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「太夸张了，真是没品的欧巴桑！」

也不可能奢望人家会来体谅自己的苦衷吧，毕竟自己已经坐在这个抢来的位子上了。不过，我可不是因为喜欢才和这些人搅和在一块的啊……我也觉得很丢人哪……就算大伙当你是黄毛丫头看不起你，不过我很清楚，你比这些太太们要懂事多了，相信我，我也是有羞耻心的啊……

可是，自己却连「谢谢，不过下回要是没位子的话，我站着也没关系，以后就别再为我多费心了。」这样一句话都讲不出口。这么说来，自己被归类成「没品的欧巴桑」也不算冤枉了。

现在反而开始羡慕起那些被排挤出去的太太们了，自己要是也能及早脱身就好了。这样一拖，天晓得还得和这帮人搅和到什么时候。

「下一站是门户厄神—门户厄神站—」

车内传来的广播令康江意识到，老公儿子只能在家里吃冷炒饭，而自己正确确实实地往宝塚移动，准备要去吃一客五千元的高级中国菜……

康江突然将身子弓成く字型。

「喂……伯母你不要紧吧？」

出声的正是身旁那位嘴下不饶人的女大学生，一边问还一边轻拍自己的背。

「哎唷……伊藤太太！」

「你怎么啦？」

对面坐成一排的太太们在女大生开口之前，没有人注意到康江的异状。

「没事吧？」

尽管大家七嘴八舌地发问，却没有一个人站起身来。从头到尾只有隔壁的年轻女生用行动表达出对她的关心。

「不好意思……胃有一点……」

「唉呀呀……怎么正好在去吃午餐的路上犯这种毛病……」

「怎么样？还能去吗？」

女大学生的身上又散发出杀气了……康江赶紧用力抓紧了对方的袖子。

什么都别说。

看来对方明白自己的意思了，女孩只轻轻吐了一句：

「跟浑身冒汗的人还讲什么鬼午餐……」

虽然痛到连头都抬不太起来，但康江还是拼命挤出笑容对大家说：

「对不起，现在这个样子实在是去不成，我还是先回去好了，请大家别担心。真不好意思，难得出来一趟气氛却被我搞坏了。」

「是吗……？既然你这么说……」

「好好保重哪！」

电车滑进了门户厄神的月台，门一开，女大学生就扶着康江一起站了起来。

「对不起啊，不过我一个人不要紧的。」

「我本来就在这站下车，顺便而已。」

说真的，要是没个人扶着还真是寸步难行。

「唉呀，不好意思啊小姐，真是麻烦你了。」

女大学生刻意装出专心扶康江走下车的样子，把她们的话完全当成耳边风。

总之先让康江在月台的椅子坐下来，等最痛的那一波过去了再说。

「伯母，要是能走的话就跟我说一声。没记错的话，平交道对面应该有间内科诊所。」

「没记错的话」、「应该」，看来她对这一站的环境耶并不熟。

「实在是不好意思，害你在无关紧要的车站陪我下车。」

「没差。」

看来这女生还在为「太夸张了」、「没品」的事件生气，每一句话都回得冷冰冰的。

「不过我今天没带保健卡……」

「改天补给他们就可以退费了。」

「那还得多花一趟来回的车钱……不要紧的，我随身有带胃药。」

「早说嘛！」

女大学生唰地转身往剪票口走去。目送她离开的背影一阵子后，康江打开了手上的皮包。这个皮包是用自己打工存下来的钱买的。这么一笔钱究竟可以贴补多少生活开销呢……强压下这份罪恶感，康江咬牙买下了这个她唯一的名牌包包。

尽管周围那些太太们个个劝自己「可以买更好的啊」、「趁领老公年终的时候拗他就好了」，不过在不断强调自己「就是中意这一款」之后，大家也就不再多说了。

从皮夹里取出了一小包胃药。皮夹并不是名牌货，关于这皮夹也是被大家叨了好久，总被念说应该买个和皮包同一牌的凑一套。不过康江对周围的说词是，这是婆婆送的礼物，非拿出来用不可。然而事实上，这皮夹是康江在自己打工的超市特价区花五千元买的。

五千元，大家今天要去吃的高级套餐也是这个价钱。

正打算站起身去买瓶水来吞药，刚才那女大学生不知道什么时候已经回到自己身边。

「拿去。」

递过来的是一小瓶矿泉水，看来是她刚刚去店里帮自己买来的。

「真不好意思，多少钱？」

「不用啦，一瓶水而已。」

康江轻轻谢过之后打开了瓶盖，和水吞下了苦苦的胃药。而女大学生却依然站在康江的身边，完全没有要离开的样子。

「请问……」

虽然态度冷漠，但实际上却又对自己很亲切……一头雾水的康江决定直接问个清楚。

「你为什么……」

「我心虚啦！」

女大学生气冲冲地回答道：

「我刚刚在车上不是故意讲你坏话吗？如果是因为这个原因才闹胃痛，那至少得等你没事了我才敢闪人。」

唉呀，真是个好女孩。又懂事又有责任感。比那群人心目中「理想的儿媳妇」要好多了。真希望儿子也能交上一个像这样的女朋友。若是哪天儿子真带了一个像这样的女孩回家，就算被那些太太们瞧不起，自己也会为儿子看人的眼光而感到骄傲。

「你误会了啦。」

康江一边笑一边摇手说道：

「不是因为你的关系。」

这位女孩并不认识自己，以后大概也不会再碰到面，康江在她面前完全不需要隐藏自己，自然而然也诚实了起来。

「因为我并不想和她们去吃那贵死人的高级午餐啦！自己的先生和小孩只能在家里热炒饭吃，而我却和那些人去吃一客五千元的套餐，这么一想我胃就痛起来了。」

说到这里，康江不由得又多解释了一下：

「刚才……那个在车上用皮包替我占位子的朋友……其实她人也不坏啦，就是在这种事情上少了根筋。当然，没好好阻止她是我不对，其实我实在也不愿意坐那个位子……真是丢死人了。」

女大学生静静的在康江身边坐下。

「……对不起啊，我没把状况搞清楚就对你说了那么过分的话……」

「不会啦，没好好跟她讲明白本来就是我的错。」

「你这样说就不对了。」

女大学生直直地看着康江。

「你要是对那个丢皮包的欧巴桑说了什么的话，一定会被她给ㄘ、ㄟ出去吧？明明知道会被ㄘ、ㄟ掉，哪里还敢去顶人家？换做是我也不干哪。还说那个欧巴桑不坏哩，我才不信！」

「呃……『ㄘ、ㄟ』是什么意思啊？」

康江对时下年轻人的用于不太熟悉，没听懂她的话。

「就切掉的『切』嘛，简单来说就是被排挤出去的意思啦，我们都嘛是这样用的。」

「……第一次听到这种说法呢，真有意思。」

「你平常都随身带着胃药吗？」

被女大学生这么一问，康江小声回道：

「最近愈来愈常犯胃痛。」

「都是和刚刚那群人一起出门的时候吧？」

问得愈来愈直接了，康江也率直地点了点头。

女大学生以一副事不关己的语气说道：

「我看别再和那群人搅在一起了啦，那胃药应该只是普通的肠胃止痛药吧？过没多久就会失效的。」

康江似乎不太明白她的意思，女孩加强了语气接道：

「是压力啦，压力。那一群人就是你的压力来源。突然间胃痛成那个样子，开始一离开他们马上就没事了不是吗？」

这一点康江也不是完全没有感觉，然而要是承认了，反而又会衍生出更多麻烦，所以长久以来一直不去正视这个问题。

「可是……和她们也是好多年的老交情了……」

「不是我在说……你在那个圈子里被大家看得很扁耶。」

女孩毫不掩饰的一句话，令康江不由得捏紧了掌心。

其实自己也多多少少有感觉到……

「平常要是有人突然身体不舒服，就算只是做做样子也好，同伴们至少会跟着下车看看状况吧？可那群人却连一个人都没站起来。还说什么『唉呀呀……怎么正好在去吃午餐的路上犯这种毛病……』讲得好像午餐还比较重要似的。我说伯母啊，你在不在对那群人来说根本没差。明明被看得那么扁，还费那么大心力去跟人家凑热闹，这么辛苦是有啥好处吗？」

「好像……没有耶……」

由于周围没有认识的人，康江在女孩面前完全放开了顾忌。

和那群人在一起的乐趣，这几年几可说是寥寥无几。特别是在孩子们从中学毕业以后，由于进的学校各不相同，因为家长会而凑在一起的集团也失去了意义。对康江而言，也只有「孩子们念同一间学校」这一个共通的话题而已。

「而且啊……」女孩的表情突然变得深刻了起来：

「要是价值观不一样啊，趁着还会觉得痛苦的时候赶快分一分比较好。要是硬逼着自己去迁就人家，有一天自己一定会被对方的价值观给同化。」

这孩子一定有经历过些什么，年纪虽然小道足以当自己的女儿，但说出来的话却是那么有分量。

「要是没有被对方同化，那最后一定就是被压力给击垮。我看伯母你抗压性也蛮弱的说。」

女大学生说完以后笑了笑，问康江说：「同化或是击垮，你觉得哪一种结果比较好哩？」

这时候康江反倒问了：

「你为什么愿意对我说那么多呢？」

女孩似乎被这么突然的问句吓了一跳，有点不好意思的回道：

「以前当我差点走错路或是碰上困难的时候，常常有萍水相逢的陌生人所讲的几句话帮了我大忙。伯母跟我也有点像是这种关系，我想大概是因为这个缘故吧。」

中午时段的今津线，每班车大概相隔十分钟左右。这时候远方传来了平交道的当当声，看来下一班车就快要进站了。

「谢谢你啊，你就搭这班车回去吧。我也去坐下一班回去。」

「嗯，我看你应该没事了，多保重啊！」

女大学生站起身来，往月台边走去。就在电车进站的时候，康江大声对她喊道：「我会试着跟她们保持距离开始的！」

女孩转过身来，笑着对康江比了比大拇指，接着回过身去走进了电车。所谓萍水相逢的陌生人，指的就是这种关系吧？

在往对面月台走去的路上，康江想了很多。

先从增加打工的时间开始吧！因为还牵扯到税金里抚养扣除额的问题，回去还得和先生好好商量，总之尽可能把工时加到上限就对了。

最近家计愈来愈紧，而且还得顾上儿子升学的学费。照那女大学生的说法，既然自己「被那些人看得很扁」，只要慢慢减少参加聚会的次数，想来她们也就懒得再来邀请我了。

拿家计当理由，多半又会被那群人当成「老公不会赚钱」，不过先生也不是会在意这种事的人，比起强迫自己花大钱买名牌去迎合人家，或是丢下家人不管，自己去吃高级餐厅，这但程度的闲言闲语根本不算什么。

今天省下来的五千元，足以带着儿子上他喜欢的馆子，一家三口舒舒服服吃顿好的呢！

而且最重要的是……

身为一个人妻、人母，从此再也不需要去背负「太夸张，真是没品的欧巴桑！」这样的恶名了。

甲东园站

那群欧巴桑大军从上车起就叽叽嘎嘎讲个没完，简直比幼稚园的远足旅行还要吵。悦子完全没法把注意力集中在单字卡上，电车出站没多久，她就逃到隔壁车厢去避难了。

到了这个时节，绝大多数的考生都已经确定自己的大学目标了。悦子一手握着车门旁的栏杆，另一手再度翻开了英文单字卡。

下一站就是甲东园站。

三年来每天往返的甲东园，毕业后就得和它说再见了。其实甲东园站也有一间悦子想进的大学，不过那间大学的录取分数超过了她的能力，此时悦子的第一志愿，是一间也还小有名气的私立大学护理系。

虽然自己也很清楚考不上，不过还是很憧憬这间大学。

过去这三年里，悦子在甲东园站看了无数的大学生进进出出。每个人穿着打扮都好有个性，不但充满朝气、而且大家都显得好快乐。

一开始就没在指望学校推荐了，反正自己绝对挤不进那少得可怜的推荐名额。升学咨商的辅导老师也说，如果没打算保险一点，多报几间确定可考上的大学，那最好把志愿校的标准往下降一级。既然要把标准放低，那至少要找一间可以顺便取得资格证明的学校，因此才会挑上现在这间护理系大学作为第一志愿。

班上的同学开始跑不同的补习班，各自往各自的方向前进。不过，尽管现在三年级的课程已经结束了，大家还是会固定在周末下午，以「读书会」的名义在教室里聚会。

再不久就要毕业了，大家都想多把握点在一起的时间吧。

说是读书会，其实大部分时间也只是凑在一起闲聊。其中有已经确定考上大学的同学，而就算没有确定，成绩也都确实维持在支援学校的合格标准。（其中当然也包括悦子。）

这群女生看似无忧无虑每天聒聒噪噪，其实个个都是保守派。填志愿都只敢填确定稳上的学校。总之就是大家都生性胆小，没人会有「考前给它拼一下，或许可以拼出奇迹」，或是「干脆当一年重考生，然后把明年的第一志愿设在更好的学校」这类的想法。每个人都以自己当下的能力作为基准，各自选择相对应的道路。

然后在正式告别高中生活以前，期待着每个周末的聚会，努力把握剩下不多的相聚时间。

悦子还继续和那个常认不得汉字的上班族男朋友在一起。

「你们还没做啊？」

八卦心旺盛的同学，只要一逮到机会就不停追问悦子这个老问题，而悦子也总是诚实的回说「还没啊。」

但是悦子没跟她们讲，其实有一回差点就成功了。

*

学校跟补习班都表示，只要从现在开始加紧拼到三月，或许真有希望能上甲东园的那间大学也说不定，只不过最好还是多报几间其他学校比较保险。如果不打算安全牌的话，那最好能把第一志愿的标准降低。

说是这样说，两边其实都在期待自己能一边多报几间学校，一边加紧用功挑战看看第一志愿。只要拿来当保险的学校没挑错，运气好捡到第一志愿的话当然是皆大欢喜，而万一没考上，至少也能确实考进安全牌的大学。

你现在正处在很关键的关卡呢，会走上那条路，就得看你未来几个月努力的成果了。

无论是学校的班导还是补习班的讲师，讲的差不多都是同一套。当然啦，他们只需要动张嘴，反正要花钱的是悦子家。

若打算保险一点打安全牌，为了保住入学许可，必须事先支付「入学金」。短期大学得花几十万，而四年制的大学则需要近百万。而当运气好考上了甲东园的大学，那事前缴给其他学校的入学金就等于白花了。

悦子是家里的长女，下头还有两个弟弟。不可能只因为考大学就让她花这么多钱。为了减少家里的负担，也不是没考虑过公立大学，可惜自己的成绩考公立学校根本毫无胜算。

可是学校跟补习班都非常坚持那个「可能」、「搞不好」、「或许」考上第一志愿的可能性，长期下来不停地说服悦子去「挂保险、拼第一」。

没办法，我们家实在没有让我下这么大赌注的本钱。而且我还有弟弟呢。

补习班若是待得不高兴还可以换，可是学校却不能说走就走。

把升学的重心放在可以可以取得专业资格这一点，悦子比对了各个入学考试的日期、支付入学金的期限，并与家人花时间讨论了应考的日程计划。然而都做到这个地步了，班导却还是不死心。

——你想想看嘛，如果真考上了那岂不是算你赚到？

悦子差点没当场跟班导翻脸。「如果」？「赚到」？你要我那这种程度的可能性去赌上家里的积蓄吗？

若是成绩够好的话我也想拼拼看啊！好几年以前就向往那间大学了。如果自己也能感觉到胜算，不用等你来劝，我自己也会想办法去说服家里出这笔钱。

可是努力了那么久，又是熬夜念书又是跑补习班，都拼成这个样了，得到的评价却还是「搞不好有机会……」、「或许有可能……」，我怎么可能把这种程度的目标当作第一志愿嘛！

「如果」真考上了，我也不可能把事前缴给其他学校的入学金丢到水里。就算是考上那间甲东园的大学，我还是一样没办法念。自己也不是三岁小孩了，对家里的经济状况多多少少也是有点底的。

为什么不直接对我说「你考不上」呢？这样我也不用再三心二意，可以干干脆脆地断了则合格念啊！

「赚到」？我哪里赚得到什么！你讲的是学校可以赚到的升学率，还是你可以赚到的业绩呢？

到最后只要在学校一看到班导心情就沉重起来，每天闪闪躲躲的生活更带来许多无谓的压力，渐渐地成绩也一路下滑，终于跌到了低于期待值的分数。

当确定志愿大学无望之后，班导终于不再纠缠悦子了。

「你果然没希望考上。」

没神经的班导最后只留下了这句残酷的评语。

好死不死这还正是圣诞节前夕发生的事，这算那门子的圣诞礼物嘛！

「你最近很无精打采呢。」

那个汉字都认不得的女朋友，人虽然笨了些，但是对悦子却很体贴。由于二十四日那天没放假，所以两个人约在周末补过这个晚了几天的圣诞节。

开车来的男友看到悦子的脸色不好，以为她只是念书累坏了。

「再没多久就是考季了，这阵子很辛苦吧？」

不是的。

这段时间完全被不相干的事情烦到身心交瘁，之前竟然还被宣告「你果然没希望考上」呢……

「不好意思硬把你约出来啊，真不方便的话要不要我送你回去？」

悦子差一点就点头了。

「要回去的话随时跟我说啊。不过在回去之前……」

趁着等红灯的空档，男朋友从外套口袋掏出了一个小小的白纸袋。

「正式的圣诞礼物我想还是跟你一起去挑比较好，这只算是小礼物啦。前一阵子正好到福冈出差就……」

纸袋上印着太宰府天满宫的字样。而里面装的是一个粉红色的护身符，上面绣着「合格祈愿」。

「你是考生嘛，应该总会需要护身符吧。我有专程爬上那个像阳台的地方拜拜喔，还在心里默念『请多多关照悦子』哩。」

「那叫做『拜殿』啦……」

照例纠正了男朋友的无知后，悦子问道：

「你会希望我考上那间护理大学吗？」

「废话，那是你挑上的学校耶，我当然是全力支持啦！」

变绿灯了，男朋友边回答边踩下了油门。

天满宫应该有卖各式各样的护身符吧，不过因为是送给女生，这家伙大概也不会想到挑粉红以外的颜色。拿起护身符的悦子这么想着。

「怎么样，要回去吗？」

「你那么想赶我回去啊？」

「我不是这个意思啦！只是你是考生嘛，总觉得把考上带出来玩怪有罪恶感的说。」

「考生也需要喘口气啊。有没有什么适合看夜景的地方？」

「这护身符还可以吧……夜景喔，那要不要去神户那一带看看？」

「下次吧，那边今天一定挤死了。」

今天只想两个人安安静静在一起。听到悦子这样讲，男朋友的脸红了起来。

「你平常老是凶巴巴的，没想到也有可爱的时候嘛。」

那到六甲附近兜兜风吧。男友把车开离了车阵。

最近终于学会了「大人的接吻」。

之前因为害怕，悦子总是在途中打退堂鼓。不是因为讨厌，而是因为那感觉太美好，好到怕会把持不住自己。悦子也从来没有解释过这些，只是静静地把头别开，而男朋友不但从来不会强迫她，也从不多问。

开上了山路，找了一个夜景优美的地方把车停下。两人一边注意着对面的来车，一边叠上了双唇。悦子隐隐有一种自己已是大人了的感觉。

过去悦子总在对面有车靠近的时候把头别开，但今天她却毫不介意……男友微微抬起了头轻问道：

「刚刚……有车开过去耶……」

「今天不想去管……吻我……」

再次触回悦子的唇，男友的吻变得激烈了起来。

原来他……过去一直为了我在压抑自己啊……

「抱歉，暂停。」

在长长的一个吻后，男友突然推开了悦子这么说道。

「……为什么？」

好不容易放开自己，明白了该做出什么样的回应……悦子实在不懂。

男友叹了大大的一口气，把头伏在方向盘上。

「再继续下去的话我会压不住……」

男友微微苦笑着说道，而笑容中也带着一丝害羞。悦子好再想多感受一点这份体贴。

「可以啊……」

男友瞪大了双眼会不出话来，而悦子坐直了身子又说了一次：

「回去以前找个地方吧，就今天了。」

「可是……你……」

「现在。」

短短两个字堵住了他的问句，男友默默地把车开了出去。

就这里吧。悦子要男友弯进了一间汽车旅馆。现在根本不记得这旅馆在哪里，叫什么名字了。

「让我先冲个澡。」

没事的，这根本没什么好紧张。班上某些同学早就有经验了，我们这一群人还算保守的呢。

真的好想再多感受一下被他呵护的感觉……他一定会对我很温柔的。

围上了浴巾，悦子从浴室走了出来。

「……你在干嘛？」

「没有啦……只是……」

男友背对着浴室盘坐在床上。双手遮住眼睛的德性，简直与日光东照宫的「非礼勿视猴」一模一样。

「想请你帮个忙。」

「怎样？」

「把衣服穿上。」

进了旅馆都冲完澡了你竟然要我把衣服穿上！？这下悦子可火了。

「都到这里了你这是算什么？我不行吗！？」

「怎么可能！别问这种废话啦！」

对方声音也大了起来，男友继续说道：

「你今天感觉好自暴自弃说，难道自己都没发现的吗？『今天不想管』、『就今天吧』……一天下来都这个调调，你这个样子我哪会有心情嘛！不过我也是男人啊，看到自己喜欢的女生光溜溜的，再怎么忍也是有限度的嘛！」

一瞬间，全身都冷了下来，「今天不想管」、「就今天吧」，原来他也发现了，知道她这样的「第一次」并不带有任何的「期待」……

「人家……」

悦子咚的一屁股坐在地上，像个孩子似地哭出声来。

「……人家想再多被你呵护一下嘛……明明是因为工作去福冈，却还专程帮我从太宰府求护身符，你知不知道我有多感动！知道今天才知道，你吻我的时候一直都在压抑自己，不敢对我太粗鲁……我想再多被你好好体贴一下嘛！」

「唉喔——！」

悦子听到男友拼命搔头发的声音。

「你连哭起来都是那种憋着声音的好姐姐型哭法，真是败给你了。」

什么叫「败给我」？想马上反问回去，不过才刚哭完，一时之间喘不过起来。而男友也在这时候接着问道：

「你现在是全裸吗？」

「……有围着浴巾。」

「听好罗，我现在要把全身上下仅有的理性全部逼出来，以后要是再来这套的话我绝对受不了喔！」

男友转过身来对着悦子，张开双臂。

「来吧！」

悦子想也没想就扑到男友怀里。

「机车……真难熬……」悦子听到男友小小声的抱怨。一边窝在他怀里一边默默地跟他道歉。

「出来什么事啦？」

男友抚着悦子湿润的头发，听她道尽了这段期间不曾对任何人说过的、所有憋在心里的委屈。一直听到最后班导对悦子说的「你果然没希望考上」。

什么叫做「果然」没希望？要是这样之前就不要逼我去拼那个第一志愿嘛！我早就说了自己应该考不上，一开始就说了。跟他已经讲过多少次了，今年绝对不能落榜，非得把目标放在确定稳上的学校不可……

「不要紧啦，你是个懂事的好孩子，不但为弟弟着想、还帮父母顾到了家里的负担，甚至连将来资格什么的都考虑到了。你的选择一定是最正确的决定。那老师根本没眼光，看不出来身边的学生是这样一个乖小孩。」

「我是乖小孩吗？」

「要是肯起身把衣服穿起来的话就更乖罗。」

不觉得这状况对我实在太残酷了吗？

也是啦，悦子起身抱起了刚刚脱下的衣服走进了浴室。

之后两个人就倒在床上东聊西扯，一直聊到旅馆的「休息」时间结束。

等进了大学一切安定下来以后，找个时间带我去旅行吧，不用跑太远，最好是找一间漂亮的旅馆过夜，第一次就留到那个时候吧！

这样才有期待的感觉嘛，男友笑道。但是说完又大大叹了一口气：

「不过你上了大学以后，大概就会甩了我这个会把『绢』讲成『糸』跟『月』的笨蛋吧？」

别担心！悦子跳到男友的肚皮上：

「就算是笨蛋我也一样喜欢！」

「你这还不是一样在说我笨！」

男友一边苦笑一边紧紧搂住悦子。

*

电车在甲东园靠站了。

就在悦子走出车门的时候，一堆看来像是情侣的大学生与她擦身上了电车。高高的男生穿着有些庞克，女生虽没怎么打扮但也十分可爱。胸前的玻璃项链晃着淡淡的光彩。

一定是那间大学的学生吧，这对情侣看起来好幸福。悦子打从心里这么想着，不过已经不再觉得羡慕了。

男友虽然脑袋不灵光，但却非常温柔。悦子非常清楚对方是怎么样在呵护着自己。

同学们还在教室等着呢。出了车站的悦子快步往学校赶去。

仁川站

「你看你看！」

从甲东园出发没多久后，美帆兴奋地指着铁道旁的斜坡对男朋友说道。也只有圭一这个男朋友会叫她美帆，其他的朋友都叫她小权。

「那边有很多蕨菜对吧，到了夏天会长出一大片呢！」

确实，那些的确是枯了的蕨菜叶子。美帆跟圭一都是在乡下长大的孩子，辨别花花草草的眼光倒是不常出错。

「嗯，的确是蕨菜……所以哩？」

「再过不久就是春天了耶。」

「嗯，所以哩？」

「到时候一定又会长出一大片来，这里一定没什么人知道！」

圭一很清楚美帆最后想说什么，但故意不去点破，想兜到让她自己讲出来。

「然后呢？」

「好想去采喔。」

「不可以。」

「啊~可是长那么多都没有人去动耶，你不觉得很可惜吗？」

「不—可—以！」

圭一加强语气，又重复了一次同样的答案。

「你是打算怎么去采？在铁轨旁边耶，而且那斜坡至少有四十五度以上。」

「呃……又没有很高，在身上系着绳子就好了吧？」

「那边是工地耶，周围是被封起来的喔。」

「一大早溜进去就好了嘛，又不是去做坏事，采了以后马上走这样……」

「不行。」

「可是之前问了那里的工人，他们也说那些蕨菜没有啊！还说只要我有本事的话随便我采说……」

这家伙怎么那么不怕生啊，不管在哪都能和人聊开……圭一叹了一口气说：

「那些个大叔是当你不可能采得到才会这样讲啦，逗你的。」

「采得到啦，在乡下这点斜坡根本不算什么。」

「不行！一不小心摔下去怎么办？那么高的地方掉下来可不是开玩笑的！」

「不会啦，我可以抓住其他的树枝啊，这点程度的……」

「四十五度的山坡可不是『这点程度』！反正我说不准就是不准！」

「那……趁早上电车还没开的时候，从铁轨这一侧溜进去……」

「更是不准！」

圭一的眼神是认真的，美帆只好嘟起了嘴不再多说。

要死了啦……我一定是有病，怎么连她这个表情也觉得可爱到不行！只不过蕨菜这件事，无论她有多可爱都不能让步……不对，就因为她可爱，所以非阻止她跑去乱来不可。

「你干嘛那么想去采啊？对我们来说蕨菜又没什么稀罕……」

「那么一大片就长在附近，当然会忍不住想要啊……」

「真是的，那种东西只要回老家去，想采多少就有多少吧？」

美帆低下头来抓住了圭一的袖子。

「要是春假回去了就见不到你了嘛……」

该死！真可爱！

圭一忍不住别开了眼光。正好几天前也接到了家里打来的电话，问他春假打算怎么办。也因为美帆的关系，圭一跟家里说：「过年才刚回去过，春假就不回去了。」

*

彼此都知道对方过去从来没交过男女朋友，在一起反而没什么压力，不用去顾忌太多。若是碰到什么不明白的，两个人再一起想办法解决就是了。

反正圭一跟美帆都不是那种善于不懂装懂的人，双方的步调倒是搭得恰到好处。尽管值得纪念的第一次约会，选在北口站大卖场美食区这种没情调的地方，不过捧着章鱼丸子边吃边扯的两个人也都聊得很开心，不觉得这样有什么不好。圭一甚至觉得自己已经幸福到该遭天谴的地步。

而美帆第一次进到圭一家大门，却是在交往了好几个月以后。没事突然邀美帆来家里，难保人家不去怀疑自己别有居心（当然也不敢说完全没有啦……），而平常美帆当然也不可能有自己开口的勇气。

之所以可以跨越这道关卡，得归功于圭一去年夏天染上的感冒。

照着圭一用手机传去的地址，美帆终于拜访了圭一独居的公寓。

「之前听你还说有在家里开伙，所以想说这里应该不缺厨具吧。」

美帆带来了煮稀饭的材料以及桃子罐头。家里的米已经见底了，美帆带来的两公斤米可说是帮了大忙，不过除了食材以外，美帆从包包里抽出来的「疗养食谱」却让圭一感到一丝不安。而且书的内页还夹了好几张书签……这……这要不要紧哪……？

圭一躺回床上后小心翼翼地跟美帆说：

「那个……美帆啊，我家电锅可以直接煮稀饭，你不介意的话……」

还在担心这样问会不会伤了美帆的自尊心，蹲在橱柜前认真挑锅子的美帆，听了这句话却像是松了一大口气，转头对圭一笑道：

「那就好，不好意思给你吃现成的微波稀饭，可是我自己又没做过……在阿姨家试做的第一号实在说不上成功，但是又没时间多练习，想说干脆就直接来你家做第二号好了。因为这样也算是有经验嘛，应该也不至于差太多……我今天可是抱着必死的决心来的喔。」

听了美帆这段自白，圭一笑得咳到差点窒息。

美帆不是那种会说「庆幸对方不需要冒险吃自己拼死做出来的东西」而松一口气的女生。这样善良又可爱的美帆，又让病歪歪的圭一倒在床上萌了老半天。

照着说明书，美帆顺利将煮好的稀饭端到圭一床前。

圭一想再多跟她撒撒娇。

「喂我。」

果不其然，美帆的脸马上红到耳后根，不过在稍微犹豫了一下以后，她还是顺了圭一的意，舀起了稀饭仔细吹了吹才送到他嘴前。还不光只是稀饭，连罐头桃子也切成了小小块，用叉子一个一个喂给了圭一。

「好好吃喔，谢谢你啊。」

「要谢的话该谢你家电锅啦！」

美帆像是在介绍电锅给圭一认识似的，笑着将手往身后的电锅一比。

「下次就不靠全自动的电锅，而是靠自己的实力……靠自己的实力来试着做看看会不会失败……」

想撂下答话，可是话到一半又失去自信的那副模样，再度把圭一逗得又笑又咳。

「快躺下来吧。」

帮着圭一盖好了棉被，美帆问说他药够不够吃。

「之前买的药还没吃完，不要紧……」

说到一半，圭一发现美帆把脸慢慢凑了过来。

……呃……莫非今天是初吻纪念日？

「会把感冒传染给你喔……」圭一还是警告了一声。

美帆却跟他说没关系。

「反正期中考也考完了，离中元节回老家也还有一段时间……要是真的被传染了，阿姨也会做饭给我吃……」

更何况，我很不容易感冒的。

伴随着这一连串的理由，圭一因感冒而干涩的嘴，终于被美帆湿润柔软的双唇盖上。

而两人第一次结合，更是在圣诞夜这个老套到不行的日子。

反正穷学生也没闲钱出门吃大餐，干脆决定买个两人份的小蛋糕，在公寓里自己弄点好吃的。两个人还在手卷寿司跟火锅之间犹豫了一阵，最后因为天气冷的关系决定煮个圣诞小火锅。

圣诞礼物早就决定好了，两人互相帮对方出出了钱，在梅田的Loft里卖了一对Swatch的对表。这对小情侣自己也很清楚，彼此（自己）还没有那个勇气一起去买成对的戒指耳环这类首饰。这份羞涩多半也让两个人觉得，今晚应该就是接个吻（至少今天不用去担心传染感冒之类的事……）就解散了吧。

交换礼物的时候，圭一递出了两个小包。

「咦？另一个是什么？」

「男生的手表比女生的贵嘛，所以我又补了一个这个。」

「真是的，干嘛在意这种事嘛。我又不像你要缴房租，住阿姨家又花不到什么钱……」

「不行不行，这样子就太没骨气了。」

圭一多少还是有一些男人的坚持。

「赶快打开来看嘛！」

毕竟已经交往了半年，圭一对美帆的喜好也有了一定程度的瞭解，对自己挑的礼物相当有自信。

美帆打开小盒子，里面装的是一串手工的玻璃项链。渗着淡淡粉红与绿色光彩的设计相当细致。

赶在圣诞节前增加打工多赚来的预算，到这个等级也算是极限了。圭一偶尔也看美帆戴过这一类朴素的首饰，而且店里的小姐不停强调这项链价格实惠，更何况因为是单品，也不需要另外搭配成套的耳环戒指。

「虽然是玻璃，不过因为是纯手工制的，就算是同款的项链，颜色什么的也不可能完全一样。所以这也算是世界上独一无二的项链。」

虽然怎么听总有点像是在为廉价的礼物找理由，不过美帆马上就把项链挂了起来。

「谢谢！我最喜欢手工玻璃了！」

这下才想起来美帆的老家在九州，而九州的玻璃工艺是在全国享有盛名的。

「对了！」

像是想起了什么似的，美帆拍掌说道：

「我也带了另一个！朋友今天刚送我的，说是给我的圣诞礼物……」

在皮包里翻翻掏掏了一阵，找出了一个手掌大小的长方形小包。

「大概是小点心之类的，拿出来跟蛋糕一起吃吧。」

美帆一边这么说一边拆开了包装，然而拆到一半，突然全身冻了起来。

「……美帆，这可不是点心耶。」

包装虽然印着小朋友最喜欢的开通图案，但里头装的可不是给小孩用的……美帆当然也不至于天真无邪到不知道这是什么东西。

照例又是一阵飞红袭上美帆，只不过这次不只是红到耳根，而是连僵着的双手都热了起来。

「不……不是的……我……我不知道里……」

不知道里面装的是这个对吧？你这德性不用说我也看得出来啦！美帆慌张的样子让圭一忍不住又噗了出来。

「我就觉得奇怪！想说为什么大家只给我……」

「原来如此……大家一定希望你收到以后就当场打开，我猜你朋友想看的就是你现在这个反应。」

这下子美帆那不负朋友众望的反应，就被自己给独享了。

「齁—！要死了啦！我怎么可能把这个带回阿姨家嘛！」

「啊放你男朋友家不就好了？」圭一也跟那些朋友见过几次面，这是方法可以听见她们笑着继续逗美帆的声音。