开田那天中午是面带苦笑心怀怒气回家的。詹石磴，你他娘的喝了我的黄酒吃了我的月饼不给办事，还有没有点良心?暖暖一看他的脸色就明白了结果，也就没有再问，只咬了牙默然喂丹根吃饭。对这种结果，她是想到过的，她原来还指望詹石磴能看点乡情，看在送他黄酒、月饼的分上把头点了，现在看来不行。
老天呀，这可咋办?开田望着院中自己备下的那些建筑材料喃喃着。不盖了?眼见可以到手的钱不挣了?
我再去求他一次。暖暖忽然说。
能行?开田看着暖暖：他恐怕为当初咱俩结婚的事也还在记恨着你。
试试吧。暖暖假装平静地说。其实一想到要去见詹石磴，暖暖就感到恶心。可不去见他这房子就盖不成，料已经备下了，不盖不是还要赔钱?她估摸盾石磴拖着不批是在等着她出面，等着她低头，罢罢，就再低一回头，再去求他一回。他会不会再起坏心?谅他不敢当着他家里人的面朝我撒野，我找个他们全家人吃饭的时候去……
虽说了要去，可一连两天，暖暖都没有动身。她心里实在是不想再去求詹石磴，可拖着终不是办法，暖暖最后把牙一咬，在心里叫：詹石磴，你个狗东西，我就去求你一回！老天爷在看着，我们总有不求你的一天！
暖暖是选在第三天的早饭时分去詹石磴家的。她想，这个时候他女人和孩子肯定在家，他即使想动坏心，估计他也不敢太放肆。她手提着十几个咸鸡蛋硬着头皮向詹石磴家走，又硬着头皮拍响了詹家的门。和暖暖的估计一样，詹石磴当着他老婆孩子的面，跟她一本正经地说话，客气地说她不该拿咸鸡蛋来，还问着要宅基地的原因，问着盖房材料准备的情况，问着预备盖房的日期，最后说：这样吧，现在乡上要求村里办事都要正规，批宅基地要先填一张表，你在这里等着，我去村委会给你拿张表来，你填填再说。暖暖点头说行，就看着他出门，自己坐下边同他妻子说话边等他回来。没想到一等二等不见詹石磴回来，直到村里人都吃过饭下地干活时辰，詹石磴才进了院，进院就解释说刚才顺便处理了几件事，所以耽误了时间。这当儿，他的儿子女儿已吃完饭上学走了，妻子也提上篮子要上山去自家的辛夷林子里干活，暖暖心里暗暗着急，可也不敢走，丢掉这个机会太可惜。眼见得詹石磴的妻子出了院门，暖暖的心中立时紧张起来，问詹石磴：表呢?
詹石磴就笑笑，从兜里掏出一张纸来，指着桌子说：你坐那儿，在这张纸上写写你们盖房子的理由，写写你们想盖几间房，写写想啥时盖，然后我给你盖章。你在这儿写，我去院里忙点事，你一写完就喊我。
这是表格?暖暖看了一眼那张空白纸说。
我说的表格就是这个。
暖暖迟迟疑疑地坐到了桌子前。这当儿，詹石磴走了出去。
暖暖舒了一口气，开始放下心来去拿桌上的笔，同时去想存在脑子里的那些字，自从结婚成家之后，暖暖写字的机会实在不多，许多字都得想想才能记起它的模样。就在她皱眉去想的时候，隔墙上的一个小门突然打开，詹石磴几步就从隔壁走了进来。暖暖惊得扭头去看，她还没有来得及做出任何反应，詹石磴已扑到她面前一下子抱住了她。她这时才意识到，她的警惕性还是低了。她拼命的反抗，使劲张嘴想去喊叫，可詹石磴的手一直把她的嘴捂得紧紧的。她在失去抗拒气力倒地的那一瞬间，在心里绝望地叫了句：开田——
暖暖的眼泪无声地流了出来。
好了，起来吧。发泄完的詹石磴站起身子去穿衣服，同时把暖暖的衣服扔到了她的身上。
呜——暖暖捂着脸压抑着声音哭了起来。
回去告诉开田，让他盖房子吧，就在你们现在的院子前盖，想盖多大就盖多大，没人会拦你们。实话跟你说，没有啥子表格，也不需要填啥子表格，只需要我说一句“行”，你们就可以盖房子了！
暖暖依旧在哭。
有啥哭的?咱们也不是第一回，你又不是个大姑娘，担心我弄了嫁不出去?你娃娃都生过了嘛，多我这一回就不得了了?别给我装正经！我早就给你说过，在楚王庄，凡我想睡的女人，还没有我睡不成的！这下你信了吧?！你一次次地躲我，躲开了吗?
……狗……猪……暖暖呜咽着骂道。
回去吧，开田还在等着你的消息哩。当然，你要一直想在这儿哭也行，想喊人还行，想去乡上告我更行！你只要不想要自己的名声，不想在这楚王庄住下去，不想一家人安安稳稳地过日子，你干啥都行！
呸！暖暖把一口唾沫吐到了詹石磴的身上。
好了，消消气，门后的盆子里有水，把你的脸洗洗。詹石磴声色不动地说。咱是一回生二回熟，越弄越有滋味，哭啥?这种事有啥不得了的?！能难受得要死要活?比得了伤风发烧比受了凉拉肚子还难受?我就不信！
猪……狗！暖暖嘶声叫着……
暖暖那天走出詹石磴的院子时，去丹湖湖边站了好久好久，那种受了奇耻大辱的感觉使得她真想立刻就跳进湖里去死，死，死了就再不用去操心还账，再不用去操心给公公买药治病，再不用去操心盖房子，再不用去看开田那张忧愁的脸，再不用去想世上的任何事情，也再不会去受这样的侮辱……可她舍不得的东西也太多了，开田和儿子，爹、娘和妹妹，公公和婆婆，特别是儿子，一想到儿子从此将失去她的照顾，她的心就疼得受不了了……
她冷静下来后在湖边蹲下洗了洗脸，她把水捧起浸在脸上，在心里叫：老天爷，凌岩寺里的佛祖，还有湖神爷，你们该看见詹石磴对我做了什么，你们要是还能显灵，就治一治他吧……
暖暖勉强装出正常的神色向家里走，刚迈进自家的院门，开田就迫不及待地迎上来问：咋样?他答应了么?
盖吧，就在院门前的空地上，咋盖都行。暖暖淡声说。
真的?开田脸上露出了喜色。
还能有假?！暖暖的声音一下子带了怒气。
好，好，可你的眼咋有些发红?
进了灰揉的，丹根，快过来让妈亲亲。暖暖赶紧转移话题，她怕再有一刹她就会因忍不住委屈而流出眼泪。所幸开田也没再细问，他已经高兴地出门去叫泥水匠了。
在开田盖房子的那些天，暖暖一次也没有走出院门……
开田沉浸在盖房子的忙碌之中。在乡下，盖房子对任何一家来说都是大事，对开田更是这样，这三间房子几乎把他家里所有能投的东西全投了进去，还不说赊的那些砖和瓦。还好，房子盖得颇为顺利，开田请来的泥水匠、木匠和漆匠都很尽力，质量也还不错。完工的那天，尽管家里除了一点粮食再无别的任何东西，开田还是觉到了高兴，他把儿子丹根高高地
举过头顶笑道：我们旷家办成一件大事了！暖暖当时啥也没说，只是背转脸抹了下眼睛。
楚王庄的人对开田盖起三间新房子多是不解，觉着他家的房子又不是不够住，家里有病人，外边又欠了一屁股债，不想着还账倒先去盖房子，真他娘的不会谋划着过日子。个别当初买他锄草剂的人家，还走到开田的新房门前说：开田，你敢盖这房子，就证明你小子手里还有票子，为啥不还了欠我的那点钱?逢了这时，开田就紧忙抱拳作揖道：还，还，我在记着呢，手上一宽裕保证马上还！
房子收拾好不久，冬天就到了。开田用剩下的碎木料又打了八张简易床，在新房的东西套间里各放了四张；又用家里过去积下的高粱秆织了八领箔，去舅家表哥那儿又借了点钱买了八床褥子，让暖暖和娘缝好了八床被子。当这一切收拾好后，开田和暖暖开始焦急地等着北京谭老伯的消息，他们现在最怕的就是谭老伯改变主意，天哪，你可是一定要来，你要不来，我们这日子怕是都过不成了，投入的东西太多了！快到学校放寒假那些天，开田和暖暖吃不下睡不好，一天几遍地跑到丹湖边的小码头上去看，只怕谭老伯不来了。
还好，谭老伯说话算数。在一场小雪过后的一个后晌，开田正在院子里用垛起的干草喂羊，就听见谭老伯在院门外喊：开田、暖暖在家吧?开田闻声高兴得一蹦好高地跑到门外去迎，好家伙，他果然是带了一帮青年学生来，开田一数，连谭老伯一共是十一个人，四女七男。谭老伯笑着：我信上说只带七八个人，临时又加了名额，你这里怕是住不下了吧?
住得下，住得下！暖暖也在脸上露了笑意，她已经许久都没笑了。她让开田在新房子里安排住八个人，四男四女，让谭老伯一个人住在原来的仓房里，让另两个男的住她和开田的睡屋，她和开田、丹根仍搬到灶屋里打地铺。谭老伯看着旷家的新屋直夸奖；好，好，我原来还以为你们帮我去邻居家找了房子，得分散住，这下好了，大家晚上也能聚在一起讨论问题，这三间房子已有了客栈的味道，怎么样，我给你这新房子起个名字行吧?
中，中。开田笑着。
谭老伯转对他的一个学生问：我走时让你带几支毛笔和一筒红漆以备考察时做记号，带了吗?那学生一边答着带了带了一边就去背包里掏出了毛笔和红漆，谭老伯拿过笔，蘸了漆，在新房的门楣上刷刷就写下了三个字：楚地居。学生们都拍手说好，开田和暖暖虽看不出好在哪里，可也拍了手。把人们安顿下来后，暖暖就紧忙问自己最关心的问题：谭老伯，这每人每天的费用您说个数，我们好去操办！
咱们之间好商量，我先说个数，你们嫌少了就再添些，连吃带住加上你们其中一人当向导，每人每天付你一百块，如何?
中，中。开田不敢让自己笑出声，天呀，这一天就是一千一百多块哩！咱啥时做梦一天挣过这么多的钱?
先给你六天的钱，你抓紧去买米买面买菜买肉，顺便再买十一个枕头，你既然开了这楚地居客栈，就要给每个客人配个枕头。谭老伯边笑着说话边给开田数出了六千六百块钱。开田捏着那些钱手都有点哆嗦了，长这样大，他的双手可是从来没有一次拿过这样多的票子。他回到灶屋，摸出那些钱先让暖暖看看，然后抽出二百块钱装进自己兜里，把剩下的钱一张一张仔细地全塞进暖暖胸前的贴身衣袋，直塞得暖暖的胸脯鼓起好高。暖暖说：还不如把钱放家里，你看我这胸脯子，高得像刚生了丹根时那样，多难看。开田说：还是塞到你胸口我放心，难看就难看吧。接下来，暖暖开始为谭老伯他们准备晚饭，开田自己骑上从麻老四那里借来的一辆破自行车，赶紧去聚香街上买了枕头买了几斤猪肉几斤羊肉几只鸡和一些青菜，外带一瓶三块六毛钱的白干酒。回来时顺便拐到岳父家，要暖暖的妹妹禾禾明天过来帮忙做饭，并且声明：每天给禾禾开六块的工钱。岳父一听有些不高兴：说啥工钱?该帮忙就帮忙，哪有一家人办事先说钱的?
当天的晚饭就在新房的当间吃，没有可供十一个人围坐的大桌子，开田就把灶屋的两扇门板卸下，并排放在地上，把饭菜摆在门板上。因为是头一顿饭，暖暖做得很丰盛，肉块子切得也很大，好让他们有嚼头，又把那瓶酒分倒在两个大碗里，让大家轮着喝。谭老伯和他的学生们在城里显然没有按这样的方式就过餐，一个个都觉得新鲜，吃喝得十分兴奋。村里的小孩子们见一下子来了这样多的城里人，也都感新奇，便围在门前看热闹。开田去赶开那些孩子们时，忽听麻老四站在近处的暗影里问：开田，来这样多的城里人是要干啥?亲戚，都是亲戚，来看看我爹娘。开田答，他可不想让麻老四知道真相。球亲戚，你以我是傻瓜?我刚才问过两个城里的学生娃，他们说他们过去根本不认识你。是，是，他们中只有几个是咱亲戚，剩下的是这几个亲戚带来玩的学生。开田又紧忙遮掩。你驴日的肯定在玩名堂！你玩吧，老子早晚会弄明白！麻老四使劲朝地上吐了口痰。你看你看，四哥，我给你说瞎话弄啥?开田有些着慌，他怕麻老四弄明白了真相，会抢走他赚钱的机会。谁家不会让人留宿吃饭?谁家不会带人上山去看那石头堆的长墙?
第二天吃早饭时，暖暖的妹妹禾禾来了，开田说：你姐昨晚熬夜蒸包子预备我们今天带上山，累得够呛，你今儿个多辛苦点，让你姐歇歇。暖暖挥手让他快走：家里的事不用你操心。开田于是就带着谭老伯他们一行人上了后山。
到了山上见了长城，那些学生们自然又是一阵惊叹。这时他看见有个小伙子从一个小箱子里抱出了一架机器，对着楚长城就嘤嘤响了起来，他很感新奇地问这是啥家伙?那小伙子说：摄像机，拍电视片子用的，你看过电视吧?那里边的东西都是用它拍的。开田惊奇地上前摸摸，有些不相信地问：你能把这楚长城拍到电视里去?那下伙子笑着点头：当然。这当儿，就有一个女学生拿了个玉米棒子似的话筒，站在那摄像机前一本正经地说：我现在就站在丹湖西岸的楚王庄后山上，我的身后这条用石头砌成的石墙，就是前不久经谭文博先生考察，认为是楚时修的长城的一段……开田看着那女学生，觉得她的声音很好听，脸也长得耐看，可奶子不大，胸脯没啥看头，屁股也小，没有让人想摸的感觉，要是暖暖穿上新衣服站在那儿，准定比她好看比她让人心动。正这样想着，那嘤嘤响的摄像机忽然朝他对了过来，他吃了一惊，忙向在一旁测量着啥的谭老伯跑过去叫道：老伯，你看你看，他咋会对着我了?谭老伯笑道：你对这楚长城的考察也出过力，拍拍你也是应该的，你也可以把你对这长城的了解说说。说啥?这东西老辈子就撂在这儿，我爹小时候就在这儿放羊，我小时候也经常来山上砍柴，累了，就在长城上睡一阵，有时也在上边撒尿，没有谁知道它的金贵，自打谭老伯你来了一趟，才让人想起它了……
开田那天还跟谭老伯说了好多话，没想到拿机器的小伙子都把他和他的话弄到机器里了。傍晚下山的时候，那小伙子就放给开田看，开田一见自己出现在一个小电视机里，又是挥胳臂又是跺脚的不停说话，吃惊之余又十分欢喜，连声叫着：我日，我日，我日！
就是从这天起，谭老伯他们开始了他们的考察活动，他们从长城的起始处开始，又是用眼观察，又是用钢尺测量，又是用锤子敲打，又是用钢笔记录，又是用摄像机和照相机拍照，上上下下，跑左跑右，忙得不亦乐乎。开田的任务就是给他们说出周围的山、谷、川、河、村、坳的名字，说出大树、灌木、野草、石头的叫法，指出上山下山的路径，判断天是阴是晴有风没风风大风小，再就是提着两暖瓶开水，背着中午吃的肉包子和咸菜。天很冷，山上的风比山下的风还要扎人，吹得人脸生疼生疼，开田看着他们嘴上哈着白汽在石砌的城墙上下忙碌，心里直想笑：这划得着吗?可他却希望他们能长期这样忙下去，他们忙一天就要给他一千多块钱哩！
有一天谭老伯他们正在忙，开田放下身上的东西去一个山凹里撒尿，忽然看见麻老四在那个山凹里趴着，开田吃了一惊叫：你在这干啥?！麻老四冷笑着：干啥?弄明白你小子玩的把戏！开田故作听不懂：啥把戏?我能有啥把戏可玩?麻老四道：你不是说你这些亲戚是来看你爹娘的吗?那他们跑到这山上千球?开田笑着：城里人到了乡下不是觉得新鲜嘛，总想四处走走看看，这山上他们没来过，就上来了。麻老四瞪起了眼：你他娘的去骗傻瓜吧，我这双眼又没瞎，他们明明在量那条石头墙，你以为我没看见?你待客人用。楚长顺更是不高兴道：咱这个偏僻地方，哪有外人来当你的客人?你以为这是南府城呀?开田站在一旁也不解释，只笑着说：爹你放心，没有八成把握我们是不会干的。老人叹了口气道：你可别再像上次买锄草剂那样上了当！
开田的房子完工没有多久的一天晚上，他和暖暖正在灯下给新房屋里的地面铺砖，青葱嫂忽然兴冲冲地跑进来叫：开田，快来看，电视上播你了！开田和暖暖闻声一愣，开田最先明白过来，丢下手上的砖就跑了出去。可待他跑到青葱嫂家里，电视机里已经没有他了，只有谭老伯还在上边，老人正笑着介绍楚长城的长度、宽度和高度以及石块的砌法。开田惊奇地看着电视里的画面，我的天，照得这样清楚，谭老伯脸上的那根白胡子都看得见，他脚下的那丛茅草也看得那样明白，还有城墙，石块与石块之间的缝隙也看得很清。狗开田，你只顾着你一个人上电视，为啥当时不告诉我一声，让俺们也跟你一起去沾点光！青葱嫂笑着骂道。开田只是一个劲地傻笑着说：天，真没想到，真没想到。
开田和后山上的石墙上电视的事第二天就在村里传开了，人们都觉得惊奇和意外，可没有一个人理解这件事的真正意义。人们都只在议论开田凭啥能上电视，麻老四带了鄙夷对开田说：当初那些城里人来，你小子跑前跑后，原来就为上一回电视呀；球，这事老子不眼气！盾石磴也只是不屑地笑笑：上一回电视有啥不得了的?我们这些村长在乡上开会，南府电视台的人来拍过几回哩，只是在电视里放时你们没看到罢了。开田也只是觉着高兴，并没想别的，只有暖暖心里知道，他们扩建楚地居这事是办对了，赚大钱的机会就要来了。
开田上电视这事过去没有多久，一天正午时分，楚王庄的村边码头上忽然一下子靠上了几条像黑豆叔家小船那样的运人船，从船上呼啦啦下来了二十几个年轻大学生。学生们嘻嘻哈哈地下船之后，就径问旷开田家的住处，直向旷开田家走。开田那阵子正在自己的老院子里吃饭，猛见这样一大群城里学生站到院门口，一时有些发怔，不知发生了啥事。暖暖立时明白是自己盼望已久的生意来了，忙站起身说：是来看楚长城的吧?欢迎欢迎。这时学生中的一个领队自我介绍说他们是河北大学历史系的学生，就是来游览楚长城的。开田这才急忙放下饭碗，领了这群学生向新盖好的楚地居客栈走。开田数了数，一共是二十二个人，七女十五男，完全住得下。只是新盖的东西厢房只安了床，还没来得及买被褥、枕头，开田把女学生安排在正房里住，让男学生们分住东西厢房。学生们见房子和床都是新的，院子里很干净，就很满意。开田先说被褥晚饭时可以铺好，然后就同那个领队的谈食宿价钱。领队问：过去谭先生他们来住宿是多少钱一天?开田说：他们连吃带住加上当向导，每人每天一百二十块钱，你们大多，可以少交点，每人每天一百一十块咋样?那人略一思索点头说行吧，就掏出了一叠钱数出4840块交到开田手上道：先给你两天的费用，两天若不走，就再付你。开田喜滋滋拿了这钱，先去给暖暖看了看，然后让她把其中的两千元先缝进她心口处的袋子里，之后又交给她几百块钱，让她准备晚上的饭。接下来他去找了岳父，给了他一千多块钱，请他再找个邻居帮忙，拉上地板车去聚香街上买十四床被子和褥子另加十四个枕头，务必在天黑之前回到村里，两个人的工钱是五十元。楚长顺听罢瞪了一眼女婿：跟我你还讲钱?！开田就急忙说：好，好，不讲钱。之后开田又对暖暖的妹妹禾禾说：你还得过去帮你姐姐做饭，把这拨客人送走后给你买一条裙子外加一件衬衫。禾禾笑着说：姐夫的空口许诺最大方！开田忙笑着保证：一定说到做到！
那些学生们洗了手脸，歇了一阵后，就提出要上山看长城。暖暖想延长他们住宿的时间，多住一天就是两千多块钱哩，便说：这个时候上山太晚了，还不如让俺们娃他爹现在领你们去丹湖湖边玩玩，明天一早再上山。领队的说：好，就去湖边玩玩吧。暖暖便把开田叫到一边，给他做了些交待，让他带着那些学生去湖边了。
村里人一见来了这样一大群城里学生，都觉得新鲜，便纷纷出门看着开田领了他们向湖边走，互相探问着这些人是来干啥。詹石磴也觉着十分惊奇：娘的，这些人来村里怎么会不找我倒先去找了旷开田?村里的娃娃们都欢喜地围上去，新奇地看着那些大学生们。詹大同家开的小杂货铺就在湖边，里边摆着些晒干的葵花盘，那些学生一见，争着上前，转眼间就把几十个葵花盘子买光了，詹大同大喜过望，平时他一年也卖不出这么多。他拍拍开田的肩小声说：谢你了，这是你小子办的唯一一件好事！
湖边除了一些青草、柳树和地上的一些野花之外，并没有多少惹眼的东西，那些学生们照了一阵相之后，就问开田还有什么可看的地方，开田心里着急起来，眼看离天黑还早，要是没有可看可玩的，这些学生们肯定会不高兴。急切中他想起了谭老伯上回说过，当年秦兵追赶楚兵时，曾在这丹湖边有过一次大战，于是便一本正经地说：你们要仔细沿着这湖边走走看看，这里其实是一处古战场。当年，楚军和秦军在丹阳大战之后，败退的几万楚军来到了这里，准备歇息歇息再战，没想到十万秦军紧跟着追到了这儿，两下就在这湖边再次摆开了战场。楚军是惊魂未定，秦军是乘胜追击，战争打得十分惨烈，结果几万楚军将士大部战死，据说当时这湖岸上全是尸体。
哦?学生们顿时都安静下来，凝望着湖岸旁的草地和湖里清澈的湖水。
也许，我们还有可能在这儿找到当年战死者留下的兵器。一个学生说罢，众人便都沿着湖边向前走了，边走边留心地看着脚下的草丛。开田松了一口气，跟在他们身后走。但愿他们能真的找到一件旧时的兵器，他们总算有了事做，只要能拖到天黑就行，
他们多住一天我们就可以多赚一天的钱呐。
我过去读屈原作品的时候，领队的人这时忽然开口道：曾看过一则史料，说屈原的《国殇》那首诗歌，是在这一带写的，是屈原为在一场大战中死去的将士写的祭祀乐歌，会不会就是为这场战事而写?
不是没有可能。一个学生接口。
另一个学生紧跟着背诵道：
操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。
旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。
凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。
霾两轮兮絷四马，援玉桴兮击鸣鼓……
开田默默地听着，他听不太懂，可他看见学生们都在认真地听着，心里也高兴：以后再来人，也要把他们领到这湖边，让他们在这里消磨一段时间……
第二天吃过早饭，开田就领着他们上了山。看到长城，学生们欢呼起来，人很快四散开，有的拍照，有的坐在石头上画起来，有的边看边在本子上记着什么。开田正要给几个学生讲讲当初谭老伯给他说的那些东西，忽听麻老四在背后高声叫道：旷开田，你过来！开田闻声一怔，扭身走过去问：麻哥，有事?麻老四冷笑道：我这会儿才明白，你小子是借领这些人来看这道石墙，让他们食宿在你家，你好赚钱！狗日的，我问你几次，你都不说真话，一心要吃独食！你他娘的跟我还是邻居，你还有没有点邻居味?开田见他这样说，知道已瞒不过去，就笑道：麻哥，你知道我因为锄草剂的事欠了大伙的钱，不想法子能行?你家产万贯的，伸出个指头比我的腰都粗，还在乎这点小钱?麻老四气哼哼地叫：明给你说，老子也要这样做，你别想再吃独食！说罢，扭身就走。开田心里暗道：只怕你小子这会儿动手已经晚了。
这批学生总共在楚王庄停了四天。开田和暖暖得了将近一万块钱，扣去各项开支，剩有七千来元，这使他们迅速还上了因盖房子而欠下的那部分款。这次接待，金钱上的收入固然重要，更重要的是让他们坚信了自己扩大楚地居客栈是对的。更让他们高兴和意外的是，那批学生走后的第三天，又有十六个山东的年轻大学生来了。山东的大学生刚走，河北保定又来了十二个学生。保定的学生还没走，开封又来了十一个学生。开封的那些学生那天由湖边上岸时，麻老四上前拦住说：我家也可以食宿，欢迎到我家去住。那几个学生先到了他家，原已准备住下，可一看旁边有家楚地居客栈，进去一看，房子是新的，地面、床、被褥和桌子都很干净，立马就又出来要住到楚地居客栈里来。直把麻老四气得吹胡子瞪眼，可终究也不敢拦。
这几批客人走后的一个晚上，暖暖对开田说：咱们该做一件事了。开田一愣，问：啥事?暖暖道：好好想想。开田搔着头发想了一阵，也终是没想出来。暖暖叹口气说：该去帮帮青葱嫂了，咱们当初欠人家的赔款，人家可是一分没要，咱现在手上宽裕了，不能忘了人家。
咋着帮?多给他们一点钱?
多给钱他们不会要，青葱嫂是多要强的人，能无故多要你的钱?我看这样，咱把青葱嫂雇到楚地居来，让她帮咱为客人们做饭，现在游客一多，做饭我已经忙不过来，她做饭的手艺比我还好，她一来，加上禾禾，饭菜上咱俩就不用再操心，我也能从厨房里腾出身子，好和你一起来忙接待、导游的事。她来做饭，咱管吃之外，每月给她开四百块工钱，她也好补贴家用。
四百的工钱是不是太高?开田皱了皱眉头。
高啥?再说，咱不是想用这个法子来帮帮她吗?长林哥的断胳臂已经残废，他们家的日子比咱们前段日子好不到哪里去。
行吧，就依你说的办。
暖暖于是就找到青葱嫂，不说还钱不说帮助的话，只说请她来帮忙做饭的因由和条件，青葱嫂当然高兴，很爽快地答应了，责任田里的活原本就不够她做，她正想找个挣钱的门路哩。青葱嫂答应的第二天就来上班了。暖暖一给她说完做啥饭炒啥菜烧啥汤，她手脚麻利地就去忙了。
暖暖知道麻老四没拉住客人对她和开田怀着怨气，心想都是邻居，为这事结下怨气不好，应该把挣钱的机会给他一个，于是就找到他说：你替我们带一批客人上山看石墙，我们一天给你二十五块，愿不愿干?麻老四拉不住客人，只好退而求其次，想一天挣二十五块也成，总比一块不挣好些。便心有不甘地说：行吧，你们旷家挣大钱我挣小钱，老天爷倘是看见，他会知道这不太公平！
一连几批游客走后，开田有天晚上锁好客栈门回到后院，和暖暖一起去数挣得的钱，天哪，一沓一沓的，除了可把外欠的钱全部还完，还剩有几千元。开田高兴得手舞足蹈，在屋里翻了一个跟头。暖暖也觉得肩上和心里一下子轻松了，自从锄草剂的事出来之后，她从没有这样轻松过。她高兴地仰头向天道：钱呐，从今以后，俺们可不用去受你的欺压了！……
春天是越来越向深处走了，楚王庄的村边、湖畔、山坡和田埂上，青草绿得格外喜人，各样野花开得也越加惹眼了。提着竹篮拉着丹根去菜地里割头茬韭菜的暖暖，走在田埂上看着满眼的野花，心情越加好起来。好日子还在后头！她对自己说。
由于要不断接待来看楚长城的游客，需要大量的青菜，所以暖暖就说服开田把湖边的这块庄稼地改成了菜地，种上了茄子、韭菜、西红柿、菜豆角、苋菜、芹菜、小白菜、菠菜、黄瓜等十几种蔬菜。开田种菜的本领虽没有种粮高，但因了这湖边的土地特肥，各样蔬菜的长势倒也喜人。暖暖今天就是来割头茬韭菜的，昨天又来了一伙山东的游客，游客们提出吃韭菜鸡蛋大包子，暖暖想前晌割了韭菜收拾好馅，后晌就让青葱嫂她们给客人蒸包子。
进了菜地，暖暖交待丹根站在田埂上玩，自己就下了菜畦割起韭菜来。头刀春韭异常鲜嫩，镰刀刃割断韭菜秆后，一股略带一点辣味的青鲜之气立时沁满了暖暖的鼻孔，她麻利地从割下的韭菜里抽出一棵最嫩的，掐去根和梢，转朝儿子叫道：丹根，来，尝尝。丹根闻唤跑到妈的身前，张大了嘴朝妈妈伸去。丹根嚼了几下，辣得他伸出了粘满青色汁液的舌头，惹得暖暖立时笑了起来，紧忙伸嘴将儿子舌上的韭菜汁吸到了自己嘴里。
太阳正在悠然地向高处走，天蓝得和清澈的湖水近似，几只鸟儿从地头的草丛里腾起，欢叫着直朝湖边的芭茅棵里飞去。暖暖把天上的鸟儿指给儿子看，自己随即又转身麻利地割起韭菜来，今天，是她许久以来脸上笑纹最多的一天。
割完一畦韭菜暖暖折回身时，忽然看见詹石磴站在自家地头，脸上的笑容顿时像受惊的鸟一样飞走了。她装着没有看见他，低了头继续去割韭菜，但手上的动作显然变迟钝了。嘿，怎么见面连个招呼也不打呀?！詹石磴这时带了笑开口道。暖暖听了依旧没有抬头，只照样割着自己的韭菜。倒是丹根这时走到暖暖的身边叫道：妈，有人喊你。暖暖这才停下镰刀，抬头朝詹石磴冷冷道：站这儿干啥?
到底是有钱了，口气大多了！詹石磴煞有介事地感叹道。暖暖呐，你过去见我时说话可不是这个样子。
暖暖恨恨地瞪他一眼：你要没事就赶紧走开，我可没有功夫跟你闲磨牙，我要干活了。
事情嘛，倒也没有大事，就是想来告诉你两桩
事，一个，是想你，特别是——
你要再胡说我可敢用镰刀砍你！暖暖立了眉猛把镰刀砍到了面前的土里。
好，好，咱不说这个。詹石磴眯眼笑了一下，咱说另一桩事，你家靠着让去看石墙的城里人住宿，已经赚了不少钱，我打算对今后来到咱楚王庄的游客，实行分配住宿制，把他们分去各家住，好让其他人家也来赚点钱，实现共同富裕，如何?
暖暖的心里一沉，带了恨意说：你又想主意来难为俺们了！俺们赚这点钱容易吗?俺们要不这样做，欠人家的钱啥时能还上?
唉，谁让我是村长呢，当村长就得为全村人着想呀，上边不是说让所有人都富起来么?好事不能都让你一家去干呐。
那你也不能强着把游客分到各户食宿呀，人家游客愿住谁家就住谁家才对。
这道理你应该早给我讲讲，说实话，我是天天盼着见你哩。詹石磴眉眼都笑到了一起：在这楚王庄，我天天想见的人其实只有你，你那双奶子让我——
丹根，咱们走！暖暖知道他接下来还会说什么，拉起丹根的手提了菜篮就怒冲冲地走了。走出好远之后，她才发现自己一只手里还紧攥着镰刀。狗东西，真想一刀砍了你！砍死你才解气！老天爷呀，你要是有眼，你就让这个做了坏事的人去死！
施主忙呐。一声招呼猛在一旁响起，暖暖闻声抬起脸来，才见是凌岩寺里的天心师傅提一只小桶站在路边。暖暖忙鞠躬问候道：师傅好，你这是——
去丹湖放生。天心师傅指了指手中的小桶：每年寺里都要做几回放生的事，这是本寺先辈师傅们传下的规矩。
我帮你提桶吧。暖暖按下心中的不快，松开丹根的手上前要去帮忙。天心师傅忙摇头说：不用，就到湖边了，让老衲把事情做到底，心里才安生。说着，就头前走了。因为前边回村的路紧靠着湖岸，暖暖就拉着丹根跟在天心师傅身后走。到了湖边，只见天心师傅双膝朝着湖水跪下，双手合十放在胸前默念了一阵什么经文，然后伸手去小桶里捞起几尾不大的草鱼和一只小甲鱼放进了水里。
鱼，是鱼，妈！丹根这时欢喜地喊着跑到了天心师傅身边。
暖暖慌得想去拉住儿子，不想天心师傅已转身抱住了丹根，边看着那些放生的鱼儿在水中游远边轻拍着丹根的肩说：孩子，它们是鱼，可在佛家人的眼里，它们也和咱们人一样，是活物，是生灵，我们无权去取走他们的生命。丹根哪能听懂这些话，只是说：我外爷会捉住它们的，我外爷会下网逮鱼。暖暖听了这话脸上有些尴尬，天心师傅在起身时注意到了暖暖的神色，淡淡笑道：人人佛家和人在俗界，要求是不一样的，我们出家人做我们该做的事，你们可以做你们该做的事，两界中人可以互不相扰，你不必心中不安。
暖暖有些感动，忙把丹根拉到身边说：快给爷爷鞠躬。小丹根照妈的吩咐，胡乱地鞠了一躬。天心师傅笑着拍拍小丹根的头，而后抱拳道：老衲告辞回寺了。就在天心师傅转身的那一刻，暖暖忽然冲动地叫道：老师傅，有一句话不知当不当问?
佛家人主张，有疑即问，方能渐趋明朗之境。
你说人要是生出了憎恨之心可咋着办呢?
佛家人讲的是慈悲为怀，很少去说到憎恨，不过你今天既是问了，我就随便说说。天心师傅捻着手中的佛珠，声音缓慢：人的心里，在平常日子，是没有恨意这种东西的，有的只是对生活的某种期盼。可只要自己的身子、名誉和利益受到了别人的伤害，尤其是自己无错而对方有意的伤害，恨意就会生出来。在人心里的恨意中，憎恨是最重的一种，它通常是人感到自己受到了最厉害的伤害之后才会滋生。人心里的恨意，不管是哪一种，都会随着日子的来去慢慢变淡，可这种憎恨，变淡的速度很慢很慢。而且它常常会促使人去动手。
动手?暖暖的眼瞪大了。
对，就是报复，被伤害的人要让伤害自己的人也生出痛苦，报复不了伤害者本人，就报复他的家人亲友，甚至他的邻居和完全无辜的人。天下很多让人痛心的事，就是在憎恨的驱使下生出来的。正是因为这样，佛界中人把憎恨看作很可怕的东西，看作尔等俗世中人的最大威胁。我等僧众常念的经文中，就有祈求佛祖驱除世人心中憎恨的内容。
佛祖能么?暖暖问。
佛祖肯定会尽力，不过佛家讲的是人人可以修行，可以动手拔除自己心中的憎恨。施主何以忽然问起这个来?
我只是随便问问。暖暖努力一笑。请师傅随我去家里吃午饭吧。
谢了，老衲回寺了。天心师傅抱拳一揖，就转身走了。直到天心师傅走出很远，暖暖还拉着丹根站在原地。佛祖，我感到我的心中已生出了憎恨，请帮我把它拔除吧……
暖暖知道盾石磴一向说话算话，怕他真的把来看楚长城的人都强行分到各户，所以当晚就忙把詹石磴的话说给了开田。开田听罢也是一惊，忙问暖暖：咱们咋办?暖暖沉吟了一刹之后，说：我估计他这是在变着法子催咱给他进贡哩，听说村里的胡大头每酿出一缸黄酒，都要先给他送一壶；詹同方每杀一头牛都要给他送十来斤牛肉；黑豆叔每卖出一批中药材都要给他送几条烟。咱接待了这么多客人，不给他上贡他能心里高兴?罢罢，咱破钱消灾，就也去给他送点钱吧。送多少?开田有些心疼。五百吧，他那胃口，送少了恐怕不行。开田只好用写春联的红纸包了五百块钱，另外又抱了一箱原准备卖给游客们喝的卧龙白酒，去了詹石磴家。
詹石磴那阵刚吃过晚饭，正坐在饭桌旁剔牙，看见开田抱着酒箱子进来，一点也没意外，只是起身笑道：开田你可是稀客，快坐快坐，你抱这些酒来干啥?跟我还见外?你家如今客人多，让客人喝才对。开田自然心疼这些东西，可脸上还得摆满了笑说：村长你当初支持我盖客栈，让我赚了点钱，你说我能忘记你的恩德?你这里我早就说要来的，只是几拨游客连着到，弄得我手忙脚乱的，就耽搁到今天。呶，这几个零钱给孩子们买件衣裳，也算我这个当叔的一点心意。说着，就把那个红包塞到了詹石磴的衣袋里。詹石磴也没有推让，只是递给了开田一支烟说：吸，娃他舅前几天捎过来的，红塔山，云南的烟，云南知道吧?在大西南，那个地方雾多，烟叶就滋润，味道正，做出的烟比咱们这儿的烟吸起来又平和又香。
开田把烟凑到鼻子下闻着，夸张地吸溜着鼻子赞道：香，这烟是香，可惜我不会吸！跟着又说：村长，来看石墙的游客，他们要真想去别家住宿，咱没话说，可因为我有了那个楚地居客栈，你就别强着分配，还是让我来做吧，日后真要赚了钱，还能没有村长你一份?我又不是傻瓜，还不知道这都是你关照我的结果?还能不知道谢你?！
詹石磴长长地吸一口烟，笑道：开田你说这话还算讲良心，当初，不是我救你，乡派出所能放你出来?当初，不是我让你盖房子，你能有这个楚地居客栈?只要你还在记着我这份情，那你就照旧做下去，至于村里人都想揽客赚钱的事，我替你挡住！只是你可不要一个月不照我一回面吆！
开田心里一惊：娘的，一个月都让给你送一回?不过嘴上还是紧忙应承着：那是那是……
和盾石磴有了这个约定之后，暖暖和开田的心
算暂时安定了，接下来最让暖暖操心的，就是咋样才能让来看楚长城的人在自己的客栈里住的时间长一些。眼下来的游客，多不是对楚长城有研究兴趣的人，他们一般是后晌到，在客栈住下，第二天上山看一天长城，晚上下山再住一晚，第三天早饭后就走了，一共是两个晚上五顿饭。要是让每拨客人都能住上四个晚上，那赚的钱就能翻一倍了。暖暖于是就苦想留客的办法，她最先想出的点子是让游客们去看凌岩寺。每一拨游客看完楚长城要走时，暖暖都要告诉他们凌岩寺值得一看，说寺里的香火很盛，在这儿拜佛最灵。游客听罢倒是都愿去寺里一看。遗憾的是，来去寺里看一趟也就一天时间，并不能使游客们停留太久。要继续想法子才好。那天，游客们走空后，暖暖正边打扫院子边琢磨这事时，只见自己的爹提着两条鲤鱼来了，老人进院就对丹根喊：根呀，姥爷给你送鱼来了。暖暖忙迎上去接了鱼给爹让座，说：这鱼留下你和娘吃吧，丹根还能没好吃的?老人笑道：我昨天下湖，因是顺风下网，不知不觉中竟把船摇进了湖中三角迷魂区，我一看航标，慌得急忙向外摇，没想到就在这当儿，那带烟火味的烟雾出来了，罩得我的俩眼连船头都看不清，我就闭上眼不变方向直劲摇船，还好，没出意外，很快就把船摇了出来。这两条鱼就是我从烟雾里摇出船后打到的，我想，这鱼和我往日打到的鱼不太一样，就带来让咱丹根尝尝吧。暖暖一听爹这话，心头不由一动：烟雾?三角迷魂区?对，可以带游客们去湖中里看看那奇怪的烟雾，管它是什么原因造成的，只要能延长游客们在咱家的居住时间就成！暖暖给爹把自己的想法说了，老人一听也来了兴趣，说，对呀，到湖中看看那烟雾，来回走慢点差不多得一天哩。老人自然明白客人们在楚地居客栈住的时间越长，女儿女婿赚的钱才会越多。
暖暖喊来在后院忙活的开田，眉飞色舞地说：待游客们看完楚长城和凌岩寺要走时，再告诉他们丹湖里有个迷魂区，能看见一种奇怪的烟雾，并说看到了这种烟雾的人会有福气。我想，游客们听了这话，没有几个人不愿去看看。
这倒是一个留客的法子，只是坐谁家的船去?咱哪有船?开田搔着头发。
就坐爹的船吧，把爹的渔船改做游船。暖暖说得很干脆。
啥?老人一怔：我不打鱼了?
打鱼能赚多少钱?一天累得要死，最多也就是二三十斤鱼，咱要是载人去游湖心区，每人每次最少要他十块钱，咱那船收拾一下坐八个人没有问题，八个人一趟就是八十元呐！游客多时，一天跑两趟你说能赚多少钱?
这……倒也在理。老人点着头：你们看着办吧。
咱说干就干，明天开田就去聚香街上买点漆，把船重漆一遍，弄得新崭崭的，再在船上固定八个小凳子，把舱盖也再换成新的，待下一拨游客来，咱就试一回，行吧?
