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持盈又被吓一跳，手脚并用往后爬，没爬两下，一件带着体温的袍子兜头盖下来，男人冷漠的声音说道：“起来，跟我走。”

原来不是那个意思……持盈松了口气，浑身都软了。

男人不耐烦地催促：“快点。”

这口气要放在别人身上，持盈一定会说他不懂怜香惜玉，大难不死的人哪里站得起来，但在刚经历了险些被强暴的事之后，男人的“不怜香惜玉”反而令她庆幸，他一定是知道自己现在不想再被奇怪的人接触到，所以才不伸手来扶她。

“多谢大侠救命之恩。”持盈披着他的袍子摇摇晃晃地站起来，跟在男人身后走向马车。

男人用袖子擦了擦弯刀，然后收回鞘中，下巴一抬：“上车。”

真是比某个王爷还要言简意赅啊，持盈不敢多说什么，乖乖地爬回车厢里坐着，男人坐在车辕上，一抖缰绳，马儿继续朝前走。

他要把自己带到哪儿去？持盈好容易将女儿哄睡了，又有些担忧地撩起窗帘往外看，见前方开阔平坦的大地上聚集着几十个半圆的包，又有橘黄的灯火亮着，明白了——这是北方游牧民族的部落。

马车的出现令外围巡逻的游牧青年们发出了一阵骚乱，救了持盈的男人大声朝他们说了句什么，所有人都安静下来，右手放在心口向他行礼。

男人撩起车帘，持盈忐忑地探出头来，感觉无数道好奇的目光打量自己，有种被放在了戏台子上的错觉。

毡帐群里跑出来一个穿着大红袍子的姑娘，唧唧呱呱说了几句，男人回答了她，姑娘便朝持盈跑过来，换了汉话对她说：“哥让我带你去休息，你是哪里人，叫什么名字？”

“我……”持盈不知该怎么回答，他们是北狄人，还是别的游牧民族？知道了她的真实身份，会不会反而有所图谋？

红衣姑娘很是热情，也很细心，见她不便回答，以为是那一群围观的年轻汉子们吓到她了，转头就朝青年们大声说了几句什么，青年们哄然大笑，各自散了，姑娘这才又说：“我叫桑朵，救你回来的那个是我哥博木儿，是我们布夏族的族长，你别怕，我们不会伤害你的——呀，你衣服破了，我带你去换件新的吧！来，跟我来。”

布夏族持盈曾经听崔颉提过，是在燕州西北、与北狄交界的博尔吉克草原上迁徙的游牧民族，人数不超过三千，既不投靠中原，也不牵连北狄，就在两个巨人的夹缝中间悠闲地过着自给自足的日子，偶尔入关和汉人交换一些粮食，大部分时候都是逐水草而居，大楚几次伸出橄榄枝想要招安，都被他们拒绝了。

既然是这样一个民族，大概也不会对自己做什么过分的事，持盈稍微放心了，跟着这个名叫桑朵的布夏族姑娘到了她家的毡帐里，映入眼帘的是毡壁上五颜六色的装饰品，温暖的炉火唤起了生的本能，持盈难堪地听到自己肚子叫了。

桑朵小跑着到桌子边给她倒了一碗羊奶，持盈尝了一口，膻味很重，但还是硬着头皮喝了下去，毕竟说不好接下来自己就得和他们生活在一起了，少数民族的三餐还是要逼自己适应才行。

“这是我刚做好的新衣服，先借你穿吧，”桑朵咚咚咚奔进一间房，咚咚咚又跑出来，递给她一件湖蓝色的女袍，“你要洗个澡吗？我叫我哥去河边打两桶水回来。”

持盈本想说不麻烦了，可一想刚才那车夫的血洒了一身都是，哪能不洗干净，便感激地点点头：“那就麻烦你们了。”

桑朵笑嘻嘻地说了声不客气，钻出毡帐，和站在外面的博木儿说了几句话，又进来招呼道：“哥去给你打水洗澡了，先坐下歇歇，吃块饼吧！”

吃过东西，又洗了澡，持盈带着劫后余生的感慨，又把女儿也洗干净，带血的襁褓只能扔掉不要，幸好桑朵帮她去别家借了一块来。

母女俩都换上了布夏族的衣服，看上去毫无违和感，持盈忍不住微笑起来，这种被宽容接纳的感觉真是太好了，令她有种如获新生的欣慰。

当晚博木儿没有回自家的毡帐，桑朵把床让给持盈，自己去睡哥哥的床，持盈本以为自己会失眠，奈何实在太累，一沾枕头就睡得不省人事，直到天亮才醒过来。

梦里她又看到车夫抛飞出去的头颅和扑面而来的鲜血，当外面的嘈杂声将她从梦中唤醒时，浑身大汗淋漓，连起身的力气都没有，只能躺在铺着厚羊绒毯子的床上喘气。

谢家果然没准备放过她，虽然在意料当中，但仍让她感到一阵阵后怕，如果昨晚博木儿没有出现，自己会怎样？被凌辱？被杀？还是两者皆有？娴儿又会如何？简直无法可想，千思万绪无非一个念头——幸好得救了。

今天难得地天气晴朗，博木儿在毡帐外翻晒腌肉，余光瞄到持盈走出来，头也不抬地问：“睡得好吗？”

持盈【纵横】满怀感激地对他深深鞠了一躬：“昨晚真是太感谢你了，我真不知道该用什么方式来报答你。”

桑朵蹲在羊圈里挤羊奶，闻言扭过头来笑道：“我们族里的规矩，要报恩就要以身相许，你只要嫁给我哥就算是报恩了。”

持盈哭笑不得，正要说什么，被博木儿抢先了：“不要胡说八道，奶一会儿再挤，先给人弄点吃的去。”

桑朵朝他吐吐舌头，用布巾擦了擦手，招呼持盈回毡帐里，给她热了一碗羊奶，又有风干的羊肉、白面馍等塞外特有的食物撞在花纹精致的铜盘里，色香味俱全，持盈美美地吃了个饱，然后问：“有什么我能帮忙做的事吗？”

“倒没什么啦，如果你觉得不做点什么不太好的话，就帮忙把屋里扫一扫吧！”桑朵随手一指角落里的笤帚和簸箕。

毡帐里很干净，几乎没什么需要扫的，当然持盈也不太会扫地，只能笨手笨脚地左一下右一下，没扫出个什么名堂来，还被进来找东西的博木儿看到了。

“……”博木儿看了她一会儿，问，“你以前是做小姐的？”

持盈尴尬得不行，不好意思地回答：“我会慢慢学的。”

博木儿无所谓地说：“不用了，你家在何处，过几天我们要入关去和汉人交换物资，到时候送你回去。”

家？这个词突然让持盈产生了一种迷茫感，天地之大，何处为家？是生她养她最后狠心抛弃她的父母所在的京城，还是宠她爱她最后却护不住她的夫君所在的……想到这处，持盈不禁一阵心酸，原来自己竟然是一个没有家的人。

博木儿盯着她的脸，半晌吐出一句：“你若是有难言之隐，也不必勉强，我族素无排外之心，你要是无处可去，可以留下。”

持盈垂下眼帘，低声说：“多谢了。”

建元四十年十二月，布夏族在博尔吉克草原最南边的向阳坡地处安营扎寨，准备过冬，而远在宣州的崔绎也率领军队北上，不日将抵达甘州府。

“怎么还没有消息！你们都是吃干饭的吗！”

营帐内，崔绎愤然掀了案桌，酒水泼了探子一头一身，探子连忙跪下求饶，百里赞劝道：“王爷息怒，谢家有意将夫人驱逐，定不会轻易让我们查找到踪迹，此事须得从长计议，眼下最重要的是……”话还没完，崔绎又狠狠一脚，将案桌踹成了一堆碎片。

北上的队伍仍是出京城那些人，成了王妃的谢玉婵和王爷的大舅子谢永自不必提，百里赞不敢让弄月和小秋天天在暴脾气王妃跟前晃悠，便说服崔绎将她们俩暂时派给伙夫打杂，有曹迁关照着，当不会有什么大问题。

为了保证崔绎不会“喜新厌旧”看上别的姑娘，谢家几乎将未来甘州武王府的丫鬟都给配齐了，不是满脸麻子雀斑，就是胖得走路都能听到肉甩的声音，再要不就是龅牙，一咧嘴尽头牙都能看得到的那种，越发衬托得谢玉婵如天仙下凡一般美丽动人。

但即便是如此，崔绎仍然是打着身体不好的幌子，每天碰也不碰她，偏偏谢玉婵对着他的时候耐心极好，推开一万次也能笑嘻嘻地再贴过来。

想见的人见不着，不想见的人却成天往眼前凑，也难怪崔绎脾气大，百里赞感同身受地想要是换做自己，上吊的心都有了。

但，要想找回持盈，就不能和谢家翻脸，否则有个万一，持盈还在他们手里扣着呢？一旦翻脸，母女俩必死无疑。而且探子们的酬劳也得谢家付，简直没有比这更让人憔悴的事儿了。

“那……王爷休息，赞先告退了。”眼看进谏无望，百里赞只得拱手告退。

打发了探子去领赏，百里赞独自在营中散步。几日前翟让从京城写来一封密信，说皇上一连多日不早朝，也不见群臣、嫔妃，紫章城中被诡异的阴云所笼罩着，极有可能要变天了，百里赞见信大惊失色，鞋也顾不得穿就跑去找崔绎。

结果崔绎无比淡定，面不改色地说：“慌什么，皇位给他坐，他又能坐得稳？待本王把王妃找回来，调转马头回去杀他个片甲不留，再把皇位抢回来就是了！”

百里赞摔倒了，这种脱离了物质基础的盲目乐观是怎么一回事？

崔绎漠然地瞥了他一眼，道：“你不信本王有这个能耐？”

这是信不信的问题吗？百里赞抹了一把汗，只得内牛满面地自己另外去想办法。

056、京城变天

以前在王府里，客卿虽然不多，但遇事好歹还能和持盈合计着解决，如今连唯一可商量的人也不知哪儿去了，崔绎不爱动脑子，谢永又不可信，曹迁虽然忠心耿耿，但略欠谋略，偌大一个军营，大小事都要他一个没打过仗的书生去安排，百里赞捧着军中主簿呈上来的厚厚一本册子，只有摔冠跳脚、大喊“老子不干了”的冲动。

“百里先生？”不知不觉溜达到了马厩前，金乌一身红毛湿透，站在阳光下闪闪发亮，一旁一个身穿朴素武士袍的青年正用刷子给它洗澡，却是杨琼。

杨琼笑着问：“先生怎么上这儿来了。”

山重水复疑无路，柳暗花明又一村！这一刻，百里赞眼里的杨琼犹如救苦救难的活神仙一般，身后放射出万丈光芒，就差没在来点祥云仙乐什么的烘托一下了。

“杨公子！”百里赞热泪盈眶地上前一把握住他的手，“终于有个能管事儿的了，来，这个就交给你了。”

杨琼被他搞得一愣一愣的，两手还滴着水，就被塞来一本册子，唯恐弄湿了墨字，只得小心翼翼地捏着俩角，困惑不解地问：“先生这是干什么？这是……”将册子翻过来一看，懂了，“主簿呈上来的？王爷也不管？”

百里赞沉痛点头：“王爷现在满心满脑子都是夫人，说什么他都听不进去，京城眼看就要变天了，一旦新皇登基，王爷就是风口浪尖上的船，难逃厄运再袭啊！”

杨琼闻言色变，急忙问：“京城要变天了？太子……太子要逼宫，逼皇上退位？”

百里赞将翟让信中所说的情况对他讲了一遍，杨琼沉吟片刻，道：“帝王之道，在于平衡中庸，坐山观虎斗，王爷势弱，太子势强，按理皇上应该先抑住太子，再想办法削弱王爷，否则太子一家坐大，变天是迟早的事。”

“是啊，谁也没想到皇上会先拿王爷开刀，王爷在京城，太子还会有所顾忌，如今王爷被贬到千里之外的甘州，就算太子弑父篡位，王爷也鞭长莫及，无能为力。”百里赞也点头。杨琼的疑惑其实也是之前他和持盈所疑惑的，建元帝究竟为什么走了这样愚蠢的一步棋，收回兵权防止兵变是可以的，但是把崔绎放逐了，紫章城中还有谁能牵制太子？太子百无顾忌了，他的皇位又还能坐几天？

难道是建元帝已经年老昏庸，脑袋不中用了？

其实倒也不然，持盈前世见识过崔颉的狠毒，重生再来，自然也就能一眼看穿他的伪装，连带着百里赞等人，虽然没有与太子打过交道，却已经认定了这是一个笑里藏刀的阴险小人。

但在建元帝眼里就不是了，崔颉从小聪敏好学，又勤奋又谦虚，与人亲善，识贤善任，大有“君子朋而不党”的风范，这么好的儿子，怎么会造反呢？

事实证明豺狼永远是豺狼，不会因为一两个人的重生就变成看门狗，是年除夕，爆竹还未歇，紫章城中一声丧钟，音传千里，崔绎猛然从梦中惊醒，赤着脚跑出门去，望着南方的天际怔忪不语。

身在博尔吉克草原的持盈抱着女儿坐在毡帐前的木栏上，喃喃地道：“娴儿啊，你皇爷爷今晚怕是熬不过去了。”

七个多月大的小崔娴含着自己手指，听不懂娘在说什么，清澈的大眼睛里倒映出满天繁星，旋然飘落成为雪花，落在万晟宫金色的琉璃瓦上。

建元四十年除夕夜，建元帝驾崩，太子崔颉登基称帝，改年号启圣。

正月还未过完，身在甘州的崔绎就接到一道圣旨，新帝表示大楚东北方的燕州州牧年前提请告老还乡，朝中暂无合适人选堪担此大任，遂钦点武王兼任燕州牧，仍然点八千兵随行，即日前往赴任。

好嘛，敢情他刚到甘州安顿下来，气儿还没喘匀，刚来得及招募了三千新兵，就又被赶上路了，这三千兵还不能带走！崔绎想着那撒出去的白花花的银子就恨得牙痒痒，却又无计，只得带着京城里出来的那八千人继续往东北边的燕州府赶去。

如果说甘州是荒凉凄清，那么燕州就真可算得上是人迹罕至了，前任燕州牧徐冲率不到一万人驻守，全州的百姓加起来也不到十万，加上地处极北，冬天长，夏天短，一入冬铺天盖地的大雪几乎将房子都给埋了，从前朝以来，年年上税都只能上一半，遇上雪期延长的年份，还得朝廷拨粮食赈灾，是实实在在的人间地狱。

一穷二白的燕州，连北狄人都不感兴趣，崔颉却夸大其词地称之为大楚的东北门户，非精兵良将不能守，于是武王这把牛刀，就被请去杀鸡了——还不一定有鸡可以杀。

崔绎接到圣旨险些又一次气得吐血，甘州是大楚与北狄人争夺的地盘，好歹也算是有他的用武之地，调他去燕州又是怎么回事？朝中那些大臣竟然也会同意？

大臣们同不同意崔绎是不可能知道了，他只知道在找回持盈之前，还不能和崔颉翻脸，所以只能忍气吞声地再次收拾家当北上。万幸，这次没有三辆马车的限制了，新王府里所有的东西都可以装箱带走。

“唉呀真是的又要坐马车，骨头都快颠散架了。”谢玉婵坐了两天的马车以后犯起矫情来，说什么也不肯上路了。

赶车的小兵为难地道：“王妃就别为难小的了，赶快上车走吧，要不一会儿王爷要发火的。”

谢玉婵哼地一声，裹紧了狐皮小袄，翻着白眼说：“应融哥哥才不会对我发火呢，我不管，我死也不要再坐马车了，太难受了。”

小兵点头哈腰地劝了又劝，谢玉婵只是不肯听，最后全军都拔营了，就她一个武王妃赖在原地不动，终于还是惊动了崔绎。

崔绎骑着金乌绕到后方来，皱着眉头问：“怎么回事，为何还不上车走。”

那小兵苦大仇深地说：“王爷恕罪，王妃嫌马车不舒服不愿意坐，小的劝了半天了，实在是劝不动，王爷说怎么办才好啊？”

崔绎居高临下地看着谢玉婵，冷冷道：“马车不愿意坐，那你想怎样？”

谢玉婵抄着胳膊，一脸的任性：“我就是不要坐马车，骨头都要颠散架了，难受死了。”

崔绎露出厌恶的神情，声音也大了不少：“有车不坐，难道你想走路不成？”

“我才不呢，”谢玉婵眼珠一转，“我要坐轿子！”

百里赞也赶了过来，闻言便道：“出门在外诸多不便，一切都得从简，何况这前不挨村后不着店的，上哪儿去找轿子？将士们都得徒步走，就请王妃多担待一点儿吧！”

谢玉婵狠狠瞪他一眼：“你怎么能拿我和将士们比，我是王妃哎，和他们能一样吗？没有轿子是什么理由，你不是应融哥哥的左膀右臂吗？这点小事都办不好，那以后要你办大事你能办好吗？”

百里赞没的兜了一头灰，垂首不语，崔绎不耐烦地说：“这种地方有钱也雇不到轿子，少废话赶紧上车，八千多人就等着你一个。”

谢玉婵被他一凶不乐意了，又是跺脚又是甩手：“我就是要坐轿子，我爹是宣州牧，我又是武王妃，难道连轿子也没得坐吗？”

眼看崔绎要被她气得吐血了，百里赞忙道：“马车坐久了也确实不舒服，要不给王妃换一匹温顺的马？让小兵牵着走，当不会再颠簸，车厢里太闷，出来呼吸点新鲜空气也好。”

谢玉婵一听兴趣来了：“好啊好啊，我要骑马，不过，我要骑金乌！”

她话音刚落，崔绎便怒喝一声：“白日做梦！”

对于武将而言，爱马不仅是坐骑，更是一同出生入死的伴侣，有时地位更胜过妻妾，而金乌又是罕见的汗血宝马，整个大楚也数不出几匹，崔绎爱之至甚，就连身为心腹的曹迁也没怎么骑过，更别说让她谢玉婵骑了。

“应融哥哥，你——”谢玉婵好久没被他大着嗓门说过了，冷不丁地来一下，立时委屈得不行，眼泪说着就要掉落下来，“你竟然为了一头畜生凶我！”

金乌噫吁吁几声，昂头骄傲地打了个响鼻，湿漉漉的眼中满是轻蔑之色。

崔绎目光冷冽，口气生硬：“金乌是本王的爱驹，从不让旁人随意骑，你不要痴心妄想了。”

谢玉婵声泪俱下地控诉：“可我是你的王妃啊，我怎么能算旁人呢？”

崔绎深吸一口气，简直想抽出星渊剑把她一剑捅个对穿，好过被撒泼耍赖荼毒视听，从在宣州时候忍耐至今的怒气眼看就要满槽，一旦爆发，就是气吞山河的杀伤力。

“还愣着干什么，快去通知曹将军暂缓前行，再叫几个人来，把马车拆了改成轿子，王妃的话没听见吗？”好在百里赞见势不好，赶紧从中打断，那炮灰小兵如蒙大赦，撒丫子就蹿向队伍最前头。

不一会儿谢永来了。

谢永看了一眼直揉眉心的崔绎，又看了一眼抽抽搭搭的谢玉婵，上前哄妹妹：“任性也要看时候，赶快上车，到了前面的镇子就把马车换成轿子，还有不到二十里路了，再忍耐一下吧，你不是说为了王爷什么苦都能吃吗？”

谢玉婵哽咽着抹眼泪，瓮声答道：“那好吧……应融哥哥。”

崔绎斜她一眼。

谢玉婵一副受了天大的委屈的表情：“我这可都是为了你，为了你，我什么都能忍。”然后就转身上了马车。

身后，崔绎一口老血喷了出来，险些被气得直接去见他老爹建元帝。

057、不能再嫁

启圣元年二月初七，北方游牧民族一年一度的击鼓节。

“持盈姐姐！持盈姐姐！”桑朵在外面喊。

持盈高声回应：“哎！来了来了！”将小崔娴的棉袄裹裹好，抱着她跑出了毡帐。

博尔吉克草原南部的色纶河畔，布夏族在族长博木儿的带领下举办了盛大的节日活动，家家户户都参与进来，上午祭天，祈求来年风调雨顺，水草丰美，下午则是布夏族男儿的骑射比赛，赢的人将获得一把镶满宝石的弯刀，是去年和其他部族发生冲突时缴获的战利品。

布夏族的青年男儿个个都是高手，挽弓上马便是骑兵，负刀潜行便是刺客，场中一排锅盖大小的草靶子，一字裂开，青年们必须骑在奔跑着的马背上，准确命中指定的靶心。

参赛的共有三百来号人，占了族中青年的一半以上，个个鲜衣怒马，英姿飒爽，拈箭搭弓，一旦射中靶心，场外便会有年轻姑娘大声欢呼呐喊，为之鼓舞助威。

持盈和桑朵并排坐在草垛上观看，持盈问：“你哥还没回来？”

“今天应该能赶回来，他是族长，这么重要的活动，他不参加可不行，”桑朵一边说着，一边打趣地问：“我哥不在，你觉得无聊了？”

持盈一笑置之，桑朵又忍不住说：“你真的不考虑下我哥吗？我哥这个人虽然不太爱说话，但人还是很好的，不管是打猎还是打仗都很厉害，族里有好多姑娘想嫁给他呢。”

持盈笑道：“你就别拿我寻开心了，我已经是有夫之妇，怎么好白耽误了你哥的大好年华。”

桑朵不以为然地撅起嘴：“可是你都离开他这么久了，他也不找你，你也不愿意回去，那重新开始新的生活不是很好吗？”

“但我终究是要回去的，”持盈抱歉地笑了笑，“或早或晚。”

桑朵不满意地嘟囔了几句什么，天空中传来鹰的叫声，她马上站了起来：“啊，是金央！我哥回来了！”说着朝天上吹了一声口哨，高空中盘旋着的海东青立刻朝这边飞了过来。

一队车马出现在远处起伏的丘陵上，十天前入关去和汉人交换商品的布夏族青年们在博木儿的带领下返回了族落，押回来几大车各种生活用品，正好比赛告一段落，在场所有人纷纷围上去迎接他们的归来。

博木儿一身雪白的袍子，外套一件红、金、黑三色绣纹的马甲，是妹妹桑朵亲手做的，枣红色的头巾下，额头上密密的全是汗珠，显然是一路狂奔，赶着回来参加击鼓节的比赛。

海东青落在桑朵的肩膀上，咕咕叫了两声，博木儿翻身下马，也不去理会那些蜂拥到马车边去取生活物资的女人们，径直走向迎面而来的桑朵和持盈。

“哥，你可算赶回来了，比赛眼看就要结束了。”桑朵掏出自己的手帕给他。

博木儿接过来随便抹了抹脸上的汗，又塞回去：“我给你买了点中原姑娘喜欢吃的东西，装在一个蓝色的布包里，自己去拿。”桑朵立刻欢呼一声，扑上去给哥哥一个熊抱，然后花蝴蝶般飞向后方的车队。

桑朵一走，持盈就觉得尴尬了，但又不好走开，只得微笑着说：“一路辛苦了。”

博木儿抿着嘴没说话，伸手从怀里掏出一个白色的纸包，递给她。

持盈疑惑地接过来，单手不好拆，博木儿又将小崔娴从她怀里接过去，几个月的相处下来，小崔娴已经和这对兄妹非常熟悉了，一到博木儿的怀里就兴奋地扑腾个没完，博木儿轻轻捉开她拍到自己脸上来的小手，说：“打开看看喜不喜欢。”

持盈依言打开纸包，发现里面是一支漂亮的珠钗，托在手里虽不沉，但以她的经验仍可看出这是一支纯金的钗子，看做工少说要值上百两银子，忙将纸包包回原样，递回去：“这礼物太贵重了，我不能收。”

“没有什么贵不贵重的，送你就收着。”博木儿漫不经心地说。

持盈为难地道：“真的不能收，你救了我的命，又收留我们母女，已经是莫大的恩惠了，我一生都回报不完，怎么还能收你这么贵重的礼物？真的不行。”

博木儿沉默不语，持盈坚持将纸包退回去，他想了想，也就接了过来，仍旧放进怀里，这时赛场上吹起号角，最后一场比赛要开始了，博木儿将小崔娴还给她，自己牵着马去参加比赛，持盈总算松了口气。

“哟~你们俩刚才在聊什么呢？”桑朵突然从背后扑上来，坏笑着问。

“没什么，随便聊了几句而已，”持盈假装什么也没发生，撵着她回草垛边去，“坐下看比赛，最后一场了。”

刚从甘州赶回来的青年们大都很疲倦，射中靶心的少之又少，但族人们仍然报以了热烈的欢呼声。

轮到博木儿上场，他将袍子袖口扎紧，仍旧骑着那匹马，接过布夏族少女递来的弓和箭囊，道了声谢，那少女羞红了脸，欣喜地跑开了。

桑朵嘿嘿嘿地笑着说：“我哥可厉害了，年年都是第一。”

持盈看了一眼赛场，博木儿英姿勃发的身影令她想起了崔绎，想起那曾将自己背上轿子、背进新房的宽阔后背，想起产床上他温暖可靠的怀抱，以及分别前夜在谢府的院子里，他沉默而哀伤的神情。

持盈一度以为崔绎永远不会有那种落败者的悲哀眼神，然而她错了，再怎么强大的男人，上得了战场，入得了朝堂，一旦保护不了自己的妻儿，仍会觉得自己是失败的，即使是有着战神之称的武王也是一样。

自己已经离开了三个月，他在甘州一定已经稳住了脚跟，有百里赞和曹迁在身旁，当不至于被谢家牵着鼻子走。——他看到那封信以后怎么想？真的看懂了吗？如果没看懂，会不会一怒之下撕得粉碎，然后恨自己入骨，再也不想见到自己？

这次是她留在布夏族以来，博木儿第三次率人入关，每一次她都很想跟着回去，回到崔绎身边，然而一想到或许他真的认为自己是奸细，说不定会不顾旁人的劝说阻拦，直接一刀砍了自己，那又如何呢？女儿还不满周岁，难道要和自己一起死吗？

她胆怯了，想回去，又怕回去，期望着崔绎会设法找自己，又一天天地失望。

“好——！”场外的欢呼声将她从回忆中惊醒，持盈定睛一看，博木儿已经完成了比赛，七支箭都准确地命中红心，桑朵在旁边扯着嗓子大声叫喊，掺杂着汉话和布夏族的语言，持盈听得一知半解，但也知道一定是赞美的话语。

博木儿还保持着箭刚射出去的姿势，场外已经有无数少女捧着亲手绣的头巾腰带等物围了上去，将他和坐骑团团围住，争着要把手里的东西送给他。

老族长满是皱褶的脸上笑容灿烂，双手将宝石弯刀递给他，博木儿立即翻身下马，恭恭敬敬地单膝跪下，接过了胜利者的奖品。

所有姑娘都紧张起来，期待地看着他和他手里的弯刀。

“每年击鼓节的比赛，胜利者可以把奖品转赠给心仪的姑娘，这样就等于是求婚了。”桑朵得意洋洋地解释。

持盈不禁好笑，问：“你哥年年都是第一，那其他人怎么办？”

桑朵笑嘻嘻地不回答，而是说：“往年哥谁也看不上，奖品最后都归我了，不知道今年的奖品会花落谁家。”说完别有深意地看了持盈一眼。

持盈啼笑皆非地摇了摇头，跟在她后头上前去。

博木儿牵着马，在一片花团锦簇中走向她们，桑朵扑上去抱着他的胳膊：“哥，你今年不会还打算把奖品给我吧？”边说边挤眉弄眼，其他姑娘们纷纷收到信号，争先恐后地往他面前凑，生怕他看不到自己。

不过事实证明这没什么用，博木儿从刚才起目光就停在持盈身上没有移开过。

“恭喜你。”持盈尽量让自己表现得自然，而不会过于热情，以免传达什么错误的信息。

但她的小心也没有奏效，博木儿看着她，又掂了掂手中的弯刀，突然说：“你跟我来，我有话要和你说。”

桑朵马上起哄：“什么话啊，就在这里说啊，让大家都听听呗！”说完又用布夏语重复了一遍，围在四周的姑娘们都跟着附和，神情中充满了依恋和不甘。

博木儿面不改色地用布夏语说了句什么，姑娘们失望地只好散了，桑朵瘪着嘴，把小崔娴抱走，留他们俩单独说话。

“跟我来。”博木儿牵着马朝远处的河滩走去。

持盈犹犹豫豫地跟在后面，几次想说点什么化解一下这尴尬的气氛，又实在找不到可说的。

色纶河还没有化冻，河滩上的淤泥硬得像铁一样，博木儿迎着夕阳走到河边，霞光映在他年轻而轮廓分明的脸上，平添了几分温情。

二人一前一后相距数尺地站在河滩上，谁也不说话。

“我在城里看到了一张通缉令，”不知过了多久，博木儿才开口，“被通缉的人拐走了一位郡主，甘州牧悬赏白银千两抓捕此人。”

持盈先是愣了愣，继而笑出来，说：“我被通缉了？”

博木儿转过头来和她对视，逆着夕阳，他的表情看不真切，就如初见那日一般。

持盈解释道：“多半是百里赞的主意，悬赏通缉总好过大张旗鼓地到处找我，否则谢家恼羞成怒，之前的努力就全白费了。”

博木儿还是一言不发。

持盈无奈地问：“还是说，你相信我是个江洋大盗，娴儿是我从别人手里拐走的？”

博木儿不答反问：“你是王妃？”

这回换持盈说不上话了，博木儿松开缰绳让马儿自己去吃草，自己上前两步，站在持盈正对面：“你不是个普通人，你到底是谁？”

058、归与不归

博木儿松开缰绳让马儿自己去吃草，自己上前两步，站在持盈正对面：“你不是个普通人，你到底是谁？”

持盈苦笑起来：“至少以后不再是了，所以从前是什么都不重要。”

“那就嫁给我，”博木儿话锋一转，“嫁给我，你就和过去彻底告别了，不管你过去是王妃也好，还是女贼也好，都不重要。”

还是说到这个问题了吗，持盈无可奈何地叹了口气，说：“不行，博木儿，我知道你很好，对我、对娴儿都很好，娴儿也很喜欢你，可是真的不行，我已经是有夫之妇，夫君尚在人世，又没有下休书休了我，我是不可能嫁给你的。”

博木儿翡翠般的眼微微眯起来，那模样和崔绎有几分相似。

他说：“那我就去杀了那个男人。”

持盈心头一凛，忙大叫：“不要！”

博木儿一副我行我素的样子：“你失踪了三个月，他现在才开始找你，而且还是用通缉的方式，他心里真的在乎你吗？你带着你和他的孩子在大冬天的夜里差点被人……差点被人杀死的时候，他在哪里？他管过吗？”

持盈感到一阵发自内心的无力，软弱地辩驳道：“他不是故意的，他有他的苦衷，当时的情况很复杂。”

博木儿冷冷地扫了她一眼，说：“一个男人如果连自己的妻儿都保护不了，根本就不配做男人。”

持盈腾地火气就上来了，大声喊道：“你有什么资格这样说他！当时是什么情况，你了解过吗？我爹伙着太子把整个王府抄得一干二净，出皇城的时候就剩三辆马车了！所有不利的证据都指向我，所有人都在试图让他相信我是内奸，可他并没有怪我！我把他害得够惨了，他就算恨我也是应该的！”

博木儿默默地听完了她的话，只问了一个问题：“你既不愿意告别过去留下来，又不愿意回去，那你究竟想怎样？”

究竟想怎样？持盈心凉地摇摇头，她自己也不知道自己想怎样，想回不敢回，想留不能留，每当思及自己的未来，都有种失明一般的茫然感，前方看不到一丝光明，只有无边无际的黑暗。

“留下来吧。”

博木儿再一次说：“不管发生过什么事，他能丢下你一次，就还会丢下你第二次，第三次，到时候就不会再有人碰巧路过救你的命了。”

持盈低头捂着脸，深吸一口气，胸腔都在颤抖。

“你让我再想想……”

持盈在为自己回不回去烦恼，崔绎同样也在为她还不回来而焦躁，探子一批批地回来，又一批批地再出发，燕州、甘州都张贴了通缉令，可是依然持盈仍旧音讯全无，犹如一颗极细小的石子被扔进了浩瀚的大海中，茫茫无所踪。

接手燕州的相关事宜还不到半个月，冗杂的事项几乎把他烦得脑袋都要炸了，一根筋单细胞的武王爷从来没管过一整个州的事务，粮食耕作、城市建设、新兵招募、官员俸禄……每一项都繁琐至极，在钱和人手都不够的情况下，不得不瞻前顾后左思右想，多花一文钱都觉得是罪过——这让从小衣食无忧、大手大脚惯了的崔绎郁闷得要爆了。

“不干了！”崔绎猛地掀了案桌，猢地龇起一口白牙，恨不得咬谁两口。

百里赞坐在他下首的一张书案后面，头也不抬地忙着批复燕州各郡县呈上来的折子，阴恻恻地说：“王爷不帮忙也就算了，能不添乱吗？”

崔绎自知理亏，发泄过了又乖乖起身去把摔了满屋子的折子一本本捡起来，码好，放回原处。

百里赞忍俊不禁，打趣地问：“王爷坐不住，不如回府里去？”

崔绎一个哆嗦，脑袋猛摇，表情一本正经：“不回去不回去，本王爱民如子，先生还有这么多折子没批完，本王要和先生同甘共苦。”

同甘共苦你大爷，百里赞真想把砚台呼他脸上去，分明就是不想回去被谢玉婵纠缠，才每天打着公务繁忙的幌子在府衙里呆到深夜，偏偏……

“应融哥哥~”一声甜美如黄鹂鸟的呼唤声从院子外面飘进来，崔绎和百里赞齐齐打了个寒颤。

……偏偏谢玉婵就那么不识趣，崔绎躲她都来不及，她还偏偏每天都要来探班，恨不得就坐在崔绎大腿上不走了，真是烦死先人。

谢玉婵领着两个丫鬟满面春风地跑进来：“应融哥哥，我叫厨房给你炖了山药羊肉汤，很补身子的！”

崔绎装了几个月的病弱，已经熟能生巧，一听到她的声音马上倒在椅子里揉太阳穴，浑然一副虚弱得要死过去的样子。

谢玉婵心疼地凑到将军塌前，捧着丫鬟刚盛出来浓汤说：“大夫说冬天吃羊肉最合适了，来，快趁热吃。”

崔绎望着那一大碗黑乎乎的汤汁，内心直是捶胸顿足，撞墙挠地，又不能表现出来，只好有气无力地道：“先放着吧，我一会儿吃。”

“不行的，一定要趁热吃，来我喂你吃。”谢玉婵却格外固执，见他不吃，舀起一勺就往他嘴里送。从王府到府衙不过半柱香的路程，汤盅又用棉被包着，几乎和刚出锅的时候一样烫，崔绎差点烫得喷出来，忙一手捂着嘴往后推让。

谢玉婵殷切地问：“味道怎么样？”

崔绎悲痛欲绝地咽下那口味道古怪的汤，舌头都要抻不直了，含糊地回答：“还……可以，我自己来！自己来自己来！”再让她这么喂，补品也能变成断肠草。

百里赞从容不迫地披着成山的折子，一边说：“这味道，王妃在汤里加了不少好料吧？”

谢玉婵昂然道：“那当然，应融哥哥是王爷，当然要吃最好的——应融哥哥！”她话没说完，就见崔绎鼻孔里流出两道红色，瞬间吓得惨叫起来，“应融哥哥你怎么了！怎么流血了？你别吓我啊，你怎么样？难受吗？哪里不舒服？”

崔绎忙用手捏着自己鼻子，瓮声瓮气地说：“天太干燥……有点……上火。”丫鬟们七手八脚地端来温水给她擦洗，又用丝帕绞小了塞在鼻孔里，忙活了半天才把鼻血给止住。

“人参，当归，黄芪，鹿茸，虫草，枸杞，大枣……啧啧！”趁他们都在忙活，百里赞上前捞了捞那汤盅，顿时啼笑皆非，“难怪补得流鼻血了。”

谢玉婵扭头狠狠瞪他：“我警告你啊，不许偷喝！”

百里赞敬而远之地摆摆手：“王妃多心了，我还没活够呢。”

这时候，曹迁大步从门外奔进来，欢呼雀跃道：“王爷！找到了！找到夫人了！”

百里赞马上朝他比划：“嘘！！！”

可惜曹迁嗓门不小，谢玉婵已经听到了，霍然起身：“什么？你们找到谁了？”曹迁这才看到她在屋里，马上把头低了下去，不敢吱声了。谢玉婵勃然大怒：“怎么回事？你们竟然瞒着我在找那个贱人？你们眼里还有没有我这个王妃了？”

“王妃误会了，”百里赞叫苦不迭，辛辛苦苦瞒了这么久，被大嘴巴曹迁一下给捅破了，只得赶紧出来圆谎，“王爷是在通缉夫人，夫人虽是长孙泰派来的内应，但小郡主仍然是王爷的亲骨肉，怎能眼看着她被人带走，流亡在外？”

谢玉婵哼地一声冷笑，嘲道：“亲骨肉？她既然是内应，怎么可能心甘情愿给王爷生儿育女，那个丫头一定是她和别的姘头生的野种——”“啪！”

响亮无比的一记耳光狠狠抽下去，谢玉婵顿时如断线的风筝一般越过书案栽了出去，白豆腐一般的嫩脸颊转眼间肿起一座五指山，整个人完全懵了。

百里赞简直想哭了：“王爷……”

崔绎如火山爆发般怒吼起来：“把她给我铐起来，关进地牢！还有着两个丫鬟，也一起关起来！”

“王爷不可如此啊！”

“谁再多说一个字一起关！”

门外候命的亲兵迅速冲进来，三下五除二就将谢玉婵和两个丫头五花大绑，丫鬟们吓得又哭又叫，崔绎每人给灌了半碗滚烫的大补汤，很好，世界安静了。

等人被押下去了，崔绎呼地吐出一口气，神清气爽地问：“仲行刚才说找到夫人了？在哪儿呢？”

曹迁赶紧回答：“回禀王爷，有探子在甘州城里发现几个布夏人，他们围着通缉令看了很久，还凑在一起窃窃私语，于是偷偷跟踪他们到了色纶河畔布夏族的群落，果然夫人和小郡主都在那儿！”

“那还愣着干什么？点一千人随本王去接夫人回家！”崔绎说着，抬腿就要走，百里赞连忙问：“王爷把王妃关起来，那谢家那边该如何是好？”

崔绎食指对着他点了点：“你是本王帐前第一谋士，这种小事就不用问本王的意见了，你自己全权处理就行。”

“哎哎哎——！”百里赞还没来得及再说点什么，崔绎就赶投胎一样跑了。

曹迁眼神带着同情地对他抱拳：“先生，多保重。”

百里赞转身去找面条，决定上吊算了。

059、扑了个空

当天吃过晚饭后，崔绎率领一千亲兵离开燕州府，顺着雁归山麓一路急行军南下，赶往位于甘州居霞关外的博尔吉克草原。

而与此同时的布夏族部落里，持盈终于下定了决心。

夜晚后的草原被熊熊燃烧的篝火照亮，布夏族的年轻姑娘们一手拿手鼓，一手拿沙铃，在马头琴和羌笛的伴奏中载歌载舞，整齐的舞步和翩然翻飞的衣裾一如她们笑靥如花的脸庞，绽放着青春的活力。

一位弹月琴的小伙子单膝跪在心爱的姑娘面前，高唱爱的歌谣，姑娘毫不羞涩，大大方方地回应了他，围坐在篝火边的人纷纷鼓起掌来。

博木儿坐在不知谁家的牛棚边，火光映着他刀锋一般的薄唇和如剑英眉，出神地不知在想着什么。

“博尔吉克草原宽广辽阔，她的儿女也如她一般热情奔放，敢爱敢恨。”持盈拢了拢被风吹散的发辫，走到他身边。

博木儿看她一眼，问：“娴儿呢？”

持盈莞尔一笑：“睡了，桑朵帮我照看着。怎么不去喝酒？一个人坐在这里。”

博木儿无意义地点了点头，也不回答，继续发呆。

持盈背靠着牛栏，远远地望着草原尽头：“我认真想过了，逃避不是解决问题的办法，该面对的还是要面对。”

“那你的决定是？”

“我决定回去。”

博木儿扭头看着她，仿佛想从她的神情中读出“说笑”的味道，但失败了，于是说：“嗯。”

持盈怅然道：“虽说回去最坏的可能是真被当成内奸杀了，但那也是没办法的事，自古父债子偿，我爹做的孽，报应在我身上，也很公平。当然更重要的是，我觉得继续留下来，对你太不公平了，我没有你想得那么好，我其实……很愚蠢。”

博木儿不经意地皱起了眉：“为何这么说？”

“我嫁给武王的初衷，是为了利用他与太子相互制衡，以求达到保我全家——我爹，我娘还有我妹妹平安康泰。但是在权位和利益的趋势下，他们携起手来出卖了我，把我从京城赶了出来，交给情敌的家人去蹂躏，即使如此，我也还是不能眼睁睁看着他们去死，只要我一天在王爷身边，太子就不敢对我的家人下手……啊，该叫皇上了才是。”

博木儿面不改色地道：“你若是担心父母安危，我可以把他们接到草原上来，布夏人向来与世无争，在这里你们才能过上安心的日子。”