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精卫首领大吃一惊，他哪敢让元曦跟了七皇子回宫去，老爷都已经逃了，若是宫里扣下大小姐为质，他如何能够担待。

首领脑子快速地盘算，七皇子究竟是大大咧咧不知道深浅呢，还是当真要扣下大小姐。他想着，皇家人弯弯绕最多，七皇子怎会例外，若他是个傻的，宫里又怎会派他出来救人。

如此看来，七皇子怕是真的一心要扣下小姐了，首领的心沉到了谷底，心想真是流年不利，刚击退了怀化将军，又要与御林军打一场了。

他四周一望，兄弟们厮杀了这许久，各个都是满脸疲惫。他心里叹气，少不得拼了性命在这里了，也算是为主家尽忠了。

既然这样想，首领便有些破罐子破摔的意思，对七皇子说道：“我家老爷刚已逃了出去，想来挂心小姐的紧，我们还是尽快赶去的好！殿下您看…….”

他说完狠狠地盯着李浔，打定主意，若是七皇子说不许走，先拔刀架在他脖子上擒了他做人质再说。

哪只七皇子一听这话，面上露出恍然大悟之色，心想自己真是关心则乱，疏忽了。便对忠心的首领露出一丝笑容来，说道：“原来如此，那是很该出城去。”原想问他们不定熟悉道路，需不需要他派人带路去寻，怕首领误会，便没有说。

七皇子又望了一眼元曦，心中其实十分不舍，他轻轻地将元曦交给旁边的杏丫和豆蔻扶着。原来元曦身边的丫鬟不会武功，叛军围府时，元曦便命她们藏到了厨房后面的米仓里，希望她们能万幸别被发现。这会子丫鬟们见喊杀声停了，便也忙着出来照应主子和受伤的人。

七皇子一直到元曦和丫鬟们上了马车，这才转过了目光。崔府精卫和骑兵不敢多留，抬了战死弟兄的尸首，便忙跟着精卫首领出城去。

见他们要走，御林军的统领忙低声对七皇子说：“微臣派人去跟着~~~”

却见七皇子一摆手，说道：“不必了。”

统领一愣，又对七皇子说道：“殿下，崔府这支骑兵来源不明，不查怕是……”

话还没说完，便被七皇子打断了，他转过去冷冷地说道：“我说不必就是不必了，谁也不许跟着。让本王知道谁自作聪明，定不会饶他。”

统领对上他像要吃人的目光，心里一惊，忙道：“微臣不敢~~~”

七皇子哼了一声，便一勒马头，往宫里奔去。御林军的一众将士忙押着一众叛军降将跟上。

作者有话要说：　　祝大家七夕快乐~~~~~

☆、鸳盟

七皇子后面跟着一大队御林军，押着怀恩侯等一众犯人，御林军的统领小心翼翼地退后了半个马身陪着他。

进了丹凤门是必须要下马的，却见七皇子仍是骑着马，径直往宫门里面去了。御林军统领急得直冒冷汗，小心翼翼地喊道：“七殿下莫急，等等小臣……”生怕七皇子是要先下手为强，去新帝那里打埋伏，甚至将不追击从天而降的崔府奇兵的罪责推到他头上去。

七皇子却没勒住马，仿佛看穿他心思似的，回头冷笑了下，说道：“本王是要回去补眠了。”

统领心里一松，嘴上却还是兀自道：“殿下劳累了。但还请殿下与小臣一起去面圣，禀明经过才好呀。”

七皇子看了他一眼，冷冷地道：“不必了，随你去禀报就是。”说完便走了。

一个人去才是最可怕的，御林军统领苦着脸，思忖了一路，见到了三皇子后小心翼翼字斟句酌地禀报了崔府门前御敌的始末。

这可是对着新帝，借他个胆子他也不敢瞒着崔府有军队连夜进京的事。但又怕新帝雷霆之怒，只好先说了已经抓到了怀化将军并怀恩侯等主犯的好消息，还补充到都是活口，押在外头等殿下发落。

这位向来喜怒不形于色的三皇子听了，的确也有几分欣喜，虽然没有面露笑容，但是兴致勃勃地让统领给他讲讲当时的经过。

这下统领也不敢隐瞒了，一五一十地讲了到了崔府门口，如何看到还另有军队在与叛军作战，叛军见到御林军如何军心涣散投了降，怀恩侯和怀化将军逃跑又是如何被崔府军队抓住，交与御林军的。

统领边说，便感觉三皇子越来越不快，空气都要凝固了，等说完了三皇子又立刻追问道：“照你说，这是崔府的军队，私自进了京城？”

统领小心地答道：“臣也不能确定，只是从未见过这只军队的服色，且他们又听崔府护卫的号令，想来是如此。”

三皇子听罢又问：“怀恩侯等乱臣贼子，也是他们先抓到的？这么说，他们人数极众，兵马也很精良？”

统领感觉额上的汗都要滴下来了，唯唯诺诺地答道：“是有几千人之众，都是骑兵。城外似乎还有人接应，便是那些人先抓紧叛贼首脑的。实在是微臣无能……”说完便跪下叩头请罪。

三皇子摆摆手，叫他起来，说道：“将军是御林军守卫，管皇城安危，此番去的人少，别人抓住叛贼却是无妨。只是怀化将军忒是没用，有这么一只军队在京城外面，竟也没有发现，哼，京城防务让他管成这样，便不谋反也该杀了。”

一番话说得恩威并济，统领只知道连连叩头应是，心想今后定要提起十二万分的精神当差，万一差事办差了，新皇说斩就会斩了，当真是有乃父之风。

三皇子见统领战战兢兢的，便说道：“将军辛苦了一夜，去歇息吧，明日也不需来当值。探子探明了崔府军队的落脚之处，将军派人进宫告知一声便可，切记不要先打草惊蛇，弄清情况要紧，当心还有援军在别处。”

这下统领实在瞒不住了，郁闷地简直恨不得去撞墙，小心翼翼地告知三皇子：“微臣正想禀告殿下，七殿下许是怕打草惊蛇，不许派人跟。臣正想请示殿下，将明个当值的兄弟抽出一半去城外探明情况可好？”

三皇子听了大吃一惊，竟然都不知道派人去跟踪着，心里恼御林军统领愚笨，口气便不大好，斥道：“既然卿没派人跟着，此刻就不劳动御林军了，本王自会安排，将军告退吧。”

竟是不留情面地撵了他，统领结结实实地磕了两个头，不敢多言，一脑门官司地退下了。

统领一走，三皇子越想越气，先是派了早前的亲卫出城去探消息，又一叠声地叫人去叫七皇子来，想收拾他一顿。小黄门去了一趟，回来却苦着脸说：“七殿下睡得熟呢，奴才无能，喊不起来。”

反了天了，三皇子黑着脸，直接起身往贤妃那里去了，心想臭小子大了，当哥哥的管不住了，现在身份不比从前，要是又打又骂地也落个苛待手足的名声，还是让母妃出面狠狠地教训他一顿。

可惜此刻是凌晨，贤妃担惊受怕了半个晚上，此刻也正在补眠，三皇子只能怏怏地回了宫。

吴氏倒是一直在等着她，虽然坐在桌子旁，累得头一点一点的，却也没有独自去睡。

一见三皇子回来了，吴氏立马就灵醒了起来，为他斟了一杯温好的茶，体贴地递到他手上。

见了贤惠的妻子，三皇子的气这才消了几分，坐下饮了口茶，一股脑地将刚才统领报来的消息告诉了吴氏。

不想吴氏听了不义愤填膺，反而抿嘴笑了起来，说道：“依妾身看，七弟这是情窦初开了呢~~~”

见七皇子疑惑，吴氏又解释道：“刚才听说七弟非要去崔府救人，妾身还疑惑呢，这下子听说他又是放人，又是不让跟踪的，那便确认无疑了。七弟定是恋慕崔府的大小姐了，这才会如此行事~~~”

八卦和浪漫是女人才爱的，三皇子对弟弟的一往情深一点也不感冒，反而气道：“为了自己一点子私情就什么也不顾了，真是荒唐！”

夫妻俩话不投机，吴氏也不敢多帮七皇子说好话，便打发三皇子歇下了，等三皇子歇了一时起来，便有人传话说贤妃有请。

原来贤妃醒后听闻三皇子急匆匆地来过，担心有变，急着请他去问话。

三皇子稍作收拾，披上大裘便去了贤妃宫里，贤妃只是听了大概的消息，七皇子平安归来，还活捉了叛军首脑。她见了三皇子也是满面春风，一张口就说：“你弟弟如今也能为我儿分些忧了，打虎亲兄弟，老七也出息，你今后便多多使唤他，总比外人可靠的多。”

“出息是出息了些，只怕胳膊肘是往外拐的。”三皇子闷声道。

贤妃忙问怎么了，三皇子便将七皇子如何作为一一道来。

贤妃听了这些曲折也勃然大怒，一叠声地命人捆了那个孽障过来。

扭头又对三皇子说：“你看看，满朝文武都是干什么吃的。你父皇一走，人家看我们孤儿寡母好欺负，都磨起洋工来了！崔府豢养的军队进了京，好几千人浩浩荡荡的，一路上安西、安北和北庭都护府竟然一点风声都不知道，真是荒唐可笑！”

贤妃越想越后怕，嘟囔道：“这崔府要是趁乱把京城围了，把咱们娘几个尽数害了，自己改朝换代都可以，太怕人了……”

三皇子点点头，“儿子听了也忧心的很，没想到崔府势力这么大，豢养的军队竟能神不知鬼不觉地到了京城边上来，之前还是小瞧他们了！儿子担心，刚才迟迟未发兵去救，会不会已经得罪了崔府？”

贤妃叹了口气，说道：“那是肯定的了，要不是人家自己有人来救，那便死在府里了，能不恨吗？你七弟这次倒是歪打正着了，亏得好歹去救了，晚便晚些，但愿崔府别那么恨吧……”

三皇子也苦笑了下：“是呀，多亏七弟念着崔家小姐，这才去救人了。好歹帮咱们去了去嫌疑，要是彻底……”

他还没说完便被贤妃打断了，“你说什么，老七念着崔府大小姐？”

三皇子还当母妃怪他捕风追影，忙说：“吴氏说像，许是她瞎猜的，当不得真。”

作者有话要说：　　

☆、议婚（上）

三皇子也明白了过来，点头道：“母妃英明，若能求得崔府的亲事，听闻崔老爷爱女如命，想来看在七弟的份上，自不会对朝廷再有二心了。”

贤妃也笑道：“正是这个道理。从前想着你已成了亲，你七弟高攀不上，母妃还总怕崔小姐被杨妃求了去。现下我儿就要即位，老七已是皇帝的亲弟弟，你再封与你弟弟个亲王，身份便能与崔府小姐比肩了。”

三皇子听见母妃连封亲王的决策都替他做了，心里微微有些不快，嘴上便说道：“话虽如此，儿子仍担心崔府会不情愿呢。五姓世家自来只与自己人通婚，儿子听闻郑家似乎便有求娶崔小姐的意思。若要将崔小姐指给七弟，只怕还要费一番周折。”

贤妃一双美目眯了起来，似是已经成竹在胸，说道：“这个自然，心急吃不了热豆腐。等会儿在老七跟前不要说这个，等他走了我们娘俩再从长计议。”

话音刚落，便听见外面一阵急促的脚步声，七皇子也不等人通报，自己一掀帘子便进来了。

他是贤妃的小儿子，深得贤妃疼爱的，因此也不怕母妃训他，上前去问了安，便嬉皮笑脸地问道：“听说母妃要为儿子娶妃了？”

贤妃看他脸皮这样厚，哭笑不得，上去就拧了他的耳朵，问道：“我把你这个猴儿，要是不给你娶亲你就叫不醒了？瞧你脸皮这样厚，偏偏不如你意！老三，你去满朝文武里相看相看，谁家的闺女又凶又悍的，最好高壮皮实些的，娶一个回来，好好管管你七弟~~~”

三皇子还没说话，七皇子便忙哎呦哎呦的叫唤起来，一边嚷嚷着求饶，一边说道：“母妃好歹疼疼儿子吧，要是娶个夜叉星回来，儿子被母夜叉打了不打紧，反正皮糙肉厚，就怕母妃心疼的紧呢。再说，母妃也想想，三皇兄的云儿和祁儿生的那样玉雪可爱，母妃就忍心儿子娶个高壮的丑妃子，不怕孙儿生的也丑吗？”

贤妃被李浔逗得笑得打跌，拧着他耳朵的手便松了开来，指着他连声说：“你呀……罢了，儿大不由娘，母妃也不指望管你了，我也管不住。崔府的小姐是个能干的，刚才听你哥哥说又是个极纯孝的姑娘，若是能为你聘了来，由她管着你也好。就是不知道，你乐意不乐意？”说完故意笑看着李浔。

七皇子想都不想，一口便答应了下来，半点不忸怩，点头说道：“母妃看重的自然是极好地。”

贤妃与三皇子笑着对视一眼，贤妃便说：“罢了，有你一句话就好，母妃定能想法子让我儿如了意。你且去吧，你哥哥还要与母妃商议如何处置那起子叛臣贼子呢。”

李浔不疑有他，便笑盈盈地自去了。

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元曦还没被救出城的时候，恭礼心急如焚，几次都要带人去救女儿，被李姑爷硬是死死拦下了。

李姑爷性子直，也不大会拐弯，对恭礼直言道：“大哥何苦饶了自己的一条命进去，可不是辜负外甥女的心意了，她一心盼着你脱险的，若是大哥回去送了命，那弟弟实在是对不住外甥女的托付了。”

一席话说得恭礼更是伤心欲绝，只觉心口被一块大石压得死死的，气都喘不上来了，眼泪不知不觉地流了满面。

可理智上他又知道李姑爷说得是对的，自己冲回去实在不智。只得一面派人回去接应，一面命大队人马停下来等着。虽然有人劝他应该先缓缓南下，大军停在这里目标明显，太危险。可恭礼无论如何也不答应，一心要等着，只盼老天开眼，可以让女儿平安归来。

等真的见到精卫护着元曦，恭礼那一刻真是说不出的轻松敞快，简直可以说死而无憾了。

他快步上前去拥上女儿，细细地查看了她有无受伤，又忙喊人给他们一行拿干粮和水上来。

元曦急着告诉父亲如何脱险的，恭礼却说不急，命她先吃点东西歇歇。等元曦和殿后的精卫歇息好了，后面的援军也赶上了，这才细听女儿讲自己是如何脱险的。

听闻是七皇子带着御林军的卫队过来帮忙，这才震慑住了叛军，恭礼沉吟片刻，也拿不准三皇子是不是听闻有援军，崔府死不绝才来做个人情的。

他又叫来几个将领商议，都觉得三皇子最初不派人来救，那便不十分可靠，大军不宜待在京城附近，恭礼父女也不可再回到京城里去。

如何南下回长安又是个难题，这一南下便是跟新皇暂时撕破了脸，一路上还有三个都护府，即便只走交界的地方，也极可能三个都护府接到新皇号令，便联合起来对大军一网打尽。

这支奇兵只有一万多人悄悄上京，别说三个都护府，便是与一个抗衡都十分艰难。

可眼下没法子，只好边走边看，大家商议片刻，便定下仍是由李姑爷回京城去，接了儿子李固并郑、王、卢三家的亲戚尽快出京，最好赶在明日午时之前回来，一同南下。

另外飞鸽传书，派崔府在西北的兵马抽出五万精兵，北上接应。确保几大家主都能平安先到达最近的太原，进了自己地盘便安全了，可以辗转再各自回府。

李姑爷回了京城，大军轮班驻守和歇息，可到了午时左等右等不见李姑爷带人大家赶来。

恭礼和元曦对望一眼，都心说坏了，八成是宫中有了防备，已经将人控制住了。

不然不过是接几家子人出来，就是随扈的奴仆较多，拖累行程也不至于如此。毕竟世家奴仆知道轻重，况且昨晚出了乱子是知道的，早该收拾好了东西，随时陪着主子逃难。按说不需午时，快了辰时晚了巳时便该可以赶到大军处了。已经午正了还不到，那应该是出了状况，被困住了。

但让恭礼放弃几家人自己逃回西北，他也不干，便命大军严加戒备，又派人回去探消息。

结果探消息的没等来，却等来了天赫。

他被人带到了恭礼面前，见了元曦眼里流露出来浓浓的悲伤之情，深深地看了她一眼，叫她先出去。

元曦虽然疑惑，见天赫和父亲都让自己先回避，便走了。

见她一出去，天赫就再也忍不住，红了眼眶，对恭礼说道：“姨夫，这下如何是好，三皇子派人围住了我们四家，说我们是怀恩侯的同党，因为内部起了嫌隙，昨晚怀恩侯和怀化将军才攻击崔府的。”

恭礼没等他说完便骂道：“真是一派胡言，欲加之罪何患无辞！”

天赫急道：“几家都被软禁了，三皇子派人与爷爷带了话，说要他相信几家清白也成，必须让世家与皇家联姻，要将元曦妹妹许给七皇子才行！”

恭礼惊道：“什么？！”

“真是如此，三皇子说若是联了姻一切好说，他概不追究。若是不愿意，那就将几家下大狱，杨妃、怀恩侯与怀化将军定了新皇登基后，秋后问斩，反正有时间，慢慢查明世家与五皇子一党的关系即可。”

恭礼听后默不作声，眼前的事真是棘手至极，三皇子摆明扣住几家家主做人质，若是不同意联姻便要拖到秋后，十多个月过去，人在大牢里，不定生出什么枝节出来。偏偏投鼠忌器，就算想杀入京城改朝换代，可也不能不顾了自己人的安危。

若是同意联姻，其实七皇子他见过，人也还好，算配得上女儿。不过不知道皇家的诚意，会不会是将他们先稳住，再一网打尽呢？恭礼虽然心知皇家应该不敢，毕竟世家在老家都还有人，若是将他们杀尽，几家就会一起造反的。

不过事事都不是绝对，不怕一万就怕万一，若是三皇子觉得军队杀到了京城里，是他的奇耻大辱，又或者怕几家仗着京中局势不稳要造反，要先下手为强，那又如何呢？

恭礼望了一眼天赫，只见这个外甥心急如焚的样子，他心知天赫对元曦的情谊，知道他是一百个不愿意与皇家联姻，心里叹息了一声，说道：“皇家的意思我们也猜不透，还是辛苦你再跑一趟，说如此大事总要商议个明白，请皇家派人来，与姨夫商谈个明白。”

作者有话要说：　　

☆、议婚（下）

天赫点头，对恭礼欲言又止，最后还是什么都没说，转身出去了。到了营地边上，却见元曦一个人独自立在那儿，望着京城方向。天赫以己度人，越发觉得元曦的背影透出孤单萧索和忧心忡忡的味道来，心里涩得难受，忍不住上前去拍了拍元曦的肩膀，等元曦转过身来，天赫对上那对清澈见底的明眸，本来想说声“妹妹放心”，可话到嘴边却怎么也说不出口。

此时校尉牵了马来，天赫便翻身上马，对元曦扯了扯嘴角，凝视了表妹一眼，打马去了。一路上元曦最后望着他的笑容还不停地在脑海中浮现，只是最开始清晰，后来渐渐模糊了，天赫心想：“这可不是什么好兆头，难道与元妹妹当真是有缘无分的。”这种恐惧感像个巨大的黑洞，天赫不敢放任自己的思绪，连忙快马加鞭地往京城里赶去。

他不能进宫去，只是通过御林军传话，等了半天才得到回信，三皇子说明日上午派人出城去商谈。

天赫怕城里情况有变，便推说自己一夜未睡，又长途奔驰，实在没气力再去传一次话，请三皇子允许自己派人去告知恭礼。三皇子应允了，可传话的人到了营地，却带回恭礼的口信，要谈最晚等到傍晚时分，明日再谈万万不可。

原来恭礼担心三皇子从北辰都护府调兵上京围剿他们，明日商谈不过是缓兵之计，意在拖住崔府的行程。

消息传到皇宫中，三皇子与贤妃商量片刻，便也答应了。

等到傍晚时分，一大队御林军护着一辆精致的马车，到了约定的会面地点，恭礼早带了重兵等在那里了。

等到闲杂人等退去，只见一个身披深色斗篷的人缓缓下了马车，让恭礼极为意外的是，此人下车时竟露出了女子的裙边和绣花鞋。

及到她放下帽子，恭礼只见一个中年美妇盈盈地笑对自己，便知心里猜得没错，真是贤妃亲自过来了。

恭礼忙躬身请安，贤妃虚扶了一把，口称：“渭国公忠心耿耿，实是我母子的恩人，万不可如此多礼。”

恭礼心说，恩人昨晚差点便死在你们的见死不救之下了，如此对待恩人的，当真是前无古人后无来者。

这厢贤妃也趁机细打量了恭礼一眼，心想不愧是一方诸侯，只那份气度就是她生平罕见，似乎比没了的太宗皇帝还要强上几分。

于是贤妃的态度更是温煦，和风细雨地说道：“渭国公今日答应见面，本宫母子异常欣喜，一则有机会让本宫亲自向渭国公道谢，以偿本宫之夙愿，二则也有机会当面辩白清楚——陛下的梓宫送去入葬，大批御林军都随着去了，怀化将军一反，剩下的御林军也不知是忠是奸，丹凤门差点就让人里应外合地打开了，好容易绑了杨妃在城墙上，这才震慑住了叛军。”

贤妃说到这里，面露惧色，似乎昨夜在宫里真打了一场硬仗似的。她眨眨眼，平复了一下心情，这才接着说道：“非是不想救崔府于危难，实是不能矣。国公一力促成三皇子即位，对本宫母子有大恩，亦是三皇子在朝中的强援，三皇子尚未即位，变数仍多，我等无论如何也不会自断臂膀！”

恭礼心中自有定论，却仍是说道：“娘娘谬赞了，殿下在先帝诸子中是翘楚，即位当是先帝心愿，在下微尽绵力，乃是分所当为。”

说到这里，恭礼顿了顿，续道：“娘娘今日只身到这里，胆识过人，实在让人敬佩。明人不说暗话，娘娘当知，五姓世家素来偏安一隅，对改朝换代当真没甚兴趣，若非先帝步步紧逼，恭礼实在不愿进京掺和立储大事。如今三殿下德孚众望，恭礼真心敬服，料想三殿下必能兴旺我朝。恭礼无甚野心抱负，还是想回长安，继续偏安一隅便罢了，还望娘娘在殿下面前为我等美言几句。”

贤妃笑道：“不敢不敢，哪个不信渭国公呢。实不相瞒，实在是我那个孽障小七磨得人烦，大小姐花一般的样貌，又是那样的人品，本宫都稀罕得不行。不怕渭国公笑话，本宫这个小儿子被惯坏了，从小先帝甚是疼他，从没逆过他的意思，杨妃那样得意，她的五皇子比本宫的小七在先帝心里还是要靠后。他也是真心对大小姐有意，这孩子没了父皇，这些天消沉得很，本宫实在不忍再让他心愿落了空，还请渭国公成全。”

恭礼连称不敢，说道：“小孩子家家的，哪里懂得那些，不过是一起玩耍罢了，今日欢喜这个，明日欢喜那个，哪里可以当真。再者说，小女出身乡野，性子也鲁直，哪里配嫁入皇家。娘娘若有心结亲，在下听闻三皇子膝下已有一女，犬子刚刚五岁，年岁相当正是良配，不知娘娘意下如何？”

听闻恭礼只有一子，三皇子的长女云儿若是嫁入崔府做主母，她是公主自然向着朝廷，再教着自己的孩子向着外家，崔府倒是当真不必忧心了，贤妃当真十分意动。可转念一想，孩子都还这么小，如今便定了亲事，万一有个意外夭折了哪个，这门亲事不就不作数了，还有，远水解不了近渴，就算孩子都好好的，万一若干年后崔府赖账又如何呢？

因此，贤妃便捂嘴笑道：“这可不敢，这不就差了辈分了，哪能那样乱套？！”

恭礼又说：“非是在下推脱，小女当真是不便与七殿下定亲，她已是定了要许给郑家的……”

贤妃笑着打断道：“不过从未听过两家定亲，既然还未下定，那另觅良缘也不算失信越礼。”

见恭礼还欲再推脱，贤妃便故意沉下脸来，说道：“本宫的小七虽然顽劣，但也不是不堪之人，等三皇子即位，便要封他这个亲手足做亲王的，料来也配得上大小姐。”

恭礼忙连称不敢，只听贤妃又说道：“再者说，这儿女亲事虽是父母之命，可谁不盼着孩子们和睦融洽，似小七与大小姐那样意气相投的是再好也没有了。渭国公当知，这实在是本宫一片爱子之心，想要成全小七的痴心。要不然，就凭五姓世家与怀恩侯结党营私这一条，秋后一起问斩也是有的，渭国公拥兵自重自然不怕，可如何与其他几家交代呢？这局原是难解，还是小七怕大小姐难过，这才死命求了他哥哥应允的。”

这是铁了心以四家当人质要挟了，恭礼心中恼恨，面上便也冷了下来，说道：“娘娘当知，我等真的并无二心，何苦步步紧逼，非要将我等逼到绝路？！”

贤妃也收起了温和的面具，正色道：“既然没有二心，不妨就拿出些诚意来，不然渭国公这等本事，军队都围了京城了，哪个在龙椅上能坐得稳？本宫也当真不想多生事端，不过若非如此，在新皇心中埋下根刺，多年以后崔府也讨不了好去！渭国公是爽快人，本宫这里有个提议，现下本宫颁旨赐婚，大小姐乐意在京中备嫁也好，从西北发嫁也好，都由贵府做主。只要大小姐嫁与七皇子，皇家与世家互不相扰，五姓世家可公开豢养亲兵，数目不限，每年照现今的例缴纳税赋便是。如此可够有诚意了吧？”

话说到这份上，恭礼自然不会自讨没趣地继续问“若是我不从呢”，非要贤妃再拿四家家主的性命威胁一番也没什么意思。

因此他便咬牙答应了，又与贤妃议定了在三皇子即位后立刻下赐婚诏书，同时也要下诏允许五姓世家豢养亲兵、定额税赋，再让三皇子口头保证当地官员任免要由世家家主首肯。

贤妃想要元曦三个月后便于七皇子成婚，恭礼不应，说嫁妆虽已准备多年，但要体面妥当，还是得一年比较好，仓仓促促看着也不像。最后议了议，还是双方妥协，定下了半年后成婚。

既然已经定下婚约，双方又各有把柄在手，恭礼便也不打算回长安，一万多精兵仍是留在京城外驻扎，他与元曦住在京城宅子里，等家人从长安过来，替元曦张罗婚礼。四家家主也一直被请到皇宫里住着，双方立下盟约，又互相牵制的，倒是愈发和睦融洽了起来。

作者有话要说：　　

☆、衷肠

恭礼带着元曦回到京城收拾好的府中，元曦这才告诉丫鬟自己身上也受了几处轻伤，让取了药给她擦擦。

丫鬟不敢自专，忙告诉了恭礼，他本来就心疼女儿被迫嫁给七皇子，一听说还受了伤，连忙赶到女儿院中询问。

虽然元曦再三说不要紧，只是划伤了胳膊和后背，并没有伤筋动骨，可恭礼一听伤处多，还是紧张万分，让人去请了太医来医治。

崔府的一举一动都在三皇子的密切监视中，太医回宫后立刻就被叫去回话，恰好七皇子正在兄长殿中听训，也知道了元曦受伤了的消息。

他立刻便急得不行，跟七皇子嚷嚷道：“怪道那会子都累得晕了过去，我还当是累脱了力，竟然是受伤了。我这便去看看她，皇兄我先去了~~~”

三皇子气得斥道：“胡闹！刚说了你快成亲了，要懂事起来，怎么又这般慌脚鸡似的？刚定了亲事，瓜田李下的，你便上门去看，成什么体统！”

七皇子心急如焚，哪里听得进劝，坐在那里心不在焉的，显然没听进去。

吴氏怕他兄弟两个又说拧了，便笑着出来打圆场道：“这有什么的，谁还没年少轻狂过，妾身倒觉得七弟当真是一派纯真自然呢。”

见三皇子还绷着脸，吴氏便对丈夫使了个眼色，又对七皇子说道：“七弟拜错真佛了，想去看崔娘子，不该来求皇嫂吗？”

七皇子一听此言，眼睛立刻亮了起来，起身便爽快地对吴氏做了个揖，说道：“还是皇嫂疼小七！”

吴氏抿嘴一笑，说道：“你倒精乖，好了，回去换了衣裳吧，我这里打点些伤药礼品，一会儿七弟送我去探探崔娘子。”

七皇子一听，立刻快步离去了。吴氏望着他的背影正好笑，便听到丈夫怪她道：“母妃惯小七，你怎么也如此，这个忙当真不该帮他！”

吴氏倒不怕丈夫，依旧笑着说道：“哪里是帮他，妾身只是为殿下着想呢。这又是见死不救又是逼婚的，难免崔家不心存芥蒂。这时候一点小伤臣妾便去探望，也能显示出一点修补关系的诚意来。等崔娘子成了婚，臣妾再好好照应她，天长日久的，这冷石头便能捂热了，总好过崔家一直面上臣服，心里记恨着。”

三皇子一听也便明白过来，感叹道：“难为你了，这么多年只是一心为孤着想……你放心，等即位后孤立刻封了祁儿做太子，也要给几个舅兄加官进爵。府里那几个女子不过是玩物，孤本来就不大喜欢的，等即位后没了掣肘，孤只一心守着你便是了。”

吴氏先时还罢了，听到最后一下子红了脸，呢喃了一句“谁是为这个”，便慌忙去了。

一路上往崔府去，七皇子急得不行，心里总是抱怨皇嫂的马车怎么行得那么慢，又不敢催促，巴不得自己先去崔府听听元曦的情况。

及等到了崔府，吴氏又与恭礼隔着屏风，客客气气地寒暄致意了好半天，过了好半天，吴氏才说到正题上，说她跟元曦处得极好，一听她受伤了便耐不住性子要过来，问方不方便去元曦院里看看她。

恭礼自然不会反对，他对女儿仓促定下婚事很愧疚，也乐意让女儿和七皇子提前处处，培养培养感情，便睁一只眼闭一只眼地让七皇子也跟着去了。

元曦在他们进府时就听人来报了，又换了一次见客的大衣裳，虽有丫鬟小心翼翼地服侍着，还是扯得伤口生疼，脸色也更白了几分。

吴氏一进屋便拉着元曦的手，硬是不让她行礼，嘴上还说道：“啧啧，伤得可是不轻吧，瞧这小脸苍白的，哪有平日红润了。我说你也太多礼了些，就是在床上歇着也挑不出礼来，你倒好，还折腾着换了衣裳在这候着，这都快成了一家子人了，还这样多礼做什么？”

李浔一进来就目不转睛地盯着元曦打量的，这会子听了吴氏话里打趣的意思，脸有些烧烧的，但还不舍得移开眼睛。

元曦也知道他来了，平日里相处都坦荡荡的，这一有了婚约心里也别扭了几分，再不好意思看七皇子一眼了，只好强作镇定地跟吴氏说话，眼风都不敢扫七皇子一眼。

吴氏看了他两个小女儿情态，心中好笑，又打趣了两句，见元曦的小脸也都红起来了，怕她羞恼了反而不好，便推说要去更衣，让杏丫领着她出去了。

元曦的丫鬟也都是知情识趣的，见状便都跟着吴氏散了，只是敞开了元曦院里的小会客厅门，既让两人能说说话，又不会落下嫌疑。

屋里一下子只剩下元曦和李浔两个，更是不自在起来。两人沉寂了几秒钟都没有说话，元曦觉得再不开口太尴尬了，便张开说道：“你……”

却不想李浔也正好同时开口说话，两人听到对方声音都吓了一跳，元曦不由自由地看了李浔一眼，却恰好对上他清亮的眸子，羞了个大红脸，慌忙地移开眼去，连话也不敢说了。

还是李浔大方些，干咳了一声，问道：“你刚刚想说什么？”

元曦声如蚊呐地回答道：“是想问问你可要吃茶？”

竟然要说这个，七皇子听了好笑，故意说道：“来了好一会子了，是渴的紧。”

元曦便忙去倒给他喝，不想一紧张动作大了些，又将背上的伤口扯了一下，疼得皱了下眉。

七皇子一直看着她呢，见状连忙上去接过茶壶放到一边，说道：“都是我不好，竟忘了你的伤了，可严重吗？”

“也没什么，全是皮外伤，不打紧的。”

李浔还想问问都伤在哪，又有些不好意思问，便叮嘱道：“皮外伤也不可大意了，太医给的膏药你要勤抹着，别因为天冷就大意了，需知寒冬腊月若是不勤换药，也一样可能化脓的。还有，过勤也不行，否则刚长了点肉就不小心撕裂了，便难以愈合了。”

元曦听了他话里浓浓的关心之意，又想起他前日拼命来救，心里一暖，只觉与李浔亲近了不少，羞涩感也少了些，便都一一笑着答应了。

虽然元曦不怎么答话，李浔还是不舍得就走了，又说道：“嫂子给你备的礼物，有生肌的上好药材，还有一些精致的吃食。我刚刚捧来的时候，在里面加了一个花梨木的盒子，装着我给你解闷的小玩意，你闲了没事便可拿着把玩把玩。”

虽然定了亲事的，但私相授受也不好，元曦本该拒绝的，但见他一直小意陪着，便有些不忍，只顾左右而言他地说道：“时辰不早了，你也该陪王妃回去了。”

这么快就赶人走了，李浔有些依依不舍，说道：“不打紧，时候还早。”

元曦心里好笑，心想真是个赖皮，时光还早但他一个外男在绣房中待得时候也不短了，像什么样子。

李浔却不管那些繁文缛节，依旧拉着元曦有一搭没一搭地说话，一会儿问她爱吃什么，一会儿又问她喜欢怎样布置屋子。

又消磨了好一会儿，茶也喝了两盏了，七皇子也知道再不回去真是有些说不过去了。他看着元曦姣美的面庞，心里劝自己不急于一时，过几个月便能长相厮守了。

想到这里，李浔的心像被蜜浸了一样，脱口而出道：“我当真是欢喜”，见元曦愕然地抬头，李浔又鼓起勇气说道：“你能嫁给我，我当真是欢喜极了。”

元曦听了这大胆的表白，差点惊呼出声，羞得不敢看他，侧过身去，李浔只见她露着的耳尖也都红透了。

心想真像只可爱的小猫，他面带笑容，越发想逗弄元曦，便说道：“我看着你、听听你的声音，就觉得心中说不出的畅快和平安喜乐，恨不得早日跟你厮守在一起。只是，我心里又怕得很，怕我只是一厢情愿，好妹妹，你好歹告诉我一声，你愿意不愿意的？”

元曦听了他的表白，只觉得全身的血液都涌到脸上了，心都快要跳出嗓子眼了，七皇子竟然还那样问她，简直让元曦快晕过去了。

李浔看元曦平日那样爽利一个姑娘，这会儿缩在那里，像个被人欺负了的小猫，越发想逗弄她，又连着追问了好几句，元曦只是不答。

七皇子笑着宠溺地摸摸她的头发，说道：“好了，不闹你了，我可要走了。你好生养着吧，缺什么只管跟皇嫂开口便是。”见元曦还是不回头，便笑着转身去了。

刚走到门边，便听见元曦低语道：“也没用不愿意……”声音又细又小，亏得七皇子耳聪目明，不然都听不到。

他乐坏了，大步走回元曦跟前，说道：“好妹妹，你说什么我没听清，再说一遍我听听！”

还打趣上了瘾了，元曦直起身想要跟他斗嘴，可还是克服不了羞涩感，深深地吸了口气，又缩回去了。

李浔看着元曦，只觉得她蹙起的眉毛、嘟起的小嘴都说不出的可爱，真是看不够，深深地看了她一眼，面带笑容神清气爽地走了。

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崔府那么多军队就驻扎在京城外，三皇子巴不得赶紧即位后操持了弟弟的婚事，早早把这些瘟神送走。

是以过了半个月，再有大臣上折子请求他即位的时候，托辞了几个回合他便答应了下来。又过了一个月，办了一场盛大的登基大典，先是下诏书封贤妃为皇太后，吴氏为皇后，长子李祁为太子。接下来第二封诏书便是封了胞弟李浔为庆亲王，赐婚渭国公之长女崔元曦为庆王妃，八月初二成婚。

这桩婚事，京城里有头有脸的人家差不多都已知晓了，过了明路以后元曦越发闭门不出，虽然不爱做针线，也少不得琢磨着做些精巧的嫁妆绣活出来。

新皇即位普天同庆，怀化将军谋反的小插曲很快就被众人淡忘，京城的勋贵人家又重新开始走动起来，今日宴饮明日赏花，热闹得紧。

元曦定了亲事，自然不好再出门，她经此一事也不同于以往的懵懂少女，耳边似是经常回想起七皇子深情款款的话来，对赏花赴宴那些也没什么兴趣。

这日元曦独自一人在房里，把玩七皇子那天送给她的一成套的三彩小马，这套瓷马不像日常见的三彩马那么笨重，甚是精巧别致，却一匹匹姿态迥然、栩栩如生，还恰合了元曦的生肖，是以她爱得紧，虽不好意思摆在多宝格里让人看见，却时时拿出来看看。

杏丫一间屋见元曦又在玩小马，抿嘴一笑说道：“史娘子来看小姐了呢~~~”

作者有话要说：　　

☆、备嫁

元曦一个人待在院里久了，巴不得有人来看她解解闷，忙让杏丫将湘君请进来。

这边厢刚收好了小马，又命丫鬟沏好了湘君素日最爱的香片，湘君便进来了。

发生了那么多变故，好一阵子没见，元曦笑嘻嘻地上前拉着湘君坐下，说道：“好姐姐，你怎么来了，早春时节你最容易犯咳疾的，何苦自己巴巴地跑来。”

湘君笑道：“小没良心的，这多日子也不写封书信给我，连个帖子也懒得下，枉我整日在家惦记着你，这不，你不下帖子请，我只好厚着脸皮自己上门来了。”

元曦笑着摇着湘君的手臂不依道：“哪个不想姐姐了，我可是整日惦记着呢，只是近日有些不方便请姐姐来罢了。那天怕姐姐这时节容易犯咳疾，不是还专门送去窖藏的酥梨了吗？”

湘君亦笑道：“与你玩笑呢，哪个不知道你待人的心真，我娘前个还说呢，酥梨放到这会子真是稀罕物，这时节也没个新鲜果子吃，难得你那样大方，将酥梨全都送给了我去。我那小侄子看了，馋得什么似的，我娘硬是不给他，说是不能辜负了你待我的心意呢。”

两人说笑了一时，湘君看元曦神色一如既往，便小心翼翼地试着说道：“那日听了妹妹被赐婚与七皇子，当真吓了我一跳。只知道前阵子京城乱得很，怀恩侯等逆党造反，还害得崔府逃出城外去，只是妹妹如何又被赐婚皇家了，当真让人意外！”

这里头牵扯的内情太多，元曦也不好告诉湘君，便搪塞道：“我也不知道呢，那日接了圣旨也着实是意外得很。”

湘君点头道：“谁说不是呢，五姓女嫁入皇家的，你可是头一个，之前便是旁支的女儿都不愿意与皇家做亲的，只肯世家之间通婚。我之前实在担心你得紧，又听闻郑家等几家家主被留在宫里。好妹妹，你也不必瞒我了，想来必是陛下扣住了几家家主，逼你联姻罢了。”

元曦吓了一跳，没想到湘君一个闺阁弱女，消息竟如此灵通，想起她与贤妃的关系，猜不透她葫芦里卖的什么药，便含混应付说道：“也差不多吧，想来陛下初即位，也是有心通过一桩婚事与世家修好。”

湘君一脸忧愤之情，说道：“便是如此，妹妹也不该随便答应了，难道不想着郑少爷了吗？”

元曦诧异道：“表哥？与表哥有什么关系？”转念一想，记起那会子自己通过天赫传话给王家，湘君误会自己与天赫有私情的事，没想到她还惦记着，元曦又好气又好笑，少不了解释道：“姐姐误会了，我这几个表哥都疼我，没事就淘弄些小物件给我玩，若说其他真是再没有了。”