东昌王下朝回府，收到阿七遣人送去的“谢”字，心情大好。他就此认定，阿七定然也是属意于他的，不然又怎会特特遣了小厮来送个谢字？他就好似那受了奖励的小狗，愈发开始卖起力气表演戏法，隔三差五的便往阿七府中送些只言片语。阿七愈发厌烦，所幸连看都不看，直接叫人回个“谢”字，以全礼数。日子就这样，在东昌王与阿七那毫无营养的通信中过去了。眼看秋日已盛，秦玉凝终于得封了美人。
阿七得到这个消息，立马带着碧茹回宫“争宠”。
进了宫门，阿七眼见时辰尚早，申屠憬还未下朝，便往芊芊公主的千明宫去。到了千明宫，宫女回说芊芊公主往谢贵妃所居璃含宫去了。阿七便又往璃含宫去。到了璃含宫，只见宫门大敞，由门外望去，但见宫内草木色彩斑斓，一反深秋之色。
阿七下轿，摆了摆手叫太监噤声莫报，施施进了宫门。待到宫内，只觉已置身于另一番天地。阿七原只当这宫中种满了奇花异草，但细细瞧去，却无一花入目。倒是那些叶子，五彩缤纷，变化非常，有的形如披针，有的圆若满月，有的起伏如浪，有的婀娜如曼舞的少女。
这时却听碧茹在身后念道：“‘赤橙黄绿青蓝紫，谁持彩练当空舞？’今日一见，才知这诗说得不错！”
阿七满眼惊奇，刚想问碧茹她可识得这满园奇草，却听正殿传来一阵婉约飘渺的琴声，琴声中隐约夹杂着女子赋诗之声。阿七正要寻着这琴声去，却见正殿中出来一个宫女。那宫女见着阿七，赶忙行礼道“神女安”。
阿七免了她的礼，但见那宫女起身笑道：“奴婢道是来了哪方雅士，竟也懂得这满园洒金榕，却原来是神女娘娘。娘娘快请进，奴婢这就去请贵妃。”
阿七听了这话，不禁发笑，说道：“本宫哪里是什么雅士，不过是身边的丫鬟混说罢了。贵妃兴致正高，莫拂了她的兴才好，你且带本宫过去，也叫本宫见识见识你们娘娘抚琴赋诗之雅。”
说罢，那宫女便引着阿七往千明宫后院儿去。在后院儿走了几刻，才瞧见谢贵妃坐于八角亭内。亭外由近及远，植紫色渐变洒金榕，却是额外别致。
谢贵妃身着层层轻纱白衣，半披着长发，轻抚长琴，随着音律幽幽念道：“是谁揉碎锦云堆，着地难扶气力颓。懊恼夜生听雨枕，浮沉朝入送春杯。梢旁小剩莺还掠，风背差池鵊又催。瞥眼兴亡供一笑，竟因何落竟何开。”
听到这里，阿七不禁开口赞道：“好一个‘竟因何落竟何开’！”
琴声戛然而止，亭中女子循声望来，但见阿七，悠然起身行礼。
阿七还过一礼，上前说道：“贵妃莫怪，本宫私自前来，扰了娘娘雅兴。”
谢贵妃轻轻摇了摇头，杏眼含笑。她生得一张瓜子脸，唇薄而淡，肤如奶皮，好似吹弹可破。她鼻梁高挺，无妆自润，烟眉淡淡，眼波似水。她给人的感觉，可用四字形容，那便是“宁静娴逸”。阿七见了她的笑容，只觉整颗心都安静了下来，舒服极了。
谢贵妃叫人撤去长琴，上来茶水点心，便请阿七入坐，问道：“神女可是来寻芊芊公主的？”
“正是。”
谢贵妃偏头微微一笑，品了口热茶，说道：“芊芊公主刚听说神女进了宫门，便往那畅怡园去了。”
谢贵妃说着，往畅怡园的方向望去。阿七也寻着她的视线，往那边望，可见到的不过是一方天空，几丈的宫墙，连畅怡园的一个房角都望不见。
提起畅怡园，阿七不禁想到秦美人，她有些高深莫测地笑了笑，轻声说道：“畅怡园里住着圣上喜欢的女人。”
阿七本是自言感叹，却不想谢贵妃眼望天边，回了句：“是啊，清凉殿里住着皇上喜欢的女人。”
提起“清凉殿”阿七只觉耳熟，却想不起在何处听过。她再细想，也不记得这宫中有何殿阁名曰“清凉殿”。待她去问谢贵妃，谢贵妃已是但笑不语。阿七知再问不出什么，又担心芊芊公主在畅怡园久候，坐了没一会儿便辞了谢贵妃。
阿七一众刚到了畅怡园门口，便见个小太监迎了来。阿七知这是高顺派来通信儿的，便叫他近前耳语。她听后，面儿上生冷，嘴角含笑，打发了个太监去宜岚殿，叫他先请芊芊公主回宫，她二人改日再会。
这太监走后，阿七一众直奔畅怡园碧萝轩。到了碧萝轩，阿七愤然下轿，一副大老婆捉奸之象。可她还未近了碧萝轩正门，便被高公公拦了下来。
阿七挑高眉毛，阴阳怪气的扯着嗓子说道：“哟！这不高公公么！本宫来看看新入宫的妹妹，没成想却先见着了高公公！怎么？高公公不服侍圣上去，却来服侍秦美人了？”
高公公一脸堆笑，点头哈腰地道：“神女既然知道老奴是服侍皇上的，便该知道皇上他老人家就在里边儿！您就是不为老奴想想，也该为您自个儿想想不是？”
“呵！圣上在里头？公公您可别懵我，这个时辰早朝还没退呢！圣上怎么就在里头了？难道她新晋的秦美人要学那狐媚惑主的妖女，撼动我临江朝纲不成！”
“哎呦，我的神女，我的娘娘，您可小声着点！皇上真在里头呢！”
高顺一副憋屈象，好似马上要哭出来了似的。阿七看在眼中，心想，“好个高顺，果真是演戏的高手，全然看不出一丝破绽，看来我也要再卖力些才成。”
于是阿七继续竭力演出，只望把碧萝轩里呃人吵出点动静来。末了，秦美人终是沉不住气，高声唱起歌来。阿七这才收了势，跪了下去，带着哭腔对碧萝轩里的申屠憬喊道：“圣上！瑶儿回来了，瑶儿不在这几日，您．．．．．．您过得可是．．．．．．好啊！”
阿七说罢，磕了个头，起身带众人回了宜岚殿。
路上，碧茹跟在轿外，心里琢磨了许久，终忍不住对轿里的阿七说道：“主子今日，是不是太过了？”
阿七听到后冷冷一笑，心想，“这世上没有被甩的皇帝，只有被弃的妃子。做个讨人喜欢的宠妃不易，做个讨人厌的怨妇还难么？”
回到宜岚殿，阿七进门便摔东西。任它是哪朝哪代的瓷瓶，做工如何精良的玉器，凡是叫阿七看到的，无一幸免。待阿七把大殿的东西砸了个遍，高公公来传旨，说是申屠憬今夜要来。碧茹便说要将大殿规整干净，阿七却下令不许收拾，并把宫女太监都赶了出去。
刚入了夜，申屠憬的圣驾就来了，阿七却把自己关在房里死活不出来。申屠憬面对满地狼藉的正殿，在阿七房门前留下一句“往日那个知冷知热、心胸开阔的瑶儿哪儿去了？”，便拂袖而去。
接下来的几日，阿七依旧将自己关在房里装怨妇，直到芊芊公主来访，她才出了“关”。可芊芊公主带来的却不是什么好消息，而是申屠憬要将她远嫁西宁的噩耗。原来三年前未成之婚，今日又找上了芊芊公主。
芊芊公主愁容满面，不住叹气，说道：“穆鹤荣镇守西界，手握重兵，是个世袭的王爷，他的嫡长子穆逸聪，将来是定要继承爵位的。所以这穆鹤荣说了，穆逸聪的正室，定当是个公主才成体统。三年前我以夫丧未满，实难行嫁娶之事为由，拒了这婚事。父皇无法，便只得将还未及冠的九公主嫁了去，谁知九公主年纪轻轻就．．．．．．”
芊芊公主说到这里，心里不禁有些怕怕的她从未出过皇都，原不知道西宁是个什么样，只打小听宫里人说那西宁是蛮荒之地。如今见九公主嫁去西宁不过三载就薨了，她更是将西宁当作了虎狼之地。
她越想越觉得自己命苦，不禁渗出几滴泪来，抽泣着说道：“而今，穆家又来请婚，我却再无推托之词。”
阿七见芊芊公主如此，心中自然也跟着难受。她想到芊芊公主先是被自己的亲生父亲卖到古家，现又要成为申屠憬拉拢重臣的联姻工具，不禁心中愤然。除了愤然，她更怨，她怨这世界为何这般不公，凭什么女子就要成为男人的工具，虽男人如何摆弄，却无法反抗。她愤然、怨怼，也也害怕。她怕没了芊芊公主的陪伴，宫中的日子愈发难熬：以后再没人与她倾诉心事，再没人与她商量出主意，再没人配合她演戏。以后，她便要孤军奋战了。
思及至此，阿七忽觉芊芊公主于她来说是那般重要，她一时冲动，脱口便说：“我去求皇上！叫他回了这门婚事！”
芊芊公主大惊，拉了阿七的手臂，说道：“你莫要冲动！父皇已应了西宁王，岂有反悔之理？你去了不但帮不了我，只怕还把自己搭了进去。你若出了什么事，俊儿怎么办？！我一个人去西宁受苦就算了，难道还要俊儿跟着我一起么！”
“圣上那么多公主，为何偏偏是你！”
“除了十公主与我，其他公主都已嫁人，可十公主才八岁，哪里能出嫁西宁？已经去了一个九公主了，难道还要把十公主搭进去么！”
被芊芊公主这么一说，阿七才冷静了下来，再不作何打算。
芊芊公主垂下头，摇了摇脑袋，又说：“这许就是我命中劫数。三年前不嫁，三年后也是要与他结这缘的。”
阿七好似想到了什么，说道：“我说今年太后大寿，怎就非叫俊儿进宫不可，原来是太后她老人家，叫你出嫁前再瞧瞧俊儿。”
芊芊公主苦笑，道：“是啊，皇奶奶真是煞费苦心啊！我就是为了俊儿，也是非嫁不可．．．．．．阿七，我想出宫回趟古府。一是好好陪陪俊儿，二是拜祭一下古家二老，三是．．．．．．在你六哥的牌位前，最后上一柱清香。”
天还未大亮，柔弱的晨光还未来得及驱散空气中，那专属于深秋夜晚的味道。这味道混杂着潮湿与阴冷，混着稻香，又隐隐透着桂花的香味。
往常这个时辰，街边的小贩们早已支起热锅，行人路过，或是叫上一碗热腾腾的馄饨，或是来一碗味道十足的热汤面，或是要上一张劲道十足的烙饼，饮一碗浓稠香郁的豆浆。而今日这条街上，却无一商一贩，取而代之的却是守在古府四周的一众宫庭侍卫。这些侍卫中，每六人一队，每队守古府一门。大门开外二里，更是十步一卫，清街开道。如此排场，却是芊芊公主回古府拜祭公婆夫君的阵仗。
说是祭拜公婆夫君，可芊芊公主实际上是想再见古云翔一面。情虽已无，可心结还在。她此去西宁只怕要老死他乡，若不趁此机会，解了心中郁结，那她下半生岂不是也都搭在了古云翔的身上？她已经放了古云翔，自然也希望古云翔放了她。
作者有话要说： 未改。
