“你抗属有什么脸！”王同志也急了。
“你说抗属没脸？这是你说的！”老大娘们全围上来，指着王同志，“我们没你的脸大！你白吃了八路军的公粮了！”
王同志觉到自己说错了话，脸胀的通红。她转身往香菊家里走，那些大娘们在她身后指点着，数说着：
“你看你穿的干干净净的，你说的话正确吗？”
“我们还是求雨！看她能把我们怎么了！”
“不管她！”小黄梨拾起香盘，“求雨！求雨！”老大娘们拥着小黄梨往前走。那群小孩子们站在远处看热闹，看见奶奶们胜利了，就又排成队转过身去，哇哇地学起蛤蟆叫，往大水坑那里去了。
郭环牵着大黑驴从梢门里出来，紧紧跟在后面，对老大娘们说：
“求，求定了，三天下了透雨，我们唱大戏！区里县里，一天一斤四两米，敢情他们不着急！”
“你这是干什么去呀？”一个老大娘问他。
“我去套水车，”郭环拉着牲口，蹬蹬从她们身旁过去了。
大顺义气昂昂回到家里，看见李三正在外间屋里锛一块木头，就问：
“你也不睡会觉？这又是做什么？”
李三抬起头来，脸上的汗在一条条深深的皱纹里横流，用手抹一把，笑着说：
“我们组里只有一把小辘轳，一个人浇，一个人就得闲着。我们几个人又都闲不住，家里有这么点材料，我做一个对浇的花辘轳！”
“你给我放着！”大顺义跑过去就把那块槐木拉过来，“我还留着打纺车哩，你又做辘轳！”
李三说：
“你看你这人，天干火燎，是做纺车要紧，还是做辘轳要紧？”
“那你们还不叫求雨哩！”大顺义把木头丢在地下，一屁股坐在上面，“我看这个王同志主观劲就不小！”
“谁叫你们去求雨呀？”
“不叫求雨，你们就别叫地里旱。你们领导，你们可就领导的下雨呀！
叫我说，光凭王同志这个领导，老天爷就不会下雨！老天爷看见她在这村里领导，有块下雨的云彩，也得隔着张岗村刮过去！”大顺义说。
“得自己想办法，不能干等着下雨！”李三过来拉那块木头。
“你就是不能做！”大顺义用劲坐了坐，推了李三一把，“你想往他们身上填多少东西呀？就是你这么着急，东西叫你一个人出，活叫你一个做，敢情他们便宜！”
“我填的什么东西呀！”李三问。
“什么东西？我气糊涂了，记不清了，你叫我想想。对！添了一把锄杠，是不？”
“锄杠安在你自己的锄上呀！”
“早晚不得入到伙里？”大顺义仰着头问，“那天修理辘轳架，叫你出工还不算，还使了咱五个大蘑菇头钉子，他们给过钱吗？修理水斗子，也是用的咱的材料，还有麻绳！”
“修理好了，你就不使？你家那地就不浇？”
“可是，”大顺义冷冷地说，“总是先浇别人家的，我们是做活抢在前头，沾光躲在后头！”
“我是干部呀！”李三喊起来。
“你模范！” “模范能当饭吃？我看今年冬天就够你过！
大顺义也喊叫， ”
“什么年月我也过来了。”李三坐在板凳上去抽烟。
“我不是不叫你做，”大顺义一下变的很和气，“我问你：天旱水浅，小辘轳还不够浇，你忙着做大辘轳干什么用？”
“那井该淘了，淘一淘，水不就旺了！”
“你该死了？我不叫你淘井！你一天价喊腰痛，激病了谁侍候你？”
“你侍候他呗！”后边有人说话。大顺义回头一看，区长来了，就笑着说：
“我呀，我不侍候他。男女平权了，我也侍候他好几十年了，该换换班了！区长，吃过饭了？”说着斜了李三一眼，就到里间歇晌去了。
李三笑着让区长坐在板凳上，走过去，拉过那块木头，闭上一只眼睛照了照，放在脚底，举起了锛，说：“区长，当个干部真不容易呀！里外夹攻，又得受群众的气，又得受家里的气！”
老邴笑了笑。
李三说：
“老百姓看的近，光愿意六月里摘瓜，不愿意二月里种子。什么事也不愿意下本钱。这几天，大伙浇着园，越来越劲小了，都说是白费力。我说换大辘轳，他们说没水；我说淘井，他们说胶泥底白淘；我说安管子，他们说安不起。我说托人到端村去买竹子，我自己学做，自己学安，可以省下很多钱。就是这样，组里人们还是不大乐意。”停了一会，他又笑着说，“一步一步来呗，着急不行！可是天这样旱，不着急行吗！”
“等着你做好辘轳，淘好井，安好管子，地里的庄稼也就旱光了！”大顺义还没睡着，在里间插一句。
“就为的这一年？哪年不旱，哪年不红着眼盼雨？就算今年不见功，还有来年哩！”李三说。
“等到来年？”大顺义说，“一年得不到实惠，来年看谁还和你成组！”
李三没有说话。他低下头，手扶着锛，站在木头上。他想：内当家这句话说的对，得不到实惠，这互助组，就很难巩固。
“你不要灰心呀，老李！”老邴说。
“我不灰心。”李三抬头，又举起锛来，“我是怕别人灰心。”
“就按照你的计划一步一步做，我帮助你。”老郧说，“要紧的是我们不能泄气，越困难，我们越要猛干。什么时候淘井，你告诉我一声。”
起了晌，李三和他那一组去淘井。双眉听说了，也把她那一组调过来帮着绞水绞泥。她对李三说：
“三哥，我们帮你们淘，你也得给我们淘淘。你做好了大辘轳，把小辘轳给我们。”
男女八个人到了井上，李三头一个下井。他说：
“这井我知道，年久了，我下去看看。要有危险，你们就不用下去。”
大顺义仰头望着他说：
“你上点岁数了，又好腰痛，就叫他们年轻的下去吧。”“怕什么？”
李三笑一笑，坐在斗子上把着绳下去了。双眉和大顺义绞泥绞的满脸流汗，大顺义恨不得一下把井里的泥淘完。她对双眉说：
“好侄女，我们卖点力气，快着绞，你叔好腰痛呢！”“他不是刚和你吵过架，你还这么心疼他？”双眉笑着说。“打了骂了，也是心疼他呀！”
大顺义笑着，她不断地探着身子向着井里问：
“有闪失没有？”
“没有，快绞！”李三在井里喊。
人们在井台上说着笑着，换班绞着。不到天黑，把井淘完，水长的很好。
李三提议：就着把小亮的地也浇了。大家全高兴的叫着“三哥”。
大顺义先回到家里。给李三煮了热汤面，叫他吃了早些睡觉。她躺在他的身边，用一把破蒲扇给他扇着蚊子。她说：
“你累了吧！”
李三闭着眼没说话，她又说：
“这样一淘，我看水长的很好。明天，你们再换上花辘轳对浇，我看咱那块小晚谷准长好了！”
“还要下上管子。”李三似睡不睡地说。
“还叫我们帮着下吧，我们也不少做活哩！”
“得叫你们，下管子很费力气！”
“我刚才听见说，别的组，看见我们淘了井，出水出的好，他们也张罗着要淘哩！他们说也要安管子，也求你帮着做哩，你有那么些工夫吗？”
“怎么没有！少歇会就有了。全村的生产弄好了，叫人们闯过这个灾年，比什么也好。”李三笑一笑说。
“过了这阵子，”大顺义说，“你得给我打个纺车！”
“给你打，谁说不给你打呀！”
“过了大秋，你还得给我们组里打张机子。双眉她们，都说叫我抽空求求你哩！”她笑着把头扎在李三的胳肢窝里。
李三在睡梦里喃喃地说：
“快睡觉吧，明天还要早起。”
“你睡吧，我不麻烦你了！”大顺义拉过被单盖在李三的身上，自己也睡着了。
她睡着，大声打着呼噜。她做了一个梦，梦见李三从井里淘出很多东西，里面有李三使用的洋锯洋刨，有她使用的洋机子和洋纺车。她坐在井台上试一试，那纺车转的是那样快，出的线是那样匀，那样细，双眉她们围着她跳着笑着，夸奖着。纺车转着，变成了大水车，水像瀑泉一样涌出来，流到她家那块小晚谷地里去；小晚谷一喝水，立时抬起头来，在风里摇摆着，小晚 谷变成一群小孩子，穿着花红柳绿的衣裳，打着花棍扭秧歌。孩子们也围着她跳，也围着李三跳；她抱起一个男的，李三抱起一个女的。她凑近李三说：
我们都是四十开外的人了，还没有一个孩子，我们就要了这两个小孩吧！
她睡着，把一只胖胖的胳膊放在李三的胸膛上。
下篇 复查以后
土地改革的复查工作传达到张岗。经过诉苦，农民们行动起来，是阴历七月十五。高粱全晒红米了，漫地一片红。敲打着锣鼓，农民的队伍，从村里出来，绕过大水坑，先到郭老太的四十亩水车园子来。
这一套红漆牛皮大鼓，一直在家庙的西厢房里叫尘土漫封，农民不能随便动用。抗战以来十多年，还保留了这个习惯，村剧团只能敲那套小的。这一天，大会开过，一个农民提议：把家庙的门开开，把鼓拿出来，我们敲敲。
十几个人跑去了，怀锣抱鼓，把全套家伙拖出来，在太阳地晒晒，大鼓的声音是震天的焦响！人们喊：“欢迎双眉来指挥！”
双眉从斗争大会上下来，通红的脸上流着汗，手里提着一根粗粗的青秫秸。她跑过来，就用青秫秸指挥。她说：“一，二，将军令！”
大鼓敲起来，这是胜利鼓！
大鼓走在前面，双眉的花褂子，汗湿透了。两旁的艳红的高粱穗，一低一扬，拂着人们的脸。大鼓的声音，震的那珊瑚珠一样的高粱粒实，簌簌下落；落到地下，落到人们的头上，脖子上。
男人们把褂子脱下来，卷一卷，斜背在肩上。
复查从山地里一开始，消息很快就传来。那时天还很旱，地主们把水车停下来，叫庄稼旱着。七月半，下了透雨，草也不除。现在，郭老太这块四十苗水浇支谷，野草齐到谷子的脖里。可是，谷子还是很好，沉甸甸的弯下来，在太阳里闪着金光。
一个农民在地头上插上一块牌子，上面写：贫农组没收谷地四十亩。他喊了一句：“这地是我们的了！”人们一齐喊！大鼓更响了，好像是土地自己发出来的声音。
队伍奔东去，在每块应没收的土地上，插上牌子。天晚了，太阳在一大块红云里滚动着。
大平原的田野，叫庄稼涨满，只有在大平原上才能见到的圆大鲜红的太阳，照着红的高粱、黄的谷、正在开放的棉花。一切都要成熟。红光从大地平铺过来，一直到远远的东方去。
双眉倒转着身子，指挥着大鼓，从村东的大道回村。在村口，大鼓的声音更激烈，农民们奔着地主的家门跑去，地主们仓惶从家里走出来。农民告诉他们：你们什么也不许动！
农民们激动、紧张地度过七八两个月。李三当选了全村贫农总代表，双眉成了张岗妇女的领导人。从地主富农斗争出五顷地，全要收割，村里成立了秋收大队，双眉是妇女大队长。
每天，双眉摸黑集合妇女们下地，天很晚才收工。人们回到家里胡乱吃点东西，双眉又在月亮下尖声吹着哨子，集合人们开会了。
“选了这么一个大队长，连叫孩子吃口奶的工夫都没有了！”一个妇女扔下孩子，结着怀里的纽扣走出来，“她一个姑娘家，敢情干净利落，也不替别人想想！”
前边一个妇女答了腔：
“连撒尿的空都没有。到家里，脑袋放不到炕沿上，就睡着了。有两个月没和俺当家的说句话了。”
地主们开始破坏庄稼。他们削毁那还没有灌好粒实的高粱和谷子，偷窃成熟的，他们掘出还没长好的山药，拔走花生，踏倒棉花。
武委会的人们，夜晚背上枪，到地里看青。
双眉有一支小橛枪。这天晚上，她到没收的郭老太的地里去。她远远就放轻脚步，拨开两旁的庄稼，不叫它哗啦哗啦响。她看见有一个黑影，从谷地里站起，手里有一弯放光的东西，在空中一闪。她听到削倒谷子的声音。
她跑了过去，喊：
“谁呀！”
那黑影立时蹲了下去。当双眉跑到地头的时候，那黑影站了起来，是郭老太那老头子。老头子四处张望一下，说：
“双眉吗？就你一个人？”
“就我一个又怎么样？”双眉说。
“我说就你一个，我就不害怕。”老头子阴森森地笑了。
“你为什么削我们的谷子？”双眉说。
“削你们的谷子？你们的谷子？”老头子狠狠地说，“这是我的谷子！
我全把它削了！”
“我看你削削试试，你再削一棵！我把你送到代表会去！”
“不要吓唬我，双眉，不管怎样，我们还是一姓一家，我还是你的一个爷爷！”
“你是谁的爷爷？”双眉尖声问，“你是地主，我是贫农，我们不是一家子，你不要和我拉近乎。”
老头子无力地坐在地下，他说：
“就算我们不是一家子。我也不敢高攀，我求求你们，叫我收了这一季谷子，不行吗？”
“你凭什么收割？这地是你剥削来的！”双眉说，“我长了十八岁，没见你捅过镰把锄柄，今儿个是头一摸！只在破坏我们的庄稼的时候，你才抓起镰来！”
“你们不要赶尽杀绝！”老头子忽的站起来，镰刀在他手里抖颤，像受伤的鱼，“我和你们拼了！”他转过身去，向谷子乱砍一阵！
“停下来！”双眉把背在后面的枪冲着老头子一扬，“你再砍，我放枪了！”
随着就往上一举，砰！
听见枪声，一大群农民跑了来，把老头子带到武委会去。
回来的路上，双眉和李三走在一块。月亮升上来，田里流着一股热气，通身燥热。
双眉说：
“这一天过的真热闹，这么晚了，还有一出戏。”
李三说：
“我们没有到战场上打过仗，今天算看见阵势了！你看人们从村里敲着鼓出来，那股劲！就有一座山挡在前面，也冲倒了！”
“要成年过这样的日子才快活！三哥，我今儿个心里像着了火一样。”
“到了这个时候，谁也沉不住气了！”李三也笑着说。“三哥，我和你要求一件事！”双眉低声说。
“什么事？你说吧！”
“我要求入党，我要好好干一场，你介绍我吧！”双眉扬着手，好像要到天上摘下什么东西来。她唱着歌：
七月里来呀高粱红高粱红又红。
姐妹们呀，集合齐了。
开大会呀，来斗争。
姐妹们，诉苦呀，泪双流。
拾庄稼，不敢走，你家的地边头。
穷人们，携儿抱女，风吹日头晒。
你家的，大小姐，不用下炕头。
七月里来棉花开了花，你家穿罗又穿纱。
拾你一朵棉花，挨死棍打。
那时候，你不认咱是当家。
好容易把庄稼弄到场上，就开始分果实。刚分了一部分红货和衣裳，县里就来了指示，停下来。老邴和王同志也回县去了。代表会把粮食红货衣裳，点清入库封存，成立了保管股，李三是负责人。
保管股设在大三班的宅院里，这是一所大庄院，紧靠村南。这里原先是并排三处宅子，都是五进卧板灌灰砖房。东边的两座日本鬼拆去修了炮楼，旁边的大场院、碾磨棚、长工屋，也倒塌了不少。
现在，只留下了这一座。前两进的正房和偏房，全盛满了果实。过厅里是账房和伙房。第三进是木料和农具。
在保管股睡觉的，有原先给地主管过账的侯先生，衣服布匹保管李双进， 牲口车辆保管郭老改是扛了一辈子长工的老光棍，还有做饭的小黑，过去也侍候过地主家。
第一次分果实，双眉分了一个小红漆方凳，一件紫色丝绒旗袍。她对这两件果实，非常满意。她说：东西不多，是个提念。她把小凳擦的透亮。这件旗袍，只要她知道谁家的姑娘要娶，就自动去说：
“我借给你件衣裳，是胜利果实呀，颜色好，穿上也吉兴。”
她又要成立剧团。按照本村复查斗争的真人实事，她编了一个剧本，把自己编进去，当主角。每天晚上找了过去剧团里那些人，在保管股的大过厅里练习。
过厅里可以容二三百人开会，李三说，到了冬天，就在这里开识字班。
现在每天晚上，双眉拿一个大黑碗，叫小黑从大油缸里舀上半碗花生油，点着，和人们排戏。村里的人，吃了晚饭，也都凑到这里来。
小黑点上灯，顺便就对人们说：
“双眉就是行，能文能武。斗争地主，是好样的；你说文化娱乐吧，又能编能唱！”
双进也跟着说：
“就是男人，有多少比得上？你看戏词，你听唱腔，从小又没坐过科，真是天分！”
唱到夜深，碗里的油干了，灯花干爆，人们还不愿意散。有的说：
“小黑，去添油，大伙里的东西，斗争出来的，咱们不点小灯！”
李三从院里慢慢走进来，说：
“乡亲们，天不早了，散了吧！”
“可不是天不早了，该回去睡觉了，明天还有明天的工作哩！”人们说着走散了。
李三过去坐在方桌旁边，在油灯上抽着烟，看见双眉卷起剧本要走，就说：
“双眉，坐一会，我们谈谈！”
双眉远远站着，满脸不高兴，哑着嗓子说：
“我知道你对我有意见。”
“有意见。”李三笑一笑。
双眉走过来，把灯拨了拨，去添上点油，说：
“我就不明白，演演戏，唱唱歌，算什么毛病！”
李三说：
“我是说不该在这个时候，整宿隔夜地在这个地方演戏。眉，你知道这是个什么地方。屋子里，我们放着三百个包袱，足有三千件衣裳，这是全村农民斗争出来的东西。你知道，斗争并不容易。你听过人们诉苦，这些包袱里，不是地主们的衣裳，里面有我们的汗，也有我们的血。老一辈的苦处在里头，下一辈的好光景也在里头。你说地主富农甘心吗？每天夜里，我总捏着一把汗，在这宅子周围，不知道要转多少趟。这责任过重，人家扔进一根洋火来，就毁了我们。万一出了事，我们对不起全村的农民，更对不起上级。”
双眉望着灯花，她说：
“三哥，你看着我不行，那就算了。我觉得在斗争地主的时候，我还不赖！”
“你敢说敢做，这一点比我强十分。”李三说，“这是你的大长处。可 是在后一个阶段，你又犯了过去的毛病！”
“什么毛病？斗争地富是毛病？走在前头，站在前面是毛病？”双眉盯着李三。
“就是妇女们对你有点意见。”
“群众对我这人总有意见，这我早想通了，那不怨我，那怨他们落后！”
“眉，我们说个笑话。就说那些日子你手里捉的青秫秸吧，捉着那个有什么用？”
“有什么用？你说有什么用？在斗争大会上，我拿它训教那些地主富农；在地里训教那些落后顽固队！”
“可是，我看见你带领妇女大队，手里也是捉着那个家伙。”
“我没有打过农民！”
“我见过你把青秫秸指到小黄梨的鼻子上。”李三说，“一举一动都要分个里外码才行！”
“那是我一时性急。”双眉低头笑了。
李三说：
“经过斗争，群众的认识提高了，多数的，并不比我们落后。我们再欺压他们，他们会找机会训教我们。”
“就是为这个，我和你提的事，不能解决吧？”双眉问。
“不全是为这个。这些日子事情多，支部还没讨论。”李三严肃地回答。
“说句实话，三哥，我觉得我在工作上，比起你们里面一些人，并不弱！”
双眉扬扬眉毛。
“不能那么比。”李三说，“里面有些人，工作能力小，可也是在里面受了八九年的教育，经了考验。我们要常想到别人的长处。你就是净看着别人不如自己。”
“就凭这次复查，我自己觉着就够入党条件。”双眉说。
“不能抱着功劳来入党。党会注意到你这些功劳。最近我们要讨论一下你的问题。刚才我们谈的不要在这里演戏的事，怎么办？”
“不演就不演吧，我听三哥的。”双眉站起来，“可是我有时间自己练习练习，你可不要管我。”
“别引逗很多人来就行了。”李三说，“还有，把你们的互助组拾掇起来。”
“什么互助组？”双眉说。
“我们的互助组。我们不是挑过战，要坚持全年吗？”李三说。
“哎呀！”双眉笑着，“我们不是有了秋收大队，还要那个小互助组干什么使？”
“秋收大队是临时的。”李三说。
“拖拖拉拉干什么呀，赶紧入了大伙算了！”双眉说，“秋收大队多醒脾，一声哨子吹，人们就到齐，又好领导，又没意见。想起那个小互助组，就叫人头痛，满共不到四五个人，鸡一嘴，鸭一嘴，事情还是满多！”
李三说：
“秋收大队，为的是不叫庄稼烂在地里，秋耕耘上麦子，那些日子，我们正在斗争，力量组织得越整齐越大越好。以后，地要分，粮食也要分，明年春天，还得是互助组。”
双眉不耐烦地说：
“不分就不行？我就不明白，为什么走一步又退一步！已经走出村去了，又退回炕头上去，有这样的理？以后反正是要集体吧，现在已经集起来了，东西在一块，人也在一块，大锣大鼓也敲过了，又要哼哼吱吱吹细乐了！油干了，三哥，我们明天再谈！”
她刚下台阶，就和一个提着雪亮的马灯的人撞了个满怀。
“谁呀？这个冒失鬼，撞撒油了！”提马灯的是牲口车辆保管郭老改。
“你这是干什么，慌里慌张？”双眉笑着说。
“双眉呀！我当是谁哩？咱们有了大喜事。”老改笑的合不上嘴，“咱那小紫牛要添小牲口了，咳！就是身子弱，不准好添。小黑！”他冲着过厅高声喊叫：“快起来！”
“我去帮着你！”双眉双脚跳着，“我们又多一个小牛了，我就待见小牲口。走！别叫他了！”
她拉着老改跑了出去，屋里的人们也听见了，跟着起来，明灯火仗跑到牲口棚里去。
直闹到天快亮，小牛才添下来。
第二天，支委会上，李三提出双眉入党的问题。七个支委有三个不同意，一个不表示意见。不同意的说：
“咱村的党也成立九年了，她很早就参加了工作，人们也想把她吸收，就为她这个作风，实在没个方寸。群众对她有意见。”
李三说：
“打春天受了批评，参加了互助组，也总算好多了。一个女孩子，咱们说的：从小呼吸着新民主主义空气长大的，也不能叫她像我们这些上点岁数的人一样。群众对她有意见，有时也是群众们的老理。我们看一个人，要从他的立场上看，工作上看。按工作说，成立了互助组，双眉的工作不错。在立场上说，这次复查，她不顾情面，斗争积极，带动大伙。那些日子，我们都觉着少不得这样一个人，就好比出兵打仗，这是一员闯将。我觉着可以讨论她的问题。”
副支书说：
“不好办。这个人好反油。春天批评了一下，好些了；这些日子，一当秋收大队长，又闹起来了。”
李三说：
“一个人总有一好，好唱歌唱戏也不是什么毛病。脱离群众的缺点，我给她指出来了，好好帮助，她可以改好。”
“有些地方实在不成话！一个十八九岁没出门的大闺女，黑更半夜，跑到牲口棚里，帮助老改去接小牛！这个作风，我怎么着也看不惯！”另一个支委气愤愤地说。
别的支委全笑了，李三说：
“这不是原则问题。”
最后算拧拧支支地通过了：交小组讨论双眉的组织问题。
支委会散会出来，李三来到街上，看见大庙跟前围了一大群人，小黄梨在里面指手划脚大声喊着。
和她对吵的是牲口车辆保管老改。泥洼里翻倒一辆大车，一条牛卧倒在乱泥里。走近一看，是昨天晚上刚下了小牛的那条紫牛。
老改气的浑身乱动，追着小黄梨：
“走！走！咱们到区上去说。”
小黄梨一边躲闪，一边喊：
“你这个穷光棍，你拉扯我干什么！有话，你站远点说！”
老改喊叫：
“乡亲们！这不是乡亲们都在这里！你们看看这辆车，这是五班那辆头号大车，空车也要四套才拉得动，她把这小牛套上！这牛，这两个月，人们光使不喂，弱的不行，到了月，小牛都养不下来。我们忙了一宿，才保住了大牛小牛的命。你单把它套出来！你成心吃牛肉是不？”老改狠狠地指着小黄梨：“你添了孩子也得在炕上坐个十天半月；牛，不会说话，它！就不是性命？”
“你放屁！你满嘴喷粪，你这个穷光棍！你一辈子娶不上媳妇，把牛当成至亲！”小黄梨拍手骂着。
“我是穷！”老改说，“眼下穷人并不下三烂，你是地主！”
“你是地主！”小黄梨喊，“你不要出口伤人！”
“还有这车！”老改指着掉下来的一个车脚说。“人们光使不拾掇，有两月没抹过油，干磨，风吹雨洒，现在网也裂了，瓦也脱钉，我看你们使个蛋！”
“你不叫人们使，你放着它下小的呀！”小黄梨在做防御性的进攻。
人们说：
“别吵了，这不是三哥来了！”
李三赶紧和人们把车辕抬起来，把牛卸下；叫人们把车脚安上，赶到院里去。他说：
“再吵一会，就把牛压死了！乡亲们，这牛和车不是咱们的东西吗？”
老改拉了半天，才把紫牛拉起来，牛站了好几站才立定。老改二话不讲，怒气冲冲牵着牛走了。
他把牛拉到了保管股的牲口棚里，长长的槽口全空着，牲口都借出去了。
只有那小牛躺在街角晒日头，不知谁给它脖里缠着一条长有四尺的红绫，有一头在地上曲卷着。
老改正在奇怪，他看见双眉在槽那头走过来，手里端着一个漂亮的小铜锅，没有看见老改。
“来！喝了这点米粥！谁知道老改把你娘弄到哪去了哇？”她对小牛说着，抱着小牛的脖子，叫它喝粥。
老改站着不动。双眉又说：
“你还不喝？你这饭碗不错吧？这是二举人熬燕窝的家伙哩，咱没见过燕窝，咱拿它来叫你喝粥！”
老改偷偷笑着。老牛看见了小牛，叫着跑过去，老改牵不住，才暴露了目标。
双眉看见了老改。老改擦洗老牛身上沾着的污泥，指着小牛说：
“谁给它脖子里缠上那个？”
“我呀！”双眉笑着说，“不好看？”
“哪里找的绸子？”
“保管股要的。”
“好看是好看，就是可惜了儿的。”老改说。
“别那么小家子摆式了，”双眉说，“牛是我们的胜利果实，小牛添在保管股，又是一件大喜事哩！”
晚上，人们又来看排戏。一进保管股，看见过厅里黑洞洞，没有双眉，人们就回去了。大顺义和小黄梨也来了，出了保管股的大门，大顺义说：
“戏是看不成了，咱们去看老改吧！听说他那老牛添了一个小牛，老改像侍候坐月子的，把大人孩子全打扮的像新媳妇一样！”
小黄梨说：
“你去吧，我不去，白天我才和他吵了架，那么没昂气？”
“唉，”大顺义拉着她，“咱们多会不和他争争吵吵，记恨这些还有完吗？听说老改这些日子，分了点东西，手里很富裕，想寻个人儿，咱们去探探他的口气。这个年头，人们手里全有些尺头，说成了，比纺一集线子不赖！”
小黄梨就跟她去了。
一到老改住的小南屋，只点着一根熏蚊子的蒿绳，没有老改。大顺义给他把灯点着，两个人在屋里坐了一会，又端着灯出来，看见那老牛闭着眼卧着，小牛爬在怀里睡着了。小黄梨拉拉那小牛脖里的红绫子说：
“真糟年景！你看拿回去，过年给小孩子们做个帽子，多好看。”
正说着，老改提着一个马灯通通地回来了，后面还跟着一个人，不认识。
老改问。
“谁们？”一看见是小黄梨，他喊：“啊！你干什么？你又来刨治它们！
你想偷我的红绫子！”
大顺义站起来说：
“你这个兔子！狗咬吕洞宾，不识好歹人！我们给你解决困难来了！”
老改说：
“我有什么困难，叫你来解决？”
“我们来给你说媳妇来了，官还不打送礼的，你倒撵起媒人来了！”
“顾不上！牛病的快死了，”老改愤愤地说，“你死了到阎王爷那里去告一状，叫她来个眼前报！快走！快走！”他推着小黄梨，“再不走，我就叫武委会了！”
小黄梨和大顺义赶紧跑出去。
老牛回来就不吃草。老改到大官亭去请来一位兽医，这位兽医在这一带是很行通的。老改给三班扛活的时候，常套了轿车或是备了走马去请的。这天，老改去了，正赶的兽医有事，又见老改走着去请，就说没空不能来。老改说：
“我喂不起牲口，当真是我的牲口，死了就死了！这是贫农组的牲口，又有一个小牛，无论如何请你走一趟！”
兽医一听是贫农组的牲口，就说：
“那没说的！我有多么要紧的事，也得放下先去瞧牲口！”
老改又说：
“论说我们张岗贫农组的牲口可不少，车辆也多，全借给农民去秋耕地了，只好屈你走一趟！”
兽医说：
“天下农民是一家，现在不能像过去。过去是给地主财东做事，现在是给咱们穷哥们服务，再不能拿架子摆谱！”
来到槽上，兽医翻开紫牛的眼皮看了看，又摸了肚子，掏出舌头看了。
问了问情由，就摇了摇头。老改心里凉下来，就问：
“先生，你看还有治没治？”
兽医说：
“开个方试试吧，不准见功。”
老改领他到了账房，开了药方，也顾不得送先生，就到药铺去抓药。这里管账的侯先生原和兽医认识，叫小黑烧火沏茶。又问：
“大官亭那边的牲口怎样？”
“情形差不多！”兽医说，“因为牲口还没分，没确定所有权，人们只知道瞎使，不结记喂饮。其实牲口这玩意娇气着哩！它的生理和人一样，哪里照顾不到，也容易出毛病。再说医治牲口，比起人来还难。人会说话，饥思食，渴思饮，你不给他，他自己会说，会要会找。牲口不会说话，要全凭人去照顾，这就难了。可是人们不想这个！”喝了两口茶，又说：“这还得教育，人们的自私自利劲还是不小。——这茶叶不错，这几年敌人封锁，很不容易喝到好叶子，这也是果实吧？”
又说了几句闲话，兽医才告辞走了。
老改到药铺抓好药，回来叫小黑熬好，帮着灌下去；他又守了一夜。
第二天早晨，紫牛才慢慢捣嚼了。老改还是气不愤，找了李三去，叫他开个会，批评小黄梨。
李三召集代表们商量一下，都主张晚上开个会。各个代表回去，分头分街通知了小组长，小组长又通知了各个户，说晚上在保管股过厅里开会。
吃过晚饭，李三先到会场，找好几个油灯，添上油点着。跟着进来一个老大娘，手里拄着拐杖，吧打吧打响。
李三笑着说：
“这老娘娘倒积极！”
老大娘望着李三说：
“我这积极是真积极，你该给我登登黑板报。从六月底，咱们就白天一个会，晚上一个会，你说我哪次晚到过？早退过？我纺着线，一听见说开会，放下就来，不打误阵。风雨无阻，不怕黑道。我净说：家里多么忙，也不如大伙的事情要紧。开开会，听听章程，心里多么明白？我就不喜欢那样，开会不到，会开完，遇到要分东西了，才东打听，西打听，光怕自己吃亏！意见又多，会上吞吞吐吐不说，四下里张扬！像这样的人，你也该批评批评！”
说的李三笑了，老大娘又说：
“你说我说的这是真理不是？正确不正确？”
李三说：
“是真理，正确。”
慢慢人到齐了，坐着的站着的。姑娘们在一块，特别她们那里嚷嚷的欢，又欢迎双眉唱歌。双眉望着李三那里挤眼，姑娘们说：
“三哥呀？他老好了一辈子，怕他干么？”
李三站在一张桌子前面，旁边坐着贫农组的秘书。秘书翻开花名册挨名叫着，人们报着“到”。不到的，小组长赶紧派人去叫了。
李三说：
“现在开会，各组的人往一块凑凑吧，回头还要讨论哩！谁先说说？”
他回头望着代表们问。
“三哥念道念道吧！”代表们说。
“我就说说。”李三转过身来，“今天开会，是为咱们贫农组的牲口和车辆的事。这些东西，是咱们农民斗争出来的。这不是地主的东西，这是咱们祖祖辈辈给地主当牛马，拿血汗换来的。现在咱们从他们手里要回来自己使唤。以后是要确定所有权的，现在因为地还没分，先借给大家用着。可是有的人不知道爱惜它，都说：往后还不知道分的谁手里。牲口也不喂，狠死的使，咱们的牲口全弱了，车全坏了。这样下去，损失完了，还是咱农民吃亏，也叫地主们看咱的笑话，叫群众对我们不满意。我们都是辛辛苦苦的农民，我们都知道爱惜东西，就是有点落后。拿到手里，抱在炕上，才叫自己的东西。其实，现在什么不是我们的？代表会是我们的，区级县级是我们的，前方打仗的战士是我们的，我们都要爱惜他们。你们说对不对？”
“对！”人们喊着。最后是谁喊了一句：“对极了！”
李三接着说：
“就拿小黄梨使牲口吧。不经过保管就牵牲口，单挑了那个紫牛，又不会使牲口，牛勾槽歪到牛脖子下面，差一点没把个紫牛送了命。车轴的辖掉了，也不看看，就套出车去，闹了个人仰马翻！也不只是她一个人，别的人也要检讨检讨。昨天晚上，我们内当家的，犯了老病，不在家里纺线，跑去给老改说媒。我在家里批评了她，我想了想，也该在这大会上提出来！”
人们哄的笑了，乱拿眼找大顺义。大顺义冷不防李三给她来这么一手，早臊的缩到桌子底下去了。接着各个代表补充。然后就分开小组围着灯讨论，各个代表分头掌握。
大家的意见说完了，各个代表小组长在一块凑了凑，就由李三做结论说：
“各组讨论的办法是：按地亩自由结组，把牲口车辆先分配下去，这算是个草稿，以后确定所有权，变动也不大了，大家安心喂养牲口，使用车辆。
各组选个组长，牲口喂坏了，车损坏了，由他负责；谁坏的，就不确定给他所有权。各代表还要就近检查。分头竞赛。”
把牲口车辆分配下去，村里事情少些了，李三有时就去照看照看他那互助组开办起来的木货厂。和他们刨树，拉锯解板，垒炭窑。他和伙计们说：
“今年我们烧炭准赚。煤过不来，附近大官亭、苌刘庄都住着伤兵医院，冬天炭总是要用的。”
大印说：
“听说要平分了，咱这厂子弄半天，还不准怎么着哩。”
“什么平分？”李三问。
“你还是头目人，消息还不如我灵通。区里发下报纸，上面说要平分，每人一份，一份三亩地儿！”
“那报哩？”
“又收回去了，我也没见。是秘书和我说的，他说不叫对外人讲。”
小亮登在架子上和全福拉着大锯，听见说就停下来，用手背擦着脸上的汗，问：
“什么也平分吗？”
大印说：
“平分吗，可不就什么也分！上级准是知道几次分东西，人们都有意见，这回就爽利的来一个平分。”
小亮说：
“地亩好分，牲口车辆也好分，犁耙绳套，叉笆扫帚也好分，就连锅碗盆灶，桌椅板凳，箱匣橱柜也好分。你猜怎么样，就是一样物件不好分——衣裳。”
大印说：
“什么也好分。我觉得这回准做好了，谁也不会有意见，有反映。不管大人孩子，一人一份。衣裳也是一样，一人一件！”
小亮说：
“你说的那个不行，你知道有多少件衣裳？”
