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“你拿主意就是，都听你的。”崔绎心不在焉地答应了。

当晚在燕州的武王府里，持盈把大家都召集起来，打算边吃团圆饭边讨论下怎么处理谢玉婵和谢家——当然，谢永就没资格出席了，只能自己在房里随便吃吃。

不过当持盈看到桌上“丰盛”的菜肴时，差点就热泪盈眶了：“你们……平时就吃这些？”

七八个菜，野菜山菌干笋占了大半，一大屉包子放在中间，唯一的一个肉是一只瘦得看不见油的鸡。

持盈夹了个包子掰开一看，里面是韭菜鸡蛋馅儿，回想起在布夏族部落里天天吃羊肉泡馍的日子，眼泪都要掉下来。小秋愧疚地说：“对不起小姐，奴婢把西市都翻遍了，没有一家肉铺子开着，买不到排骨……”

百里赞夸张地叹口气：“这日子……”

崔绎沉着脸接过话头：“……确实不是人过的。”

持盈本来都要哭了，被他们这一逗又破涕为笑，招呼道：“都坐下吃吧，小秋，弄月，你们俩也来一起。”

弄月忙摆手说不敢，小秋也道：“不、不了不了！奴婢是下人，怎么能和主子坐一桌吃。”

百里赞打趣地道：“这儿就王爷是个主子，咱们这些都是下人，不要紧的。”

小秋和弄月还是不愿意做下，崔绎问：“或者本王回避，你们吃？”持盈笑着扯住他：“这是商量事情呢，你回避什么？你回避了还怎么商量？”两个丫鬟只好束手束脚地跟着坐下。

崔绎表情漠然：“你们商量就是了，本王在不在有什么关系。”

持盈好笑地说：“话可不是这么说的，大家聚到一起来，也就是替你出出主意而已，最后要怎么做，决定权在你，我们这些个旁人是不能代劳的。”

崔绎不耐烦了，抓起酒壶倒酒：“不是都说了你拿主意吗，还要怎样？”

“王爷，”持盈忽地正色道，“那晚在谢家主院里你对我说过的话，都忘到脑后去了吗？你现在是王爷，凡事我还能替你做主，将来你要是做了皇帝呢？也事事都由我替你决定？”

崔绎一愣，列席的数人也齐齐一凛，曹迁又惊又疑：“王爷……”

不过崔绎很快镇定下来，端起酒杯：“没有忘，爱妃说得对，是本王错了，来，大家先干一杯。”

众人捧着酒杯不知该不该喝，崔绎自顾自一仰头喝了个干净，将白瓷小酒杯拈在三个指头上把玩，也不看大家，只用低沉的声调问：“如果本王要造反，你们几个有什么打算？”

造反可不是出门打个架、上山打个猎甚至出关打个仗这么简单的事，不成功便成仁，成功也倒罢了，加官进爵，位极人臣，可万一要是不成，那将来的史书上会如何记载？一群不自量力的匪寇？暴徒？甚至被扣上叛国、勾结外敌的帽子，后世子孙永不得翻身？

持盈环视一圈，大家心中所担忧的事就已了然于心，于是开口道：“倒也不能说成是造反吧？王爷的生母是先帝的原配孝怜皇后，王爷是先帝的嫡长子，名正言顺的皇位继承人，若不是孝怜皇后走得早，本轮不到太子上位。”

“皇位也好，别的什么也好，从来就没有‘生来就该’是谁的这一说。”百里赞悠悠插话。

崔绎脸一垮，要发怒，持盈却笑了：“先生说的对，能者上位才是王道，太子饱读诗书，心系天下，待人又彬彬有礼，如何能不讨先帝的喜欢，他成为太子，不光是先帝的意愿，同样也是朝中文武百官的共同期待，这就是实力。”

崔绎一听更怒了：“你到底是站在哪一边的？”

“太子挤垮了王爷荣登大宝凭的是实力，那么王爷若有朝一日击溃兄长坐拥天下，同样靠的是实力，”百里赞双手举杯，“皇位既不属于嫡，也不属于庶，能者得之。”说完干了杯中的酒。

崔绎这才恍然大悟，原来这俩人一唱一和地是在演这一出！

若说开疆辟土，保家卫国，曹杨二人必会奋不顾身追随其左右，但若是举兵造反，性质又不一样了，与其让他们心存忧虑勉强答应，或提出疑问、主从之间从此留有罅隙，倒不如直接把他们所担心的问题摊开来说，如果仍然不愿意，那么就干脆地散伙，从此分道扬镳，各奔前程。

然而持盈的话却还没完，只听她又缓缓地说道：“自古成王败寇，太子阴险毒辣、笑里藏刀，身边的人他尚且要防着，为了皇位，连自己亲爹、未出世的孩子也可以杀，那些个不支持他的，最后又能有什么好下场？大家在追随王爷的那一刻起，就该做好有朝一日被太子抹黑的心理准备了，拼，有一半的几率名垂青史，不拼，那就是千秋万载的骂名。”

这一番话，却是断了所有人的后路，要么闷头走到黑，或许有出头之日，要么就等着遗臭万年吧。

她的话说完，席间至少静了一个呼吸的时间，所有人都没吭声。

064、如此处置

“爱妃觉得本王的胜率只有一半？”崔绎不满意地哼哼。

持盈莞尔：“我说了不算，要看将军们的意思，反正我和王爷是一条绳上的蚂蚱，王爷的胜率就算为零，我又能逃多远？”

“夫人说的对，”曹迁回过神来，举杯正色道，“末将自投奔王爷的那天起，就已在心中发誓，此生愿为王爷抛头颅，洒热血，战死沙场，无论王爷要我做什么，我都绝不会说半个不字！”

百里赞悠悠笑道：“先别说死，咱们追随王爷图个啥，不就图个前半生风光无限，后半生衣食无忧吗？要是人死了可就什么都没了，那不白给王爷干活了么？”

曹迁尴尬地“呃”了一声，持盈也笑起来：“必须的，大家不仅要活着，而且要好好地活着，想想我们是怎么被人赶出京城的，这口恶气怎能不出？”

桌上众人都忍不住笑了，先前紧张的气氛缓解了不少，崔绎再次举杯，这回每个人都喝了。

对于要怎么处理谢玉婵，怎么对谢家交代的事，持盈的想法是既然都已经撕破脸皮了，索性就破罐子破摔，反正谢玉婵人在燕州，又已经确确实实成了武王妃，谢家已经不可能回头去登太子的船，就算女儿被虐待，也只能打落牙齿活血吞，用小秋的话来说，就是“母债女偿”。

但百里赞却认为谢效苦心经营了这么多年的“国丈计划”，绝不会因为这么点挫折就罢休，女儿嫁两家的事已经有了先例，从崔颉仍然重用长孙泰的现状来看，只要谢效还有女儿可以送进皇宫，就不能说谢家被绑在武王府的船上了，仍然需要提防。

“谢效就算还有别的女儿，也不是嫡出了吧？他会舍得牺牲嫡女而让庶女进宫做皇妃？”持盈表示怀疑，毕竟他们到宣州的那天并没有见到谢二小姐，如果谢玉婵有同父同母的亲妹妹，关系应该会很好，加上又没嫁人，肯定会出来接的才是，“就算他舍得，叶夫人也不会愿意吧？”

小秋低声骂道：“那个蛇蝎心肠的母夜叉，回头我一定要扎个小人诅咒她！”

崔绎冷不丁说：“就是叶母叉……叶夫人愿意，宗正寺也不会准，要入宫为妃，必须是嫡女。不过嫁王爷可就不一定了。”

众人愣了下，杨琼首先反应过来：“王爷说的是七王爷？”

持盈恍然大悟——对啊，崔颉不是谢家唯一的退路，还有七王爷崔祥！崔祥是端妃所生，和谢家的姑娘是表亲关系，更有亲上加亲的一层，如果崔绎不可靠，谢家是极有可能倒向端妃和崔祥那一边的。

怎么把这一茬给忘了，去年还说可以把谢玉婵塞给端妃自己内部消化，结果现在却忘了还有这么一个竞争者。

百里赞长吁短叹地：“看来当日夫人的一番话，给杨公子留下了不可磨灭的心理阴影啊。”

杨琼大窘，忙摆手：“没有没有，只是碰巧想到而已。”

持盈也忍不住笑起来，说：“杨公子别担心，你不是第一个‘差点立功’的人，当初我和先生误以为程大人要嫁女儿笼络王爷的时候，也打过曹将军的主意。”

“哎？”曹迁正在喝酒，闻言陡然呛了一身。

杨琼表情一变：“程大人是指……”“吏部尚书程扈，”崔绎想起这事还有些悻悻，“你们两个倒会胡乱揣度，本王差点就在程大人面前丢了脸。”

百里赞笑着说：“这就是做谋士的好处，不用担心被主子卖了，不小心卖了主子也不用担心。”

持盈故作严肃地道：“王爷不在的这段时间先生辛苦了，不如回头再燕州府里找一户大户人家，给先生说个媒，不定咱们也跟着沾光，下一顿就能吃上好肉了。”百里赞顿时叫苦不迭：“夫人饶命！这种事儿还是得论资排辈，有名门千金当然是曹将军先请。”

曹迁差点又喷酒，忙抹抹嘴叫唤：“别别别！我就是个粗人，配不上什么名门千金，还是杨兄弟合适，门当户对，杨兄弟先请、杨兄弟先请！”

杨琼表情发呆，不知道在想什么，没听到他们的话，持盈趁机把话一收：“这立功的事儿咱们就先不提了，关于怎么处置谢姑娘，还有人有更好的意见吗？”

席间众人各自低头思考，过得一阵，弄月开口道：“王爷，夫人，奴婢有个想法。”

“说来听听。”

“是，既然眼下咱们还不宜和谢家彻底翻脸，当初在宣州谢家人也曾泼过夫人脏水，不如我们也破她一身脏水，这样不就有关她的理由了吗？”

弄月出身低贱，没什么学问见识，但深宫禁苑里出来的女人，别的不会，阴人却是看得多了无师自通的，她见大家都一副认真聆听的样子，便细细说来：“百里先生不是说王妃跟着王爷一起出去玩了吗？现在王爷带着夫人回来了，王妃却没回来，显然是走岔了，只要过个几天，王妃再回来，穿得破烂点，身上带点伤，看起来好像被人侮辱过一样，之后再买通个大夫谎称王妃疯了，不就可以名正言顺地把她关起来了吗？”

百里赞眼里一亮，抚掌道：“这主意好，王爷听曹将军说找到了夫人，于是立刻动身去寻人，王妃大怒，不顾我等劝阻执意追去，谁知半路遇到劫道的流寇，惨遭凌辱，好不容易逃出生天，返回王府，却是每晚做噩梦，挨不得生人，否则便会发疯，王爷无奈，只得让她单独住在一间小院中养病，这样一来既报了咱们大伙儿的仇，又不会和谢家翻脸。”

小秋早就恨不得把谢玉婵踩在泥里狠狠啐几口了，连连叫好：“对对对，就这么办！打人的活你们谁也别和我抢，这泼妇一而再再而三地欺负我家小姐，我一定要亲手掌她一百个耳光才解气！”

崔绎不懂这些拐弯抹角的心计，只要能不用见到谢玉婵那张夜叉脸就什么都好，刚想点头，就听持盈犹豫地说：“主意倒是很好，只是姑娘家最重名节……”

“夫人大可不必同情这种人，”曹迁愤愤不平地道，“夫人不在的时候，那泼妇说得话比这要难听上一千倍一万倍！就算真被人羞辱了，也是她报应上身。”

持盈于是点点头：“好吧，大家都觉得这么办合适的话，就这么办吧。”

第二天一大早，小秋和弄月就一副跃跃欲试的表情，专等着持盈一声令下，就去地牢里教训谢玉婵，持盈坐在镜前梳妆，万分无奈地道：“你们两个真是的，怎么一提到打人的事，比那些精力过剩的大老爷们还激动，尤其是你，小秋，快别蹦来蹦去了，我难道没教过你矜持这两个字么？”

“矜持是什么？我只知道有仇必报，小姐你说是吧？”小秋正抱着小崔娴玩举高高，小崔娴刚吃饱，兴奋得一直在叫。

持盈插好玉簪，起身将女儿接过来：“好了好了，快去吧，记着别下手太狠，打死了倒麻烦。”

小秋早麻雀一般蹦出门去：“放心吧！奴婢有分寸。”

根据百里赞的说法，既然王妃是被流寇所掳，那么身上的伤就应该以拳脚和耳光居多，小秋本来打算亲自动手，拧得谢玉婵浑身青紫，但那样一眼就能看出是女人做的，不太合适，所以最后还是决定请两个做惯粗活的汉子来动手，小秋只要去现场监督，回头把成果报告给持盈就可以了。

持盈这边也没闲着，既然谢玉婵已经倒台了，那么谢家派来的那群丫鬟也就得全部处理了，弄月跟在端妃身边多年，教训宫女是行家，这边的大梁就由她来挑。

前院里站了三排丫鬟，高矮胖瘦参差不齐，持盈叫人端来一把椅子，自己往院中央一坐，朝弄月递了个眼色，弄月会意，上前去，厉声道：“把头都抬起来！”

丫鬟们不知犯了何事，战战兢兢地抬起头来。

持盈一阵无力——叶夫人为了不让她临走前那句“没有我也还会有别人”的话应验，真是狠下了一番苦心啊，这么多外表磕碜的丫鬟都是打哪儿找来的？

“你们大家，都是王府的丫鬟，虽说派你们跟着来燕州的是谢家，但供你们吃住，给你们月钱的是王爷和夫人，谁是你们真正的主子？”弄月抱着胳膊在她们面前走来走去，随意一指其中一名丫鬟，“你说，谁是你的主子？”

那丫鬟哆哆嗦嗦回答：“是、是王爷和……和王妃……”

弄月冷笑一声：“王妃？王妃给了你什么，怎么就成了你们的主子。她给了你背井离乡？给了你举目无亲？平时做错丁点事就动手扇你们耳光的是谁？心情不好就罚你们跪在院子里的又是谁？还是说，你们就喜欢被罚耳光，喜欢被罚跪？”

丫鬟们顿时都慌了，一个个跪了下去，一边磕头，一边哭求起来：“奴婢知错！奴婢知错了！夫人饶命啊，夫人才是主子，夫人才是奴婢们的主子！”

持盈不紧不慢地开口道：“都起来吧。”

丫鬟们还是跪着不敢动，持盈又说：“都起来，听我说。”丫鬟们只得稀稀拉拉地站起来，垂着脑袋等挨训。

“你们本都是穷苦人家的女儿，远离父母，远离兄弟姐妹来到这偏僻荒凉的燕州，实在是不容易，我本不该责罚你们，”持盈的目光挨个儿从她们怯懦的脸上扫过，说道，“但生你们的是父母，养你们的是王爷，你们和谢家非亲非故，却拿着王爷给的月钱，在给谢家通风报信！你们还知道王爷是你们的主子，做的哪一件不是卖主求荣的事？”

二十几个丫鬟全都低着头，大气也不敢出。

持盈问：“谢家许诺了你们什么？”

过了好半天，才有一个丫鬟战战兢兢回答：“叶夫人说……俺要是不乖乖办事，就、就把俺爹关起来……”

持盈叹了口气，尽量用柔和的语气问她：“叶夫人让你跟着来做什么？”

065、恶有恶报

持盈叹了口气，尽量用柔和的语气问她：“叶夫人让你跟着来做什么？”

丫鬟小声嗫嚅道：“叶夫人让俺帮着王妃，遇到想要、想要勾引……王爷的人，就替王妃教、教训……”

“那你照着做了吗？”

“还、还没有……”

那就是了，谢家的意图那么明显，崔绎也好百里赞也好，肯定都不想弄出几个无辜的受害者，所以没有出现什么“想要勾引王爷的人”，这些丫鬟的手上，还没有沾上血。

持盈稍微放了心，点点头道：“你们都是迫不得己，若把你们遣回家去，谢家势必饶不得你们的家人，可留你们在府里，我也不能安心，这样吧，你们在军营里、或者在城里，如果有遇到对得上眼的人，就自去嫁了吧，不愿意的，到账房领了这个月的月钱，之后爱上哪儿去都可以，对谢家我仍然说你们在王府做事，只不过从今往后，你们就都是自由身了。”

几个丫鬟交换了下眼神，可怜巴巴地问：“真的吗？”

持盈笑着点头：“真的。”

丫鬟们顿时喜极而泣，连忙又跪下磕头谢恩：“多谢夫人！多谢夫人！”然后个个欢天喜地地回去收拾东西。

弄月颇有些不放心，问持盈：“夫人这样做会不会太冒险了？万一她们中有人回去告密，岂不是前功尽弃？”

“不会，”持盈抚摸着小崔娴毛茸茸的小脑瓜子，柔声说，“没有人生来就是奴婢，若不是生计所迫、家人受到威胁，谁会愿意去害与自己无冤无仇的人，何况叶夫人说话刻薄，甄选这批丫鬟的时候，多半当着她们的面儿就说这个长得丑如此这般的话，都是姑娘家，谁会喜欢听别人说自己丑？”

弄月只好叹气道：“夫人是太宽容，太善良了，才会被人欺负。”

持盈笑道：“善良不是好事么？不过善良归善良，我可不会任人欺负不还手，不是不报，时候未到，小不忍则乱大谋，王爷既然有意要与皇上争龙椅，眼下咱们的头号敌人就是皇上，而不是谢家，等王爷大业既成，何愁不能报谢家欺凌之仇？”

弄月心服口服地低下了头：“还是夫人有远见。”

数日后，外出寻找“失踪的王妃”的王府亲兵终于把人找回来了，崔绎不在家，持盈带着小秋出门去接。

谢玉婵披头散发、神情恍惚地从马车上下来，原本穿的衣服已经破烂得看不出原形，披着一件灰绿色的披风，曹迁照着事前安排好的台词，上前禀报：“夫人，在城外三里的一个破庙里找到王妃了，只是……”

然后不出所料地，谢玉婵一听到夫人这两个字，瞬间就如撒了一把松香的红炭一样，“哗”地熊熊燃烧起来，不顾自己浑身是伤，尖叫着冲上来要打人：“长孙持盈！你这个不要脸的贱人！你不得好死！”

曹迁恰好站在二人中间，一转身，没来得及放下的手肘妙到巅峰地命中了谢玉婵的鼻梁，如花似玉的武王妃惨叫一声，鼻血长流地横飞了出去。

持盈：“……”

小秋：“……”

亲兵上前搀扶，谢玉婵满脸鲜血，狼狈不堪地站起来，又气又怒：“你们！你们——是一伙儿的！”

三人心里一起想，你才知道吗？

曹迁不理她，继续背百里赞写的台词：“夫人，末将找到王妃的时候，王妃正被几个地痞……羞辱，末将虽将那些人都抓了起来，但王妃已经神志不清了，逮着人就又打又骂，末将迫不得己，只得将王妃打晕了带回来。”

两名亲兵接到指令，手起掌刀落，谢玉婵哼也不哼地晕了过去。

持盈配合地发出一声惋惜的叹息：“竟然发生了这样的事……先把王妃扶进去吧，再去请个大夫来，此事不得张扬出去，万万要保住武王府的颜面。”

说话时，谢永也闻讯赶了出来，一见妹妹那惨不忍睹的模样就吓一大跳，忙上前查看：“玉婵？你怎么了，醒醒！怎么会这样？她怎么了？”

曹迁又把话重复了一遍，谢永眼珠子几乎瞪得掉出来：“不可能！怎么会有这种事……你们……”

持盈用同情的口吻道：“王妃遭此不幸，想必受到了极大的冲击，谢公子放心，燕州虽偏僻荒凉，但总能找到一两个大夫，一定有办法治好王妃的病。”

谢永胸膛起伏，显是怒火滔天，道：“你！你怎么能对一个手无缚鸡之力的弱女子做出这种事——！这简直是卑鄙至极！”

“谢公子请别乱扣帽子，”持盈微笑地看着他，“我做什么了？难道请大夫给王妃看病不应该吗？”

“姑娘家最重名节，你也是人母，你也有女儿！怎能忍心这样糟蹋一个姑娘的清白！”谢永怒不可遏道。

持盈尚好整以暇地笑着：“叶夫人诬陷我是内奸，逼我离开王爷，甚至收买了车夫要杀我、羞辱我的时候，怎么就没想过我也是一个有清白的姑娘？谢公子这番话可以先拿回去对她说上一说。”

谢永愣在当场，持盈转身就走：“小秋，吩咐人把王府北边那个小院收拾出来，王妃受了惊吓，还是静养一段时间比较好，没有王爷的许可，任何人不许去打扰王妃养病。”小秋答应着，轻蔑地瞅了一眼呆若木鸡的谢永。

尽管持盈吩咐过“不许声张”，武王妃谢氏被流寇俘虏、羞辱，回来以后整个人都疯癫了的事还是渐渐传开了，消息传到宣州，谢效写来一封信质问崔绎，崔绎看也不看，直接丢给百里赞去回，自己摸摸饿瘪了的肚子，回家吃饭去。

持盈最近很忙，起得比他早，睡得比他晚，除了吃饭的时间陪着他以外，几乎都不在府里，崔绎被冷落了，心里很不开心。

今天也是一样，崔绎回到王府的时候，桌上摆了四五个菜，持盈膝上放着个手炉坐在桌边等他，手里翻看着一本书，要不是他咳嗽了一声，持盈压根就没注意到他回来了。

“又在看什么？”崔绎用脚尖一勾，将绣凳拖出来些，挨着她坐下，伸头去看她手里的书。

持盈笑着合上书：“没什么，燕州的地理志而已，吃饭吧。”

崔绎表情很臭地“唔”了一声，接过丫鬟递来的碗，对着桌上的菜挑肥拣瘦一阵，胃口全无：“最近的菜怎么一天比一天不像样？把厨子叫过来。”

“和厨子没关系，”持盈给他盛了一碗汤，“燕州本就地广人稀，粮食匮乏，又地处北方，养猪极是不易，老百姓平时吃的肉大多是从宣州运过来卖的，原本也就百十文钱一斤，今天突然涨到了八百文一斤，都够王府半个月的肉钱了，多半是谢效知道女儿吃了亏，故意哄抬物价，警告王爷不要乱来呢。”

崔绎诧异道：“谢效……确实来了信。”

持盈吃了口菜，问：“信上怎么说？”

崔绎脸一红，支吾道：“没看，书信之类的东西一律交给先生去处理了。买不起肉，以后吃什么？”

“不会的，我都打算好了的，先吃饭。”持盈看起来一点儿也不着急，粗茶淡饭也照样吃得香，崔绎却是心情复杂，吃了几口就没胃口了，筷子慢下来，持盈抬头看他，笑着问：“没有肉，王爷就不吃饭了吗？”

崔绎索性放下了筷子，叹息着抚上她的脸颊：“让你跟着我到这种地方吃苦受罪，实在是委屈你了。”

离开了京城几个月，持盈原本光滑如玉的肌肤被北方的寒风吹得粗糙了不少，脸颊也没有从前圆润美丽，加上小崔娴还没断奶，每晚都要吃夜食，闹得持盈也睡不好，白天又要忙这忙那，眼下也是一圈乌青，十分憔悴。

持盈自己倒不怎么介意，小指将鬓发顺到耳后，莞尔道：“王爷哪里话，都说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，难道还能王爷吃苦受罪，我一个人吃香喝辣不成？快吃饭吧，吃完了我还要到城外去走一趟。”

崔绎奇怪地问：“去城外做什么？”

“眼看要开春了，得把城外荒废的农田都开垦出来，”持盈夹了一筷子炒鸡蛋喂到他嘴边，崔绎张口吃了，“跟着来的八千士兵都是西营出身，在京城时候就有过垦荒种地的经验，现在来到燕州，条件虽恶劣了些，但也还不到无法耕种的地步，得有人指挥着，安排下去该做什么。第一年会辛苦一些，慢慢就会好起来的。”

崔绎嚼着嘴里的鸡蛋，喉咙里一阵苦涩，说：“不能叫别人去吗？随便找个懂农耕的人去不就好了，你身为王妃，怎能亲自到田间地头去。”

持盈无奈地一笑，说：“叫谁去？先生每天忙着替你看折子回书信已经够忙的了，人手不够，我这个王妃也只好亲自捋袖子上了。自己端起碗来吃，你比娴儿还小么，还要我喂你才吃——待会儿吃过饭我先去看看城外的地，何处能种何处不能种，再交代曹将军去分配任务，咱们从京城带来的谷中都是最好的，数量也不多，浪费不得。”

说到谷种，崔绎想起在宣州谢家的时候，自己为她带着谷种而不是粮食金银的事发过火，其实过后仔细想想，粮食只能管一时半刻，播下谷种才能取之不尽用之不竭，持盈的做法其实是正确的。

只是当时正在气头上，不分青红皂白就把怒火照着她撒了去，完全没考虑她的感受。持盈刚失踪的那段时间，崔绎几乎天天晚上都睡不着，满脑袋都是她被自己骂时候隐忍的表情，懊悔得直捶自己脑袋。

“持盈。”

“嗯？”持盈专心吃着饭。

崔绎咽了下唾沫，诚恳地道：“在宣州的时候对你发了火，是我错了，对不住。”

持盈一笑，给他碗里夹菜：“什么时候的事？我已经忘了，吃饭吧。”

崔绎心头五味杂陈，“嗯”地点点头，端起碗大口地吃起来。

066、以食为天

吃过午饭后，崔绎陪着持盈到城外走了一趟。

燕州地广人稀，冬长夏短，每年能收获的粮食非常有限，大片的土地都是荒芜的，草长得有一人高，马车进不去，只能下地走路。

“这地方能种庄稼吗？”崔绎深表怀疑地看着那硬得锄头都刨不开的土地。

持盈蹲下去捡了块泥在手里搓了搓，笑道：“能长草就能种庄稼，只是收成会差一些，再想办法吧。燕州太冷了，这都三月份了，还在下雪，稻子是不能种了，先种麦子，等过上一两个月天气暖和了再种稻子。”

查看了几处土质后，马车驶回王府，持盈叫人把百里赞、曹迁等人全都叫了来，就连弄月也不例外。

谢永也来了。

崔绎一看到谢永就想起他那要人命的妹妹，偏过头去低声问持盈：“把他叫来干什么，光会吃不会做事的禄蠹，看到就烦。”持盈把他的头戳回去：“大家都在忙，凭什么让他闲着吃白饭？快坐好了，人都到齐了。”

堂屋里置了四席，文武分两边坐，百里赞最后一个到，怀里还抱着小桃酥，见谢永把上席坐了，也不计较，撩起衣摆就在下席落座，小桃酥轻盈地跳下地，朝着谢永“喵”了一声，谢永伸手想摸摸它，小桃酥却哧溜一下跑开了。

谢永的手伸在半中央好不尴尬，曹迁在对面不无嘲讽地说：“除了先生，小桃酥只亲夫人一个，旁的人谁也摸不得，一摸就挠人。”

小桃酥踱到持盈脚边，噌地窜上去，持盈摸摸它的背，小桃酥温顺地趴了下去，毛茸茸的尾巴在持盈手上扫来扫去。

持盈面带微笑地道：“人都到齐了，那我就开始说了，今天把大家都找来，为的是和大家商量眼下最大的问题如何解决，我有一些想法，不一定很合适，大家若有意见或者更好的建议，都可以提出来，弄月你也是一样。”

弄月受宠若惊地赶紧欠了欠身：“是。”

“大家都知道燕州地处北方，偏僻荒凉，年年都是靠朝廷接济，百姓才能勉强度日，可如今王爷被贬到燕州来做州牧，皇上是断不会管我们死活的，所以要想吃饱，穿暖，过好，都得靠咱们自己。”

持盈话音刚落，曹迁就迫不及待地说：“朝廷不拨粮食，咱们就自己种！燕州这地方连北狄人都不愿意来，士兵们都一身力气没处使，正好都去种地，在京城那会儿不也都是自己种粮食吃？自己动手，丰衣足食，不靠人不求人也不会饿死。”

“正是这样，”持盈朝他点了个头，又说，“但燕州不比京城土地肥沃，庄稼种下去，说不定还没有野草长得快，光种地还是不行的。燕州多山，山高林密，林中少不了有飞禽走兽，还得分一部分人去打猎，城里的肉价今日不知怎的突然翻了几倍，要不打猎，大家伙儿可就只能吃素了。”

说是“不知怎的”，其实就是说给谢永听的，你们以为不给燕州将士肉吃，王爷就得陪着笑脸把谢家的千金捧在家里供着？不好意思，要是没有叶氏把自己逼走的事，持盈不定还会替谢玉婵说个情，怎么着人家也是嫁给你崔绎了，一夜夫妻还百日恩呢，但谢家先赶尽杀绝在前，那她也不会留半点情面，谢玉婵这疯子王妃的帽子，她是扣定了。

谢永听了她的话，也没表态，倒是杨琼说：“前几日军营里还有弟兄在商量偷偷上山去打猎，被我制止了，如果王爷下令让大家去，那又不一样了。”

崔绎沉声道：“从前燕州每年的贡品几乎都是熊胆、貂皮等物，普通猎户单枪匹马很难有收获，但徐老将军带着家丁上山围猎，往往能捉到大家伙。”

“徐老将军？”

“前燕州牧徐冲，年初时候告老还乡了。”

持盈点点头，自己来得晚，没见到这位年近六旬的老将，不过听崔绎的意思，似乎和徐冲还聊过公事以外的事，就说：“王爷与他相谈甚欢？还聊到了打猎的事。”

崔绎面无表情地道：“父皇就喜欢那种说话阿谀奉承，做事拐弯抹角的卑鄙小人，徐老将军为人耿直，不投父皇所好，才被派到燕州来驻守，本王与他也算是同病相怜。”

“徐老将军……算了，反正也没成，”提到徐冲，百里赞似乎有什么想说的，却又不打算说了，而是换了个话题，“燕州的冬天要持续到三月底，今春种下去的粮食，至少要到九月才能成熟，可是库房里的粮食已经不够吃到那时候了，银子倒是还有不少……”

换句话说，要去买粮食，可是去哪儿买呢？燕州紧邻甘州和宣州，甘州常年遭受战火洗劫，状况比燕州也好不了多少，有钱也买不到粮食，而宣州则是谢家的底盘，谢效能让燕州的肉价翻几倍，同样也能让宣州的米商拒绝和燕州军做生意。

持盈笑得饱含深意：“粮食肯定得买，不过买之前还得派个人去把各地的粮价调查调查，谁愿意去？”

谢永不紧不慢地道：“何必如此大费周章，燕州缺粮草，王爷只需修书一封给家父，不日便可解此燃眉之急，宣州鱼米丰饶，一斗米只卖十八文钱，就算是江南三州也没有比这更低的价了。”

他话音刚落，百里赞就笑了：“谢公子是豪门大少爷，又离开了宣州一年多，竟然连家乡的米价都了若指掌，真是佩服佩服。”

谢永瞥他一眼，说：“未雨绸缪罢了。”

百里赞也就笑而不语了，至于是未雨绸缪还是有备而来，大家心照不宣。

一直没出声的弄月忽地问：“从燕州到东阊远吗？”

东阊是大楚东边的一个附属国，疆域和一整个燕州差不多，虽然同在北方，但三面环海，长夏无冬，倒是一片乐土。崔绎显然是对这一代的地形十分了解，答道：“不远，翻过阿玛多尔山就是东阊国。”

弄月说道：“我跟在端妃娘娘身边的时候，曾听说东阊国也是鱼米之乡，咱们何不上他们那儿买粮食去？”

“弄月和我想到一块儿去了，”持盈笑吟吟地道，“王爷现在是皇上的眼中钉，谢大人虽说是王爷的岳丈，但也是天子脚下臣，公然接济王爷只怕容易引来朝廷的非议，还是不要太过为难谢大人的好，东阊既是大楚的附属国，两国素有商贸往来，咱们去买米，一手交钱一手交货，东阊的商人定不会放着上门的买卖不做的。”

说着，朝弄月递了一个赞许的眼神。

谢永轻笑一声，不快地道：“夫人既然都已经有打算了，又何必让我们出什么主意。”

持盈假装看不出他的懊丧，仍旧笑着说：“集思广益不是吗？谢大人若能筹集些许粮食、帮助王爷度过难关自然好，若不能，王爷也不会勉强，总得有条后路不是吗？这样吧，有劳先生去一趟东阊，带着银子去，能买多少就买多少。”

百里赞一脸求饶的苦笑：“天天看折子还不够，跑腿的活也要我做？”倒也没说不做，能不守在屋子里看那没完没了的折子，也是一种解脱。

见他默认了，持盈转头又对谢永说：“谢大人那边，就麻烦谢公子修书一封，就说王爷也不会白拿王妃娘家的东西，请谢大人写个条儿，筹得的粮食按一成的利息，来年一并奉还。”

谢永一愣，持盈竟然是要借米而不是买米？

若是买，就是崔绎被动，谢玉婵过得不好，宣州的大米就能卖到一两银子一斗去，但若是赊，反过来就成了谢效被动，身为王爷的岳父，女婿来借米，你好意思不借、少借？

用银子买米，价格掌控在人的手里，买的人吃了亏也只能认，可用米换米，却是实实在在的物物交换，你借我一石米，来年我多还你一斗，藏不得半点猫腻。

“先生和谢公子都是深得王爷器重的谋臣，现在燕州万余将士的吃饭问题，就都拜托给你们了，请务必尽力而为，以二位的三寸不烂之舌，尽可能为王爷筹得更多的粮食。”

至此，持盈的圈套才算是布全了，谢永和百里赞都是王府客卿，但一直以来受重用立功绩的都是百里赞，没他谢永什么事，如今武王府和燕州军都要饿肚子了，筹粮草的重任同时交给他们俩，谢永要是想赢百里赞一次，在崔绎面前争一口气，这借粮的事就非办成不可。

而且还一定要比百里赞买回来的多。

一边是拿着银子去买，一边却是空口白牙去借，明摆着的不公平，谢永气得牙根子痒，却又没办法，只能忍气吞声地答应下来。

解决了吃饭的大事，持盈的心情也豁然开朗，又安排起剩下的事：“开荒种地的事，就交给曹将军去安排了，从京城跟来的八千士兵都是有经验的，就让他们还按照以前的方式去做，谷种在王府的库房里，稍后我把钥匙给你，曹将军带人运走便是。”

“杨将军就负责带人上山打猎，给你三千人，只猎成兽，不猎幼崽，一个月的时间，不管打到多少都回来复命，接下来还有别的事要交给你去做。”

“弄月带着府里新来的几个丫鬟去城里，找丝绸作坊的老板买些蚕子回来，开春以后就在府里后院养蚕缫丝，不会不用着急，慢慢学就是了。”

每个人都分到了任务，崔绎坐在椅子里，有种被无视了的不爽感，于是问：“本王也做点什么？”

持盈回头嫣然一笑：“自然是跑不了王爷的份，先生去了东阊，每天雪片儿似的折子，就有劳王爷亲自过目了。”

崔绎瞠目结舌，半晌转头去撞柱子。

067、武将之心

东阊买米之行，崔绎点了三百人跟着百里赞一起去，一方面保护他别被山里的狼叼去吃了，另一方面买得的米也得有人运回来，百里赞之前一个人做几个人的活，累得半死，如今领了一份闲差，心情愉快地公费出游去了。

谢永给家里父亲去了信，谢效算计崔绎不成，反而让大量的猪肉烂在店铺里，贩子纷纷向宣州商会投诉，要求赔偿，只得又破费一番，才把这肉价风波给平了下去。

用持盈的话来说就是：“你不好好卖，那我还不买了，钱在家里不会烂，肉在砧板上可是会招苍蝇的，看谁玩得过谁。”

进入三月下旬，天气总算见晴了，封山的大雪渐渐融化，营中负责狩猎的士兵们早已做好了准备，只等杨琼一声令下，就要席卷整座雁归山。

杨琼背负弓箭，心不在焉地骑在战马背上，持盈到城外来送行，远远地看到他在发呆，就问：“杨将军在想什么？”

杨琼猛然回神，连忙下马行礼，持盈摆了摆手：“不必多礼了，我看杨将军眉宇间颇有忧色，不知所为何事？”

“……夫人多虑了，末将只是担心半年不曾开过弓，会不会射不中猎物，辜负了王爷和夫人的信赖。”杨琼轻描淡写地岔开话题，似乎并不想多说。

副将出行，崔绎不来送行，身为女眷的持盈更加没有来的必要，但她正好有话要对杨琼说，前面的问话只是个铺垫，所以也不在乎他回答什么。

“杨将军心沉手稳准头好，连王爷都赞不绝口，自然是不会有问题的，”持盈含笑递上高帽子，接着又说，“我虽不懂你们男人的这些武技，但弓箭之道，在于以静制动，既是以静制动，手法都是其次的，最重要的还是心静吧？”

杨琼沉默地看了她一阵，说：“夫人有话但请直说。”

持盈将小秋打发到一边去，以免他心有顾忌，然后才说：“自从那晚王爷说起要造反的事以来，杨将军就一直心事重重的样子，当时虽然大家都喝了酒，但杨将军并未表态，心里多少还是存有顾忌的吧？现在这儿没有其他人，杨将军心中究竟怎么想的，能不能对我说一说？”

杨琼低头不语，持盈继续诱导：“杨家将门出英才，世世代代忠君爱国，银月枪在手，只平胡虏，不杀同胞，杨公子可是怕有违祖训，愧对令尊在天之灵？”

“夫人……实在是明察秋毫，”被她说中了心事，杨琼无奈地叹了口气，打开了心扉，“我并非不想为王爷尽忠，但杨家到现在仅剩我一人，若王爷事不成，我便是千古的罪人，就是下了地府，也无颜面见杨家列祖列宗，是以不得不犹豫。”

持盈明眸有神，目光中充满自信：“杨将军何以信不过王爷？莫非也是拘泥于嫡庶尊卑，长幼之序？”

杨琼静了静，说：“要造反，必须师出有名，否则名不正则言不顺，言不顺则事不成，登基前，太子勤勉自律，忧国忧民，登基后也并无劣迹，王爷没有造反的理由，太子却有王道大旗在身，只怕到时响应者寥寥无几，反落得一身骂名。”

持盈却轻松地笑笑：“师出无名？只怕未必，杨将军只管等着看好了，以太子的脾性，登基一年内必要拿一个兄弟开刀，杀鸡儆猴，借以收回分封的王权，到时候咱们就师出有名了。”

杨琼一脸惊愕，显然不知道她为何这么有把握，持盈也不解释，又说：“不过人各有志，杨将军若是不愿意，王爷那边我会去同他说，只要你不转头去帮着太子也就是了。”

杨琼低头沉思不语。

“或者我叫人给杨将军说个媳妇？”持盈眼珠一转，笑眯眯地说，“燕州城虽不大，长得漂亮的姑娘应该还是有不少。”

杨琼慌忙摆手后退：“不、不不必了！夫人的好意我心领了，这事千万可别……嗯，北狄不平，何以家为，大丈夫当以精忠报国为先，儿女情长之事……这个……”

持盈乐不可支地笑道：“不是让你去‘立功’，瞧你紧张的话都不会说了，北狄不平何以家为，难道北狄一日不灭，杨将军就不娶媳妇了？不孝有三无后为大，杨将军就不怕令尊在天之灵不得安息？”

杨琼笑得一脸勉强，无可奈何地说：“夫人莫取笑，这事……日后再说吧，日后再说。”说着翻身上马，领着三千负责狩猎的士兵朝着雁归山出发了。

回头持盈把这事对崔绎一说，崔绎马上断言：“公琪已经有意中人了。”

“王爷怎么知道的？”持盈大感惊讶，没有意中人也赖着不成亲的也大有人在，他自己不就是一个，怎么就看出杨琼已有意中人了。

崔绎得意洋洋地说：“他虽然拒绝了你帮他说媒的事，却也没有明着说不愿成亲，这就是有意中人，但时机不对的意思。”

持盈颇为佩服地点头看着他：“士别三日当刮目相待，王爷比起从前可是敏锐多了啊。”

崔绎佯怒道：“本王向来是敏锐的！”

持盈又笑，顺手抄起一本折子翻了翻，看到上面七歪八扭的批着两行字：“已阅，待办。”那字迹直是如顽童涂鸦般鬼斧神工，不由噗笑出来：“王爷这字——”

话还没说完，目光就被折子上的内容吸引了去。

折子是樵县那边来的，说最近常有北狄人在虎奔关一带出没，倒是不骚扰牧民，但还是让当地的百姓不同程度地感到了恐慌，樵县的县令希望武王能加强虎奔关一带的兵力布置，安定民心。

“燕州这一穷二白的地方，北狄人多少年也不来一次，最近怎么想起过来转悠了？”樵县县令也是个细心的人，派了人把北狄骑兵的行踪打探了个大概，在折子里详细地写了出来，持盈通读下来，只觉十分费解。

崔绎茫然抬头：“什么？”

持盈把折子递给他，崔绎看了几行，眼睛突然就睁大了：“有这等事！”