春耕。秋收。
几个月前播下的种籽以及从野地里移栽过来的嫩枝和小苗，在即将迈进深秋的时节里，开过花，结出果，又因为是药草，不仅是结出的果，其叶、茎、根，甚至是泌出的汁液，皆有大用。
霍清若摘下一片赤苏凑在鼻端嗅过，若要入药，叶还得反覆日晒，她闻着那清香气，跟着张唇据了口，微辛味立即在齿间漫开。
没想到西路山中的这片向阳坡地，真让她培植出质佳的赤苏。
不仅是赤苏，辟为药圃的土地上还长出冬虫、二宝花、交藤、草红、吐丝茎，连从高山野原移栽过来的川贝也种活。
而药圃外围更有桃、枣、桂、杏、桑、栗树，坡上人工开挖的小池塘边则有菖蒲、艾草、葛草和薄荷等等，每一样皆能成药，一小片山坡尽是宝贝啊……深深吐纳，满怀成就，想到这全靠自个儿努力才……才……呃，好吧好吧，她不居功，认就认了，有今日之成就，多少是要归功给丈夫那双神奇大手。
孟冶应该就是传说中，那种能「点石成金」、「化腐朽为神奇」的人。
任何的五谷杂粮、花花草草到他手里，他都有本事让它们开花结果且欣欣向荣。最让她大开眼界的是，明明同一块地、承受一样时候的日阳照拂，她家男人却总能在相同条件下养活各路的花草树木。
强！太强！
少了他这位强者当后盾，她的药圃绝对开不出这一片灿烂天地。
挽起装着赤苏叶的小篮子，又摘些薄荷草、挖点葛根，晨光转暖，额上已渗薄汗，她才徐徐下山坡。
经过底下的水稻梯田时，稻有双穗，饱实而垂，随风摇曳出层层带香的金浪，她禁不住伸指去拂，指腹微刺微痒，心想，也该是收割时候了，她没丈夫那麽本事，但下田收稻的活儿，她还是能跟他一块儿干的。
穿过梯田，竹篱圈围的家屋就在不远处。
自他们俩成亲回到西路山中，孟冶大大修整过屋房，之后一有余暇，就持续东屋补补地、西屋补补墙，连竹篱笆都重新编整过。
前前后后弄到现在，屋墙以石为基又夯上厚土，顶上是土瓦片片新，这竹篱笆家屋外观虽朴拙，却实用坚固，采光好且通风佳，住起来甚舒适呢。
甫踏进竹篱围内，坐在屋檐下的一对小姐弟同时抬头。
一见是她，两孩子露了笑，手边忙着的事也没停，仍熟练地将大圆筛里满满的乾豆荚揉开，取出里边的绿豆。
「清若姐，今儿个天气好，日阳露脸，需要日晒的药已经上棚架了，就摆在后院。还有，我娘要我带来的山菜，我洗好一大把搁在灶头上，爆香用的蒜瓣也剥好了 ，其他菜就放在角落竹篓内，清若姐等会儿进灶房便能瞧见的。啊，还有还有，娘今早亲手烙的芝麻酱烧饼，我也送来一小篮子，都在灶房里。」
小姐姐十二岁，身板略瘦小，黧黑小脸上一双眼睛清清亮亮，一瞧就知聪慧。
小弟弟十岁，该是男孩子调皮捣蛋、活泼好动的时候，却温驯地偎在小姐姐身边，姐姐做什麽，弟弟便跟着做，姐姐对着谁笑，他自然跟着笑，清秀稚嫩的五官有股傻气，笑起来尤其憨。
姐姐孙红、弟弟孙青，一双姐弟跟着寡母过日子。
与孟冶和霍清若一样，孙家虽也算是大寨寨民，却在西路山中结庐为家。
孟冶在此地建屋围篱之前，孙大娘与一双儿女早在西路山中落脚。
说他们两家是比邻而居吗？非也非也。
孙大娘家离这儿，骑小毛驴上路还得晃足小半个时辰才能抵达，徒步走的话，整一个时辰少不了。
会跟孙家的孤儿寡母牵扯上，是因霍清若一次外出采药时迷了路，遇上在林野间设小陷阱捕捉野兔的孙红，小姑娘不仅把腰壶里的清水分给她，还领着早已饥肠辘辘的她回家。
她受孙大娘热忱相待，吃饱又喝足，总之是拿人手短、吃人嘴软，当她瞧见孙家么儿痴呆模样，怎可能忍着不去号脉诊治？
孙青的病症是打娘胎里带出来的，以为天生如此，实则不然，该是生产时母体太过紧绷，生生压迫了孩子的头颈，使气血阻於脑门外，血脉不畅，气息不通，脑子自然受损。
她当场在男孩儿脑顶上扎了十多针，每针皆含内劲。
半个时辰之后，她将针取出，孙青死气沈沈的眼珠子突然能转动，还能循着娘亲和小长姐的唤声，慢吞吞移动目光对上人。
孙大娘哭得不能自已，简直喜上天，感恩戴德又千恩万谢。
而自从有过那一次机缘，孙大娘开始带着孙青勤跑她这地方，要不就嘱咐孙红背着弟弟过来，两家离得虽远，也隔三差五遣闺女儿送东西过来。
孙红也真的得人疼，每回来都主动找事做，不是收拾屋子就是帮忙理药。
只不过孙大娘并不知，那一日她运劲施针，之后在孙红的引路下回到家，她一路上强撑着，踏进家门便倒了，幸得入深山狩猎的孟冶当日较她早一步返家，全凭他眼明手快捞住，她才没磕出满头包。
她在昏去小半时辰后醒转，甫定睛，丈夫阴黑峻脸就悬在上方。
待他问明白来龙去脉，知她竟拿那浅薄得寒碜的内力助人，脸色用「阴黑」二字已不足形容，他额暴青筋，太阳穴突跳，像恼到要把她生吞活剥似。
狠狠被骂了 一顿吗？
并不。
孟冶没骂人，却足足让她看了三天脸色。
她还宁可他火爆开骂呢！
总比让她一颗心如吊十五只水桶、七上八下乱晃了三天来得好受些。
最后端赖她使出看家本领，把以前为服侍娘亲而学会的几样拿手小菜全整了遍，满满摆上整桌，才勉强让他愿意理踩她。
除第一次耗内力帮男娃儿打通血气，之后每一次的针灸推拿，霍清若皆乖乖信守对丈夫的承诺，没再拿命去拚。
至今已疗治将近半年，孙青的痴症有巨大改善，跟他说话，说慢些，他能懂，倘若还是不懂，再加上动作，一遍遍慢慢教，都能教会的。
「什麽时候来的？怎不去药圃那儿唤我回来？」霍清若走近，将丰收的小竹篮搁在混过草灰泥夯成的土石阶上。
孙红两颊略赭。「没差的，刚好瞧见一筛子乾豆荚，边剥豆子边等姐姐回来。呵，我们昨儿个也剥好多，娘说秋收冬藏，要为过冬备粮呢。」
霍清若淡笑了笑没再说话。
她学两孩子一屁股坐在檐下土阶，伸手去搭孙青的脉。
男孩停下剥豆的举动，因长姐停手了，他便跟着停手，乖乖让人瞧病。
得到满意的结果，霍清若两手改而探向乾豆荚，孙红笑嘻嘻说：「这活儿我跟弟弟能做，清若姐别忙了，还是先招呼客人吧。」
客人？谁？
霍清若尚未问出，屋后院子已传出声响，砰磅哐啷的，像有东西翻架了！
难道又是……她连忙起身绕到屋后，果不其然：「啊！呃……没事没事……呵呵……呵呵……老夫是觉这药竹叶晒得真香，想取一片闻闻，只是药棚架子顶得也太高，咱还得踮高脚尖、伸长手，瞧，多不方便啊，这才不小心打翻整架子药草，没事没事，别紧张，没事，绝非有意、绝非有意啊……呵呵……」
不是老大夫，还能是谁？
话得从她当时成亲的三天后说起——孟家老四爷爷「不幸」怪病缠身，她贡献出一张家传药方供老大夫斟酌，那帖方子共计四十九味药，每一味皆寻常可得，但仔细推敲，药性却走相生相克之理，偏邪却也奇巧无端，而药引子用得也绝，是牛粪乾。
老大夫从不知牛粪晒乾后还能成药，但老四爷爷实在发痒不止，只好姑且试之，至於药引一事自然是瞒着老人家的。
结果真奇，当真药到病除。
老人家才飮第一帖，汗如雨下，周身红疹半消。
再饮第二帖，死死昏在榻上大半日，清醒后，疹子已退尽。
待第三帖药下肚，老四爷爷睡过一觉，隔日便恢复成平时不痛快就开骂的生龙活虎状。
乾牛粪的事，众人依然不敢泄漏给老人家知道，但老大夫倒缠上她了。
之后她随孟冶回西路山中，老大夫仍不依不挠，一得空或路过就来打扰，有时也跟孟夫人或孟威娃一块儿来，非常地……自得其乐。
霍清若暗想，老大夫八成是「太孤单」，大寨里的大夫就他一个，平时想找人论药理、谈药性都没谁奉陪，所以才盯上她。
欸，都是能当她祖爷爷的年寿了，要她怎麽赶人？
后院搞得乱七八糟，药棚子全散架了，一老、两小再加上女主人家，花了半个时辰才把院子恢复原状。
老大夫对孙青的痴症也兴致勃勃得很。
在她为男孩施针时，老大夫挨得有够近，看出一点门道就不断发出恍然大悟且惊喜不已的叹声，惹得小男孩两只眼直瞅他，眨都不眨。
近午，孙家小姐弟没想留下用饭，骑上小毛驴朝霍清若笑着挥挥手，跟着便踏上返家的蜿蜒山道。
老大夫讨了清茶解渴，肚子忽然咕噜咕噜叫得好响。
见他按住肚腹一脸腼覜，霍清若无言了，唯有认命钻进灶房里，烧柴开灶整饭，弄得一份给老大夫止饿。
午时刚过，孟冶进家门，一抬眼就见屋里多出一名食客，正吃得津津有味。
「啊！回来啦！呃……呵呵、哈哈……也是也是，正午都过了，辛苦辛苦，有劳有劳，你媳妇儿整好饭菜了，肚饿了吧？快来吃啊。」乍见男主人家回来，老大夫捧碗抓筷忙招呼，还反客为主了。
孟冶飞快扫了眼桌上的三菜一汤，全是妻子拿手的，更全是他喜爱的。
当下，面无表情的脸起了些波澜，浓眉淡淡一蹙。
老大夫被瞪得颈后发毛，一根菜衔在嘴边不敢妄动。
霍清若在后头灶房听见动静，走出来一瞧，果然是丈夫返家，再瞧瞧眼前莫名紧绷的势态，似乎有些明白。
「回来了？」她扬唇。
「嗯。」闷闷不乐。
「有鱼呢，好肥啊。」她靠近，估量般瞧着他拎在手中的大鱼，鱼嘴被他自制的铁鈎勾住，鱼身还在轻晃。
一早他用过早饭就出门，沿着山溪察看昨日在水中设下的几处陷阱。
霍清若往他系在腰侧的竹篓里探头，见篓内有不少小鱼小虾和小蟹，收获颇丰，她抬起头冲他眉开眼笑。
只是……呃……他两眼依旧黏在那一桌的三菜一汤上，下颚都绷了。
实在好气也好笑，肚饿的孟冶不太好相处的，这是她大半年来深刻的体悟。反之，只要将他喂饱饱，不须什麽山珍海味，就一些合他口味的家常饭菜，待他吃饱喝足，要怎麽捋他的虎须、扯他的狮鬃，都好说。
忍下一声叹息，她拉拉他的袖，轻声道：「把鱼和竹篓给我，快去外头井边冲冲脸、洗洗手，我等着你开饭呢。」
孟冶目光终於调回妻子脸上，眉仍纠着。「午时都过了，怎还没吃饭？」
「跟你一块儿吃。」她淡淡答，再理所当然不过的模样。
孟冶哑哑低应了声，没察觉自己正「翻脸比翻书还快」，瞬时间眉峰平整了，神情恰似今儿个外头的秋阳，暖而不燥。
他没把今日的收获交给妻子，而是一路拎进灶房，还迅捷将大鱼去腮剖肚又刮鳞，处理得乾乾净净，篓内尚活跳跳的虾蟹也暂时养在水里。
妻子赶他去洗脸净手，他才乖乖钻出灶房。
霍清若快手快脚再炒一大盘山菜，把汤重新热过，用托盘端出。
「咦？老大夫人呢？」小前厅里只见孟冶端坐在方桌前，老大夫适才使用的碗筷和菜盘已收拾在一旁矮几上。
「走了。」他起身接过妻子手中摆满饭菜的大托盘。
霍清若狐疑地瞥了他一眼。「你膨老大夫说什麽了？」
孟冶撇撇嘴。「我什麽都没说。」
什麽都没说？唔……那就是坐在对桌，死死盯着对方用饭了！
看来老大夫吃得很急啊，瞧，好几颗米粒都掉桌上了，连汤汁都洒出来。
仍旧好气也好笑。欸.
她假咳两声掩饰几乎逸出的笑音，在他的帮忙下将饭菜摆上桌。
这一次是四菜一汤，多出一道清蒸的「青玉镶肉」，即是丝瓜挖心切段，将肉末塞进，再淋上河鲜提味的汤汁一起进蒸笼，食材易取得但做法略繁，霍清若喜欢做，因为孟冶极爱。
果不其然，见到心爱的「青玉镶肉」，他两眼瞬间放光。
老大夫没有的，妻子备这道菜只给他吃。一认清这事，他闪亮的双目加倍光明，刚刚踏进家门时的严苛表情已消散得无半点痕迹。
怎麽这麽容易讨好呢？
见丈夫浓眉舒轩、大眼烁亮，霍清若深吸一口气，平抚拚命要冒出的笑气。
她替他盛饭，知他食量大，遂将他的大碗盛得高高尖尖的。
「给。」「嗯。」他接过，吞咽津唾。
米香飘散，更引人饥肠辘辘，但孟冶一直等到妻子也盛好自己的饭，还挟了 一箸菜堆到他的「米山」上，他才开始动箸。
礼尚往来，他回敬她两箸菜。
「谢谢……」霍清若捧着小陶碗，吃着丈夫挟给她的菜，明明是再普通不过的家常菜色，不希罕的，却越吃越有滋味。她想，也许是男人的吃相太可口，看他大口吞食，吃得津津有味，便觉什麽食物都香，有丈夫的「美色」伴食，真的很下饭啊……
啾啾鸟鸣，她扬睫不经意瞧去，是门前檐下来了两只小雀儿，正啄食方才落在土石阶上的几粒豆子……秋高气爽，洒洒金阳，风里混过草香和土香，是一种沃野物丰的气味，宁静且丰饶……所以，这就是娘所描述的静好岁月吧？
她很喜欢。非常、非常的，喜欢。
照样是在确定妻子吃饱后，余下的饭菜全被孟冶一扫而尽，连汤汁都没留一滴，清得乾乾净净无丝毫浪费。
午后，灶里仍养着小火，灶上炖着药膳，霍清若将孙家姐弟送来的一大篓山菜整理过，再把大肥鱼抹上薄盐和姜汁去腥，等着晚上下锅。
之后她便坐在门前阶上开始碾药，将几种药材碾成细粉待用。
孟冶则在饱食一顿后，扛着农具，提着一壶清茶下田里去。
每日每日，像有好多事待做，依着四季变换和节气的不同，顺天而行。
然后日出而作、日落而息。
夕阳西下，天川如锦，霍清若正想将棚架上的药收拾进屋，被返家的孟冶接手全包了，两三下就把几筛子的药搬光。
晚饭吃得一样香，妻子特意为他准备的药膳，孟冶照样喝光。
当霍清若清洗碗盘、收拾灶房时，孟冶负责劈柴烧水。
忙上一整日，浴洗一番才好上榻歇息。
以往，孟冶会在井边直接冲洗，尽管将入深秋，用冷水沐发浴身也都惯了，从不觉苦，但成了亲便不一样，他惯然吃苦，不能让妻子也跟着受苦，霍清若又日日都需浴洗，他自然而然也就担起烧水、备水之事。
待他用妻子沐浴过后的热水洗去一身尘汗，天色尽黑，月已溜上树梢。
两人的寝室内，烛光荧荧，一抹纤细身影等在炕边，钻入鼻间的是渐渐熟悉的那股药香，他毫无迟疑地走近。
之前他还会等着妻子吩咐，如今可说熟门熟路了，不消多说，已自个儿脱下衣裤，脱得精光，赤身裸体上炕躺平。
他黝肤泛红，气息微促，霍清若又何尝不是？
但这是每隔十日都得做上一次的疗治，她需将特制药粉灸进他的奇经八脉中，而穴位分布全身，自是「坦坦然」来得方便许多。
都是夫妻了，他周身上下的每一分、每一寸，她皆看尽、摸遍，甚至亲吻过、嚐过，但见他赤条条横在眼前，心房仍评然躁动。
霍清若，要淡定啊！
用一条棉巾聊胜於无地虚掩他的腰下，瞧得出他极力欲掌控自个儿身躯，但某个部位偏偏要命的诚实，意会到妻子的眸光拂扫，即便未被碰触，依旧从垂眠中慢慢昂首。
雪颊晕霞，她蓁责般觑他一眼，他眼神无辜，眉宇间竟显几分孩子气。
「躺好，别乱动。」故意凶人。
孟冶双目直视顶端，把自己当作俎上肉，动也不动。至於腿间的悸动，那已脱出他所能掌握，只能顺其自然。
他知道妻子接下来会在他的八脉要穴上灸药，从头顶到脚底，先正面再背部，以中空的银针灸入，再在针尾埋药粉徐徐燻燃。
每次疗治都必须花上快两个时辰，每回都见她忙得秀额盈汗。
她大概不知，他极其爱看她专注针灸、捻药燻染的神态。
那时的她，阵光在他肤上回巡，看得那样细，如绵手抚过一般，他能感觉每颗汗孔收缩又舒张，热气勃发。
而当她下针时，她薄薄嫣唇会似有若无抿起，有些倔强似，像跟他瘀塞於体内深处的无形气团对抗，想将那些东西诱出、驱散，所以顽强地一次又一次尝试。
别乱动！娘子大人以眼神下御令。
不能辜负她的心血，他很忍耐、很忍耐，但她闪动光泽的发这样柔软啊……霍清若忽觉异样，垂眼瞧去，是长发垂坠在他手边，他臂膀未动却收拢五指，轻轻揉挲她的发尾。
「嘿——」想也未想就往他粗腕拍打下去。
「啪」地一响，声音是脆，但力道实比打蚊子还小。
「都说别动了。」丽睫轻扬，瞪人。
孟冶低唔一声，手指慢吞吞「瘫」回去，无辜神态持续再加倍。
霍清若在他瞬也不瞬的注视下，红着脸将发丝撩好，重新宁定心神替他拔癎散瘀。
碾药成粉，药方是她「太阴医家」独传，药材不难取得，难在其中几味用药必得是域外的药种。比如！红花需得域外的红花，不能是中原汉种的红花，若非，则搭配起来药力不发。
当初出「玄冥教」，她可说孑然一身，仅除娘亲从域外移植过来的几味草药，她皆留下几把种籽，就密缝在衣袖底端和衣摆，也幸得孟冶没将从她身上扒下的衣物丢弃，才让她能保有那些种籽，进而在西路山中养出一片珍贵药圃。
再说到手中的银针，全赖孟冶打铁磨制的好手艺。
竹篱围成的家屋后头，在靠近灶房的那一端，除建有一间小磨房外，还有一处仅搭了棚子的打铁所在。
那场子不大，就一个石炉、大水缸，以及生铁打炼而成的小长桌，炉边和桌上握着大大小小的打铺器具。
孟冶下田用的农具泰半都是自个儿敲打出来的，她倒未料及连银针这般细活，他都能冶炼银与铁，再仔细打磨制出？
欲调他的气，无银针相助确实困扰，结果她也才提过那麽一次，要细、要韧、需头尖尾润、要中空心通，他竟真的办到了，就在她绞尽脑汁想着要用何种东西取代银针之时，他已替她解忧。
问他从哪里习得冶炼、打磨的技艺，他仅淡淡抛了 一句：「大寨里多得是打铁师傅，瞧久了便会。」这话竟非搪塞之语！
她后来才知，孟氏底下拥有几座金银铜铁矿，为避开官府耳目，私下冶铁打造兵刃，矿区尽在西漠、中原和北冥三不管地带。
大寨里住着一些退下来享晚年的老铁匠们，老师傅们依然打铁，但以往打制的是兵刃，后来变成家家户户都得用上的菜刀、铁锅和锄头。
而她家男人八成跟其中某一位神人老师傅交往上了……他会打铁，她还知道他田种得不错，柴砍得也好，设陷阱狩猎的本事也不赖，他能当铁匠、庄稼汉，也能是个樵夫或猎户。
她亦知晓，他武艺定然有成。
因他的奇经八脉尽通，不仅是任、督二脉，连冲、带脉与阴、阳跷脉，以及阴、阳维脉，全已打通。
这极不寻常，尤其他尚年轻，若非本身是武学奇才，便是曾有过什麽奇遇。
但世间事物极必反，武功修为越高绝之人，一旦走火入魔，真气的反噬越是可怖，他强行抑制的那股气不徐徐疏通的话，将来造反非同小可。
药粉燃尽，男人黝肤渗出薄汗，吐息带药香。
她拔除所有银针后，用净布仔细替他拭汗，以防不小心吹了风受寒。
「好了，可以翻身了。」她推推丈夫的胳膊。
孟冶在药力牵引下先完成一小周天的行气，继续很听话地翻过身静伏。
不知是故意抑或无心，他翻过身便把遮掩腰下的那块长巾压住。
他肩宽厚、背脊优美，而腰线精劲。
失去遮掩，自然是露了臀，他的臀是瘦削结实的，但最好看的地方莫过於腰至臀部的那道弧线，如两山的鞍部，力中透美。
霍清若再次收敛心神，但喉中仍不断涌出唾津，害她得一遍遍吞咽口水。
於是只好边垂涎，边落银针，将事从头到尾再做一次。
她拔下他背部所有的银针，同样取来净布擦拭他的颈后和身背。
有几个地方似乎因含针过久而出现瘀痕，她心窝有些酸软，呼息畏疼般紧了紧，没多想，唇已贴上他腰后一抹青紫，绵软吻着。
俯卧的男性躯体突地剧颤！不动如入定，一动便拔山震岳！
霍清若眼前泛花，人被卷扯过去，热到发烫的重量沈沈压下，她动弹不得，连腿都无法合拢，因孟冶就伏在她身上、半身挤进她两腿间。
他浓发垂散，衬得一张黝黑娃儿脸尽露蛮气，瞳底火光灿耀，灼进她心里。
忽然从体内深处漫开一层颤栗，如涟漪般扩散，他看她的眼光，让她感觉自己似猛禽爪下的小动物，逃都无处逃。
「你流汗了，我也有些流汗……我得拧条湿巾子擦擦。」她嚅着嘴，嗓音轻软微哑，有种说不出的风情。
「现下不必。」他眉峰微动。
「嗯？！」她的疑惑仅维持一瞬，男人的气味已随唇舌送进她芳口中。
她想笑亦想叹气，但最后只顺从本能去含住他的舌「解馋」。
蜡泪成堆，烛火终灭，炕上的两条影儿交缠火热，似融作一体，分不清彼此。
霍清若伸手去抚摸他的面庞轮廓，他密浓略硬的发丝，他刚硬却烫人的体肤，他块垒分明的肌理和强壮的肩背……
她的衣带被扯开了，两只藕臂仍套在袖中，但前襟大敞，男人也抚摸她、碰触她，以手、以唇齿和热舌……说不出话，仅余喘息和破碎的吟哦，尤其当他埋进她体内，那深深闯进的结合让两具身躯颤栗，他的额抵着她的，粗喘不已却还要堵住她的嘴，抵死缠绵似，既野蛮又霸道，不肯放过她半分。
来吧，来啊，她也不放过他的。
他们是「夥伴」啊，男女大慾也能这般契合、相互慰藉，怎能放过对方？
抬起一只嫩白玉腿，她难耐地环上男人的腰际，无声地催促他加重力道。
湿润中热力胀大，将两人逼到极致，她不由自主拱高柔身，任情亦忘却自我地叫喊低泣。
昏厥了，又从梦境返醒，梦中身如云中骥，云中骥又似未来心，皆飘忽而不可得，瞬兴瞬消，抵不过真实的怀抱。
她在男人强壮的臂弯下，他拥着她， 一只粗犷大掌贴在她脐下三寸。
她隐隐悸动，腹中有他倾泄的热流，大掌平贴不动，仿佛有热气渗进她肚腹内，暖着那将来要孕育孩儿的小小宫囊。
心间似痛非痛，又是那种莫名酸软的感觉，她有些迷惘，厘不清了，只觉得无边无际的暖，暖得已诱出她的泪。
半昏着，所以任性落泪，她小手摸索着去握他的粗掌，被他牢牢反扣。
「阿若怎哭了？」他还有话？还问得语带得意呢？
「是被弄得哭了吗？」这坏人！想槌他几下都没力气。
蜷缩在他怀里，竟是如何睡沈，也已记不得……
大寨尚武。
这是因地理位置落在中原与域外的边陲地带，寨民们在以往盗匪猖獗时期为求自保，几乎每个人都能打上一、两套拳法，大刀和棍法使得出色的人也有那麽几位，真要比，绝不输江湖上成名人物。
后来动乱平息，太平盛世到来，大寨的主心骨，孟氏宗族，族中子弟们渐渐分出习武与经商两大门路。
身为孟家人，自然都得学学自家传了几代的武学，但武艺一道除了下功夫勤练，亦讲究天赋与体质，有些人再如何苦学，亦不过尔尔，总归天资有限，难求突破。然，所谓一花一世界，天生我才必有用，虽不是学武的料子，却能在其他道上闯出一片天。
於是孟氏千里走商的子弟多了，几年下来形成另一股支撑大寨的力量。
大寨的「尚武」是「守」，走商广拓出去的「人脉」与「钱脉」是「攻」，攻守并济才能在世道变迁中进退无惧。
霍清若在年三十这一天，首次见到孟家年轻一辈中行商的大能手。
据说是老四爷爷家的子孙。
据说当时年方九岁便跟着南北走商，不到弱冠之年已能扛起京城生意，如今也才二十有四……不，过了年三十就多一岁，是二十五岁。
又据说，是个模样极清雅俊俏的孟家郎。
年关将近时，婆婆已事前叮咛再三，要她和孟冶无论如何都必须回大寨一块儿过年。想想，婆婆这招也高，柿子专挑软的捏，她与孟冶相较起来，无疑是较软的那一颗，只须盯好她，她自然得盯紧孟冶，使命必达。
孟冶虽仅是义子，背后到底是拖着这麽大的一个宗族，加上长辈都发话了，想两人简简单单、宁宁静静过个年是绝无可能。
夫妻俩早早打理好西路山中家里的大小事，提前好几日回大寨准备过年。
一返回寨中，孟冶自然是忙爷儿们的事，而她依然跟着大寨女人们一块儿混。
直到年三十这一天的午后，最后一批赶着回来过年的行商子弟终於入寨。
经年在外的孟氏子弟先是进祠堂祭拜祖宗牌位，而后众人在堂上拜见族长与老人家们，霍清当时跟女眷和族里的小辈们站在边角，终於瞧见大夥儿口中那个既俊且美、有能耐、有手段的孟氏佳郎——孟回。
老实说，这位算是她堂小叔的年轻汉子确实生得一张好皮相，五官是俊，但俊得有些失了棱角，太柔润些，且唇红肤白，几要与姑娘家的花容较真。
孟回这般路子的绮颜玉貌，她早在冥主大人脸上看腻。
从她有记忆以来，无良冥主惊世绝艳的宜男宜女相日日得见，而且年复一年容色不衰，这世间还有谁美得过他？
光是美有何用？
男人嘛，要能用、堪用、用得长长久久才好呢！
脑袋瓜里乱转，她静静红了脸，眸光不由自主溜向丈夫那边。
她与孟冶之间隔着孟威娃，他没看她，目光很专注地落在堂上依序拜见长辈的年轻子弟们身上。
拔背而立，沈肩坠肘，气劲暧暧内含，厚实不张狂。
她心口暖热，有火窜烧似，岂料孟冶突然侧目瞥过来！
被丈夫逮到她在偷觑的瞬间，她相当「此地无银三百两」地迅速端正眸光，嘴角禁不住往上提。
欸，被瞧见了！
她甫收敛双眸，倒有些出乎意料地对上某人视线。
隔着一小段距离，已对长辈们行过拜见礼的孟回正瞬也不瞬望着她。
唔……莫非正是所谓「螳螂捕蝉、黄雀在后」？她盯着孟冶，人家却来盯她？
是说，这个「人家」直盯着她有何贵干？
见她绾发成髻，也晓得她是已婚身分，他看人的眼神却也毫无遮掩……或者，正因为她已婚，嫁的人还是孟冶，所以……内心冷淡一笑，表面仍温温婉婉，她沈静回视，顿了会儿才徐慢调开眼。
「嫂，我家三堂哥生得很俊俏可爱吧？」孟威娃微靠过来，压低嗓音。她话中的「三堂哥」指的是孟回。
「是啊，很俊呢。」霍清若学她低着声。「不过若论可爱，还是威娃第一。」
「嘻，嫂啊，我要是第一的话，那大哥行几？我家大哥黝黑归黝黑，高大归高大，却生得面嫩不是？那也可爱得紧吧？」
「自然是嗯……可爱。」不必装，脸红得挺货真价实。
她下意识再往孟冶瞧去，恰恰四目相接！
她心口猛地一跳，想他习过武，耳力灵动，定然将她们姑嫂间的私语听了去，囔他可爱呢，他会是什麽表情？
……结果，什麽表情也没有。
那双深瞳不见光点，仿佛深不可测，他静默看她，才短短一个气息吐纳间，他已将目光移开，以侧颜对她。
霍清若循着他的视线看去，发现被丈夫两眼锁住的人，是孟回。
中间隔着偌大的厅堂，隔着许许多多的孟氏族人，两男人以目光交锋。
那美玉般的男子朝她家那口子淡淡勾起薄唇，笑得……真教她讨厌。
年三十，女人家们为了喂饱家里男人与老少，包了数也数不清的饺子。
饺子似元宝，下锅不数数儿，除了饺子元宝，当然还得围炉。
於是男人们摆上几桌，女人和孩子们亦围上几桌，几位爷爷们让仆婢服侍着用饭，总归是大过年，吃饭的吃饭，吃酒的吃酒，叙旧的叙旧，嬉笑的嬉笑。
外边冻得人鼻头发红、两颊几凝冰，孟家碉堡般的大宅内闹得热呼呼，孩子们领过压岁钱，全聚在前厅院子点炮竹、放烟火。
前头酒水快尽了，霍清若自愿往酒窖里搬酒，其实是在堂上待得有些闷了，恰好逮住机会吹吹风、散散酒气。
抱着一坛酒，拖着慢腾腾的步伐，远远便听到孩子们笑闹声，她闭了闭眼深作吐纳，似能品味到寒风中的暖暖年味……她从没这样过过年。
准备过年的活儿多到能累瘫人，除晚上回到夫妻俩自个儿的寝间，否则无一刻得闲，然，尽管回到大寨的每一日皆累得全身骨头快散架，却是忙乱中开心、喧嚣中畅意，因为有很浓、很浓的过节氛围，是她首次体会。
本想与孟冶安静守岁便好，未料是这样热热闹闹的。
其实……唔……也挺好的呀……唯一不好的是，孟家的老四爷爷依旧没给孟冶好脸色看。
堂而皇之，仗长辈身分欺负人，孟冶能云淡风轻，她却屡屡被激得想「开戒」！
以往使毒上手，指缝、肤孔、发际等等小处，皆是藏毒所在，嫁人之后她算是「洗净铅华」，又为治癒孟冶的诡症，倒是将她「太阴医家」的医术里里外外重新琢磨过，医毒之道本是一路，她现下走的是「光明正道」，真被逼急，绕一下「歪路」她是绝不会心慈手软。
过屋子与正堂两边相连的小廊桥时，几朵灿烂烟花此起彼落在半空炸开，瞬间她在廊桥上遇见摇扇而立的孟氏佳郎。
「嫂嫂……觉得今晚烟火如何？」语气低柔得如酒蜜过喉，孟回调回赏烟火的目光，侧过脸直直看她。
他的身形修长且精瘦，与孟冶的高大魁梧极不同调，一袭阔袖锦袍被夜风拂得微贴他的薄身，几缕散发落拓，清俊玉面眉色寂寥，似待可心人儿安慰。
「是小叔特意从南方运回来，想给大寨的男女老少热闹过年、开开眼界，当然好看。」霍清若不扭捏、不闪避，浅浅笑迎过去。
明摆着是跟出来堵人。
但……堵她？意欲为何？
孟回亦露笑，长目拢情，道：「白日在堂上拜见长辈后，大伯伯和大伯母虽替你我引见，但当时人太多，实没能与嫂嫂仔细说事。」
之前在堂上，他来与身为族长的公公说话，婆婆将她领过去，正式让他们二人作礼见过。那时他对她深深作揖，半开玩笑道：「大哥好福气，这亲娶得迅雷不及掩耳，原来是遇上嫂子这般美娇娘了。」
莫名的，就觉他这话绵里带刺，冲着她笑，倒有皮里阳秋的味儿……让她记起在「玄冥教」的时候，教里的人都喜欢来这一套啊……
「小叔有何事，尽管吩咐便是。」她抱酒微微福身。
「岂敢吩咐嫂嫂！」孟回忙摇头，一脸欲言又止。
最后仿佛经过无数挣扎，他终於冲破内心牢笼：「我见嫂嫂今晚送给威娃堂妹的香袋，觉得那小物做工真细，还希罕地透出松香，不觉艳羡起来……想着若有姑娘肯为我亲手缝制一个，不知有多好？」
「那有什麽难？我听大夥儿说，小叔年后就要订亲了，对方姑娘还是四爷爷千挑万选的，弟妹肯定是个心慧手巧的，往后还怕没人帮你绣香囊、香袋吗？」
她叹了口气，自责般垂下脸容。「你大哥哪有你好福气？我绣功不好，连纳鞋底也不会，都是成亲后才跟寨里的大娘、大婶们学的，还让婆婆指点了许久才勉强像样，你大哥娶我，其实是委屈了。」
提到订亲，霍清若觑见他神色僵了僵，话再绕到孟冶，他便噎了般。
两眼直直瞪人了吗？
她垂颈「自省」中，只能用猜的。
顿了会儿他才重整旗鼓，笑笑道：「大哥以往的事……嫂子都知情？」
「该知道的都知道，不该知道的也全听说了。」她抬睫，很温婉模样，虚心求道说：「莫非小叔知道你大哥什麽私密事儿，特要说给我听？好啊好啊，你说，我听着，倘是糗事，我好回去笑话你大哥。」
眼前俊庞又是一怔，一时间接不话。
「我……那……好啊，嫂子先把酒坛子放下，抱着多累啊，咱们待在这儿慢慢说，还能边赏烟火，来，坛子给我，我帮你。」他走近她。
霍清若总算瞧出，先说这廊桥上。
两屋的相连处，虽有些隐密，离正堂却颇近，尤其大夥儿此时都聚在堂上和堂前，只要有谁爬上正堂二楼，从二楼窗户往这儿瞧，准能将廊桥上的人事物看得清清楚楚。
好，就算现下夜黑不好分辨，那就再说说这场灿烂烟火。
烟火一朵朵连环绽，天际灿亮，地面上如镶一层华粉，藉着一波波火光，她远远都能看清正堂二楼的格扇窗纹路，而窗纸后头果真有人影，且不止一人。
他挖了个暗坑，想诱她跳呢。
笑得那般抑郁，语调柔中透苦，这样诱她，她跳不跳？
怎不跳这天寒地冻还要拿书扇，说要接她手中的酒坛却徐徐摇起扇子……事反必有妖！
她得咬牙再咬牙、使劲再使劲，勉强才忍下那声充满失望之情的长叹。
从扇底朝她挥出的，竟是迷香！竟只是迷香！
竟然，就、只、是、普、通、迷、香？！
想他走南闯北，见过世面，拿出手竟就这点破玩意儿！怎不教她失望？
二楼的窗子被推开了，他安排的人自然会将众人目光引向廊桥这儿。她想，此时被领到窗边的几人，其中一个必定是她家相公。
她若被迷香弄倒，恰恰栽进他怀里，投怀送抱约莫是这麽一回事。
他欺负她，是想给孟冶难看，但他为难她家汉子，就别想有好果子吃。
她顺势跳坑，迎将上去，两手抱坛子不好使，突然来了招半旋身。
她避开迷香，旋身时裙摆飘荡，以暗劲将细到几瞧不见的粉末尽数扫过去。
「啊！这……唔不……你、你……」孟回毫无提防，粉未猛地扑头罩脸。
「我怎麽了？我好好的没事啊，小叔，你醉酒了是不？什麽？还想喝我手里这坛呀？不行不行，欸欸，瞧你都站不稳了，颠得这麽凶，真不能再喝呀！」她扬声苦口婆心的很。
「危险！啊啊―」
咚！砰——有人倒地，且是从廊桥上栽到桥下。
下方是宅内排水用的宽道，此时无水，但石砌而成的排水道栽下去也够呛了，何况是面朝下直直摔落。
烟火照耀下，三、四条影子直接从堂上二楼窗子陆续一跃而落，几个起伏已窜近廊桥。八成是飞窜的黑影引起了骚动，遂有更多的人尾随其后赶至，眨眼间，小廊桥这头围满人。
「回少！」、「爷，您听得见吗？咱是陆子啊！您张开眼瞧瞧呀！」、「这是怎地回事？！咱心肝宝贝孙啊！」、「啊！断了断了，回少鼻梁断了，满脸血啊！」、「快！快请老大夫过来，还愣着做甚？！陆子快去请啊！」、「是、是……」
满场子鸡飞狗跳，好几个人全扑到廊桥下瞧那个摔得七荤八素的人。
「嫂啊，没事吧？可有吓着？！」头一个跑过来关怀她的是孟威娃，想碰她又不敢似的，胡挥两手，白着一张圆润脸蛋在她身边窜跳。
「我还好，只是你三堂哥他……他醉得栽倒了。」
「欸欸，你也该扶他一扶啊。」老七爷爷那一支的某个年长女眷叹气道，语调虽轻和，却有几分责怪意思。
霍清若怯怯地拢起眉心。「我书读得不多，但也知什麽……什麽男女授受不亲的，然后我这不是还抱着酒坛子……」
孟威娃抢走酒坛帮她抱着，笑道：「嫂，那是《孟子》啦，我有读过喔。就有人问孟子啊：「男女授受不亲，礼与？」孟子曰：「礼也。」……」边说边摇头晃脑。「然后那人又问：「嫂溺，则援之以手乎？」孟子回答：「嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺援之以手者，权也。」呵呵呵，就是嫂子如果溺水，小叔不救就跟材狼没两样，所以该救还是要救。」
霍清若一脸迷惘。「可我没溺水啊，不用救我的……是小叔醉倒在排水道了，还好底下无水，要不他真溺水了。」一干女眷皆瞪着她。
想她外貌褐发淡肤，本是从域外来的女子，能识汉字、说得出「男女授受不亲」这样的话已算了得，可不期望她读过什麽四书五经。所以……算了算了，性情好，相处得来最重要，其他事慢慢再教。
