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崔祥听到这里，小小地松了口气，但这一举动却没有逃出程奉仪的眼，她猛地一转身，狠狠地瞪了崔祥一眼一眼，崔祥心里打了个突，忽然产生了不好的预感。

“听长公主的意思，郡主确实是自杀的？”郑行川问道。按理说开堂之前，仵作需要将验尸结果提前汇报给主审官，但未免证据被提前破坏，或者钟年收买郑行川，与他提前套好话，持盈专门让小秋去嘱咐了程奉仪，在开堂之前不要透露任何与验尸相关的信息，于是此刻的郑行川对于案情的了解，一点儿也不比陪审的几个人多。

程奉仪眉头一扬：“不，我没有说过这样的话，我承认人在一时冲动之下，用头猛撞柜子角是可以把自己撞死的，但郡主真正的死因——是有人在争斗中推了她一把，令她失足撞上了三斗橱，这才丧了命。”

崔祥瞬间大惊失色：“你胡说！本王没有推她！她死的时候，本王还在睡觉！”

程奉仪冷笑一声，斜眼看着他，语气充满轻蔑：“我可从未说过是王爷推了她，怎么，王爷这是做贼心虚了吗？”

崔祥语塞，意识到自己乱了方寸，嗫嚅一阵，继续狡辩：“洞房之夜，房中除了绿娉就只有本王，你说绿娉是被人推得撞上了三斗橱，那不就是说本王是凶手吗？”

“王爷自己也说了，郡主死的时候王爷在睡觉，那既然在睡觉，又怎能知道当时新房里有无其他人进去过？或者王爷其实是醒着的，明明亲眼看到有人加害郡主，可又因为胆怯不敢吭声，于是装睡，等凶手逃之夭夭后，才假装起夜，叫醒王府中的人？”程奉仪马上又找到另一个漏洞，紧紧追问。

“你血口喷人！”崔祥愤怒了，作势要站起来和她对吵，崔绎怒喝一声：“跪好！”刚抬起的右膝只好又放了回去。

崔祥跪在地上大声道：“我没有装睡！我爱绿娉胜过这世上所有的人！如果有人要伤害她，我就是拼了死也会保护她！就像当初在燕州，我也替她挡了箭！”

一直安静观审的持盈此刻开口道：“你替她挡箭？绿娉还活着的时候你说说倒也罢了，如今她人都死了，你还有脸说你是帮她挡箭？当时燕州府三面被围，情势危急，城中人手不足，本宫与绿娉还有杨将军，三人分守三座城门，忙得焦头烂额时，你不但不帮忙，还跑去东门妨碍绿娉，在城门上对她拉拉扯扯，这才让敌将觑到时机放出冷箭，绿娉没有中箭是她的大幸，你中箭是你活该！”

崔祥的谎言被当众揭穿，一张脸顿时涨的红中发紫，找不到话语反驳，只能负隅顽抗：“胡说！你胡说！”

持盈莞尔一笑：“本宫有没有胡说，只需召来当日与绿娉一同守东门的副将，以及城门上的士兵们便知，怎么样，要本宫奏请皇上下旨，宣证人来见吗？”

崔绎十分配合地清清嗓子，崔祥一下子紧张得嘴唇都哆嗦了起来：“不、不不用了……”

堂外一片嘘声，围观的百姓纷纷露出了鄙夷的神情，甚至有人朝里面吐了唾沫。

“但即使如此，娘娘，目前也没有王爷杀害郡主的直接证据啊。”郑行川小心地插嘴道。

持盈神情古怪地看了一眼这个大理寺卿，反问：“本宫只是就王爷中箭的事解释了两句，何时说是王爷杀了郡主了？长公主请继续说。”

郑行川一脸尴尬地点头不迭，心说就皇上那态度，分明早已认定了王爷是凶手，我们这些做臣子的自然是要顺着皇上的意思去办；可皇上又要公开审，这不是为难我吗，外面那么多百姓看着，如果胡乱定罪，往后大理寺在民间哪还有威信可言？难办啊，难办啊！

“我敢说有人推了绿娉，自然是有证据的，而这个人是不是王爷，一验便知。”程奉仪说着，一拂袖，衙差便去揭那盖尸的白布，崔祥吓得哇一声惨叫，跌坐在地。

程奉仪嘲笑道：“王爷一个大男人，居然怕尸体？而且还是自己新婚妻子的尸体？”

崔祥哑口无言，衙差已经将盖尸白布揭开了一角，露出穿着入殓前朴素寿衣的钟绿娉的一条胳膊，向上的手腕处有些尸斑，是她撞死后扑在地上、血液凝固留下的痕迹。

程奉仪示意所有人起身来看：“大家看郡主的手臂，”向上轻轻卷起寿衣的袖子，众人纷纷探出身子去看，只见钟绿娉白中带灰的肌肤上，留下了清晰可见的五指印，“这是郡主生前与人争斗留下的痕迹，根据我与刘大人的推测，郡主在死前，曾于人发生激烈争执，此人用自己的双手抓住郡主的手臂，用力一推，郡主摔倒出去，一不留神撞上了三斗橱，这才不幸死去。”

郑行川缓缓点头：“这么说来，应该是意外了。”

程奉仪嘴角浮起一丝讥诮的笑，说：“看起来确实如此。”

郑行川也紧跟着反应过来：“等等！既然郡主与人发生激烈的争执，不可能没有发出一丁点声音，郡主是个弱女子，若有人闯入洞房行凶，她难道不该叫醒王爷叫醒仆人吗？”

“是啊，”程奉仪乜着跪在地上抖如筛糠的崔祥，“王爷方才说自己一直在睡觉，难道郡主遇袭，竟一点声音也没有发出来？或者王爷根本不在乎郡主的生死，听到了也装没听到？”

崔祥早已脸色惨白，一句话也说不上来，郑行川一拍惊堂木：“还不从实招来！”

崔祥辩无可辩，程奉仪又趁机添了一把柴：“来人，把王爷的手放到郡主的尸身上去比一比。”立时便有衙差上去要将崔祥拖过去，崔祥无心害死了钟绿娉，本就心虚害怕，哪里还敢碰她，衙差还没碰到他的衣袖，他就慌乱地大叫着，手脚并用地往后退去。

崔绎重重一哼，道：“不是说深爱绿娉、她死了你也不想活了吗？怎么，这会儿连碰也不敢碰她了？”

崔祥瘫坐在地上，拼命后退，死也不肯靠近钟绿娉的尸体，就在这时，有衙差快步跑进来，抱拳道：“大人，钟年在狱中喊冤，说是要当堂说明郡主之死的内幕。”崔祥瞬间面无人色，连怕也爬不动了，呆坐在地上，郑行川立刻下令：“把人带过来！”

不多时，钟年就被人押解上堂，他只是江州侯的大公子，在户部挂个闲职，下了大狱可没什么好待遇，手铐脚镣一样不少，衣服也是又脏又臭的囚衣。他拖着沉重的锁链沙啦沙啦走上大堂，十分自觉地下跪：“罪臣叩见皇上、皇贵妃娘娘，叩见几位大人。”

“你说知道郡主之死的内幕，可有此事？”郑行川问道。

钟年点头：“是，罪臣不敢欺瞒皇上，舍妹确实是被王爷推了一把，才撞破头失血过多而死。”

一瞬间堂内外俱是哗然，就连持盈也有些诧异地望着他。

崔祥尖叫起来：“他胡说！本王没有！绿娉不是我杀的！”

钟年又不紧不慢地说道：“舍妹虽然是被王爷推了一下，不小心撞破头而死，但究其原因，却是因为舍妹想要行刺王爷，王爷才会做出反抗，一时失手，害死了舍妹。”

崔祥：“……”

“钟大人真会为王爷开脱，甚至不惜抹黑自己的亲妹子，这心狠手辣也不知是跟谁学的。”持盈冷下脸来，不客气地道。

钟年也同样不客气地回敬：“娘娘说我抹黑绿娉，可有证据？”

持盈冷声道：“那你说绿娉行刺王爷，又可有证据？”

钟年马上高声说：“有！”

持盈一愣，钟年铿锵有力地道：“大人派人去搜集证据时，可注意到过桌下有把剪刀？那原本是插在针线篓中的，针线篓就在新房内，前天半夜里，舍妹趁王爷在熟睡中，想用剪刀刺死王爷，但被王爷察觉，躲避开，随后二人在房中打斗起来，王爷出于自保，将举着剪刀的舍妹推开，这才酿成了悲剧。”

160、善恶到头

钟年毫不畏惧于持盈的冷嘲，陈述完后昂首跪在堂前，等待发问。

郑行川摸着胡须道：“新房内确有一把带血的剪刀，但上面的血却不知道是谁的，钟世侄说郡主意欲行刺王爷，单凭一把剪刀就下定论，未免草率，世侄事发时候并不在场，如何能断定自己的猜测是正确的呢？”

“我当时自然是不在场，事情的经过是我赶到现场时，王爷亲口对我说的。”钟年答道。

“也就是说世侄听到的也只是王爷的一面之词，”郑行川掌握了局面的主动权，“不知世侄可否想过，也许剪刀是王爷在郡主死后，为求开脱而故意扔在那儿的？郡主是世侄的亲妹妹，世侄相信她会刺杀王爷吗？”

钟年脸上浮现出悲伤的微笑，沙哑着声音说：“绿娉的性子向来刚烈，家父对她又一向十分惯纵，她说要嫁个将军，家父也依着她，让她跟着皇上娘娘北上燕州，可谁想得到，她去到燕州，虽然遇见了如意郎君，却受到娘娘的阻拦，非但未能如愿以偿，反而要眼睁睁看着那人迎娶别的女子。”

他抖开这么一个惊人的内幕，顿时令堂中所有人都变了脸色——须知，崔绎登基之前，身边仅有曹迁、杨琼与徐诚三名得力干将，且三人都已成婚，钟年把话这么一说，就是要挑拨人家夫妻不睦了。

一名尚书忍不住问：“不知此人是谁？”

钟年却摇摇头：“那人既已成家，多说也是无益。”

众人一阵无力，心中齐道：“你话说全了，只伤害一对夫妻的感情，话说一半，就是故意让三个家庭都心生嫌隙，缺不缺德啊！”

持盈坐在椅中也开始不淡定了，她当初动过把钟绿娉配给杨琼的念头，崔绎也有过把妹妹嫁给徐诚的想法，但二人都心有所属，最后一桩也没成，本以为钟绿娉不是那么小心眼的人，不会耿耿于怀，可钟年今天一说，她倒是不太确定了，难道钟绿娉真的那么喜欢杨琼？否则怎么会对哥哥说起这些燕州的旧事。

“王爷喜欢绿娉，几次上门提亲，我同绿娉说起，她都不做表态，后来有一日被我逼问急了，一时赌气，就说愿意嫁给王爷，我这才奏请皇上赐婚，谁知第二天进宫时，绿娉又反悔了，否认自己说过愿意二字。”

钟年转过头，用恨恨的眼神看了一眼崔绎，又说：“可皇上当时便大发雷霆，指责绿娉不该拿终身大事当儿戏，既然答应了就不能再反悔……”

崔绎瞬间如被烫了屁股一般拍案而起：“一派胡言！朕何时说过这样的话！你不要仗着自己是功臣之后，就在公堂上信口雌黄，你可知道污蔑朕是诛九族的重罪！”

钟年一脸的无所谓：“罪臣早就知道皇上会否认，皇上最后怎么判决罪臣和罪臣的家人都不要紧，今日既然是当着京城百姓的面审案子，我就要把事实的真相一五一十地说出来，如果最后皇上要让钟家来背这个黑锅，钟家纵有翻天覆地之能，又怎敌得过皇上天子之威，终逃不过一死，还不如在死前把想说的话都说了，替绿娉鸣一声冤。”

崔绎险些被他活活气死，当初明明是他逼迫钟绿娉答应嫁给崔祥，也不知用了什么卑鄙的手段，钟绿娉若真是自杀，也是被他逼得无路可走的结果，可他倒好，居然还反咬一口！钟年当着大理寺卿、六部尚书以及无数在堂外围观的京城百姓的面，说出了“背黑锅”这种词，若自己真的办了他，难保朝堂内外不会生二心，以为自己真是个强人所难的暴君。

“绿娉进宫来那日，御书房内虽说只有我们四人，但杜衷全就在门外，还有大内侍卫们，都是长着耳朵的，绿娉究竟有没有说过反悔的话，一问便知。”持盈冷冷地道。

“那是自然，皇贵妃娘娘素来心细如尘，要帮着皇上一手遮天，这些人的嘴巴自然都是收买过的。”钟年看样子是铁了心要把他们一并抹黑，连命也不要了，押上钟家一门老小近百口人的性命，只赌大臣们和百姓们会信谁。

这世上最可怕的谎言不是漫天胡扯，而是真假掺半，钟绿娉确实不想嫁给崔祥，也确实打算用剪刀刺杀他，更的的确确是崔祥失手一推不小心撞死的，这些关键点上，钟年说的都是事实，因而不慌不乱，胸有成竹，而持盈这边却根本拿不出直接证据证明崔祥是故意杀死了钟绿娉，局面再次发生了变化，崔祥本都有点绝望了，这时又仿佛得意起来，嘴角都弯了。

持盈也很想怒斥他胡搅蛮缠，但理智告诉她不能这样做，自己是个上位者，如果发起火来，下头的人很容易以为她是恼羞成怒，反而对钟年更加有力。

她把期望的目光投向程奉仪，可惜程奉仪只是个大夫，能做的也只有尸检，尸体上验不出他杀的直接证据，钟年硬要说是意外，她也无可奈何。

堂中一片难捱的死寂，六部尚书全都一动不敢动，只能互相以眼神交换意见，战战兢兢，生怕成了出头鸟，一并被制裁了。

郑行川也不敢说话，可又不能不说，只得征询地望着崔绎：“要么……先退堂？微臣再去现场找找证据？”

“好主意，大人此去一定能找到更多对皇上有利的证据。”钟年噙着一抹嘲笑道。

郑行川瞠目结舌：“你……”反而被将了一军，不能叫退堂了，要不就真成了要去伪造证据。

至此持盈不得不感叹，同样是兄妹，同样是想要攀高枝，钟年的段数比谢永真是不知高了多少倍，在山简开始指导之前，谢永几乎可以说一件事儿也没办成，在武王府里形同虚设，可钟年却相反，竟能将她、将崔绎逼到如斯境地，可恨山简已死，百里赞几日前也代崔绎去南巡，身边再找不出一个思维敏捷、擅解奇局的帮手。

“绿娉被皇上逼得不得不嫁给王爷，心中怨怼，一时冲动，却断送了自己的性命……”

钟年还带继续颠倒黑白，堂外却传来洪钟一般响亮的声音：“简直一派胡言！”

一听到这个声音，钟年瞬间就吓傻了，连回头也做不到了。

而坐在桌后的众人在人群分开，显出来人的真面目那一刹那，也齐齐地松了一口气。

来的不是别人，正是钟年、钟绿娉二人的父亲，崔绎的舅舅江州侯钟远山！

钟远山一身骑马装，风尘仆仆，显是一路飞奔着从江州赶来，满头的大汗顾不上擦一下，拨开衙差的手冲了进去。

作为兵变的第一功臣，钟远山享有殿前免跪、侯门下马的特权，但他冲进大堂后，二话不说就跪了下去。

崔绎看到他这举动，便知道他与这件事无关，心头轻了大半，和颜悦色地道：“江侯免礼。”

钟远山谢恩起身，钟年见了老爹就跟耗子见了猫似的，瞬间就畏缩了起来，嗫嚅着道：“父亲……”孰料钟远山横起就是一脚踹向他，直接将人踹得横飞出去，砸烂了右手边工部尚书面前的桌子，把老人家吓了个半死。

“逆子！”钟远山气得脸色铁青，指着他的手指都在颤抖，“若不是绿娉写了信回家，我竟完全被你们这对不知天高地厚的母子蒙在鼓里！你以为钟家如今是一家独大，就能擅自做主江山更替天下易主的事了？谁给你的胆子造反！”

造反二字一出，满座惊哗，就连堂外的百姓也是惊得齐抽一口冷气。

局势又一次逆转！钟远山的到来，揭开的是比之前更大的秘密，钟年竟然想造反？钟家已经是一家独大，竟然还不满意？他想扶持谁上位？崔祥？

崔绎缓缓重复：“造反……江侯，话可不能乱说，你儿子要造反？你竟不知道？”

钟远山再次跪下，表情无比恳切地道：“回皇上，臣要是早知道年儿会有造反之心，当初就该把他掐死在襁褓里！这是绿娉半个月前偷偷托人送回江州的家书，若不是看了这封信，臣根本无法相信，自己一手教出来的儿子，竟是这么大逆不道的一个人！”

说着从怀里掏出一封信，双手呈了上去。

师爷上前接了信，递给崔绎，崔绎倒出信笺，只看了两行眉头就皱了起来。

持盈虽未看到信的内容，但光凭钟年的脸色变化，就基本可以断定，钟远山所言非虚。

“臣教子无妨，自请剥去爵位官职，贬为平民，流放岭南！”钟远山痛心疾首地抱拳道。

钟年一边吐血一边大叫：“父亲！”

钟远山怒道：“闭嘴！我没有你这种儿子！为了自己的荣华富贵，连亲妹妹也能逼死，我真恨没能再早两日赶来，才让绿娉遭了你们的毒手！”说着狠狠地瞪向崔祥，把崔祥也瞪得大气不敢出，缩着脖子，恨不得找个地缝钻进去。

崔绎看完信后，又给郑行川，郑行川看了也是大惊失色，持盈忍不住道：“给本宫也瞧瞧？”

“不忙，回去再看也来得及，”崔绎摇摇头，做了个手势，让郑行川继续审，“郑爱卿。”

郑行川忙一拍惊堂木，说：“江侯，造反一事非同小可，郡主在信中并未提及，你可有证据？”

钟远山长叹一声道：“我收到小女的信，得知她被犬子以我的名义加以逼迫，嫁给静王，当夜便责问了拙荆，拙荆承认与犬子背着我，与叶家、谢家结为联盟，支持静王，待静王登基称帝后，小女为后，谢家输出地千金谢玉柔为贵妃……”

他的话还没说完，崔祥心知再无力回天，一惊伏在地上猛地磕起头来：“皇兄恕罪！皇兄恕罪！都是钟年妖言蛊惑，臣弟一时糊涂，才信了他的鬼话，臣弟真的没有要造反的打算啊！都是他引诱臣弟的！”

钟年众叛亲离，自知无幸，也不再反驳。

“哦？那绿娉之死究竟是怎么回事？”崔绎问。

崔祥磕得额头都流血了，呜咽道：“前天半夜钟年来找臣弟，商量与叶家、谢家合作之事，臣弟本以为绿娉睡着了，谁知她竟醒了，还听到了我们的谈话，于是便要杀了臣弟，臣弟……臣弟真的是一时失手才推得她撞上了柜子，臣弟真的不是有心要杀她的啊！臣弟是真心喜欢她的啊！”

堂外一片嘘声，堂中众人也是表情各异，但都逃不出一个“怒其不争”，要说崔绎也是冲冠一怒为红颜，费尽心力打江山做皇帝，都只是为了心爱的女人，怎么兄弟二人的差别会这么大呢？

“好，如今人证物证俱在，口供也有了，案情已经明朗，还请皇上决断。”郑行川抚着这半天不到的时间里受惊过度心口，认真地盘算起了告老还乡的事。

崔绎冷冷地一哼，说：“杀。”

161、人各有命

钟年作为一手促成三家联盟、撺掇崔祥造反的头号罪人，原本被定的是斩立决，但就在郑行川准备掷下令箭时，持盈一抬手：“慢！”

“皇上，钟年欺君罔上已是死罪，后又挑唆静王，意图谋反，更当着诸位大人和京城百姓的面肆意抹黑皇上和本宫，连自己已死的妹妹也不放过，如此罪大恶极之人，岂能一个斩立决就便宜了他？”持盈拂袖起身，语气凌厉地道。

郑行川问道：“那依娘娘的意思，该当如何？”

持盈盯着下跪的钟年，一字一字冷酷无情地道：“他那条舌头倒是能说会道，不如就在他舌根处挂个钩子，用马拖着在京城里跑三圈……”

在场所有人瞬间不寒而栗。

“……然后再用绳子将他吊在菜市口的立威柱上，活活暴晒至死，以儆效尤。”

一尚书惊恐地问：“娘娘，这……会不会太残忍了？皇上新登基，便要大动酷刑，臣只怕民间会颇有微词，对皇上的声誉不利啊！”

持盈冷淡地道：“方大人的意思是钟年之罪，罪不该受此酷刑？”

方尚书忙摆手：“臣不敢！钟年欺君、蔑君，又有造反之心，就是千刀万剐也死不足惜，只是这么一来……”

持盈打断他：“所谓酷刑，是指量刑过当，君王不仁之举，可钟年所犯条条都是死罪，若不重罚，后人岂不是都会变得肆无忌惮，为所欲为？方大人且回头望望，皇上之前的几千年朝代更替，可曾出过一个像钟年这般无法无天的狂徒？”

“子曰，爱敬尽于事亲，而德教加于百姓，刑于四海，盖天子之孝也。”

“若不能使百姓受教化而归附，不能以刑律匡正国体，便是天子的大不孝！皇上登基以来，一直实行宽容怀柔的政策，本是为了大楚长治久安，百姓安居乐业，可不想竟养出了这样忘恩负义的畜生！若继续纵容下去，来日便是民不敬君、臣不服君，天下大乱！诸位大人莫非觉得即使那样也都无所谓吗？”

堂中诸尚书均被她驳斥得哑口无言，然而心中仍然不赞成这样的酷刑，说到底，无非是兔死狐悲之心作祟。

这是，程奉仪站出来道：“钟年之罪，罪该万死，但京城数万黎民百姓却是无辜的，臣妹以为，可先对钟年施以拔舌之刑，数日后再行斩首，另外派人将钟年所犯之罪刻板印刷，于城中闹市区张贴，警知百姓即可。”

她这话一出，马上有人附和赞成，不用看到血淋淋的尸体那是再好不过了。

崔绎也道：“长公主此言正合朕意，郑爱卿就这么判吧。”

“既然皇上已有决断，臣妾就不再多说了。”持盈倒也干脆，见无人站在自己这边，就爽快地放弃了自己的主张，坐回了椅子里。

崔绎表情古怪，嘴唇动了动，似乎想对持盈说什么，程奉仪却轻轻地摇了摇头，示意他不可。

随后郑行川又对崔祥进行了判决，由于崔祥是王爷，钟绿娉之死又是他的无心之失，所以并没有判他偿命，但崔祥伙同钟家、叶家和谢家造反也是不争的事实，该如何处置，就要由崔绎自己决定了。

崔绎看了一眼抖如秋风中的落叶般的弟弟，心中直是叹气不已，论人之常情，自己与他是同一位母妃抚养长大，看在叶氏的面子上也应该宽大处理，可是刚才持盈已经主张要严惩钟年，自己未允，如果再轻办崔祥，简直像是故意和她过不去，难保持盈不会觉得下不来台，对自己产生怨气。

“就……剥了静王的王位，从皇室族谱上除名，没收全部家产，永世不得入京城吧！”崔绎揉着眉心叹气道。

崔祥痛哭流涕地哀求道：“皇兄不要啊！皇兄饶命，臣弟真的知道错了！臣弟再也不敢了！臣弟对天发誓，臣弟、臣弟用母妃发誓，若再有异心，就遭天打雷劈！永世不得超生！”

崔绎闭着眼扭开头，手一挥，衙差将大哭不止的崔祥也拖了下去。

钟远山仍跪在堂前，崔绎沉默了许久后，说：“江侯……”

“罪臣教子无妨，但凭皇上发落。”钟远山埋头抱拳道。

“你是朕的舅舅，朕若是发落了你，便对不起九泉之下的母后，对不起绿娉，更是辜负了你的一片赤诚之心，”崔绎痛苦地捏着眉心，“但朕也不能不罚你，否则便无法震慑后人。”

钟远山坦然道：“皇上宅心仁厚，罪臣感激不尽！”说着抽出腰间佩刀就要自行了断，惊得所有人齐齐变色，崔绎更是大叫一声：“快拦住他！”左右衙差纷纷出手，但还是慢了一步，锋利的刀刃虽没有割断钟远山的脖子，但也在他肩上划拉出一道深可见骨的伤口，鲜血立时便喷溅出来，堂外不少胆小的妇人都吓得尖叫起来。

崔绎咆哮道：“快传御医！”

程奉仪分开人群上前去：“都别慌！拿干净的布巾来！”说着蹲下将钟远山的衣襟撕开，用自己的帕子按在了伤口上。

崔绎差点就忘了这大堂上就站着个女神医，见程奉仪指挥起抢救不慌不忙，料想钟远山不会有性命之忧，才算是松了口气。

郑行川大声命令：“今日堂审到此为止，退堂！”又道，“此处人多混乱，恐冲撞了皇上和娘娘，还请皇上和娘娘暂行回避！”

程奉仪的医术是完全信得过的，持盈也就点点头：“那就有劳郑大人善后了。”说着便绕出桌椅，向堂后走去，崔绎又叮嘱了几句务必要把人救活，才在杜衷全的陪伴下追了出去。

持盈没有走太远，就在后院里站着看荷花，明明是盛夏时节，这大理寺中的荷花却不知为何枯死了大半，仅有的几株也开得不是很好。

“怎么在这儿站着？”崔绎上前来与她并肩而立。

持盈微微一笑，说：“怎敢抛下皇上一个人先走，就在这处站着看看花而已。”

崔绎仔细观察她的脸色，并未从中读出什么不快或者别的，和往常并无太大区别，但心里仍是有点担忧，向后摆了摆手，杜衷全识趣地退远了。

该不该问一声呢？崔绎在犹豫，持盈今天的表现实在是和往常不太一样，别的且不说，光是那勾着舌头拖上街的建议，以她从前的性子，是完全不可能提出的，自己一直担心的都是她太过仁慈，然而今天持盈竟表现出这么冷血无情的一面，着实是吓了他一跳。

可如果问了，持盈会不会反而觉得自己对她的做法感到不满？

“你在生我的气吗？”他还没决定好，持盈就倚在石栏上主动问道。

崔绎愣愣地摇头：“不，为何要生气？”

持盈出神地望着池中的残花，道：“我说要重罚钟年，你不是不赞成吗？”

“你也是为我好，我怎么会生你的气？”崔绎微微有些慌，辩解道，“我也想重罚他，可是方大人所言不无道理，如果真像你说的那样做了，大臣和百姓们都会害怕，到时候情况可能反而会更糟。”

他说话时，持盈一直看着池面，不声不响，面无表情。

崔绎叹气道：“不过你会说出那样的话来，我的确是吃了一惊，你怎么会那样想？那不太像你一贯的作风。”

持盈莞尔，反问道：“我不像从前那么软弱慈悲，你不喜欢了？”

崔绎哭笑不得道：“怎么会！我就怕你对谁都抱着三分善念，最后反而害了自己，只是觉得很意外而已。”

持盈笑了笑，敛下眼睑，轻声说：“没什么可意外的，有些话，我迟早要说，能当着这么多人的面被你反对，或许还更好。”

崔绎一愣，忽然就明白了过来——

朝野关于他事事对持盈言听计从早有非议，堂堂一国之君，难道竟是个傀儡？大楚的江山政权，竟是由一个女人在掌控着？皇帝登基以后不愿纳妃，是因为原配善妒？……种种猜测，从未停止，只是崔绎一直努力将之阻隔在宫门外，不想持盈不开心。

“原来你早就知道了。”崔绎有些气馁。

“知道什么？”持盈反而有些莫名。

崔绎疑惑地问：“你不知道？那你为何要故意说这种容易惹人非议的话？”

持盈越发云里雾中：“你说的知道到底是指什么？我是不想你被人说事事都听我的，当然要给你机会当众证明自己。”

崔绎哭也不是笑也不是，既感动又心酸，忍不住将她拥入怀中，感慨地道：“你为我牺牲的实在太多太多了，而我能为你做的却太少太少。”

“没有这回事，”持盈仰起头，抚摸着他的脸颊，微笑道，“我想要的都已经得到了。”

说着又忍不住有些黯然：“只可惜绿娉……”

崔绎也是惋惜地道：“人各有命，绿娉已经死了，我们再伤心难过也是无用，好在她总算没有冤死，该怎么追封她，等二舅养好了伤，再同他商量便是。”

持盈无声地点点头，闭上眼，长叹一声。

这个聪颖灵慧、又端庄识大体的女子，终究还是没能圆她嫁给将军的美梦，或许是命中注定福薄，如果上天垂怜，只盼她来生能够心想事成，不要再被卷进这许多的无奈之中了。

162、君王担待

钟年瞒天过海不成，反被自己老爹揭了底，欺君、蔑君、意图造反，三大罪名落下来，原本是足以让钟家满门抄斩了，但崔绎却并不打算这么做。

“朕登基还不足一年，不宜大开杀戒，何况钟家当初亦是保驾有功，怎能一竿子撩翻一船人？”散朝后，崔绎将几名老臣召到御书房，讨论起如何处理钟家的事。

方尚书拱手道：“皇上宅心仁厚，实属难得，可若不重办钟家，往后居功之臣纷纷效仿又该如何是好？”

一旁的李尚书则不以为然：“哪里会有这么多想要造反的人，钟年不过是个贪得无厌、鼠目寸光的小儿了，不足以为惧。况且钟远山事先被蒙在鼓里，确实不知情，晏和郡主又已经惨死，皇上若再重办钟家，天下人该怎么看皇上？”

几名老臣分为两派，一派主张严惩钟家，另一派则主张宽仁以待，双方你来我往，引经据典，争得面红脖子粗，崔绎只端着参茶不说话，一会儿看看这边，一会儿看看那边。

待老臣们都吵累了，他才说：“朕刚才听了你们说的那些话，其实说来说去都是一个道理——其情可悯其罪当诛，朕说得对不对？”

众臣一齐稽首：“皇上英明。”

“那朕有个想法，说出来给众位卿家听一听如何？”

“臣等洗耳恭听！”

崔绎把空茶盏往杜衷全手里一递，说道：“钟年撺掇静王造反，钟远山虽不知情，但子不教父之过，他也不能完全脱罪，就拟剥了他江州侯之位，调他到京城朕的脚下来做事，来给朕练兵，也算是他的本行。钟府撤下马碑，钟远山之妻张氏，也是造反的同谋，按律令也应斩首，但念在她是晏和郡主的生母，且二十几年来相夫教子亦是不易，朕就饶她一命，贬为庶人，与其娘家人有亲缘瓜葛之辈，永世不得入后宫、朝堂。”

“谢家与叶家早有不臣之心，即日起废除谢氏皇后封号，着男的发配岭南，给傩人做奴隶，女的充教坊乐伎，如有人不服，企图反抗，再实行连坐，一人造反，全家斩首。”

方尚书谨慎地发问：“不知皇上将钟将军召回京城后，打算封他个什么官职？”

崔绎支着腮帮子唔了一声，漫不经心地道：“随便封他个四品五品的小官做做，不会比诸位大人的乌纱帽大，这一点可以放心。”

方尚书在内的数名三朝老臣顿时好不尴尬，一个个老脸通红，支支吾吾，不知所云。

百里赞在一旁忍笑看戏，冷不防崔绎点了他的名：“百里少师怎么看？”

“回皇上，微臣觉得皇上的处理恰到好处，”百里赞戏谑地笑道，“恩威并施，宽严有度，与皇上圣明之君的名号实在是珠联璧合，相得益彰。”说着挤挤眼——又是娘娘支的招？

崔绎右手接过茶杯，不置可否地摇摇头——不全是。

事实上持盈是希望他把钟远山调往凉州，驻守三五年，再请回来，官复原职，只剥夺爵位，俸禄照领，这样既堵住了大臣们的嘴，又能让钟远山有效忠的机会——毕竟崔颉还在西北边不知道哪个旮旯里活蹦乱跳着。

持盈的想法是，让钟家慢慢与皇室疏远，最后回归一个普通的家族，泯然众人也就罢了，可是崔绎显然有另外的打算，把钟远山调到京城来，官是降了没错，但地位却升了，谁敢在天子脚下对天子的舅舅不敬？等同于变相地保了钟远山的命。

大臣们退下后，百里赞问：“皇上，先帝逃往西北，入了凉州境内后便不知去向，皇上何不派钟将军前去肃清反贼，好让他戴罪立功？”

“持盈的想法和你的是一样，都觉得应该把钟远山派去凉州，”崔绎怃然摸着粗糙的下颌道，“可你们有没有想过，二舅他毕竟已经过了知天命的年纪，再上阵厮杀，朕恐怕他活不到凯旋归来的那一刻。”

百里赞点点头：“这倒也是，不过老骥伏枥志在千里，或许钟将军自己也希望能继续为皇上驰骋沙场、平定江山，皇上不如问过他自己的意思，再做决定。”

崔绎却断然拒绝了他的建议：“不，此事朕意已决，你不必再多说。”

百里赞不觉惊讶，觉得眼前的帝王都有些陌生了，忍不住问：“臣斗胆问一句，皇上这么安排的用意何在？”

崔绎竖起最末的两根手指晃了晃，意味深长地说：“朕这么做有两个原因，一个就是刚才朕已经说过的，朕不想看到二舅死在凉州，朕相信朕的母后也不希望会有那一天，而第二个原因……”

百里赞从他眼里看到了久违的嗜血杀意，一瞬间就明白了过来。

“朕要御驾亲征。”

御驾亲征，一个说来容易做来难的词，放眼过去几千年朝代更替，每一朝的开国之君都是在马背上得了天下，可后世子孙却绝少再踏上战场——即使有那么一两个，也不过是为了鼓舞士气，穿着盔甲上去呼喊几声，敌人杀不死，还要己方劳师动众地去保护，说是添乱也不为过。

可崔绎与他们不同，他是一个在马背上长大的王爷，穿上龙袍就是天子，披上铠甲就是将军，在老将们纷纷告老还乡的今日，年轻的后起之秀也如雨后春笋般接连涌现，可在这些年轻一辈的武将中，却没有一个能赶得上这位年轻的君王。

新帝要御驾亲征的消息先是在朝堂上传开，然后传到民间，最后才由年娇娇传递进宫，送到持盈的耳边。

持盈听了这消息，手中的绣活停了下，又若无其事地继续绣了起来。

年娇娇见她毫无反应，便伸手扯她袖子：“皇贵妃姐姐，你怎么不说话呀，这传闻是真的吗？皇上真的要御驾亲征？”

持盈微笑道：“这是前朝的事，你若想知道真假，大可问徐将军，何必来我这儿找答案。”

年娇娇嘟起嘴，不满地小声说：“元恪什么都不告诉我，说我是小孩子，乱听乱讲话。”

持盈笑起来，摸摸她的头道：“你啊，今年也十六了，可看起来还是一副长不大的模样，难怪徐将军把你当小孩儿看。”

年娇娇傲娇地一哼：“不说就算了，等再过两年，我就长得比他还高了，到时候我也要拍着他的头叫他小孩儿。”

持盈忍不住又是笑，笑过之后，心头却是一片惆怅，叹了口气，道：“有时候男人瞒着你一些事，未必是看不起你、不信任你，而是他们想保护你，你明白吗？”

年娇娇翻眼看着天花板：“他就是看不起我，把我当小孩子看。”

“再过几年你就懂了。”持盈怅然若失地望向窗外。

六年。

本以为很漫长的一段时光，却不知怎的，就如白驹过隙般溜走了，持盈也是在午夜梦回时，才猛然想起来，再过两个月，就是前世崔绎战死白龙岗的日子。

怎么办？要告诉他吗？承光二年的十月就是你的死期，如果不想死，就哪儿也别去，什么也别做？

重生以来她改变了太多的东西，但是也有她所不能左右的事，例如崔焕的死，命中注定他在崔颉登基后不到一年里就会被毒杀，即使持盈已经很大程度上使命运发生了偏移，降临在这位王爷头上的厄运还是没能被躲过。

那么崔绎呢？他又是否能躲过白龙岗身死的劫数？

持盈对未知的未来产生了一种从未有过的恐惧，她最初依附于崔绎，就是为了要活下来，然而时至今日，二人之间的感情已经不仅仅是男女之情、夫妻之情可以概括的，如果崔绎不幸身死，她是绝对无法在这个世间独活下去的。

入夜，云雨缠绵过后，崔绎打了个哈欠，就要闭上眼睡觉，持盈却爬到他胸口上伏着：“应融。”

崔绎带着一脸事后的慵懒笑了笑，问：“还不够？”

持盈问：“你要去凉州？”

崔绎脸上的笑容僵了僵，但并没有否认：“对。”

“什么时候去？”

“你放心，我不会去很久，年前一定回来，”崔绎将被子拉过她肩头，免得她着凉，“这一仗非打不可，即使你不同意，我也要去。”

持盈轻轻摇了摇头：“我没有想阻止你，我想和你一起去。”

崔绎愣了下，还以为自己听错了：“你说什么？”

“我想和你一起去，”持盈双手环着他的脖颈，“我不想一个人留在这个冰冷的皇宫里，带我一起去，不管最后你是输是赢，哪怕是死，我也要和你死在一起。”

崔绎的心脏猝不及防地被这话击中，一瞬间胸腔内甜蜜与苦涩交织杂糅，千言万语也无法概述此刻心情的万分之一，好像所有的表达方式都失去了作用，无论是言语、表情或是动作。

生则同衾死则同穴，世间至爱至求，莫过如是。

“你……怎么会突然说这种话？”崔绎匆忙整理好混乱的思绪时，持盈已经伏在他胸前泣不成声了，“别哭，哭什么？”

前一世的武王崔应融在她的意识里只是一个符号，这一世的他却超越了持盈的父母妹妹，成为了她生命中最重要的人，比起亲人的生离死别，她竟更无法接受这个男人会死在自己前面的任何可能。

一想到他会死在硝烟四起的战场上，会有人用长矛刺穿他的胸膛，或是挥剑砍下他的头颅，那种痛苦就好像已经真真切切地感受到了一样，当他倒下后，会有马蹄无情地踏过他的躯体，那溅起的泥水和着血，顺着脸颊划过……

粗糙的手指抹过她的脸颊，擦掉了一滴滑落的泪珠，崔绎半坐起来，将她抱在怀里，又用被子把两人裹起来——虽说这大夏天的也没这必要，但却能给人以安全感，持盈挨着他坚实可靠的胸膛，又被拥在温暖的被窝里，哭了一阵，悲恸劲过去了，人也慢慢冷静下来，不哭了。

“缓过来了？”崔绎用掌心擦去她睫毛上挂着的泪水，“到底怎么回事，怎么一听说我要亲征，就哭得跟个小孩儿似的，从前我要外出打仗的时候你不会这样啊。”

163、护身之符

崔绎用掌心擦去她睫毛上挂着的泪水：“到底怎么回事，怎么一听说我要亲征，就哭得跟个小孩儿似的，从前我要外出打仗的时候你不会这样啊。”

持盈无声地摇摇头，不想也不能对他说曾经的那些事，只要崔颉死了，那些就会成为永久的记忆尘埃，再也不用担心有任何一阵风再把它们扬起。

她只执着地请求：“带我一起去！”

崔绎看着她，眉头紧皱，心里也很矛盾，从情感上说，他也不想再和持盈分开，但理智却冷静地告诉他，绝对不能带着她一起去，不光因为战场是个刀剑无眼、危险重重的地方，更因为——

“不行，你不能去，”崔绎用带着玉扳指的拇指轻轻摩挲着她的脸颊，哭后的湿润仍没有完全褪去，“你要留下来，替我看着朝廷，守着江山。”

持盈仍旧固执地摇头：“带我一起去，我从来不稀罕做什么贵妃做什么皇后，我只想和你在一起。”眼眶又一次湿润了。

崔绎过去从未拂逆她的心愿，这次却像是吃了秤砣铁了心般，面对她的哭求，依然坚决：“想想娴儿和皞儿，如果我们都走了他们怎么办？娴儿从前最爱缠着绿娉，现在绿娉死了，你又要离开她一年半载，你不怕她心里难过吗？”

持盈吸了吸鼻子，把眼泪强忍了回去。崔绎看得心疼不已，将她搂得更紧了：“我生平鲜有败绩，但为不敢说百战百胜，凉州与巴边、察察等国接壤，北边又有北狄虎视眈眈，再加上大哥身边还有个郭子偃，万一我真的中了他们的联合埋伏，回不来，你跟着去，也一起死了，你让皞儿怎么办？他还不到两岁，你让他一个人在宫里，你让他孤立无援地当皇帝？”

“可是——就算我留下来，又能帮得上他什么呢？朝中大臣都认定我是罪臣之女，你若回不来，我垂帘听政，也镇不住他们啊！”持盈心里其实已经被他说服了，或者说，她先前不顾一切想要抛开的问题，又被他托上了水面。

崔绎沉声道：“这些问题我都想好了，光是你一个人当然镇不住那帮老不死的，我安排了人留在京城，你手里有兵权，朝堂上有你的喉舌，就不怕他们围攻你。”

持盈听得心中五味杂陈，既感慨于竟然有一天会是他替自己安排，又不免有点小心眼地想：“你连这都想好了，是不是抱着必死的决心离开，根本没想过回来了？”