“好了，先点燃油灯。”那位巡警命令我，声音洪亮“别耍小聪明，否则你会倒大霉。”
巡警认为我是一个企图小偷小摸的混混。这也太可笑了。当然了，我的衣领立着，帽檐压得很低，挡住了眼睛，再加上我刚才的做派，他有所怀疑也不足为怪。
“嘿，照我说的做！别耍花招，明白吗？”
我不敢乱来，油灯的光芒再次照亮棚里的蜘蛛网，我借机扫了一眼另一扇门，门上有一把卡住的小锁，不过这不成问题，很快就能打开；另一方面，锁里没有钥匙，我也无从判断门到底锁没锁上，我一边估摸着自己的胜算，一边转过身面对巡警。
我们站在原地互相打量了几秒钟。这位巡警身材魁梧，应该四十多岁了，已经有了将军肚，红润的脸上挂着笑容，但是并不友好。他收起手电筒，毫不掩饰地抚着警棍的一端。
“好吧，来解释一下？”他嘲讽道，“告诉我，你为什么把车藏在一栋废弃的房子的院子里？”
“我一直不愿意把车停在街上，怕被人偷走……”
听到我的回答，巡警脸上的假笑更加明显了。我下定了决心。有些警察天生过度热心，或者说是自以为是，就喜欢虚情假意地挑逗别人，比如上个月有个警察找上门来，盘问我的收入来源，探究我赌马的收益。类似的行径总是会让我气愤不已。
“是的，更何况这个街区看起来并不安全……”我继续一本正经地说，“您明白吧？”
“我完全理解。那么您在这里做什么？”
他现在开始用“您”来称呼我。这种微妙的礼遇并不能掩饰他眼中的怒气。
“我……我迷路了。”
“您迷路了？开着车迷路？”
“是的……”
“您找不到方向，停下车……我不太理解。”
“呃……是这样，我下车是想看清街名。您看到了，雾气这么大，我的车窗上还有污泥……”
“我明白了……”他攥紧了警棍，咬牙切齿地说，“现在您会告诉我，您完全迷失了方向，丧失了信心，于是您来到这里暂避，打算等到天亮……”
“您想错了……”
“您还会说您在这个旧棚屋里找到了这个还能用的油灯……千万别说是您随身带来的，您离开停车的院子之后我就一直跟在后面。您手上什么都没有拿。”
这名巡警的精明程度远远超出了我的预期。为了跟踪我，他装作若无其事地继续巡逻，实际上早就注意到了我的行动。
我嘟囔着：“说实话，这盏油灯……”
“您点燃油灯，又熄灭它，是觉得这样好玩吗？”
巡警虚情假意的语调特别令人恼怒。他在心满意足地玩着猫捉老鼠的游戏。他自恃有警棍在手，而且用足够肥硕的身躯牢牢地挡
住了入口。这种态度应当受到小小的惩罚。
“当然不是那样……实际情况要严重得多……我在这里是为了……您保证不告诉任何人，行吗？”
他眨了眨眼睛：“这要看情况……”
我低下头，偷偷发笑，然后用凄惨的语调说道：“实际上……我到这里来是为了实施谋杀。”
“谋杀？您在这里是为了……”
“谋杀，是的，谋——杀。”
“我明白了……有人想装傻充愣，自以为很高明……不过我不吃这一套。别胡扯了，我们说正经事。向前走，让我看看您在口袋里藏了什么……”
这句话突然提醒了我，在出门之前我确实拿了一样沉甸甸的东西，就在我的口袋里：布朗宁手枪！
不得不承认，那一刻我有些惊慌失措，因为被逮了个正着！我下意识地抓起油灯，扔进了巡警的臂弯里。
房间陷入一片黑暗，巡警连声咒骂起来。我回身扳开了后门上面的挂钩，感谢上天，那扇门并没有被锁住。我用力关上门，飞奔着穿过一片荒地（按照指示，我应该再晚一点穿过这片荒地，去敲一栋陌生的房子的落地窗）。跑出几米之后，我想到了自己的汽车，那个肥硕的巡警肯定追不上我，但是他能够找到我的汽车！发现自己体能上的劣势之后，他必然去察看我的汽车。我对这个街区并不熟悉，仅在今晚草草地看了一眼地图，赶在他之前找到汽车的可能性很小，更何况周围本就一片昏暗，而且雾气浓重。我决定耍一个花招，虽然不算高明，但是应该很有效。
我身体调转九十度，跑到荒地边缘的树丛附近，蹲下身子，在地上摸到一块大石头。今夜，天空中只有一个月牙，还时常被乌云遮挡。他应该很难发现我。巡警出现了，我还没见到人影就能听到他沉重的脚步声。我把大石头扔向远处，也就是他跑过去的方向，然后悄悄地后退。
不到十分钟，满头大汗的我发动了车子，一阵轰鸣之后，轿车冲出了那个街区。我肯定惊扰了附近居民的美梦，但是我顾不上那么多了，必须让跟在屁股后面的巡警听到动静，相信我已经离开了。如果他确信我逃走了，他就不会有兴趣继续在这个街区调查。我要尽快摆脱他，因为从晚上八点半开始，我需要在卡罗杜街上转悠，而现在已经八点二十分了。
我大张旗鼓地开着车转了一会儿，然后掉回头，减慢速度，兜了半个圈子，我估摸自己已经接近目的地，向东离开之前巡警发现我的地方很远了。我把车停在一条黑暗的小巷里。
我的估算基本正确：找到卡罗杜街的时候，我的手表显示八点三十七分。小小的延误会不会导致我错过神秘的蓝色福特轿车呢？
我巡视着街道，暗自嘀咕：
“等等看。”距离卡罗杜街和理奈尔街的交叉路口还有大概一百米，路口隐约有街灯照明。我必须小心行事，不能离开昏暗的区域，因为那名巡警随时可能回到这个街区巡逻；可是另一方面，又必须保证福特轿车司机能够看到我。
我突然感到有些疲惫，再次自问为什么做出这些荒唐之举，究竟是什么驱使菲利普给我写了那封信？我顺着墙根溜达，再次不由自主地开始回想，不久之前的往事再度浮现，我看到一个光彩照人、充满活力的约瑟芬……
光彩照人、充满活力，是第一次见面时约瑟芬给我留下的印象。那是在科尔切斯特市城外的一条壕沟里，当时我们的自行车撞在了一起。我们相视而笑，她乐观的心态感染了我，随后她邀请我去她家里，帮我治疗肿胀的脚踝。半个小时之后，我们走进了一栋靠海的豪宅，此时我已经疯狂地爱上了她。她向我介绍了她的父母，他们都和蔼可亲。她的母亲杰尔达眼光异常温柔。她语速缓慢，每个音节的发音都清清楚楚，还带有一点外国口音。她在丈夫身边显得特别娇柔。约瑟芬的父亲艾略特·韦恩赖特五十多岁，两鬓斑白，但是精力充沛。他曾经涉猎多个领域，一生游历广泛，最终在埃塞克斯定居，现在管理一家生产电动马达的工厂。他早年经常长途奔波，二十世纪初他曾经作为纺织品的推销员去往德国。他在那里遇到了杰尔达，娶了她，并且把她带回英国。
约瑟芬只有一个兄弟，哥哥理查德比她年长五岁。他的身材和黑色头发都酷似他的父亲，温柔的目光和平和的语调像极了母亲。他的个性迷人，刚认识时我就喜欢上了他，也是他介绍我认识了杰夫·孔蒂。总之，没有人会不喜欢查德温文尔雅的言谈举止。菲利普·麦克唐纳就是一个很好的例子，他们在我的婚礼上相遇，成了朋友，随后经常见面谈论共同感兴趣的话题。他们之间达成了一种顽童之间才有的默契。我相信杰夫·孔蒂因此心生嫉妒，他肯定感觉被理查德忽视了。另外，曾经有一段时间，我怀疑杰夫·孔蒂和菲利普在争夺约瑟芬的哥哥的友情和陪伴，甚至因此偶尔还会产生严重的、令人费解的对立情绪。
最后的战斗打响了……
我的喉头发紧，又把大衣的领子竖了起来。我顺着人行道缓缓行走，巡视着昏睡中的街道，看不到任何车辆，也没有任何声息。我点燃一支香烟，又看了看手表：二十点四十五分。可能我已经错过了神秘的蓝色福特轿车。
约瑟芬……
她的突然离去令我痛不欲生，心头被刺穿的伤口至今没有愈合。我已数不清多少次诅咒命运将她从我身边夺走。
是的，她很不走运。她的父母和兄弟
也一样。约瑟芬去世之后仅仅几个星期，韦恩赖特夫妇便在一个宵禁的夜晚因为交通事故丧生。理查德被迫负责一家电动机工厂的运营，那家工厂已经按军方的需求被改造，而且工厂的负荷远远超出了最初的设计。没过多久，在1945年的夏天，人们发现他因过度劳累，死在了漂亮的海滨豪宅里。
约瑟芬惨死之后，我立刻回到了谢菲尔德的军事基地。我狂热地投入工作，试图以此麻痹自己，甚至借酒浇愁。我的双手什么也修不了了，更不要说飞机的发动机。上司和同伴很快就清楚了情况的严重性。我被派回伦敦，负责一些琐碎的行政事务，同时参加义务消防组织。我始终无法摆脱抑郁情绪的纠缠。后来，菲利普提议我到他那里居住……
远处传来的马达声打断了我的回忆。我竖起耳朵，回头查看情况。马达的声音越来越清晰，很快，一辆汽车从街道的远处向我驶来，缓缓行进。一辆马力强劲的蓝色福特轿车！我下意识地握紧了口袋里的手枪。
车子又减慢了速度，最终停在我的身边。根据我的观察，车子里面只有两名乘客。司机摇下了窗户，他有一头红棕色头发，蓄着胡须，三十多岁，衣着讲究。在他的身边是一个年轻女人，我只能模糊地看到一个人影。司机的眼神并没有敌意，但是他却让我感到不安，也许是因为他的皮肤光滑而苍白。
正如菲利普所说，他向我发问：“先生，请问理奈尔街在什么方向？”
我装作思考了片刻，正准备回答。这一刻我突然有一种无法名状的情绪……从那辆车子里传来的一种微妙的香味……一种我所熟悉的香水味……
“先生，我在问您……”
我清醒了过来，回答说：“理奈尔街？我知道……就在那边的交叉路口，一直向前走……”
他无奈地摇着头，自嘲道：“永远是这样，明明就在眼前却找不到……我在这个街区徒劳地转了十分钟，难以置信……好吧，非常感谢您……”
他在这个街区转了十分钟？胡说八道！如果真是那样的话，我肯定会注意到，至少会听到动静！要么他在撒谎，要么我已经失去理智！
他把一支香烟塞进嘴里，随后向我表示感谢，接着开始摇起车窗。就在那一瞬间——在他重新起动汽车之前——我看到了“离奇的景象”。
我头晕眼花，惊慌失措，目瞪口呆，眼瞧着福特轿车逐渐远去，最终消失，被昏暗所吞没……
那不是真的……不可能是真的……
我肯定是发疯了。就在那个男人点燃香烟的一刹那，火柴的光芒照亮了他身边的女人的面孔……那是约瑟芬。
