柯蒂斯上校把电话听筒紧紧地压在耳朵上，凝神倾听，时不时地点头表示赞同。他表情中的惊讶和难以置信越来越明显。
我不再盯着房子的主人，转而看向窗外。这个周日阳光明媚，但是狂风大作。我眼睁睁地看着一个路人的帽子被狂风吹飞了。他跑去追帽子，脚下一滑，四仰八叉地摔倒在水沟里。那顶帽子犹豫了片刻，突然跳了起来，越过邻居的围墙，最后消失得无影无踪。那位路人无可奈何，只能用雨伞敲打地面来泄愤。
我微微一笑。这位体面的绅士不幸的遭遇让我回想起约瑟芬昨天晚上的样子。我把她丢在那个泥泞昏暗的小巷里，她肯定气得泪如泉涌，用各种污言秽语咒骂我。
客厅的座钟敲响了两点半。柯蒂斯上校十分钟之前接待了我，他像往常一样兴致高昂，精力充沛。他刚才给我倒了酒，还说安娜很可能下午会来访，然后电话铃就响了。
“说真的，这有点儿离奇。”上校仍然举着话筒，“怎么……您已经找到了？好的，我会告诉他……他碰巧就在我这里……”上校朝我一笑，“很好……感谢您通知我……再见。”
上校挂上电话，揉着下巴盯着电话机看了几秒钟，又瞅了我一眼，最后坐回他的扶手椅里面。
“是阿瑟爵士。”上校说，“他让我转告您，手枪找到了，您可以随时去取。”
上校抿了一口酒，又说：“斯派瑟夫妇遇到一件怪事……”
“啊？怎么了？”我装作无辜地问道，“他们不是今天要离开英国吗？”
“是的，此刻他们应该已经离开了酒店。发生了那件离奇的事情之后，他们急着回美国去……昨天晚上巴特·斯派瑟突然去找阿瑟爵士。爵士对于他的意外拜访已经很吃惊，而更令人吃惊的是巴特·斯派瑟声称是阿瑟爵士邀请他去的。可是阿瑟爵士根本没有发出邀请。他们一致认为是有人在恶作剧。巴特·斯派瑟给酒店打电话，想通知他的妻子，却被告知斯派瑟太太刚刚离开。她也接到了一个电话，按照酒店职员的说法，打电话的很可能就是不久前把巴特·斯派瑟骗走的人，声音嘶哑含糊……
“斯派瑟太太很晚才回来。午夜之后才有一辆出租车把她送回酒店，而她的状态很糟糕。她向丈夫解释说有人给她打电话，声称阿瑟爵士会叫一辆出租车到酒店门口接她去和丈夫会合。她出了酒店，钻进等在那里的出租车，但是车开出去没多久她就觉得不对劲儿，因为那个司机沉默寡言，而且车子并没有朝着阿瑟爵士家的方向开。后来车子开进了码头附近一条迷宫一样的小巷，她勇敢地从行进中的车上跳了下来。随后是可怕的追逐，按照斯派瑟太太的说法，那是她毕
生都无法忘却的噩梦。不管怎么说，她最后成功地摆脱了追逐，找到了一个电话亭。”
这时门铃响了。柯蒂斯去开门，进来的正是安娜。她跟在上校后面，偷偷地用指尖向我示意，然后才在上校面前正儿八经地向我问好，不过她的做法似乎没能骗过上校。上校又向安娜讲了斯派瑟夫妇的故事，最后又盯着我说：“真是一个离奇的故事……”
安娜满不在乎地说：“很简单，有强盗想要抢劫斯派瑟太太！”
“有可能。”上校又说，“但是我不太相信……”
众人陷入一阵沉默。我喝掉了杯里的酒，然后宣布：“好吧，我想最好实话实说。不过我要先提醒你们，我说实话的后果是你们会良心不安。首先，那天晚上我并没有产生幻觉，漂亮的斯派瑟太太不折不扣地就是我‘已故’的妻子约瑟芬……”
两名听众都瞪圆了眼睛，听我讲述昨天晚上的经过。我所讲述的基本与事实相符，只不过我稍稍改变了自己的角色，让我的所作所为显得更加有骑士风度一些，当然是在不影响可信度的前提下。我最后总结，没有任何证据能够给她定罪，不过我确信是她枪杀了菲利普，而她认为自己顺利地除掉了我。
柯蒂斯面色阴沉，点了点头。
“我想您的判断没有问题。她不敢否认的态度已经很明显了，而且她的动机非常强烈。您放过了她，不过您掌握了她致命的秘密，让她永远提心吊胆。我们原本认为凶手射击了一个‘戴着帽子、披着大衣的男人’，本意是要杀死菲利浦·麦克唐纳，可是那人搞错了，而且错上加错，因为实际上……算了，我们不要再复杂化，实际的情况正相反。我们只能说由于你和菲利普本来就相像，又穿着相似的衣服导致当晚有人把你错认成了菲利普，从而造成不少麻烦。”
“也许正是这个误会救了您一命……”安娜看着我，显得心有余悸。她突然又板起脸，“这……她的做法非常可怕……我并不是说她企图谋杀您，而是说在轰炸开始之后欺骗您……让您对着一具假冒的尸体痛哭……这太卑鄙了。”
“说起来，唯一的安慰就是，我们不用再担心自己人是谋杀犯，特别是勇敢的特朗特和可爱的怀特菲尔德小姐。”上校满意地说，“现在仅剩的问题是，我们该怎么办？拉尔夫，您正在为此心烦，对吗？您是否应该对这个悲剧的内幕守口如瓶？是否应该报告给当局？是否应该让我们保持沉默？一方面，在警方眼里我们这一小群人永远都无法摆脱嫌疑；另一方面，如果这个不愉快的故事被公之于众，对您没有任何好处……我相信您已经饱受折磨。至于我，我会保持沉默，安娜也是一样。怎么做完全取决于您，
拉尔夫，我们都听您的，对吗，安娜？”
安娜郑重地点点头。
客厅再次陷入一片沉寂。
“我不想再谈论这件事，也不想再听到这件事。”我最后坚定地说，“我的这段经历已经被封锁在记忆深处，而且将永远留在那里。如果约瑟芬谋杀了一个无辜的人，那完全是另一回事。不过死者是菲利普，我们现在知道了他的真面目，他死有余辜……”
谋杀聚会上发生的谋杀案就这样搁置了下来，这也是我们共同的决定。半个小时之后，我和安娜向柯蒂斯上校告辞。他站在窗户后面，像慈父一样跟我们挥手告别，他的笑容就像父亲在为女儿和她的追求者祝福，希望我们度过一个愉快的夜晚。
坐进安娜的莫瑞斯小汽车之后，我感觉刚才透露的事情让安娜心神不宁。在到达阿瑟爵士家之前，我们都没有兴致说话。爵士热情地招待了我们。这位古怪的爵士常常表情夸张，自然而然地驱散了我的阴郁情绪，显然也感染了安娜。他酒吧里面的佳酿随即赶走了我们最后一点愁绪。阿瑟爵士郑重其事地把勃朗宁手枪还给了我，说最后还是在那个窗户下面找到的，不过已经埋在了泥土里面，也许是因为我跳下来的时候碰巧压在上面，随后又遭到众人的踩踏。爵士热心地把枪清洗了一下，现在那把手枪焕然一新，他甚至开了一枪来检验手枪的性能。他非常客气地请求我原谅他没有打招呼就自作主张。
我们欣喜地向爵士告别的时候，夜幕已经降临。车子刚刚开出几分钟，我就请求安娜把车子转进右边的下一条小巷。车子还没有停稳，她已经钻进了我的怀里。
自从娶了约瑟芬之后我就一直在黑暗的隧道中摸索，现在我终于看到一线光明。也许因为我出生在一个阴雨天，所以我的生活一直都笼罩着阴霾，但是此刻不同了。我紧紧抱着的热情而迷人的女人，赶走了挥之不去的阴云。我的噩梦结束了，那天晚上我和安娜共同度过的时光就是最好的证明。
星期一和星期二都过去了，美好的日子温存而热烈，就像安娜本人一样。我这一生中还从来没有享受过这样美妙的时光。越来越浓烈的幸福感让我忘乎所以，约瑟芬已经成为一个记忆中模糊的幽灵。
我们亲密交谈的时候自然会提到往事，我也不可避免地提到约瑟芬的名字。我还向安娜介绍了理查德，描述了他温柔的语调、平和的笑容。安娜激动而关切地倾听着，自己也讲述了一些回忆。我发现，我们的人生轨迹几乎如出一辙，同样曲折且危机四伏。我们的生活平淡、阴郁，又被战争涂上了更悲惨的色调。
安娜就像是一针强心剂，使我发生了难以置信的变化，我从来没有像现在这样精
力充沛，信心满满。我手上的钱已经不多了，不过我感觉能够克服任何困难，跨越任何障碍，让安娜过上她应得的生活。在这两天里，我们为未来勾勒了种种蓝图。星期二晚上，上校留我们吃晚饭。他提到，在利兹附近有一家玻璃工厂准备出售，根据他的判断，如果把它买下来并且继续投资，扩大产能，肯定能够盈利。
星期三开始，我拜访了好几家银行，咨询关于贷款的问题。不过他们都提出了苛刻的条件，要么需要担保，要么要有足够多的首付。不过我并不气馁，我认为这个障碍无关紧要，只要想想办法，下个星期就能解决。经过两天短暂的休假，安娜又去上班了。下午，我走在伦敦的交通动脉上，有一种胜券在握的感觉，就像一位征服者即将发起胜利的冲锋。下午六点，我按照约定在办公楼外面等着安娜。一看到她，我就知道她有心事。如我所料，她匆忙地亲吻我，然后对我说：“柯蒂斯上校刚才给我打电话，告诉我一件非常惊人的事情……”
尽管我不停地询问，她始终不肯明说，直到我们坐进一家舒适的酒吧。
“拉尔夫，真想不到，我们有一个意外的机会！我们很快就能验证我们的判断，查明菲利普是不是间谍！”
“菲利普是不是……”我惊诧地问道，“可是怎么……”
“一个难以置信的机会！”安娜兴奋地说，“卡纳里斯将军德国军事情报部门的主管，曾经暗中帮助盟军。手下的一名合作者明天下午两点会到达滑铁卢车站。他叫卡尔·弗雷德里希，渡过海峡专程来帮助我们。他好像是一个不错的德国人，对于英国的印象深刻。他的飞机曾降落在汉普郡的偏远地区，当地的农夫们用长柄叉迎接了他，他因此在农夫家里度过了几个小时的时光。不过不到一个小时，农夫们都被他逗得哈哈大笑，因为他擅长模仿戈林 ……”
“他知道些什么？”我点燃一支香烟，打断了安娜的话。
“他知道理查德·韦恩赖特为德国人工作。在战争末期，德国人销毁了大量特务的档案，不过卡尔曾经翻看过那些档案。档案中还有一张照片，就是那个负责替英国人破译德国人特意准备的假密电的叛徒的照片。卡尔说他仍然牢牢地记着那个人的相貌。”
