阿七和弄着泥土的手突然停了下来，她想要扭头去看爹爹，却只是盯着面前那一滩稀泥发呆。她怕瞧见爹爹越发褶皱的面容，怕瞧见爹爹又多了几丝白发，更怕瞧见爹爹叫她离去的坚定眼神。
古万德此时身着金丝银线绣成的锦裳，因他体形高大，脸型天圆地方，耳垂又厚实，原看着该是个富贵逼人的主，只是他现下脊背微驼，满面愁容，双瞳血丝满布，内眼角下还泛着青黑，又因着和自己的小女儿和稀泥，而沾了满手满身的泥污，着实有了些破落户的态势。
他见阿七只是发呆，只当她是默许了，便继续说道：“你读了那么多史书，想是知道的，中原中央有一环形山脉，人称七侩山。明日你只管朝着七侩山的方向走，等进了密林，随你转去哪里，只要出了这临江国便好。”
阿七轻唤了声“爹爹”，却也不知该说些什么。她依旧只是望着眼前的那滩泥，稀泥中早被拢起了一个正方形的矮墙。
阿七正看着，却听古万德又说：“只是有几点你要谨记。万不得已，不要进那七侩山，那里形势太过复杂。还有，不到万不得已不要去找你的哥哥们。”
阿七知道，若不想进宫，离开只怕是最好的对策了。此时指婚的圣旨还没有下，若是她人不见了，顶多是古家的大小姐失踪而已。那太子寻不到她，便也得作罢，古家也不会因此而获罪。等个三五年，风头过去了，她还是可以回来的。
只是三五年对于她来说，可能只是几个数字，但是对于数着时辰过日子的爹娘来说，却是那样漫长。她只怕等她再回来，爹娘早已不在了。想到这里，阿七不禁泪盈满眶，她忽然说：“爹爹，我可以不走么？”
古万德沉沉的叹了口气，将两只沾满湿泥的手搭放在膝盖上，说道：“爹爹本以为把你大哥叫回来，是给你找了个护身符，却不想．．．．．．罢了罢了．．．．．．你若不走，只怕等爹爹去了，你那大哥就会迫不及待的将你送去那不见天日的地方。”
“爹爹！”
阿七听到“爹爹去了”几个字时，心中不由一紧，鼻子发酸，眼泪便扑簌扑簌地掉了下来。
古万德见此，自是心疼，却无奈若此时心软，却毁了女儿一生。想他古万德一生富贵，又得了今生最爱之人为妻，年近五十，上天又赐了他个宝贝女儿。如此，他也该知足了，临终前再见女儿一眼的痴想，他也断了的。
古老爷用衣襟擦了擦手，便从怀里掏出三个食指大小的竹管和一块黄色的巴掌大小的椭圆形玉佩式印章，上面用小篆雕了个大大的“古”字，古字左下角同样用小篆雕了两个小字，仔细一看却是“石帝”。
他将这些东西交到阿七手中，又嘱咐了几句，便戴着满身的泥巴，慢慢的踱着步子走了。阿七望着他日渐弯驼的脊背，半是花白的头发在秋风中颤巍巍的飘动，早已没了往日的气魄。阿七心中一阵酸楚，撒腿便跑去抱住爹爹。
只听她一边大哭着，一边说：“爹爹我不走，我不走，我嫁给太子，然后和他说，我们等几年再行大婚．．．．．．”
“胡话！”
古万德猛的转过身来，扶住阿七的双肩，只见他满面怒容，却压低了声音的喝道：“你当皇家娶亲是过家家！早几年、晚几年，你最后不都得进宫？莫说你进了宫，便是叫天不应、叫地不灵，活命都成个问题。若是皇帝再拿你要挟于为父，你叫为父何以自处，你又叫古家何以自处？！”
阿七被教训了一通，心思自是清明了不少。她自是知道的，临江皇是什么人？他是为了二十万两黄金，能把自己女儿卖了的人，在他眼中，皇权才是第一位的。现在古家还有他能利用的地方，所以太子身边的内侍才可如此频繁的出入古府。
今日，她因是古家的女儿而被选为太子妃入宫，明日她也有可能因是古家的女儿，而被治罪赐死。太子岁小，临江皇却正值盛年，若是将来真有那么一日，只怕不论这太子再如何想保她，也是不能的。
而爹爹在时她还算有个依靠，爹爹若是不在了，她的那个大哥是决不会保她的。故而爹爹一死，她在临江皇手中便成了个全无利用价值的棋子，到得新妃入殿之时，面对她的无非是那么两条道路，幽禁冷宫或入土而安。
古万德见阿七不再说话，只是一径抽泣，便又说：“今日早点安歇，明日可是要起早的。还有，你要谨记，明日一早，向你娘亲请安时，万不可做出依依不舍的惜别之态来，否则前功尽弃。”
阿七不解的望向爹爹，只听他叹了口气道：“莺儿是你大哥的人。”
阿七听后如晴天霹雳，原来她这个大哥心机如此之深，从好多年前便开始谋划古家的家产了。
这个莺儿现是古夫人的贴身大丫鬟，自从秋菊调来了阿七房里，便进了古夫人屋里伺候。三年前才升了贴身大丫鬟，如今这莺儿的地位在府中是数一数二的。而她也素来和玉儿交好，好多府里府外的新鲜事儿，都是玉儿从她那里听来再讲给阿七的。
阿七只道，能和玉儿交好的，应都是憨厚没心机的，却不想那莺儿却藏得这样深。大哥回来了这许多时日，爹爹竟才发现她是大哥的人。想那莺儿专与玉儿亲厚，多半也是为了从玉儿这儿知道阿七的情形罢了。
她看着从院门口走进来的玉儿，想到，“若是叫她知道了莺儿是这般人物，平白叫她伤了心不说，到时她面儿上、嘴上再不对付，叫莺儿看出了什么端倪，便不好了。”
于是阿七只说是封太子妃的事没了回转的余地，她一时难过便哭了。然后又交代了明日一早去东华寺上香的事，便叫着玉儿去准备香汤沐浴。待玉儿走后，阿七望着地上那四四方方的泥巴墙，心下一阵落寞。
第二日一大早，阿七便起了。
她坐在梳妆台前，静静的打量着镜子里的人儿，玉儿在她身后给她绾发。阿七仔细的打量着自己的模样，怎么看怎么能找出古老爷的影子，就是和娘亲不甚连相。她不甘心，仔细的看了又看，才微微的笑了。
玉儿绾好了发，笑着说：“想来那老话说的不错，‘女大十八变’，我们家小姐还真是越变越好看，端的是个美人了！小姐你平日里说的祸水，就是这样了吧？”
阿七听她如此说，便回道：“真是越发的油嘴滑舌，你呀，是没见过真正的美人什么样，小姐我这样的只能算是顺眼的，怎么可能是祸水！”
阿七弯着眼睛笑了，可那笑容却无法持久，脸色瞬间又暗了下来。
她拉起玉儿的手，温和的问道：“玉儿，跟了我这么些年，可还满意？”
玉儿微微一愣，不知阿七是何意思。
她望着玉儿，又轻轻问了声：“你可愿一直跟着我？”
玉儿听罢，忙不迭的连着点头，生怕自己一个犹豫，小姐便不要她了。阿七又怎么会不要她？只是叫玉儿跟着自己离家流浪去，终是叫阿七心有不安的。虽然她早知道玉儿的答案，但仍是忍不住问了这么一句。
阿七得了玉儿的意思，便满意的携了她到古夫人屋里问安。
那古夫人却早已端坐在上，身旁立着她的贴身大丫头莺儿。阿七心中清楚，爹爹她自是见不到的，按着规矩，此时爹爹应已在柜上了。阿七笑着将古夫人上下打量一番，便瞧出她今日是经过了一番打扮的。
阿七问了安，便开口笑道：“怪不得都说，娘亲原是黛国十大美人之一，今天仔细一瞧，倒真是如此。”
古夫人温和的笑道：“哪有自家儿闺女打趣老娘的道理？真是越发的没了规矩了！．．．．．．今日娘亲与王夫人有约，要到太尉府坐坐，晚些时候又要虽老爷入宫，便稍稍规整了一番，却被你这眼尖的玩笑了去！”
阿七在下首坐下，掩嘴一笑，说：“娘亲，七七今日要去东华寺上香，以祈求爹爹和娘亲身体安康，古家平安富贵。”
古夫人点点头道：“你有心就是好的，只是此去东华寺也有段距离，路上须得谨慎着些，到了寺庙里烧香拜佛，可比不得家里随便，倒是注意别冒犯了神明，犯了晦气。”
古夫人说罢，便示意莺儿将一个小食篮子交到玉儿手中，说道：“想你不常早起，怕是早饭也无甚胃口，这里有你最爱吃的几样小食，路上用些，别再饿着了自己。”
古夫人话音刚落，莺儿便笑嘻嘻的说：“小姐第一次独自出门上香，夫人可挂心的紧，昨日叫厨房预备下了材料，今日寅时便起了，只说给小姐做了新鲜的，路上吃得才好。小姐也是，怎就非得今日去上香？若等夫人得了空，与夫人同去，也少了夫人挂心。”
“莺儿。”
古夫人沉声喝了一句，那莺儿知道自己逾越了，只得闭了嘴。阿七听她这么说，便知是存着试探的心思，便也没吱声。可一旁的玉儿却觉着莺儿是在指责自家主子的不是，一边疑惑着这莺儿今日是怎么了，一边又气不过自家主子被一个丫鬟教训。
于是，玉儿便开口说道：“莺儿姐姐今日好没道理，小姐要如何岂是你我这等丫鬟管得的？莫说夫人事忙，即便今日夫人得了空，小姐若想自己一人出门走走，谁又说得了什么？”
莺儿听玉儿这样一说，忙点了点头，只说：“是呢，还是玉儿的话在理，夫人小姐可别怪了莺儿，奴婢只是一径为夫人着想，倒一时失了分寸。”
古夫人与阿七都只是微微一笑，并未做声。
待阿七又喝了几口茶，便见古夫人站了起来，催促道：“时候不早了，东华寺说远不远，说近也不近，你还是早些上路吧。别再误了上香的时辰。娘也乏了，等你回来了，咱们娘俩儿再说话。”
于是，阿七便起身揖了揖，往门外走去。
刚跨过门槛，她又回头问道：“娘亲可知七七哪里最像您？”
古夫人愣了愣，用那已显苍老的双眼望向阿七，阿七便露出一个大大的微笑，用指尖碰了碰自己的鼻子，笑着道：“就是这里，简直就是一个模子刻出来的！”
马车一路飞奔至西郊的十里亭，亭内却早有一身着素色锦衣的男子，背手立于亭中。亭外不远处，一辆甚是简朴的马车停候一旁，显然是那男子车驾。
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