第五章 用骨头抚摸 .17

雪柠破天荒地拿起镰刀，站在齐胸高的水稻面前。

麦香家里无人，水稻的米粒灌浆后，没有将田里的水及时放掉。与段三国家相比，麦香家的水稻吸水太多，使叶片和稻秆长得格外肥厚，影响了稻穗的成熟。段家的田里，硕实饱满的稻穗蓬在一起，仿佛是为了唱武戏而搭建的戏台。麦香家的水稻长得不太好，连唱文戏的戏台都比不了。雪柠带着家里的丫鬟和伙计，踩着麦香上半年插秧时留在田里的脚印，一把把地割着那些谷粒熟透了、叶片和稻秆还泛着青绿的水稻。

段三国家的水稻早三天就被割倒，这时候已经收到一起捆成了谷把子，均匀地摆放在齐崭崭的水稻蔸子中间。夜里，段三国宁肯让丝丝和线线结伴在小街上来回打更，也不让自卫队的人帮忙。田里的事都由他和妻子亲手来做。当了镇长的段三国与打更的段三国没有两样。那些谷把子都是段三国亲手捆的。段三国捆谷把子的手艺非常好，有稻穗的那一端高高翘着，像是公鸡尾巴。因为雪柠也下了田，段三国三番五次地说他捆的谷把子像女人弯腰使镰刀时，翘得比头顶还高的屁股。捆完自己家的水稻，段三国还抽空到麦香家里的田里，给雪柠他们帮忙。段三国的双手舞得像戏子飘荡的水袖，麦香家的水稻显而易见地好看起来。做这些事时，段三国是将水稻当成女人，别人一铺铺地收拢割倒的水稻，抱过来，顺着他的双脚堆到齐腰处，他才抬起右膝盖用力往下压。此时此刻，段三国习惯于往女人身上联想。男人只要会用力，就是全身扁成了门板模样的女人，也会翘起屁股，让人见了就想伸手去摸。将水稻当成女人，这样捆出来的谷把子就有百看不厌的味道。一脸疲惫的段三国，很高兴有在雪柠面前谈论女人的机会，他不失时机地提起雪大奶。正是雪大奶当年对阿彩的夸奖，让他明白一个道理，不会看女人的男人只看脸和胸脯，会看女人的男人才会专门看腰和屁股。隔着一道田埂，段三国家的女人听着这些话，毫不在意。雪柠红了几次脸，还没有撵段三国走的意思。趁人不注意，杨桃附在雪柠耳边小声说，女孩子快要长大时，正好是她今日的样子，对男人的话想听又不想听，对男人的眼神想躲又不想躲。

雪柠想将有关福音的一些道理告诉杨桃，又没有说出来。

水稻割倒后挑回家，并不是收获的结束，还要在木凳上一把把地打出谷来，再等着带着差夫和账本的段三国上门算清各种各样的课税，剩下来的谷子，才是家家户户真正的收成。雪柠万万没有想到，段三国会将麦香的谷子一粒不剩地挑走，她还以为自己可以将这些谷子买下来，等到有机会时付钱给麦香就行。像麦香这样被一卷而空的有二三十家。段三国带人在前面收谷子，马鹞子背着冲锋枪在后面叫喊：只要有人跟着独立大队跑了，他家的任何收成都得充公。今年只是开头，以后年年都是如此，看谁还敢与政府作对。马鹞子不让段三国敲锣，碰到有人投来不满的眼神，他就用冲锋枪往人家的门框上扫。一梭子弹没打完，门框就断了半边。收完田里的水稻，还要收地里的红苕和花生。马鹞子果然一点人情也不讲，硬是将富人们痛恨的人家，弄得连煮碗米汤的粮食都没有。他们哭得越凶，马鹞子越是挖苦地问：独立大队答应给你们的好日子哪里去了？每天早上，雪柠都会被饥饿的哭声惊醒，躺在床上想着段三国对她说的话。暴动之前，也有人过苦日子，可从来没有人刚收完粮食，家里就揭不开锅的。没有独立大队时，马鹞子每次来天门口，除了脸上的麻子不好看，做起事来，还挺客气。段三国一会儿认为这样的结局全怪独立大队，一会儿又认为，一只巴掌拍不响，杀人的人要有对手，才会越杀越有劲。

傍晚时分，雪柠又在西河边看云。那些既没杀尽，也没走光，还有人口留下来的人家，仍在收获后的田畈上，心存侥幸地寻找遗漏的谷穗与谷粒。年年收获之后，穷人家的孩子总要花上半个月的时间专门做这件事。今年的情形与往年不同，除了孩子，大人们也从早到晚地在田畈上寻找。遗漏在田畈上的粮食本来就不多，眼看着没有希望了，有女孩子的人家赶紧将女孩子插上草标，跪在紧靠西河的大路旁，让那些肯出价的过路人随心所欲地领走。卖了十几个女孩子，饥饿的哭泣声一点也不见少。绸布店的伙计听到风声说，有人又在打雪家钱财的主意。段三国也悄悄地来紫阳阁，劝雪柠不要在乎那点粮食。雪柠就让王娘娘每天煮上一大锅粥，摆在门口放赈。西边的霞光很少，阴阴的天就像马鹞子的脸。心情郁闷的雪柠在河堤上走了不长的一段，就被那些吃过赈粥的人团团围住。像是约好了，所有人都将自己不被饿死的希望寄托在雪柠身上，希望雪柠买下他们的田地，他们好得几个钱度命。

圣天门口 四零(2)

雪柠看着那些曾经在杀死雪大爹的大会上激动地将手举着高高的人，心里冒出许多庆幸。她做出诚心诚意的样子劝他们，不必急着卖田卖地，免得哪天独立大队打回来，又会后悔。听了这话，他们的哀求更强烈了。雪柠生气地大声质问那些急着卖田卖地的人，雪家男人都死光了，就算有钱买下许多田产，谁来张罗，谁来耕种！几句话一出口，雪柠心里又软下来，她告诉大家，这一年西河上下老在打仗，绸布店的生意很清淡，一下子拿不出这么多现钱，置入近百亩田产。

雪柠的解释，杨桃听了都不满意。她要雪柠说话时口气凶一些，不买就不买，犯不着同这些人说软话。杨桃还替雪柠担心，这些急着卖田卖地的穷人，说不定还打着鬼主意，想等独立大队打回来后，再通过分富人家的财产，将这些田地原封不动地收回去。王娘娘等人毫无保留地赞同这样的判断。

来来去去的白云总在天上奔波。

梅外婆终于露面时，离冯旅长带口信来已有两个月了。为骑兵们宰杀的公鸡，只剩下几片羽毛，轻风一吹便从竹筐里飘起来，在天空中向着白云盘旋。一起出现在左岸上的还有常娘娘。

那些要卖田地的人高兴地丢开雪柠，围住梅外婆，要她替雪柠拿主意。雪柠将可以买下这些田地的理由说了一遍，正要再说不能买这田地的理由，梅外婆已经说话了。梅外婆的理由十分简单，自古以来，人都是到了万不得已时，才会卖房产和地产。

“买！这种事你早就该拿定主意，用不着去问别人。”

“你刚来，有些事还不了解。”

久未见到梅外婆，雪柠的口气变大了。

梅外婆要雪柠猜猜，自己进天门口后第一眼见到的是什么。在反复屠杀中日渐萧条的天门口，还能有什么东西能让人多看几眼?雪柠以为梅外婆最先注意到的是那座卓尔不凡的小教堂。在离天门口还有几里远的山嘴上，梅外婆就看见小教堂了。梅外婆在小教堂面前表现出来的情绪，正好是惊奇的另一面。梅外婆一扫旅途的疲惫，异常安宁地笑了笑。她要雪柠猜的是那让她看得眼睛出血的东西。梅外婆刚进天门口，就见到几个孩子趴在富人家的猪槽上，同几头长嘴巴的猪抢食吃。梅外婆用水汪汪的眼睛问雪柠见过没有。这样的事情天天都会发生，雪柠哪会看不见。梅外婆生气地责怪雪柠没有用心去看，如果她像看白云那样用心去看，早就懂得自己应该做些什么了。

梅外婆从手提包里取出一张银票：“够了吗？”

闻讯赶来的段三国探头看了一眼：“到处都在打仗，地价贱，这么多钱，可以买下整个天门口！”

同上半年太多的死亡相比，这一年里下半年的变化也许更大。分不清麦子和韭菜的梅外婆，连天门口的水是何种滋味都没尝试，便买下了几十户人家没有收成的田地，让小小年纪的雪柠成了西河上游最大的地主。

梅外婆和雪柠都不会当地主。常娘娘比她们懂些，回天门口后又没有其他的事可以做，雪柠和梅外婆就将管理这些田地的事交给常娘娘。

“我只会做下人，管不好这么大的家业。”

常娘娘吓坏了，不敢接手。

梅外婆口气坚决：

“你我她三人，种田的事你懂得最多，你不管谁管？”

常娘娘只得接手，气也没喘就拿出几个主意：

“天门口田地较多的富人，一般都是将田地租给穷人，不论天干地湿，定好了租子，到时候去收就是。也有人不租田地，而请长工在家，忙的时候再请些短工。”

“你喜欢哪样，就照哪样去做。”

“我喜欢请长工。”

“那就请长工。”

“等等！”雪柠拦住她们，“别人可是一律只租田。”

“都是种田，租田和请长工难道不同？”梅外婆很奇怪。

“按规矩，请长工种田，课税都得自己承担。租田就不一样，课税的大部分由租田的人出。天门口一向就是这种规矩，吃亏的总是种田人。”

听常娘娘说过后，梅外婆叹着气重复先前的话：

“请长工吧！谁卖的田地，还让谁来种！”

雪柠一点心思也没费，轻轻松松就将地主当定了。有大半年的经历，天门口的事雪柠都已有了粗浅的了解。田地不会理睬谁是主人，只和耕种收获者亲密。雪柠当然看得出常娘娘心里倾向穷人。常娘娘也不置可否地说，雪柠要这样想她也没办法，自己是天生的穷人，变得再多，也还是与穷人的心贴得近一些。她更进一步地说，梅外婆让她管理这份田产，正是看中她与天门口穷人的这种肚兜贴着肚脐眼的亲密关系。常娘娘越说越像自言自语。在她看来，往日的雪大爹之所以当不了地主，就是因为没有像样的管家和伙计。因为月黑风高荒山野岭才有强盗土匪的凶狠，因为衙役比衙门还阴森才有县官的威风，因为书里写的都是几百年、上千年的事，谁也没见过，才有读书人的聪明。至于地主，因为田地多、房子多、丫鬟长工多，最要紧才是得有个好管家。

到这时雪柠才有空说些横亘在别离与重逢之间的事情：

“我晓得，你是故意不来天门口看我。”

圣天门口 四零(3)

这话让梅外婆听得很欣慰。如果梅外婆早来了，雪柠肯定会以为她是来接自己的。天门口发生的事，几天以后就会在武汉的报纸上登出来。从爱栀他们遇难开始，梅外婆就在心里踏上了来天门口的路。梅外婆不想见到只会哭哭啼啼的雪柠，也不想见到一心一意想逃离罪孽之所的雪柠，更不想见一个浑身上下除了对晚辈的怜爱，再没有其他东西的自己。

“若论心情，半年前我就想来。正因为太想来了，我才不能来。那样来了，会让你更加 受伤害。你在天门口，听到和见到的事情非常有限。武汉就不一样了。不仅有两湖两广山东山西河南河北的消息，往上游去的四川云南，往下游去的江浙上海，甚至更远的东北数省，哪一方有坏事发生，武汉三镇都有反应。这一年死于非命的人，早就将去天堂的路挤得水泄不通，骑着纸马的人，还不如安步当车的人走得快。有好长一段时间，我也想不清该不该将你接回武汉。”

“我托人给你带了三次信。”

“都收到了。第三封信写得好，对我的触动很大。我最担心的是，你也学会仇恨别人了。沾上这种恶魔，人活在世上就没有好日子过。我来这儿，是要帮你，让你找到只爱莫恨的好日子。”

“你不知道，这里的人比杀梅外公的那些家伙还凶恶。我没有力气杀他们，借老天之手，让他们一个个地慢慢饿死不行吗？”

梅外婆并不着急，她将雪柠的手紧紧握在自己手心里。

在武汉的梅外婆终于拿定主意向东挪动时，离得最近的黄陂、新洲等处，长得好和长得不好的水稻都还没有灌满浆。在团风与上巴河之间，一个叫郑家仓的小垸里，梅外婆停下来住了三天。再启程时，遇上了冯旅长。冯旅长说，梅外婆这副样子去天门口，简直是自投罗网。冯旅长的话起了作用。这以后，梅外婆每到一地，都要盘桓三五日。等到进入白莲河一带时，已是一个多月以后。梅外婆身上一向高贵的样子不见了，除了眼神没法改变，其余处处，都与那些出门逃水荒的河南女人区别不大。

出乎雪柠的意料，在饼子铺一带被劫走的女人真的是梅外婆她们。梅外婆在独立大队的秘密驻地住了十天，头三天，除了洗澡睡觉，傅朗西和麦香都在身边陪着她。中间几天傅朗西不知去哪儿了，麦香也不在，围着她周旋的人换成了杭九枫和阿彩。男的说话也好，女的开口也好，软的硬的都是劝梅外婆坦白交待，到底是在自卫队那里领了策反任务，还是在政府军那里讨了特务差事。常娘娘与梅外婆说的差不多，她们在半路上两次碰见冯旅长。冯旅长要她们同他一道来天门口，她们没答应。冯旅长要她们同他一道回黄州城，她们也没答应。所不同的是，常娘娘先是奚落常守义，因为他连守桥的事都不想做，美其名曰打游击，其实是饿了就去找富人强拿硬要，不饿时就躲在别人屋里埋头睡大觉。常娘娘也嘲笑杭天甲。杭天甲的样子让她心里可惜，手里有枪，却不敢在天门口街上大明大白地走，肚子里发情了，也不能想和哪个女人好就和哪个女人好。只有让常娘娘心仪很久却第一次见面的董重里没有挨她的数落。一见面董重里就表示，梅外婆是好人，不会做伤天害理的事，他能放梅外婆走，但得等机会。董重里的消息非常灵通，竟然事先知晓国民政府要在武汉召开剿灭湘鄂赣三省共产党武装的会议。董重里估计独立大队这两天就会有行动。两天后，董重里真的放了她们，还说这是傅朗西临走时亲口交代的。

梅外婆的平安到达让雪柠高兴不已。还像梅外公死时那样，凡是伤心的事，梅外婆都不问，她问的都是好事。雪柠想不起失去亲人的这段日子还有哪些好事。梅外婆不信，她要雪柠继续想，一个人活着，哪能一年到头都不开心。雪柠终于想起常守义曾替自己吹过眼睛里的麦芒，她那时好惊讶：杀气腾腾的常守义还有温情脉脉的时候。马鹞子给自己挑眼睛里的飞丝是与上面的事情联系在一起的，想起前者，后者自然忘不了。假如一直闭着眼睛，不看其他的事，说马鹞子不是好男人就是违心。梅外婆很激动，她对雪柠说了好久没听到的两个字：

“福音啦，这就是福音啦！”

然后梅外婆独自呢喃，那些话显然只是说给自己听：

“我的梅外公，你的话到今日还这么有道理，一个人好生生地直到老死，真的不如天祸飞来陈尸街头。你看看小小的雪柠，家里的人都死于非命，反而让她变成了别人的福音。如果家里还有别人，杭九枫和马鹞子哪能得到接触她的机会。这下子好了，雪柠将一颗好女人的种子种在他们心里了。少则三五年，多则三五十年，是种子总要发芽开花的。”

当了管家的常娘娘很自然地让常天亮顶起董重里的缺。

杨桃听不惯常天亮的说书声。好几次，她对雪柠说，常天亮的说书太难听了，没办法与董重里相比。雪柠却说：“也许你就是董重里的福音。”杨桃将雪柠的话认作是对男女私情的暗示，一时间脸皮都快红破了。梅外婆没有推波助澜的意思，她按照自己的想法说：“天下的女人，若是都成了各自男人的福音，夏季里的洪水再大，也不会越过堤岸泛滥成灾。”晚上，常娘娘将常天亮叫到紫阳阁里，好好说了一场书。自始至终杨桃都在替梅外婆捶着奔波了近两个月的身子。趁着说书前的安静，杨桃问梅外婆，可不可以给她咬咬脚。梅外婆正在想心事，没有听全。王娘娘连忙站起来帮着说话，形容杨桃咬脚的功夫，可以让梅外婆这样的人，快活得就像回到了男女之间刚懂得你想我、我想你的时候。在往日，杨桃只给雪大奶咬脚，偶尔生病了，没力气伺候，雪大奶就睡不好觉。梅外婆笑着问王娘娘，杨桃又没有给她咬过脚，为何清楚那滋味就一定好得不得了。王娘娘也笑，雪大奶在世时天天夜里发出的快活声，是她最爱听的。那种不同寻常的哼叽，每一次都让王娘娘耳热腮烧。梅外婆只当是听了常天亮的说书，笑一笑，并不当真。临睡前，杨桃端着盛满热水的盆子伺候梅外婆洗过，却还站在屋子中间不肯走。杨桃很想给梅外婆咬咬脚，虽然刚刚开始相处，她就觉得梅外婆比雪大奶更通人情。梅外婆不肯让杨桃咬脚。能给梅外婆洗脚搓脚，杨桃也很高兴。洗一阵，搓一阵，再洗一阵，再搓一阵，梅外婆什么也没提起，杨桃的脸色就莫名其妙地涨红了。问起来，杨桃什么也不对梅外婆说。第二天夜里，依然是这样。梅外婆问不出原因，便断定杨桃心里一定装着没有人催她自己也会着急的事情。梅外婆将雪柠叫来，正在商量如何帮杨桃，杨桃小声叫起来：“我这样子能给别人的当福音吗？”

圣天门口 四零(4)

梅外婆瞪大眼睛想了想，用手指蘸了几滴水，往桌面上写了一个董字。杨桃摇着头，说自己不认识这个字。雪柠急了，说帮麦香家割水稻的头一天，自己还教过杨桃，这个董字就是董重里的姓。当时杨桃还不相信：董重里那样聪明，他姓的董字不该这样笨拙。杨桃又一口气写了几十遍，歇笔时还说，董字要多写，写多了它就不笨，反而觉得它诚实、学问多。梅外婆并不深究，一声轻叹，对杨桃说：董重里是天门口最有风头的几个人之一，未必他也有自己渡不过去的难关。

“董先生不是见花谢！那是烂舌头的人在瞎说！”

杨桃理直气壮地告诉梅外婆。

梅外婆马上夸奖杨桃：

“你敢这样替董先生着想，就已经是他的福音了。不过，你也要明白，天下之大，确实有一些男人像石头雕的、木头刻的，最温柔最漂亮的女人，在他们的眼里，也只是心肠软，脾气好。”

杨桃将洗完脚的水倒掉时，用尽了全身力气。

第三天夜里，梅外婆早早叫上杨桃。已经是秋凉了，热乎乎的洗脚水泡上去特别舒服。“换了别人，那样说董先生，我非要用开水给他泡脚！”

抱着梅外婆湿漉漉的双脚，杨桃几乎哭出声来，“大大的一个男人，若是不喜欢女人，那就不用活了！”

“也许董先生是在等着一段好姻缘。”

圣天门口 四一(1)

秋天的一个普通早晨，一个挑着劈柴的男人出现在西河上。挑劈柴的人总是最先出现在人迹稀疏的早晨，因为檀木扁担和独木桥的双重跳跃，寂静的沙滩上充满连接梦与醒的吱呀声。在桥头上站了半夜的两个哨兵只顾埋头抽烟丝，一种酽香能够随风飘出很远，内行的人不用走近就知道这样的烟丝肯定出自燕子河一带。一个哨兵握着烟杆，另一个哨兵迫不及待地伸长鼻子，不停地用力吸着，没有注意到挑劈柴的男人正从身前走过。正在西河左岸散步的梅外婆盯着这个男人的脚看了好久。从天堂挑劈柴到天门口卖的人都是这样，天气稍一暖 和就开始打赤脚，天冷之后也只是往赤脚上系双草鞋。梅外婆出神的样子引起雪柠的注意，细看之后她也发现了破绽：挑柴人的双脚不会这样白嫩，就是剥去一层皮，里面的肉也会黑得发亮。挑劈柴的男人将担子从左肩挪到右肩上，雪柠和梅外婆同时认出来，眼前站着的男人正是董重里。董重里抢先开口，问雪柠和梅外婆买不买劈柴，他挑的柴都是用北边山坡上的松树劈成的，油多，烧起来一担能顶两担。瞅着还在抽烟丝的哨兵，梅外婆爽快地买下董重里挑着的劈柴。

自卫队的人正在出操，一个接一个的报数声都要喊破天了。

董重里不慌不忙地将劈柴挑到雪家厨房里，坐下来石破天惊地说：“我开小差了！独立大队的日子不是我这种人过的！”

梅外婆沉稳地问：“你不怕两边的人都来追究你！”

“独立大队顾不上我了，自卫队这边，请你多多通融。”

依着董重里的话，梅外婆让人找来马鹞子和段三国。

四人八面，相对而坐，董重里将自己脱离独立大队的理由又说了一遍。几天前，国民政府在武汉召开会议，确定了对被反国民政府的工农红军主力长期占据的黄安、麻城等地区进行围剿的方案。由武汉行营负责集结的八个师三个旅共十万兵力，已经进入到各自的出发位置，随时随地就能发起攻击。董重里的话飘到哪个耳朵里，哪个耳朵都相信。这种在天门口轻易听不到的消息，让马鹞子的眼睛亮了许多。董重里说，从四面八方围剿过来的十万政府军，逼得工农红军的指挥员不得不将各地的游击队往一起调，准备决一死战，如果打赢了，就乘势进攻武汉。话说到此，董重里情不自禁地提起冯旅长。冯旅长只带一个排的骑兵，就将近二百人的独立大队打得落花流水。十万政府军一齐开枪开炮，岂不是排山倒海天翻地覆。在是否将董重里当成真正的投诚者这一点上，段三国一句有用的话也说不上，一切主张都是马鹞子做的。董重里自己也走了一步很关键的棋，他将独立大队不方便带走，藏在山洞里的铁沙炮交给了马鹞子。同铁沙炮一起运回天门口的还有两千斤准备过冬的粮食。在铁沙炮面前，任何怀疑都消失了。马鹞子也学冯旅长，将铁沙炮架在小教堂门口，自卫队的人每天上早操时，都要对着炮口解开裤带，将铁沙炮当尿缸用。

马鹞子让董重里当了自卫队的文化教官。

说是教官，其实就是天天晚上架起鼓，打着板，高一声、低一句地说那人人爱听的说书。

不韦又把计来定，大计说与贤妻听：倘若救得秦异仁，你可与他结为婚，你今怀孕两月零，移花接木掌朝政，同享荣华富贵春。朱氏点头就依允：救得皇孙转回程，奴家与他结为婚。

一夜谈话到天明，次日来到京都城，朱氏缠住小皇孙，二人对面耍风情，交怀过盏情十分，这段姻缘天生成。不韦公孙下棋玩，不韦一连输三盘。公孙拍手笑连连，宽怀大饮醉沉沉，随身家将也沉醉。不韦当时不消停，就与异仁动了身，上马加鞭如腾云，直奔咸阳一座城，咸阳来见秦国君。秦王一见好伤惨，细听异仁说分明。次日清晨坐龙廷，秦王忙宣吕不韦，金銮殿前把官升，不韦连忙谢了恩，一步登上九霄云。光阴似箭年年春，朱姬房中闷沉沉，不觉孩儿要降生，天昏地暗狂风起，朱氏房中不安宁。岁逢壬寅二月春，生下始皇小娇人。

异仁一见心欢喜，取名叫做秦嬴政。真是易长易成人，嬴政年方十岁整，岁逢庚戊三月春，昭王殿上命归阴。华阳夫人皇后身，王翦章邯领大兵，周王驾下取救兵，秦国势大了不得，伐卫取韩一扫平，万江山归皇孙。皇孙异仁登了位，不韦封了宰相辈，满朝俱封高官位，华阳封了太后尊，朱姬正宫受封赠。在位三年命归阴，传与始皇坐朝廷。

董重里一回来，夜晚的天门口就变得格外快乐。小教堂被自卫队的人占了，雪柠和梅外婆就将狗头出钱修建、后来被当做阿彩嫁妆的白雀园作为书场。梅外婆并不特别喜爱董重里的说书，每场说书只到一半，就会离开，回到自己的睡房里，一个人对着灯盏呢喃地说着一天不说都不行的话语。第一场秋雨落下来的那个夜晚，梅外婆回屋后，一番呢喃将歇未歇之际，杨桃咬着嘴唇跟进来。未曾开口，两行眼泪便顺着红一阵白一阵的面颊往下淌。

“我要做董先生的福音！”

“你已经是董先生的福音了。”

“我还不是！我没有为他做我想做的事！”

“若是能做，那就去做，我这里你先不要管。”

随着董重里一声且听下回分解，听说书的人一哄而散。

圣天门口 四一(2)

杨桃提上一桶热水进了董重里睡觉的屋子。

没有了说书声，四周特别安静。

梅外婆打开自己的房门，一缕灯光将秋雨打湿的院子照得晶亮。雪柠正在回廊上大声追问，是谁送的洗脚水，这么烫。梅外婆示意雪柠不要再叫了，杨桃夜里有点私事，提前将 热水送到各人屋里了，她以为放一放就会凉，特意少掺一些冷水。洗完脚的水太多，倒不动就不倒，放在房间里，天亮后再倒也不迟。雪柠将衣服上的扣子和带子一道道地解开，半遮半掩地将身子从上到下擦洗一遍。梅外婆在一旁盯着，直到雪柠擦洗完毕，开始系上带子、扣上扣子，才开口说话：“从今日起，你不能将胸脯勒得太紧。”梅外婆动手将缠在雪柠胸脯上的那根六寸宽的布带一点点地松开，“杨桃只比你稍大一点，一看那胸脯，就晓得她能生孩子了。女人身上的事情，一点也不给别人看是不行的。”梅外婆将雪柠的两只乳房往中间挤了挤，“等它们长得这么高这么大，你就该出嫁了。”梅外婆没有回自己的睡房，她在雪柠的床上躺下，絮絮叨叨地对睡在脚边的雪柠说了许多与做女人有关的话。

因为落雨，段三国打更的锣声变轻了，偶尔从窗外经过，那种有水波一起荡漾的黄铜声响也不再让人受惊。夜色很深时，从董重里的屋子里传出一个女人细长的惊叫声。雪柠推了一下梅外婆。没等梅外婆反应，她又推了一下。梅外婆从被窝里坐起来，拉着雪柠的手听了好一阵。那女声像一根丝线上穿着许多珍珠，悠悠晃晃地，隔一阵就要放出一番异彩。雪柠终于听出是谁在叫了。她没想到一向循规蹈矩的杨桃，会在心里藏着比董重里的说书还好听的叫声。梅外婆证实了雪柠的判断，这会儿杨桃的确是在董重里屋里。

“她说过要做董先生的福音！她真的做成了！”梅外婆由衷地赞叹起来，“这两个人，第一次到一起就这样快乐，这也是他们的命！哪一天你能如愿和柳先生在一起，一定会更快乐。

你信不信？反正我信！”

雪柠不再说话。

这样的雨夜说长就长，说短也短。

半夜里，自卫队的哨兵在盘查谁的口令很响。

已经睡着了的雪柠惊醒过来。听听董重里那边，分明没有动静，正要再睡时，杨桃的声音又传过来。这样的反复一直闹到天亮。每一次，杨桃因为快活而不得不发出来的声音都有所不同。雪柠听着这些声音醒来，又听着这些声音睡去。

雪柠真正醒来，已是上午十点。

梅外婆坐在窗前，没有感觉到雪柠睁开眼皮时的动静。

杨桃眼圈有些发黑，脸上洋溢着幸福的憔悴，半羞半喜地正说着夜里的事。“董先生刚洗完脸，就不让我在屋里呆。说了半天我才明白，董重里洗脚之前还要用热水抹抹下身。要不是我大着胆笑话他，从来不招惹女人，却像女人一样天天要抹下身，董重里还不一定要我给他咬脚。”梅外婆轻轻一笑。在她看来，这也是董重里这么多年不肯和女人打交道的一个原因。“董先生后来对我说，男人抹自己的下身，是为了让女人更干净。董重里抹下身时，我一直在门外站着。他也晓得我没走，故意在屋里嘟哝，段三国曾经对他说过什么话。门开后，我就进去帮他将鞋脱了，放进水里一边洗一边揉。慢慢地他就同我说起丝丝和杭九枫，他们两个到一起，仗着年轻力壮，一口气躺了三天三夜，真正睡觉的时间加起来还不够一个晚上。到现在我才明白，董先生不是不喜欢女人。那年他在武汉碰到一个正在大街上演讲的漂亮女人，被人开黑枪当场打死，从那以后只要一看到女人，便觉得自己有罪，什么也不敢做。

董先生亲口说，这些时他惟独对我有些想法。自从将自己的共产党身份暴露后，董先生总在天门口宣传要解放女人，男人和女人是平等的，像往日雪大奶天天夜里要我给她咬脚都是罪恶。没想到他却主动问我，愿不愿意帮他咬咬脚，见我点了头，他又得寸进尺地要我回答，万一身上的毛病被我咬脚咬好了，我会不会接受他的任何要求。我只顾点头，他还说了些什么也没听清楚。”杨桃的话将梅外婆逗笑了。“董先生的脚比雪大爹的软，比雪大奶的硬，一开始很凉。咬了一阵，那脚底就有些热了。没过多久，两只脚就都热了起来。董重里不让我咬了，往起一站，抱着我就往床上去。”杨桃脸色绯红地继续往下说，“董重里一点也不粗暴，他不是只管自己快活。他很体贴人，每当我快要觉得痛时他就停下来。到后来，他在我身上时，我一点不觉得重，整个人就像在云里飘来飘去。雪大奶在世时，曾对我说过，在女人心里，好男人再多也嫌少，真正过起日子，一生中能碰上一个就够了。遇到董先生我才觉得雪大奶说得太好了。记得雪大奶每次生病时，我就不能睡觉，睁着眼睛照看煎药的罐子，也没费什么力气，第二天便累得跨不过门槛。董先生虽好，猛地同他睡在一起，还是不习惯。睡不着时，不是他来撩我，就是我去撩他，每一次好像都将力气用尽了，隔一会儿再来，那劲头仍旧一点也不见少。”

杨桃刚说完，额头上就被梅外婆拍了一巴掌。

“你还嘴硬，如果在武汉，一定要你在大镜子里看看自己：腰垮没垮，腿软没软，走路的步子是不是变宽了。”梅外婆从梳妆台的小抽屉里拿出一只铁皮盒子，寻了一只阿司匹林药片塞进杨桃嘴里，“光着身子闹了一整夜，得防着点，小心生病。男女到一起的头三天，女人很容易发热发烧。今日夜里，你和董重里在一起时，一定要留点精力做做梦。如果落下一个病根，往后的日子可就不好过了！”

圣天门口 四一(3)

杨桃含着阿司匹林药片去厨房里找水喝时，一只脚抬得不够高，差点让门槛绊了一个跟头。

梅外婆走到床前，伸手去揭雪柠的被子，却被雪柠从里面死死揪住。隔着被子，梅外婆在她身上抚摸一阵。

“我晓得你早醒了。你坐起来，听我说一件要紧的事。”见雪柠没有动静，梅外婆又说，“你不想听柳子墨的消息吗？我曾碰见柳子墨的哥哥柳子文。柳子文说，柳子墨将建在龟山上的测候所彻底放弃了，新选的地方正是天门口。”

雪柠终于探出头来：“这不可能！”

梅外婆很平静：“为这事我专门找过柳先生，柳子文的话没错。柳先生对我说，天门口一带气象很特别，可能是中原地区的暴雨中心。他还记得你已经在天门口了，只是不晓得这一年里你长大了没有。”

因为激动，雪柠反而将被子缠得更紧。

她要梅外婆离开一会儿，梅外婆反而在床边坐下来：

“要不是家里的这番变化，你也不会长大得这么快。我什么都明白，你起来吧，听我对你说些做女人总要过关的事。”

僵持一阵后，雪柠将被子松开了，充满女人体香的床单被染湿了不大的一块。“我是过来人，难道还不清楚杨桃说的那些事！我是想让你听听。你的睡裤也湿了吧，一会儿将它换了。我都闻到气味了，男人更能闻出来。杨桃说的这些并不是丑事，你要记着，等到柳先生爱你时，它就是你们的福音。”

秋雨还在下个不停。

杨桃将雪柠的床单洗净了晾在天井边。一起晾着的还有董重里的方格手绢，无法洗尽的血迹仍隐约可见。常娘娘和王娘娘站在天井边，故意大声问董重里，昨日夜里为什么流鼻血了。

董重里不停地作揖，接连说了两个说书帽，笑得她们喘不过气来，这才堵住大家的嘴。

一连三天，每到熄灯时分，杨桃便自然地进了董重里的屋子。被烈日烤了一个夏天的旧瓦，经不住冷雨的长时间浸泡，多数房间有一两处地方漏雨。漏雨的道理对人也是适用的，刚嫁的女人就是经过夏天，再到秋天的瓦。新婚的男人则是居高临下，一开始放水就不肯往回收的雨。梅外婆的这个比方董重里也听过，夜里仍然没有歇一歇的意思。每天上午，家里的长工都要双手抱着长竿，瞄准那些有滴漏的地方，小心翼翼地将上下两方的瓦顶起来一点，再往一起挪一挪。有时候，这样做了，屋顶上反而漏得更厉害，那样就得继续用竹竿调整瓦的距离，直到不漏为止。说是不漏也是当时，隔了一夜，别的地方又会漏雨。第四天上午，屋顶上的滴漏还在。梅外婆在那里看长工干活时，禁不住问，天门口这地方的房子，是不是有些习惯欺负陌生人。陪着梅外婆的杨桃说，房子哪会欺负人，主要是梅外婆对这些东西不熟。往日，一到秋天，雪大爹和雪大奶就会趁着天晴，请几个砌匠，将屋顶上可能漏雨的地方，整个翻修一遍。梅外婆正要说杨桃为何不早点提醒她，眼前的杨桃忽然转了半圈，不等梅外婆伸手去拉，人已翻身倒地。

杨桃挣扎着爬起来，粘在巴掌上的泥土还没揩干净，人就发起烧来。始皇太子坐朝堂，吕不韦来掌朝纲，私通皇后不可讲，内外专权乱伦常。不韦在朝专权柄，文武百官奏一本，要迁不韦到四川省。不韦当时泪淋淋，我今年老怎远行？左思右想无计生，只有毒死命归阴，葬于河南一座城，万古千秋永彪名。自从不韦归阴地，始皇排驾出朝去，巡游天下闲游戏。始皇回到咸阳城，忽得一梦好惊人，掉下红日落西沉，又见青衣小后生，上前抱住太阳神，不知它往哪里行？南边来人穿红衣，高叫别人莫抱去：那个红日是我的！二人厮打力相争，青衣童子命归阴，红衣童子抱太阳，一直径往南边行。始皇当时开言问：你是哪州哪府人？童子回言你且听：我是唐尧后代根，生于丰沛县内人，特来兴业立帝君。梦中小儿不见形，始皇魂飞九霄云。始皇终日不欢乐，差了卢生人一个，要求不老长生药。卢生领命往前行，来至太岳山中林，东羊绝顶一老人，身卧石边把话云。卢生上前把礼行，老翁取出天书文，《天灵秘诀》是书名，递与卢生拿回程，交与始皇看分明。始皇拆开书来看，不觉心中多慌乱，只怕胡人来造反。差了蒙恬大将军，沿边高高筑长城，烧毁孔圣书万卷，坑陷儒生留罪名。阳寿刚刚五十春，三十七年皇帝份。

杨桃一病，董重里的说书就少了许多韵味。

不知内情的人，还以为董重里跟着独立大队闹了一年的暴力革命，将说书艺术荒废了。吃过梅外婆给的阿司匹林药片，杨桃身上的烧退了一些。梅外婆不无埋怨地在雪柠面前数落董重里，果然是个半辈子没有尝过女人滋味的家伙。梅外婆希望雪柠有缘和柳子墨在一起的时候，会得到多一倍的体贴。雪柠毫不犹豫地告诉梅外婆，只要能和柳子墨在一起，就是下油锅她也不在乎。梅外婆被这话惹得笑了好久，然后说，董重里对杨桃也没有不对，一个男人喜欢一个女人时，最少费心思的做法就是拼命地同她睡觉。

久雨见晴的那天，杨桃还在发烧。

一早起来，董重里就有点心神不定，不断地问梅外婆，还有没有盘尼西林，要不要也像往日对傅朗西那样，给杨桃打几支盘尼西林。雪柠觉得董重里太奇怪了，莫说天门口，县城里也难见到盘尼西林。黄州城里当然有这东西卖，因为是管制物资，平常人有钱也不一定能买到。董重里没有继续往下说。吃中午饭时，杨桃的额头终于不再发烫了。梅外婆认为，只要傍晚时不再烧起来，这病就算好了。董重里笑了笑，样子不大自然。这时候，一个六安口音的男人骑着马站在门口高声问：“这是雪家吗？我是冯旅长六安家里的人！”

圣天门口 四一(4)

从六安来的男人说，冯旅长的父亲又病了，郎中也看过，医生也看过，都说这一次难逃大劫。老人家心切切地要见冯旅长，就派他骑马前往黄州送信，经过中界岭，不小心从马上摔下来，活生生地断了一条腿。冯旅长前两次回家，就曾提起天门口雪家，虽然冒昧，他也只好上门求助。梅外婆从雪柠那里听过冯旅长的故事，她答应找乘轿子送六安男人去黄州。六安来的男人大叫起来，说梅外婆看似通情达理，实际上是在装腔作势，自己的腿断成这个样子了，莫说坐在轿子里东跑西赶，就是让女人搂着睡在床上，也会难受得要死。“你们派 个人，骑上我的马，去见冯旅长吧！”

六安男人的话，首先让董重里动了心。董重里想去黄州，顺便还可以试着弄点盘尼西林回来。但听说必须骑马，不会骑术的董重里，就不再说什么了。好在有几个自卫队士兵曾经练过骑马。马鹞子很高兴能有这样的机会，应允之际，还要六安男人方便时同冯旅长说，将冲锋枪子弹再卖一点给自己。

被马鹞子挑出来的骑术最好的士兵，顺着西河绝尘而去。六安男人不肯留在雪家休养，有个与他相好的女人就住在中界岭上。听说那个女人很会心疼男人，段三国心里泛起一阵醋意，不由自主地猜测，与六安男人相好的女人也许就是与自己相好的那个女人。段三国不想让六安男人去中界岭。在他即将对马鹞子说出自己的意见的那一刻，六安男人与董重里的目光飞快地碰撞了一下。

段三国心里一惊。

这一惊非同小可。趁着额头上汗水还没有渗出来，段三国赶紧走开，将突如其来的满头大汗擦干了，心情也平静了，这才回去继续同那些人交谈。

再开口时，段三国也帮着六安男人说话。

正是段三国的话让马鹞子同意了六安男人的要求。

杨桃的烧最终还是没退。让梅外婆惊讶的是，她已经提醒过杨桃，不要因一时之贪而毁掉一生的快乐。然而，董重里的说书散场后，他们还是睡在一起。梅外婆许多遍地埋怨董重里，他这样做是不是不想娶杨桃，不想同杨桃过一辈子。说了还不行，鸡叫之后，杨桃突然在董重里屋里快活地叫起来。梅外婆一声不吭地将屋里的煤油灯扔进天井里，一股熊熊的火苗冲天而起。她大声叫着，让屋里的人都起来灭火。梅外婆成功地将杨桃从董重里屋里引出来，毫不客气地责备董重里只顾自己的贪欲，不是一个好男人。董重里显然是受了委屈，天亮后，趁着早上的清爽与悠闲，董重里一吐为快地说了一番出人意料的话。

“这里面装的东西太多，只有杨桃能让我轻松一点。”

董重里指着心窝，想让梅外婆明白。梅外婆却懒得同情：

“你若是再优柔寡断下去，会将自己累死。”

寥寥数语作用很大，董重里连续两夜拒绝了杨桃。

第三天，也就是杨桃退烧的那一天。临吃早饭了，董重里还没起床，杨桃过去喊人，没听到她敲门便返回来说，董重里想睡个懒觉，早饭不吃了。梅外婆不放心地让雪柠再去看，那门上果然贴着一张纸条，上面写的正是杨桃所说的话。

太阳爬上头顶不久，从西河下游传来一阵猛烈的枪声。

雪柠与梅外婆肩并肩站在紫阳阁前，看着马鹞子集合好队伍，登上左岸上的大路，一蹿一蹿地跑得比狗还快。自卫队的大队人马在视野里消失了一阵，再出现时，队伍里多了两个骑马的人。雪柠很快就认出骑马的人一个是冯旅长，另一个正是给冯旅长送信的自卫队士兵。

全身傲气的冯旅长结结实实地吃了一个败仗。

击败冯旅长的不是工农红军主力部队。迄今为止工农红军主力部队还没到过天门口一带。让冯旅长丢盔卸甲的正是他所蔑视的独立大队。所幸独立大队没有了铁沙炮，否则冯旅长能不能活着逃出来，就难说了。

孝心感天的冯旅长归家心切，一路上都没派尖兵，与二十几个卫兵一起，过了饼子铺，再到汤铺，在离天门口不到十里的一片杂树林里，中了杭九枫和杭天甲亲手设下的埋伏。路两旁长了几十年的杉树和刺槐树，事先被独立大队的人锯得只剩一块皮和树蔸相连。送信的自卫队士兵走在最前面，他闻到杂树林里有过于浓郁的新鲜锯木屑气味，就提醒冯旅长，将手下的人分成两拨，彼此掩护着前进。冯旅长毫不在意地表示，自己一匹马一杆枪就能将独立大队撵得屁滚尿流。冯旅长领着部下潇洒地穿越树林时，蓄谋已久的杭九枫和杭天甲，指挥着早就埋伏好的独立大队，一齐扔炸弹，将几十棵大树震得像天塌一样倒下来。