霍怀勋打了个酒嗝儿：“爷我今年就喜欢大脚！”一个匍匐，压得欢娘几乎断了气儿，又不要脸地贴过来，胡乱喊：“娇娇心肝，让爷品品你的小蜜汁——”
欢娘转过颈，免得被他熏死，又喊：“我家老爷来了！”
霍怀勋笑得邪哒哒：“郑老儿胆敢管我？反了天了还！”
欢娘恨恨推他：“县太爷也在郑家，马上得来了！”
霍怀勋腆脸笑得越发蔑，勾住她下巴，两边晃了晃：“娇娇肉疙瘩，你别费心思了，天皇老子来了也不中用！”
欢娘陡然想起刚才一路过来时，那小厮提及过这校尉军人是岳河郡王心腹，也顾不得不敬，拿出杀手锏：“郡王来了！”
果然，天皇老子不怕，怕的就是这名郡王。
霍怀勋长躯一滞，欢娘寻着空当儿滚下来，摔得半边身子疼也管不着了，哪管三七二十一，朝门边奔去，谁想霍怀勋回过神来，长腿落地，下榻去追。
欢娘虽然没缠足，一双脚也跑得不如后面男子快。
霍怀勋三五步赶上，身型一荡，大手去抓，竟生生勾住欢娘腰带，把她下头的半截儿襦裙给挂拉下来。
这么会儿，欢娘刚巧已打开了屋子门，门口那小厮见着欢娘迟迟没出，正在伸颈望，见到这小丫鬟褪了下裙子，呆呆站在门槛儿前，大吃一惊，脸上白一块红一块，说不出话来。
欢娘提起裙子，绑上带子，回头只恨不得把这醉鬼踹一脚。
那贱厮禁这一场动静，却疲累得不行，被院子外阳光一照，阵阵发昏，打个呵欠，回头睡觉去了。
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昭武校尉醉酒戏宾主家丫鬟的事，不到半刻，传到了郑济安那边。
郑济安生怕怠慢了那阎王，领了一排人便赶过去。
成纪氏听闻，也连忙跑去灶房，喊来田六姑。
田六姑还在烦着这一趟生意怕是成不了，一听巨细，先是惊讶，又是窃喜，过去西院那边时，见到郑济安与一群街坊的名流耆老正站在客厢外头，似在询问昭武校尉现在如何，再一瞥，欢娘正倚在墙角根下，头发还有些零散。
田六姑脑门一亮，计上心头，拧出帕子，撇下成纪氏，一边擦着眼一边扑上前，对着郑济安一干人，俯身干嚎呼起了冤枉：
“老爷们啊，可怜了老身这命不好的姑娘——”
☆、卖身进宅
众乡绅见一个三十多的妇人劈头盖脸地冲过来跪下，嘴巴里像是拜衙门喊冤似的，纷纷望向郑济安。
郑家在肇县的前宅后院，统共有十来名固定长工，逢年过节初一十五聘用的短工跟店铺里来报信儿的伙计也不少，郑济安是严肃的一家之长，一大老爷儿们哪能将仆妇面貌个个认得清楚，瞧了半会儿没瞧清这小老婆子是哪个，直到成纪氏过来耳语一通，才算是明白前因后果。
原来被那祖宗调戏的，正是今日来家中的瘦马馆姑娘。
成纪氏老人儿精，瞧那田六姑做派，晓得打的什么主意，又低声朝家主禀：“刚刚在厅子里见了一面，夫人并不大中意，想要退回去……”
田六姑见郑家老爷不动声色，又见成纪氏在他耳边窸窣，哭得愈大声儿：“我这姑娘今日本要鲤跃龙门，脱了贱籍，刚刚郑奶奶还当着大厅里满堂的奴婢们夸我姑娘口头伶俐赛过糖，跟名儿一样的般配，以后也不改了，这一闹怎么是好哇……”
这么一哭，倒还真的伤感起来，挤出好些眼泪花子。
能不伤感么？筹谋了月余的生意，算是丢了水里，白费自个儿一番苦心不谈，把人重新领回去，上等院子里那些尖酸刻薄的长嘴婆娘，肯定也得嘲笑自己，想来哭得更是凄厉，引得众人窃窃私语。
成纪氏暗啐一口，心头斥，这田六姑到底是市井里出来的老虔婆！心眼儿辣又舍得脸皮儿，将夫人的话传一半，省一半，光拣要害的来说，如今闹得这样响动，也不过就是图逼着老爷，顺顺畅畅地接了这笔货罢了。
这会儿，欢娘已经系好辫子，理顺了衣裙，见田六姑哭吵不休，大抵也是猜出了几分她的算盘，从墙根旮旯下走出来，并不随着一起哭，只蹲下|身，搀住妇人肩：“六姑莫哭，莫哭。”声音小小弱弱，低啁如晨曦光照中的雏鸟儿，虽不含泣，众人侧目以望，一个个也是心生怜悯。
田六姑见形势喜人，一把抱住欢娘，愈发嚎啕：“哎哟我的姑娘啊，你怎生得这般的命舛，明明是个好性情的人儿，如今也总算明珠投身，寻着个大善之家，却——”
欢娘一具小腰被两臂粗藤老臂拽得连摇带晃儿的，坐船似的，险些昏了头，也不知这六姑哪儿来的好演技，正想着，腰肉被六姑暗中一掐，顿时“啊哟”一声，疼得眼泪飚出，终于哇一声，哭了。
一老一小，抱头痛哭，好不凄惨，县中一干街坊大户，先后摇头，更有一名德高望重的老鸿儒捋须叹息：“倒是苦命，倒是苦命。”
郑济安年岁大爱面子，此刻已是面色发暗，老脸烧红，身上爬了虫子一样儿，千般的不自在，只是个瘦马，清白算得了什么，可这形状，倒是像自家将无辜人无端端给祸害了，还甩脸儿不认人，弃之如敝屣。
郑家家风厚道，郑济安跟其他读书人没两般，又当过父母官儿，最看重贤德宽和的名声，这景象，传得歪掉，外人还当自己对待贱民奴婢手段残忍，到头来影响了自个儿家声。
郑济安再瞧这小瘦马，虽头低得下下，身子尚薄，一颦一展，却分外动人，也看得出是个好胚子。
罢罢罢，郑济安叫成纪氏过去拉两人起身，又整肃衣袍，轻咳两声：“方才一场不过误会，你家这姑娘刚进家门，女婢服侍男客的规矩还不学熟，小题大做了，还差点儿叫校尉看了我家门笑话。”那祖宗调戏完了，在里头睡得热火朝天，自己还得在外院，一头热汗地给他收拾烂摊子外加顺面子，郑济安心头把那霍怀勋的祖宗十八代都要骂出蛆儿来。
田六姑一听郑老爷这话，大喜过望，眼泪变杂耍似的，没了，牵着欢娘的手，给郑济安鞠一大躬：“老爷说的是，刚刚也是我家姑……哦，是欢娘姑娘不懂事儿，也是欢娘自幼没见过外男，姑娘家的，总是脸儿薄，闹了笑话，以后便由成大娘好生调、教了。”又朝成纪氏弯了一弯身子。
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经这一闹，欢娘却是因祸得福，在郑家留住了。
去往官衙立过字据，已过了半日。纸契上言明的是为婢，并非纳妾的婚契，虽都是个卖，都是当下人，但具体职位一般在契书上，也会注明得清楚。
欢娘见成纪氏收妥一份，纳入袖内，心中奇怪，瘦马馆的姑娘个个按着妾室的模子驯养，比奴市中的婢子要精贵一些，主顾过来挑拣，多半是买来当妾，买回去当婢子丫头，也不是说不可以，只是有些杀鸡用牛刀，暴殄天物。又想有部分主顾，喜欢先买瘦马回家，用家规调养着，以后再收纳入房抬一级，如此更合心意，怕这郑家也是如此。
猜测归猜测，今后的路如何，还是得瞧老天，想多了也是急不来，欢娘收拾好心情，在青天衙门的门阶下，就要跟田六姑分道扬镳。
成纪氏见田六姑支支吾吾，好像还有些交代，也通融地松了欢娘小手儿。
两人走到衙门前方一颗参天桐树下，田六姑掏出帕子，抹了抹眼。
欢娘看到，这回，她可是真的哭了。
在眼皮子底下跑跑跳跳了好几年的丫头片子，又经自己费心教化，平日再怎么骂得口水直喷，临到分别，总归还是有些感叹。
欢娘看得也是喉咙管儿酸酸涩涩，眼睛一潮，只死死咬住唇，捏住衣角。
这是个喜日，按照瘦马出馆的不成文规矩，哭不得。
瘦马本就是个浮萍命，容贵户玩弄，就算前夕恩爱，说不准下一刻便被转手于人，再一沾水，越发是浪打浮萍，随水逐流。
这跟新娘出嫁截然相反，人家明媒正娶，越哭越旺，自己这侧门进的，就算是干得一身龟裂，也得吞住眼泪，去做妾做婢。
欢娘倒是不迷信这个，可田六姑忌讳。
这怕也是最后一遭跟六姑见面了，就最后顺她一回心意罢……
打从自己满了十岁，六姑穷尽心思给自己找下家、抬价钱，有时还站在常春馆门口，扯住从上等厢出来，没挑出满意瘦马的贵人，大力引荐自己。看着也是好笑，可有什么法子呢？欢娘叹息。
少顷，田六姑压了愁绪，捉了姑娘的手，弯身叮嘱：
“欢娘啊，你这一去，就是郑家的人了，别事儿六姑没能耐教，只记住，人在屋檐下，不得不低头，拿着一身骨气铮铮的，那是英雄好汉，不是咱们娘儿们，折腰要比硬骨难做。谁叫你生了这么个被人遗弃的命，谁叫当年那保婴堂的主事输了银钱，要补裆子，刚巧抱了你这命不好的来堵骷颅眼儿？若你爹娘不丢你，你再穷得没饭吃，总算也有骨肉相伴，若你在保婴堂长大，被没生育的好人家夫妻抱走，如今是个小闺秀也指不准儿。可这天下就偏偏没有如果！跟你说这些，就是要告诫你，是这命，就别肖想一些不属于自己的道道。仰人鼻息，便收起你这年纪的妄想，在郑家乖生做人，若得宠，最好……可也不好，”
说到这儿，田六姑叹了口气，下意识拨弄了一番头发，露出额上一小截儿烫疤，隔了这么多年，仍是凹凸不平，肉芽丛生，又继续：“……几位主子，不得厚此薄彼，都得伺候好。普天下夫妇一体，多少薄命的存了痴心，以为仗了男主子的宠，得意忘形，怠慢了主母，下场如何，不用六姑多说。”
田六姑的语气从没像今日这样和善，以前虽对自己也不坏，却总有一股泼辣劲头，欢娘听她话里藏话，也算是猜出个七八。
这六姑原先被大户人家赶出户，临走被主母鞭笞外加毁了容貌。
还有什么能叫一个女人对个身份低微的婢子，赶走自生自灭都不解其恨，非要弄伤她相貌？
想必这田六姑过往也算是风光过，但这风光代价太高，弄得流落风尘，面庞带疤，想嫁人也是难。
就连常春馆街尾那个横肉缀生，满脸匪气的杀猪丑屠户，还想要个脸孔完整，没缺失的媳妇儿哩。
听六姑感慨完，欢娘也颔首，答应不负所望。
常春馆这六七年，别的倒学得普普通通，偏偏就是养了一身软骨儿，见人说人话，见鬼说鬼话，谈不上八面玲珑，倒也是巴心巴肝儿地收起锋芒，乖顺柔俏。比起那些因为不甘做妾，受不住调|教轻贱而被打得惨绝人寰的瘦马，自己倒是少受了不少苦。
上一辈子，自己虽不是什么愤世嫉俗的文青，可正年轻着，也是个锐气十足的人啊，欢娘叹，不然也不会当头给男友一耳光，更不会落得个哭笑不得的横死街头。
可这偏远古代，纵是贵妇娇女，也得屏气过活，何况自己？
软骨头好啊。
软骨头，骨头难折。
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回了郑家，欢娘被暂时安排在后边儿小院的下人厢房歇下，与郑济安的小姨娘妙姐儿的院子，只隔着一条廊子，拐个弯儿便到。
郑家的男仆跟其他大户人家一样，都是住在南边儿的倒座房，紧挨着正门，以防贼护宅。
婆子丫鬟们则在西院一排青瓦平房内，紧邻着灶房同后院，方便服侍几名主子。
与欢娘同住一屋的，恰是那个疯疯癫癫的活泼丫头袅烟。
说了两句，欢娘才知，袅烟比自己长两岁，今年已是十五了，去年被嫂子卖进的郑家。
这丫头倒也没被别的，就是话多，胆儿滔天，一见这忠实听众来了郑家，今日便留下，高兴坏了。
欢娘被她捉着说了半会儿话，又听了些郑家大大小小的情况。
那袅烟也是听说了今日西院田六姑哭闹的那档子事，自然忍不住问：“那校尉爷，可真是欺辱你啦？”
欢娘摇头：“我是个下人，贵客哪儿能瞧得起我，同老爷说的一样，是我多心了，没见过世面，白担惊受怕了一场。”心头却啐骂哼斥，那登徒子，可别醉死。
袅烟拍胸脯儿：“幸亏不真，若他瞧得上你，找老爷将你要了去，你可算是走了霉运。”
欢娘一愣：“那位大人，名声不好么。”
袅烟又来了兴致：“该不是什么正派好人儿，自从他来了肇县啊，别看咱们老爷对着他当祖宗奉着，关上家门，每天晚上，都得把他骂得像孙子，骂的那可叫一个漂亮，都能赶上茶馆儿里说书的了，听得格外带劲儿……你呆久了就晓得了。”
欢娘唔了一声，心想也不奇怪。又听袅烟说：“不过哇，今儿你可是听不到了，改明儿吧。”
欢娘奇怪：“怎么今天听不到？”
袅烟道：“那校尉酒还没醒，现在还睡在西院哩。县里衙门当差的李爷拍马屁，说什么醉酒者不宜搬动，免得散了汗禁了风，今儿就不回旅舍了，在郑家住一宿，又通知了那霍爷的副尉，老爷哪能说个不好。人在家里，咱老爷还怎么骂？怕今晚上得要憋一夜，别急，明儿一走，肯定得骂双份，听得更痛快。”
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两名小丫头侃来聊去，天色稍阴下来，欢娘才被成纪氏唤出去，说是老爷夫人饭前传自己，交代今后在郑家些许事务。
纯粹当丫头，哪儿又犯得着叫一对家主亲自叮咛，欢娘打着小九九，跟在成纪氏屁股后头，到了前厅,再等知道这郑家买来自己的意图，果然是惊住了当下，一时半会儿，不知道说个什么好……
☆、少寡妾室
近年肇县来了个玄学道长。
这悟愧道长早年脱离道观，云游四野，修了一身好本领，尤擅五行命理，阴阳八卦，名声传出后，时常进出朱门高府，为达官贵人瞧看风水人相，阳邸阴宅，盛名一时无两。
晚年悟愧嫌京城浮躁，定居肇县，继续修造化。
有富贵信徒给他专辟一所，号“鹤翱观”，供他居住，成日香客不断，可他也就月头月尾，腾出几个名额，开放接待，平日深居简出，避不见人。
郑济安也是排队排得脖子长了，才同这名望道长，见了一面。
还能为了个什么？不就是自己那死不见尸的宝贝独生子！
悟愧道长摆卦端相，又将写着小公子生辰八字的黄纸，拿来掐指算计，末了道出结果，说这小公子无论是先天，亦或后福，非但命不该绝，还该是福大命长之辈，无奈出事之前，不慎误撞了煞星，才有此一劫。
这么一提，郑济安倒是想起一件事儿。
就在儿子离家考试前一日，肇县下了一场雨，刚读完书的儿子出来透气儿，在院落里，踩到地上有什么凸物，只当是风雨吹起来什么，心生好奇，喊来个打理园子的老长工，要来个锄头，垦翻了几下，竟挖出一坨肉状物体，足足一条成年人胳膊折起来那般粗细长短，鲜嫩淋淋的，跟人的脂肪一样差不多，看起来甚是可怖。
老家丁经验丰富，一瞧，当场变了脸，只当时阖家上下正忙着予小公子准备包裹，安排陪行书童与下人，也不好说。
事后待那小公子离家了，老家丁提起这事，郑济安才知小公子挖出来的那条肉，正是肉灵芝，俗称的，“太岁”。
欢娘知道，肉灵芝不过就是个长在泥土里的菌类植物罢了，在现代还挺贵呢，防癌抗氧化，保健品和护肤品里头添加一点儿，价格就得翻个翻儿，可古人却是避之不及，不知道从哪朝起，成了个灾星。
说是哪家哪户挖出，便得遭一场灾难，也就是民间老话“犯太岁”。
果然，郑济安一听，很有些担心，可时日久了，家宅平安，也并不当回事儿了。
后儿子夭亡的信儿传来，郑济安悲痛万分，连病数场，忙着递折子休官，也忘了这码事儿，如今被悟愧一提，才醒悟儿子果真是犯了太岁！又越发信任这道长的厉害功夫，事事都听他的。
按悟愧的说法，这郑家儿子遗骸不归故里，竖的是个空荡荡的衣冠冢，又尚不娶妻，连个未亡人都没，三道轮回里，生生世世都是个孤魂野鬼，不如寻个阳间的亲事，便能叫这郑家小公子有个依托，在阎王殿上，也能有底气是个男子汉。
儿子尚不成家便登了极乐，着实是郑济安的心头悔憾，总觉这可怜儿，百年后连个扫墓祭祀的都没，再听悟愧一说，更是笃定心思，决定安个女孩在家为儿守节。
小公子本来少时订了一门亲事，人死茶凉，人家怎可能叫女儿给他郑家结阴亲？
稍微端正一点儿的人家，也少有拿自家闺女儿嫁给死鬼守活寡的，再往乡下挑，大半都是粗手大脚，天残地缺，字儿不识，体面话都说不清的村姑，真真是两厢不得齐美。
思前想后，郑济安才叫继室去瘦马馆，择个顶级姑娘，配给儿子做媳妇儿。当时柳倩娥恰好染了风热，拖严重了，便只得交了高姨娘料理。
只这瘦马馆的姑娘，再如何优质且是冰清处子，毕竟不是良家户，郑济安多少也是瞧不大起，左右一打算，决定叫这买来的瘦马，先给亡子当妾，妻位，再留待日后，边走边瞧。
这守阳妾室的职责，正是落在了欢娘身上。
听完郑济安唾沫横飞地说完，欢娘除了吃惊，却也是哭笑不得。
做妾本就可怜凄惨，没料自己更倒霉，还不是做人的妾，竟是做鬼的妾，连个巴望奔头都是难得有。
按着郑济安的意思，会择个好日，将自己迁至小公子生前住的东边大院，在家人面前过个眼，抬成小公子的水新娘，即是妾室，今后须得素衣简服，不施粉黛，不缀珠钗，还得长年茹素，潜心佛前，早晚念经，替夫主超度。
未当嫁娘，先成寡妇。
名义是妾，倒更像出家当了姑子。
却也免了其他一些烦恼，例如被大婆压制，同其他侧室通房勾心斗角，避免摊上个厌恶的男人还得要忍着恶心，软腰屈膝地承欢于前。
欢娘想，自己大概只需将讨好夫主和正房的力气，拿来对待郑家夫妇，安安心心，本本分分在这乡绅后院，做个寄生米饭虫。
总之，下半生，便是一株孤零零，冷清清的后院无根草，连花儿都谈不上，花儿还得有人来时时浇灌着呐，这般一想，也不知是该喜，还是该忧。
厅内，郑济安言明意思，欢娘正是默默想着，一时气氛安静。
柳倩娥本来不厌恶欢娘，无奈一向跟高姨娘不对盘儿，自己已经发话不要这匹瘦马，最后还是进了门，想着高姨娘占了个小上风，心里不痛快，见欢娘久不开声，发了话：“怎的，你是不甘心？”
欢娘俯首：“奴家已是郑家的人，哪儿来的不甘心。”除非有朝一日把那衙门和郑家的卖身契毁了去，还她一个自由身……
郑济安挥挥手，又提点了几句，叫成纪氏先打发欢娘下去了。
下人们一走，柳倩娥便沉不住气儿了，见这夫婿脸色还算平和，撒口便道：“高姨娘做事不清不楚，这瘦马是芦萍院里择出来的，压根儿不是好货色，也不怕怠慢了我家少爷！”
不提还好，一提，郑济安便又想起因为霍怀勋不老实的放荡之举，弄得自己在众人前头吃了哑巴亏，更是厌恶那霸王祖宗，想着霍怀勋今儿还留宿，刚刚还好声好气儿地亲自过去慰问被子褥子垫子够不够，更加一层气闷，将怒火泄在柳倩娥身上，一拍桌：
“就你放些马后炮！本是你的事儿，你交给翠翠做，她若错了，你也得顶一大半！可别说你病了，没来得及过目，若你真的对我儿子上心，就算是病得要死了，也得爬起来，提前先看看那瘦马，再领回来！”
柳倩娥气急捶胸：“可是天地良心哇！小公子虽不是妾身所诞，也不曾跟妾身相处太多辰光，但妾身一向不忘为母之责——”说着捻出绣帕，摁住眼角，话儿都说不下去了，长一声，短一声儿地哽起来。
郑济安泄过怒后，舒服了些许，见这妻房模样，语气才和缓一些，却还是很不耐，摆摆手：“行了行了，你这心思，我都懂，这瘦马，来了就来了，我瞧着，也没什么不好，口齿伶俐，相貌干净，不比小家碧玉差多少，何况只是个姨娘罢了，又有什么太金贵？不过为了叫我儿那边添个人，多些香火不太寂寞罢了。”
柳倩娥见老爷安慰，生了骄心，又听他说了句“只是个姨娘罢了”，牙齿一咬，冷冷道：“是啊，只是个姨娘罢了，本该命贱人微，可有的姨娘怎就这样得主子宠爱，地位这般的不凡？”
郑济安见她说来说去，又绕回老话题，懒得听她埋汰高氏做些争风事儿，撩袍便出了大厅，朝高姨娘的瑞雪院走去。
柳倩娥蹬着缎子鞋儿跟到门首，瞧着夫婿走的方向，气得调头，将案几上的茶盅拿起来，“哐啷”一声，朝顶梁柱上摔去。
门外进来个五十几的老婆子，瞥一眼地上残片，唤来丫头，拾掇了去，才将柳倩娥搀回主座，拍背顺气儿，苦口婆心地劝：“我的小姐，何苦跟自己的夫婿为了个姨娘怄气呢。”
这老婆子也是桐城人，原是柳倩娥娘家的一名街坊，夫家是个农户。
柳倩娥幼年丧母，为了赚取些用度，老婆子奶过幼时的柳倩娥，后丧夫，膝下无所出，见柳倩娥嫁了个有几分家产，便一起从桐城跟到了肇县，又改嫁了个姓焦的贩子，平日里头，柳倩娥与他关系也最是亲密，当做娘家人一般，这焦大娘喊惯了口，私下将柳倩娥家里的称呼也带来了，少喊太太，多喊小姐。
柳倩娥哼一声，面上霜冷霜冷：“焦妈妈，你当我还真为了个半老头子，要死要活地捻酸食醋了？我不过是不服这口气儿罢了！他郑济安娶我时，说得信誓旦旦，何事都向着我，若非瞧他当时有官职在身，有几分权位，话又说得俏皮，我正当花般的年纪，长得又没麻子没疤的，哪里嫁不到一个白首齐眉的同龄佳婿，怎么就非要嫁这没了妻还拖着个儿子的糟鳏夫！焦妈妈你也晓得，桐城爱慕我的青年郎，街头排到街尾都是绰绰有余！可我算是瞎了眼……他倒好，正是步步高升的年纪，为了个夭折子，废了身子，丢了前程，如今日子一长，对我厌倦，光一个姨娘，在他心目中就不比我低！焦妈妈，你说我怎能咽得下这口气！”
焦大娘将她嘴儿一捂：“哎哟，这就是气话了！跟我说说就罢了，被老爷听到，不是又得意了那高狐狸？什么爱慕你的青年郎，什么街头排到街尾？这话哪儿是出嫁的妇人说的！可不能再耍性子了。”又劝了几句，才算安抚下柳倩娥。
柳倩娥虽暂且消了脾气，可仍是寒了心，由大厅回主屋途中，特意往瑞雪院那头绕了个圈儿，远远一看，见小院灯火通明，不时传来高翠翠的莺声燕语，隔着窗纸，似乎还能依稀见着成双成对的影子，你侬我侬的缠缠绕绕。
想那高翠翠比自己大好几岁，样貌也并不比自己艳丽，平日里穿戴头饰样样儿都不敢越过自己，还算朴素，可谁又晓得脱了衣裳，是个什么风骚形状？
三十岁的妇人，至如今还能困住男人一颗心儿，想必定有些见不得人的手段，念及此，柳倩娥咄一声：“贱人！”转身离开。
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欢娘这边在还没迁屋前，暂时仍住在西院，与袅烟一厢。
第一夜，择床，欢娘辗转难眠，想来想去，越想越往乐观的想，觉得这一趟买卖，是好事儿。
伺候个不知道反抗的亡人，总比伺候个要求多多的死鬼强啊。
就是今后得长年不能沾荤腥，杜绝肉食这档子事，有些吐血。
☆、踢毽事件
在常春馆时，为了养身材，欢娘同其他瘦马一样，也是被克制着三餐，统共算下来，一天估计吃不到一两半的米饭，青菜滤水少盐，跟现代的减肥餐谱差不多了。
满了一定岁数，欢娘开始照着瘦马规矩养，刚刚开始吃这种魔鬼套餐，每日都是饿得提心吊胆，觉都睡不着，幸亏田六姑时不时塞几个馒首卷子，给自己开点儿小灶，逢年过节，六姑也私人掏腰包，去街市拎点儿红肉回来，熬点肉羹，或者给青菜里加点儿肉沫，给手下几个喜欢的丫头片子打打牙祭，时间久了，欢娘也慢慢习惯了这半饱不饥的日子。
倒也幸运，这身子先天条件盛，没饿成个瘦皮猴儿，更没得什么青少年营养不良的病症。
欢娘依稀还记得，现代有个天后级的明星曾放过话，有朝一日要是离开娱乐圈，一定敞开肚皮吃个痛快。她的想法也一样，若是出了瘦马馆，到了别家，什么不要都好，叫苦连天也得求个胡吃海喝，叫那可怜兮兮的胃，享点儿福气。
没料还变本加厉，如今跟常春馆一样，甚至还绝了肉食，说是晴天霹雳也不为过。
人家明星虽然很多也茹素，可也服用杂七杂八的营养素补充。
欢娘担心现在十三四岁，正是长身子骨儿的时候，长期缺少蛋白质，营养不良，只怕勉强活下来，也得歪怏怏，落个病根子。
只这是后话，以后再说罢。欢娘心态阔，不爱钻在一件事儿上使劲儿想，没一会儿，也就转头，跟炕床那头的袅烟说起夜话。
古人日子贫乏，天一黑，饭一用，该做的事儿一做，便得往床上倒。睡不着能作甚？还不就是闲磕牙。
欢娘原先跟几名瘦马住，那几名个个要么比自己小，话都说不大清楚，要么就不爱讲话，每日都是垂脸屏气儿小媳妇样子，可不把她憋死，如今才知，有个健谈的室友，原是多么好的事。
嗒吧一通，无非就是问郑家家宅的一些家务事，今后若无意外，就得活在这小院子里，哪儿能不问问清楚。
欢娘想着这郑济安本就子嗣单薄，才一嫡子，一庶女，如今那小公子死了，更是绝了户，话儿涌到嘴边，不禁感叹了几声：“老爷正是壮年，这后院人也算齐全，怎的就是这么冷清。”
袅烟在通铺那边一动，滚来凑近。
欢娘见她行迹诡异，晓得又有新鲜事儿，便也附耳过去，只听袅烟贴耳小声道：“高姨娘年轻时生绣绣小姐时产厄，听说险些丧命，当时郑家的原配夫人还不过世，听说极好心，特意给她请了个妇科出名的杏林圣手来，才算是保住母女性命，可是妇人家的要害地方伤了，再难得生了。咱们现如今这位夫人，娶进门到年底，得满五年，肚子也没信儿。打从小公子没了，咱家老爷更是急昏了头，在桐城做官儿时也养过两名外室，说是谁生了儿子，便将谁带回郑府，结果硬是没一个人有这运道儿……如今也是往家里的药材铺子里，每日拿回不晓得多少添丁旺嗣的药材给夫人吃，却还是绝了音讯，这不，按着本朝律法，年过四十无子嗣须纳妾，夫人被逼着没法，怕担了悍妒之名，才不得不给老爷又挑了个妙姐儿回来，只这妙姐儿也不大中用，进门至如今，还是不曾有个动静。”说到这儿，袅烟的声音又低一分：
“……一群肚子洒种，却没一个能发芽，大伙儿都说，是那小公子死得不值，冤魂勾住了弟妹的命，不让降生呢。”
欢娘倒不信什么鬼神，心想若是满屋子的女人生不了，只怕就是男人有问题了。
可这郑济安早年也生过一双儿女，不像天生就没生育能力，根据那幼女绣绣的年龄来看，便刚好从郑济安到桐城任同知一职开始，再没生过孩子，只怕是官场压力大，人情周旋辛苦，弄得内分泌不正常，身子垮了，得了什么少精症或者弱精症。
欢娘上一世虽不是医生，但想着郑济安那一张蜡黄干瘦的脸同身子板，也晓得定有隐疾。
可古代男子不能生，大半赖在女人身上，尤其像郑济安，原先诞过儿女，更难得从自个儿身上找原因了。
只这样，也不知还得害几个女人进门，给这无子嗣的男子当做生子工具了。
想着想着，欢娘睡意袭来，将袅烟的高低起伏的闲侃和窗棂外的夜虫低啁权当做催眠小曲儿，慢吞吞地沉沉眠去。
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次日天光还不亮，袅烟便早起去后院生炉烧水，涮碗洗筷。
欢娘跟袅烟同床夜话，也晓得了她大半是做洗刷晾晒的活计。
这算是粗实活儿，尤其冬天，一双手浸在冷水里，可是要人命。
袅烟脸孔还算娇嫩，一年下来，一双手却折腾得看不入眼，毛毛糙糙，裂口甚多，像个萝卜似的，更生了好几个茧，倒像是四十来岁的老妈子手。
欢娘同她提点：“你这手得保养，不说你未来郎君看了不舒坦，到了冬天，也容易冻，自己吃亏。”袅烟嘻嘻哈哈：“我这下人奴婢的，谈什么保养，那不是乞丐头上插花儿笑话人。”欢娘虽已习惯了身份卑贱，可心底还是存着股善待自己的意识，见袅烟破罐子破摔，也不好说什么。
因还在等着迁院，并无别事，成纪氏只叫欢娘呆在下人院子里，不要出去，欢娘也只好一个人在下人厢内等着安排。
空荡荡一间厢，没了袅烟，十分冷寂，还不如那常春馆丝乐管竹，莺声燕语，热闹如集市呢。
坐到日头升起，坐不下去，欢娘踱到厢外，也不敢走太远，只沿着院边矮篱笆墙闲晃，却见墙外对面走来一名少女，大约比自己还要小半载一岁，粉罗裙鸳鸯鞋，身量清瘦，一张脸儿我见犹怜，美玉塑成一般，柳叶眉儿间似嗔不嗔，秋水瞳仁含水沾露，只是不知道是不是被绑了小足，走路不大自在，极慢极仔细，靠旁边丫鬟搀扶。
用现代眼光来看，这女孩就是个精致无暇的SD娃娃，随便摆个姿势PO上网，绝对就是一夜爆红的网路红人，除了走路姿势有些怪异，简直无可挑剔。
欢娘好赏女色更胜男色一筹，不免看呆了眼。
那少女见另一个女孩儿正在篱笆墙内望着自己，问了身边丫鬟两句，又仔细将欢娘端详一次，轻喊一声：“你便是爹爹给大哥寻回来的小媳妇儿么。”
欢娘顿时明白，这秋水为骨的小美女正是高姨娘给郑济安生的女儿郑绣绣，想那郑济安不算美男子，高姨娘虽姿态柔媚婉约，却也只能算中上之姿，可这女儿倒是美貌非凡。
正是迟疑，郑绣绣身边侍女不耐：“小姐问你话呢，你怎的不吭气儿？”又面露不屑，附耳低道：“哪儿是什么小媳妇儿，听成大娘说，不过是买来给小公子抱牌位的通房，给少爷那边院子填个冷清，连妾位都不定能抬得上…”
欢娘虽是昨日才进家门，郑济安未当家人正式通知，但人口不多，一会儿便传了个遍，此刻见这丫鬟对自己不单是瞧不起，更有些敌视，心头疑惑更胜过气恼，又想这郑绣绣虽是庶女，却是郑家如今唯一的宝贝疙瘩，可得罪不起，忙迭声道：“绣绣小姐真是美得我差点儿隔了早食，话儿卡在喉咙管，硬是吐不出了。”
郑绣绣被这女孩赞得心里高兴，又见她晓得自己闺名，一笑，更是仙子般清丽无双，长年大门不出二门不迈，见欢娘跟自己差不多大，一抬手，袖儿一滑，露出皓白雪腕，夺人眼球：“你来。”
欢娘多想出院转悠转悠啊，就是怕成纪氏见了责怪自己，如今见郑绣绣亲自放话，只暗自想，嘿嘿，我如今还站在院墙里头，这可是你家姑娘邀请的，我拒绝不得，便弯身醒行了个礼，忙道：“嗳，奴家这就来。”
那侍女见这小瘦马竟将召了小姐的满意，面色不甚开怀，可也没法，只得跟在后面。
郑绣绣自幼到大，虽随着父亲从桐城到肇县一路跑，却因自身说不出的缘故，一直养在深闺，难得见几个外人，现下见着个同龄玩伴儿，见这女孩嘴巴甜滋，每句话都听得沁入骨子里，极受用，且这女孩见识也不浅，讲的尽是自己没听过的事儿，心情大好，仍是保持着闺秀般的矜雅，声音却激动起来：“你是常春馆出来的，给我讲讲瘦马的事儿罢，你们平日学什么。”
欢娘可没傻，哪儿敢讲瘦马馆那些杂七杂八的污糟事儿。
学什么？学的可是春宫图上的花式儿，这能对着没出阁的仙女儿般的小姐说么？传到家主耳朵里，自己哪能落个好，只呵呵一笑，含糊一笔带过，将一些瘦马馆听到的民间轶闻，转给郑绣绣听。
郑绣绣听兴奋了，自然不放欢娘走，毕竟年龄小，忘了此次出屋的目的，什么事儿都撇到一边去，又将欢娘拉了后边的大院子里去玩儿。
大院儿里巧得有两名小丫头正在打毽子，欢娘见郑绣绣面生欣羡，不由道：“郑家的人踢毽子是绝活儿，个个踢得好，昨日奴家刚来，在院子饭后玩耍，也是输给了袅烟。”
郑绣绣坐在石头墩子上，低头看一眼自己的裙下双足，脸色暗下，并不说话，又看一眼欢娘，见她皮肤白白细细，两个颊儿却是透着蜜色，桃儿一般的娇艳，分明比自己大不了多少，身量却丰润饱满许多，说话也是清清脆脆，看来踢毽子一次踢好几十回，都能不落地儿，想着想着，本是开心的心绪，沉下来。
欢娘也不知自己讲错了什么，叫这小姐突然阴了脸儿，下意识闭紧口，再不发一语。
没弄清情形前，沉默是金。
只那两名小丫头，也不知是不是踢忘形，脚下失控，鸡毛毽子咻声射歪了去，正凌空朝郑绣绣这边儿飞来。
欢娘与侍女一左一右，却挡不及，正叫喊出声，只见郑绣绣惊愕的白嫩小脸儿前头赫然出现一只大手，不偏不倚，捏住那毽子，定住须臾，旋即扬起，往地上掷去。
那大手骨节恁粗，不用细看，也知是个男子，却显然不是郑宅内的男子。
郑绣绣长到十几都没见过外男，惊吓过度，滑下石墩。
欢娘仔细一看，这男子竟是昨日在客厢内，戏弄过自己，留宿郑家的那名昭武校尉。
这人醒了酒，并没昨日的二流子气儿，却也好不到哪儿去，眸里带笑，弯着眼儿伸过矫壮臂膀：“小姐怎么摔了。”
郑绣绣抬头见这男子，看似比自己要大十来多岁，可生得十分英俊，身型亦是魁硕不凡，倒吸一口冷气，一张小脸儿刷的一下通红，心里宛如打雷闪电，软成了一团泥儿，在地上爬不起来，越发柔若无骨，楚楚可怜。
欢娘跟那侍女一块儿，合力抱了半天，竟死活抱不起这小姐，心想看她连人带衣裳带妆加首饰最多也不过五六十来斤，怎的硬是像个石头，就是起不来，见那霍怀勋摇着头，像头大尾巴狼似的步步逼近，连忙加了把劲儿，心里啐：“起来，起来，快起来！”
谁想欢娘面前一暗，光线被遮住。那厮嘿嘿两声，大脚一移，已然走到面前站定，笑得更加灿烂：“姑娘家力气小，是要晚生来抱？”
郑绣绣见这俊朗的阳刚男子靠近，咬了下唇，微微一垂首，不胜娇羞，脸色仍然红得冒血儿，如幼猫一般，并不反抗。
欢娘扶额，郑小姐，是对这贱人，一见钟情了！
☆、闺心萌动
果然，郑绣绣一听霍怀勋的问话，娇生滴滴地捏了裙袂，看模样儿，倒是极想答应，只是碍着在室女的身份，才难为情开口。
霍怀勋早看出这少女是郑家的女儿，刚刚只不过占个口头便宜，压根儿不负责的，哪想到她并不拒绝，见她盘坐地上，扭扭捏捏，脸得能淌出血儿来，像是害了大病似的，肉送嘴边岂有不吃之理？弯眸一笑，跨前一步，便要去伸手搀一把。
欢娘想郑济安不喜欢这浪气十足、背景不干净的校尉官，怎能待见他损了自家女儿闺誉，今日自己陪在郑绣绣身边，无论如何也是脱不了责任，上岗翌日便得罪了上级，这可怎么是好！
念及此，欢娘扑身展臂，护住郑绣绣，瞪了一眼霍怀勋：“莫劳烦了大人，奴家来搀！”又同那侍女使眼色。
霍怀勋没捞着美人儿抱，倒吃了一瞪。
寻常人要么退避三舍，要么心生怨怼，他偏骨头发痒，摸摸下巴，那杏仁圆眼儿，冷光含艳，飞快射来一瞬，弄得自己像夏日里吃个串冰儿，通体爽快。
有意思，有意思。他眼神追过去，打算细细看这小丫鬟的容貌。
欢娘哪儿注意到霍怀勋意图，只跟那侍女重蹲下身，将郑绣绣小腰身合着一箍，臂一沉，往上托抬。
郑绣绣虽是个没分量的身子骨儿，无奈此刻根本不用劲儿，只顾傻愣愣坐在青卵石地面，痴痴盯着这男子。
欢娘跟那侍女也不过十来岁没做过粗活儿的女娃，力气都不大，半会才是勉强抱起来，将这痴了魂儿的闺秀送到了石墩子上。
郑绣绣睁着两只似水柔情的美眸，眼巴巴望着霍怀勋，嫌弃丫鬟同欢娘手太快，甚至觉得是多管了闲事一般，垮了脸，临坐下一刹，臂儿下意识地懊恼一甩，不慎顶着欢娘。
欢娘得力不稳，手肘撞到石头砌成的棋盘桌子边角，“咚“一响，肿高了一块儿，疼得呲牙，轻轻揉了两把。
脸蛋儿虽微微扭曲着，霍怀勋掠过去一眼，也算看清全貌，只觉这青裙女孩儿有些眼熟，不禁多瞧了几眼。
欢娘正疼着，见这昭武校尉不住打量过来，眼神却陌生，似是并不记得自己，天生薄唇带着个勾，就像嘲笑一般，想着昨日被他醉酒扯下了裙子，今儿又被他见着狼狈景象，越发焦心，银牙嵌下唇，甩了几记冷眼。
对了郑家人卑躬屈膝，曲意承欢是生计所迫，对着这外来的登徒子犯不着扮一副奴才嘴脸，万一这登徒子找主家告状，便说自个儿天生眼球硕圆外凸也就好了。
想来，欢娘眼白一翻，更没个好脸色。
霍怀勋这许多年在外头混得上天入地，潦倒高升，样样经历，算是看了无数脸色，也给了脸色给无数人看，却是头一回被个丫头片子摆谱儿，倒是新鲜，又是摸摸下巴，嘴巴歪了半边：小辣椒，小辣椒。
在郑绣绣看来英俊绝伦风华无双的笑容，欢娘看来尽是淫猥，想着昨儿那一出客厢艳景，不是跑得快，便得被他得手，更是气不打一处，目眦灼灼一记，才叫霍怀勋倒吸一口冷气，略收回目光：太泼，太泼。琢磨了半会，还是没想明白这丫头眼熟劲儿怎么来的，也懒得去管了。
郑绣绣此刻已坐稳，梨枝迎风吁喘两口气儿，娇娇柔柔开了口：“多谢大人出手相救。”
霍怀勋刚刚正打量欢娘，也没仔细听郑绣绣的话儿，随便摆了个动作，咧了咧嘴，敷衍回应一通。
不过是拦个毽子，多大个事！欢娘垂头退了后面，揉着肘子，微一抬眼，见那人端起英雄救美的态势，摆手微笑，一派不必客气的模样，心里越发鄙夷。
