①伴儿：宫廷或王府中，对老太监的尊称。
小山这才慌忙掀开碗盖，呷了一口，只觉芬芳满颊，香透肺腑，不禁脱口赞道："好茶，好茶!当真是从未饮过的好茶!"雨儿笑道："此茶乃是有名的'顾诸紫笋'所窨，这顾诸紫笋产在浙江长兴的顾诸山，自唐朝广德年间便是上品的贡茶。至明朝洪武八年'罢贡'，到我朝，那些茶园多已荒芜凋落，如今只剩了五棵茶树。先生可到哪里去饮它呢?"
小山听说，更觉珍奇，又连连地品了几口，愈发赞叹不迭。雨儿道："别说先生赞它，就连唐代诗人钱起也夸它比流霞山的仙酒还好呢，饮过以后，俗食全消。当日白居易在苏州做官，有一回因坠马伤腰在家中养疾，忽闻贾常州与崔湖州在顾诸山境会亭上茶宴诸友，他因不能前去参加，便寄诗一首：'遥闻境会茶山夜，珠翠歌钟俱绕身。盘下中分两州界，灯前合作一家春。青娥递舞应争妙，紫笋齐尝各斗新。自叹花前北窗下，蒲黄酒对病眠人。"'吟诵至此，雨儿忽觉心酸，那泪珠儿便悬在眼眶里。
小山见状，甚觉不安，只方才的紧张与局促竟没有了，他将那茶碗儿放置八仙桌上道："茶却是好茶，只这茶性究竟凉些，格格平日要少吃些才是。"岂知，雨儿听见这话，倒把那一泡眼泪无声地落了下来。小山便慌得再不敢说话。
管事的老太监在一旁道："请先生替格格把脉罢。"雨儿这才收了泪，将一只玉腕放在八仙桌上面的秋香闪缎引枕上。小山诊过脉，便嘱管事太监仍按前次的方子抓药，五日之后他再来。小山方才告辞出去，雨儿立即吩咐小晴道："将剩下的紫笋包起来，都赏了先生罢。我从此不吃了。"
那小山回到尹青府里，尹青还没回来，他便一头扎进自己的房里，小心翼翼地打开雨儿赏他的绫子包，见里面一个十分精致的竹编茶叶筒，打开盖子，一阵阵金桂的浓郁与紫笋的清芬便幽幽地飘溢出来......郎小山躺在床上，阖着双目，一遍遍回想着同雨儿相处的每一个细节，雨儿的一颦一笑，一语一言，继而，他又开始忆及自己当时的言语风貌，竟觉得有诸多不妥之处。此后的几天，他就是一直在这种半痴半呆恍恍惚惚的回忆里度过的。再说那雨儿初见小山，并无些许特殊的感触。将近三年的咳喘病，阿玛给她请过的先生已记不清有多少位，延医看病成了她生活中必不可少的一件事，她早已习惯了太医们进进出出她的卧房，切脉望色。那都是些规矩得不能再规矩的人，雨儿似乎从未顾及过他们的性别，她总是落落大方地配合，从不把这些放在心上。
及至那郎小山愣愣地向她端详，她也才刻意地望他几眼，感觉他那副痴呆的模样很好玩。可是，她不以为怪，她虽然自幼生长在王府深宅，奈何那位宝贝哥哥早已让她大开了"眼见"，早在十四五岁时候，她就从那些官贵公子们垂涎的眼神里明白了自己的魅力，莫说是额昌向她求婚，就连那个比她大了三十岁，金发碧眼的海关总税务司都还梦想着娶她呢!雨儿对小山的"放肆"并无恶感，于是，她一笑置之，像是面对一个童年时的玩伴，毫无少女的羞涩。她天生就可以从容地面对男人的崇拜。
半月之后，雨儿的病势大见好转，她与小山、尹青之间也因为屡次地诊脉问药变得十分熟稔。雨儿很愿意他们来，喜欢跟这两个老道的徒弟谈佛论道。相比而下，她更喜欢小山一些--他庄重细腻，能够体会她的每一种心思。
一日，论起佛道之异同，议及"中道"，雨儿说这中道原为佛家用语，大乘佛教中观学派称八不正观为中道，意指脱开两边，不偏不倚的方法。若《中观论疏》卷二道："中道佛性，不生不灭，不常不断，即是八不。"《成唯识论》卷七日："故说一切之法，非空非不空，有无及有故，是则契中道。"而李荣《老子注》卷上似有"中和之道，不盈不亏，非有非无。有无既非，盈亏亦非。借彼中道之药，以破两边之病。"之说，与佛家不谋而合。
小山道："此即道家重玄派纳中观思想，借'中道'表示修重玄之道过程中的一个层次。中道亦即是'借玄以遣有无'。不仅有无偏当需以中道破之，其他如静躁、雌雄、刚柔、速迟等亦当以中道观之待之。此即李荣'今知性雄而守雌，则不躁不速；亦知性雌而守雄，则不静不迟，不滞两边，自合中道。'而后来，重玄派主张'病去药遣，偏去中忘'，即是说有无之执既破，连中道也应该舍弃呢!经这一双重否舍，遣去有无，偏去中忘，便进入了所谓重玄之境。"
雨儿闻听连连点头道："如此看来，倒是这重玄派竟比那中观派更高明些呢!"
每逢此时，那尹青坐在一+旁插不上话，无所事事地十分尴尬，便渐渐地感觉自己有些多余，故与小山一同来的次数愈来愈少。
日子过得很快，转眼就将近小雪了，奕沂见雨儿玉体渐康，心下十分愉悦，便又记挂起从前说过要赏小山的话来。
这日，小山由雨儿那边出来，管事太监说王爷请他到乐道堂一叙。小山的心便立即沉下了，一路上不住猜度王爷的用意。及至乐道堂，恭亲王十分赞道他的医术，并令贴身的随侍取来一个红漆托盘，上有白银百两，说是酬谢他的脉金。小山见状，便当是王爷有"逐客"之意，即刻回道："小医才疏学浅，蒙王爷看重，尽些个薄力也是应当。哪敢领受这许多的赏赐。况今格格之疾看似痊愈，实则不然。"
"噢?倒要请教先生。"
"回王爷的话，那风寒暑湿燥火等诸邪之入人身，乃是客气。倘人之主气固，则客不能入。若只除客气，却不固主气，则客气随时可以再侵。今世上医家，多以为脾胃为一身之主，却不知那坤土乃是离水所生，艮土又是坎水生成。"
"既是如此，先生因何却不用药去固那火水之本呢?"
"回王爷的话，人之体内的真水真火，乃先天无形之水火，并非尘世间诸药能固。非得天地阴阳之间的正气不行。"
"依先生之说，却如何固得?莫不要小女与先生一同入山修道么?"奕沂打趣道。
小山却因恭亲王的玩话窘得满面通红道："当日师父曾以几种服日、月之气法相传；只是男女有别，不便贸然向格格传授。"奕沂道："医家治病哪里竟有这许多的顾忌?既已将小女之病托付先生，怎么先生倒这样顾虑起来?"
小山因提笔写了一张方子道："此药蜜为丸，小雪之后，便停了现在的汤药，换成这个，早晚各服五钱，以白滚水送，至小寒为止。小寒以后，停医停药，代之以牛乳、地黄、燕窝三粥补养，至节令开春，小医自然再回来替格格换方。"
奕沂听见小山要走，边看那药方边问道："先生意欲何往?"小山道："小医不过四方云游，行医期口，如今还说不准去往哪里，不过明春一准回来替格格换方，请王爷宽心。小医临行，自然再将些采补之术教予格格。只格格此症是由陈年抑郁而致，调养甚于医药，此间一不要感风寒，二不能着气恼，望王爷务使人精心服侍。"
奕沂便不言语，只精心看那方子，见上面写：人参一两五钱 白术二两五钱 远志五钱炒枣仁一两五钱 熟地二两五钱 山茱萸一两五钱
麦冬一两五钱 北五味五钱 芡实二两五钱
山药一两五钱 菖蒲五钱 柏子仁一两五钱(去油净)茯神一两五钱 砂仁一钱五分 桔红五钱
因问："此方何以必在小雪至小寒之间服用?"
小山道："推六气之中，二十四节气，每四节各主一气。小雪至小寒之间，主气寒水。今格格肾寒体虚，恐被它伤害。故以此方主扶心火，使心肾相交，肾得心君之火而温暖，心得肾水以滋养。至小寒、惊蛰之间，主气为风木，因有木自可生火，故不必再用，而代以药粥补气补血滋养五脏。"
奕沂听说十分满意，便又打趣道："既然先生出外云游只为煳口，又何妨就留在本府，调理小女的病症，也好教她些养生之道。今先生执意要去，莫不是怕本王爷给不起脉金么?"
小山闻说，又喜又惊，一时间竟不知如何作答，惟连说："岂敢!岂敢!"
奕沂继续道："诚若先生之言，我这小女自幼聪慧，又多愁多虑，是过分读书，太过精细，才致生出这个病来。还望先生尽心些，先生的脉金照月付给，待小女痊愈，自然还会重重酬谢。"
奕沂言罢，遂叫过管事太监，吩咐道："天已大寒，也该将小格格搬回去了，不可一味依着她胡闹。在闲草屋近处，收拾一处房屋，明日就请先生住过来。"
此时，小山喜得连王爷说了什么话，一些儿也没听见，惟最后那收拾房屋让他搬进来的一句，入了耳朵。
18
雨儿对奕沂的这一决策，自然是十分感戴。惟此时，她方才了解，阿玛对于她的关爱的确是非常深厚的。她喜欢跟小山呆在一处。
她自幼便是一个孤独的孩子。大哥哥喜欢她，也哄她玩耍，但他是一个粗俗的男子，除了熬鹰、养鸟、斗蟋蟀，再不懂什么；二哥哥倒是一位文雅的男孩儿，奈何又过分地拘谨，从小就像个大人似的，不与她敞开了玩笑。这郎小山却与他们都不相同，他温雅而谦和，既能够与她一处"盘经论道"，又不那么道貌岸然地故作姿态，他总是认真地听她讲每一句话，做她要求他做的每一件事，他的宽容谦让与细腻周到，甚至常常令她想起王佳氏来。小山之于雨儿，自然更是十二万分的尽心。自打这年秋天，海棠亭上初见芳颜，便可以"魂萦梦绕"四字形容他的心境。当然，他不敢有更多的想头，惟图"一近芳泽"，便可无憾今生。因为这桩心愿，他暗地里祈求过上苍，却从未想到这"上苍"竟会这般厚顾于他--安排他堂而皇之地与这位绝色美人同居一府；又堂而皇之地以保护者的身份朝朝与她相近。这小山虽说也是生就孤单，却从来就不懂得顾影自怜。自从住进恭王府，他每常早早便起来，冒着风寒，到附近的药店替雨儿抓药，回来后就在他自己的房里煎熬。待雨儿醒来，梳妆好了，小晴刚好将那一盏热腾腾的药汤端进来。
雨儿对此深觉不安，便劝他道："煎熬药品本是茶房的事儿，今却让先生受此劳苦，可教雨儿怎么心安!往后，还是让他们熬去罢!"
小山却回道："格格有所不知，这煎药之法最是讲究的。汤药之效或不效，病人之愈或不愈，不惟需医家所下之方正中其症，还必得煎之得法。格格请想，那禽鱼羊豕的烹饪，若是失其调度，尚且损人。况这药物是专以治病的呢?凡古方之末，皆载有药的煎法，其种种各殊。若麻黄汤，当先煮麻黄去沫，后加余药同煎；柴胡加龙骨牡蛎汤，则是先煎药成而后纳大黄；桂枝汤又不必先煎，只需在服药之后，啜热粥以助药力......凡种种之法数不胜数，无不涵纳着制方者的用意。又譬如煎药时间的长短，也是各不相同的。有的需将锅中之水，熬去一半；有的则去三分；还有的只煎一二十沸即可。若总论起来，凡发散之药、芳香之药，都不宜多煎，取其生而疏荡；补益滋腻之药，又必当多熬，取其热而停蓄。这些要领连如今的许多医家尚且不知，倒让那茶房如何明白?今格格的药方，乃小医所制，哪里有人比小医更明白如何煎它呢?"一番言语说得雨儿又是叹服，又是感动，却不好再说什么。
又过几天，小山说必得将那采服月精之法教给雨儿了，不然，又得再等一月。雨儿问其故，小山道："十五之后的月精是不能服的。因那时月减光芒，真阴损失；若服了，非但于元气无补，反倒要伤损真阴。"
雨儿因嫌天气寒冷，就很不情愿，因道："前日里，先生既说我这病是寒水太盛引出的，就该以火暖它，因何倒要采纳冷月之精?助着那寒水让它灭火呢?"
小山道："格格有所不知，所谓水之灭火者，说的是后天的有形水火；惟那先天的无形之水，却是能够养火的。岂不闻阴为阳之根么?"
"什么先天的无形水火，我却不知它长在哪里，倒是先生开了天目，看见它了么?"雨儿强词夺理道。
小山知她赌气，惟耐性劝说："格格可知那右尺之脉，主的是命门之象么?那命门就在两肾各五分之间，乃一身之太极，是为真君真主，却无形可见。命门之右有一小窍，为三焦，它乃君主的臣使之官，禀命而行，周于五脏六腑之间而不息，名日相火，此即先天无形之火，它与后天有形之心火不同。命门之左亦有一小窍，乃真阴真水，亦无形，与后天之肾水亦不同。命门无形之火在两肾有形之水中，即所谓黄庭。只是，说却这样说，小医至今不曾看见过，只因当年师父说小医根基浅薄，开不得天目；今日，好容易遇见这么一位有慧根灵性的人儿，竟巴望着格格快些练开了天眼，瞧见那无形之水火，说给小医呢!"
小山的玩话，立即将那雨儿逗笑了，却仍旧不依不饶道："你倒说说，那'太极命门'，却如何生的两极，生的四象，生的八卦，又生出万事万物来?"
小山道："岂不知人之初受胎，惟命门先具，然后生心，心生血；后生肺，肺生皮毛；有肺然后生肾，肾生骨髓；有肾后则命门即合。"
"我既都生全了，可还补什么?"雨儿继续笑道。
"格格命门火衰，元阳不足，方才时时生病。现值冬月，太阳精不盛，惟采太阴之华，以真阴养阳，方可补相火，固元气。彻底去了那病根。"
此时，雨儿再无话说，只得依他了。
是晚，玉兔升起，嬷嬷便来喊雨儿，说郎先生在院里等她呢。雨儿只好令小晴取来那件阔大的青白狐细毛斗篷，并一个卷沿式红顶貂鼠官秋帽，穿戴严实，出了闲草屋。
她们来到院儿里，见小山只穿了一件日常的驼色棉袍，外罩一石青色倭缎褂子，站在那里恭候着。他脚下不远的地方放置着一盆清水......
"格格可看见这水中之月?若论起这月华功也极是简便的，格格只需双目凝视盆中月亮，存想额前亦升出与之相同的清月-轮，然后，使天上、盆中及额前三月渐合为一，浑然溶融于一片凉辉之中，此功修炼至垂目即得月时，便可炼采月华，即面月而坐，凝目纳月这光辉，引之入身，久之，月华源源而入，自觉通体光明清凉，与月融为一。
雨儿依其言做了几日，却始终不见所谓"三月合一"，便有些不耐烦，小山劝她道："此事急不得，太急了功反不成。"
一连数日，雨儿仍无半点觉悟。莫说是"垂目得月"，就连那盆中之月，也因着天气过寒而懒怠看它。小山问她可有什么感觉，她便赌气道："什么'合一'、'得月'，先生日前说过的话竟一句未应，惟有那'一片凉辉'变成了'一片冰辉'倒是一直感受着!"小山只有劝说现在时候还短，让她再耐性些。
所谓气功，凭的是根基与灵性。大凡根基好，反应敏感的人，有一月、一周，甚至一二天就得功的；而根基浅、灵性差的人，也可能数月、数年，甚至终生不能得功。若论这雨儿，原本倒是位颇有慧根的，奈何，她的心内早对这月华功生出了抗拒与烦厌，此念一生，等于体内接纳信息的开关已闭，凭是再高的悟性，也都无济于事了。
这日，小山在闲草屋帮着雨儿用乳钵细研淘过的颜料；小晴站在一旁持着胶水瓶子准备兑入研好的细沫儿里；雨儿则拿着一支染笔，在一张宣纸上试涂已然跌好的一碗彩色。忽有嬷嬷进来回说："送消寒图的来啦!"
"呈上来罢。"雨儿瀚着一张"彩云图"，漫不经心地答着。
一时，一老一小两个太监进了屋。老的端了一个红漆托盘，上置几张红色单帖；小的捧一个更大的漆盘儿，里面装着一卷卷的素绢。两个太监向雨儿请了安，老的那位毕恭毕敬地将一张红单帖双手呈上。雨儿让小晴接了，递给小山。小山看时，见上面以恭笔楷书写着："明日冬至。"下面一行小字："光绪八年，岁在壬午，十一月十三日辰时，冬至。"那边，小太临已将一幅幅消寒图展开，任雨儿选择。雨儿挑了一大一小两幅，吩咐小晴赏了太监，便重又瀚那张"彩云"去了。
这边，小山忙着将那两幅消寒图一一展开看了，果与民间的那些不同。大的一幅上面画着九个方格，每格里有一个朱笔双钩馆阁体的楷书字，约二寸见方，九个字为"亭前垂柳珍重待春风"；小的上面画着一枝梅花，枝上的花有的是一朵，有的只是一个花蕾，还有的是两瓣、三瓣，似含苞待放，尚未成朵......
小山正自揣摩这两张图，小晴在一旁道："这一幅是道光初年御制的九字文消寒图，每个字九笔，每天填一笔，九个字填完了，就是从冬至这日算起已过了九九八十一天，九尽了，春天来了；这幅叫素梅九九消寒图，一共是八十一个花瓣，每日用朱笔染上一瓣，染完了八十一瓣，也是九尽了。"
雨儿便在一旁嗔道："就显着你能，先生难道连这些都不明白?还不让他们装去呢，那九字文的弄好了，就送到先生房里去罢。"
至晚，果有一个小太监将那幅九字文消寒图送至小山房里。小山再看时，那图已被装裱在一个长方形的木屉上，其天地左右皆镶着葱心绿的绫边，十分的精致。
第二天上午，小山按时去看雨儿，闲草屋却空无一人，惟雨儿房里一个唤作黑丫儿的粗使丫头站在廊下炉坑边上，正准备往里添煤。这丫头高高的个头，皮肤粗黑，生着一对极窄小的眼睛，两片厚大的嘴唇向外翻翘，似不能合拢，便有一排微黄的长板牙从那两片合不拢的唇间突兀出来......小山端详着这丫头，心中不住想道，似雨儿这么一位国色天成，花仙似的人物，怎么偏就给配了这样丑的一个丫头，莫不是府里那管事官故意捉弄?那黑丫儿见小山看他，不觉得有些羞涩。小山便问她格格上哪儿,去了，她答说往神殿祭神去了。小山看见那炉坑的盖敞开着，遂将平日的好奇又提了起来。他第一次进明道堂替雨儿诊脉时，只觉房内温暖若春，却不见半点火星，就甚觉奇异。待搬进府里，因一心都在雨儿身上，早将此事淡忘了，只略知这壁火是在廊下炉坑里燃的。此时，他忽然兴起--想下去炉坑里看看。黑丫儿闻听，竟极为殷勤地将他引了下去。
那坑道大概一人多深，里面黑洞洞的，隐隐约约可见一只巨大的铁炉子，其他什么也看不出。小山深感失望，由炉坑里爬上来，又在院子里站立一时，仍不见雨儿回来，只得回自己房里去了。
中午，送饭的太监小毛子照例将午膳送过来，是两碗鸡汁馄饨及鸽蛋、鹌鹑肉、鹿肉、熏鹅脯等四小盘冷荤，另有一个碟子里盛着虾皮、紫菜、冬菜、香菜等佐料。小山因"揪"了一早上的心，已有些饿了，见送饭来，稀哩呼噜地便将那一碗鸡脯豌豆馅的馄饨吃下去，待要吃第二碗，却看见小晴端着一个红漆食盒进来道："格格让奴婢给先生送馄饨来啦。"
小山甚觉蹊跷，既然是今日阖府上下都吃馄饨，这雨儿于嘛还巴巴地打发小晴送来?那小晴多灵机的丫头，她一眼便看出小山的疑窦："格格这馄饨的馅子，自是与先生的不同，先生吃吃便知道。"她一边往外端那碗馄饨一边又道："前儿听小毛子说，先生特爱吃锅子，您知道么?我们这儿，打从今日起，每个九的头一天必吃火锅，每次不重样儿，今儿涮的是羊肉，往后还有白肉、银鱼、紫蟹、蜊蝗、狍、鹿、黄羊锅，到了九九末一天，还吃一品锅呢!"
"一品是什么?"小山问。
"嗨，一品可不是吃的，是一个纯锡制的大扁锅。只因那盖儿上刻有'当朝一品'的字样，所以叫它一品锅。那里边煮的可都是鸽蛋、燕菜、鱼翅、海参之类平日不常吃的好东西呢!"小晴边说着，见小山不吃，竟将那碗馄饨倒在小山吃过的空碗里，然后收掇起食盒、碗筷，待要走，却又转回身问道："格格吩咐，让问问先生，今儿冬至了，天气甚寒，那月华功可还练么?"
"还练。"小山答。
那小晴闻听，怏怏地去了，显得颇有些不快。小山看得出，这个丫头对雨儿忠心不二、五体投地；而在他面前，却总有一种说不出的优越与神气，从来拿他当一个不懂王府规矩的"外来户"看......
那一碗馄饨，果然就十分的鲜美，里面的馅子似是烧鸭冬笋。待又吃自己那第二碗时，却是猪肉韭菜的，品味与前面的两碗相差甚远，小山有些后悔，早知如此，应当先吃这碗呀!
那一晚，雨儿主41"--人全都不高兴。雨儿一语不发，只依小山的指点动作；小晴瓜拉着脸儿，立在一旁，看都不往这边看。待收了之后，三个人才发现那盆清水竟已结上了一层薄冰!
雨儿顿觉恼怒非常，数日的委屈一迸发了出来："先生是大夫，自己没有手段医病，倒让我数九天里采什么月华，现在可好啦，连那月亮也冻了，看还到哪里采月华去?"她哽咽着回屋去了。
小山的心里已是又疼又愧，听见这番奚落，哪里还敢还言?却原来，这小山因暗恋着雨儿，又体内阳气旺盛，每晚陪着她练功，竞从未觉冷。只可怜那雨儿却未曾有过类似的想头，更兼玉体娇弱，意不守神，哪有不冷的道理?
次日一早，小山来至闲草屋向雨儿道："前几天的事，都是小医不好，打今日起，格格就不必再做月华功吧。"
"那?如先生所言，可怎么补那真元呢?"雨儿倒犹豫起来了。
"格格莫忧，容小医再想其他的法子。"
此时，小山已然想到要以外气替雨儿充补元阳，只是，他还没有确切的把握。当日，师父通吾子曾以外气替他打开任、督二脉以及劳宫十鲜等穴位，并且传授了练功的要法，告沂他。待练到可以完成大小周天运行，内气充盈旺盛时，即可发放外气，替人医病。小山苦练了几年，便自觉内气可以按照意念在体内的经络、穴位循行了。他将这个感受说给师父，师父却默默地不加评述，直至临别，方才嘱咐说，道家功法，首重自我完善，外气治病，仅是用其余力。小山之于此道，天赋并不很高，尽管练了这些年，才勉强达到替人布气的程度，非到万不得已，不可轻易使用。因为发放外气需要耗损的气能极大，而以他的功力而言，布气一次，可能就要耗掉数月的功夫，若是患者的症疾顽固、内邪深入，还有可能耗尽他平生的功力，乃至伤损元阳。
凡布气医病，皆须取"方面之气"，就是说要取与病者脏器相同的五脏元气布入。如今，这雨儿既是命门火衰，则小山也必得取命门元气予之。若要她康复彻底，恐当真要耗完平生的功力。雨儿闻知小山欲以内气，替她增补元阳，心内甚为不忍。她虽然没有练过功，却也曾从自己的武功师傅那里略略了解一二。她明白，一个人要将内气练好，已属不易，而若使用内气医病、移物、改变某物件之功能等，则需要消耗相当的内功。故此，雨儿百般推辞，而小山的主意已决。
这日午时，小山按约定时刻来至闲草屋，令雨儿居中坐定。大凡布气，必须使病者，依其纳气脏官的五行五方而坐。只因雨儿是命门纳气，则可以不拘"方面"，惟心神守一即可。
小山首先以点、理、划、分、推之法打开了雨儿的天门、地门、气门、血门、火门，后便宁神静意调丹田之气沿任脉而上，通过手三阴经脉直抵双手劳宫穴，而后对准雨儿的命门、肾俞二穴用强烈意念将真气发过去，随后又向关元气海、中脘等穴发气。两刻钟后，雨儿渐觉轻松、舒适，周身温气蒸盈；而小山却大汗淋漓......
雨儿毕竟是那个几百年前游猎民族的后裔，在她的身上，仍旧流淌着他们豪侠仗义的血液。他们可以不假思索地给予，而面对别人的馈赠，却总是怀有一种不安，几许歉疚。如今，雨儿眼见着郎小山日日为她耗损着真气，心内十分的不过意，惟尽可能以"力所能及"的方式回报他。
每至腊八，北京的各王府之间有相互赠粥的习惯。在京城所有王府里，豫王府的茶房是公认的第一，素以"点心压倒北京城"著称，制作腊八粥也算他们的一绝，故每逢腊八，各府的福晋、格格、阿哥们最以为贵的便是豫王府的"馈赠"。当然，既为"馈赠"，自然是数量有限，惟府内各主要成员可分得。
这年腊八，雨儿得了粥，看都没看，就命小晴全份送往小山那边。小晴心知雨儿最爱喝这豫王府的粥，一年才喝一回，就很不情愿送给小山。她站在那里半天不动弹，雨儿催她快一些，她便嘟哝道："郎先生那儿，小毛子送粥去了。"雨儿知道她的心眼儿，便瞪了一眼道："死丫头，让你送就送过去，可哕嗦什么?"小晴只得噘嘴去了。
到了那边，她阴着脸，也不言语，竟将那些粥菜、点心，一样样地摆在桌上。小山见那菜有铁雀脯炒栗子白果、炸佛手、核桃鸭子、什锦油面筋；四样点心则更精致，有猪肉干菜提折包、桂花软奶卷、奶油栗子面玫瑰蒸糕、松穰鹅油水晶烧饼。最后，小晴将那一小瓷罐细粥往桌上一臌，说声："先生慢用。"便往门口走。小山忙问："晴姑娘，这是什么饭?"
小晴遂阴阳怪气道："这是名冠京城的豫王府腊八粥跟点心。全府的人就只王爷、福晋、阿哥跟格格们有。格格见你老人家辛苦，自己这份舍不得，叫奴才送过来呢!"
小山掀开瓷罐上的盖子，但见那粥里诸多米果纷杂，粥面上有红白相间果仁摆成的花型图案，更兼青梅绛枣，黄栗朱樱，则见五彩纷呈，百果溢香。小山忙品了一口，只觉甜香满口，无以复加!数九寒天里，他忽然有了一种难抑的快感，他想从这间屋子狂奔出去，跑到院子里，跑到大街上，告沂每一个遇见的人，说雨儿格格自己舍不得吃豫王府那份细粥，她心里惦记着小山......
19
腊八一过，再有半个月就要祭灶了，王府上下顿时忙碌起来。雨儿却在这段日子里悠悠闲闲地引着小山逛乐古院去了。郎小山自幼浪迹江湖，对于古董、字画之类原不太懂得，面对那张"又黄又旧"的平复帖，自然就更难了解它的价值。相比之下，倒是乐古斋里的物件更令他喜爱些。雨儿看见他面对这许多价值斐然的宝贝，却一副呆呆木木的表情，禁不住心中窃笑，只得一件件指点：这是商周的青铜鼎、秦汉的玉件头；这一只便是价值连城的明代的宣德炉......
小山抬眼看时，见不过一个造型古典的香炉，只是这香炉的颜色比较特别，似紫带青黑犹若茄皮。便问雨儿道："同是香炉，却为何偏这宣德炉就价值连城?"
雨儿笑道："什么价值连城，只如此说说罢了，先生竟这样当真。不过这宣德炉倒确是稀世珍品。明宣德的十年，是太平年景，藩属之国岁岁来朝纳贡。有一年，暹罗进贡来几万斤铜，那宣德皇帝朱瞻基一时高兴，便命人以这些铜做主料，又加入金银锡铁等，精炼十数次，才炼出了这与众不同的特殊铜料。又按古代鼎炉彝等器皿的样子略作改良，制作出铸模，共铸了五千余件形状、彩色不同的香炉。"雨儿又指那个紫青色的香炉道："诸如这一色名为茄皮色。还有一种如旧玉之土沁色的叫土古色；墨黄像藏经纸的叫藏经色；还有黄红色地，套上五彩斑点的，叫仿宋烧斑色；比朱砂还鲜红的斑，叫朱红斑；另有枣红色、茶叶末、蟹壳青种种，数不胜数。明万历时候，有一位名叫项元汴的画家曾说，'宣炉之妙，在宝色内涵珠光，外现澹澹穆穆。其评语可谓切妙之极!"小山遂将那只茄皮色的香炉放倒在案上，果见炉底有一阴印阳文的楷书款日："大明宣德年制"。
小山正自把玩那只宣德炉，又见雨儿抚着一个古旧的楠木雕花盒向他招手。过去看时，见里面是一方白玉石印，上刻"婕妤赵妾"四个鸟篆字。不禁惊道："这个，当真是赵飞燕的么?"雨儿将那印放回原处，瞪了他一眼道："皇家传下来的东西，哪能有假的!"
随后，他们进了尔尔斋，雨儿又不厌其烦地将那一卷卷画轴、名帖展给小山看，中有宋代徽宗赵佶的<芙蓉锦鸡图>、马远的<寒江独钓图>、高僧法常的水墨淡色<观音图>；还有元初大书画家赵孟颗的<浴马图>；明代唐寅的<秋风纨扇图>、陈洪绶的《女仙图>；以及本朝八大山人、郎世宁等人的精作。
看了半日，郎小山于此道一窍不通，惟眼睁睁问雨儿道："这许多名士大家之作，格格可说哪一幅最好?"
雨儿道："何必一定迷信名士大家?若依我说，竟是元人卫九鼎的(洛神图>最好。"雨儿一边说着，找出那画卷道："自东晋顾大司马①作<洛神赋图>后，历代画者多有仿效，惟以这卫九鼎所作尚属独特，此画乃独幅，与古人的长卷(洛神赋图>不同，却又宛若那长卷之中的一个情节，其天地左右尤似意境未尽，令人退思斐然。"
小山看时，见是一轴纸本白描人物画，长不足三尺，宽不过一尺，画中的洛神，微步水上，神思幽婉，衣饰飘然。远方是青山一脉，画面右上侧有题诗一首日：
凌波微步袜生尘。谁见当时窈窕身?
能赋已输曹子建，善图惟数卫山人。此时，雨儿默默凝眸<洛神图>，仿佛她才是头一次赏玩这幅
藏画，小山一见也便不敢出声了。一时，忽听见雨儿自语道："想这甄氏毕竟何等风流丽艳，才令那曹氏兄弟二人一并垂青，那曹子建亦毕竟是何等缠意绵绵，挚着才情，写出这风骚千古的不朽之作来!只是那曹丕也太无情义，既不能惜花护玉，已然害甄妃一死，又何必再将那玉带金缕枕送予子建，令他睹物伤情，肝肠寸断，竞不得不托梦这洛水之神......"
①顾大司马：东晋大画家顾恺之，曾任大司马参军，故称之顾大司马。
小山见此光景，不觉也愣在那里。惟此时，他方才明白，这雨儿带他前来乐古院，原是个比送果粥更大的情分儿。如若不然，他今生今世，纵到死时又何以得见这许多的珍玩宝物?想当日，初替她诊脉，即觉察此病乃抑郁所生，后见她性情宽大，竞就将那病源淡忘了多时，今日看来，这位小格格毕竟也是个天性多情的女子。可惜她贵为恭亲王的格格，郎小山纵真有那子建之才也是枉然呢!只今日她既然有了这话，可知对郎小山也并非无情无意......
小山不住地胡思乱想起来。雨儿回过神思，见小山呆呆地盯着她看，方才明白自己说出了不该的话，多少有些个不自在，惟故作姿态道："先生不赏这画儿，可看着我作什么?莫不是我的脸上有了画儿啦!"
小山见闻，猝不及防道："小医是看、看格格的面貌与那画中的洛神有些相近。"
雨儿再不想他作出如此之答，不禁倒把脸儿绯红，一边卷那画轴一边嗔道："先生好没意思，竟拿着雨儿这么取笑!"话虽如此，那面上却没有半点嗔责之态。小山听见雨儿说他，也不好意思起来，于是，两个人连那些藏帖也不看了，竟自出院去。
转眼到了腊月廿三的小年，约莫申正时，小山正欲往各处瞧新鲜去，忽见小晴来找他，说是格格邀请他今晚到闲草屋用晚膳。这可是进府之后从未有过的事情!郎小山不禁心血来潮，又开始胡乱思度起来，把那看热闹的心思立即淡下了许多。
待小山衣冠齐整，往闲革屋去时，见府邸各处的墙上俱都挂上了蝙蝠、桃子等各式各样的壁灯；神殿门前，众多的太监、苏拉们正忙乎着摆设五供、八宝，以及各类祭祀用的器皿，神殿上已挂了许多盏红绒穗子的牛角灯。殿门、角门、仪门、府门，凡有门的地方俱已悬挂上春联。奇异的是，所有春联皆无横批，且以白纸书写，裱装在固定的格屉上，其上下左右皆镶以内黄外蓝两条粗布边。
小山来至闲草屋，见雨儿她们已设好了两桌酒席，那桌上除若干碟冷荤、水果和点心外，还有一小碟和着香油的生黄酱；两个大瓷盆，一个满装着大白菜叶，另一个则花花绿绿看不出是什么东西；每张桌上另设一个烫酒壶，两只杯子，两双筷箸。
那雨儿见小山进来便笑盈盈道："这几个月，因我的病，让先生受了诸多辛苦，今日小年，我们主仆三人特备薄酒一杯，聊表寸心，还望先生莫笑清寒。"小山见说，正琢磨着如何作一谦词，却又听见雨儿道："晴儿，请先生入座，与先生把盏。"于是，慌忙忙地赶紧入了席。
酒过三巡，小山竞仍未想出任何恰当的谦词，加上又吃了酒，又平生头回与一位"美女"同席共饮，不觉得竟淋淋漓漓淌下许多汗来。雨儿并不看他的窘态，却继续吩咐小晴道："晴儿，将这包与先生卷上，你也同嬷嬷一处吃酒去罢。"
小晴便拿起一张白菜大叶，铺在手上，又以布箸挑起一些生黄酱在叶面上涂抹均匀，再从另一瓷盆里舀起一勺花花绿绿的东西，摊在叶子上，又以那叶包裹严实，递给小山。小山将那东西拿在手上，却不知如何吃法。雨儿笑道："这叫包，惟旗人才会做的，原本就这么以手捧食，先生请随便用罢。"
小山咬了一口那"包"，但觉诸味纷杂，却甚为可口，因问雨儿道："请教格格，不知这叶中包的倒是些什么?"
雨儿道："都是些极普通的东西，有小肚儿、酱肘、香肠、鹅脯、熏鸭什么的切成碎丁，还有摊黄菜、炒豆腐、菠菜粉、醋烹豆芽菜之类掺和起来，再跟米饭拌做一处。"
小山于是叹道："难为如何想出来的!"
雨儿道："听阿玛说，太祖兴兵时，有一次被敌军围困，眼见全军即将绝粮，便令所部兵将们去捡拾菜叶，包上采来的野果子充饥，一直坚持到破敌突围。此后，旗营日益壮大，最终统一了女真各部，并征抚蒙古，入主中原建立起大清的基业。而拿菜叶包食食物的风俗一直在旗营里保持下来。或许为了让后人们莫忘太祖创业的艰辛罢!"
小晴一边搭言道："此是格格亲手为先生做的呢!"
"死丫头，吃你的酒罢，哪来这许多的话!"雨儿嗔着小晴，又不住地向小山劝酒，连连说此是自家酿制的桂花米酒，醉不了人的，而她自己却似乎已有了三分的醉意道："先生每日替我炮制药粥药膳，却为何就不制些药酒呢?难道竟没有酒能治得这病么?"
小山笑道："有却倒有，只那方子过于烦琐，只怕制成了它，格格都已经......"鬼使神差地，那"出嫁"二字竞险些儿由郎小山的唇里吐出，他慌忙将它们咽了回去，原是想着揶揄那雨儿，谁知道自己的心中竞隐隐作痛起来。
雨儿似乎并未察觉，只管追问道："那酒可叫什么名字，如何酿造?先生倒说出来我听，我也不怕它麻烦，只管让他们造去便是。"
小山苦笑道："只怕格格听了也嫌烦呢!此酒名'百花如意酒'，乃仙家养命之妙品，可以调和五脏六腑，清心明目，和颜悦色，润肌肤，通关利窍，和畅百脉，使遍体异香，永寿遐龄。"
"倒说说是怎么样造法呢!"雨儿催他道。
"绿萼梅花，取千层半含苞者阴干，四两；朱砂红梅花如上取法五两；白碧桃花净瓣阴干，二两；玫瑰花净瓣阴干，六两；野蔷薇净瓣阴干，二两；腊梅花，取罄口梅阴干，二两；再取丹桂花净蕊三两，入酸黄梅酱水内泡一宿，捞起阴干；绛红桃花净瓣阴干，二两；黄桂花净蕊三两，入梅酱水内泡一宿，取起阴干；白玉兰花、紫玉兰花取净瓣入梅酱水内泡一宿阴干，各二两；白木香花如上取法阴干，八两；阴干红杏花净瓣三两；阴千黄菊花净瓣，四两；阴干白菊花净瓣八两；头红花八两，必得买染坊店内的；再将秋海棠净花三百朵未开者，入梅酱水内一宿，取起阴干；木瓜花取净花阴干，四两；白茉莉花一百朵入梅酱水内一宿，取起阴干；再有阴干孩儿菊净花朵二两；阴干白风仙花净花朵四两；阴干香圆花净花朵二两；阴干白莲花须二斛，红花不用；何首乌一斛，洗净，同拌料豆捣泥；西府海棠花朵阴干者，二两；马料豆半升，择长颗者洗净以酒煮熟，同首乌一起放入石臼，共捣作泥状听用，长颗者为雄，圆颗者为雌，用雄不用雌。将以上二十六味泡制后共和一处，再以惠山泉酒二十五斤，好烧酒五斤，共入坛内，搅和匀，密封坛口，浸泡二十一日听用。"
