“然后照着对方的下巴就是一拳，对方痛叫着失去平衡，摔了一个屁股墩，一击就被KO了。真是难得看到那么痛快的比赛。那么干脆地做出决胜一击可是很难的，我看着都特别激动。”
理查德的店，有客人和没客人的时候气氛是不一样的。有客人的时候，虽然有些机械，但就像家里接待来客一样。没有客人的时候就像自习室，我可以畅所欲言。
这会儿我正向美丽的店长讲述空手道比赛的情况。我之前去过的空手道教室，每年会在夏季和冬季各举办一次与同流派其他教室之间的比赛。这样的活动能提高学生们的水平，还能观摩师父演武。不过孩子很多，需要人手，所以我就被叫去帮忙了。做了几场裁判后，下午便回到店里上班。比赛最精彩的是上午的压轴戏—双方老师的对决。
“那个气氛，与其说是比赛，倒不如说是搏杀。真是大饱眼福哇。本来以为就是去白帮忙的，没想到还能看到那样厉害的上段回蹴，真是赚到了！啊……”
理查德不说话，坐在沙发上喝着皇家奶茶，只有我一个人在说个不停。这种情况应该不是第一次了吧。
“……你是喜欢拳击来着？武术的话题没意思吧，抱歉。”
“我听得饶有兴致，而且你滔滔不绝的样子更有意思。”
理查德平淡地说完，又喝了一口我煮的皇家奶茶。今天的茶点是甜度适中的甜甜圈，有一股蜂蜜的味道，包装纸也非常可爱。复古的机车飞过用经典的笔法画的宇宙，把甜甜圈比作一颗星。店家真是下功夫了。
“我不觉得我平时很沉默寡言……因为看到上段回蹴太激动了，大概是这个原因吧。”
“看来那不是你擅长的招数。”
“推理得太准了。能那样轻松地放出上段回蹴，简直是怪物。”
不过上初中的时候，我的一位学长就是有这种实力的人。
每年惯例举行的夏季大赛上，因为我体格比较壮，于是就和大两级的学长编入了同一个队里，与其他教室的人打对决赛。我打头阵，这对我们队能否取得综合胜利起着至关重要的作用，但我却输了。没想到第一场就拖了后腿，我非常失落。
对手很强大，连我的那以严厉著称的老师都觉得拿不下这一局也是情理之中。而第二场上阵的学长使出漂亮的上段回蹴击倒了对方，动作利落华丽，谁都没有想到会瞬间取胜。学长向对手敬过礼，来到目瞪口呆的我的身边，说：
“‘我连你的份也扳回来了’！我每次回想起来都很激动，这不像是初中生会说的话吧？”
“封存在脑海里的美丽的回忆，比保存状态良好的古董还要珍贵。”
“你应该也至少有一两个孩童时期的美好回忆吧？”
“然后呢？你和他现在也还是好朋友吗？”
“没有。我们高中不在一个学校，而且我们都在上大学前就不去练习空手道了。那个时候我也没有手机……”
我答应今天去帮忙的时候，也曾期待能见到学长。和同一个教室的伙伴一起打游戏打到太阳下山，那样的日子真叫人怀念。虽然我和很多老朋友还有邮件往来，但学长没在我的联系人列表里。他现在在做什么？过得还好吗？要是去了远处工作，说不定再也见不到了。
或许是从我的表情中读出了什么，理查德吃完甜甜圈，对我说：
“不用担心，世间有‘机缘’一说，只要你想见一个人的执念够深。”
“就总有一天能见到……吗？希望吧。”
“至于机缘到来的方式是否如你所愿，就要另说了。”
“你别吓我呀。难不成学长已经结婚生子，把我和他的往事只当成是‘美好的回忆’了？”
“嗯……？”
理查德的表情渐渐变了。他眉间紧蹙，手抵着下巴，缄口不言。有那么值得深思吗？之前跟高中时期的朋友重逢的时候我吃了一惊。没想到他没去上大学，早早就结了婚，成了一个为孩子的事焦头烂额的爸爸。说不定早把我抛到九霄云外了。明明以前还总是一起说些不着调的话的死党，友情真是太脆弱了。
“……冒昧问一句，‘你和他的往事’是什么意思？”
“欸？就是字面上的意思呀。”
理查德再次盯着我看。我知道他在纠结，但我不知道他在为什么而纠结。怎么了呀？不可能只是想和我大眼瞪小眼吧。
我正纳闷呢，理查德终于肯开口了。
“问这种话实在有违我的信条。你刚刚说的话，意思是‘以前关系要好的人，再次相遇时突然发现对方身上发生了巨大的变化，所以难免觉得难过’，对吗？”
“不然还能是什么？”
“……没什么。上茶。”
我一边思考理查德到底在想什么，一边煮茶。在煮沸之前我意识到了，是我说得不恰当。这叫什么事啊？！不过还好这次理查德跟我确认了。之前也发生过类似的误会，事情往奇怪的方向发展，结果惹理查德生气了。我可不想再有这种事了，得感谢他给我打了预防针。
不过这一次，理查德的误解倒也没全错。我上初一的时候还真的想过，如果是和学长的话……要是我当时半开玩笑地和他说“我很擅长厨艺”，或许现在至少还有联系吧。
给一位刚逛完商场来店的客人看完尖晶石项链后，我打扫收拾完店内就和理查德分开，像往常一样去了新桥站。周六下午六点的车站跟工作日相比冷清了许多，但还是能看到不少身穿西装的人。这里不像是年轻人的街道，更像是社会人的街道。
在来线的附近展示着巨大的机车车轮。我站在检票口前，没有像往常一样立即进站，目光被一个身穿灰色西装的人所吸引。
“……羽濑学长？”
就是使出上段回蹴的、我所憧憬的那个人。没想到会在这里遇到他。我打量了一下学长，他还是和以前一样留着茶色平头，五官立体，像个疲惫的摇滚乐手。我应该没认错。只是，他看起来脸色不太好，或许是累了，总感觉他一下子变老了。
我不知道该不该和他搭话。真是奇怪，像以前一样上前去喊声学长不就行了。不过，以前是几年前了？
就在我犹豫不决的时候，身穿西装的男人感受到视线，看向了我。看到那凌厉眼神，我确信无疑了。没错，就是羽濑学长。以前我经常让学长陪我练习空手道，但我一次都没赢过他。我睁大眼睛，学长也认出我了，“喔”地喊了一声，向我走近。突然间他又看起来年轻了十岁。
“正义！是我呀，羽濑启悟，空手道的那个！你还记得我吗？”
“怎、怎么可能会忘啊。”
“你还记得我呀—！”
我松了一口气。天哪，我感觉我的肾上腺素急速上升。感谢理查德，还真有机缘这种东西。
我们相互拍了拍后背，羽濑学长笑得很开心。我对他说今天刚好是道场举办空手道夏季比赛的日子，我也久违地露了面，还想到了学长。听完我的话，学长揉着我的脑袋感叹道：“你还跟以前一样健壮啊。”我有点想哭。
“你现在上大几？大二吗？是不是该忙着找工作了？”
“没，还没呢……咦？学长你也上大学了吧？现在是大四吗？”
“由于家里的原因，去年我就退学去工作了。不过过得还算好。你也要趁现在好好学习呀。今天有空儿吗？不如一起吃个晚饭？我请你。”
“那我就不客气了！”
羽濑学长带我去的是车站大楼里一家很贵的烤肉店。店员穿着围裙，正在点桌上的火盆中的炭火。
“多吃点。有我这个社会人请客呢。”
“谢谢学长！”
“你不用叫我学长了。”
“那……我该叫什么呢？”
“比如，羽濑先生。”
“好酷哇！”
“为什么‘先生’很酷哇？算了，还是学长吧。我允许你可以一直叫我学长。最近别人老是用奇怪的外号叫我，听你叫学长还挺新鲜的。”
“是‘破坏王’吗？”
“那是在学习空手道的时候起的吧。哈哈。”
我有一肚子话想说，但学长一直在吃肉。烤肉、吃肉、说话，就没闲着，我老插不上话。今天穿的衣服沾上烟味应该很难洗掉吧，算了，不管了。
我还是说了些这段时间发生的事。最爱的外婆去世，现在一个人生活，在笠场大学读经济系。还有宝石的事情。不是理查德，而是找到外婆那枚戒指的真正的主人的事情。以前我对羽濑学长提过外婆的事，但也只是说了母亲和外婆关系不和。
虽然羽濑学长不像理查德那样能够利落地整理、解决麻烦，但他就像个大哥哥一样，对我关照有加，给予了我很多帮助。
“这样啊—也就是说，你从外婆那里继承的戒指，其实是捡来的？真正的主人现在生活在神户？还有这种事啊。”
“我也很吃惊。这就是……机缘吧。”
“别说这种老气横秋的话。不过，也挺可惜的，拿着它至少也是一份财产。”
“其实那个人没有收下。她说希望由我来保管。”
“你还拿着呀？”羽濑学长睁大眼睛。我有点不好意思地点点头。“欸，人生会发生什么事果然很难预料。”学长还是很吃惊的样子。油从烧烤网滴落，发出“吱”的一声，学长这才慌忙把肉夹到盘子里。牛舌都烤焦了。
“真有些意外，你原来也算是有钱人家的少爷呀。你可真幸运，不愧是‘正义’。”
“没有的事啦，这么说我会不好意思的。”
“所以那枚戒指卖了多少钱？”
欸？
还没等我反应过来，学长就把盛好牛舌的盘子递给了我。我夹了两片肉吃完后，说戒指没有卖，还在我手上。毕竟这是充满外婆回忆的东西，而且我也没那么急需钱。
学长的神情有些奇怪，过了一会儿，他点点头。
“是吗……抱歉。我原本以为能跟你商量点事呢。”
“什么事呢？”
“宝石的事。没什么，快吃快吃。”
“那、那个！我觉得你可以跟我说！你问什么都可以。”
“怎么了你，精神过头了怪吓人的。”
“这也是机缘巧合！”
学长笑着问我知不知道哪里有高档的宝石店。我问他是要买还是卖，他脸色一沉，转而笑着说要买。
“你要结婚吗？恭喜！”
“别问了，这是我私人的问题。”
“不好意思……那，你想找商场里的吗？”
“可以的话最好是专门的店，有眼力很好的店员的那种。”
怎么办？要是把“Jewelry étranger”介绍给他，我就不好说我在那里兼职了。难得这么久不见，说了可能会让学长觉得我在推销，说我盈利诱导。我可不想这样。我相信理查德不是奸商，眼力也超一流，但这个时机不太对。
我向他介绍了几家银座的宝石店—虽然我没进去过，但每次经过的时候就会想“这就是理查德的竞争对手啊”，所以会兴冲冲地在橱窗前观望—最后我若无其事地把étrange也介绍给他了。学长来店的可能性应该不高吧？但如果真的来了我会很高兴的。我突然出现，或者悄悄地端上皇家奶茶，逗他笑也不错。说不定他会带着女朋友一起去。想想就觉得很幸福。
我又追加了几份好吃的肉，学长不但没有嫌弃，还说多吃点，最后拿信用卡结账了。
“谢谢学长，下次我请你。”
“不用在意。话说回来，你每周六都会在这个时间来新桥站坐车吗？”
“是啊……”
“真的假的。那下周也一起吃饭吧？和你聊天我很开心。社会人很寂寞的，就算有钱也找不到可以一起吃饭的人。”
“我也很开心！要叫上以前的小伙伴一起吗？有几个人也挺闲的。”
“不用了，怪麻烦的。有你就行了。”
“……好的！”
应该没有人会嫌羽濑学长的邀请是麻烦，再找机会聚聚吧。太阳下山了，车站检票口的白炽灯晃得眼疼。到这个点，车站的人就开始多了。
“下周见。”
“嗯！下周在这儿见！”
我深深鞠了一躬，目送学长离开。联系方式也交换好了，碰头的时间就再定吧。穿过大楼间的缝隙仰望天空，我深深地吐了口气。今天是个好日子，真是个好日子。
我哼着歌在厨房准备着皇家奶茶，理查德进来拿点心。柜子里那么多点心，但打开门也不会掉下来，肯定是因为我收纳得好。现在柜子里就像盒子拼图一样。
“快过期的都放在门边了，先吃那些。”
“我知道。话说，你最近一到周六就很欢乐呢。”
“……是吗？”
“是的。”
“没错。”理查德补充了一句。真敏锐。倒不是因为烤肉有多好吃，只是跟羽濑学长一起吃烤肉我就会很开心。那段时间让我觉得像是回到了初中。
“呀，算是机缘吧？你怎么看出来的？”
“因为你比平时更管不住表情。注意脚下。”
“好的，我会注意的。”我小心翼翼地回应道。这时，门铃响了，有客人来了。还是准备一下皇家奶茶吧。我从冰箱里取出牛奶，一不小心膝盖撞上了收纳柜，里面的点心盒子哗啦啦地掉了下来。不好！是我放得太挤了吗？我赶紧捡起来，不能让理查德看见。
我蹲在地上捡点心盒，客人似乎已经进来了。
“欢迎光临。我是店长理查德。很高兴为您服务。”
“啊……您好。没想到店里人这么少。”
我感觉这声音好像在哪儿听过。
是—羽濑学长吗？不会吧？也可能是别人。说话人的声调似乎有些低沉。
我尽可能地快速将散乱的点心盒放回原处，但之前塞得太紧了，直接放也不好放。而且厨房太小了，也找不到临时存放处。这时，跟羽濑学长声音很像的人继续说了下去：
“我想问问收购的事，您能看看吗？是欧泊。”
“……本店并非专门收购的商店，如果您不介意的话。”
“您先看看就行。”
收购？原来不是来买东西的。
理查德说“请坐”，对方似乎在沙发上落座了。这会儿该上茶了，我知道理查德在争取时间，但是我现在腾不开手。脚边还有掉落的曲奇盒。得抓紧时间。
“这应该是火欧泊吧。”
“是、是的。其实这是祖母传给我的。”
“是吗？”
理查德附和之后，客人开始滔滔不绝地讲起来。
“我祖母身体不太好，在我上高二的时候就去世了，这就是她的遗物。由于某些缘由，我拿到了这颗石头，她说希望我能帮她物归原主。最后我在很远的地方找到了这颗宝石真正的主人，但对方却说希望由我来保管……虽然我很高兴，但也挺头疼的。因为我完全不了解宝石。”
“那可真是有趣的事呢。请允许我问一件不该问的事，您说的真正的主人住在哪里呢？”
“在神户，就见过一次。真是不可思议对吧？”
“哈哈—”我听到外面传来爽朗的笑声。
好奇怪。我的大脑一片空白，身体的重心开始不稳，一阵莫名的晕眩袭来。祖母的遗物？希望你保管？
这不是我之前说的故事吗？
我外婆的事过于复杂，我从未跟大学的朋友说过。但我觉得跟学长说没关系，因为他是个诚实的人。以前是。确实是。
为什么？
理查德用温柔礼貌的声音说道：“是吗？既然是与您如此有缘的物品，留在身边不是更好吗？”
带我找到外婆那枚戒指真正的主人的不是别人，正是理查德。
客人大声笑了。
“这话可真不像做买卖的人会说的。这无所谓吧？大概能卖多少钱？”
“我现在无法立即答复您，因为这里不是专门收购的店。”
“我倒听说您的眼力很值得信赖呀。”
“可以的话，方便告知介绍人的姓名吗？”
“……那是个人信息吧。”
“失礼了。”
我的心跳很奇怪，是心律不齐吗？对了，茶，得上茶了。我的工作是端茶倒水，得端茶。我的手颤抖着无法动弹，腿也僵直了。我这是怎么了？赶紧上茶啊，我在干什么？
正在我准备两个人的茶杯时，客人收起欧泊走了。临走前，最后还说了一句夸赞理查德的话：
“您长得太美了，这里真的是卖宝石的店吗？”
太差劲儿了，我太差劲儿了。不用看监控也能知道，刚刚那位客人就是羽濑学长。既然出去和不出去都会后悔，那还不如堂堂正正地走出去呢。
过了许久我才端上茶。理查德从沙发上站起身，从我手里接过托盘。或许是看我的脚步不太稳吧。
“……非常抱歉，茶上晚了。”
“下次记得早点。”
“知道了。”我近似呻吟似的应道。理查德没再多说什么。大概，不，是肯定察觉到刚才的客人跟我有关系了吧，因为理查德都问到神户了。我虽然迟钝，但他不是。而且除了我，大概也没人会有那样的经历。理查德有自己作为商人的信条。
那就是对方不想说的，他绝不会问。
感谢，真的太感谢了，我感动得快哭了。卡在嗓子里的东西或许取不出来了，我的内心十分焦躁不安。只要理查德问我，我一定全盘托出。我真是自私，这样做也只是想让自己更轻松而已。不过我该说什么呢？说那是我的学长，之前跟他讲过我的故事，不知为何他会套用在自己身上。我过于震惊，所以没能准备茶，对不起。这样就行了吗？
学长为什么会做这种事？目的是什么？
"……"
厨房已经收拾得干干净净，我在里面站了好一会儿。今天是周六，可以见到学长，有什么疑问可以直接问他。如果，今天还能在检票口见到他的话。
我没觉得他不来才好。
只是……见到他，我又该说些什么呢？
学长还是一如既往地向我打招呼。说是“一如既往”，其实我跟他经常接触也是五年甚至更久以前的事了。至于之后学长在做什么，我一概不知。上次吃烤肉的时候听他说他现在在不动产公司做销售，但没告诉我出于什么原因要卖宝石。或许只是没必要特意说出来而已。
买宝石不需要什么理由，同样，卖宝石也不需要什么理由，只是时机问题。至于他说出我外婆的故事，虽然我很震惊，但如果能帮上学长的忙，我也不介意。
可让我觉得难受的是，他明明有困难，在我面前却故作坚强。我很焦躁，总觉得我还有其他能帮上忙的地方。
“你吃不下了吗？再多吃点牛肋扇，别跟我客气呀。”
“……没有。”
我该怎么开口呢？
既然学长打算卖宝石，难道是缺钱吗？明明请客这么慷慨。说起来，以前有一次，学长身上只带了一百日元，却给我买了果汁。
“那个，我能和学长一起吃饭就很开心了……今天，我们平摊吧？”
“啊？”
“就是，结账的时候……”
“你一个学生逞什么能啊。”
他的声音低沉，眼神冰冷。我被镇住了。这是在他比赛时常会露出的神情。这个眼神，是被称为“破坏王”的羽濑学长才有的。老师教导我们，战斗时不必做平常的那个自己。平时要比任何人都懂礼仪，战斗的时候要比任何人都严肃。生存的目的要靠自己摸索，但比赛的目的只有一个，那就是赢。我把老师的话原原本本复述给外婆听后，她还高兴地说我真是遇到了一位好老师。从那之后我就把这句话谨记心中，但因为最近没有比赛，不免有些遗忘了。
眼前的羽濑学长，是哪一种状态呢？
“……对不起。”
“啊—啊—别害怕，我就开个玩笑！快吃快吃，打起精神使劲儿吃。”
“谢谢。”
我低下头。如果我使劲儿吃能让学长高兴的话，我自然很乐意。只是我现在的心情，有点像牧场上放养的牛。
那天我们聊得并不起劲儿。学长时而转换话题，但由于我没接上，他也就扫兴了。后来他把那个奇怪的外号告诉了我，是“兔子”。我笑着问是谁起的，学长犹豫了一瞬，回答说是公司的人。然后我们又没有话题了。
有一瞬间，我仿佛看到了学长露出了十分憔悴的神情，是错觉吗？应该不是。但那副神情立马就消失了，我无从追寻。
结账时，羽濑学长还是刷了信用卡。我记得之前他好像笑着说，带现金还要记账，太麻烦了。我没有问是不是真的，对理查德来说是出于信条，而我只是因为没有问的勇气而已。
“学长，你现在……有什么烦恼吗？”
“啊？烦恼？”
“没、没什么。”
我不知道自己露出了怎样的表情。我勉强对学长笑了笑后，他的表情也柔和了些许。看到他温柔的脸，我快要哭了。
“你还跟以前一样，是‘正义的伙伴’。”
“什么叫‘跟以前一样’啊？”
“就是跟初中的时候一模一样啊。啊，还真有一件我正在烦恼的事。”
“我洗耳恭听！”
“你知道‘贝之诗’吗？”
“……嗯？贝之诗？”
“‘贝之诗’是个谜一样的词，我上网查也没查到。其实说是烦恼，更像是疑惑。”前辈笑着说。他的神情跟往常一样，很率直。
“抱歉，我也不知道。”我摇摇头。学长把手放在我脑袋上，像抚摸小狗似的揉着我的头发。我们一起走到车站，我看着学长的身影从检票口渐渐消失。
结果，我什么也没问出口。
坐上山手线，我立刻给之前在比赛中见到的老朋友一个一个发消息，问他们知不知道羽濑学长的近况。这种话不好在邮件列表问。我先后问了十五个学长和学弟学妹，只有三个人给了我回复。其中两个人说“不知道，不过还挺担心的”，另一个是和羽濑学长同级的上村学长，据说半年前曾和羽濑学长一起在东京的居酒屋喝过酒。他说学长由于某些原因中途退学这件事是真的，而且费了千辛万苦才找到了工作，还跟上村学长抱怨来着，比如：
“明明在不动产公司上班，我一个宅建士[1]居然被派去做看护。”
“我也没做过管理，现场的职员居然就让我一个人干。”
“我可能进了黑企。
等等。
“之后就没联系了，我觉得应该也没什么事。太晚了，我睡了。”上村学长发完这一条消息就没信儿了。
在不动产公司上班做的却是看护？什么意思？这符合规定吗？还是说学长之后就跳槽了，现在在不动产公司做销售呢？
我又上网搜了一下关键词“黑企”，看着那些内容，我开始胃疼了。
事例太多，多得过分了。这都是些什么呀？论坛上的评论多得数不清，还有人说自己因为公司患上了抑郁症，甚至还有在黑企上班的人发的“生存记录”。我以前知道有黑企的存在，但今天看了这么多记录，我才发现几乎所有的行业里都有黑企。
既然公司这么苛刻，那就辞职好了。当然也有收入这一现实问题，即便没法立即辞职，至少也可以找找别的工作吧。劳基[2]的人都干什么吃的！
这么想的似乎不止我一个。在黑企工作的人在博客上写了很多“能赶紧辞职就好了”这样的话。底下有很多回复，比如“能让人挤出找工作的时间，这样的黑企还算好的了”“每天像个棋子一样任由使唤，除了睡觉什么也干不了”，等等。这是个没有出口的迷宫，最终等待自己的只能是崩溃吗？
我放下手机去冲澡。还是不要想太多了，不能总是因为一时冲动而给别人添麻烦，学长的事只有学长自己最清楚。再说，每周六还能请学弟吃晚饭，也就是说学长还有自由时间。他真的是在黑企工作吗？至于欧泊的事，或许是受家人、亲戚之托，又或许是有什么缘由吧。关于半年前的饭局上的话，等下周吃烤肉的时候，若无其事地问一下吧。说不定学长会笑着跟我说早就换工作了呢。还有……
“……贝之诗。”
谜一样的词。
学长说在网上也没搜到。洗完澡后，我再次拿起手机，尝试在网上搜索这个词。贝之诗，这究竟是出自哪儿的词语？是猜谜吗？万一是历史用语我就没辙了。但或许……
我犹豫了几分钟，又带着犹豫做完了锻炼，还是无解。于是我再次拿起手机，准备发邮件，收件人是理查德。这还是我第一次因为工作以外的事联系他，而且还是深夜。
“你知道贝之诗吗？”
希望他不会生气。希望这个日语流利得不像外国人、且熟知文化风物的金发男人知道谜底。
我一边看视频一边胡思乱想，一不小心睡着了。一般周六我并不会感到累，只是今天我的胃和心情格外难受。凌晨四点，天还没亮，我从奇怪的梦中惊醒。
我起来喝水的时候看了一眼手机，发现有一封回信。
是理查德。
“你发错人了？”
这家伙。我多半预料到了他会如此回复，只是有些在意时间。手机显示他是十五分钟前发来的。这个家伙，都这个点了在忙什么呢？那张无懈可击的脸看起来也不像是会熬夜的。他还没睡吗？
我犹豫了一瞬。要不要给他打电话？但我马上否定了这个想法，这样做太失礼了，好歹他也是我兼职的上司，不是蓝色猫形机器人。
“我发错了，不好意思。”
回复他后，我多多少少松了口气，又接着睡了。过了三个小时，我起床后突然想起今天是周日，可以在店里见到他。
理查德的店属于随缘营业，极少会有客人接二连三到店，不过一位客人在店里一待就是好几个小时的现象倒是常有。或许理查德就是希望自己的店能让客人感到轻松自在吧。
今天的客人是一位姓米原的主妇，已经是第三次过来了。她似乎非常中意我，总是问我对宝石的感想。她的爱好似乎是珠宝设计。
今天她来看的，是欧泊。
“中田同学，你觉得怎样？从右边开始是黑欧泊、白欧泊和火欧泊。”
“……种类真多呀。”
放在黑布上的正巧是我现在最在意的石头，是和羽濑学长那天拿来店里卖的同品种的石头。
虽说都是“欧泊”，但黑欧泊是泛绿的黑色石头，白欧泊有着酸奶糖一样柔和的白色，而火欧泊则有着像篝火一般明亮的朱红色。很难想象它们是同一种石头。他们的相同点就是有着圆溜溜的蛋面切割，以及每颗石头都有着神奇的颜色。石头上有着混沌的光带，从不同角度看，时而更红，时而更绿。石头中似乎有小小的彩虹一般。
“那个……石头中闪闪发光的是什么呢？”
“哈哈，理查德先生，你告诉他吧。”
“……正义，你知道结晶质与非晶质的区别吗？”
“请省略难理解的部分！”
米原女士被逗笑了。她并非像理查德和谷本同学那样了解石头，只是很喜欢佩戴漂亮的宝石赏玩吧。她今天佩戴的是上次在店内购买的蓝色碧玺胸针。配上同色的鞋子和衬衫，使她看起来就像是走在时尚前沿的贵妇。理查德清了清嗓子，开始了他的演讲。
“石头里并非有闪闪发光的物质。之所以从不同角度看到的颜色不同，其实是石头本身性质的问题。欧泊是非常珍贵的宝石，其内部并不像钻石和蓝宝石等结晶质宝石那样有规律，而是由二氧化硅和水混合凝固形成的，也就是‘非晶质’。由于沉积了约五百年，所以不会轻易溃散，但粒子之间的结合并不紧密，硬度仅有6。”
“这和它闪闪发光有什么关系呢？”
“这个现象叫作play-of-color，也就是变彩，又称游彩。光在宝石内部发生折射，就会形成各种色彩。根据粒子排列的整齐程度和大小，折射出的颜色有所不同。有的欧泊只呈现绿色，有的欧泊则呈现稀有的红色火彩。”
“火彩？”
“就是欧泊内部折射出的彩色光芒。”理查德补充道。米原女士在等我说点什么。嗯，该说什么呢？
“……总之，我能确定的是，这些全是化学的范畴。”
米原女士又开心地笑了，她似乎很喜欢看我对理查德说些稀里糊涂的话。我幽怨地看着理查德—我可不是故意说些奇怪的话的。
“中田同学真是个认真又有趣的孩子。我说理查德先生，你说的那些专业知识，日语的教科书上也没写吧？你是怎么学的？小时候应该没在日本生活过吧？”
“……教我石头知识的老师日语很好。我是同时学习石头和日语的，所以对我来说这二者有着不可分割的联系。”
理查德还有老师啊，我还是头一次听说。是日本人吗？也有可能是会说日语的英国人、法国人或者其他国家的人。“是吗？”米原女士笑笑，没再多问。她对这种进退的拿捏很有分寸。
“中田同学，如果是你，你会选哪个呢？我想要个吊坠。”
“每一颗都很漂亮啊？根据穿什么衣服来决定怎么样……”
“衣服什么的，搭配石头来买就是了。”
这样的客人并不稀奇。他们都是可以尽情享受自己喜好的、有闲情逸致的有钱人。我很喜欢这种享受人生的感觉，但脑海的某个角落一浮现出羽濑学长的事情，我的心情就会变得些许复杂。别想了，想也没用。
“火欧泊如何？还有绿色的光分散在其中，很漂亮啊。”
“是个不错的选择。火欧泊与黑欧泊相比价格不算高，我一直很喜欢。”
米原女士说完，将红色的欧泊放在白皙的手指上，问我如何。载着石头的手左右晃动，石头在闪闪发亮，就像有生命一样。
“很漂亮吧？这样看就像银河一样，但从另一个角度看就像是熊熊燃烧的火焰，太壮观了。”
“米原女士……您就像是诗人哪。”
“讨厌，真会夸人。我只不过是从喜欢的作家那里现学现卖的。”
火欧泊，就是那天学长拿来的石头。我没亲眼见过，不知道这颗石头和学长的相比哪颗更好。
理查德只是默默看着与石头嬉戏的客人。
米原女士定下了几颗欧泊后，笑着对理查德说：“下次你来我家的时候，再跟我丈夫一起商量价格吧。”
“好的。”宝石商人行了一礼，然后把大客户送走了。
关上门，理查德叹了一口气。
“辛苦了。对了，正义，你发的邮件……”
“抱歉，我想方便一下，对不起。”
其实我憋很久了。我丢下一脸无奈的理查德，把米原女士和理查德用过的茶杯撤到厨房的水槽里后，赶紧跑去洗手间。虽然我不太想在有客人的时候上厕所，但若是今后还有比这更长的情况，我就真的憋不住了。还是若无其事地消失，再悄无声息地回来吧。
厕所就在连接待客室和厨房的短通道之间。我解决完，从门口探出脑袋，居然有别的客人进来了。太快了吧。不知道理查德有没有时间收拾石头。
“所以说求你再看一次呀！我想让你出个价。”
“大概的价格正如我刚才所说，不好再多了。”
“这价压得也太低了，再多出点吧。”
听声音我就知道是羽濑学长来了，只是他的声调跟在烤肉店的时候完全不一样。
这声音就像低下身伺机一口吞下猎物的蛇一般。理查德在疑虑的同时，也提高了警惕。
“上次我也跟您说过了，本店不是收购宝石的店，是专门向客人介绍宝石的地方。或许不能满足您的要求。”
“这是专门针对外国游客的店吗？因为我是日本人，所以小看我？这可不行，我可是认真的。”
“我可以向您保证，我绝不会以客人的国籍来判断内在。”
“……这家店真安静啊，这里不会只有你一个人吧？”
现在不是纠结自己会不会后悔的时候，我必须出去。就在我下定决心时，店里的门铃响了，我又缩回去了。客人接二连三地来店还真是少见，难不成在哪里贴了广告吗？不过就以往的经验来看，这样的情况基本没好事。
空气中划过一丝躁乱。理查德似乎把门打开了，我听到一位女性的声音。
“您好！我叫畠敏子。那位是羽濑启吾先生没错吧。”
我战战兢兢地伸出脑袋，看到了学长的后脑勺。理查德和学长都被这位突然出现的女人惊住了。她看起来约莫五十岁，脸很圆润，总觉得有点像桃太郎。她身后站着一位戴着眼镜的同龄男人，似乎有些尴尬。两人都穿着西装。
“……没错。”
学长没注意到我。畠敏子女士睁大眼睛，走近学长，抓住他那只拿着黑色宝石盒的手。
“小偷！还好我追上来了，你这个小偷！”
“等一下，我确实是叫羽濑，不过你是谁？你在说什么呢？”
“我的旧姓[3]是菅野，是菅野久的侄女。这么说你就明白了吧，养老院的经理先生？站在后面的是我丈夫，他在司法部门工作，你说话可要注意了！对不起，可能会给您的营业造成麻烦，但这是一起事件，这个人偷走了我伯母的宝石！”
“我没有！”
羽濑学长扭了扭身子，甩开畠女士的手准备离开，但与我对视后不由得僵住了。
“……正义？你怎么会在这儿？”
“兼职……”不知道学长有没有听到我嘶哑的声音。
这次学长的手又被畠女士的丈夫抓住了。没办法，学长只好坐在了红沙发上。理查德抱着胳膊。
“您是畠女士对吗？这里是我的店。”
“马上就好。这个人是你的客人吧？”
理查德叹了口气，催我准备茶。既然学长已经知道我在这儿了，那我就没必要在厨房躲躲藏藏了。但现在我的大脑几乎一片空白，真想立刻从这里逃出去。虽然我的思维已经麻木了，但听到理查德的指示，我还是做了四杯皇家奶茶。当然，谁也不喝。
畠女士气势汹汹地把红色的宝石亮在学长面前。
“我先确认一下，这颗欧泊是我伯母菅野久的东西吧？”
“……这是久女士送给我的。”
“你这谎还能撒得再明显一点儿吗？！啊，不好意思。我们来一件一件确认吧，不过这里是人家的店，不快点解决会给人家添麻烦的。”
畠女士从包里拿出与羽濑学长有关的资料，当着他的面确认。他的工作地点是东京的一家日间护理机构，其他员工都是小时工，只有学长是被总部派遣过去的，所以是正式员工。
“而我的伯母—菅野久女士就在这家机构。”畠女士气冲冲地说道，“我去了你们的机构，听说你跟我伯母关系非常好。”
“没有……业务规章规定，员工不得与特定的某位客户亲近。”
“别装了。我知道，只有你与我伯母关系十分好。听说之前机构后面的洗衣店发生了小火灾，逃离现场时是你背着我那腿有残疾的伯母走的。你这么做，我那脑子不太清楚的伯母肯定把你当成救命恩人哪。”
“……当时久女士真的很害怕，还闹了起来，我待在她身边她才稳定下来。”
“不用再狡辩了。因为你长得像我死去的伯父，我伯母很高兴。这件事有好几个人都能做证。真是的，她以前就是个特别难伺候的人，如今变成这样真是让人头疼。”
羽濑学长在一家面向老人开放的日间护理机构做副所长，与菅野久女士关系很好。每次提到机构的事，学长总是很难堪，背过脸去想尽量避开我的视线。听说久女士从楼梯上摔下来后，不得不依靠轮椅移动。自从照顾她的老伴去世以后，她就患上了轻度痴呆症，现在在日间护理机构养老。久女士是个比较难伺候的人，还认生，但不知为何总是叫羽濑学长“兔子先生”，很是疼爱他。
“真是气坏我了！从那样的人手中‘收到’这么昂贵的东西，这意味着什么，你不会不知道吧？你好歹也是在看护机构上班的人，难道不懂什么是道德，什么是伦理吗？”
“这真的是她送我的。我拒绝过很多次，但她总是随身拿着这个。因为太危险了，所以我就先替她保管了。”
“替她保管？那你怎么会跑来银座的宝石店？不好意思，这位先生，刚才的日语对话您应该都听懂了吧？这个人究竟是来干什么的？是与宝石有关，还是店里有朋友在，只是来找朋友的呢？”
一瞬间，学长瞪了我一眼。若是我想帮他，或许能帮得上。
我脑海中闪过外婆的话—
不能做坏事，会遭报应。
我不知道到底谁才是坏的一方。就在我犹豫不决时，理查德替我回答了。
“这位客人是来谈收购价格的。”
畠女士瞪着学长，眼神在说“果然是这样”，而我只是站在墙角。
“谢谢。其实不问我也知道，你还去了其他专门收购宝石的店吧？上周六，我跟我丈夫一起跟踪你了。我本想着，若是只有一次或许说明你只是一时糊涂，但没想到这周你又来了。真令人惊讶。”
“……您真的是久女士的亲戚吗？她是靠养老金……独自一人生活的吧。她说她的老家在岩手县，丈夫去世后一直独自一人孤零零地生活……还说快要付不起日间护理的钱了……所以我想如果宝石能变现的话，多少还能帮上忙……”
