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就在众人都一筹莫展的时候，一封燕州的来信不期而至。

收到山简的信，持盈可谓是最吃惊的，一来山简几乎没有主动给过什么建议意见，二来即使自己主动问，问到的也都是些“伤天害理”的损招，管用，但都不怎么光彩。

可这一回的却不同，山简在信中说自己早就料到程奉仪回京后，必不为夫家所容，说不定会寻死，然而两个月过去，没有听到杨琼解甲离去或自请戍边的消息，证明程奉仪还活着，他并没有死心，那么或许会需要帮助。

持盈再次惊叹于山简揣度人心的高超本领，简直已经到了出神入化的地步，不仅未卜先知，而且给出了目前最行之有效的办法。

立冬这天，崔绎要在宫中宴请这次政变中的有功之臣，同时也要安排人过完年以后往秦州方向去追杀前朝余孽，崔颉只要没死透，崔绎的皇位就不能算坐稳了，必须尽快将追随他的两万禁军和秦州地方官员连根铲除。

“来年西征的将领名单里有公琪一个，”崔绎一边看折子，一边对来送参汤的持盈说，“是他自己主动请缨，我也不好拒绝。”

持盈用汤匙搅着碗里的参汤，吹一口，笑着道：“皇上可得注意自称，否则外头那帮言官知道了又有话说了。——这么说他是放弃了？亏山先生还千里迢迢写信来帮他。”

崔绎提笔道：“就算是放弃了，也未必就真的甘心，山符之在信上说了什么？他向来都做黑白无常的勾当，这回怎么突然代起月老的班了。”

持盈忍俊不禁：“谁知道呢，遇到什么好事，转性了吧，回头让少师大人写封信去问问。”

少师大人，百里赞是也，作为早期武王府的幕僚，百里赞在崔绎的造反之路上的贡献是非常大的，而他本人也确实有真才实学，堪担大任，崔绎本想给他个前朝有实权的官位，但架不住朝中那群老臣殊死劝谏，说的都是百里赞太年轻没什么阅历之类之类，最后只得在持盈的建议下，退而求其次，封为少师，负责教导小崔皞，等将来太子登基了，自然而然就晋升一品大员，到那时候年龄也够了，就不会再有人说闲话。

崔绎对皇位本身一直不太感兴趣，一早便琢磨着能有个太子来接班，自己撒手做个太上皇，每天蹲在持盈面前呼哧呼哧……于是对于这个不但有了太子，还有了少师的现状非常满意，简直满意到不行，以至于私下找百里赞通气的时候，后者看着他雀跃的表情，不禁产生了一种自己成了“托孤之臣”的恐怖错觉。

“今晚正好是个机会，我去找钟妹妹商量商量，成与不成，就看天意了。”持盈把参汤递过去，然后起身离开御书房。

门外有三五大臣在候着，见她出来全都停止了议论，拱手退后，持盈也不以为意，点头还了个礼便走。

立冬宴会的与席者不多，钟远山及两个儿子、女儿钟绿娉，曹迁夫妇，杨琼，百里赞夫妇，从燕州调回来的徐诚和他的小未婚妻年娇娇，再有就是伤愈回京的静王崔祥。

京城是山简的伤心地，他说不回来，崔绎和持盈也就默许了，只待他哪天放开了，愿意回来再回来。

崔绎给二舅赐了一幢大宅子，钟绿娉也就搬出宫去跟着父兄住，只隔三差五进宫来陪持盈说说话。今天她也早早地进宫来，持盈把山简心中所说的办法对她一说，钟绿娉立刻拍手叫好，坐垫还没捂热就忙着去找程奉仪了。

被翟母气得吐血以来，程奉仪一直郁郁寡欢，在家中养病，持盈不便出宫，便拜托王氏和钟绿娉时常去照顾她，吃了几服药后胸口痛的毛病倒是好了，但夜里还是睡不安生，请来的大夫说是心病，药治不好，只能看造化。

程奉仪自己就是大夫，却是一味地作践自己，多数时候连女儿都不愿意见，交给嬷嬷去照顾，母女俩同住一个屋檐下，却形同陌路。

钟绿娉到了程府，把持盈请她进宫去坐坐的话说了，程奉仪本是懒懒的没什么兴致，但也觉得盛情难却，便答应下来，唤来丫鬟更衣梳妆。

“锦儿呢？今天来怎么没瞧见，平日不都在院子里玩得起劲儿吗？”钟绿娉又假装不经意地提到小舒锦。

“上午嬷嬷带着去街上逛了一圈，估计是玩得太累，吃过饭便午睡去了。”程奉仪随口答道。

钟绿娉狡猾一笑，程奉仪虽然不愿见女儿，但血浓于水，到底还是放心不下，这样就好办了。

147、不如离去

立冬宴摆在揽月台，也就是大楚历代皇帝在宫中摆年宴的地方，过去除了皇室宗亲、嫔妃、皇子公主之外是不允许外臣涉足的，但崔绎这次破格在揽月台宴请功臣，既是给足了这些功臣面子，也是暗暗提醒朝中其他人，自己不是一个因循守旧的人，不要成天抬着列祖列宗的名来约束他。

崔绎登基的日子拟在七天后的十一月十五，往后这样大家聚在一起吃饭的机会就不多了，毕竟做王爷的时候可以不计身份，做了皇帝就不行了。

厅中置了十二客席，左右各六，众人等了小半刻钟，崔绎和持盈才携儿带女地姗姗来迟。

“都来了？坐吧。”众人行礼后，崔绎摆手让大家都坐下。

持盈抱着小崔皞坐在他右侧，小崔娴则由嬷嬷照顾，坐在左侧，两个孩子下午睡足了觉，这会儿精神十足，东张西望。小崔娴看到年娇娇也在，顿时坐不住了，扯扯崔绎的袖子，奶声奶气地道：“父皇，我想去年姨身边。”

崔绎欣然应允：“去吧。”小崔娴马上从椅子里跳下地，一路小跑去找平日里陪她玩得最多的年娇娇。

年娇娇坐在徐诚身边，一向只见她穿襦裙，近日却换了一身曲裾，看上去比实际年龄略大一些，可是一笑又暴露了天真无邪的一面。“娴儿来姐姐这儿。”年娇娇拍拍手，招呼她过来。

王氏笑道：“该叫姨才是罢。”年娇娇大眼扑扇，撅起嘴道：“我才没有那么老呢，我要做姐姐。”惹得大家都笑了。

“姐姐就姐姐吧，娇娇本就只比娴儿大不到一轮，混叫着便是，”持盈打趣地道，“不过本宫当初和程姐姐有约定，若生了一对女儿，便要结为姐妹，你既要做娴儿的姐姐，回头见了程姐姐，可得改口叫姨才是。”

年娇娇笑嘻嘻地说：“那程姐姐不是捡了个大便宜，凭空就长了一辈儿。”

百里赞大笑道：“程夫人倒没怎么捡便宜，是徐将军跟着你掉辈，吃亏了，往后见了我们都得叫叔。”席间顿时又是一片笑声，徐诚闹了个大红脸，刚要分辨几句，自家小厮从后门进来，走到他身后，与他小声说了几句什么。

徐诚的表情猛地一变，继而飞快地掩饰过去，让小厮先退下，稍后再说。

而年娇娇并未察觉到他的异状，听了百里赞的话马上跳了起来：“不行不行！这绝对不行！我称呼先生一声叔倒是没关系，元恪可是和先生一起为皇上效力的人，怎能比先生矮了一辈？你说是吧，元恪？”

“啊？啊、是是是，是。”徐诚被她唤回神，听也没听清就点头附和。

对面钟远山发出一阵洪亮的笑声，说：“年姑娘还没过门，徐将军怎么就先成了妻管严？这往后要是想纳个一两房妾，恐怕是不可能了。”

徐诚表情尴尬，艾艾地不知说什么好，还好崔绎及时把话揽了过去：“若是夫妻间伉俪情深，又何须纳妾，朕瞧着年氏就挺好的，脾气好，也会维护自己男人，娶了这样的女子若是还不满意，元恪，朕可要批评你了。”

徐诚摸着鼻子上的汗赔笑：“末将不敢。”

他的表情较之前十分的不自然，持盈看在眼里，心中疑惑，觉得定是那小厮对他说了什么不得了的事，令他坐立难安，有心发问，又怕是人家的家事，自己一个外人开口太过唐突反倒不好，遂打消了这个念头。

酒菜上齐，歌舞开始，大家愉快地吃吃喝喝，有说有笑，酒过三巡后，钟远山忽地问：“皇上再过几日就要登基了，登基以后紧接着便是册封大典，皇后的人选，皇上可定了吗？”

宴厅中霎时间冷场，所有人面面相觑。

自崔绎入主紫章城以来，几乎人人都认定了皇后之位已经是持盈的囊中之物，是以谁也没想到钟远山会提这样的问题。

崔祥眼一斜，语带不满：“皇兄身边只有长孙氏一人，虽为妾室，但育有一子一女，皆活泼可爱，自然是皇后的不二人选。皇兄说是吧？”

崔祥会这么说，自然不会是因为维护持盈，而是担心钟远山抛砖引玉，目的在于将自家女儿钟绿娉拱上皇后之位。谁做皇后崔祥并不关心，但这个人绝对不可以是钟绿娉，自己苦苦追求了这么久的人，岂能做了钟家向高处爬的踏脚石？这绝对不行！

“皇后人选一事朕自有计较，不劳二舅操心。”对于崔祥的话，崔绎既不承认也不否认，而是冷冷地拒绝了钟远山的关心。

好在钟远山是个有分寸的人，听他不愿意提，就说：“皇上心里有数就好，臣失言，还请皇上见谅。”

崔绎哼了一声，举起酒杯：“喝酒。”众人赶紧跟着举杯，假装什么事也没发生过。

有过了不一会儿，持盈便以哄儿子睡觉为由离席，钟绿娉接到信号，也转身吩咐了贴身丫鬟几句，丫鬟悄悄退了出去。

持盈抱着儿子回到耀华宫时，程奉仪刚到不久，手边一杯茶还冒着热气，却一口也没喝过，只独自对着架子上的红鹦鹉发呆。

“让姐姐久等了。”持盈将小崔皞交给奶娘，自己含笑走上前去。

宫中晚宴的事持盈让钟绿娉不必特意告诉她，于是程奉仪只以为她是去万晟宫请安回来，微微一笑，说：“妹妹说的哪里话，你现在是皇后，这后宫里虽说没什么人，但要忙的事决计不会少，哪像我，左右不过是个闲人，等一等也无妨。”

持盈拉着她的手坐下，一边轻轻叹了口气：“皇上倒是板上钉钉的皇上，我却未必是皇后。”

程奉仪面露讶色：“这话怎么说？皇上身边只有你一人，你不做皇后，谁做皇后？”

持盈一笑，刚才钟远山的那一问，多少令她起了疑心，不过今晚却还不是来说这个的。

“舒锦呢？”她问。

程奉仪眸色一暗，轻声道：“之前在院子里玩，我嫌她太吵，就让嬷嬷带着到御花园里去了。”说着，又忍不住补充：“出门时嬷嬷特意给她披上了狐皮袄，小孩子好动，虽说这夜里风大，倒也不会着凉。”

持盈无奈一笑，心想钟绿娉说的果然不错，程奉仪现在已经把小舒锦当成了刺猬，捧在手里刺得疼，放远了又牵肠挂肚，真是怎样都不成。

“还是接回来歇着吧，玩了一天了，也该累了，”持盈说着，叫住放下茶杯正要出门去的小秋，“小秋，你去御花园里，叫张嬷嬷把翟小姐抱回来偏殿里歇着，我和程姐姐说会儿话。”

小秋领命去了，程奉仪苦笑道：“她现在哪儿还是什么翟小姐，翟家的人嫌弃我，连带着也嫌弃她，我是没什么要紧的，只是可怜了我的锦儿，小小年纪先是没了娘，接着又没了爹，总不能太平安乐地过一生。”

持盈隔着桌子握住她的手：“姐姐，我想问你句话。”

程奉仪眼帘低垂：“你说。”

“姐姐还记得当初我要给王爷说亲的事吗？当时我到姐姐那儿去，姐姐曾说，如果有一天翟大哥要另娶，你是必不肯善罢甘休的，可如今怎的，却自暴自弃起来，也不争取一番？”

程奉仪无声地笑了笑，目光暗淡，说：“争取？如何争取？我是个背负着罪孽的女子，从呼儿哈纳将我强行带走的那一刻起，我就知道我的人生已经彻底地完了，可我不甘心，我抗争过，只因为怀有一丝希望，也许有朝一日我能重回中原，也许子成不是那样一个世俗的人，不会在意我曾被别的男人玷污过……”

看她那心灰意冷的表情，持盈心中一痛，忍不住握紧了她的手。

“可惜我到底是太天真了，这世间怎会有男人不介意自己的妻子被别的男人糟蹋过？就算他真的不介意，他身边的人也会对他指指点点，说三道四，眼下他不介意，可日后会怎样却很难说，”程奉仪低下头叹了口气，“更何况……”

持盈小心地试探着问：“怎么？”

程奉仪深吸了一口气，眼睛略有些发红，声音也哽咽起来：“在长遥的时候，那狗贼日日……我虽然心里有一千一万个不情愿，最后还是有了身孕。”

“我不愿生下那样的孽种，于是千方百计将孩子打掉，为绝后患，我故意惹怒那狗贼的王后，得了一碗阴寒至损的汤药，这一辈子……只怕是再也不能生育了。”

持盈惊得一颤：“这——！”

程奉仪凄惨地一笑，反问：“换做是你，你是宁可一回来就被拒之家门外，还是等时日久了，再看他妻妾成群，儿孙环膝？”

持盈默然点了点头：“我懂了。”

程奉仪将另一手覆上她的手背，温声道：“持盈，皇上是重情重义之人，这样的男子世间并不多见，你一定要珍惜，即使他迫于压力，不能立你为后，你也要记得，只要他爱你，敬你，你就还有机会，毕竟你是陪他一路走来的人，更是皇长子的嫡母，没有人能与你抗衡，忍得一时之气，将来一切都会好的。”

持盈被她说得心里十分不是滋味，尽管在崔绎起兵造反之前，她就已经做好了将来统领后宫，忍受他每日宿在不同的女人宫里的准备，但在亲眼目睹了程奉仪的悲惨遭遇后，她不禁从心底向自己发问——看着自己心爱的男人姬妾成群，真的好吗？或许自己真的应该功成身退，永世不再相见？

148、尽释前嫌

小秋奉持盈之命到御花园中找到了张嬷嬷，却并没有让她们回耀华宫休息，而是将小舒锦抱到了揽月台。

揽月台外，钟绿娉派出的丫鬟早已等候着，远远地见她们过来，便转身进去禀报。

钟绿娉得了消息，借口不胜酒力，要出去走走，起身告辞，崔绎知道时机成熟，便所：“时候也不早了，大家各自回去休息吧。”

众人起身告辞，正要依次离去时，崔绎又道：“公琪，你留下。”杨琼不明就里，只得答是，待人都走光后，方上前问：“皇上留末将，可是还有什么话要说？”

崔绎开门见山地便道：“你将来有何打算？”

杨琼缄默不语，崔绎又说：“此番西征荡平前朝余孽，朕原本没打算派你去，你却主动请缨，是否打算这一去就不再回京城？又或者想着战场上流箭无眼，人死了，便一了百了？”

“皇上，”杨琼声音苦涩，“皇上明察秋毫，末将恳请皇上成全。”

崔绎叹气道：“公琪啊，朕一直觉得你是个忠肝义胆的好男儿，可是这忠和义，并不是人生的全部，虽说温柔乡是英雄冢，可若无温柔乡，英雄埋骨黄沙岂不更是凄凉？你把自己铐得太紧，万事瞻前顾后，唯恐做错什么留下骂名，丢了列祖列宗的脸。”

“可你又是否想过，列祖列宗，说到底都已经是死人了，死人最大的好处，就是不会在你做错事的时候，从棺材里跳出来指着鼻子骂你。”

杨琼：“……”嘴角抽出了一阵，忍不住问：“后面那句不是皇后娘娘教的吧？”

崔绎怒瞪双眼：“杨公琪！”

杨琼赶紧低下头：“末将僭越了，请皇上赎罪。”

崔绎呼出一口气，说：“有时候朕觉得百里文誉真不是个东西，说出来的话简直是在找揍，找死，可又不得不承认，他说的都是对的，而且朕还不得不照他说的去做。在这一点上你得向他好好学学，大丈夫行于世，有所为有所不为，有些看起来离经叛道的事，其实未必就是坏的，有时候峰回路转，反而成就了一段佳话，就像当初朕要造反，你也不赞成，可最后朕坐上了龙椅，你也成了功臣，名垂青史，可见这世间的对与错，并不绝对。”

杨琼吸了口凉气，鼻腔中涌上一股酸意。

“坏事只要做得好了，同样会变成一件好事，朕就是最好的例子。”

崔绎摆了摆手：“朕要说的就是这些，你也回去吧，冬夜漫长，如果睡不着，就好好想想朕刚才对你说的话。”

杨琼满心酸楚之意，抱拳深深鞠了一躬，转身退了出去。

门口有小太监在等着，见他出来，便上前道：“杨将军，这边请。”杨琼心事重重，也没多想，就跟着他走了。

距离揽月台不远的地方就是听香坊，一泓清泉涓涓流淌，夹岸红梅似血，散碎入寒风，逐水而去，是皇宫中冬季的一大美景。

梅林中，钟绿娉抱着小舒锦在看梅花。自打从贡县回来，钟绿娉日日到程府去照顾程奉仪母女，小舒锦年幼无防备之心，有人对自己好，自然也就和钟绿娉亲近，倒更胜过娘亲几分。

“看，梅花多好看呀。”钟绿娉摘了一枝在小舒锦眼前晃了晃，小舒锦笑逐颜开，伸手去抓。

杨琼跟着小太监从听香坊路过，远远瞧见她们一大一小在赏梅，情不自禁停住了脚步。

他并没有见过小舒锦，但能被钟绿娉抱着在御花园里玩耍的，除了公主崔娴，也就只可能是程奉仪的女儿了。一种莫名的情绪驱使下，他沿着岔路走进了听香坊，想去看一看程奉仪与翟让的女儿。

钟绿娉听见了脚步声，故意假装不经意地说了句“姨带你去那边看看”，转过一棵开得正好的梅树，与杨琼打了个照面。

“杨将军怎么来了？”钟绿娉笑着问。

杨琼不答，只看着她怀里的孩子，钟绿娉便解释道：“这是程姐姐的女儿，舒锦，锦儿，快叫杨叔叔。”

小舒锦裹着一身橘红的狐皮袄，手里抓着一枝梅花，声音软糯：“杨叔叔。”

杨琼不由得露出了微笑，伸手轻轻摸了摸孩子的脸蛋。

钟绿娉又继续哄：“锦儿，姨手酸了，换杨叔叔抱你一会儿好不好？”

小舒锦眨巴着眼，迟疑了一下，点点头，钟绿娉便要将她递出去。

杨琼忙摆手：“这……我没抱过孩子……”“谁也不是生来就会抱孩子的啊，”钟绿娉忍俊不禁道，“杨将军帮我照看她一会儿，我去去就回来，很快。”

无奈，杨琼只好伸手将小舒锦抱过来。三岁大的女童身子软绵绵轻飘飘，杨琼生怕抱得她不舒服，接过来以后动也不敢动，倒是小舒锦十分随遇而安，坐在他胳膊上，将手里的梅花递过去：“给叔叔。”

“嗯，谢谢。”杨琼接过来，爱怜地摸摸她的小脑袋。

钟绿娉肚子里窃笑，说：“姨去给你拿点红枣蜜饯来，锦儿跟杨叔叔玩一会儿啊。”

小舒锦点点头：“好。”

钟绿娉完成了任务，高高兴兴地一去不复返了。

小太监也不知何时离开了，听香坊中只剩下杨琼抱着小舒锦，二人呆站在梅树下。

杨琼从来没照顾过小孩儿，完全不知道要说些什么或者做些什么，像一截木头般站着不动，小舒锦左顾右盼，发现了什么好玩的东西，就扯扯他的衣领：“叔叔，去那边。”

听香泉的上游不知谁放了几盏莲花灯，短短的蜡烛置于花心，莲灯随水缓缓漂来，烛火摇曳，为这寂静清寒的冬夜平添了几分温暖。

不用说，也是持盈提前吩咐小秋准备的。

“好，叔叔带你过去看。”杨琼正愁不知该做什么，便抱着小舒锦向上游走去。

莲花灯在水中旋转摇摆，一盏盏发出粉红色的光，小舒锦目不转睛地看着：“真好看！”

杨琼伸手从枝头上捋下一把梅花花瓣，迎风撒了出去，鲜红的花瓣纷纷飘落，点缀在莲花灯上，越发的好看，小舒锦顿时来劲了：“我也要我也要！”杨琼便将她举高，让她去摘花瓣。

这时不远处，持盈正携程奉仪在御花园中闲逛。

“姐姐平时也该多出来走走……”

程奉仪仍是没精打采，跟着她沿石子路慢慢散步，持盈不着痕迹地将她领到了水边，然后故作惊讶：“哎呀，这是谁做的莲花灯？”

数盏莲花灯漂漂而来，程奉仪沿着水流的方向看去：“好像是从那边流过来的。”

二人逆流而上，进入梅林，程奉仪看着这红似云霓的梅花，不禁惊艳道：“这里的梅花倒开得好。”持盈附和道：“宫里还有这样美的地方，我竟不知道呢。”

忽地前方传来一阵孩童的笑声，又夹有男子低声说话的声音，程奉仪疑惑地朝前走了几步，拨开遮挡视线的梅树后，眼前的一幕令她几乎忘了要呼吸。

小舒锦两手里攥着大把的花瓣，欢呼着朝流水花灯抛撒出去，笑声如铃，而抱着她的杨琼也罕见地笑容满面，不时托着小舒锦的腋下，将她举起，去够更高枝头的梅花。

好似年轻的父亲抱着稚龄的女儿在玩耍，彼此亲密无间，女儿像只活泼的小鸟一般，摇晃着身子催促父亲向前走，父亲眼中满是宠爱，对孩子千依百顺，发出夸张的声音去逗她开心。

他们在梅林中跑来跑去，玩起了捉迷藏，小舒锦几次摔倒又爬起来，一边笑一边尖叫，杨琼在后面追赶，故意每次都差一点没抓到她，俩人玩得不亦乐乎，完全没有察觉到附近有人。

程奉仪站在树下远远地看着，痴痴地看着，连眼眶逐渐湿润了也没察觉到。

“姐姐……”持盈走上前来刚要说话，程奉仪立刻做了个噤声的手势。

小舒锦跑累了，终于被杨琼抓住，一边挣扎一边笑得眼泪都流出来，杨琼捉小鸡一般将她抱起来，举过头顶，让她骑在自己脖子上。

持盈揽过她的肩，轻声道“你看，锦儿和杨将军玩得多开心，你也不该老躲着她才是，锦儿是你十月怀胎生下的，骨肉相连，只不过因为分别得久了，才会生疏，只要你多陪陪她，她自然也会和你亲近。”

“摘几枝开得好的，带回去给你娘……”杨琼的声音渐渐远去，一大一小消失在梅林深处。

程奉仪眼含热泪，点点头：“好。”

二人回到耀华宫没一会儿，小舒锦就在嬷嬷的陪同下回来了，手里握着几枝怒放的红梅，在嬷嬷的催促下，步履迟疑地走进来。

持盈见状马上笑着招呼：“锦儿回来啦？手里拿的什么？”

小舒锦怯怯地走上前来，看看持盈，然后站在程奉仪跟前，把梅枝递出去：“娘亲……”

程奉仪缓缓蹲下身，眼中闪烁着复杂的情绪，注视着面前年幼的女儿，小舒锦又结结巴巴地说：“杨叔叔……让我摘花……回来送给娘亲……”

程奉仪微微一笑，轻轻摸了摸她的脸颊，柔声问：“锦儿喜欢杨叔叔吗？”

小舒锦毫不犹豫地点头：“喜欢。”

程奉仪又问：“那以后杨叔叔常陪锦儿玩，好不好？”

小舒锦立刻心花怒放：“好啊好啊！”可没笑一会儿，又露出一脸难过的表情：“以前爹爹也陪锦儿玩，还有外公……娘亲，爹爹是不是死了？”

程奉仪被她的话吓一大跳，忙说：“锦儿别胡说，你爹爹好好的，怎么会死了？”

“可是，爹爹都不陪锦儿玩了，也不来看锦儿，”小舒锦眼眶红红，瘪着嘴说，“外公也是这样，不陪锦儿玩，后来就不见了，爹爹说外公死了，所以不会再来看锦儿了……”

程奉仪心头一时涌起无尽的悲伤，持盈轻声道：“去年二月我回来，听程府的丫鬟说程老抱病，一直不见好，我照姐姐从前给的方子，让人去抓了药，原以为程老会好起来，可谁知他为了我们，竟……”

小舒锦用小手去抹程奉仪的眼角：“娘亲……你别难过……”

程奉仪忍着泪含笑道：“娘不难过，娘还有锦儿，锦儿乖，这梅花真好看，咱们拿回家插在瓶子里好不好？”

小舒锦点点头，程奉仪张开双臂，小舒锦便倚在了她的怀里，两条胳膊环着她的颈，用额头在程奉仪的鬓边轻蹭，无声地安慰着她。

149、皇后之争

十一月十五，崔绎登基称帝，建号承光。

祭天祭祖等一系列繁琐复杂的仪式结束后，圣驾回宫，在万晟宫金殿前宣布初诣。

殿前文武百官跪了一地，杜衷全展开圣旨宣读，追封崔绎的生母孝怜皇后钟氏为德昭孝怜皇太后，和庆太妃为和庆贵太妃，封长子崔皞为太子，长女崔娴为长宁公主。

恢复七弟静王封号，从前被没收的财产归还，其妻荣氏未得休书擅自改嫁，剥其三品诰命夫人之位，贬为庶民，父母兄弟连坐，荣氏一脉永世不得入朝为官。

钟远山父子拥戴有功，封钟远山为江州侯，世袭一等公，次子封子爵，其女钟绿娉封晏和郡主。

文以百里赞为首，武以曹迁为首的曾经武王阵营的诸人都不同程度受到了封赏，就连已故的程扈也因“护驾有功”，追封了文信侯，其女程奉仪当初作为公主去和亲，如今完成使命返回故土，加封为元惠长公主，赐金银珠宝良田豪宅若干。

到此为止的一切都无人有异议，然而当杜衷全宣读完圣旨，崔绎站起来说了一句话后，整个场面霎时间就沸腾了。

崔绎问：“若朕执意要立长孙氏为后，众卿家意欲何为？”

下跪的百余名文臣武将——除了百里赞等人外——几乎是异口同声地高呼：“臣等恳请皇上三思！”

崔绎朝天翻了个大白眼。

中书省尚书直起上身，双手捧笏板高声道：“皇上，皇上是德昭孝怜皇太后所出，敬宗皇帝嫡长子，是实至名归的真龙天子，今日身登大宝，臣等仰慕圣光，同被恩泽，莫敢不服！但长孙氏乃是罪臣长孙泰之女，虽与皇上是患难夫妻，恩重情深，但长孙泰与先帝合谋荼害皇嗣、残杀手足，欺君罔上，乃是死罪！皇上若要立罪臣之女为后，又岂能不饶恕长孙泰？而一旦轻饶长孙泰，便等于是开了欺君无罪、因女得荣的先河，不但于皇上千秋圣名有损，万一后人争相效仿，有恃无恐，到那时君臣异心，国本动荡，大楚江山社稷危矣！”

他一说完，下跪群臣又齐声高呼：“请皇上三思！”整齐得就像排练过似的。

崔绎半天不发一语，曹迁忍不住小声问对面的百里赞：“先生，皇上怎么不说话？”

百里赞忍笑忍得内伤，憋着气回答：“皇上八成没太听懂……”不过也没事，反正该说什么他事先已经写好，给崔绎认真地背过了。

老尚书的话崔绎有没有完全听懂不得而知，但核心意思他肯定是懂了。

“所以赵大人的意思是，朕如果立长孙氏为皇后，你就要带着大家造反，是吗？”崔绎慢悠悠地问。

赵尚书大惊失色，连忙伏到地上去：“老臣不敢！”

崔绎冷笑一声，反问：“不敢？你们这些文人有什么不敢干的？当初先帝尚是太子时，若不是你们与他沆瀣一气，蒙蔽父皇，朕又岂会轻易被流放到燕州？直到去年朕与先帝在宣州开战时，你们仍然助纣为虐，把大好的文采，都用来写讨伐朕的檄文！等到江山易主，改朝换代，你们又争先恐后地口诛笔伐，问罪先帝。一个个如墙头草般随风摇摆，见风使舵，眼里只有自己的高官厚禄，可曾为大楚的江山社稷认真出过一份力？”

他的嗓音极响亮，带着勃发的怒意，直传出几十丈开外，回荡在金殿上空。

群臣惶然伏地：“臣等万死！”

“而长孙氏，在朕落难之际不离不弃，燕地苦寒，她带领两万燕州将士事生产，务农桑，勤耕苦种，休养生息，这才有了朕今日龙袍加身，荣登九五的荣耀！”

崔绎冷冷地扫了一眼跪在眼前的一干人等，沉下声音道：“在朕刚入京城时，长孙氏便劝诫朕，要对你们宽容大度，唯贤是用，可你们呢？！你们却咄咄逼人，不依不饶！你们都是堂堂七尺男儿，肩担朝廷大事，社稷安危，本该心胸宽广，海纳百川，却一个个小肚鸡肠，毫无容人雅量！”

以赵尚书为代表的文武大臣个个汗流浃背，羞愧得抬不起头来。

“连你们这样食古不化不通人情的人朕都能宽恕，能量才适用，长孙氏身为朕登基的第一功臣，朕的结发妻子，却又为何连皇后也做不得了呢！”

这时殿前一人抬起头来，拱手道：“皇上，长孙氏从前并非皇上的嫡妻，而是侍妾，既是侍妾，便无荣尊国母之理，皇上若要封长孙氏为皇后，又将置王妃谢氏于何地。”

崔绎瞬间大怒：“你好大的胆子！”

那人昂起头，不卑不亢地道：“臣乃言官之首，上可论天子家事，下可责百官不职，站得稳，行得正，无畏无惧，皇上若要降罪，臣死不足惜，只怕后世会传皇上刚愎自用，不听人言，到那时悔之亦晚矣。”

崔绎气得七窍生烟，又不能下令将此人拖出去砍了，否则这圣明天子甫一登基便诛杀言官，传出去只怕反而成了崔颉东山再起的把柄，那就亏大了。

幸好另有一官员开口道：“谢氏虽为正妃，但谢家亦是先帝的拥护者，更无子嗣，谢氏死后，长孙氏代行正妻之责，虽无名却有实。”

岂料那言官马上又说：“既然谢氏早逝，皇上又偏爱长孙氏，为何当初不立长孙氏为正妃？”

这下那官员无话可说了。的确实如此，如果正妻早死，房中又有品行端正的侍妾，按理是可以扶正的，但崔绎并没有这么做，此刻被言官指出，竟是无一人能再为他辩驳。

崔绎鼓着一对水牛眼，憋了半天愣没憋出一个字来。他承认这一点确实是自己长久以来疏忽了，谢玉婵死后，王府中便是持盈一个人做主，虽然是妾的身份，但人人都以她为主母，不敢不敬，而持盈似乎也并不在意名分，从未提过此事……

好吧这种事本来就不该由女子来提，崔绎很想甩自己一个耳光。

金殿前一片死寂，崔绎既想掐死下面这片人，又想掐死自己，一想到稍后这金殿前的事传到耀华宫去，被持盈听到了，说不定会多心，以为自己真的从来也没有要以她为正妻、为皇后的心，那就完蛋了！

关于立谁为皇后的事，崔绎一开始并没想到会这么蹉跎，在他一根筋的脑袋里，满以为不会有人反对他立持盈为皇后，还是百里赞有先见之明，劝他先把这个意思透露给朝中的大臣们，看看大家的意思，结果果不其然，所有人清一色地不同意，理由五花八门，不过都跳不出“长孙持盈是长孙泰的女儿，罪臣之女岂可为后”的这个出发点。

崔绎一意孤行，大臣们殊死劝谏，拉锯战持续了两个月，甚至被持盈撞见了几位大臣在御书房外等着进谏的场面。和所有男人一样，崔绎不希望持盈为这种无谓的事烦心，便想要自己偷偷把问题解决了，直接封她为后，可谁知道，一直拖到登基的这天，大臣们竟然还是不同意，简直气死人了。

“皇上，臣有个主意。”百里赞眼看崔绎的脸都紫了，随时会气昏过去的模样，终于良心发现，出面解围。

崔绎深吸一口气，命令：“说。”

百里赞拱手道：“诸位同僚认为长孙氏不宜被立为皇后，无非是因为皇后母仪天下，出身要干净，长孙家与谢家都是先帝的拥护者，按理都不能封后，但皇上宅心仁厚，福泽天下，又岂会因为父兄之过苛责妻妾？”

崔绎听得不耐烦，直磨后槽牙：“你到底想说什么？”

“臣以为，谢氏生前对皇上也算是一片真心，如今人已经没了，皇上不妨追封谢氏为皇后，然后封长孙氏为皇贵妃，代行后权，统领六宫，这样一来，既体现了皇上胸怀博广，顾念旧情，又无需再为皇后人选烦忧，皇贵妃之位等同于副后，长孙氏又代行后权，便是无名有实的皇后，与从前在王府中时并无区别。皇上以为如何？”百里赞说完，一鞠到底。

早在他陈述的过程中，下跪的文武百官就已一片哗然，然而直到他说完了，也没有人能站出来反驳。

百里赞这番话，确实是眼下最合适的安排了，如果说不论持盈父亲罪臣的过错，那么同样必须宽恕谢玉婵。追封谢玉婵，然后空缺后位，由持盈以皇贵妃之名代行后权，既避免了皇后出身不端的难堪，又给予了持盈后宫最高的地位，荣宠无两。

崔绎总算是松了口气，肚子里把百里赞骂了千万遍，怒他不早说。

“众卿家可还有异议？”

“臣等不敢。”

崔绎满意地点点头，坐会龙椅中：“就按少师的意思办。”

一个时辰后。

“本就是个皇后，不做也罢，反正我一早便预料到会是这样了。”持盈听了崔绎吞吞吐吐的转述后，十分洒脱地表示不介意。

崔绎还是觉得对不起她，拉着她的手言辞恳切地道：“眼下是委屈你了，不过将来朕一定会找机会让你名正言顺地做皇后。”

持盈莞尔一笑，说：“委屈？真要说委屈，也委屈了四五年了，还差着一时半会儿？只要我不觉得委屈，就谁也委屈不了我，言官们的话是对的，再怎么撇清干系，我爹始终是我爹，是先帝的臂膀之臣，皇上不必为了我失了臣民之心，皇贵妃也挺好的。”

崔绎想了想，又说：“要么我退位，皇帝让皞儿来做？这样你就是太后了。”

持盈啼笑皆非，塞了颗冬枣堵住他的嘴：“别胡说八道，皞儿还不满周岁，站都还站不稳，做什么皇帝，你有这闲工夫想这些，不如当好你的皇帝，别有事儿没事儿地就往我这儿跑，回头那些言官觉得你不勤政，又要拿我说事了。”

崔绎顿觉索然无味，咂吧着嘴叹气：“当了皇帝，反而没从前快活了，唉！”

150、逝者已矣

新帝登基，万象更新，正月还没过完紫章城中的杏花、桃花便争相吐蕊，仿佛预示着一个朝气蓬勃的未来正缓缓展开。

承光二年开春戴平便领西征大将军之职，率五万大军开赴秦州讨伐崔颉。

杨琼为副将，临行时程奉仪抱着小舒锦出城去送行。

点将台上戴平在高声诵读誓师之词，杀猪祭旗，西营的士兵们在校尉的带领下小跑着出发，道城外集队待命。无人注意在护城河边的驿亭中，有人正依依惜别。

“出门在外，万事要多留心，秦州比京城温暖些，但冬衣不可着急脱，还要小心山林间的瘴气，如果有什么不舒服千万不要强撑，我不在你身边，自己的身子自己要爱惜，不可一味逞强斗勇，知道吗？”程奉仪认真地一句句叮嘱，杨琼都含笑点头答应。

小舒锦抓着自己的小辫子，依依不舍地说：“杨叔叔早点回来。”

杨琼亲了亲她的脸蛋，道：“锦儿乖，好好陪着你娘亲，叔叔很快就回来。”

集队的号角吹响了，杨琼低声道：“我该走了。”

程奉仪道：“等等！”她走出亭外，从河堤旁的柳树上掐了一段嫩绿的枝条，放进一个小巧的锦囊内，系好口递给他。

“去吧。”

杨琼接过锦囊，珍而重之地收进怀里，后退几步，狠狠心掉头跑了。

小舒锦撅着嘴问：“娘亲，杨叔叔什么时候能回来呀？”

“杨叔叔很快就回来了，锦儿要乖乖吃饭睡觉，不然杨叔叔不喜欢锦儿了。”程奉仪喃喃说着，目光注视着马上那挺拔的背影逐渐远去。

杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别，一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折。

杨琼前脚才刚走，惊人的噩耗就从燕州传来。

山简死了。

消息传来时崔绎正在耀华宫吃晚饭，闻言险些把嘴里的鸡骨头生吞下去，顾不得身为天子的形象问题，喷着米饭咆哮起来：“死了？怎么会死了？怎么死的？”

持盈则赶忙把俩孩子哄走，让信使起来回话。

信使满头大汗，双手奉上一枚信封：“这是……山先生留、留下的……遗、遗书……”

崔绎劈手抄过，撕开就看，信使抹抹汗，喘着粗气说：“燕州府里的人说，山先生自杀的头一天没有任何征兆，还是和往常一样，办完了公事，就出门去喝酒，听戏，到子时才醉醺醺地被人扛回来，小厮伺候他歇下以后就回去睡觉了，谁也没想到第二天再去看，他人已经死得僵硬了。”

“先生是自杀？”持盈疑惑地问。

信使点点头：“小的听到的就是这些，不敢欺瞒皇上、皇后娘娘。”

持盈根本无法相信，崔颉还没死，山简大仇未得报，怎么会自杀？这简直不合逻辑！

但崔绎飞快地扫完了遗书的内容，沉默了片刻，只对信使说：“朕知道了，你下去领赏吧。”

信使退下后，持盈便问：“山先生为何要自杀？他在信里写了什么？”

“你自己看吧。”崔绎将信笺递给她，饭也没胃口吃了，一手扶着额头发起呆来。

持盈赶忙展平了信纸细看，却见那纸上只有一首短短的七言诗。

我心如月君如水，几度春风入梦帷。觉时只见江南去，窗棂不复剪清辉。

持盈倒抽一口凉气：“这——！这是情诗？”

崔绎双手合十，拢在口鼻前，闷声道：“没错，只不过……不是写给老三的。”

“那是写给谁的？先生另外有喜欢的人了？”持盈疑道，“怎么以前没听你提起过，那人是谁？”

崔绎看着她：“你觉得会是谁？”

这……还真不好感觉，持盈端详着纸上那二十八个墨字，在记忆里搜寻和山简有关的点点滴滴，翻来覆去想了又想，还是百思不得其解：“这人我也认得？不是三王爷，那会是谁？百里先生？不像啊，他们俩一直是君子之交，之前也没个苗头，这两年更是见都没怎么见过，不该是他吧？”

山简在诗中将自己比喻成月，将那个人比喻成水，自己单恋着对方，对方却不知道或者不接受——持盈以为后者的可能性比较大——于是他只能在梦中与那人亲近。最后的两句似乎是说那人离开了他，于是他心灰意冷决意轻生，乍一看似乎没什么更多的信息了，可直觉告诉她，这字里行间一定还藏着点什么东西，自己没有发现。

持盈盯着信笺冥思苦想，崔绎接过水杯漱口，说：“其实去年在宣州的时候，我就已经隐隐约约感觉到了，山符之不太对劲，和之前不一样了，但是没想到帮他从老三死去的悲痛中走出来的人，会是……”

“我实在是猜不到，”持盈终于也有脑袋不够用的一天了，从山简离开燕州去宣州做贩子骗粮食军械开始，她就再也没见过他了，情报少得可怜，根本不足以支撑推测，“到底是谁？”

崔绎伸出手指，在“南”字上敲了敲：“你既然知道文誉和他相隔得远没什么接触所以不可能，倒过来想想也就清楚了。”

持盈仿佛被点醒了，再次将桌上的信笺捧起来仔细看。崔绎擦过手后起身：“持盈，你一向心软，容易怜悯弱者，但这一次我希望你什么也不要做，就当什么也没有发生过，山符之已死，我叫人将他的尸骨迎回京城，与老三合葬，这件事就当了了。”

“这……”持盈觉得有点难以接受，山简虽然不大与人往来，但在崔绎的登基之路上也付出了不少心血，往远了说，当初虎奔关之役是因为他的妙计，烧了北狄人的粮草，最后才获胜的。

往近了说，若无他的妙计连环，施邦则和荣海定不会这么容易就被擒，宣州府也难逃战火的洗劫，他以一己之身布下苦肉计，保住了有兵无将的宣州府，为崔绎攻打京城免除了后顾之忧，功不可没。

当初的崔颉也好，如今的崔绎也好，都是依仗他算无遗策的心计才登上了皇位，如今人去了，竟要草草下葬，不做深究？