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恭礼回房也没有惊动她二人，自己悄悄让人服侍着洗漱了，就上床凑合睡了一夜。

第二天一早回前院理事的时候，刘妈妈来禀告杨氏已于昨晚落了胎了，服药时候是在前院一个偏僻的屋子服的，自己一直看着，也没有惊动了别人。

杨氏到底是太宗赐的，恭礼不好直接将她弄死，怕将来太宗和贵妃以此为理由追究，就吩咐将杨氏抬回她自己屋里，由她自身自灭去吧。

处理此事的几人都是自己的心腹，发现杨氏和刘二狗的几个婆子也都被告诫了要闭嘴。刘二狗是恭礼心腹下人，自然有他的去处。一场风波，一夜间就风平浪静，消弭于无形了。

太宗和杨氏机关算尽，可没想到都栽在元曦无意发现的小瓶子上。这也算是机缘巧合，天道报应。

恭礼因为此事，倒是更加疼爱元曦，觉得女儿是自己命里的福星，要是不女儿机缘巧合拿了那小小的桂花油瓶子，自己也不会发现他两人的毒计，没准就着了道了，将崔家的百年基业毁于一旦。

太宗出了这样的事也没了兴致，再待了几天，就草草地结束了春狩之行，回宫去了。李浔和元曦两人这些天来早已玩得极熟了，两人年龄相仿，平日里也是娇养大的，少有这样地位相似、脾气相投的小朋友一起玩，所以分别的时候颇有些依依不舍。

李浔走了，元曦很是难过沮丧了几天，王氏又给她挑了几个小丫头陪她玩耍，这才好了一些。

作者有话要说：　　

☆、生隙

时光荏苒，岁月如梭，一转眼元曦已经过了八岁生辰，成了大姑娘了。此时的元曦，像个含苞待放的玫瑰花骨朵一般，娇艳欲滴。

她的眉眼继承了父母的优点，出落的极为出众，坐在那里不说话的时候，很有几分名门贵女的风范，宛如一幅娴静的仕女图。

不过元曦一动就会漏了陷，王氏多年来对她的言传身教还是别不过崔家人的强大基因。元曦骨子里十分活泼、大胆，她活力无限，敢于尝试各种新鲜的玩意，走到哪里都是人群中天然的焦点，由不得人不注目她。

这些年卢老夫人也有了年纪，渐渐地不爱出门了，只是一时也离不得元曦，极其宠爱这个自己一手带大的孙女。老太爷面上严肃，恭礼、呈礼兄弟和其他子侄辈都极其怕他，只有元曦这个孙子例外，小时候就敢坐在爷爷腿上拔胡子玩，年纪大点了也没跟爷爷生疏，还是一样的爱玩爱闹，可偏偏老太爷就吃她那一套，老远见了元曦脸就绷不住了，面上不由自主地带了柔和的笑容。

元曦五岁起就开始进学，恭礼和王氏这些年一直没有再添个孩子，所以恭礼对元曦报的希望就非常大，不但小小年纪就让她进了学，元曦刚一过了八岁生辰还为她添了武学课程。

恭礼要求元曦，每日里卯时三刻就要起来蹲马步，采气练功，练满一个时辰后才去给长辈们请安，无论寒暑风雨，一日不许间断。

为此，王氏那样柔顺的人都与恭礼争执了一番，“老爷让圆儿强身健体我是不反对的，可凡事也有个度，这样就太过了！她才多大点，觉也不让好生睡，每天早早逼她起来练功，小孩子身子骨都没长硬朗，这样子可是要落下毛病的！”

恭礼这件事却不想依了王氏，“夫人过虑了，我也是这样过来了，崔家的儿郎都是这般，也没见谁落下毛病。”

多年来无子已经成了王氏的梦魇，听恭礼无意中顺嘴提到“儿郎”两字，更是踩了痛脚一般跳了起来，“可圆儿是个姑娘，将来可是要嫁人的！崔家的儿郎尚武别人会赞一声英气，如果是姑娘谁家愿意要？！这么大了，横线不拿、竖线不捏，见了针线活就嚷嚷嫌烦，琴棋画三艺也都平平，就书读得尚可，可怎么了局？”

说到这里，王氏说顺了嘴，胸中的这一口气憋得太久，让她此刻不得不寻一个出口发泄一番，“我知道老爷想要个儿子，可圆儿她不是！她只是个姑娘！！！老爷要为她好就不该这么对她！！！”王氏边说边哭了起来，仿佛要把心中的憋闷都在今朝发泄干净，“都是我没本事……这么些年都没为老爷留个后！老爷要怪就只管拿我撒气，犯不着揉搓这孩子，呜呜~~~”

恭礼最开始见王氏大声发怒吓了一跳，成亲多年，王氏的脾气他还不了解吗？是个最最温柔和顺的人，冷不丁这么大声起来，将恭礼给震得愣了起来。

王氏最开始说得那些，恭礼原本也是知道的，只是他心里存了另一种想法，他夫妻多年再也无子，恭礼也认了，只说是命里如此。他跟王氏夫妻多年，敬重王氏为人，虽然夫妻俩不像刚成亲时那般蜜里调油，可也是举案齐眉、相敬如宾。

他本打算将元曦充了男孩来养，元曦资质本来就高，经过他悉心调/教，将来也能胜任家主之位，再为她从另几个世家招来个赘婿就可以了，崔家的血脉也能传承。

他心里还私下盘算过，其他几个世家都有跟元曦年纪相仿的儿子，就算别的人家为了面子不愿入赘，他和元曦的母族王家和卢家是肯定愿意的，郑大奶奶跟姐姐感情好，估计也是肯的，只要不要看中别家的嫡长子就好，入赘崔家也不失为次子的一条好出路，将来一样是崔家的老太爷。

只是他知道这么多年来，无子这个大山一直压在王氏心上，偶尔他冷不丁回屋时，看到王氏落落寡欢、暗自神伤的神情，都知道她在为不能给崔家留个后而伤心。可王氏心思细腻，人也敏感，如果直接把自己心中所想告诉她，又怕她觉得自己是打定主意她不会再也孩子了，反而伤了她的心。

恭礼左右为难，最后干脆决定先装作不知道，等到元曦十岁了，如果还没动静，就是天意如此，到时再告诉王氏自己的决定。不过元曦的教养不能耽搁，所以他早早给元曦开了蒙，又想着请个好的武学先生打好基础，崔家的军队以后都是元曦统领的，家主不但要精谋略，自己没几手功夫也镇不住下面人。

所以恭礼听了王氏最开始的那些话，倒是没有生气，反而打算趁此机会将自己的打算阖盘推出，告诉她自己不打算让元曦费心练习针黹女红、琴棋书画了，将来作为家主，这些怡情养性的东西可没时间摆弄。

可恭礼话还没说出口，就差点别王氏后面口不择言的话气岔了气，自己不计较无子了，一番苦心为她母女俩打算，原来在妻子眼里，竟是在“撒气”和“揉搓孩子”。自己在妻子眼里就是这样的卑鄙小人呀，对妻子不好发脾气，转而拿个几岁的孩子来发火。

恭礼心里也是说不出的委屈和憋闷，想吵吧，看王氏哭得可怜，他手都举了起来，“你，你…”的指了王氏半天，最后还是叹了口气，一挥袖子走了。

恭礼也是个火爆脾气，一番怒火没地方发泄，一气之下骑着马带着小厮就去庄子上了。到了庄子上发现虽然冬日里一片荒芜，但一片白茫茫的，倒也别有一番野趣，于是让小厮回府传了话，打算好生住上几日，散散闷。

恭礼这一住就足足住了十来日，最后回倒是回府了，可却不是一个人回来的。

作者有话要说：　　稍事修改了一番，不是更新

☆、新人

恭礼当时负气出门一会儿，王氏就有些后悔了，她也不知道自己怎么跟着了魔似的，竟然说出那么些可怕的话来。恭礼气得摔门出去的那一瞬间王氏就后悔了，可她自小养成的矜持性子也让她做不出拉男人回来的举动。

这十余天，王氏这样爱伤春悲秋的温柔肚肠，是吃不好也睡不好，就连元曦也懵懵懂懂地感觉到母亲心情不虞，变得异常的小心乖巧起来，整日里也不出去玩了，只是小心翼翼地陪在母亲身边，逗她开心。王氏见女儿这样，心里更是觉得发酸。

减兰半月都已经配了人了，王氏念旧，所以她二人仍旧在王氏屋里当着原来的差事。两人资格不比王嬷嬷，也是头一遭遇到两个主子闹了这么大的别扭，只敢小心当差，不敢多话。

王嬷嬷就不同了，她是王氏的奶母，看着王氏大了的，心里把王氏看得跟自己的女儿差不多的。这些天，王嬷嬷不止一次的在没人的时候劝说王氏，“太太如今已是三十岁的人了，怎么越活越回去了？”

王嬷嬷说到这里，一脸的痛心疾首，恨铁不成钢的看了王氏一眼，又接着絮叨，“要我说，太太也是心里担心太过了，有没有孩子，那是天意，哪里是可以着急的事情。再着说，这院又不只是太太一个，三年前后院的姬妾也都断断续续地停了避子汤了，可也没见谁有动静的。我看呀，这是老天爷一定要让小少爷托生在太太肚里呢！太太且放宽心，一准很快就有了。”

王氏也频频点头应是，“嬷嬷说的很是。佛家云：人生有八苦，我这样可不就是求不得吗？要是看不开，结果心太重，反而不美。”

王嬷嬷说：“太太想得明白就好，等老爷气消了，回家来了，太太低个头也就过去了，仍旧是亲亲热热的小夫妻，呵呵。”

王氏听了红透了脸，嗫嚅道，“嬷嬷休要打趣我~~~”

王嬷嬷看王氏羞囧，也就笑呵呵地退出去了。

等了十余天，终于等来恭礼回府的消息。王氏一听到半月来报信，忽的一下就从椅子上站了起来，满脸的顾盼神采飞扬，一扫前几日闷闷不乐的郁态。听闻恭礼先去荣寿堂请安，也忙忙地收拾好，带着元曦就往前面去了。

离得荣寿堂正房老远就听到卢老夫人的笑声，元曦早就自顾自蹬蹬蹬得跑进去了，看得王氏直皱眉。要是平时，她早就喊住元曦，轻声说教一番了，不过今日她心情也好，就放过了元曦这样不规矩的行为。

王氏进了门，看到元曦猴在她奶奶身边，正一晃一晃的撒娇，老夫人笑容满面地摩挲着她的头发，一脸的慈爱，恭礼也是一脸和煦的坐在一旁，见王氏进来了，对她一笑。

王氏的心一下就暖了，感激地看了丈夫一眼。心想这样真好，她可再不要跟丈夫争吵了，那滋味太折磨人。要不是在婆婆房里，王氏早上前拉着恭礼问长问短去了。

一家三口请了安，卢老夫人心里清楚儿子媳妇治了气，就赶紧地把一家三口赶回房去了。

进了房，恭礼一挥手，满屋的丫头们就识相的下去了，王嬷嬷还顺道把元曦带走了。见人都退下去了，恭礼几步走到王氏面前，诙谐地打了个千，拉住王氏手说：“太太不恼小的了吧？”

王氏看他平时那么严肃的人，这般的没个正行，笑着打了他的手一下，横了他一眼，啐道：“不正经！”

恭礼继续嬉皮笑脸道：“只要太太消了气，哪怕学小猫小狗呢，小的也愿意的……”

夫妻俩玩闹了好一阵子，才开始说说近几日的见闻。恭礼告诉王氏：“庄里这几日好景致，人常赞叹春华秋实，照我说，冬日里才是最好。我这几日在庄里散步打马，看得一片白茫茫，真是说不出的爽快！”

看王氏听得一脸兴味，恭礼还说明年要带了王氏和元曦母女俩一起到庄里去小住。

两人说了会话，见气氛融洽，恭礼顺势告诉王氏：“这几日在庄里，倒也有一番奇遇。那日我在庄里骑马，骑到小溪边上，正好有个姑娘在溪边洗衣裳，我也没注意，直接纵马过去，不小心将水溅了她一头脸。”

恭礼见王氏一脸兴味，讲得也很带劲，“说来真是奇，这姑娘原是个瞎的，从生下来眼睛就睁不开的，可被我走过的水一溅，你道怎的，她的眼睛一下就睁开了。”

“竟会这样？”

“可不，当时这姑娘睁开眼时我就在对面，了不得，那眼睛是异常的清澈，就像一泓深泉似的！”恭礼想到当时的场景，仍是有些微微动容，那姑娘初初睁开眼睛，被阳光一刺，忍不住流下两滴热泪，滑过她羊脂一般的肌肤。她的眼睛又大又亮，干干净净，清澈见底，只跟她对望一眼，就让恭礼感到心被重重地撞了一下。

恭礼回过神来，又接着说道：“村里人见姑娘好了，全都啧啧称奇，都说她是一生下来就瞎了的，爹妈也不喜，就随意起了名字叫阿盲，谁也没料到竟然还能好了的。她全家听说此事，纷纷跪下给我磕头，谢我对那姑娘的再造之恩。”

说道这里，恭礼神色忸怩，有点讪讪地道：“她家人都让她跟了我去，那姑娘也执意要做牛做马报答与我，我就带她回来了，已是将她安置在后院里了……”

作者有话要说：　　周末加班了，还陪着婆婆她们逛街吃饭，没能更新，真是不好意思，明天就不大忙了，我中午抓紧写，争取明天双更。

☆、阿芒

恭礼的姬妾并不少，后院里起码住了二十来名，王氏也从不为这个生气，因为那些女子不过是别人送来的解闷的玩物，所以恭礼宠了谁多一些，又或者赏赐了什么东西，王氏是从来不过问的。

乍一听丈夫专门带了一个女子回来，王氏这一刻的心情有些微妙，吃惊、疑惑、甚至心里有一点点刺痛感，交织在一起说不清楚。不过只是一瞬间，王氏又恢复了平日里温顺贤淑的面孔，对恭礼微微一笑，说道：“这点小事，夫君做主便好。”

恭礼看王氏这样贤惠，心里也很高兴，问道：“慧娘，你不生气吧？”

“夫君把妾看得也忒小了，”说罢捂嘴一笑，横了恭礼一眼，“再说，夫君也正好换换口味呗~~~”

“我就好你这一口……”恭礼一边在妻子耳边低语，一边抱着她回了榻上安歇。

第二日一早，恭礼早早回了前院处理这几日积压的事物，王氏有些慵懒的起了身，懒洋洋地梳洗打扮，眉目间少了些平日的端庄神态，多了几分娇媚，倒是立刻显得年轻了几岁。

半月昨日就打听到了这位盲姑娘的消息，她性子急，且已经嫁了人，谈这些事情不用避讳，故而一大早就迫不及待地进来跟主母说道。

半月进屋看到王氏正在梳头，就上前去顺手接过小丫头的梳子，忙活起来，她使了个眼色让小丫头退下，待屋里清净后，就向王氏低语起来，“太太，昨日那瞎眼姑娘进府，听说竟是跟老爷坐一辆车来的呢！”

王氏大家出身，规矩是极好的，也向来看重这个，就是她和恭礼一起出门，也都不敢坐上恭礼国公规格的马车。不过王氏性子宽厚，听了半月的话也只是觉得惊讶，并不生气，说道：“乡下姑娘没什么见识，不懂规矩也是有的，这也无妨。”

半月急了，“我的太太，这可不是她规矩的问题，老爷肯让她一辆车，那可见对她有多新鲜！”半月急得直跳脚，“而且我听说，老爷说她是清白人家的闺女，没让她跟其他姬妾挤在一处，让刘妈妈专门给她拨个小院，再找些使着顺手的丫鬟去服侍呢！”

半月昨晚打听了老爷带人回府，要知道这可是崔老爷第一次如此，自然要用心为主母打探一番消息，知己知彼方能百战不殆。这一打听可了不得，没想到崔老爷对这位姑娘真是很有几分看重。

半月越想越生气，为她主子抱起不平来，“老爷平日那样英明，怎么就被这个瞎子哄了，谁知道是不是仙人跳的把戏，不然哪有那么巧的事，这么多年的瞎子，碰见老爷就好了？！”

王氏吓了一跳，脸色都变了，忙伸手轻轻打了半月一下，压低声音道：“死丫头，老爷也是你能嚼舌根的？老爷做事总有他的道理的，既然老爷信了，那我们有什么理由怀疑呢？”

半月不服，“太太，人都说当局者迷，万一老爷被人骗了呢？”

王氏正色道：“清者自清，浊者自浊，总有水落石出的一天，也用不着你我瞎操心。女人呀，守好自己的本分就好了！”

半月见王氏坚持，也就不再多言，等王氏去荣寿堂给卢老夫人请安的时候，悄悄把自己听来的消息告诉了王嬷嬷，“……非但如此，老爷还亲自给那瞎眼姑娘赐了名，那姑娘生下来本来叫‘阿盲’的，老爷帮她改成了‘芒’字，还吩咐刘妈妈，说她自小命苦，让刘妈妈多多看顾她。还让织造司的晚秋姑娘亲自帮她量体裁衣，做几件好衣裳，说阿芒姑娘是天然去雕饰，让衣裳不要太华丽了，小心遮了她的风华！”

王嬷嬷听了，面色渐渐凝重起来，“这么说，老爷对阿芒姑娘真是不一样。晚秋可是织造司第一人，向来只做几个主子的衣服的，二老爷的衣服都是指点指点，把把关，没想到老爷竟然点了她做阿芒姑娘的……刚刚入府就这样盛宠起来，以后更是不可估量呀！”

“可不就是这话，我去跟太太说，太太还不当回事。照我说，这样来历不明的人，可要好好打听她身世，防患于未然。偏太太只说做好自己的本分就好了，让我不要多事！”半月不无委屈地跟王嬷嬷抱怨。

“哎，太太心胸磊落，心又太善，从不提防人的。不过太太这样也好，这会子老爷正新鲜着，要是查出什么来，泼了老爷的面子反而不美，不如，先走着看看。也许过几日老爷自己就淡了呢？”

事与愿违，恭礼对阿芒并没有越来越淡，反而一日比一日更上起心来。阿芒的眼睛是因为碰到他才好了的，他也是阿芒睁开眼睛看到的第一个人，所以恭礼对阿芒有种特殊的情节，就像老鹰对雏鹰一样，有种天然的保护欲。

阿芒对恭礼也极为依赖，王氏对恭礼是敬，其他的姬妾对恭礼是畏，阿芒却视恭礼为她的天、她的神只，她一言一行透出来对恭礼的依赖和崇拜，让恭礼十分受用。

就说裁衣服一事，如果恭礼让王氏做几件新衣裳，王氏必定会先想着老太爷和老太太做了没有，其次想着给恭礼、呈礼和元曦添置添置，最后才想到自己，毕竟是当家主母嘛。

姬妾们不论是赏赐衣裳还是头面，俱都是兴高采烈的谢恩，得了东西还要互相显摆炫耀一番方罢。

阿芒不一样，当时恭礼晚上叫她到前院伴寝，她来了后，恭礼直接吩咐刘妈妈给阿芒做衣裳。阿芒听了，也不管有人在，直接就问恭礼，“可是我打扮的太土气，丢了老爷的人了？”

刘妈妈听了，差点扑哧一声笑出来，还没见过这么直接的呢。

恭礼倒是和煦，笑着跟阿芒解释，“哪里，阿芒很美，只是要更好的衣裳才衬得上你。”

阿芒闻言也笑了，高兴地拉着恭礼的衣角，问他：“那老爷说我穿什么样的好？”

恭礼这还是第一次遇到有人跟他讨论衣裳打扮，愣了一下，还真的细细打量了阿芒一番，跟她商量起来了。“阿芒肤色白皙，我看水红的就很好，要不草绿色也很出挑。”

“草绿色我知道，可老爷，水红是什么颜色呀？”

恭礼一顿，是呀，阿芒可不知道这么多颜色的分类，于是大手一挥，让人立时去取整本的尺头样子来，一点点的教阿芒，两个人兴致勃勃地认了一晚上，屋里时不时地传来阵阵的笑声。

作者有话要说：　　晚上要跟老公研究研究旅游行程，可能费点时间，今天不加更就明天加

☆、偶遇

阿芒近些日子来越来越受宠，她是庄里来的，一举一动都很质朴，不像受了多人训练的歌舞姬人，虽然会讨人喜欢，但总是脱不了窠臼，处久了让人腻味。

相比之下，阿芒就清新自然的多了，她说话没有顾忌，想说什么就是什么，喜怒哀乐一眼就能看到底。恭礼渐渐点阿芒伴寝的日子越来越多，初进府时是十之一二，一个月后就有小半的时间点阿芒伴寝，剩下时间歇在王氏正房里，其他姬妾一个都不选了。

阿芒也比刚进府时有底气多了，她白日里也敢出去四处看看转转了，甚至有时还带着自己的小丫头四喜去小繁星钓鱼去，府里的婆子们耳聪目明的，最会看风向，阿芒受宠，大家对她的要求都是有求必应的。

这日风和日丽，阳光晴好，西北冬日的阳光可是个稀罕物，阿芒也带着丫头去至善园玩耍。

冬日的园子里秃秃的，没什么看头，阿芒信步往假山那边行去。大老远就看见一群穿得花花绿绿的丫头们笑闹着，阿芒看什么都新鲜，也不避讳，径自往前走去，要看看她们在干什么。

走近几步，看见这群丫鬟其实是围着一个小姑娘玩盲人摸象，小姑娘蒙着红布逮人，一群丫鬟四散开了躲闪，又不敢闪得太远让小姑娘抓不到。

阿芒看了嗤笑一声，心想，“这有什么好玩的，眼睛好了人不能体会瞎子的苦楚，伴个瞎子还玩的乐呵呵，真是没劲。”

不过细细打量这姑娘，阿芒倒是有些看住了，阳光洒在她脸上，整个面庞都散发出夺目的光辉，眼睛虽然蒙上了，不过阿芒直觉这小姑娘长得一定很美，最惹人瞩目的是小姑娘通身的气派，举手投足都是人群中自然的焦点。

“呵呵，大姑娘好兴致，这会子跑来园子里捉迷藏来了。”四喜也被元曦等人吸引了目光，笑着说道。

阿芒不由自由地想套套四喜的话，“大姑娘生得真好，夫人必也是个美人吧？”

四喜频频点头，“姑娘说对了，夫人也是极美的，最难得的是心地仁慈，体恤人，大家夫人中难有的好性子。”

“这么些丫鬟陪着大小姐玩的，都是园子里当差的吗？怎么我以前没见过？”

“这些姐姐可不是园里当差的，园里当差的都是有些岁数的妈妈或者小丫头，这些姐姐呀，可都是服侍大小姐的。”四喜说着，不由流露出羡慕的神色，她也很想去服侍大小姐，不过还不够格呢，能被挑给阿芒姑娘已经万幸了。

“我的天，这么多都是大小姐的丫鬟？”阿芒吓了一跳，自己只有四喜一个丫头，没想到大姑娘可以有八九个丫鬟服侍着，真不敢想那是什么滋味。

四喜看到阿芒大惊小怪的样子也不笑她，而是耐心的解释道：“大小姐有六个大丫鬟服侍，老太太心疼大小姐，还把自己屋里的惜秋姐姐和念冬姐姐给了大小姐，这些是屋里服侍的，院子里自然还有二等的和三等的丫鬟。”

“还有呀？在我们庄里，家里的姑娘不服侍全家就不错了，还弄这么些人伺候着……”阿芒听得嗔目结舌。

四喜忍不住笑道：“这如何一样，大小姐何等尊贵的人物，如何能跟村姑比？”一说完突然意识到自己失言了，说村姑可不就是眼前这位嘛，这下坏了，阿芒姑娘不高兴会不会把自己退回去做粗活呀。

四喜战战兢兢地一旁跟着，好在阿芒只是顾着往前走，似乎没听见这话一样。其实阿芒虽然听见，可也没往心里去，她是个瞎子，从小难听的冷嘲热讽听得多了，这种小小的失言算什么。

主仆俩走到跟前，正好元曦逮住了一个丫鬟，摸索了半天说，“必是琼织姐姐！”

“哈哈，猜错了，我是琼纹！”

元曦闻言，一把扯下蒙眼布，“果然是琼纹姐姐，”转念又立刻到，“不算不算，你们可是姐妹俩，长得那么像，我不管猜是那个就算对了！”

理直气壮地强词夺理，小模样逗得大家哈哈直笑。阿芒和四喜主仆也乐了。

别人笑她，元曦也不恼，笑吟吟地看着大伙。看见阿芒的时候，元曦见是生人，不由地有些瞩目。

看这衣裳，只怕不是丫鬟，定是后院的姬人了。不过平日里父亲的姬人老远看了自己，要么赶紧避开，要么上前请安讨好的，这个家伙倒是个愣头青。

元曦这么一想，面上就带了笑，问她，“这位是？”

众人随着元曦，均把目光转向了阿芒主仆，阿芒不由地紧张起来，小手微微拽了拽袖子，答道：“我叫阿芒。”

话音一落，众人目光盯得更紧了，上上下下地打量，让阿芒更是不自在。

元曦见状，帮她解围到，“阿芒姑娘自去玩吧。”

阿芒也不行礼，点点头转身就走了。

等她主仆一走远，元曦身边的丫鬟都炸了锅了，“这个阿芒姑娘，长得倒还成，可行动小家子气，老爷如何那样看重？”

“可不，眼里也没人，见了姑娘连个礼都不行。”

“哈哈，姐姐想，庄里来的，如何懂得行礼呢？”

……丫鬟们七嘴八舌的，元曦一直没有开口，只是盯着阿芒远去的背影，若有所思的样子。后来挥挥手，一行人又玩了起来。

当天晚上，恭礼恰好又选了阿芒服侍，几天没见，阿芒显得有些郁色，恭礼还当是这几日冷落了她，她心里不好受了。

于是笑着温言哄她，“今日做了什么？”

“没什么，园子里走了走，看见大小姐了。”

“哦？看见元曦了”恭礼心想，自己的女儿脾气自己知道，该不会元曦难为阿芒了，所以她才闷闷不乐吧。“大小姐可难为你了？”

阿芒听了这话，微微撅起小嘴，“那倒没有，大小姐还替我解了围。只是我自己觉得跟大小姐两个世界的人，心里有些闷……”

“哈哈，这有什么的，真是傻丫头！”

“老爷，大小姐都这般气派，夫人该是什么样的呀？”阿芒说罢一脸憧憬地望着恭礼。

恭礼听了微微怔忡，“怎么，你想见夫人？”

作者有话要说：　　花了两天时间定了马尔代夫之行，19号去the beach house度蜜月，哈哈~~~

☆、过年（上）

阿芒看恭礼知机地接话，脸上绽放出甜甜的笑容，答道：“是啊，奴很想见识见识太太的风采呢~~~”

恭礼心里本来有微微的一丝不虞，认为阿芒有些逾矩了，太太岂是她想见就见的，没名没分的就要见太太，有些张狂了。

可阿芒坦然地一接话，又让恭礼心软了，是了，阿芒从小凄苦，不懂得人情世故，她只是天真罢了，想见太太也是对自己爱屋及乌的崇拜，倒是没有别的心思。算了，不必说她，这些规矩礼数慢慢就懂了。

于是，恭礼温和地回答：“太太这些天忙着年下的事物，恐怕不得闲，过年的时候许就能见到了。”

阿芒果然被恭礼的话吸引了注意力，兴奋地问道：“年下我们家里很热闹吗？”

她这个我们家说的恭礼心里暖烘烘的，阿芒是很依赖他，才这么快把这当成自己的家了。

恭礼伸手揉了揉阿芒的头发，宠溺的笑道：“那是自然，花灯和唱戏都有的，要是冰冻解释了，还能去小繁星上走一走，比划船还要好玩的！”

“那好那好，我长这么大，还没见识过这样的热闹！”阿芒乐得直拍手，“好老爷，到时候千万带我去看看，哪怕站在边上端茶倒水都好的。”

恭礼见她说得可怜，当即许了她，“放心，到时必让你去的，端茶倒水倒是不必，把你老爷服侍好就行了，呵呵。”

阿芒听了，会意的一笑，就去铺床去了。

阿芒是乡下丫头，性子本来就大胆，而且她说自己瞎了这么多年，最不喜欢黑暗，就是晚上欢爱时也是要点着灯的。这样试了两次，恭礼直觉得别有一番风味，比从前黑灯瞎火的做事更能刺激感官。这也是最近恭礼频频要她服侍的原因。

晚上恭礼不回正屋去，王氏就叫了元曦来作伴。上次跟恭礼大吵一架后，两人含含糊糊地过去了。王氏到现在也不知道恭礼的打算呢，见女儿性子好动活泼，还是一心想把她往淑女的路上拉。

两人在一起时，王氏就喜欢带着闺女绣花、下棋、弹琴，想潜移默化地给她改改性子。

近几日年下了，王氏理完事回屋已经掌灯时分，她一身疲惫地回了屋子，发现元曦还坐在暖阁的榻上解九连环，身边连个炭盆也没摆，不免有些不快。

王氏对跟在身后的减兰说：“去看看今天谁在屋里当值，怎么服侍的？”

元曦听到母亲的声音，一下坐直了身子，欢快地喊：“母亲回来了！可等了你好一会儿呢。”说着拉住正要出去问话的减兰：“减兰姐姐且住，是我让她们都下去的，一直跟在我身边，一会问要不要吃茶，一会问要不要点心，嗡嗡嗡个不停，呶，我这个九连环本来就难解，被她们吵得更是解不开了。”

王氏被她逗笑了，“就是这样，起码也该点个炭盆，大冷天也不知道保重自己，赶明个过年了你要是病了可怎么好？”

“没事的，母亲你摸，我的手热乎着呢！炭盆摆久了闷得慌，是我让撤了的。”说完把自己的小手贴到母亲面上，果然热乎乎的，弄得王氏心里也软软的。

“饿了吧，我传了话让先给你摆饭，怎么没吃呀？”

“人家要等母亲一起嘛~~~~~~~~~~”元曦亲热地挽着母亲的胳膊，一起往外走去。

“你这孩子。”王氏心里像吃了蜜一样甜，轻轻拍了拍元曦的手，母女俩相携去吃晚饭。

吃完饭了，王氏带着元曦一起刺绣，王家在太原，不像崔家地处西北，所以王氏和陪嫁的丫鬟阵线上比府里众人强的多，元曦的针线师傅也是她满五岁那年，王太夫人亲自选定给外孙女送来的，是王家最出色的老供奉的女儿,一手好针线比崔府织造司的头把交椅晚秋还要强些，要知道晚秋为太后生辰绣得屏风可是让宫里众人都赞不绝口的。

王氏虽然累了一天了，但为了陪着元曦，手里也捏个帕子绣着，时不时的还指点指点元曦手里的小荷包。

元曦性子活，不大坐得住，一会就问，“娘，今年我们过年置办些冰灯吧，我听人说，这是北边兴起来的新花样，拿冰冻了，点了蜡烛在里面，朦朦胧胧的，可好看了！”

王氏扑哧一笑，“傻丫头，听了谁跟你乱嚼舌，这蜡烛点在里面，冰不是一会就化了吗？”

“是哦，那怎么办呢……要不放夜明珠，灯暗些一样好看？”

“小祖宗，家里哪有那么多东西给你糟/蹋，且消停些，绣你的荷包吧，这半天了，连个仙鹤眼睛都没绣出来呢。”

“娘~~~~”，元曦不依道，“这点睛之笔，就是要慢慢来的。”

“好，好，就你有理！”王氏笑道。

母女俩说说笑笑，很快就到了该就寝的时辰。

过了几日，眼看就要到了腊八，五姓世家自不必说，彼此的年礼都看得很重的，早早备下了各色特产和精美物件。崔家赫赫扬扬，其他族中的礼物、朝中大臣和当地属官来送年礼的络绎不绝。

所幸点收年礼是外院管事管，自会挑了精品送入内院给王氏过目。这日，王氏正在卢老夫人身边一起裁定冬衣料子，听得老太太身边的知春喜气洋洋地进来报信，“回老太太、太太，郑家送年礼的车到了，今年是郑家的穹大爷带着天赫少爷来送年礼，这会子在外院陪老太爷、太爷说话呢，估摸着一会儿就进来了。”

王氏听到妹夫带着外甥来了，不由地喜忧参半，喜的是亲戚相见不容易，忧的是怕出了大事妹夫才亲自来的。

卢老夫人上了年纪，最喜欢热闹，一叠声地说好，让人赶紧准备好茶点等着二人来。

作者有话要说：　　

☆、过年（中）

不一会，郑天赫就进荣寿堂来给崔府中女眷请安。天赫今年刚刚十一岁，还算是个半大孩子，进来请安也不用避讳，所以荣寿堂里也没有支屏风。

天赫一进门，众人眼前就一亮，只见他穿着紫绨蜀锦的大棉袍子，衣角用枣红线缀着芝草图样，越发衬得人玉树临风、芝兰之资。

地上早有丫鬟放好了圆垫，天赫两步跨过去，就要拜倒请安，刚跪下还没磕个头，就被卢老夫人一把拉了起来。卢氏笑着说：“好孩子，自己人不用这样拘礼，来，让伯祖母好好看看你。”

天赫大大方方地任卢氏打量，既不拘谨，也不会不耐烦，看得卢老夫人暗暗点头。

“好孩子，去见过你姨妈和二婶婶去。”

天赫听话地转向王氏，恭敬地做了个揖。

王氏不好越过老夫人，所以见到外甥虽然心里很激动，也得先按捺住自己，等天赫跟老夫人厮见。

这会天赫过来给自己请安，喜得只是说：“好，好！”，又给天赫微笑着介绍到：“这是你呈礼叔叔家的二婶婶，初次见面，你需得磕个头才行的。”

天赫磕头，口中说：“见过二婶婶！”

谢氏笑着起身扶起他，打量一番赞道：“哥儿好精神，我看果然是表兄妹俩，这眉眼里跟我们元曦还有些相似呢。”

卢老夫人细细一打量，果然眉目间很有几分相似，眉毛基本长得一摸一样，眼睛形状也相似，不过元曦的更大一些，天赫的要细长一些。卢老夫人最疼爱元曦了，一看他表兄妹二人有些相像，心里也很欢喜，对天赫也亲近了很多。

呈礼是前年娶的亲，说的是谢家嫡出的二女儿，谢家也是老牌世家、河内大族，虽说自南北朝之后有些衰落，不过他家嫡女配崔家庶子也是绰绰有余的。多亏了呈礼十八岁上中了秀才，年纪轻轻有了功名，加上皇家坐稳了江山打压世家，谢家跟世家之首崔家结亲也是为了图个保险，有了这样的姻亲关系，就算皇家先拿他家开刀，五姓世家也不会坐视不管。

谢氏进门后极为守礼，她上面有个亲哥哥，下面还有两个弟弟妹妹，排行老二的，从小未免不太受重视，存在感并不强。谢氏深知自己家世比不得王氏，呈礼又还在准备明经和进士两科考试，一心在学问上，夫妻感情一般，所以谢氏进门后只是一心孝顺婆婆，好在府里求得一席之地。

因老夫人疼爱元曦，谢氏也对元曦很和气，元曦跟二婶婶处得也好，有时淘气了，不是躲到老夫人那里，就是跑到她二婶婶处。

老夫人见他表兄妹二人有些相似，有心叫过来比比，一叠声地吩咐丫头们：“看圆丫头在哪里呢，叫过来见过她表哥。有贵客来了，今日功课我看就停一日吧？”后一句话确实对王氏说得。

王氏素来心疼女儿功课辛苦，听了老夫人的话，再没有不肯的。

不一会元曦就来了，蹬蹬蹬地跑进来，一把依偎住卢老夫人，摇来摇去地撒娇到：“好祖母，您最疼我了~~~~~~~”

卢老夫人佯作生气，戳了一下她的额头，啐道：“什么样子，让你表哥笑话你，还不过去见礼。”

元曦也不怕祖母，仍旧笑嘻嘻地起身，过去对天赫福了福身，大方地问了好。天赫咋见到已经变成大姑娘的元曦，倒是有些腼腆，看了她一眼就飞快地移开眼睛，作了揖之后赶快一本正经地回了座，摆出一副小大人样子，殊不知全看在几个大人眼里，几人想笑又怕天赫害羞，赶忙命元曦带着天赫一起出去玩了。

两人一出门去，元曦就自来熟地打开了话匣子，“表哥是头一次来我府里吧，我带你去院子逛逛可好？”

“并不是第一次来，”天赫见元曦闻言回头看他，俊脸一红，说道：“妹妹…妹妹生辰的时候，曾跟祖母、父母亲一起来贺过。”

“我可不记得了，表哥好记性，那时你才几岁，还能记得呀？”

“我……我也记不得了，是听母亲说的。”

“哈哈，我道呢。表哥跟我去我家的园子转转吧，虽然没什么花了，不过湖面结了冰，可以在上面溜冰，可好玩了。我还在园子里养了只狮子，叫雪球，可威风了，有一丈多长呢。”元曦边说边比划，逗得天赫直笑。

“对了，咱们还可以去骑马，我有匹白色的小马，机灵极了。”

“妹妹这么小还会骑马呀，比我妹妹强多了。”看她这么兴奋，天赫也少了几分拘谨，两人说说笑笑地往前走。

天赫被打发到后院请安的时候，郑穹也在前院给姐夫说话。

屏退下人后，郑穹开门见山地正色道：“姐夫，这次来却是有事相求的。”

恭礼心里早有准备，要不是出了事，妹夫也不会在大年下亲自跑到崔家来。他自己也是郑家的长子，大过年的有一堆事要亲自忙的，要不是有大事，哪会这时候跑到亲戚家来。

“妹夫不必见外，我们俩家若是对方有事，必会鼎力相助的。”恭礼诚恳地说。

“姐夫这样热忱，小弟就直言了。今年黄河水患严重，庄子里十有j□j遭了灾，别提年成了，可能府里明年自己吃的粮食都不够。偏偏圣上下了旨，荥阳受灾，由郑家牵头，组织官员乡绅捐粮一万石。”郑穹脸上显出愤愤之色，续道：“姐夫想，我家田庄众多，有的远在荥阳之外，收成尚且只有十之一二，地方乡绅和官员家里的田更是颗粒无收的，说让我们家带头捐一万石粮食，还不是全让郑家掏？”

“哦？竟有此事！”

“可不是嘛，京城的心腹探得了消息报了我，我就即刻借了送年礼来向姐夫讨主意了。哼，皇帝老儿欺人太甚，他只管传他的旨去，我不在府里，天赫也带出来了，二弟、四弟游学去了，府里都是女眷，看他能把旨颁给谁？！”

恭礼听了郑穹这样孩子气的话，也被逗笑了，“你呀，就是太意气用事，皇上铁了心要颁旨，只要府里人不是逃光了，能有什么办法躲。”

“那就受了这鸟气不成？”郑穹一脸愤愤之色。

恭礼却没有立刻回答，反而有些怔怔出神。过了会，长长叹了口气，说道，“江山坐稳了，这就要开始收网了，世家势力太大，早惹了忌讳。”

恭礼想到几年前太宗的毒计，这么多年了，他心中仍是窝着一团邪火，又不好对人言。不过，机缘巧合让他早早知道皇家早晚要对付世家，这些年表面上韬光养晦，实则养精蓄锐，又图练精兵，为的就是有朝一日撕破脸跟皇家对阵的时候，多几分胜算。

恭礼定了定神，对郑穹说道：“关中今年收成不错，妹夫先带一万石粮食回去，过了这一关再说。”他压低声音续道：“你我至亲，我也不瞒妹夫，局势不明，妹夫回去还是要将兵丁练起来才好，有备无患呀……”

郑穹闻言色变，“姐夫，竟到了如此地步吗？”

“世事难料，不过，我看就是这两三年的事了！”

崔家是世家之首，不止家大业大，在朝中的人脉关系也都在各家之上，恭礼既然这样说，那自然是j□j不离十的事了。郑穹听了脸色也郑重起来，他来的本意是借粮，最开始表现的那样愤愤不平其实也有几分作秀之意，要激起恭礼的同情心。果然，恭礼主动提了借粮一事，郑穹目的达到，还没来得及松口气，又听到这样的消息，这下，他的心是彻底坠到了低谷。

作者有话要说：　　本章补全

☆、过年（下）

冬日里筹粮不易，即便是崔家的豪富，筹措一万石粮食也得好几日。郑穹也不好托大自己回家去，让恭礼派人给他送粮回荥阳，虽然临近年关，也只好耐着性子在崔府住上几日，等粮食筹齐了，再带着儿子回家去。好在荥阳离长安比较近，也就是七八天的路程，想来腊月二十左右也就赶回家了，不会耽搁了过年。也正好趁此机会，跟崔家将关系搞得更牢固一些。