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持盈呆了呆，试探地问：“王爷没看内容就批了？”

崔绎理亏，哑口无言，持盈简直不知该哭该笑：“你……这是大事，怎么能看也不看就批了扔在一边？这些也都没看？我说你怎么批得这般快，原来都是囫囵吞枣，都没咂摸出个味儿来。”

“本王就不是看这个的料！”崔绎被她说得有些恼了，手里折子一摔，愠怒地道，“一整个州几万号人，鸡毛蒜皮的事都要我一个人管，哪有这多精力去一个个看？”

持盈将折子捡起来放好，说：“才一个州就没精力管，那日后做了皇帝，要管全天下，王爷又打算怎么办？”

崔绎像个腌坏了的鸭蛋一样憋在椅子里生闷气，持盈看他那委屈的样子就觉得好笑，捧了枸杞茶递到他面前：“王爷说自己不是这块料，又有谁生来就是做皇帝的料？王爷的战神之名，不也是一天天打出来的？世上无难事，只怕有心人。”

崔绎接过茶杯默默喝了两口，忽然说：“我记得从前父皇一天要看的折子也没这么多。”

这一点倒是不可否认的，持盈过去是太子妃，对朝中的事多少有一些了解，便对他解释道：“一国之君就如一家之主，要管的都是大事，无关紧要的小事自然就都由下面人去处理了，全国各州县递上来的折子、文武百官的谏言，一律要先经过中书省筛捡，只挑出关乎国计民生的大事上报给皇帝，先帝在位时又有太子监国辅政，递到先帝手里的折子，自然就少之又少了。”

崔绎眼睛一亮，继而又失望地一灭，持盈一看看穿了他在想什么：“王爷不会是在想，要是有个儿子帮着看折子就好了吧？”

“爱妃懂我。”崔绎居然也厚颜无耻地承认了。

持盈真是想抄起折子拍他脑袋了：“少想这些有的没的，还没摸到龙椅呢，就想做太上皇？赶紧的，这些折子都得重新看过，我守着你看。”

崔绎心花怒放，持盈不做别的就守着他他最开心了，心情一好，做什么也就不重要了，于是乖乖把那些折子重新翻开来看。

看着看着崔绎的脸色不对劲了，持盈手里绣着花，抬头看他一眼，问：“怎么了？”

崔绎的表情十分复杂，他将几本折子摊开来放在书案上，手指在上面划拉来划拉去：“北狄人似乎不光是在虎奔关外活动，也有人看到他们和迁徙中的布夏族起了纷争，双方都死了不少人，布夏人一路往东逃，北狄骑兵衔着队尾紧追不舍，似乎想将他们赶尽杀绝。”

持盈手一抖，险些扎破自己指肚。

“看来他们是得罪了那群如狼似虎的北狄人，”崔绎有点幸灾乐祸地用手指在折子上叩打，“你说那个博木儿，会不会到燕州来求救？”

与此同时，雁归山以西，博木儿正率领侥幸逃脱的族人一路向雁归山中撤退。

持盈的来历不凡，这一点他很早便猜到了，只是觉得人人都会有一两段不堪回首的往事，也没太放在心上。直到后来发现她是武王妃，妹妹桑朵又说了激怒崔绎的话，料想大楚不会放过他们，所以博木儿命令族人连夜收整起行，打算向西走，避开崔绎的追杀。

然而没想到的是，预料中的大楚军队没有来，却莫名地杀出一支北狄骑兵队，这群人二话不说，冲上来就打，不抢东西专掳妇女，博木儿率领族内青年奋起反抗，却架不住对方人多，还要顾及后方家人不被掳走，短短几天被劫走的女人就有上百，族内人人自危，博木儿无奈之下，只得调转头往东走，希望雁归山的地形复杂，能稍微阻挡这群穷凶极恶的北狄人劫掳的步伐。

068、绝处逢生

博木儿叫族里几个身手不错的青年打头，自己殿后，一路破坏足迹马蹄印，掩护族人上山。

“哥，”桑朵跑着过来，扯了扯他的衣袖，“哥，咱们这样逃下去不是办法啊，那群如狼似虎的北狄人也不知看上咱们的什么了，照这样下去迟早有一天咱们都会被他们抓住的。”

博木儿头也不抬地继续破坏足迹：“你想说什么？”

桑朵也捡了一根树枝帮他的忙：“咱们何不向持盈求助？哥你救过她的命，我们也照顾了她们母女那么久，请她说服武王帮我们击退北狄人，不算很难吧？”

博木儿却一口拒绝：“生死有命，富贵在天，我布夏族儿女不会向汉人求助。”

“哥！”桑朵一跺脚，“这都什么时候了你还这倔脾气，不向汉人求助，那你说现在怎么办？被敌人已经抓走了我们多少同胞，你身为族长，就眼睁睁看着她们被北狄人抓回去凌辱，一点办法也没有吗？”

博木儿直起身来，定定地看着她：“汉人与北狄人俱是一样残忍贪婪，你以为他们真会白白帮助我们？只怕我们一开口，他们便会要求布夏族全部迁入关内，从此归顺于大楚，然后才会伸出援手。”

桑朵用力摇起头来：“持盈不会那样做的！她不是那样的人，你也和她相处过，她的为人你难道不清楚吗？”

博木儿不以为然地笑了一声，说：“汉人妇女以夫为天，丈夫说什么就是什么，持盈就算有心帮我们，但只要她男人说一个不字，她又能反抗得了？武王早在数年前就曾说过，有生之年，必要统一北方草原，我们若是上门去求，就是天赐良机，他如何会放过？”

桑朵一脸难过的表情，嘴唇动了动，挤出一句话：“那我们要怎么办？哥，我也是女人，我也会害怕啊，那些北狄人……他们到底为何要追杀我们？”

死不可怕，可怕的是敌人让你生不如死，桑朵自问不怕刀枪，不怕猛兽，但若是被人当成女奴剥得干干净净，由一批又一批的北狄人轮番羞辱，那种滋味真是比死了还不如。

“不知道，或许……”博木儿想到会不会是崔绎和北狄联手来报复他们，但又觉得不可能，崔绎就是北狄人的噩梦，双方是绝不可能合作的，大楚想要收服布夏人，北狄又怎么会坐视不理，“算了，走一步算一步，雁归山地形复杂，或许我们还能争得一线生机。”

可惜博木儿想得太乐观了，就在他们逃入雁归山的第四天，北狄骑兵队就包抄了上来，布夏族的有生力量在持续减弱，恁是博木儿一双弯刀使得出神入化，也终究双拳难敌千手，不幸被俘。

纳央在高空中盘旋，发出悲鸣，桑朵声嘶力竭地哭喊：“哥——！”

“危险！”一名布夏族青年将她拦腰抱住，桑朵却不顾一切地拼命挣扎，一手竭力向对面伸出。

博木儿被卸了双刀，数名北狄人七手八脚地将他按倒在地，用粗绳将他捆了个结实。

“快走！”博木儿咳嗽着大喊。

“我不走！哥！”桑朵发疯一般喊叫着，要冲过去和他同生共死。

北狄骑兵用北狄话骂了几句什么，继而狠狠一脚踹在博木儿脸上，博木儿咳出一口血，脑袋垂了下去。

桑朵发出一声凄厉的喊叫声，不知哪儿来的力气，将那名试图带她逃离的同胞甩到了一旁，捡起自己的弯刀朝敌人冲了过去：“我杀了你们！”

“桑朵！”负责殿后的几名青年焦急地大喊，正要冲上去救她，忽然听到后方传来汉人的喊杀声，顿时心都凉了——被夹击了，这是圈套？

但下一秒这种顾虑就被打消了，数千汉人军队从山林中杀出，为首的一人身披银铠，手提银枪，骑着战马笔直地冲进了北狄骑兵当中，身后跟着的数百骑兵也高声呐喊着“杀啊——”手中的铁枪毫不留情地将迎面而来的北狄人刺了个对穿。

那手执银枪的正是半个多月前带兵出门打猎的杨琼，只见他如一道闪电般杀进敌阵，手中银月枪左挑右勾，北狄骑兵竞相扑上来，却无一人能挡他三招，被他如切瓜剁肉一般一口气杀了近百人。

燕州骑兵紧随其后，如一柄尖刀插入了北狄骑兵的阵中，北狄人没料到会在这里与汉人发生遭遇战，甫一交手便溃不成军，被杨琼带人杀了近半，剩下的全都心惊胆寒，丢盔弃甲地四散逃了。

“哥！”桑朵歪歪倒倒地跑到被丢弃在一旁的博木儿身边，手忙脚乱地将他抱起来。

博木儿身上挨了数刀，血流如注，又在刚才的交锋中被双方的马撞来撞去，不知踩断了几根肋骨，此刻奄奄一息，只差没咽气了。

桑朵哭得脸都花了，手指颤抖地抹去他口鼻处的血糊，杨琼骑着马走近，扔给她一个小布口袋：“这是前几日刚得的麝香。”桑朵马上一把抓过，取出些许，掰碎了喂给博木儿，又用手按他咽喉，逼他咽了下去。

麝香能通关透窍，上达肌肉，下入骨髓，对于生命垂危的人是极好的救命药材，博木儿服下了麝香，总算吊住了一线性命。又有随军军医取来绷带伤药等物，替博木儿接上了肋骨，包扎了身上多处伤口。

眼见哥哥没有性命之忧了，桑朵这才松懈下来，想起了恩人，哽咽着对杨琼磕头：“多谢恩公。”

杨琼问：“你们是布夏族？你叫什么名字？”

桑朵回答了他，杨琼大惊：“当初收留长孙夫人的就是你们？”

不得不说，他们的运气太好了，雁归山这么大，居然能恰好和出来打猎的杨琼遇上，族长被俘，布夏族青年掩护着妇孺老幼逃离，半路上遇到正在清点猎物的燕州军，差点就给吓破了胆。

杨琼见他们只是游牧民族的打扮，不像军队，便喝止了手下士兵动武，向布夏族询问情由，布夏族长老看出他们并无恶意，便跪下恳请他们出手援救，杨琼一听追杀他们的是北狄人，又不过千余人，当即便下令应战，这才有了刚才的狭路相逢一战。

桑朵不明就里：“你是……”

杨琼翻身下马，抱拳道：“我乃大楚武王麾下宁远将军杨琼，你们对夫人有救命之恩，也就等于是我的恩人，怎能拜我？快快请起！”

桑朵一听这话，再也憋不住了，失声痛哭起来：“我早就说应该去求持盈帮忙，我早就说过！可你就是不肯……”

博木儿气若游丝，喉结微微动了下，没能说出什么话来，军医取来担架，两名士兵小心地将人抬了上去，桑朵哭着跟在担架边走。

一名副尉问道：“杨将军，接下来怎么办，继续追刚才逃走的那些北狄人？”

杨琼摇了摇头：“北狄骑兵擅长平原会战，刚才是在山林里施展不开，又被我们打了个措手不及才会大败而逃，我们只有三千人，追过去不会有什么好果子吃，回去罢，也差不多是时候回去复命了，你去问问这群布夏人，是跟我们入关，还是另有打算。”

副尉领命去了，不一会儿回来告诉他，布夏人决定暂时跟着他们一起入关。

“我猜也是这样，”杨琼点了个头，“他们的族长身受重伤，族里的年轻人又不太多了，留在关外早晚会被北狄人杀得一个不剩，还不如到关内避一避。不过王爷那边……”

当时跟着崔绎南下接持盈的是曹迁，杨琼并没有亲眼见到那针尖对麦芒的一幕，不过事后曹迁义愤填膺地把博木儿的无礼言行告诉给了他和百里赞，想到崔绎可能并不愿意帮助情敌，杨琼就感到头痛。

要是崔绎大发雷霆，一脚把人连着担架一起踹出门去怎么办？

实际上，崔绎现在正处于这样的暴躁之中，虽然暴躁的对象不是博木儿。

“什么？！绝食？！”

百里赞出门公费旅游以后，崔绎就不得不每天亲自批折子，持盈在旁边陪着的时候还好，不在的时候，看折子就成了煎熬，煎熬着煎熬着人就暴躁起来了，这时候偏偏还有人不怕死地往刀口上撞——刚吃过早饭，就有府内亲兵来报，说王妃闹绝食。

崔绎险些把书案掀到天边去：“她还有完没完了！这几天又是上吊又是撞柱子，现在又开始绝食，她到底有多少使不玩的花招，怎么不一次性全招呼上来啊！天底下怎么会有这么不识趣的人，真以为本王会在意她的死活吗！”

持盈恰好不在，崔绎一气之下拍案而起：“带路，本王亲自去教训她！”

谢玉婵如果知道她被关了一个多月至今，崔绎都还不知道她悲观在哪儿，只怕是不死也要气死过去。

王府西北边的小院，门外有两个亲兵把手，门内还有两个亲兵巡视都是持盈安排的，就连屋里伺候的丫鬟也是持盈特意挑选并专门嘱咐过的，要她们好生“照顾”王妃，不可磕着碰着，一日三餐要按时吃，更不能让她接触到剪刀、绳索之类危险物品，总之就是严密地看护了起来，防止她自尽。

不过幸好谢玉婵每天虽然大哭大闹，但从没想过死，也许是不想便宜了持盈。

可不知怎地，这两天她像是脑袋里有根筋没搭对似的，开始孜孜不倦地自杀，每次都险之又险地被丫鬟阻止了没死成，持盈过去看了一转，见她没事就走了，谢玉婵见了她仍然大吼大叫，她一走又恢复安静，不知情的人倒还真可能以为她疯了。

069、露出破绽

崔绎带着两个亲兵就冲进软禁谢玉婵的小院中。

院子里安安静静，没有预想中的大哭大闹，院内的亲兵向他行礼问安，崔绎问：“人呢？”

一亲兵回答道：“在屋里坐着呢，从昨天起就没吃过东西，也没说过话。”

崔绎充满疑惑地点点头，心想这泼妇又在玩什么花招呢，叫他们让开，自己上前敲门。

丫鬟开门见是他，赶紧将人让进屋里，崔绎一进门就看到谢玉婵披头散发地坐在外间的罗汉床上，几个小菜放在身边的托盘里原封不动。

哟，竟然没把饭菜给掀了，省了几个碗盘的钱。崔绎面无表情地站在她面前：“你不吃饭？”

谢玉婵蓬头垢面，双眼红肿，坐在罗汉床上一动不动，像是听不见他说话一般。

“不吃算了，”崔绎冷笑一声，“饿死了正好省一个人的口粮。”

谢玉婵缓缓抬起头来，泪盈盈地看着他：“应融哥哥……”

崔绎一脸漠然地看着她，无动于衷。

“我这些日子一直在想，想你为何不喜欢我，”谢玉婵抹去眼角的泪，吸了吸鼻子，抽泣道，“我从小就知道自己长大了会嫁给你，虽然我们一次也没见过，可我一直爱着你，无论你发生了什么事，是王爷也好不是也好，我的心意都不会改变。”

她将帕子揉成皱巴巴的一团攥在手心里，攥得骨节发白：“我发过誓，只要你好，我怎样都无所谓，无论什么委屈我都愿意忍受，我……我做的不够好，你现在又缺钱又缺粮，我却在这里闹脾气……”

崔绎眉毛动了动，露出狐疑的目光，似乎觉得她的表现有些异乎寻常。

谢玉婵手指哆嗦着从怀里取出一封信，交给丫鬟，丫鬟又递给崔绎。

“我爹他难为你了是不是？我写了一封信给他，告诉他我最近好多了，没有再犯病了，让他不要担心，你把信给他，他就不会再难为你了。”谢玉婵抽抽搭搭地说完，红肿的眼中满是乞求之色地看着崔绎。

崔绎不信任地看了她一眼，将信取出来读了一遍，确实如她所说，谢玉婵替他圆了自己被人羞辱、引发疯病的谎，并安抚了谢效一番，让父亲不用为自己担心，说自己在燕州过得很好云云。

“转性了？”崔绎心里犯嘀咕，感觉不太像谢玉婵一贯的作风，有些怀疑，但人被关了一个多月，就算有点转变，想明白一些事也不是不可能的。

崔绎想了一阵，分辨不出她是真想明白了还是在演戏，于是揣着信去找持盈。

持盈正带着人研究养猪养鸡的问题。

崔绎才一走进那农家的院子就被扑面而来的猪屎臭味推得倒退了两步，一手遮着鼻子，皱眉道：“做什么呢！怎么这么臭！”

“王爷怎么来了？”持盈一身粗布衣群，听到他的声音惊讶地转过头来。

崔绎发毛地盯着她两手上褐黄色的不知道什么玩意儿，持盈顺着他的视线注意到自己的手，不好意思笑了：“王爷赶快回去，这儿又臭又脏的。——折子看完了？”

崔绎抓狂地叫唤起来：“你到底在做什么！手上……手上沾的……”

持盈表情正直地回答道：“在帮忙给母猪接生呢。”

崔绎：“……”彻底没了语言。

又不知折腾了多久，花母猪生了一窝小猪崽，院中众人都松了口气，犹以远远躲在门口的崔绎最盛，一看那边围着的人散了，忙问：“结束了没有？”

持盈同农妇说了几句什么，然后到屋里去洗了手换了衣服，这才走到崔绎跟前：“王爷不在府衙里好好做事，上这儿来做什么？”

崔绎憋了这么久的一口气终于吐了出来：“堂堂武王妃，你竟然跑去给母猪接生！你——”

持盈忍俊不禁：“我这不也是为了大家都能吃上像样的肉，总吃腌肉怎么行，我和这家人商量过了，这批产的小猪崽让给王府一半，回头养大了再下了小猪崽，又还给他们。”

崔绎大惊失色，忍不住叫道：“你还想在王府里养猪？”

“不是养在王府里，”崔绎刚松了口气，就听持盈又说，“养在王府隔壁的院子里，我专门雇了几个当地有经验的妇人每天来照看，顺便教教营里那些士兵怎么养猪，以后咱们就自己养猪，不再去集市上买肉了。”

养在王府和养在隔壁有区别吗！崔绎简直要泪流满面了，赶紧把谢玉婵的手书给她：“那泼妇写的信，你看看。”

持盈讶然接过，展开一看，眉头皱了起来。

崔绎问：“怎么？”

持盈将信折好放回信封里，反问：“谁的主意？字迹倒是和她的挺像，谁仿的？怎么也没事先跟我商量一下。”

“没谁的主意，她自己写的。”

持盈怔了怔，目不转睛地看着他：“王爷去看过她了？”

崔绎“唔”地一声，有点不耐烦地搔着后颈：“府里下人来报，说她不吃不喝，我就去看了一眼。这封信怎么办，给谢效寄过去？这样就不用养猪了，臭。”

持盈叹了口气，“哧啦”一声将信撕成了两半，崔绎大惊：“你怎么撕了！”

“她人被关在院子里，跟前伺候的人我也叮嘱过，外面不论发生了什么事都不许对她多说半个字，这样闭目塞听的一个人，是怎么知道她爹对王爷做了什么的？”持盈一本正经地说道，“有件事我一早便在怀疑了，现在看来真是这样没错了。”

崔绎听得云里雾中，完全摸不着头脑：“什么意思？”

持盈与他并肩往外走，边走边给他解释：“王爷还记得在京城时候三王爷冒充山简来挑拨王爷和先生之间关系的那次吗？”

“记得，”崔绎声音低沉，“老三满脑子都是圣贤书，瞧不起我这样舞枪弄棒的人，便帮着太子来整我。”

持盈莞尔笑道：“山简既然过去就和先生交好，自然了解他的才能，知道先生在武王府，想将先生拉拢过去，一同为三王爷效力，施计离间你们二人，不足为奇，但有一点我一直没弄明白，山简是怎么知道先生常到主院来找我的？”

崔绎脚步一顿，持盈继续说：“山简既然有意拉拢先生，就不该将他置于危险的境地，万一王爷一怒之下杀了他可怎么办？将我也算计上，看似能多拖一个人下水，却无形中暴露了武王府中有内奸的事实。”

崔绎深深吸了一口气，眼中杀意逼人：“谢永……”

持盈也跟着停下脚步：“王爷说什么？”

“谢永，是他告诉我先生常去主院见你，”崔绎将拳头握得吱嘎作响，咬牙切齿地说，“崔颉真是好本事，竟埋下了这样一颗暗棋，这个畜生！谢家全都不是什么好东西！”说着大步往前走去，一副要把谢永拖出来剐了的架势。

持盈立刻将他拦住：“先等等！就算谢永是奸细，谢家也未必全都是太子的人，小不忍则乱大谋，你让我想一想。”

崔绎忍无可忍地怒道：“还有什么好想的，知道他是奸细难道还留着他不成？我早就看那小白脸不顺眼了，光会吃不会做，告状泄密倒是行家。”

持盈不由笑了：“正是因为他光会吃不会做，才更要好好教训他一番不是吗？否则王爷提刀去将他捅了，岂不是太便宜他了？”

崔绎一听觉得也有道理，可还是咽不下这口气：“那你说怎么办？”

持盈扬了扬手中被撕成两半的信，嘴角一勾：“人不犯我，我不犯人，人若犯我，斩草除根。”

当晚，持盈将谢玉婵写的家书摊在桌上认真琢磨了很久，然后仿着她的笔迹和语气，另外写了一封信——不过不是替崔绎开脱，而是声泪俱下地控诉兄长谢永的暴【纵横】行，说他承认投靠了太子，为了拆散武王与谢家的联盟，不惜设计坑害亲妹，令她清白不保，又捏造谎言致使府中上下全都以为她真的疯了，她好不容易才找到机会写下这封信，希望父亲能够收到，为她报仇雪恨。

“你说谢效那老贼会相信吗？”崔绎将信将疑地问。

“他能信最好，不信，咱们也没有损失。反正粮食已经上路了，过两天叫曹将军领着一千人，假扮成流寇，把北运的粮草给劫了，最好留点破绽，让他们以为是皇上派人干的，然后再致信谢家说粮草没有收到。等押运粮草的民夫返回宣州，把路上发生的事一说，谢效一定会怀疑是皇上从中作梗，到时候信中所言，他就是不信也得信了，说不定为了保住与王爷的结盟，还会再送一批粮食来，那咱们就稳赚不亏了。”

持盈一边说着，一边将信装好，叫来小秋，让她把信悄悄送去驿馆信使处。

崔绎听完她的解说，目瞪口呆地咂舌：“太阴了……你……”

持盈夸张地一叹气，神情忧伤地说：“我这也是没办法的事，为了让大家吃饱肚子，我早就做好被王爷讨厌的准备了。”

崔绎这才意识到自己说了什么，忙呸呸几声表示自己说错了话，将她抱在怀里又是赔礼又是道歉，哄了半天持盈才绷不住笑起来，表示原谅他了。

070、家庭矛盾

信使从燕州府到宣州府需要半个月，像谢永这样随身带着一笼鸽子的人毕竟是少数，持盈算好了日期，让曹迁带着一群伪装成流寇的燕州军偷偷南下，守在燕州和宣州的地界附近，等谢效的粮草车一进入燕州，立刻杀了他们个片甲不留，把五千石粮食劫走了。

按照持盈事先的安排，粮食被安置在城外一处秘密的山洞里，那一千多士兵留下看守，曹迁没事儿人一样回到燕州府，继续带着大家种地。

数日后，预定抵达的粮食没到，崔绎装模作样地发了一通脾气，亲自写了一封信去质问谢效。

宣州府。谢宅。

“什么？子昌投靠了太子，还设计挑唆王爷和玉婵不睦？”叶氏听完谢效的话，爆栗子一般从椅子里跳了起来，又惊又怒。

谢效手里拿着两封信，一封是刚到的、崔绎质问粮草事宜的亲笔信，另一封，则是不久前持盈仿着谢玉婵的笔迹写的控诉信。他将两封信都递给妻子：“你自己看，自己看看。”

叶氏一把抓过信笺，一目十行地飞快浏览，看完以后声音颤抖地问：“这两封信……是何时收到的？”

谢效回答说：“王爷的信使今日才收到的，玉婵的信半个月前就到了。”

叶氏一听，顿时捂着心口凄厉地叫喊起来：“半个月前你就知道女儿被那贱人的儿子坑害，居然什么也不做？还一直瞒着我！玉婵还是不是你的亲生女儿？还是说这个家里已经是那贱人当家做主了，啊？”

“你吼什么！”谢效心里也是烦躁不已，忍不住训斥起来，“信上只是玉婵的一面之词，万一她被长孙持盈蒙骗了，才误以为是子昌害她呢？况且这信也未必就是玉婵写的，万一是伪造的呢？”

叶氏忍不住嚎啕大哭起来：“什么伪造的，怎么可能是伪造的！女儿的笔迹你不认得了吗？我可怜的儿……竟被那样一个贱人所生的贱种如此糟践，娘没用啊！娘竟然保护不了你，娘没用啊！”

叶氏开口一个贱人闭口一个贱种，谢效几番想要发火，都硬生生忍下来，反复呼吸吐纳，勉强维持冷静，说：“北上的粮草被劫，必是皇上事先得到了风声，派人暗中行为，假扮成流寇算是给了我一个台阶，如若不然，说不定就是一道圣旨撤我州牧之职，说不定全家都要掉脑袋。”

崔绎的亲笔信和“侥幸逃脱”的运粮兵几乎是同时到达宣州府，所有的证据都指向当今圣上启圣帝，再根据谢玉婵的密信指控，谢永倒戈崔颉，出卖全家以求荣的行为几乎已经是板上钉钉，不容置疑的事实，谢效就是再不愿意，也只能相信。

“那……那怎么办啊？老爷，这下可怎么办是好啊？”叶氏也终于意识到了问题的严重性，哭哭啼啼地问。

谢效叹了又叹，在屋里走来走去，一个个主意冒出来，又被他一个个否决。

启圣帝已经知道他在暗中襄助武王，虽然武王被调往燕州，看似是失势了，但流寇劫粮草一事仍能看出，崔颉仍然对这个弟弟十分戒备，绝不会容他有任何翻身的机会，所有与崔绎有关的事，他虽身在紫章城中，却能尽收眼底。

千防万防，家贼难防，在他一心想要凭借着孝怜皇后生前一句无心之言飞黄腾达的时候，却被自家儿子上屋抽梯，断了后路，为今之计，除了向崔绎低头，牢牢抱紧这棵大树之外，再无其他路可走。

而且还因为窝里出了叛徒，女儿又毁了清白，谢家与武王的友好关系出现了裂痕，从前是崔绎在谢家面前忍气吞声，今后却是谢家在崔绎面前无法抬头，只要崔绎愿意，随时都可以将此事大办，轻则废了谢玉婵的王妃身份，重则将整个谢家一脚踢开，到那时谢家就成了夹在崔颉崔绎这对兄弟中间两头不是人的炮灰，而宣州又是鱼米之乡，无论将来哪一方先发难，都必会伐道宣州，先诛谢家！

谢效愁得胡子都白了，挣扎了许久之后，终于长叹一声，说：“为今之计……只有向王爷道歉，将子昌交给他们任意处置，至于玉婵……”

叶氏紧张不已地问：“玉婵怎样？老爷，玉婵可是你亲生的闺女啊，你可千万不能不管她，我就她这么一个女儿，她要是有个什么闪失……那我也不要活了！”说着又要哭。

谢效彻底不耐烦了：“好了！闭嘴！哭有什么用？你在这儿哭，玉婵就能好起来吗？”

叶氏忙抹抹眼泪不哭了，期待地问：“老爷有什么主意？”

“我能有什么主意，唉……”谢效拍着额头，头痛地道，“你去给玉婵写一封信，告诉她，事已至此，无法挽回，叫她务必夹着尾巴做人，在那长孙持盈面前万万不可再嚣张跋扈，先要保住自己的王妃位置，才可再图其他。”

叶氏心疼女儿，不甘心地道：“咱们玉婵可是名门千金，从来也没受过什么委屈，那长孙持盈不过是个妾，怎么就要在她面前低三下四……”

谢效这下彻底爆了，手里的鼻烟壶用力掼在地上，摔得四分五裂，叶氏被那一声脆响吓得噤了声，直愣愣地站在原地看着他。

谢效大发雷霆地吼道：“不过是个妾，不过是个妾！你成天狗眼看人低，自己又高贵得到哪里去了？有本事怎么不见你教出来的女儿把王爷的心攥住？要不是你横竖看子昌他们母子不顺眼，有事没事就去找他们的麻烦，子昌怎么会背叛咱们去投靠皇上？自己酿下的祸根，到现在还不知道悔悟，我看你真是不见棺材不掉泪！”

叶氏被他骂得哑口无言，只得委委屈屈地去给女儿写信，一边写一边咬牙切齿地盘算着过后要如何恶惩谢永的生母。

而燕州那边，谢永和谢玉婵兄妹俩在王府里的一日三餐，也开始朝着当初持盈在谢家时候的吃食方向发展，最开始还是四菜一汤，两荤三素，渐渐变成一荤两素，再变成两素，最后只剩一碗稀饭和一碟酱菜。

谢玉婵一开始不愿意吃，吵闹了一整天后见没人理她，到了晚饭时候肚子实在饿得不行，只好硬着头皮吃。

但吃了也不饱，半夜饿得肚子咕咕叫，谢玉婵躺在床上想起以前自己锦衣玉食的日子，越想越委屈，眼泪大串大串地掉。

“咣咣咣！”有人敲响了后窗，谢玉婵马上一骨碌爬起来，连滚带爬奔到窗边。

半夜来爬疯子王妃后窗的人，除了亲哥谢永也不会有别人了。

谢永文不成武不就，不过好歹还能爬爬墙，此刻一边拍着身上的青苔和泥灰，一边问：“今天怎么醒这么快？”

谢玉婵肚子饿心情也不好，撒气地用力一推他：“你还问！我都照你说的去做了，为何半点效果也看不见？应融哥哥也不来看我，饭菜也一天比一天差！我饿得哪里睡得着！”

谢永站立不稳，向后一退差点撞翻了花盆架子，一手捂着后腰嘶嘶抽凉气，竭力压低嗓门：“你做什么！我才是要问你，你到底有没有照我说的写？”

“我写了啊，我都照着你说的写了，然后也给应融哥哥了。”

谢永倒抽一口凉气，难以置信地问：“你给他做什么！我让你收买丫鬟偷偷送出去，你居然交给他？”

谢玉婵杏眼一翻，有板有眼地说道：“我替他说好话，怎么能不让他知道？他不知道，我不就白说了吗？”

谢永差点没给她气死过去，近乎哀嚎地说：“我的姑奶奶，武王怎样一个人你还不清楚吗？你把信给了他，他能不给长孙持盈？长孙持盈会让你有机会讨好王爷吗？你和她斗了这么久全是输，怎么还不明白呢？”

谢玉婵被他说得知错了，却还不愿承认，犟嘴道：“那我要是不给应融哥哥，他连我有心帮他都不知道呢，就算信没寄出去，可至少我一颗为他好的心他已经收到了啊。”

“唉……你让我说你什么好。”谢永扶着额头无语凝噎，事儿还没办成就想着争功，摊上这样一个妹妹，简直是他最大的不幸。

现在粮食半路不翼而飞，说情的信也没寄出去，谢永直有种回天乏术的悲怆感，想到京城来信中，启圣帝要求自己既要防止崔绎和谢家太亲密，又要防止崔绎过分信赖长孙持盈，任务难度之高，让他几欲撞墙去死。

谢玉婵自然是不知道哥哥心里地崩山摧式的悲愤，见他低头不语，便期待地问：“那咱们现在该怎么办呀？应融哥哥那以后也再没来看过我，是不是都被那贱人缠住了，我现在哪儿也去不了，哥，你可一定要帮我啊！”

谢永瞥了她一眼，心情十分复杂。

作为一个妾室所出的长子，谢永和生母没少被大房叶氏欺负，但谢玉婵上头只有他这么一个哥哥，对他虽有些颐指气使，和她娘比起来，总还是不错的，有好东西也会想着他，谢永说不上讨厌她。

可另一方面不可否认的是，自己到京城投奔崔绎的那段期间，明明没做错什么，却因为妹妹的拖累，而在崔绎心中的印象极差，迫不得已选择了为太子做事这条路，这样说来，谢玉婵却又是害他不浅。

“……我知道，你自己收敛一点，别再惹祸了，我再想想办法就是。”

谢永无可奈何地说完，在妹妹殷切的目光中翻窗户走了。

071、心存恐惧

四月下旬，出门打猎的杨琼等三千人回到了燕州府。

“怎么比预计的晚了这么久？”持盈听了前锋回来汇报的情况，有些奇怪地问。杨琼出发的时候是三月中，按计划四月中就该回来了，难道路上遇到了什么事不成？

前锋单膝跪在地上答道：“回夫人，杨将军在雁归山救了一群被北狄人追杀的布夏族牧民，所以返程被耽搁了些，希望夫人不要怪罪。”

持盈大吃一惊，忙问：“布夏族牧民？布夏族怎么会被北狄人追杀呢，有没有问他们原因？”

前锋据实以告：“问了，说是他们自己也不清楚，北狄人把他们一路从朝颜山追到雁归山，已经掳走他们上百名妇女，要不是遇上杨将军，可能就再也出不了雁归山了。”

持盈闻言倒抽一口凉气，眼前一阵晕眩，崔绎忙放下笔上前来将她扶住，同时又问：“救了多少人？”

“不到两千，多是老弱病残，他们的族长也险些命丧北狄人刀下，被杨将军救了，一路用担架抬着回来的。”

崔绎揽着持盈的肩小声安慰：“人活着就好，出去接他们？”

持盈尚处在震惊中，无措地点点头，崔绎便打发前锋下去休息，亲自陪着持盈到城门口去迎接。

杨琼出去的时候带着三千人，轻骑快马，回来却多了几大车兽肉兽皮等物，还捎上了近两千的牧民随行，又有许多是伤病患，老弱妇孺，自然就快不起来了。

“王爷，夫人，”杨琼一看持盈的神情就知道她现在没空关心打猎的收获，于是抬臂向后一指，“人在后面。”持盈匆匆点了个头，就朝队伍末尾奔去。

崔绎原地站着不动，杨琼有些诧异：“王爷不去？”

崔绎摇头：“本王只是顺便出来走走，天天看折子，都快看成斗鸡眼了。”

杨琼正啼笑皆非，忽地听他又说：“你做得很好。”杨琼马上恢复正色，道：“末将还以为王爷会大发雷霆，不让夫人去见那人，毕竟……”

崔绎漫不经心地眯着眼笑了下，说：“他们到底是救过持盈的命，若不设法为他们做点什么，持盈心里就会有个疙瘩，连带着本王也不好过。”

杨琼听他这么说也就放心了，看了一眼队伍末尾，笑着道：“王爷武技超群，夫人足智多谋，王爷与夫人乃是天作之合，岂是寻常人能够拆散的。”

“寻常人啊……”崔绎若有所思地摇头晃脑，顺着他的视线也去看队尾，见以布夏族女子倚在持盈肩头，似乎在哭，持盈一面轻抚她的后脑勺，一面低头询问躺在担架上的那人，说了几句话，那人伸出手，持盈握住了。

崔绎瞬间爆了醋罐子，头上冒青筋：“不行，本王还是得去看看！”说完开足马力朝着那边冲了过去。

杨琼站在原地，一脸囧囧有神的表情，彻底无语了。

博木儿自幼习武，身体强壮，加上军医救治及时，倒是已经没了性命之忧，只是还需卧床休养月余，要想彻底痊愈，说不得要两三个月时间，养伤期间不宜剧烈运动，骑马自然是绝对不行的，这也就意味着布夏人必须在关内留到夏天结束才能走。

对此，博木儿虽然没说什么，但不情愿三个字却写在了脸上——这么想也是情有可原，换做是谁也不愿意接受情敌的施舍，尤其在情敌还稳居上风的时候。

“其他人我都安顿好了，你不用担心，就在这儿好好养伤，有什么需要尽可对下人说。”亲兵们进进出出搬东西，持盈坐在床边的绣凳上，安抚地说道。

博木儿神情冷冷淡淡，听了她的话，只是简单地“嗯”了一声，对于他们这番好意既不拒绝也不接受。

桑朵局促不安地小声道：“哥，你好歹说声谢谢啊。”持盈忙说：“说什么谢谢呀，我落难时候不是你们收留我的？在我心里，你们就和我的家人一样，还说谢谢就太见外了。”

桑朵微微低着头，眼角不住地瞥坐在外间虎视眈眈的崔绎。

自从在城门口瞧见持盈和博木儿握了个手，崔绎像只大型牧羊犬一样走到哪儿跟到哪儿，生怕持盈这只小绵羊被博木儿这头大野狼叼了去，他这副警惕的模样在桑朵眼里，就像是不欢迎他们似的，尤其是想到几个月前自己不知好歹地挑拨他们夫妻关系，唯恐崔绎还在记仇，都不敢正眼看他。

外间一座火山，里间一座冰山，桑朵倍感难熬，左右兄长不想说话，还不如把人送走的好，遂扯了扯持盈的袖子：“持盈姐姐，你一定还有很多事要忙吧，就不用守着我们了，我会照顾好我哥的。”

持盈猜她是觉得不自在了，于是点点头：“行，那我就先走了，有什么事你随时来找我，或者叫人去知会我一声，我得空了就过来。”

桑朵答应着，送持盈二人出门去，崔绎不太开心地朝屋里看了一眼，正好和桑朵的目光撞在一块儿，桑朵吓得大气不敢出，马上又低下了头。

“走吧，别打扰他们休息了。”持盈催促着，崔绎眼珠动了动，似乎想说什么，不过最后决定不说，和持盈一块儿走了。

送走了人，桑朵大松一口气，拍着胸口小跑进里间，坐在床边，语带责备地说：“哥，你就算再怎么不高兴，咱们也还是托了汉人王爷的福才逃出北狄人的手掌心的，不说谢谢，也别摆出那副表情来啊，你这样让持盈多难做啊。”

博木儿仍旧不说话，桑朵不由泄气道：“我看那武王爷表情严肃，满脸不悦，也不知道会不会背着持盈来找我们的麻烦。”

崔绎倒是没这么无聊，他每天被持盈逼迫着看那永远也看不完的折子，忙得压根没空管他们死活，只在每天持盈过来探病的时候例行陪同，和这对兄妹打个照面，从来也不说什么。

燕州没有像样的大夫，万幸持盈在京城时候早有准备，不但向程奉仪学了望闻问切的基本功，还抄了厚厚一叠各种大病小伤的对症方子，又有从京城运出来的一大车名贵药材和谢玉婵预备着给崔绎“调理旧疾”用的种种补品，虽然不太专业，但也勉强够用，调养了半个多月，博木儿的伤势基本痊愈，能下地走路了。

同时，去东阊国买粮的百里赞也终于翻山越岭地回来了。

出了一趟远门回来，百里赞非但没显得疲惫，反而是精神气儿十足，简直是意气风发。

持盈笑道：“先生红光满面的，这是脱胎换骨了？”

小桃酥和主人分别了这么久，今天终于又见着了，迫不及待地就往百里赞身上蹦，百里赞乐呵呵地把它抱起来：“托王爷和夫人的福，此行一切顺利。——喔唷你这只小肥猫，我不在的这段日子，你跟着夫人倒是吃的好了，怎么重了这么多。”

小桃酥恼羞成怒地“喵”了一声，两个肉垫一齐朝他招呼过去，持盈忍笑忍得辛苦：“先生这话说的，小桃酥怀孕了，等过上个把月小猫生下来，王府里可就热闹了。”

百里赞两眼一亮：“哟~这么说我就要升格做外公了？行啊你我的小闺女。”说着将小桃酥举到脸前蹭了蹭，小桃酥这才矜持地回蹭了几下，窝在他怀里撒娇地甩尾巴。

一院子的人全都给他们逗笑了，谢永似笑非笑地问：“百里先生一路辛苦，不知买了多少粮食？”

百里赞笑眯眯地竖起一根手指，谢永疑道：“一千石？”“一万石，”百里赞欣欣然回答，“东阊国米价比江南各州还要低，不买白不买，我就索性把能买到的粮食全都买了，足足装了五百车，回来的路上可真是走得我胆战心惊啊。”

谢永面色苍白，几乎不敢相信自己的耳朵，百里赞一个文弱书生，竟然从东阊国买回了一万石的大米？足足是自己借到的两倍之多，东阊的米价到底低到了何种地步啊！

“先生买了一万石，再加上宣州借来的五千石，足够咱们撑到秋天收获了，”持盈掩饰不住地喜上眉梢，“先生辛苦，先回去歇会儿罢，今晚在府里给娴儿办抓周宴，正好大家聚在一起吃个酒。”

百里赞一拍额头：“差点就忘了。”从怀里掏出一个纸包，递给持盈，“给夫人和小姐的，不是什么值钱玩意儿，但图个吉利。”

持盈好奇地接过来打开一看，是两个小巧的护身符，一个红的写着岁岁平安，不用说是给小崔娴的，另外一个金的，写着早得贵子。

持盈：“……”

崔绎伸头来一看，顿时心花怒放：“好东西！”

持盈闹了个大红脸，又是好气又是好笑，抬头要骂人，百里赞却早有先见之明，脚底抹油跑得没了影儿，只得气恼地跺了跺脚。