发现普鲁托已经精通了插花这么贤惠的技能,越来越向女汉子发展的贝拉默默起身，向外走去。
“你要去哪儿？”普鲁托一边摆弄花草，一边问。
“去给你找婆家。”贝拉淡淡地回答。
许是习惯了这样的玩笑，普鲁托不为所动，继续干活。
另一边，莱恩的国王,同样刚刚打发掉大臣的凯文·莱恩,可没有兴致调侃自己的契约兽。十余年的战争将这个古老富庶的国家掏空了。她远比任何人设想的更加虚弱。她无法再抵挡一个中队的敌军。可恨的是,塞西莉亚的女暴君在那儿虎视眈眈，贵族们还在考虑自己的利益。这个国家面临前所未有的危难，当年的王位争夺都没让他如此着急。
就在烦躁的国王幻想将那些贵族编成敢死队，送去冲锋的时候，外面的侍卫忽然高喊：“王后到！”
国王叹了口气。他的这个王后,是帝国宰相的女儿，典型的政治婚姻+包办婚姻。他本是很讨厌这个女人的。后来他们有了一起逃婚的情谊，这个女人模样还不错，他对她倒是不那么排斥了。后来他独掌大权，也收罗了一批美女，王后是不是联姻来的，也不是那么在意了。除了近几年，越来越喜欢奢华的排场，王后倒也没有令人诟病的地方。哦，当然，还有另一样让人恼火，难以忍受，权力。
不再年轻的王后走进房间，房间的大门猛地拍上，后面的侍从被挡在门外。国王的房间要有国王的气派，所以，让我们为被门板拍中的人默哀。
“您这是什么意思，我的陛下？”王后不悦地说。
“我们两个在这里，你不觉得那些人很碍眼吗？”凯文国王眨了眨眼睛，说。
王后无奈地笑了。如果是三十年前，她会为这句话欣喜若狂，信以为真，如果是二十年前，她会开心得连着举办一个月的宴会，现在，她唯一的反应，只是优雅的微笑，说：“当然，我的陛下。”
“亲爱的，来这里有什么事？”凯文温和地问。
“我准备了一些小点心，你一定饿了，”王后说，“遗憾的是，你将它们拒之门外。”
“哦，真是遗憾。”凯文说，“除此之外呢？”
“什么？”王后无辜地说。
“你可从来不是一个乖巧的姑娘，唐娜。”凯文收敛了笑意，说。
“哦，我多久没听过这个称呼了？”王后，或者说唐娜嘲讽地说，“多少年了，我只在生气的时候才这么叫我。糟糕的是，我不知道你在为什么生气。”
“不知道？那就回去好好想想。”凯文俏皮地说。
“我已经想了十年了，十多年，我不想再想下去了。”唐娜王后摇摇头，说。
凯文叹了口气，说：“我说过了，女人不要管外面的事！我不喜欢重复，你却让我一遍一遍的重复。我的耐心是有限的。”
“这话你可以对那位塞西尔说！”唐娜仰起头，说，“你不敢！你甚至无法走到她面前！”
“你想说什么？”凯文靠在椅子上，漫不经心地说。
“塞西莉亚有一个致命的弱点，她的统治，维系在一个人身上，贝拉·塞西尔。只要她死了，她的帝国就会土崩瓦解。而我，”唐娜骄傲地说，“我是一名法师，一个魔导师，还是一名王后，一个完美的人质！”
“然后？继续，亲爱的。”凯文做出“请”的手势。
“去见她，做你们不敢做，甚至不敢想的事，”唐娜笑着，说，“杀了她！”
“所以？”凯文悠闲地说。
“我只是放心不下艾利克，我的孩子，帮我照顾他，好吗？”唐娜忧郁地说。
“怎么照顾？锦衣玉食？如花美眷？哦，他现在就有。”凯文好笑地说，“你想要什么呢？无上的权力？王位？人类之王？还是，我的命？”
“我不懂你在说什么。”唐娜别过头，冷冷地说。
“是我不懂你，唐娜·奥格斯格！”凯文冷漠地说。女子嫁人改从夫姓，如今唐娜的姓氏是莱恩，与国同姓。在那之前，她的姓氏是奥格斯格。
唐娜狠狠地瞪向凯文，满目惊怒，说：“怎么？你已经不承认我是你的妻子了吗？”
“我一直希望把你当成一个莱恩，可是，你总把自己当成奥格斯格。”凯文伤感地说，“我们需要和平，你却在谋求战争！那个姓塞西尔的女人，她的帝国或许会因为她的死亡而解体，而在那之前，为她复仇的军队会踏平我的疆域！我的王后，我的妻子，”凯文轻笑着，“你渴望的从来不是莱恩的繁荣，这从你力主与周边国家的战争就可以看出来。你很了解我，看出了我的年轻气盛，看见了我的贪婪，你成功了。而现在，你害怕了，你后悔了，你细想回兰特，做你的女王！向您致意，奥格斯格帝国之王！”魔导师或许珍贵，却不是独一无二的，莱恩还没破落——或者说，奢侈——到拿王后当刺客。那只是一个主意。唐娜想激怒北方的敌人。到那时候，来自北方的复仇者会杀死莱恩如今的国王，打散过于庞大的莱恩帝国。南方的土地将被各个势力分割。塞西莉亚因为群龙无首无力南下。而她，莱恩的王后，将率领终于王室的军队，带着自己的儿子，回兰特继位，统治莱恩。
“我从来不知道你是这么想我……”唐娜眼中含泪，哀伤地说。
“我只是说出了事实。”凯文轻柔地说，“你这可怜的，目光短浅的女人，你只会在花园里，在葡萄架下，邀请和你一样的女人，过家家。只看得到眼下的利益，看不见危机，哪怕它就在不远的前方。可怜的姑娘。”
“你……”
“统治确实不像王后您想象的那般简单，不过，”一个不属于国王与王后的声音响起，“这样对待一位夫人，太失礼了。”
“谁？！”凯文猛地转身，看见了一个本不该出现在这里的人，“你……”
“你……你是，贝拉？”唐娜惊讶地说。她怎么也无法想象，自己会见到三十年前，一同冒险的伙伴，在这里，莱恩的王宫。哦，她还能认出她这件事本身，才是最令人惊讶的，毕竟，已经三十年了。
国王已经回过神来。“惊喜！”凯文愉悦地说，“你只变了一点点，嗯，更加漂亮。”
唐娜也勾起唇角，优雅地站在凯文右后方半步的位置，好像刚刚的争吵不曾存在。“你怎么到这儿来了，亲爱的贝拉？”南方最尊贵的王后说。
“贝拉·塞西尔，向二位致意。”贝拉微笑着说。
“贝拉·塞西尔？这可真是令人惊讶。”凯文的笑容僵住脸上，他干巴巴地说。
“您来这里做什么呢，塞西莉亚的女王？”唐娜皱起眉头，问道。
“唔，来听你们讨论怎样除掉我。”贝拉说。
“那只是个误会，”凯文急忙说，“一个小小的，愚蠢的，不成熟的想法。你知道的，我们每天都会冒出数以万计愚蠢的念头，就像我曾经梦想把世界上所有的美女娶回家……哈，你知道的，一个小小的玩笑……”能够无声无息地来到他的地盘，不惊动外面的守卫，凯文自问办不到。魔法，不是有魔力就能用的。他已经当了太久的国王，早忘记要怎样战斗了。
“是的，愚蠢的念头，二位不必惊慌，我也不过是，有了一个愚蠢的念头，来与你们分享。”贝拉说。
“我向来是一位合格的聆听者，”看到贝拉挑起的眉毛，凯文赶忙补充道，“以及，优秀的合作者。”
“希望如此。”贝拉说。
“或许我……我准备了一些小点心，你……”唐娜的话尚未说完，便被打断。
“不必麻烦，王后陛下。”贝拉淡淡地说。
“那么，您要谈什么呢，女王陛下？”凯文问道。
“未来。”贝拉说。她和凯文说话，从来不介意别人旁听——听到了，也听不懂。
“哦？我是否可以理解为，塞西莉亚同样渴望和平？”凯文饶有兴致地说。他也不自觉的使用了这不属于这个世界的语言。
“和平？当然。称霸大陆从来不是我的渴望。不止您说的那些。”贝拉说。
“请。”凯文说。
“有历史记载以来，人类已经经历了上万年的时间。”贝拉说。
“是的，没错。”凯文耐心地等待她说下去。
“你知道的，这么长的时间，人类建立了何等辉煌的文明，不，用不了那么长的时间。”贝拉说。
“所以，我们，我想，我们缺了一些东西。”凯文说。
“不，是多了一些东西。”贝拉说。
“是什么？”凯文问道。
“神，所谓的‘神’。”贝拉回答。
那一瞬间，凯文是僵硬的。下一刻，他笑了。他说：“哈，我不明白你在说什么。”
“你还记得沃特镇吗？”贝拉问。
“那太疯狂了。”凯文干巴巴地说，“从来没有人敢……敢这样想。”
“那就从我们开始好了。”贝拉说。
“先驱都是被烧死的，我可不想当布鲁诺(1)。”凯文说。
“所以你就甘心成为神的傀儡，你，你的女人，你的后代，你的臣民，不会思考，不会反抗，只会跪在神的面前，撅着屁股，像狗一样。你的国土，是神赐予的。你的成就，你的功业，那不是你的，它们属于神灵！你的思想，你的理念，一切你拥有的，没人会记得，因为那都属于神。”贝拉怜悯地说。
凯文忽然笑了，他说：“你差点儿说服我了，如果我还是个小伙子的话。我已经老了。老人家总是更加务实。你说的那些，都是以后的事。如果我照你说的做了，现在我就将失去一切。”
“什么都没有的人们敢于向强大的教会势力挑战，拥有魔法的你，陛下，你却不敢争取自己的命运。”贝拉感叹道。
“他们没有真正的神，我们有。”凯文说。
“有些事，值得我们为之去死。”贝拉说。
“是‘你’，不是‘我们’。”凯文纠正道。
“那么，我很遗憾，战争。”贝拉说。
“如果那是你的愿望，请允许我，投降，现在就投降。你注定会失败，神会为我报仇，女王陛下。”凯文说。
“你的神会怎么帮你报仇？一场大洪水？你能建造一座拯救世界的方舟？哦，不，神不会选择投降的胆小鬼，他们只要最虔诚的信徒。”贝拉说，“你放弃了那样一个选择，让人类掌握自己的命运。神继续代替人类思考。你放弃了那个机会，放弃了一个真正属于人类的世界。”贝拉感叹，“我很遗憾，不仅仅为即将到来的战争。”
“等等！”凯文忽然说，“如果您现在就开始，您将一无所有。您的子民不会支持您。我认识的贝拉·塞西尔可不是那么愚蠢的人。我是否有幸知道您现在在做什么呢，陛下？战争以外的，嗯？”
“我以为您已经看见答案了，陛下。”贝拉勾起唇角，说。
作者有话要说：(1)乔尔丹诺.布鲁诺，意大利思想家、自然科学家、哲学家和文学家。因捍卫“哥白尼日心说”被教会处以火刑。
