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……这可，不好呢。

感到海面战场上灵力四蹿飞射，在上观战的洛迦收起笑容，绯眸中拧出一股雪光。

——她怎么可以真的动用莲子的力量？

心念一闪而过，洛迦当即扬袖动手、从掌心弹射出一道银光，直直钻入风浪相接之处！

潮玉和应龙两方水属灵力本就势均力敌、互相压制不了，这会儿正值专心相抵之际，只要稍有差池，自然一损俱损。

故等洛迦的金属灵力插射进来，原本阵势惊天的浪涛飓风瞬间炸裂开来，轰然爆开巨大的冲击气流、将潮玉和应龙二人双双震飞开去！

应龙到底灵力深厚，只震飞一点儿距离，就已自行调整过来、稳住身形。

潮玉就不行了——受不住震荡而晕厥过去，她整个人仿佛一张遍体鳞伤的薄纸片儿、清脆地碎裂着被震飞回海滩！

“潮玉！”商仲颖见状大喊出声，心生急痛的他根本顾不上前方是否危险，就一头扎入风云四散、海浪漫天的战场里，拼足全力欲接住潮玉！

奈何两相震损的力道太大，他纵然牢牢接住潮玉、却完全没有力气制止她被震飞的势头，反而不得不和潮玉两个人一起、飞速被震往海岸边上斧劈般陡直的崖壁！

眼看情况危急至如此地步，白淇这才从大惊失色中清醒，忙忙飞上天去！

幸好白淇身负五百年道行，即使无法充当助力、参于神龙之战，这时候出手到底还是有力的——

自知不一定能拉住商仲颖和潮玉二人，白淇即刻催动狐焰、张开薄膜结界，瞄准他俩飞退的方向投射出去、一绕一卷、堪堪兜住两人！

白淇急忙朝反向急退、同时于手中收紧狐焰膜网！

突出平整的薄膜好大一截，商仲颖和潮玉飞行的速度终于被成功压制下来。

两人终究在撞击到崖壁的前一刻险险停下！

继而缓缓降落于地。

白淇不禁长舒一口气，浑然不觉双手已被勒得满是血痕。

他飞速飞回两人身边，和商仲颖一起检查潮玉的伤势。

浪花四散成漫天雨水洋洋洒洒降下，洛迦巧笑嫣然，看向海上雨中，凝神养气的应龙，道：

“真是危险啊，金莲莲子的力量可不是轻易能启用的。刚才若我晚出手一步，小龙儿可不就要酿成大祸了？”

将审视海岸上三人的目光收回，应龙勉强平复下震动的心脉，斜扬起视线飞向洛迦。

“不是么？”洛迦挑眉，盈盈微笑。

眼波微一流转，应龙没有答话，而是等缓了一缓之后，突然闪电般出手、唤出旋风、将岸边三人席卷送走！

洛迦眸光陡然一凝！

作者有话要说：　　

☆、六 意外重逢

世事总有难料处。

……

……

……这里是……哪里？

商仲颖晕乎乎地睁开眼睛，对充盈满一片雪白的视野感到十分茫然。

……不知过了多久，眼前景色逐渐清晰起来、描绘出蓝天雪山的景色，他才缓缓拾回之前将近涣散了的神智。

……对了、潮玉！

他记得他和白淇接住潮玉后，就被一阵突如其来的大风卷走了！

那在那之后呢？潮玉怎么样了？

心头念头一闪而过，他顿时一个激灵醒神，忙忙爬起身来。

可他不动不要紧，一动他才发觉，自己全身一片酸痛。

不仅如此，他更发现，身下和所能触摸之处俱是一片柔软温暖的白色长绒毛。

然而他顾不上那么多，立刻焦急地四下寻找起来。

周身忽有白光大盛，他身子立刻失重、跌落进厚厚积雪的地面。

苦寒的空气即刻侵袭入体，冻得他即时打了个喷嚏。

一团蓝焰乍闯入视野，很快驱散开他周围摧神裂骨的寒风。

商仲颖定睛一看，发现是白淇——

他早已清醒过来，抱着依然闭眸的潮玉，燃出狐焰来为她取暖。

……还好，她没事。

眼见潮玉脸色虽然苍白，但呼吸不似之前的急促断裂，而是平静均匀，商仲颖渐渐放下心来。

打量了一下周围的景色，注意到放眼望去俱是连绵雪山，顿了一顿，他开腔循问白淇：

“这里是哪里？”

“我不知道。”白淇摇头，“我一睁眼，我们就在这里了。”

是吗……

商仲颖想了想，又问道：“那你醒来多久了？”

白淇歪头努力回想：“嗯，我想想……好像有五天，啊不对，是六天了。”

可这答案却让商仲颖惊得差点跳起来：也就是说，他们已经昏迷了有六天了？

那在这冰天雪地里，昏迷了潮玉和他，是怎么还能……呃。

商仲颖一顿。

联想起之前的种种，他忽然反应过来，他们能活命是托了白淇现出真身、耗损体力为他们保暖的福。

他不禁展颜向白淇道谢：“谢谢你。”

“咳……我又不是单单为了你才现身烧火的。”白淇别扭地别过脸，“再说了，我也不想等姐姐醒来，看到你的尸体时责怪我。”

商仲颖好笑地摇摇头，不防迎面飞来一个物什。

商仲颖下意识地反手去挡、正好接住那颗东西：是一枚晶莹剔透的琅玕果。

诶？

“既然你醒了，就自己吃吧。”白淇撇撇嘴，“我可不想再多废力气喂你了。”

心道白淇真是一如既往地别扭，商仲颖微微笑了：琅玕果毕竟剩得不多，白淇却还是愿意分出一部分给他续命。

嗯，他是不是该庆幸一下，之前没有太过得罪白淇呢……呃。

等等。

商仲颖忽然想到，他和潮玉都是昏迷，无法咀嚼食物，白淇是怎么给他们喂食的呢？

他疑惑地望向白淇：“你……是怎么喂我们吃下果子的啊？”

“自然是先挤榨出汁水、再用嘴巴喂给你们啊！”白淇耸耸肩，理所当然道，

“你们昏迷得连牙齿都撬不开，喂进口里也流不进喉咙，我只好嘴对嘴帮你们吹进去咯！而且我可是记得变成人身之后再给你们喂食的。”

什——么——！

商仲颖顿时原地石化！

白淇还一脸谦虚地摆摆手：“不用太感激我啦，也不用太羡慕我这么聪慧，姐姐说过，我不可以随便骄傲的。”

商仲颖登时全身虚脱、手脚失去了力气，连捂嘴都没劲了。

偏偏白淇还奇怪地追问他：“你怎么了？怎么突然变得没精打采了？”

想了一想，他恍然大悟：

“你如果饿了的话，就赶紧把琅玕果吃了吧。

“……谢谢啊……”商仲颖有气无力道。

白淇满意地点点头，为自己的聪明感到得意不已。

正在这时，他忽然感到怀中一阵蠕动，却是潮玉虚弱地缓缓睁开了眼睛。

“姐姐！”白淇大喜过望，连忙欢快地叫唤道。商仲颖见潮玉终于醒来，亦是非常高兴。

然而潮玉似是没看见他们一般，眼神茫然地怔然不语……半晌，她才从嘴里轻喃出一个称呼：“应龙哥哥……”

“……潮玉？”商仲颖见状，担心地轻言发问，“你怎么了？”

潮玉没有立即答话，而是安静了片刻，才缓声说出心中所念：

“幸好，最后我还是赌赢了……不过也要多亏了应龙哥哥呢……在最后的最后。”

“姐姐你在说什么呀。”白淇很是疑惑。

商仲颖也不明所以，不过等听到她提及应龙，他忽然隐隐猜到什么：

“……你指的是……那次你和应龙的对战？”

潮玉微微牵动嘴角，似是自嘲，又似是自得道：“我还真是进行了一场豪赌呢……”

“姐姐你到底在说什么呀？”白淇急了，“别总是打哑谜啊，淇儿可听不懂呀！”

潮玉于是将目光转向白淇，试图安抚下急躁的他。而后等白淇接收到她眼神里的安慰，慢慢安静下来后，她方缓了一缓，轻声道出原委：

“那次对战，虽说我最初的本意并不是想激怒应龙哥哥，可等之后真正对战起来，我反而有了新的考虑。”

潮玉转首向认真聆听她说话的商仲颖：“仲颖，你应该了解的吧？我当初说出那番话的原因。”

“……是想避重就轻，凭借同为神龙的身份优势来怀柔应龙吧。”商仲颖接道，“为了不引起应龙反感。可惜最后失败了。”

“是啊……我也没有想到，应龙哥哥居然是这种认真到固执的性格。”潮玉有些许的无可奈何，“当应龙哥哥对我动手的时候，我真的以为会被狠狠教训一顿……可是，应龙哥哥对我手下留情了。”

潮玉十分感慨：“就算真的动怒了，应龙哥哥也还是没有对我下重手呢，他的风压……只是单纯的警告罢了。”

“……所以你觉得他是个明白事理的人、可以试一试别的方法？”商仲颖接过话头。

“对。”潮玉微点一点头，“你也知道的吧，在那个情形下，如果我就此放弃、接受应龙哥哥的拒绝，那颗莲子必然会落入洛迦手中。”

商仲颖默认。

“因此我想赌上一把。”潮玉便继续说了下去，“正面不通，就从侧面突破——我便启用了息壤的力量。”

“息壤？”

“息壤是土属，力量混在我和应龙哥哥双向的水属灵力中，再怎么强大，也只会被无臭无味的水模糊掉大半。但这应该瞒不过应龙哥哥和洛迦，依他们两个的敏锐感觉，他们肯定都能感觉到有土属灵力夹杂在风浪之中才对。

“可他们都不知道我身上有息壤，便不可能知道真相；尤其是远在云端的洛迦。我便想赌，赌直接跟我有灵力接触的应龙哥哥，能够察觉出那并非是土属莲子，而是别的力量。

“而一心想要收集莲子的洛迦则不会愿意看到我动用莲子的力量、怕我损耗其灵力。”

“后来事实证明，洛迦确实忍不住动手了。”

“没错。”潮玉眼光灼灼，“他果真沉不住气，动手了——明明真要打着‘阻止启动莲子力量’的大义旗号，他可以选择更温和的方法进行劝阻。

“然洛迦诡狡一如往常，自然不愿放过让我和哥哥两相俱伤、好趁机以盛势逼迫哥哥交出莲子的大好机会——省得他再多费脑筋和口舌了。”

“结果反倒中了你的下怀，以致他丧失了原本旁观者的优势，暴露了真实的想法。”商仲颖点点头。

“这才是聪明反被聪明误啊……”潮玉轻笑，眼神转变成温柔和敬慕，“而应龙哥哥也及时察觉到了洛迦的企图，乘势把我们安全送出来了。这次洛迦失算了呢，又没法对我和应龙哥哥出手，总算扳回一城了。”

“那么莲子……”

“已经到手了。”潮玉扶一扶心口，“并且同时，应龙哥哥还额外交给我另一样东西，且以灵力传递过来信息，让我把东西转交给那一位。”

“‘那一位’？”

“就是应龙哥哥所爱的那一部天龙啊。”潮玉解释道，

“同时也是西北方向的莲子持有者。”

“这么说，我们现在身在西北雪山？”商仲颖分析道，“那岂不就是……”

“不错。”潮玉肯定道，“我们接下来要找的，正是掌管西北昆仑之虚的火之女神。”

听到潮玉的肯定，商仲颖神色明显有一瞬的惊喜，他正欲再说几句，突然见到潮玉的脸色剧烈地变化了一番。

仿佛意识到了什么，商仲颖直觉地顺着潮玉的视线转头望去，继而发觉，与天空相接的茫茫雪山之巅，有四道流星相继滑落……并且等星光逐渐飞奔着逼近、扩展、显现出真貌时，他情不自禁地站直了身子！

那是……那是……

“——仲——颖！”

一下子飞扑过来、狠狠抱住商仲颖，叶昭热泪盈眶、激动得连话都说不完整了：

“你小子果然没死！哈哈哈！我就知道你还活着！你个臭小子！真是命大啊！”

叶昭见商仲颖竟然真的还活着，一时太过激动，只顾着诉说自己的心情了，压根没注意商仲颖的反应。

于是直到他不停嘴地“呱啦呱啦”说了一大串，也没等来商仲颖只言片语的回应，疑惑之间，他才察觉到商仲颖身子微微僵硬，人也不似他想象的那样该有久别重逢的热切，或者劫后余生的大喜。

“仲颖？”叶昭狐疑地放开他，上下打量，“你怎么了……呃！”

放开了商仲颖，打量的眼光不经意滑出既定轨道，叶昭这才发现他身后的白淇，以及白淇怀里的……海世？！

叶昭登时呆愣原地，良久，才不可置信地哆嗦着唇问：

“你、你还活着？”

潮玉眼神一闪，默默地对上叶昭吃惊的目光，还有叶昭背后，慢慢接近的三个人：

沉着脸的贺云生，一脸愕然的彭未真，还有略显惊讶的昀息。

她的心，缓缓沉了下去。

作者有话要说：　　

☆、七 昆仑帝女

心胜玲珑净无苔。

……

……

……如果说，茫茫雪山足够冰冻肉体，那么这世间，有什么东西能够冰冻人心呢……

潮玉由白淇搀扶起来，静静地迎上贺云生、叶昭、彭未真还有昀息四人的复杂眼光。

昔时的旧友，今日的……

眼前突然覆上一层阴影。

潮玉一愣。

待看清那是商仲颖不算宽阔的肩背时，她心底蓦地有无限情感涌动，一时间竟不知道该说什么才好，便不由自主地任由商仲颖挡在身前，将她和贺云生等人隔开，然后嗓音沉沉道：

“贺师兄，我们谈一谈吧。”

贺云生眼神一沉。

探询的目光仔细扫过商仲颖的脸庞、又扫向他身后的潮玉，再回来商仲颖面上……沉吟半晌，他方略一点头，答应道：“好吧。”

商仲颖无声无息地松了口气。

察觉到商仲颖这一细小的举动，饶是之后商仲颖和贺云生等人走去一边商谈，寒风呼呼刮面，她的心仍是一暖，而不去在乎叶昭时不时望过来的，欲言又止的眼神，和彭未真眉间极为复杂的情感。

……仲颖他，到底是护着她的……

这就够了。

“……姐姐，不要紧吧？”白淇见状，不安地小声问她，

“他……不会把我们出卖了吧？”

潮玉抚了抚他的脸颊，温言道：“放心吧，他不会的。”

是的，仲颖不会的。

即便她不知道他要如何对贺云生等人交涉，她也坚信，他不会做出那种事情。

她相信他。

“可是就算他不会出卖我们，那万一他还是说服不了碧城那帮家伙该怎么办？”

白淇仍然放不下心。

潮玉斜他一眼：“害怕了？”

“什么呀！淇儿怎么会怕他们呢！”白淇撇撇嘴，“我只担心姐姐你身体尚未复原，到时候打起架来会力不从心啊。”

潮玉笑了笑：“这点力气我还是有的。”

“吁，这下淇儿就放心了。”白淇舒展眉头。

冷不防旁边冒出一句：“我可以站在这儿吗？”

白淇和潮玉闻言，双双转头去看，却是从商谈中抽身出来，身覆斗篷、手持巨镰的昀息。

此刻，她刚离开商仲颖和贺云生他们，正径直走来他们跟前。

“原来你也还活着呀！”白淇眉开眼笑，“我就说你们这么难缠，哪能随便就被洛迦杀掉？”

“你不也一样？还照样活蹦乱跳的？”昀息回他一句，然后看了看潮玉，“原来他一直念叨的‘姐姐’是你啊。怪不得。”

“当然了！”白淇骄傲地扬起下巴，“淇儿的姐姐是最棒的！”

昀息微微一笑，不意潮玉看她和白淇对话，神情却是有些局促和疑惑。

“怎么？”昀息挑眉，“一年多不见，已经不认得我了？”

“不……”潮玉否认。

“是没想到我们还活着吧？”昀息耸肩，“我们也没想到，当初洛迦在从极之渊掳去商兄弟和……你弟弟之后就甩手走了，根本没理会我们。”

“那你们是怎么找来这里的？”

“当时商兄弟和令弟一同堕入大海，我跟贺云生他们就一直在海边搜寻他们的下落。无奈过了一个多月，始终未果。我们以为他俩已死，便放弃了搜寻。贺云生他们准备掉头回去碧城……

“我本欲追寻洛迦，但一想到单枪匹马肯定不敌，便也跟着他们想去碧城看看。谁知走到半途，感到空中有异常的灵力旋风，直射西北方向，我们以为是洛迦现身，就紧赶慢赶追踪过来了。哪里知道这旋风携裹的是你们。”

“……原来是这样。”潮玉点点头。

只是未能抽空细细琢磨一下心田冒出的那一芽疑虑，想到其他，她犹豫了一会，又道：

“可是你这样过来……可以吗？”

“什么？”昀息奇怪她的问题，等反应过来潮玉话中所指，她不以为然道，“有什么不可以的。我本来就不是碧城的人，自然不需要以他们的喜恶来决定自己的喜恶。我当年既然认为你是值得交的朋友，就不会轻易改变初衷。”

“说得好！不愧是我救下来的人！”白淇竖起拇指。

昀息朝他翻了个白眼。

潮玉看他们这样，想笑一笑，嘴角却动不了。

她眉目间饱含隐忧地看向昀息：“但是……你不恨我吗？”

“‘恨’？”昀息奇怪，“为什么？”

“我是龙啊。”潮玉叹道，“纵然跟洛迦不属于一族，可我到底跟洛迦一样，都是龙。我也从仲颖那里听说了，你师父他，被洛迦……”

听得潮玉提及师父的死，昀息骤然沉默了下去，眼神也跟着黯淡了下来。

但之后她就很快重新打起精神，摇了摇头：

“洛迦是洛迦，你是你，再怎么同属一族，杀死师父的也不是你。这一点我还是能拎得清的，也就构不成我迁怒于你的理由。”

潮玉心里感动，由衷而言道：“……谢谢。”

“谢我做什么？”听了潮玉的道谢，昀息不禁失笑：“这种事情，只要是明白事理的人，都能分得清吧。”

“有时候分得清，却不一定能做得到啊。”潮玉苦笑，而后再次衷心道，“所以我还是得谢谢你，谢谢你愿意相信我。”

“啧，你说得不对吧。”昀息不认可潮玉的说法，“如果连这点东西都辨不明白，只能证明一点，即那些人要么原本就是心怀不轨，要么就是对你缺乏信任。”

“也许吧。”潮玉不置可否，“可是不可否认的是，一旦时过境迁，很多事情就变得不一样了。”

“那就先不管其他人，且看你自己。我现在问你，你变了吗？”昀息认真问她，“你认为你变了吗？”

“怎么会呢？”潮玉不假思索地脱口回道。

“那不就结了。”昀息爽朗笑道，“身份再变，只要人没改变，你不就还是你吗？既然如此，何必要去在意别人的眼光？”

她用手指点点脑袋：“太在乎别人的看法，这里终有一天会吃不消的。”

这次潮玉没有再接她的话，而只是温然一笑，打从心底羡慕昀息的洒脱不羁。

……倘若，真的能放下对别人眼光的在乎，或许她也可以做到昀息那样吧。

可惜身兼守护和旁观两种角色的重任，一开始就决定了她要时刻关注众人的看法，不能有一丝一毫的差池。

她“龙”的身份注定了她不能。

她本身也做不到。

潮玉深深吸一口气，以缓解她心口巨大的窒闷感。

然后终于等来商仲颖和贺云生等人商谈结束、回来他们这里。

潮玉凝神，摆出镇定的姿态迎接他们。

商仲颖没有像以往一样，率先来到她跟前，而是和叶昭并肩走在贺云生后面，彭未真紧随其后。

潮玉略一思索，便已明白过来，旋即神色沉静地立于原地，静等贺云生开口。

果然，一等站定，贺云生便肃然道：“有商师弟用性命为你担保，我们就暂且接受和你共同追寻洛迦的同盟邀请。但是在那之前，你必须要答应我们一个条件。”

“……什么条件？”

“你和洛迦既然同属为龙，我等自然要抱持防范之心，以免你们串通一气来扰乱视听。” 贺云生振振道，“所以，为了表明你和洛迦不相为谋，必须要让我们和你一起去拜见昆仑帝女。”

……是想看一看同为天龙，却素未和她谋面的火神会有何反应，以此来确定她有没有说谎？潮玉定定看向贺云生，心想他果真有够谨慎。

不过听他刚才话里话外的意思，似乎并不知道莲子的事情？

仲颖没有透露？

潮玉犹疑地看向商仲颖，商仲颖用眼神示意她放心。

潮玉心领神会，果断答应下来：“好，我接受。不过你们也得答应我一个条件。”

潮玉郑重道：“等进入昆仑之虚①，你们要保证绝不离开我身侧一丈范围，否则我将无法保证你们的安全。”

……什么？

那是……什么意思？

叶昭和碧城众人一起，再加上昀息，跟着潮玉和白淇登上雪山之巅后，竟惊愕无比地发现，原本在山下以为空无一物的山顶之上，实际上耸立着一座以连绵千里的山脉为地基、方八百里、高万仞的巨型冰雪城池，直直高耸入云端！

上有禾木，长五寻，大五围；面有九井，城有九门，皆以白玉为槛！

叶昭吃惊地高仰着头，不可置信地打量眼前壮美华丽的一切，随即听得潮玉急促的声音传进耳朵：“你们快快来我身边！”

叶昭一怔，想起先前他们曾答应过潮玉的话，忙飞速赶去潮玉身边。

刚刚站定，忽见潮玉身上有白光闪烁，一瞬间扩散开来，融入白茫茫的冰雪之中。

叶昭只觉得有一层清凉水感瞬即穿身而过，其余便再也没有任何异样了。

他心中有惑，想问一问清楚到底是怎么回事，不想前方白玉阶梯之上，忽然凭空跳下一只吊睛白额、足踏八方的庞大雄狮，轰轰嘶吼着龇牙张爪扑向他们！

叶昭心里大惊，正欲出手抵御，哪知那巨狮将将扑到他们跟前的前一刻，蓦地像察觉到了什么令它极为敬畏的东西一般、堪堪停下了攻势。

它于是疑惑地四足并用，嗅一嗅这里，闻一闻那里，绕着他们转圈观察起来。

但始终不曾近前。

叶昭便提心吊胆地看着白狮那双直径超过十尺的巨型金色兽瞳，沉默地映出他们所有人的身影……再忽而于长比刀剑的锋利牙齿之间，流下晶亮的涎水。

腥臭的味道扑鼻而来。

叶昭握紧了手中的“纯钧”，尽量不去想掌心涔涔而下的冷汗。

突然，胸腔内沉沉回荡出一个声音：

“从极之渊潮玉，拜见昆仑帝女！”

……咦？这是世，啊不是，是潮玉的声音？

可她的嘴唇不是根本没有动过么？

想还没有想完，迎面就突地袭来一股灼烫的空气热浪、直蒸得他呼吸困难！

高达十丈有余的巨大城门“轰轰隆隆”缓慢打开，震得整片地面都摇晃起来！

他急忙定神稳住身形，然后在里面一片无尽的雪白之中，窥到了一抹赤艳绝伦的身影！

作者有话要说：　　注：①出自《山海经?海内西经?海内昆仑之虚》，原文是“海内昆仑之虚，在西北，帝下之都。昆仑之虚，方八百里，高万仞。上有禾木，长五寻，大五围。面有九井，以玉为槛。面有九门，门有开明兽守之，百神之所在。在八隅之岩，赤水之际，非羿莫能上冈之岩。”

☆、一 两两不惑

无情无故无尘埃。

……

……

“从极之渊潮玉，拜见昆仑帝女！”

感受到胸腔内震荡出来的声音，商仲颖一眼瞥过潮玉，发现她并没有动过嘴唇。

他不禁有些疑惑，并且觉得这感觉有些似曾相识。

……仿佛，在哪里……呃！

他忽然忆及当日遭遇女丑之尸时，那挤入脑海的声音也是这般在胸腔里回荡不停；而青要山时，洛迦出手前那一阵奇异的风，亦跟如今浑身清凉的感觉十分相似……也就是说，那两次是潮玉出手的？

可是……

想都还没想完，面前高达十丈有余的巨大城门顿时“轰轰隆隆”缓慢打开，震得整片地面都摇晃起来！

他急忙定神稳住身形，然后在里面一片无尽的雪白之中，窥到一抹赤艳绝伦的身影——

墨黑如绸的柔顺直发瀑布般垂至地面，恰露出生得一点朱砂明痣的高洁额头；

绯红的长袍绣满繁复无尽的金色莲花纹样，长曳于地，铺成一路令人惊叹的华贵高雅。

——饶是从未瞻仰过神只，可帝女甫一现身，他们便于脑中瞬间拼出“女神”一词，仿佛只有这一个词，才能恰恰形容那遥遥高伫玉阶的红袍女子。

而之后迎面扑来、直欲将他们烤干的灼烫空气流，更是加剧了他们对于帝女力量的敬畏。

——他们毫不怀疑，如果没有这绵延千里的雪山，和这座冰雪构筑的巨大昆仑之虚作为平衡和镇压，帝女的火焰将会热烈地焚烧尽一切！

这才是掌管西北昆仑的火之女神……帝女，魃？！

商仲颖他们不禁满怀敬畏地仰视向魃神，大气也不敢呼一口。

而魃神高高玉立于无尽的白玉阶之上，微微俯首下看，用跟火焰同色的妍丽双眸一一打量过来者姿态，目光最后定于由白淇搀扶、此刻额角正不停外渗细密冷汗的潮玉脸上。

她忽而闭眸，催动美好的嗓音烈烈传入下界访客的脑海：

“……好怀念啊……是海水的味道呢……”

商仲颖他们顿感思维里燃烧进极强劲的火焰，直烧得他们心神瞬间大乱、耳膜嗡嗡发蒙……他们慌忙极力凝神聚力，方勉勉强强稳住神智。

而后再度听得魃神盈盈开口：“不知不觉，都过了十几万年了……”

……诶？

众人不明所以，惟有潮玉和商仲颖心知肚明。

魃神睁开双眸，凝睇紧咬嘴唇、面色逐渐发白的潮玉，道：

“收起你的结界罢。”

潮玉眼神一变。

“以你的成形年岁，你是无法支撑完整的水之结界踏入我的昆仑虚内的。”魃神曼声道，“我会暂时收敛我的力量，让你和你的同伴们进来。”

潮玉眸光微闪，然没有立即回应。

魃神轻笑，挥扬云袖。

周围空气的热度顿时降了下来。

潮玉这才敢松开一直吊在嗓子眼里的那口气。

众人瞬间感到周身凉晕的清爽感消失不见，随后正面承接下魃神惊人的灼热威力。

——呃！

就算魃神收敛了力量，热度还灼烈如斯吗？

众人拼命调动全身力量、咬牙抵住外界灼烫得几乎只要动一动就会擦出火焰的干热空气！

心头随即更加震动：刚刚如若不是潮玉撑开结界、抵消了大部分魃神的威力，他们岂不是转眼就会被焚烧成灰？

这就是……龙的力量？

饶是见过洛迦施展神威，贺云生依然止不住内心的震撼。

昀息的瞳孔亦微微紧缩。

而一眼望过掌不住刚才的灵力消耗、此刻已无力得近乎挂在白淇身上的潮玉，商仲颖不由得心疼不已。

他本想就此冲上前去，牢牢一把抱住她、不让她再多费一点力气……可忍了又忍，理智终于压过情感。

他最终只能站在原地，眼睁睁地看着白淇小心地搀扶着软若无骨的她，用袖子轻柔为她擦拭去遍布额角的密密冷汗。

商仲颖眼神剧烈一闪，硬生生别开视线。

注意到他这一细微的举动，叶昭和彭未真心里都不是滋味。

却见魃神此时款款转身，将长袍长尾旋成一朵艳烈无伦的花：“你们跟我来吧。”

说着，她轻轻踏出缠坠金环的雪白双足，任由脚边朵朵火焰红莲一路盛开。

——竟是步步生莲！

众人瞠目结舌，急忙拾步跟上，小心避开火莲烧灼的同时，再次满心惊叹魃神天生身负的丰沛灵力。

……不多久，魃神将他们领去纯由黄金白玉构筑、华美异常的城池正殿。

而后驻足于殿前金砖之上，转回身问潮玉：

“你找我做什么呢？”

潮玉缓了一缓，努力稳住颤声，欠身恭敬道：“潮玉不才，还望魃神暂借手中莲子。等时机成熟，潮玉必定双手奉还！”

魃神闻言，不置可否；既没答应，也不回绝。

只转而施力融化殿旁一湖冰雪，清晰剔透地映出头顶一方漂浮万朵白云的透蓝天空。

然后轻声道：“云与水，出自同源，互相映照，然而一个在天、一个在地，形态迥异，相隔万里。”

她转回身来，注视众人：“我只问一句，你们对此可有疑惑？”

不想魃神会提出这么一个问题，众人不由得面面相觑，不知道魃神究竟意欲何为。

潮玉更是惊讶，心念果然每一位莲子持有者性格都各个不同之时，亦在暗自揣测，这个问题的回答让魃神满意与否，是否关系到她能否成功借到莲子。

但魃神仿若猜穿她心思似的，点出她的疑惑、加以化解：“你们无需紧张，我不过是一个人思考久了，想听听你们的见解罢了。”

众人一时安静下来。

魃神一一扫视过众人，等待他们的回答。

她含笑先询问向彭未真。

不意自己是第一个，彭未真眼中瞬间流露出一阵惊慌失措，眉宇间也漫上惯常的优柔。

魃神眼神一滞，继而微微摇头：

“看来，你连自己最缺失的东西都没有发觉到啊……”

……咦？彭未真不明所以，只愣愣地看向魃神。

魃神早已转移视线到叶昭身上：“哥儿，你呢？”

“啊？我？”叶昭一愣，忙摆摆手推却道，“我就算了吧！我可是最不擅长对付这种玄乎其玄的大道理了！”

“……顺应天性，自然处事，也不失为一副极好的心态。”魃神点点头。

叶昭不好意思地摸摸头，“嘿嘿”笑了两声，连声道：“魃神过奖了！”

魃神便微笑转向下一个人，贺云生，温言问他：“你呢？”

贺云生皱眉，旋又舒展开来，郑重道：“云就是云，水就是水，同根不同果，同质不同形，两相互分明，何来‘疑惑’一说？”

“……条理清晰，彼、此分明，意志坚定。也不错。”魃神颔首，继续问他身旁的昀息，

“小姑娘，你呢？”

“云水之别，自在人心，是故是云是水，全凭心定，能否分清，并不要紧。”昀息沉声道，“要紧的是，一旦分清，能够择一而终、坚持己道。”

不料她一个小姑娘会说出这般剑走偏锋、却掷地有声的论调来，魃神眸中顿时赞赏之色不绝：“心智清明，坚毅坦荡，不错，不错。”

言毕，她再看向商仲颖：“哥儿，你呢？”

商仲颖认真道出心中所想：

“云水同源，两相互辅，存疑有惑，不若循之随之。”

魃神眼中激赏更浓：“致力平衡，不施强力，遵从自然，取舍有道。当真不错。”

说完，她目光悠悠拂向一脸懵懵懂懂的白淇。

白淇触及她视线，立时一怔，正想说话，却听魃神已先开口：“你心智尚未成长完全，不必回我也可。”

一听这话，白淇心里虽不服气她的说法，但一想到不用回答也正合他心意，心头暗喜更甚一筹，便在之后抛却不服气的心情，乐得等待魃神问最后一个人，也就是潮玉：

“潮玉，你呢？”

潮玉犹豫片刻，不忍拂却魃神期待的目光，只好放下心头顾虑，一字一句说出自己的看法：“生为水，腾为气，聚为云，降为雨。本来为一物，何以别视之？我道不惑。”

魃神笑容当即凝固。

眼中赞赏飞速退潮。

她锐利了眼神，定定注视潮玉年轻单纯的双瞳，若有所思。

和谐的气氛顿时冷却下来，众人亦不易察觉地深陷入两条龙族莫名变得僵冷的对峙之中。

……虽然并不惧怕魃神的盯视，可是一直顶着她凌绝凛然的目光，潮玉不由自己地渐渐觉得硬扛不住，力不从心起来……肩上突然一阵轻松。

……咦？

魃神忽而牵动嘴角，轻轻笑出声来。

潮玉怔了一怔，似乎没有反应过来。

魃神眸中倒是笑意渐涌，释然之情尤甚：“看来，我跟应龙都白活了数十万年……看事情居然还没有你一个小孩子看得透彻。”

欣赏的眼光牢牢锁在潮玉面上，她轻言笑评：“心胜玲珑净无苔，无情无故无尘埃。你确实是个水晶剔透人。”

诶？

“这样，我也能够放心了。”魃神说着，抬起白皙柔夷，凭空唤出一颗灿灿金核，凌空推至潮玉跟前，“你拿去吧。”

不曾料到听完她的直言回答，魃神不但没有生气，反而愿意出借莲子，潮玉顷刻大喜过望：“多谢魃神成全！”

魃神微笑颔首：“东西既已给你了，就继续去做你相信是对的事情吧。”

潮玉恭敬答应：“潮玉定不辜负魃神期望！”

“那就去吧！”魃神嘴角笑意不减，而后接受众人的一一请辞、拜别，目送他们离开昆仑之虚，方打开潮玉临行前奉给她的，应龙的转交物。

融去透明的琉璃球，掌心静静落下一些干燥的暗红种子。

魃神眸光流转，扬手化去殿前金砖之外的一道窄窄冰雪路段，将种子散入其间，启用灵力，催种出植株。

便见埋入土中的种子迅疾抽芽、生长、结叶、开花……铺就出沿途一片血赤的华美艳冶。

注意到那繁密丛生、吐丝交缠的赤红花儿是先落叶，后开花，花、叶不曾同时出现，魃神低喃出花名：

“……‘曼珠沙华’？”

略一思索，她旋即明白过来应龙送她彼岸花的用意——

花、叶纵然生生世世两不相见，可依然抹消不掉它们同生在一株曼珠沙华上的事实。

心在一起，就永不分离。

“……你倒真是会送啊。”

魃神欣慰笑嗔，美艳得不可方物。

低眉一瞬，却是最惹人怜的娇羞。

作者有话要说：　　

注：应龙和魃神的故事，是出自《山海经大荒北经》：“有系昆之山者，有共工之台，射者不敢北乡。有人衣青衣，名曰黄帝女魃。蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。魃不得复上，所居不雨。叔均言之帝，后置之赤水之北。叔均乃为田祖。魃时亡之，所欲逐之者，令曰：“神北行！”先除水道，决通沟渎。”

当时看到这篇的时候，觉得魃神很可怜，为了黄帝倾力战敌，最后反而不复为神，流落下界，我又莫名地觉得她跟应龙一起并肩作战的感觉十分美好，于是……就想写一写他们之间的故事。当然，我绝对不承认女魃如同传说那样是秃头青衣神马的！

☆、二 若隐若现

流离望得怜子时。

……

……

益州，刺史府内。

“……已经过去四个多月的罢。”

青布长衫的林辕正资跪坐在舍内蒲团之上，皱紧眉头。

再次两手空空进来屋里的安陆一声不敢吭地垂首上前、陪侍于侧。

察觉到林辕话中罕见的压抑和急躁，幕客江城试探地开口问：

“大公子是指半枯道人么？”

“……正是。”林辕沉声道，“原本当初在谈判终了之时，我与他约好，三天通一封飞鸽传书，好让我知晓情况，据以做出下一步决定。可是距离上次传书消息已过去四月有馀，这期间他竟是一点讯息也无！”

江城越听越心惊：“半枯道人先前一向遵守约定，按时传书，现下竟有四个多月不曾传来消息……莫非他已叛变、投诚碧城？”

“不可能。”林辕断然否决这一说法，“上次他传书过来，他们便将要抵达妖龙所藏身的青要之都，他是利欲熏心透了的人，怎么可能会轻易任由摆在眼前的肥鸭子飞走？

“而且他若真想投诚、也不会选择屠龙事成之后必然会抢光他所有功劳的碧城。

“而若他想潜行引诱碧城与妖龙混战、坐收渔利，也无需对林某隐瞒，毕竟当日谈判就已谈及此事，他与我在这事之上不谋而合；而若他想投诚他人，也必定是瞧不上仅仅为益州庶子的林某、转而另去攀爬高枝，那么当今圣上便是最好的选择。可京畿之内也尚未听说有自告奋勇的屠龙之人。”