“晓得么，这就像婆娘家偷人一样，只要尝过一点味道，就不愁第二回
了！结果是大开门。妈妈的，这个××也像睡觉去了！”
“它那里会来管你这些事啊，”芥茉子说，“又没钱拿！”
“可是金子是怎么又管得这样紧呢？”矮子正经的问。
“那是金子呀！”×嘴冷冷的讽刺的说。“又不怕烂掉，又不怕老鼠子
咬，带起走也方便。只要两老斗米，恐怕连腰杆也压爬了！”
他板起面孔站了起来，提起烟杆，到茶炉边燃烟去了。
而当他转来的时候，别的人正谈着金价，走私，以及黄金的用途。虽然
不免一知半解，而且夹着不可轻信的传闻，但也接触到若干事实；不过却没
有一个人肯承认限制的正当，它在战时应是一种必要的措置。
所以他们的全般议论无非是一种胡胡涂涂的怨嗟。
“国家买枪炮自然要金子啊，”他们叹息着，“不过也要给老百姓丢碗
饭呢！你想，现在随便什么一涨一个对滚，金子呢，……”
“嗨，恐怕走私倒不错吧！”芥茉子忽然自作聪明的说。
他显出一种沾沾自喜的神情，仿佛他是提出了一条妙计。
“你还没有那个资格！”但×嘴立刻驳复了他。
他嚷着，同时极端粗犷的横了公爷一眼。他之所以如此生气，因为他考
虑过这走私。但他没有这个胆量，而且成都的黑市的价格也不怎样合算。再
走远些自然好点，然而，这却更不是他敢想像的了。
“你还没有那个资格！”所以他切住他道；“看你当了伟人差不多么，
那不要使四川，香港，外洋，你都可以随便运起去了！”
“也不见得，”那半瞎的医生摇摇头说，“最近就有人栽了岩了。”
于是在鞋底边扣去烟蒂，吹吹烟杆，他就慢条斯理的讲谈起来。他是很
清闲的，因为一切病人一向都在避忌着他。
他说，金子在外国确是很值价的，因为它们自古以来就不作兴铜和白银。
所以经常有人在内地买了黄金向外国走私，而那最为方便的地域便是上海，
香港。但上海是陷落了，到香港也不是件容易的事，你就不能走路，只能够
坐飞机去。
而且，要想多带也不行的。因为每个乘客都要预先用秤称过，若是过分
重了，你就休想起飞。因此，当那位富有名声的女性，周身扎着过多的金条，
想从昆明飞往香港的时候，她是被拒绝了。
“走不成都不要紧，”他惋惜的说，“恰恰税务官在场，他就向她检查，
金子全给搜出来了。好在面子大，人倒没有吃什么亏！……”
“当然啊，”公爷羡慕的说，“是你我脑袋早搬家了！”
“所以，”么长子愤恨的叹息了，“现在啥事情你抢得过别人呀！就是
做贼，他们也都比你高一着的，恐怕剩下的只有收大粪了！这个他们绝不会
抢着干的，又脏，又臭，太不合卫生了！”
他惹得茶客们稀开嘴大笑起来。
“啊，林哥！”公爷忽然止住笑说，“听说你的槽子不做了呀？”“怎
么不做哇？我就要看这个粮价簸成个啥样子呢！”
“其实收拾了也好啊！随便什么生意都比挖金吃糖。刘胡子囤菜油，振
倒了！囤乌药，也振倒了！这几天又在囤积小麦！
“小麦涨出来也有限，”有人沉吟道，“收成太好了。”
“不见得，”医生表示反对，“听说坝里收成很坏。”
“哎呀，”公爷不大耐烦的叫了，“现在的生意是见风涨，收成好收成
坏的话靠不住了！去年收成还坏了吗？你看看米价喳！”
么大爷正想说点什么，但他忽然又咽住了。
气包大爷满脸堆笑，带着一付装了一肚子重要而且有趣的消息的神情，
向着茶馆里走过来了。他的眼睛直望着他。
仿佛不说出来实在不好受合，才上阶沿他就嚷道：
“嗨，林哥！你哥子的眼力是不错呢！”
长子眨眨眼睛，做出一付猜疑的神情。
“是不错哇，”他解嘲的说，“我隔土都会看出落花生来呢。”
“不是说笑，我是讲真话呢！”
气泡认真着，一面在他侧面坐了下来。
“嗨，”因为长子没有张声，他又接着说，“那味烂药硬是在给丘娃子
当军师呢！看样子像是安了心的，已经在放稍了！”
“你像在造谣呀？”×嘴说着反话。
“真的！这几天每天都在陈烂狗那里烧胖烟呢！”
长子带点轻蔑的，叹息着笑了。
“给你们说呢，你们不相信！”他倨傲的拖长着声音说；“不是吹牛，
他的把戏我看得也不少了！三天不害人，一身筋骨痛！”
“恐怕也害不出个所以然来，”公爷推测着。
“自然害不出个所以然来，”那医生加以附合，“家已经分了几十年了。
理信讲过，官司打过，再闹也闹不出二百钱了！……”
“你又没这样说呢！”×嘴切断他。“常言说，一根灯草沾缸油；你是
稀的，他是干的，沾来沾去，他总要沾你几个的呀，碰见鬼你不烧钱纸得了
事么？不过这个狗头军师又叫他找对了呢！”
他的脸上浮上一个恶毒的讽刺的冷笑。
接着，为要使得大家明白他的意思，他又正面揭出他的论断；丘娃子找
白酱丹是找错了，他很难得到什么好处。这却并非那味烂药还不够劲，他吐
出的口沫是连鱼也毒得死的。他之得不到好处，因为他在白酱丹看来，无非
工具而已。
至于对这事件的全般看法，和纠纷开始传播时的论调一样，各方当事人
都吃了他一顿备极挖苦的臭骂。他认为那寡妇是该遭灾的，她悭吝，她刻薄，
她平常太爱摆架子了。而丘娃子的落难也正是举人老爷的很够分量的报应。
白酱丹自然不必说了，但他竟未料及他会堕落到欺凌一个寡妇！
当他进行他的挖苦的时候，他是没有想到他自己的，更不曾想到他在去
年玩过的一切把戏。然而，即使是想到了，他的话也不会有折扣的，一样说
得够份，一样说得那么条畅。
“你们想现在才好久啊，”他做作的说，“三月初八！可是他就弄了两
回磕绊。这千万是米价高了，我只希望再卖七八百钱一斗！”
“啊哟，”那医生惊怪着，“你像在做梦呢！……”
他的老实使得×嘴非常扫兴，他无可奈何的苦笑一声，抽起烟杆来了。
接着来的是其他几个人对于那纠纷的种种展望。
然而，这种空泛的推测毕竟太乏味了，所以公爷忽然叫道：
“快收拾起吧！再争起些，还是一文钱也分不到的。可是有件事我倒忘
记说了，上前天到磨家沟去了呢；这是啥讲究呀！”
“那一个哇？”有人莫明其妙。
“你想还有那个呢，那味烂药呀！我在下场口碰见他，一问，说是去磨
家沟的。……嗨，这个家伙贼足贼手的，像是有点讲究！”
“总是去仿中央卷嘛，”戴矮子打趣的说。
“磨家沟他倒钻不进去！”么长子摇摇头说。
当公爷说出那仇对的行踪的时候，他就微微吃了一惊，把烟杆从嘴里取
了出来；现在，他率性把它搁置开了。
“……他的脑壳还削得不尖，”停停，他接着说，“若果那里的油水有
他的份，去年刘百万的槽子他就搭上股了。他也只认得一个刘百万！龟儿和
他一样，心肝五脏都黑透了，——真正的一对！”
“那他跑去取草帽子呀？”气泡怀疑着。
“老实，”公爷击了一下自己的胖脸，“这家伙是有讲究！……”
“杂种是进城？”×嘴沉吟着，陷在思索里面。“……去告状？
……”
“那也该丘娃子一道去才合适，”有人提醒着他。
“是呀，”长子恍然大悟似的表示同意，“他又没有抚给何家。那么一
定是去办什么公事去了。不过也不对，一个小小的文牍！
他自问自答着，终于他的快意消失掉了。
“唉，你同丘娃子亲自谈过来么？”
他忽然十分严肃的盯住气泡。
“那一位到那里去他该知道点呀，”他紧接着说，“两个既然搅得那样
的紧？不管怎样；总又算是舅甥，他不会不知道吧？……”
“你说了这一长串，”气泡抱歉着，“可惜我也是听来的呢！”
×嘴异常扫兴的叹了口气。
“不过，我想他一定是去告状的！”停停，他又说了。“丘娃子用不着
进去，现在还没有告响在呀！问案的时候他自然会去！……”
他说着，但他的语句和口气并无若干自信。
他感到挫折了。尤其难受的，是别人对于这同一问题似乎已经毫不感觉
有趣。只是为了客气才勉强装出一付在听的神气。因此，当他不大自然的停
歇下来的时候，他们都仿佛得救似的松了口气，彼此相视一笑，乘机谈起别
的事情来了。
对于他们的话，×嘴自然同样心不在焉。所差异的，他连客气也没有了。
他翘着胡子，做出一付很难沾惹的神气。最后，他冷笑着站了起来。“谈你
妈条鸟啊！”他咭咕着，于是车身走了。
为了排除心里的疑虑，他是去找丘娃子的。这时已经半下午了。几个腿
快的脚夫用打杵撑着担子，吹啸一声，准备要投店了。骆代召的摊子外围着
一大群人。因为那顾主很是特别，他用两手抱着他的毛头，一边嚷道，“总
之我不卖呀！……”
他的装束像个脚夫，那个执意要把他打扮一番的是办事处的洋盘班长。
因为不能及锋而试，老骆提着剃刀，模样更颓唐了。当么长子挨近去窥探的
时候，他是正在叹气。但他没有得到同情；×嘴恶心似的啐了一口，钻进隔
壁售店里去了。
因为禁政就在偏僻地区竟也生了奇效，那售店的所在地相当隐秘。它的
穿过一条漫长的巷道，几家人的厨房卧室才能发现。是一间打开梗隔的两间
房间，对面各摆着三张床铺。室内烟雾熏腾，所有灯都燃上了。就像检阅部
队一样，×嘴逢中通过，向着每张床铺张望；但他没有发觉他的对象。
检阅完最后一张床铺，他想带着他的失望退出去了。但他忽又停立下来，
转向身后一张床去。因为熨斗是在招呼着他。他早已认出×嘴，只因嘴巴正
在工作，不曾立刻表示欢迎。
现在，他已经把那羊粪一般大小，红褐透亮的东西抽进肚皮里面去了。
因此，他翻身起来，用了呵欠的声音叫道：
“唉，林哥，怎么就走了么？！……”
长子于是回转身去。
“哦！”他说，“我怕是那个啊！”
“靠下来呀！……横竖没有事的！……”
熨斗把铺位让开来了。虽然并非瘾民，又不同一派系，但是那工作的趣
味是领略过的。而且，那个平常逢人要好的角色又是那么真诚，过份推诿太
不成话，么长子靠下去了。
他烤着，裹着，一面进行着闲谈。他忽然出于无心似的发问：
“哦，丘娃子闹一阵该有结果了呀？”
“屁！恐怕还在往烂的搞呢！……”
“怎么样呢？×嘴装出仅仅感觉有趣的样子。
“有人在给他戴蒜苔胡子呀！”熨斗含糊的说。“不过那个寡母子也未
免太厉害了！……那张嘴呀，不是一个人你真搞不过她！”
“那里呢！”×嘴同意着：“哦，听说已经进城了呀？”
“那个？”熨斗开始警戒起来。
“那个？那一味烂药呀！不过我想，他总不好去顶状吧？”
他打着冒诈；而那个本想含混过去的熨斗觉得瞒不住了。
“这些话依理都不该我说的，”他叹了口气，“确实是进城去了。是不
是去告状，我可不大清楚，——不过你的耳朵真也尖呢！
×嘴莫测高深的微微一笑。
“我倒要吹火筒做眼镜，看他玩些啥把戏呢！其实他那几乎想也想得到
的：烧房是官众吗？家还没有分清楚吗？哼？哼？……”
熨斗唯唯否否的出了一点声气。
“你说我猜对了么？”×嘴紧逼着问。“哼？哼？！……”
“这个我就更不大清楚了！”
熨斗想要极力装出一付诚实的样子，这却反把怀疑引出来了，以致使人
相信实际他倒十分清楚，不过担心自己惹上是非。
×嘴对他的情趣的理解正是这样。他冷冷一笑，没有再问下去。
二十四
没有发现丘娃子本人，在初虽然有点扫兴，当他走出到街面上的新鲜空
气中来的时候，他觉得他的收获已不错了。白酱丹进城的推测已经证实。至
于是否去告状，虽然熨斗没有说出真话，但是他的掩盖却正反证着他的猜想
的无误。
加之又在一种兴奋的心情当中，他简直认为他的疑虑已经不存在了。现
在若果有人敢于指责他的判断虚诳，他一定是会吵起来的。然而，他的侦察
却非出于单纯的好奇；即使起初如此，猜想既经证实，他的味口也该换一换
了。所以，回转涌泉居广播一通之后，他终于装作无事似的去找孀妇去了。
除了那种人所共有的报复念头，这另外还有一桩心思推动着他；他希望
从中得到一点好处。他还没有忘记掉他在去年冒称为娘娘会所有的那一段土
地上的出产，妄想重新开发一次。他现有的金厂的产量，使他亏累得是太多
了。
这点打算也许是不漂亮，但他却发生得那么自然。正如对着一碗好菜举
起筷子那样，既用不着惭愧，更用不着考虑一下是否正当。这因为他一向就
这样生活惯了，而且从未发现别人有过和他不同的生活方式，其间的差异只
是外表而已。
然而，当他到了何家大门堂里的时候，虽是那么昏黑，一支生人的眼睛
没有，他的老脸却也情不自禁的热了一股。这不是为了那动机，他一时回忆
起了去年交涉失败的情形。但这也只是刹那间的事，他终于敲起耳门来了。
隔了好一阵，么大爷已经灰了心了，刘二才从门后发问：
“那一个？”
“你开开嘛！”×嘴当心的说。
“你是那一个嘛？！”
“你打开来！”是孀妇的声音。
因为担心暗算，当听到敲门的声音的时候，她慌乱了。但她已经收检好
一切违禁物品，所以她也壮着胆，照了亮走出来了。
那个同样受了惊扰的人种跟随着她。他也大声的叫道：
“你打开来看！”
门打开了。
“哦！……”
这声哦表示两母子都落了心。但在孀妇，一种新的担心又上来了。她对
这不意的造访者怀着疑虑，但她照样接待了他。
他们于是客套起来。而在闲谈当中，×嘴忽然的说：
“我也正是为丘娃子的事情来的呢。这个家伙真也混蛋透了，”他摇摇
头，“你知道么，有那位人在当中下烂药呀？……”
“你说的那个？”
“还有那个，白酱丹呀！他不坏这场上也就再没有坏人了。你知道么，
已经进城去了！……哈哈，他以为他做得秘密得很！
“同丘娃子一道？”孀妇疑虑的问。
“他一个人，——现在还没有告响在呀！”
“也好，”孀妇故持镇静的说，“我陪他打官司就是了。以为可以吓诈
我吧，那倒不行！请么老表给他说，不管州里，省里，我都陪他！……”
“唉，你太误会凶了！”×嘴见怪着。
这是实在的，因为孀妇一时认真怀疑他们是通同作恶，跑来打口风的。
这使他一下站起来了，大不了然的摇着他的胡子。
“真太凶了，”他叫着，“像你这样说我们像是一气的呢！哈哈！
“我不是这个意思。……”
“……这样说就把人太说糟了！”
他叹息着，重又坐了下去。
“表嫂要知道，”他申辩的说，“我是一番好意跑来的呢！我怕事情闹
糟了受旁人的批评，‘嗨，对！你们还是亲戚！’说我知道消息都不先通个
信。这样，你想我还有脸在北斗镇操下去吗？！”
“我没有这个意思！”孀妇还在道歉，已经有着几分真意了，“我把话
说夹了页了。难道我会连你也不相信了么？绝不会的！”
“确实把话说夹了页了，”人种附合着；“千万不要多心！……”
“话明气散，怎么会说到多心来了！哈哈！……不过你也真该赶快想个
办法呢！那些人吐口唾沫在河里鱼都会毒死的，那说这话对不？”
孀妇凝想着，随即微微一笑。
“我看还是等他告响了来，”她审慎的说。“这又骗不到人的，家呢，
早就分清楚了，官司打过，礼信讲过，分关还在我箱子里，“当然，”来客
承认着，“连我都在场呀！”
“……所以我看还是等他告响了再说。”
主妇具着戒心的自信，以及她的沉着，使得么长子失望了，因为觉得再
缠下去未免乏味，他咋咋嘴唇，懒懒的站起来了。
“好吧，”他说，“我总算尽了我的心了！”
“真是费心得很！……再坐下去嘛？”
“不了！……不过你们这样抄起手等也不行呀？”他摇摇头。“比如，
去把丘娃子找来，给他点钱，把这把火先抽了，然后再说！
孀妇心里一动，像在掩饰什么似的假咳一声：
“……我倒还要告他个顶名借替呢！”×嘴恶毒的一笑。“至少编造挑
拨的罪他是逃不脱的！——除非是他的舅子在当县长！”
“我看还是等等看吧，”孀妇殷勤的笑着。
“也好，”×嘴叹息了；“若是用得上吗，你给个信嘛！”
“那是不用说的；有许多事都还要麻烦么老表呢。”
她大量的给他留着想头，糊糊掩掩把他推送走了。
当她才听到那不快的消息的时候，她是疑信参半；随后她就完全相信他
了。但她却极力压制着自己的激动，对他存着戒心。因为无论如何，她不能
设想那推动他来的动机的纯粹坦白。
现在，当面前已经没有什么值得防范的时候，她也就无须乎再遮饰了。
所以才一退进大厅，她就兴奋的叫嚷起来。
“嗨，对，这镇上简直不要人住家了！”
她坐在一张八仙椅上，重重拍了一下茶几。
“我明天就搬家，就是捡金子我也不敢再住下去了！哈哈，”她干笑着，
“我们真变成唐僧肉了呢，什么时候都想吃你！……”
她从胁下掏着一张白纱手巾。
她并不怕打官司，但是那种没有止境的迫害却不免令她感到愤怒，乃至
悲苦。她的眼睛毫不自主的润湿起来。……
“总之是赶我们走好了！”她揩着眼睛，“我决心搬开！”
“对！”人种赞成着，“再住下去连狗也要欺负人了呢！”
媳妇现出惶惑的神情走了出来。她呆呆的站着，仿佛是她自己在受申斥
一样，那个紧跟着她的寄食者叹了口气。
“我还懒得忧呢，”她自语的说；“他还没害到人在呀。”
“管他害得了人害不了人，”宝元反驳似的紧接着说，“总之，这里是
不能住了！你看，才好久的时间就出了多少岔子？！……”
“你单叫我不要忧，”主妇并不理他，倒是望着表婶说了；她的感情此
刻已经稍稍平静，“请问，这样闹下去怎么了呢？这里不生肌，那里不告口。
钱吃亏不说，尿泡打人不痛，骚气难闻呀！”
“哎呀，这未必还把你丑倒了么？丑他自己！”
主妇没有回答，似乎劝慰已经生了效了。表婶婶于是更加宽解的笑了起
来，力说现在最要紧的是在保养自己的身体。
“我看你忧病了又怎么了，”她说；“这个担子那个来担！……”
孀妇重新体验一次那种准备为人牺牲的崇高的情绪。
“好！”她叫着，“总算我变人变错了就是了！……我该受罪！
接着，她又带点自夸说了几句自她孀居以来所处的境遇。想起儿子的趁
火打劫，把她的气话当成真话，附合着赞成搬开的时候，她原也想提一提的，
她只恨恨的冷笑一声，便丢开了。
她随即把话头接向正经事件上去：现在只是准备着材料，等传票到了再
说呢，或者实行×嘴的釜底抽薪的办法。她认为两种方式都有缺点。实行后
者她怕引起更坏的反响，但是老等下去吧，若果串通了官府，那就什么证据
都无效了。
她说着，断断续续的，有点类乎独白。既没有人敢打插她，同时她也不
觉得有向别人商量的必要。她只相信着她自己。
“刘二，”她忽然注意到那年轻仆人，“你找得到那个背时儿么？”
他们知道她说的丘娃子，但刘二认为这是一个难题。
“噫！”他说，“恐怕不好找呀。又不在人面子上。……”
“那里有找不到的，”孙表婶插嘴说，“总在那几个地方嘛！”
她显出一付丢心落意的神情，因为她在心里原是赞成这样做的，只要不
告顶替借名，这确可以减少很多无谓的麻烦。
“就这样对，”她又接着说；“不顶着告就是了。也犯不着，“那也要
看，”人种说，“敲得到我就要敲他一下！”
在起初，孀妇的意念还在动摇当中，现在，由于大家的附合，她变来很
坚定了。虽然仍旧在心里顾虑着事态的扩大。
“现在倒说不上这一层啊，”她切断他，“等找来了再看。……”
于是她强制刘二必需完成他的任务，就退进去了。
她在堂屋门外的台阶上坐下来，其他的人跟进来环绕着她，仿佛以往听
见有土匪劫场的消息的时候那样，他们的睡意都跳掉了，沉在不安的期待里
面。除开孀妇，表婶，宝元是在臆测着纠纷的结果。
他们谁也不曾把丘娃子的是否肯听劝告当成严重问题来考虑的，现在，
因为等候得太久，他们便也感觉得这事情不简单了。
“老实话，”人种忽然醒悟的说，“要是他不听劝呢？”
“他不听我就和他拚命！”母亲意外的赌着气说。
“你凶我做什么呢？我也不过说说罢了。你想，人家不会给他说些好听
的么？”他想到了自己的受骗，“要是听进去了，……”
“我看不见得，”看见主妇已经烦躁起来，表婶婶赶紧颇为自信的说了；
“他究竟是吃饭长大的呀，什么人亲些，什么人疏些，他不会一点都不知道。
就拿那一天来说吧，也还讲得人情人理的畦！”
“我看这屋里都是好人，”主妇愤愤的说，她想那天夜里的情形来了，
“帮我添点钱给他那有这回事呀？！定要等我！……”
她忽然转眼瞪着媳妇。
“你呆痴痴的站着做什么呢？把亮照进去呀！……”
她走进自己的寝室里去了。她打开一支立柜，动手清点着文件。在一个
装满契约佃约，以及种种证件的包裹当中，她终于把分关找出来了。她又走
出来让人种详细的读给她听。
他读了，她没有听出一点对她不利的条款。
“他不来也好，”于是她自慰的说，折着证件，”陪他打官司就是了！
吃亏的不过几个讼费顶凶，别人无非笑我好讼，笑我太不息气，……
她又忽然把脸掉向那个不生男孩的媳妇。
“娃娃醒了——去看看奶妈好吧？”
在孩子的哭声当中，刘二粗大的喊声，就像大炮一样响起来了。
几个人一下都站起来了。他们一同带着紧张神情走了出去，赶快打开耳
门。开门的是人种，主妇不安的留在大厅上面。
她由孙表婶伴随着，期待着那由刘二带回的消息。由那种种着急的和催
促人的短语，她们知道她们盼望的人是找来了。但他似乎不肯走进光亮的大
厅，宁肯留在黑暗的门堂里面。
“你进来呀，又不是新媳妇呢，”刘二在劝诱着他。
“你未必还怕羞吗？”宝元是发火了；“既然知道怕羞，……”
“你少开点腔哇！”母亲大声制止住他。
她担心他闹坏事情。她自己走过去了。
“宝章，”她站在耳门边，柔声的叫着丘娃子的名字，“这是外地方么？
你进来呀！我们何家也没有多的人了，什么话不好说呢？”
她认真受了感动的咽了口气。
“对，对，对！”那个跟在后面的表婶婶说，“你们娘不会害忌你们！”
“你不要掀嘛！……”
从漆黑的门堂里发出一种含怒的空洞的叫声。随即一个人影现出来了。
接着出现的是稀开单嘴唇笑着的刘二。
仿佛迎接贵宾似的，站在耳门边的人立刻让出路来。
丘娃子还是穿着从来那身衣服，包着同样的破布。只是头发已经剃了，
脚下已不再是鱼尾巴鞋，倒是结结实实套着一双汉州草履，看来精神多了；
使人觉得他是抱着一种什么坚强的决心。
但他并未一直走去，他在大厅上的第一根柱子边站立下来。他嘟着嘴，
脸上带着生气或者烦恼的神情。他默默的掏着指甲盖里的污垢。
其他的人也接着走进来了。孀妇坐下在他的附近。她说：
“唉，你还客气么？坐下来呀！……”
丘娃子动了动嘴唇，依旧掏着指甲。
“这里也没有外人，”看出和他讲礼是太费事，慎重的咳嗽一声，主妇
开始说了；“宝章呀，”她亲切的叫着他，“你怎么会干出这种糊涂事情来
啊？你又不是傻子，人也聪聪明明的，书也读过，“我没法子了呢！”
“好，你没法子，你还生得有嘴巴么？你该来向我说呀！‘伯娘，我不
得了，把你的钱借点。’你试试看又怎样？一来动不动就闹家务。……”
宝章气愤的刚想张嘴，她又立刻阻止住他。
“你听我说完来嘛！”她紧接着说；“一来就扯家务，也不想一想，家
早分了的，分关在我手里，许多证人也都还活起在，这有什么用呢——哼？！”
丘娃子呼吸迫促的透了口气。
“总之，这个你怪不了我啊！”他截然的说。
“那总该怪我啊！”对于侄儿的倔强，孀妇是恼怒了。“你烧烂烟，也
是我的不好；不成行，也是我；串通人告我也是我自己不对！
“我没有那么不要脸！……”
“你多要脸啊！”孀妇更愤激了，无意的响着恶毒的嘲弄的调子；“你
只是告我的状，倒还没有抓包耗子药来把我两娘母毒死呢！”
“总之，”丘娃子傲慢的挽挽袖头，“我们说不好啊！”
他的神气好像满有把握似的，而且什么都不惧怕。但这并非他丝毫没有
忏悔的意思，正惟其他还想合好，孀妇的嘲弄也就更加刺伤他了。
“怎么不想想你自己呢，”他又说，“把你像吼狗样！……”
主妇强制着自己笑了，因为她已很快反省到她的失口。
“你看你呀，”她惋惜似的笑着，“我才一句活你就这个态度！幸得我
还是你一个伯娘呢，一个人也该想想自己是怎么长大的吧？”
她颇为伤感似的叹息了。而接着，她就长长的诉说起来。并且毫无恶意，
不经思索的添造着许多使人为之赞叹的琐事。因为当其生母病故，丘娃子还
是一个婴儿的时候，孀妇曾经抚育过他两三个月。
“这些都不说，”她结束道，“单替你洗过多少屎片子啊！……”
“确实的，”表婶婶充着见证：“所以你千万昧不得心呢！”
丘娃子像在咀嚼食物似的动了动嘴。他已经再没有气愤和不满了，有的
只是悔恨以及感动。而且觉得上了那烂药的当。他是并不深信他的，而他的
钱又完了。他苦恼的说：
“我未必安心要闹烂么！……”
“你自然是上了别人的当了，”孀妇的心景开朗起来，虽然依旧现出一
付苦脸；“你只说他是怎样给你讲的，一封公事就了结了。我也不会抵着告
的。……”
“说嘛，”表婶打着合声；“事情又终久会闹穿的。”
丘娃子叹了口气，随又掏起指甲盖来。
“你不要怕，”看他感觉为难，孀妇重又说了，“若是用过他的钱，我
还他好了。只要你好好的，肯听话，钱算什么？戒烟也好，就是将来烟戒掉
了，你要做点正经生意，我总不会有二话说的。”“对，对，对！你伯娘还
害忌你么？”
“唉，你是壬的吧？”伯娘忽然记起似的问了；“……不错，壬的，明
年满三十了！看你自己还想成个家么？么房就只有你了。
“又没有说些什么！……”
“怎么会没有说些什么呢！”丘娃子的语调虽然低微而含糊，伯娘到底
立刻听清楚了。“既然居心告状，会连怎样告法都没有商量过么？这样怪的
事情，就是你自己恐怕也不会相信的呀！”
她逗趣似的大声笑了。
“你不说也算了，”她随又叹息着，站了起来，“只要你问得过心！”
“他要我打伙挖烧箕背！……”
“你答应了么？”她赶紧走近他去。
“他说他进城立案去了。”
“嗨，搞得好！”她带点狂气的笑了：“你这种人也叫人呢！
“又不是我，……”
“滚，滚，滚，我何家没有你这种东西。——刘二！……”
二十五
在进城的当天下午，在一间颇为宏敞的堂屋里面，白三老爷忽然感觉厌
烦起来，因为他进来已很久了，而那位和他隔着方桌坐着的主人，除了进门
时说了一声“坐呀，”简直没有理他。
他重又咳嗽一声来提醒他的注意。
然而，这是多余的，因为主人终于那么仔细的清好了堆在面前的红红绿
绿的钞票，而且用一张白纱手巾包妥当了。
于是提起包裹，绕着桌子走了过去，拿眼睛贴近客人细看。
“好呀，”三老爷笑着站了起来；“还认识么？”
“我怕是那个啊！……”
近视眼把头缩转去了，就在客人下首隔着茶几坐了下来。
他是很有名的，这不仅因为他有着一对全城第一的近视眼睛，而且因为
他是一把公事场中的通关钥匙，任何难题，一有他就解决了。他是枯焦而冷
静的，就像一块岩石一样。
他叫吴监；虽然他是官班法政毕业，并非监生这类假货。
“这几年该好呀；”他问，把包裹搁在大腿边上。
“不怕你笑，老哥！生活都还成问题呢！”
“怎么，都说你们睡在银子窝窝里在呀！乌药，碱巴都很值钱，涨了好
几十倍。又出金子，——唉，啥时候帮忙买是便宜货喳！”
“这个容易，要多少开腔好了！我也正为金子来的呢！”
“走私哇？”吴监直直率率的说。
“不！”三老爷红脸了，“还说不到这里来啊！事情是这样的，
他正大堂皇的叙述了一番事情的经过。
“所以我特别跑来找你，”他接着说，“要请你在立案上帮帮忙呢！你
知道，我好多年没进城了，许多事都摸不到大门；怕走不通！”
“这个不成问题，大家老朋友呀！”
“自然，自然，”三老爷有点口吃起来，“自然，不过，唉，大家人不
同了，揭开脸壳子说吧。这当中还有点沟沟坎坎，虽并不怎样严重，……”
“你不是说何家已经承认了么？”
“承自然承认了，就怕大房起来说话。我这个人一辈子作事又是摸到石
头过河的；唉，就你看，将来不会有大麻烦吧？……”
那个黑而精瘦的主人，闭着嘴沉思了。
“总之，这要请你这位老公事斟酌一下子呢，”白酱丹催促着。
他想掏出主任的信，一转念头，他又觉得不必要了。
“出产比磨家沟强，”他又秃头秃脑加上一句。
近视眼忽然响了一下嘴巴。
“我看，这样做吧，”他斩切的说，“你率性单独陈请立案好了！你要
知道，政府正在奖励这样做呢！他地主么。你照章分红给他就是了。不过说
实在话，我这个人怕做冤枉活路，出产真的旺不旺啊？”
“旺，旺，旺，这点我敢保险！可是这样行得通呀？”
“这是明令，怎么行不通哇？又不是那个捏造的呢！”
“那就好了！不过还有一点，别人有祖坟在那里啊！”
“唉，你太落后了！……”
瞎子叹着气惋惜了：
“我的祖坟出金子我还要挖它呢！”
“然而，这是别人的呀！哈，哈，……”
“我知道是别人的，——可是政府正在破除迷信！”
近视眼的态度口气虽然不大礼貌，但那张黄而浮肿的大脸忽然被一种丢
心落意的光采所涂抹了。细长的眼睛笑来像两条细缝。
来客完全满意了这个阴谋家了。于是就在这个出乎意外的新的主意下
面，他详细扣问着种种有关的法令，立案的措辞和其他必需预先打通的关节。
这一部分由他自办，一部分就由那近视眼负担下来。
于是他们开始分头活动了。为了事情的稳妥，他们把老拔贡也拖了进来。
当白三老爷去的时候，他反对着，虽然他的家境并不宽裕。但接着那公路职
