呢。”

“省长大人高抬了草泽医人，看脉诊病我还勉强为之，仕途之事我是一窍不通，恐怕我得让您失望了。”

“既然如此，也不好勉强，人各有志嘛。不为良相，可为良医呀，只是以后我想找你可不容易啦。”

他们又说了很多客气话就离开了那间屋子，一起走进了已经摆好饭菜的餐厅。饭后，省长说要回省城，正好路过我们镇子。省长对我爷爷说，咱们搭个伴吧，省得县长还得派车送你。同行的还有一辆小一点的车，估计那是供省长的随从所乘，省长叫他的秘书上了那辆车，让我和爷爷上了前面宽大的轿车。

我第一次坐这种带机器的车子，觉得非常新鲜。车子里有一股奇怪的气味，那当然不是我所喜欢的药味，多少年以后我才知道那是香水味，闻着那种香味，坐在那个软得跟棉花一样的座子上，尽管车轱辘碾在砂石路面上，但车子仍然很稳。有规律的颠簸再加上柔和的马达声成了一剂催眠药，车子离开县城不一会儿我就睡着了。后来，汽车急刹车的声音把我吵醒了，我睁开眼时，爷爷已经跳下车，朝车子后面跑去。我从车子的后窗上看见爷爷前面不到十步远的地方，有个抱孩子的女人。尽管看不清楚，但那女人怀里的孩子一定出了毛病。爷爷朝那女人跑过去，不知和她说了些什么，就迅速给孩子看了手纹，又扒开他的眼皮和嘴看。我们都下了车。省长问爷爷：“孩子有什么事吗？”爷爷说：“孩子得了急病，我得给他治。”省长问，要把孩子一起带上吗？爷爷说那孩子得回村。省长又问，要不要留下一辆车，爷爷说车子进不了村，这儿离村也不远。省长又跟爷爷说了句什么就钻进车去，车开走了。

我和爷爷跟那女人进了村，走进一个破败的院子。爷爷让女人把孩子放在炕上，用筷子撬开孩子的嘴，再一次看了孩子的嗓子。这让我觉得有点奇怪，过去爷爷可从来没有这样总是看病人的嗓子。我往前站了站，正好看清那孩子红胀的咽部。爷爷问我，看清了吗？我看见了一个铜钱大小浅灰色的东西挤在孩子的嗓子深处。这时爷爷又问那女人：“孩子从什么时候不好受的？”

十七

女人说，昨天上午还好好的，我在地里干活，他到河边的沙滩上赶鸭子玩，不一会儿就哭着回来了，我以为他想喝水，给他水他不要，这孩子说话晚，也不知道他想干什么，我又拿了饽饽试试，他也不吃。后来，我就把他扔在地上，又去干活了，等干完活，他还躺在地上，眼也哭红了，嘴唇也发紫。我害怕了，抱起孩子就往先生家跑，先生说孩子积食了，开了些药面让冲着喝，可孩子咽不下去都吐出来了。昨天上半夜孩子还哼哼，到天明的时候就成了这样。早上我又到先生家去，他让我上镇上找一个叫李兰英的先生看看。

爷爷转过身去，自言自语地说，孩子是被螺壳卡住了喉咙，要是硬拉怕划破孩子的气肠(气管)，要是不快快取出来，也怕……

那女人听出了爷爷话里的份量，坐在地上哭起来。一边哭，一边数叨一个男人的名字。爷爷突然转过身来问她：家里有鸭子吗？她说有。爷爷又问，几只。她说，一只。爷爷没再说话，拉上我出了院子。

爷爷打听着找到村长的家，跟村长说让他帮忙买些鸭子。村长上下打量着我和爷爷，过了一会儿才说上午刚来了个收鸭子的，不过给的价钱太低，他没卖。爷爷说，不光要你一家的。村长问，要多少？爷爷说要一百只。村长还要说什么价钱的事，爷爷从口袋里拿出一把银元放在桌子上说：越快越好，一百只鸭子送到村西头门口有座独木桥的那家。

我们从村长家出来，没走多远，就听见村长吆三喝四地叫人赶鸭子的声音。那时，太阳已经落山，各家的灶头上都飘起了炊烟，一股葱花儿炝锅的香味从前面飘过来，我正想着那锅里的饭食，就看见了第一队朝独木桥方向走来的鸭子，接着，从好几个街巷里都走出了鸭子。它们像遵守纪律的士兵，前后排着整齐的队列，呱啦呱啦叫着走过了独木桥，又走进了桥下的那个院子。那些鸭子大概从没机会集合，都伸长了脖子呱呱乱叫，有些公鸭还趁此机会把嘴插到母鸭子身上谈情说爱，甚至在大庭广众之下骑到母鸭的背上。赶鸭子的人有的站在边上抽烟，有的蹲在地上叽叽喳喳地说话，有几个男人还探头探脑地朝屋子里张望。爷爷走到村长跟前，叫他帮忙在院子里拉上几道绳子。村长很痛快地答应了。等绳子拉好，爷爷又吩咐他们把院子里的一百只鸭子系着脚倒挂在绳子上。又是一阵呱呱乱叫，一百只鸭子在绳子上扑闪着翅膀挣扎。爷爷穿过鸭毛翻飞的院子，走进屋去，端了一摞碗出来，他把碗分到大家手里，让他们接在鸭子的嘴下，过了一会儿，挂在绳子上的鸭子就不再叫了，它们的嘴里一点点渗着涎沫，那涎沫一滴滴落到碗里。爷爷隔一会儿就把大家碗里的涎沫收起来，端进屋去倒进孩子的嘴里。