1
我在弇山村的第一个早晨，是被窗外的雨声吵醒的。
醒来后，我便吃力地从睡袋中挣脱出来，感觉四肢都重新获得了自由。睡袋钻进钻出都比被子麻烦，伸胳膊蹬腿也不自由，但是住在这空落落的废屋中，也没有其他办法。我打了个哈欠，发现由于暴雨的关系，天空还是有些灰暗。
可能是因为白天过于疲劳，昨晚我很快就入眠了。我取出手表，看了一眼时间，已经九点了。我起身准备去洗脸刷牙，从包里拿出洗漱用品和毛巾，然后拖着疲乏的身子，缓步朝楼下走去。走到屋子的厅堂我才想起，这里根本没有自来水，最基本的洗漱也只能用饮用水来解决，于是我只能喝两口水来漱口，再嚼一块口香糖来去除嘴里的异味。
头好痛，像是要裂开一样。可是我昨天明明没有喝酒啊。
就在我胡思乱想之际，身后的楼梯又走下一个人，我回过头去看，原来是赵承德教授。相互问过早安后，赵教授用一种试探的口吻问道：“昨天晚上我太累了，和小季打了招呼，就直接上楼睡觉了。你们呢？你和沈小姐找到傀儡庙了吧？有什么发现？”
“我们发现了一具尸体。”我故意把这件事说给他听，看看他会不会有反应。
赵承德很惊讶，立刻问道：“尸体？怎么会有尸体？你们是在哪里发现的？”
瞧他那样子，应该不是装出来的。于是我耐着性子，将昨天傀儡庙的见闻，一五一十地告诉了他。
“这傀儡庙下面，竟然还藏着一个地下室？”赵承德懊悔道，“当时如果细心一些，再找一会儿，或许我早就发现这个地方了。”
“我们也是碰巧才发现的。”
“看来我还得去一次。”赵承德打定了主意。
“赵教授，我觉得不妥。首先，我们下午就要离开弇山村了，如果去傀儡庙的话，大家还要等您。第二，从法律上讲，那间石室现在是命案现场，只能等警察去调查。您这样贸然闯入，很容易破坏现场证据的。”我苦口婆心地劝道。
赵承德低叹了一声，歉然道：“韩先生，你说得有道理，我都明白。可是那石室墙上，画着很多与傀儡有关的图形。对我来说，这非常有学术价值，是第一手的资料。你要我不去看，比杀了我还难受。”
这老头倔得很，眼下我是无法劝阻他了。
“傀儡庙离这儿不远，来回一个多小时足够了。”赵承德边说边披上雨衣，还带了手电筒，“待他们醒来，你就和他们说，我去搜集一些资料。”
我定定地望着他，表情一定十分无奈。
赵承德走远后，我长叹一声，苦笑着摇头。正当我要返回二楼时，金磊和周艺蕾两人下楼来了。他们似乎正在为某事意见不合，争得面红耳赤。他们身后的季云璐今天换了一套衣服，但表情看上去并不愉快。
“韩先生，早安。”见到我之后，金磊停下了争论，与我打招呼，“今天雨势也很大呢！”
“各位早上好。”我回道。
季云璐朝我尴尬地笑了笑，但周艺蕾一副压根不想理我的表情，扭过头去不看我。
“这么大的雨，不知我们能否走出那片密林。”金磊有些担忧。
“希望雨不会给我们带来麻烦吧。”这确实是我的真心话，现在我情愿回到上海，躺在沙发上吃冰激凌，也不愿意在这荒山野岭找什么见鬼的骨头。如果不是沈琴，打死我也不会来这鬼地方。不过话说回来，没有这座废村，我也不可能在如此短的时间内和沈琴旅行。这么一想，心情好了很多。
没过多久，徐小伟也下了楼，抱怨道：“这睡袋真难受。我也服了我自己，昨天夜里居然睡得那么沉。”
“确实，我也睡得很不舒服。不过今天晚上就能在宾馆过夜，还有热水澡洗，想来还是很高兴的。”我应和道。
“没见到老师呢，是不是出去了？”
季云璐望了一圈，不见赵教授人影，便露出疑惑的表情。
于是，我就把刚才发生的事和她说了一遍。
“老师就是这样，想到什么就会立刻去做，有时候真拿他没办法……”季云璐摇了摇头。
大家随便闲聊了几句，就开始吃早餐。所谓早餐，也不过是一些旅行袋中带来的干粮。屋外连夜下着暴雨，我们也无法在户外生火做饭，只能将就了。反正下午我们就会离开弇山村，回到城市的宾馆，到那时一定要大吃一顿，慰劳一下自己的胃。
用餐到一半，司机王师傅也下了楼。除了沈琴和蒋超之外，其余的人都围坐在废屋的厅堂中一起吃饭。我想沈琴一定是太累了，所以才睡那么久，至于看上去整日元气满满、似乎精力永无止境的蒋超，不过也是个普通人而已。我嚼着难以下咽的饼干，胡思乱想着。
此时，一向不太说话的周艺蕾突然开口道：“你们最好去看一看蒋超。”
“怎么了？他应该还在睡觉吧？”金磊问道。
“不知道，我有种不祥的预感。”周艺蕾说话的神情变得十分古怪，她的身子在微微发抖，“了解蒋超的人就会知道，他是从不会睡懒觉的。”
金磊摇着头，把一块饼干塞进嘴里，边嚼边说：“小周啊，我看是你多虑了吧？昨天跋山涉水的，搞那么累，多睡一会儿也是正常的。”
周艺蕾没有反驳金磊，只是将涣散的眼神投向了厅堂的角落，虽然那里除了灰尘和蛛网，什么都没有。
大约又过了一刻钟，沈琴也打着哈欠现身了，蒋超却还没露面。
“要不还是去看看吧？”这次提出建议的人是王师傅，“真是睡觉的话，倒没什么，不过最近我一直看网上一些新闻，说城市里的白领经常加班，以至于过度劳累而猝死。”
金磊十分尴尬地笑了一笑：“老王，蒋超的体质好得很呢！要猝死，死的也是我和你这种人！蒋超的脾气，你和我都清楚，要是打扰他睡觉，一定会暴怒。到时候我们吃不了兜着走。”王师傅被金磊怼了一通，低着头不说话，但可以看出心里非常不爽。
众人围坐在一起闲聊，话题天南地北，又过了半个小时，蒋超仍然没有下楼。
“怎么回事，还没醒啊……”金磊用手巾擦拭额头上淌下的冷汗，惶恐的情绪几乎写在了脸上。紧接着，空气中不安的情绪更浓烈了，大家开始交头接耳起来。
“我们一起上楼去蒋超的房间看看吧，万一他出了什么事就麻烦了！”沈琴站起身来，用不容置喙的口吻说道，“况且再这样无休止地等下去，行程也被耽搁了。”
此言一出，众人纷纷同意。周艺蕾不敢上楼，我们就让季云璐陪她在楼下等着，其余人决定随着沈琴一道上楼看看。我们走到蒋超的门口，门关着，我的心头突然怦怦跳了起来。这种感觉，实在难以形容。或许是因为我跟陈爝参与了太多次刑事案件的侦查，总觉得推开这扇门之后，会发现一些不想看见的东西。
比如说人的尸体。
门被沈琴轻轻推开，房间里除了睡袋和行囊，空空如也。我松了一口气，但与此同时，更多疑惑涌上心头。
蒋超去了哪里？
相信在场的人中，有我这样疑问的绝不占少数。我甚至能看见金磊的肩膀正在不住颤抖，看见王师傅的面色渐渐苍白，不知所措。沈琴还是相对冷静的，开口道：“他不在这里，我们去其他房间看看。”
大家分头行动，寻找蒋超。我们一边扯着喉咙喊他的名字，一边推开一扇又一扇门，可终究是徒劳。就算把这栋废屋掀了个底朝天，我们也没能找到蒋超的人影。
他就像是一缕青烟，消失在了空气中。
2
回到厅堂，众人对蒋超的失踪百思不得其解。一个活生生的人，怎么说不见就不见了？如果是很早就出门了，也有点奇怪，因为雨衣、对讲机这类出行的必备品都还在屋子里。难道蒋超是想独自去采风？却又不太像。
“终于出现了，附身在傀儡上的怨灵终于出现了。我们谁都逃不了，从踏入这个村子的那一刻起，我们就注定了灭亡。”周艺蕾梦呓似的说道。
“你又在胡说八道些什么！这个世界上怎么可能有鬼！”金磊面色一沉，呵斥道。
周艺蕾呆了半晌，向金磊望去，道：“那请你解释一下，蒋超为什么会失踪？”
“这……这我怎么会知道！或许他有要紧的事情办吧！”
金磊在周艺蕾的逼问下，显得有些狼狈。
“大家不要再吵了，当务之急是先找到蒋超。以我对这家伙的了解，他不是不告而别的那种人。一定是有突发情况，他来不及通知各位，先独自去解决了。当然，我们也不能排除另外一种可能，就是蒋超遭遇了意外。”
听了徐小伟这番话，我不禁皱了皱眉。身处荒村野地，独自行动非常危险，特别是像蒋超这样的专业人士，为何会触犯这种禁忌？对讲机和手电筒不带也罢了，雨衣和雨伞也没有带走，我看着屋外如注的暴雨，心底升起一种复杂的情绪。
——蒋超并不是自己离开，至少离开的时候，已经失去了意识。
屋外的雨点密集地打在泥地上，宛如一挺机关枪正在扫射，发出阵阵的噪音。狂风夹杂着雨丝，从门外吹进厅堂，沾湿了我们的裤管。
“实在不行的话，只有去外面找了。先在聚落这边找，不见人影的话，再去其他地方看看。”金磊的声音在发抖，显然他已经考虑过最坏的打算。“一定要找到蒋超。”
“对，待在这儿等也不是办法，我们出去找！”徐小伟踊跃道。
计较已定，我们便各自开始准备起来。大家纷纷披上雨衣，携带了对讲机等通信设备以及军刀匕首等防身工具。经过商议，季云璐继续留下陪周艺蕾，安抚她的情绪。此外，赵承德教授从傀儡庙折返时，季云璐还可以在这里接应，告诉他蒋超下落不明的情况。
准备就绪后，我们将现有的队伍分成三组：我和沈琴一组，往西找；金磊与王师傅一组，往南找；徐小伟独自一组，走北面。只要发现蒋超，就立刻用对讲机通知其他组。商议完毕，我们五个人便在暴雨中四散开来，分头去寻找失踪的蒋超。
弇山村废弃的屋子少说也有上百间，我与沈琴在雨中喊着蒋超的名字，闯入一间间空屋，连他的影子都没见着。那些废弃的土坯房里，每家每户都放置着写有人名的傀儡。多的时候一家有五六个，少的时候至少一个。这些形貌怪异的傀儡，令我感到极度不适，但碍于美人在旁，不能表现出懦弱的一面，只能强打精神。
白忙活了半天，沈琴也意识到我们的搜索方案可能出了问题，提议道：“恐怕蒋超不在村落中，我们出去找。”
暴雨中觅路而行，是一件非常痛苦的事情。虽然身上有雨衣，也架不住这样的瓢泼大雨。我感觉脖子里面的汗衫都已湿透，膝盖以下部位也都浸了水。沈琴也好不到哪儿去，被雨水打湿的刘海紧紧贴在她白皙的额头上，脚上的登山鞋也在往外冒水。
“蒋超不会自己回去了吧？”我对沈琴说出了心里的疑问。
这次失踪事件，会不会是一起精心策划的恶作剧呢？这样的人应该也很多吧，不知何故，我脑海中竟然浮现出陈爝的脸。
“什么？”雨声太大，沈琴听不清我说的话。
“我说，蒋超的失踪，会不会是恶作剧！”这次我提高了声量，希望她能听清。
“不太像。你看雨那么大，如果他真要这么费劲地搞一次恶作剧，理由是什么呢？我实在想不明白。”沈琴也用同样大的声音回复我。
“那会不会被绑架了？”
“绑架？”沈琴一愣，忽然笑出声来，“韩晋，你想象力也太丰富了吧。哪个绑匪这么蠢，跑到这深山老林里来绑一个男人？我明白了，也许哪个女野人见蒋超长得俊，把他绑回去做压寨老公。那女野人没选中你，是不是有点遗憾啊？”
“当我没说。”自己的假设被沈琴这样嘲弄，我感觉很丢脸，忙岔开话题道，“这里的路好陡啊，每次往西面走都有这种感觉。”
“是雨水的关系吧。”沈琴随口敷衍了一句，旋即又道，“我发现你有时候脑洞挺大的，不愧是推理小说作家。不如再说说看，说不定对我们的搜查行动有所启发呢。”
“我不说啦，每次说都被你笑。”我故意板起脸。
沈琴笑道：“哎呀，我之前是开玩笑的啦，你别放在心上。我保证不嘲笑你了，这样总行了吧？你大人不记小人过，原谅我。”
“下不为例！”我也笑了。
脚下泥泞滋积，一步三滑，走得异常费力。泥淖混着雨水，有时会因步幅过大或踩踏不慎而甩到脸上，非常难受。可我心里却没有一丝怨气，反而有些开心，希望这条路永远都走不完，我和沈琴能这样肩并肩永远走下去。
不知不觉又走了将近一刻钟，我们来到一片潮湿的洼地。放眼望去，都是深褐色的泥土与被暴雨冲刷折断的树木残枝，一片萧疏。再往前就是高地，与低洼之间隔着一段极其陡峭的断崖，高地上都是密林。以目前的情况，我们两个要攀上高地十分困难。
“怎么办？”我转身去看沈琴，寻求她的意见。
沈琴怔怔地望着前方，柳眉紧锁，似乎在思考对策。其实此时我心里早已打起了退堂鼓。毕竟荒山野岭那么多隐蔽的树林，要寻一个人，谈何容易？
“这是什么？”我指着前方问道。
高地的下方，有一个直径约一米的圆形洞口。
“是村子的排水管吧。”沈琴解释道，“以前的农村没有完善的排水管网，下雨后的污水大部分未经处理就经暗渠或这种水管，直接排入附近河道。”
“原来如此！”我点了点头。
“还是找不到啊……”沈琴叹道。
“算了吧，这都是命。”我劝慰道，“让专业的搜救队来这边找，一定效率更高。”
沈琴呆了半晌，转过头来，我看得出她脸上那种急切又无奈的神情。
“总之也是尽力了。”她淡淡说了一句。
我不知她这句话是说给自己听，还是说给我听。
“走吧。”
正当我准备转身离开的时候，却看见沈琴的侧脸上，现出了十分惊讶的神色来。然后她的喉咙像是被什么堵住一般，发出低沉的呼声。
我立时紧张起来，沉声道：“你没事吧？”
她还是保持那种表情，伸出手往前一指，道：“韩晋……你……你看……那是什么……”
顺着她所指的方向望去，那片泥地中躺着一个物体。
我眯起眼睛细看，物体四边延伸出去的像是四肢，是个人形的东西，却不见头部。我揉了揉眼睛，希望是自己目眩，可再看的时候却更真切了。我把脸转向沈琴，只见她面色惨白，骇然地望着我。看来，她也看清了那个“物体”的实质。
没错，躺在那儿的，是一具没有头颅的尸体。
3
不等沈琴有所行动，我便飞快地跑向那具尸体。被雨浸泡的柔软湿滑的泥地上，留下一串我的脚印。每一次迈步我都异常吃力，暴风骤雨以及泥泞的土地令我跑步的速度减慢。我不顾一切，拼了命地奔跑，希望刚才的猜测都是错的。这次来弇山村的人，谁都不要出事，必须安全地回到沁阳市。我一边奔跑，一边向上天祈祷着。
跑近后我才看清，这具尸体上穿的正是蒋超的衣服。他那条牛仔裤我也记得，只是腰后有三根裤襻断裂开来，不过当时并没有特别在意。我在离尸体大约两米的位置停下脚步，尸体的头部已经找不到了。我不由自主地后退了一步，顿时感觉无法呼吸。
——凶手真的太残暴了！
无头尸体就这么趴卧在泥泞的土地上，雨水毫不留情地打在他的身上。周边没有血迹，即便有，恐怕也被暴雨冲刷干净了吧。
我拿出对讲机，开始通知另外两组人，并告知我和沈琴的具体位置。说完后，我发现沈琴依旧站在原地，没有跑到我身边。我正觉得奇怪，忽然察觉到一件非同小可的事！
尸体周围，竟然没有其他的脚印。
而这场暴雨下了足足有十几个小时，不，甚至都不止。
也就是说，在蒋超死亡的时候，并没有人接近他，谋杀他。不然，尸体周围一定会留下明显的足迹。眼下，蒋超尸体边上除了一排我刚才跑步时留下的足迹之外，并没有其他的痕迹，连蒋超自己的足迹都没有。退一万步说，就算蒋超是被斩首之后，被带到了这片泥泞的洼地，那么凶手的足迹呢？难不成他有翅膀，像恶魔一样翱翔于天空之中？
——这怎么可能？
显然，沈琴已经看出这起案件的特殊性了，所以没有随我跑到尸体旁边。否则，泥地上就不只有我一个人的足迹。面对如此可怕的杀人现场，我不禁感到惊诧，身上每一处关节都像是被恐惧紧紧束缚，无力反抗。
——不是人类能够做到的！
这具无头尸简直像从天而降般，出现在这片洼地之中。而周围除了一道我留下的鞋印之外，再无其他痕迹。不符合物理常识的现象再次出现了。这场面好熟悉，在镜狱岛，操场中央被绑在十字架上的无头尸，周围也是没有任何足迹。
——我是被诅咒了吗？
大脑在这一刻仿佛停止运转般，一片空白。
“韩晋！你怎么了？”
沈琴的喊声把我从虚幻中拖回现实。
我朝她摆了摆手，表示没事，让她待在原地别动。我则站在无头尸边上，等其他人来。我抬头环视周围的情况，在镜狱岛杀人事件中的无足迹案件，那种诡计无法在这边使用，条件不允许。那凶手究竟用了什么魔法，才能在不踩踏周围泥地的情况下，杀死蒋超，或者将尸体运送至泥地中央呢？
对此，我毫无头绪。
如果陈爝在这里，他会如何思考呢？我想，他一定会饶有兴致地看着尸体，然后出言嘲讽我观察力不够敏锐吧。又或者，他会感叹凶手拥有恶魔般的智慧，犯下如此具有艺术气质的谋杀案。总之，他一定会说些出格的话，来引起别人的注意。
想这些也没有用，陈爝身处一千公里外的上海，手机又接收不到信号，我根本无法联系上他。目前唯一能靠的就是自己的力量。思及此处，我的情绪便稍稍稳定了一些，头脑开始恢复运转，冷静地分析当下的情况。
尸体周边没有凶手的脚印，在推理小说中，属于无足迹杀人。这种诡计很常见，算是广义密室的一种。美国推理作家，有“密室之王”之称的约翰·迪克森·卡尔有不少作品都是以此为谜团进行创作的，比如《女郎她死了》（She Died A Lady）和《白修道院谋杀案》（The White Priory Murders），此外，新西兰作家诺曼·贝罗（Norman Berrow）的推理小说《撒旦的足迹》（The Footprints of Satan）也是一本关于无足迹杀人事件的杰作。在日本，挑战这种谜团的作家更是多如过江之鲫，如岛田庄司、二阶堂黎人、麻耶雄嵩、法月纶太郎等。
我把这些读过的推理名作在脑中过了一遍，仍旧找不到一个与此相似的案件。毕竟单纯地将推理小说中的诡计套在这次的案件中，似乎有些牵强。小说中描绘的环境大多为暴雪天气，虽也有泥地和沙地，但大部分是以雪地密室为主。既然是冰天雪地，温度极低，那么对于脚印的造假手法也有很多（在这里就不一一举例，有兴趣的读者可以找一份无足迹杀人的书单，慢慢品味），但暴雨天气的话，很多手法就行不通。
果然不行，现实与虚构的案件差得太远，连参考的作用都起不了。明明参与过多次案件的侦查，单独遇到案件，却什么忙都帮不上。这种沮丧的情绪在我心头蔓延开来。内心的失望之情溢于言表，我耷拉着脑袋站在无头尸旁，对自己感到绝望。
不知过了多久，金磊、王师傅和徐小伟陆陆续续地赶到了现场。随着他们从四面八方赶到尸体旁，泥地上的足迹也变得杂乱起来。
“这……这他妈……是怎么回事……”见到蒋超的无头尸，金磊哭丧着脸，忍不住破口大骂了起来，“谁干的？他妈谁干的！”
我理解他的心情，像蒋超这样听话的摇钱树，想要再找一个，可不是易事。
“谁这么凶残？杀了人，还要把头砍下来。对了，头呢？”说话的人是徐小伟，相比金磊，他的情绪要稳定得多，但眼圈还是有些泛红。
“不知道，我到这里的时候就没见到。”我如实回答。
“这么看来，只有一种可能，凶手把蒋超的头颅带走了。”
原本站在远处的沈琴，不知何时也走到了我们身旁。她见到蒋超的无头尸，似乎并不害怕，这不禁令我感到有些意外。
“带走头颅？凶手为什么要这么做？”徐小伟反问道。
沈琴没有回答，只是耸了耸肩。
金磊伏在蒋超的躯干上干号，不停地叫着他的名字。刹那间，我甚至分不清他对蒋超的眷恋是出于利益，还是出于真实的情感。或许两者兼而有之。
王师傅可能是被尸体的惨相惊住了，好半天才缓过劲儿，吞吞吐吐道：“把蒋超的尸体放在这里被雨淋着也不是个事，不如我们把他搬回村落吧？”
暴尸荒野是对死者最大的不敬，我们听了王师傅的建议，纷纷点头同意。
徐小伟脱下雨衣，用王师傅削的两条粗木，绑成了一个简易的担架。我们将蒋超的尸体搬上担架，四个人分别抬起，准备运回住的地方，随便找个空屋安置。就在我们准备离开的时候，金磊忽然发出一声低呼，迅速放下了担架。
“怎么了？”徐小伟紧张起来。
金磊跑到方才蒋超尸体俯卧的位置，从一团泥中取出了一样东西。
是个傀儡！
“你们瞧，这上面还有名字。”金磊用颤抖的声音说道。
我们几个凑近一看，果然，傀儡上用正楷写着两个大字——蒋超。仔细再看，这个傀儡的头部竟然同蒋超一样，被人用利刃削去，空留躯干。
——傀儡斩首作两段，魂归寥廓魄归泉。
村口碑文上的诗句，忽然在我耳边响了起来。
“这……这不单单是一起不可能犯罪，更是一起模仿推理小说的童谣杀人！”我立时喊道。这个想法脱口而出，且音量极高。
见我如此失控，大家都有些意外。沈琴更是带着疑惑的眼光望向我，问道：“韩晋，你怎么了？是不是有什么事情瞒着我们？”
“一切都是有预谋的犯罪。”我喘息着道，“我们陷入了一个圈套！”
“韩先生，你先别激动，把话慢慢说清楚。”徐小伟关切地望着我，眼神仿佛在看一个即将发疯的人。
“傀儡斩首作两段，魂归寥廓魄归泉……”
“你说什么？”王师傅表情皱成一团，完全无法理解我话中的意思。
金磊则紧张地握着拳头，等我继续说下去。
我深吸了一口气，竭力使自己的声音显得平静，接着缓缓道：“我们刚进入弇山村的时候，在村口发现了一块石碑，大家是否还有印象？”
“就是边上有两尊傀儡石像的石碑？”沈琴还记得。
“没错，就是那块石碑。”我继续道，“那时，大家可能都没注意碑文上的字眼，只有我和赵教授见到了。那石碑上刻有三句诗文。”
大家全都阴沉着脸色望着我，等待着我说出那三句碑文的内容。
这几句诗文，穷我一生，恐怕都忘记不了。我朗声道：“傀儡斩首作两段，魂归寥廓魄归泉。傀儡牵线似月悬，神灭垂丝绕身缠。傀儡重刀血未干，群盗凶渠破胆还……”
待我背完这几句碑文，他们皆露出惊讶不已的神色。
金磊的面色最难看，他冷冷地望着我，问道：“碑文的第一句是什么……”
“傀儡斩首作两……”
还未等我说完，金磊便踏出了一步，指着我的鼻子，呵斥道：“胡说八道！你在胡说八道！写小说的，我警告你，如果再编这种没有根据的东西，别怪我对你不客气！”
我极力控制着心头的怒火，沉声道：“这种事，我有必要撒谎吗？如果你不信，大可回到村落时去问赵教授！”
徐小伟抱臂沉吟道：“如果韩先生说的都是实话，那么蒋超的死，就只能归结于弇山村的诅咒了？所以，现在只有两种可能：第一种，我们受到了埋伏，有人躲藏在这村子里，设局猎杀我们，以配合弇山村古老的诅咒；第二种，这个村子确实有一种现代科学解释不了的力量，亦即傀儡的诅咒，对于我们这种不守规矩、误闯村庄的人，进行制裁。”
“什么诅咒！都是他编的！”金磊不屑地望了我一眼。
我也不与他计较，对徐小伟道：“说到科学无法解释的力量，我刚见到蒋超尸体的时候，周边没有任何脚印。”
“什么？你确定？”徐小伟整个人紧张起来。
我正想回答时，沈琴已经开口，道：“我和韩晋亲眼所见，没必要编造谎言来骗你们。撒谎对我们有什么好处？”说完，她朝金磊狠狠地瞪了一眼，像是为我打抱不平。
金磊冷哼一声，别过头，也不理睬。
“那就是人力无法办到的事吧？这……这就有点麻烦了……看来，这个村子确实诡异，我们不如趁天还没黑，离开这里吧？”原先平静的徐小伟，这时也不禁慌张起来。
我点头表示同意，道：“不管怎样，我们先把蒋超的尸体搬回村落。至于头颅，还是等警方来寻吧。”
金磊不说话，我们就当他默认。于是四个人齐心协力，把蒋超的躯干抬了回去。我们在路上没有交流，大家都低着头，各怀心事。发生了杀人事件，我的心乱成一团，当下只想快些离开这座诡异的村庄，回上海去。
当时没想到，另一件更麻烦的事正在等着我们。
4
回到村落，我们将蒋超的尸体放置在离我们所住的废屋不远的一间土坯房中。听闻蒋超的死讯，周艺蕾双手捂着脸，哭了起来，季云璐也受到了极大的震撼，悲哀中还带着几分惊恐。至于金磊，一到废屋就直接上了楼，不知回房去做什么。
整个屋子都沉浸在一种衰颓的氛围里。
“我们离开这里的时候，是不是也该把蒋超带走？”
周艺蕾渐渐地收住了哭声，提了一个要求。
“不行，尸体太重了，还下着暴雨，我们要走很远的路到接应地点，根本抬不动。”徐小伟直摇头。我能看出，说这种话，他的心里也不好受。
“你们打算把他晾在这里？”周艺蕾带着哭音叫道。
王师傅安慰道：“周小姐，你先别哭。我们一出这村子，一到有信号的地方就报警。让警察来接蒋超，你看成吗？”
周艺蕾到底不是傻子，也能看清形势。在人困马乏的情况下，还要抬着一具尸体走山路，无疑是不明智的。
“还有件事，我想和大家说。”季云璐走到我们面前，脸上充满犹豫的神色。
“怎么了？”徐小伟问道。
季云璐的声音很急促，道：“韩先生说，赵老师他一大早就去了傀儡庙看壁画。按说时间过了那么久，早就该回来了。可现在已过了正午，却还不见人影。如今蒋超出了这种事，我……我有点担心……”
此时，我不自觉地与沈琴对视一眼，我们都知道对方在想什么。无论怎么算，过了这么长时间，赵承德教授爬也该爬回来了。难不成遭遇了意外？那阴森的傀儡庙中，究竟又发生了什么？在那一瞬间，我心中的疑惑，实在是难以言喻。
“傀儡庙离这儿也不远，不如我去看看吧。”
徐小伟把被雨淋湿的上衣脱去，换上一件干净的衬衫。
王师傅忙道：“一个人去太危险，我陪你一起。”
徐小伟点头道：“好，我们现在就出发吧。再晚的话，恐怕今天就出不了村子了。”
两人随便吃了点东西，喝了水，准备出发。沈琴很详细地向他们描述了一下傀儡庙地道与石室的情况，徐小伟连连点头，说都记下了，然后披上雨衣，取了对讲机和手电筒，同王师傅一起冲入屋外的暴雨之中。
他们一走，我顾不得地上有多厚的灰尘，直接瘫软在地。这两天实在太累了，方才又走了那么远的路去找蒋超，感觉身体已经到了极限。我真羡慕徐小伟，总感觉他活力无限，身上有用不完的能量。
我发了一阵呆，浑浑噩噩中，忽然有个古怪的想法在我脑中产生。
“你说凶手为什么要砍下蒋超的脑袋？”
见沈琴正坐我边上，微微皱眉，像是哪里有些不适，不过我并没有太在意。
沈琴理所当然道：“因为要配合傀儡的诅咒啊。难道不是？”
“我说不清楚，按理说应该是。毕竟这碑文应该是很久之前便存在了。不过我那个室友曾经对我说过，凶手不会做无谓的事情，每一个看似无用的动作，其实包含了许多信息。如果反向思考，就有可能看破凶手的意图。所以我就想，凶手砍下蒋超的头颅，会不会还有其他目的？”
“我倒没往这方面想。”说话间，沈琴脸上那种痛苦的神情又出现了一次。
“你怎么了？”我忙问。
沈琴弓起背，将腿部弯曲，然后双手抚摸着左脚踝，露出一抹苦笑，道：“刚才抬蒋超尸体的时候，不小心崴了脚。刚开始没放在心上，现在好像越来越疼了。”
“让我看看，可以吗？”我关切道。
“嗯。”沈琴低下头，脸颊有些泛红。
我用手托起沈琴的小腿，小心翼翼地替她脱下登山鞋和袜子。她的脚掌小巧而匀称，脚背白皙，甚至可以看见青色的筋脉，脚趾秀气白净。我不忍多看，稍微撩起她的裤管，见到脚踝附近肿了一大块，看来伤势蛮严重的。
“先不要乱动，把脚放平，不要使劲。”我一只手托住她的脚腕，另一只手掌贴着她的脚掌心，轻轻向上转动。
沈琴微微蹙眉。
“这样疼吗？”我问道，“如果能动的话，说明骨头关节没有问题，只是软组织受伤。”
“脚踝可以转动，就是很痛。”沈琴咬着嘴唇道。
“这么严重啊，我去楼上给你拿点药酒。”
季云璐见沈琴脚踝扭伤了，便上楼取了红花油来，沈琴向她道了谢。
接过红花油后，我倒了一些在掌心，替沈琴按摩受伤的部位，直到脚踝开始微微发热。接着，我又让季云璐找来绑带和木板，给沈琴做了一个简易的夹板固定。
“麻烦你了，真的不好意思。”沈琴有些害羞。
我笑道：“哪里，举手之劳而已。你现在行动不便，待会儿我们离开村子的时候，我背着你走吧。”
“不，还是我自己走好了。让你背……这怎么行……”沈琴用力摇头，坚决不肯。
“没事，待会儿走的时候，我帮忙扶着沈姐就行。”
“那就麻烦你了，谢谢你，小季。”沈琴朝季云璐颔首道谢。
这样一来，我倒显得有些自讨没趣了。
周艺蕾哭了半天，见没人理她，也觉得无趣，自顾自上了楼。我们三人则坐在一起聊天，主题还是围绕蒋超被杀的案子。毕竟大家都缺乏安全感，身处诡异的废村之中，心里到底还是害怕的。在一起聊聊天，感受会好很多。
“如果按照你所说的，碑文中描述了三种杀死傀儡的方式，那么我是否可以这样理解，凶手还想夺取至少两个人的性命，才肯罢休？”沈琴用手托着腮，沉吟道。
季云璐眼中流露出惊慌的神色，道：“不会吧，你说还会有人死？待会儿找到赵老师，我们不就离开这里了吗？”
沈琴道：“碑文的诅咒可没说是在村子里杀死我们，还是在其他什么地方。或许就像某些恐怖片里演的那样，回到城市之后，该怎么死，还是会怎么死。”
听她一说，季云璐不住地摇头，吓得连说好几声不要。
“这地方邪门得很，我早就觉得不对劲了。但是赵教授怕引起大家的恐慌，不让我把事情说出来。早知道会发生杀人事件，我应该第一时间告诉你们。这样的话，蒋超也许不会遇害……”我内心有些愧疚。
沈琴见我灰心丧气，便宽慰道：“这不能怪你，发生这种事，谁也不想的。”
季云璐也道：“沈姐说得是，唉，如果大家知道会死人，恐怕这次行程都得取消了。”
确实如季云璐所言，本来好好的废墟探险和学术考察，转眼变成了一部三流恐怖片的情节。这是当初谁都预想不到的。
季云璐突然问道：“韩先生，你是推理小说作家，应该见过很多类似的不可思议的案件吧？”
“也不是很多吧，大部分都是小说中的情节，与现实差距还是挺大的。”
我嘴上虽这么讲，但心里却想，如果推理小说里的方法能够解开案件的谜底，那还需要警察做什么？当然，这句话我并没有说出口。
“那一般在推理小说里面，凶手用什么方式抹去足迹呢？”季云璐还在追问。
“太多了，我随便举个例子。比如有人明明是远距离谋杀，却故意让人看上去像近距离下手的，可以用弓箭射出匕首之类的。另外还有一种是在时间上动手脚，早一步行凶或晚一步行凶都可以。最常见的还是用某种方式让脚印消失，当然，那些手法在这个案子中都不能使用。我说过，推理小说最多的还是雪地密室，和泥地有很大的区别。”说完，我双手一摊，表示无能为力。
“对了，我还想到一种可能！”季云璐兴奋得涨红了脸。
“什么？”
“其实脚印是留下的，可惜在暴雨的冲刷下，消失了！怎么样，是不是很合理？”
我听了哭笑不得，唯有苦笑道：“虽然降雨量非常大，但洼地异常泥泞，一脚踩下去，很大一个坑，几乎到了与脚背持平的地步。好，就算雨水冲走了大部分鞋印，至少还会留下几个吧？但现场一个鞋印都没有。所以，这是不可能的。”
“好吧，果然是我想多了。”季云璐失望道。
“所以案件最令人费解的地方就在这里，如果不是诅咒，那么凶手是如何办到的？”
对于此事，我心中充满了疑惑。
“你觉得这真的是村庄的诅咒吗？”季云璐轻声问道。
这个问题我应该如何回答才好呢？我思索了好一会儿，才道：“说实话，我宁愿相信蒋超被杀是人为的。我不是宣扬迷信，可蒋超的案子，奇怪的地方太多了，加上这村子我总觉得有点阴森可怖，越来越觉得这个案子十分怪异。”
也许没听明白我话中的意思，季云璐只是“嗯”了一声，便不再提问。
“别沮丧了，事情既然发生了，我们就要抬起头去面对。等赵教授回来，我们就立马离开这个村子。”沈琴拍了拍手，像是给我们打气。
季云璐用力点了点头，露出淡淡的笑容。
忽然，对讲机中传来紧急呼喊，我忙拿起对讲机，听见了徐小伟的声音。
“找不到……到处……都……找不到……没……没见到……赵……赵教授的……人影……请问……他……他有没有回到……你们这……这边……”
我看了一眼季云璐，发现她开始紧张起来，于是我把对讲机凑到嘴边，大声喊道：“隧道里检查清楚了吗？还有石室？”
“全都……检查过了……隧道……里也都扫……扫了一遍……不可能有人……不会遗漏……就是见……见不到人……没人……我先回来……再说……”
对讲机接收信号很弱，徐小伟的声音一直断断续续的。
“你们都听到了。”我用极其干涩的声音说道，“赵教授失踪了。”
听见这样的坏消息，季云璐的脸上满是惊恐和疑惑。她抬头向我望来，眼神无助至极。沈琴走到她身边，抱住她的肩膀，轻轻摇了摇。
这时，我不知何故，竟想起了刻在村口石碑上的第二段诗文。
——傀儡牵线似月悬，神灭垂丝绕身缠。
刹那间，我自头顶至脚踵，生出了一股强烈的恐惧感。
