麒麟重重点了点头，一跃上马。
秦伯纲仍是不大放心地问了声：“不过……那个厨子能不能保护殿下啊？”
厨子李知道太子改了主意，立时也策马赶上来：“开玩笑，燕北金刀李的名号，秦将军想来不曾听过？”
秦伯纲大骇：“少时如雷贯耳！”
厨子李嘿嘿笑，俯身一把将秦胡子的头发撸了个乱糟糟：“回见了，小后生。”
秦伯纲摸了把自己沧桑的大胡子，无比景仰地目送儿时偶像尾随岳麒麟策马远去。
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次晚卓颂渊终于理完手头公务，故意支走无念无尘，着布袍亲往南来顺买了一袋烤羊腿，再往瑞发祥去买栗子：“五斤栗子。”
小伙计自然不认得人，只问：“公子吃得了这么些！难道也是取栗子蓉做栗蓉饼？”
卓颂渊低低嗯了声。
小伙计边装栗子边问：“公子这是特意来这会儿买的？”
卓颂渊心情愉悦，摇头笑了笑：“这个我不大懂。”那家伙很能打听吃喝，说起楚京的好吃好喝比他如数家珍，她说瑞发祥的栗子好，那便定然是好的，他不过是遵照嘱咐买东西罢了。
小伙计瞧皇叔年纪，递过栗子去笑：“这是小尖栗，您不识得？那府上小娘子恐怕是北方人罢？”
卓颂渊愣了愣，接过栗子又淡淡嗯了一声，便转了身。
小伙计在后头嘱咐：“我给您把口封得紧了，免得同昨夜那个阔气小孩似的散了口。”
卓颂渊谢了谢，出门上马，又听小伙计在后头夸：“哟！这两晚净看好马了。昨夜那小孩也来买了五斤栗子，骑的也是大宛马，黑色的，漂亮！”
卓颂渊顿了半刻，面上浮些笑意，低叹了声：“小调皮鬼。”便急急催马上质子府。
无念无尘已然到了府前，府内却是黑幢幢的，门口守卫的兵士居然只得一名，正与无念纠缠。那小兵一见他，支吾道：“摄……摄政王您……您也来啦。”
“如何就你一人守门？隋将军何在？”
无念叫叫嚷嚷：“小的也正问他此事！”
门卫小兵懦懦道：“小的前两天老娘病了，请假回了京郊家中，今日下午刚回来销假，不想……”
卓颂渊见洞黑的质子府，心一下提空了：“如何？”
“隋将军竟是仍睡着。”
“睡觉？”
小兵点头：“睡得很安稳，小……小的，没敢唤醒将军。”
“其他人呢？”
“一个个也都……睡着。”
无念还在问：“笨，问你太子在不在府上？是不是安全！”
小兵畏畏缩缩：“小的刚回来，真的不知啊。”
卓颂渊想问的问不到，很是不安，将马递给无念，提着手中两大纸包直冲岳麒麟卧室。他心中犹存侥幸，敲门时还故意放缓了声音：“麒麟？小坏蛋我已然看见你了。”
结果毫无音信。推门而入，果如所料，屋内空无一人。
大约这个时候，厨子李下的药性已过，喜望听见声响，迷迷糊糊踱出屋子，望望屋外仿佛天不亮的样子，只觉腹中饥饿，并不知时辰。他一望眼前人，吓得往后退了退：“您今天那么早就到了？太子恐怕还未起身罢？”
卓颂渊低沉着声音：“现下乃是黄昏……太子不知去向。”
喜望大惊：“奴才以为睡了很久！今日十月初九，乃是先皇祭日，太子能去了哪儿？”
卓颂渊心中更惊，昨日她过得岂不是十分凄凉？昨夜无论多晚，真该来瞧她一瞧的。丢下手中纸包便就往外走：“今日已是初十了。”
喜望仍在挠头苦思：“初十？难道我睡了一天一夜？那太子……”
隋喻被小兵急唤起来，只觉得头晕晕沉沉，火速着装冲至前厅，却见摄政王一脸阴沉，匆匆往外。
卓颂渊见着他顿住了，也不及追究，只问：“隋将军可知太子殿下人在何处？”
隋喻知道事情不妙，亦急火烧心：“不知。末将先往番馆走一遭。”
卓颂渊领着无念无尘自然一同打马去了番馆，馆吏告知，启国特使昨夜连夜便已动身了。
卓颂渊面色愈发阴沉，一言不发径直上马，却被隋喻拦了：“王爷，末将忽而思想起一事，以为太子亦可能去了云阳。”
卓颂渊冷言道：“太子亲口对将军说的？”
隋喻苦笑摇头：“太子去了哪里如何会知会末将？只是厨子李昨夜问末将要过一份云阳地图，末将直觉太子或者有要事去了云阳。”
“有何要事？”
能有什么要事，麒麟前晚那般乖巧，将一切都答应得妥妥的。定然是那个秦胡子使得什么花言巧语，将那家伙哄回启国去了！
可她昨晚还打马去买了栗子……似也未曾带什么行李，流落在外一天一夜，举目无家。他一时间胸口闷痛，这个不省心的小骗子。
隋喻心中又是另一番的翻江倒海。
岳麒麟与这儿时玩伴从前同他无话不说，自去年始，二人却因某些缘由渐行渐远，起先却也是他先迈开的步子。
后来岳麒麟一度托他打听过褚良春的下落，他从不知太子缘何要找这神医，心中却有些窃喜，祥瑞究竟性子宽容，他很是出力帮了一番，近来此事却不知为甚，太子忽然转而将此事交由了厨子李私下查探。
此番厨子李要借云阳地图，而后麒麟人又失踪，阖府上下却被个个药翻，隋喻心中隐约有了揣测，但并不敢确认殿下此去一定是为的神医之事。
隋喻未敢胡言，谨慎禀道：“末将并不清楚。末将身为楚将，太子是不会事事知会于我的……”
卓颂渊看来并不打算听他的话，厉声打断他：“隋将军亲率两支禁军，先行往北追查太子下落。今日将军守备质子府不力之罪，本王日后再问。”
隋喻喏声而去。
无念见王爷让隋喻先走，自己竟也跃然上马，仿佛亦有北上的意思，吓坏了拦道：“王爷如何能离京师？”
卓颂渊俯首望他，平静吩咐：“你替我给丞相送信，请丞相暂代监国。”
无念同无尘嘀咕着：“王爷真是痴了。”
“什么！”卓颂渊厉声喝问。
无念小心道：“王爷，其实小的也觉得，太子多半会在云阳。”
无念如今与这小太子处得十分热络，这孩子言必称要为王爷将神医亲接回来。近来太子与他商议神医下落，皆是招的厨子李问话。故而方才他一听厨子李借图之事，心里隐约明了七八分，褚神医多半就在云阳附近了。小家伙好有义气！
卓颂渊死盯着他：“你好像有事瞒着本王？”
48寻人记（下）
无念小心装着蒜：“此季正值云阳海产肥美,小的以为，太子那孩子识货……定然不会错过的。”
卓颂渊盯了好一会儿无念的眼睛,直盯得无念都怕了，他方才收回目光，嘱咐无尘再调两支禁军北上寻人，又唤无念去丞相府一番请托交代：“你二人料理妥当之后，自往云阳与本王会合。无念，你的账本王亦等回来再算。”说完策马便行,一刻不可待的样子。
卓颂渊其实也是有意一博,理智告诉他小骗子必然被秦伯纲带着北上去了,心中却又有另一种奇异的直觉,告诉他麒麟并未走远。
方才他只是不愿当面认同隋喻罢了，支走他正好,倒可看看谁才能找到麒麟。
云阳去京，一昼一夜的距离而已。她难道只为同自己捉迷藏？那天是怎样信誓旦旦答应听话的？拉的勾难道全都喂了狗？
卓颂渊忽而很想亲自捉了麒麟回来，好亲手收拾这个气死人的小骗子。
无尘方才在一旁耐心听了半天，王爷走了方问无念：“王爷为什么肯听你的改了主意？”
无念得意：“当然是王爷信我！”
无尘仍不解：“太子若只为去云阳解馋，那启国的秦伯纲何以连夜回了国？太子又为何给一府的了人下了药才走？”王爷私下正是想带太子去云阳，太子这小孩何必急急先去，秋高云淡，路上也是很宜人的呀，“还有你犯了什么事王爷欲同你算账？”
无念忽然觉得无尘很烦，他一点都不想答：“咳咳，你不要问了，还有前面那些事情，你问我做什么。王爷抓到了岳麒麟，自然有法子，一一收拾……咳咳，拷问。”
王爷可要保重身体啊，万事贵在节制。待让神医治好了毒，同小太子的好日子还在后头。
**
次日将近午间，离云阳城眼看还有小半天的路程，前方的官道忽被封了，说是有京中大员从云阳回京，云阳县令在此亲送，故而早早封了路，好让要员顺利通过。
岳麒麟走不过去，厨子李找了家小面馆，说这里头的面好。馆子里黄鱼汤面正是极为鲜美，鱼嫩汤浓，岳麒麟直夸厨子李会找地方：“老李真是一宝，这种不起眼的好地方，也就你能找着了。”
厨子李谦逊着：“好地方多着呢。”
吃得正美，面馆里忽而入了一队衙役，又言清场，那位麻烦招摇的大员仿佛有意在此小面馆里吃面。掌柜知道要来贵客，也觉蓬荜生辉，与众食客逐一打招呼致歉，请诸位给他一个小小面子，速速用罢。
岳麒麟本无惹事之意，用完面便打算拖着厨子李一道离开。不想她一走到夜骢跟前，身后却遭人拍了拍，她猛回头，吓得直想遁走。
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这位麻烦又招摇的大员正是薛云鹏。
薛云鹏前天从陈国公府出来，连夜出差赶的云阳，为的是问一桩要案。案子问得很顺利，本来他饶有兴致，想找家口碑好的小馆子吃个面，而后就动身回京。
不想那云阳县十分客气，又是开道又是亲陪，人家这回帮了自己不小的忙，薛大人实在没好意思驳县令大人这个面子。
这会儿是白天，薛大人又未曾骑着马，他眼神本是极好的，这么一来，入面馆的时候，便一眼扫到了那匹黑骏马。
薛云鹏当然知道王爷早将爱驹与了麒麟。王爷乃是天下无双的俊杰，而麒麟那孩子可爱伶俐，又因当年善行，伏笔下这么段善缘。
他身为知情人，总觉此乃奇缘，动人且难得，实在是乐见其成，恨不能用什么法子，早早将二人穿在一块儿才好。
怎奈王爷死活不让他告诉麒麟当年之事，生怕小孩子知道皇叔会拼全力相帮，反少了磨炼，失却斗志，打消了奋斗之念，将来无力支撑起自己的一方江山来。颂渊生死难料，有此良苦用心，他确也不好违逆。
他薛云鹏并无私念，只望王爷有生之年，也能得夙愿得偿，福分得享。王爷秘寻这孩子多年，以薛云鹏看来，王爷绝不光是为的简简单单报恩二字。此间微妙情愫，也许只有王爷自己方能说清。
前夜薛云鹏与王爷同离陈国公府之时，他还嘲笑王爷：“您今日以封地同陈国公换他的北域牧场，此举同个土豪有何分别？讨她欢心，下次不要再用那么土的法了罢。”
王爷绷起脸：“留意你的用词。”
薛云鹏嬉笑：“什么用词？土豪？您不是么？王爷还是有钱啊，臣若是想要讨好太子，却拿不出那么富庶的地盘同陈国公置换呢。”
“你敢！”
虽是怨怒的口吻，王爷的神情却是极愉悦轻松的，又告诉他那个小家伙如今真是懂事了，答应他不去启国投奔舅舅，会好生留在楚国听他的安排。
薛云鹏还嗤笑王爷：“这有什么可高兴的，人家只说留在你身边，又没说要嫁你。”
王爷捶他一拳，倒也并不曾恼。
薛大人被捶得生疼，揉着补了句：“是臣说错话了，人家不是嫁你，想来日后是要娶你的。”
王爷心情甚好，又捶一拳，痛得薛大人差点倒地不起。
王爷知他薛云鹏一介书生，再恼的情形从来不会出手揍他。这要是不因为害羞，王爷捶他作甚？
临行薛云鹏又逗王爷：“时辰不早，臣要夜赴云阳问案，王爷想不想同去散一散心？”
王爷眉目含笑：“不去！我哪有工夫。”
薛云鹏此前明明不小心听到他命无尘预备去云阳的车马，仔细听来听去，显然是近日要去踏秋游玩的样子，如何又称没有工夫！真是重色轻友。
这会儿薛云鹏瞥了好几眼夜骢，这么说燕太子人在此间？难道……此二人乃是同乘一骑幽会来此？不见白夜，迢迢长路就骑一匹马，这也实在太黏腻了罢。
故而他摒退左右人等，悄然避在一侧，等待夜骢的主人出现。薛大人想得很美，打算一次抓一双，以便好好嘲讽颂渊那个口不对心的家伙。
不想他守了半刻，却只见着小丫头一人露面，并不见王爷。岳麒麟一见薛云鹏，脸色极为惊愕难看，避之如瘟神：“别说见过我！我也不曾见过你！”
薛云鹏何等的精明，眼下一听这口气，这面色，这般躲闪姿态，小姑娘气的肯定不是自己，绝对是在与王爷置气！
岳麒麟马好，骑术又佳，跨马即奔。薛云鹏却担心麒麟安危，小姑娘若真是自己偷跑出来的有个三长两短，王爷必是要急疯的。薛云鹏也不顾自己能耐几何，不假思索牵过旁边那匹枣红马，迎头就往麒麟那厢追。
厨子李一看马被薛云鹏骑跑，倒不担心旁的，心里最担心的却是这位生了一副空架子的薛大人。
薛云鹏不识马性，方才追得急，他根本也无暇分辨，厨子李这匹枣红马也是西域热血良种，十分认主。
本来难得迎风狂奔的感觉，薛大人竟还觉得不错。因为岳麒麟一心要往云阳城找人，并未奔得很疯狂。薛云鹏一度已然追上了她：“太……太子……王爷呢？”
岳麒麟马上冷笑：“王爷在哪儿大人如何问孤，前天刚刚亲自骑马，为王爷往国公府里送的聘礼，如何今日竟忘记了？”
薛云鹏死命用手拉住缰绳，才能确保自己不跌下来，听了她泛酸口气不由大惊：“聘礼！什么聘礼？”
岳麒麟又是一记冷笑：“给陈小姐的。”
薛云鹏渐渐悟了：“臣想起来了，您说的是前夜陈国公府之事。王爷前夜是在陈国公府……不过，我想您误会了王爷了。”
“孤可从不曾误会过任何好事。”
枣红马撞了下夜骢，又带着薛大人突突骑到前头去了。
薛云鹏仍在前头喊：“都是误会……你绝对误会那个土豪……哦不，王爷了！”
但是他很快发现自己骑的这匹马儿愈来愈疯狂，载着他就似不要命一般向前奔突。
因为不懂驾驭，薛云鹏握缰的手几乎脱了力，人和马却依旧在风里疾驰，他心慌不已地唤：“太子！太子救我！”
岳麒麟起先还当这个薛云鹏存心做戏，不待搭理，悠悠在后跑着，准备找个机会甩了此人。一抬头却见他身子摇摇晃晃，手简直快要脱缰，马速迅疾，薛云鹏随时掉下去，让马狠命践踏几下，人说不定就成了泥……
她策马追上去，薛云鹏见来了救兵，因为马跑得太过剧烈，他声音都抖了：“太子快快救我。”
岳麒麟伸出手：“薛大人抓住孤的手，孤一拽，你就跃到孤的马上来。行不行？”
薛云鹏几次就要碰到麒麟的手，但死活差一点，更死命摇头：“我不行啊！我会死的……跳过来！我要是会跳过来我还能要你救么！本官没有学过啊……本官不会跳马！”
岳麒麟没见过那么笨的人，无可奈何道：“那你把缰绳交给孤。”
“本官……递……递不出来。”薛云鹏表情痛苦，无措极了。
岳麒麟绝望了，真是哭笑不得，这人连马都不会骑就敢来追，勇气实在可嘉……
“你等着。”
岳麒麟尽可能与薛云鹏的马保持平速，探了自己半个身子出去，几经努力，终于够到了薛云鹏的缰绳，一把攥在了手中。
薛云鹏大嚷起来：“太子快救我！本官要跌出去了！就要跌下去了啊……”
岳麒麟沉声喝他：“大人闭嘴。”随后手中缰绳一紧，趁枣红马身近了，她借力撑起，将身一跃，又轻轻落在了薛云鹏身前的马鞍之上。
岳麒麟离了夜骢，稳稳坐在了薛云鹏的马上，又嘱咐他：“薛大人也抓牢缰绳。”
薛云鹏逃过一劫，大汗淋漓，哪敢不听，乖乖伸臂握住了两边的绳子。
那枣红马许是确然欺生，被岳麒麟这么一料理，惯性疯跑了数步，竟是慢慢乖巧起来，马速放慢，也不癫狂着梗着脖子向前冲了。
薛云鹏心有余悸：“方才吓死本官了……”
岳麒麟安慰：“薛大人莫怕，无事了。”
薛云鹏慢慢缓过些神：“多谢太子救命之恩。”
岳麒麟回想方才场景，其实亦是又后怕又好笑，真心劝道：“薛大人往后还是不要骑马了。”
薛云鹏辩：“本官还不是为了追您！”
“被救了就不要说这种风凉话了。”
“您误会了王爷啊……”
岳麒麟突然觉得很好笑：“再提那个人，孤便将大人摔下马去……”
“不要啊太子！”
“哈哈哈……”
……
卓颂渊一天一夜未眠，只为早到云阳，好早早抓到那个小冤家。他走的乃是京城直通云阳的官道，此时恰也行至了眼下这段路程。
白夜本来行了一天一夜，脚力再佳，也是有些疲了，不知为何方才却忽然狂奔起来。卓颂渊慢慢发现前方有个小小黑点，那个黑点愈走愈大，近前……竟是夜骢！
夜骢独自行路，麒麟不在身旁。皇叔心沉到底，握缰的手几近攥出血来。
白夜毕竟年纪小些，它本就是感应夜骢在前，方才紧追，眼下脚力渐渐不支。
皇叔换马而骑，催着夜骢往前去找寻线索。
不过半刻，他骑夜骢行至了那匹枣红马的身畔，偏头望去，马上二人共乘一骑，姿态亲昵，怎么看都像是薛云鹏将麒麟圈在怀里。
许是意识到了注视的目光，马上正嘻哈说笑的两个人，忽也顿住了，麒麟勒了把马缰，马速渐缓，薛云鹏有些急：“颂……颂渊！”
卓颂渊亦催慢了夜骢，听见云鹏一直在试图解释：“颂渊……并非如你所想……”
薛云鹏上了马便紧张得无以复加，手根本就不会动作，仍死死环住了麒麟。
卓颂渊起先只死盯着那双晶亮却含怨的眸子，她怨什么！一言不发，并且竟连半点解释的念头都无么。
他的眼神太过理直气壮，麒麟不堪重负，咬唇偏过脑袋，故意不让看他。过了须臾，却又忍不住籍由薛云鹏官袍的缝隙，偷眼瞄那黑面叔叔。这样一来，麒麟更似是小鸟倚在云鹏怀间。
卓颂渊眼神尖利若刺，将他们冷冷望了一会儿，忽而狠狠给出一鞭子。
皇叔这一鞭子是为催马疾驰，实是挞在的地上，岳麒麟却觉得仿若直直挞在了她的心上。而此刻寒风袭袭，凛冽如刀，更将她一颗心激得倏地一紧。
夜骢却似发了狠，载着旧主绝尘而去。
49小鬼胎
疾风吹得天边的乱云几乎堆作一处,遮了日头，一时天光翳翳。
白夜缓缓奔至眼前,小家伙眼睛耷下来，步速亦像是不大快得起来，大约是想要歇息。白夜这样的马，若非骑之长途奔袭，绝不可能疲累至此。
薛云鹏急疯了：“太子还不快追！”
岳麒麟勒停了枣红马，低头看看薛云鹏仍环握着缰绳的手,冷声问：“薛大人还不快下？”
“您快追！”
岳麒麟有些好笑,却实在笑不出来：“大人不下马……孤难道带着大人一道追？”
其实她并不知追上去做什么,又为什么要追？皇叔方才神情竟是那般理直气壮,自己虽有亏欠，他不更是鬼话连篇……皇叔大约是被人宠坏了。
幸亏薛云鹏人高马大,颤颤巍巍滑下马，不曾跌落地下。
岳麒麟思量一瞬，仍是下马换骑了白夜。本来白夜这家伙犯懒，见了岳麒麟竟是有些撒娇的意思，不肯挪步。
向来便是如此，白夜更听麒麟的话，夜骢更听皇叔的话。麒麟有时候问皇叔：“要不要咱俩换换？夜骢您用着更趁手些？”
皇叔却一口回绝：“夜骢不听话的时候，你来告诉我便是。”
现在麒麟俯身抱着白夜一番耳语：“慢慢跑，领孤去找你家主人。一会儿就能歇息了，还给你准备好吃的。”
薛云鹏听得急吼：“别慢慢跑啊，王爷伤了心……”
岳麒麟没理他，继续耐心劝服白夜。伤心，亏得皇叔还有心，孤却是没有的。
薛云鹏见白夜仍慢悠悠不为所动，被逼急了，正要怒声相催，结果岳麒麟在白夜耳畔道：“白夜听话，快随孤去寻夜骢。”
白夜这家伙听了夜骢的名字，居然终于听话迈开了腿，朝前奔去。
**
白夜带着岳麒麟弛了一段，前方却是一处岔道，厨子李不在身侧，她真是有些犯难。不过云阳当在东边，右手边的这条道是往东的，看起来也宽阔些，岳麒麟便打算选这条。
怎奈白夜竟一时犯上了倔脾气，犟着脖子非往左手边西北向的这条小道上去。这条道很荒凉，路旁杂草也比官道上多，像是很少有人走的路。岳麒麟气得意欲勒停马缰：“白夜别闹了！”
白夜不理，根本不肯停顿，脖子又犟一番，非驼着岳麒麟往左手那条岔道去。
“喂！喂！小家伙你不要这样，那么久没人追去，那家伙……会气死的啊。”
白夜一停不停，居然欢跑起来。岳麒麟又不能弃马徒步奔袭，所幸此路不长，奔了一会儿，这家伙竟已奔到了路的尽头，那处有一所类似驿站的小房子，岳麒麟探头一瞧，上书“云阳驿”三字，只是那匾有些破落，房子亦是一派颓败形容。皇叔怎么可能来这破地方？
然而再往院中扫视……白夜嘶叫着想要跨过院旁的栏杆，夜骢正怔怔空立在里头，一见白夜与麒麟，它亦是笃笃急跑，凭栏哀鸣。一时间风萧萧马嘶鸣，却如何都不见人影子，岳麒麟的心揉作一团，追着夜骢，声音里带了哭腔：“夜骢，皇叔何在啊？”
夜骢鄙夷地睨她一眼，却只是哀鸣，目中犹有泪花。岳麒麟推开馆驿木门，将白夜牵入院中。那夜骢与白夜一见便腻在了一块儿，仿若喁喁细语，又仿佛在泣诉岳麒麟这位坏透了的新主，亲昵得旁若无人，只撇下麒麟一人立在院中慌乱无措。
她冲进馆驿，推开那一扇扇破旧失修的木门，却仍是屡屡失望。最后麒麟立在馆驿二楼尽头那扇门前，抱着绝望的念头，“吱呀”推开了。
麒麟轻轻探首进去张望。室内薄光黯淡，唯一那束幽微的光里漾着些飞舞着的浮灰，依稀可辨背对门的那把椅子上有人，那身板极其好认，仍是挺直不已的好看样子，却倚在椅背上丝毫不动。岳麒麟慢慢挪步近了椅子，再慢慢绕至前方……
皇叔阖目而坐，眉头紧紧蹙着，眉心竟能沁出了汗来，额角的汗珠正大颗滑落，顺着鬓边缓缓而下。他紧咬下唇，咬得狠心之极，那处几乎要沁出血痕来，唇色亦是几近全白。
他平日里穿得纤尘不染，哪怕是袍角都几乎无有褶皱，此时却任由左手紧攥衣襟，那处衣衫被他揉成糟乱一团。
若非痛苦如斯，他怎会一路奔袭避来此间。麒麟只觉得心如刀剐，此前的那些小鸡肚肠全可不计，她轻轻伸手而去，握住了那只指节近乎青白的手：“皇叔……”
皇叔并未睁眼，睫毛微微翼动，似是深深吸了一口凉气，又轻缓吐了出来，以此稍减体内疼痛。麒麟心疼地望去，只见皇叔额角鬓边的汗水一齐疾如雨下。
她探手为他抹了抹颊畔的汗，又颤声唤道：“皇叔？”
他仍不睁眼，声音微弱而烦躁：“本王无事，太子也正兀自快活，缘何来这破地方？”
岳麒麟心中揪痛，却并未理会，取出帕子替他拭汗：“您少说这样的话，刚刚见时，您的面色即是灰败不已。方才分明已然毒发，为何一言不发，独自奔来此间？孤在皇叔心中，原来是那般狼心狗肺之人。”
许是又一阵痛意袭来，麒麟耳听得“喀拉”响声，一低头，椅子的把手已在皇叔的另一只手下捏得一断为二。那只手立时被木头刺出了血。
岳麒麟将手挪至那只伤手，泪水再难抑制，捧着这只伤手急问：“可是毒发攻心痛得难忍？皇叔身边可有缓解之药？”
方才那阵剧痛驱走，卓颂渊缓缓回过一丝神来：“太子如何知道？”
“药呢？”他不肯说，岳麒麟索性在他身上胡摸一气，自是一无所获。
卓颂渊被她摸得恼极，却仍在置气：“你何必管我。”
麒麟凶悍得要命，边骂边哭：“混蛋！药呢快告诉我！”
卓颂渊拿她无计可施，只得告诉她：“在……中衣的衣襟夹层，玉葫芦里有止痛的药丸。”
这天气着的已非单衣，麒麟着急摸了摸，那小玉葫芦约莫是藏在他贴身的中衣之内。
“藏这么好作甚！”
盘扣不好解，她又从不伺候别人，根本不知这楚国盘扣如此繁复，用力一狠，皇叔的外衣襟被她一把撕破。一时间麒麟却仍摸不进中衣里头，她是又急又恼，见他眉目痛苦依旧，她眼泪几欲再次滴落，又觉得实在不该再凶，放软了声音安慰：“皇叔你再忍一忍。”
卓颂渊听了这话，只觉得这痛亦得了稍解，轻轻嗯了声。隔着衣料把着她的手，缓缓往那枚暗袋的入口带了带。
麒麟只知由他引了，手指忽遭遇一段肌肤，她的指尖刚触着时轻滞了滞，麒麟恰摸到了当初看过的那道疤。她有些害怕，便速速掠过它，往更深处探了探，不想他胸口的肌肤炽烈而滚烫，有种灼痛，从指尖直传到心尖。她的手指微微一颤：“……烫。”
可她抬头望，皇叔的眼睛却是睁开了，他眼中那两团黑水亦是滚烫无波，麒麟慌透了，躲开眼睛汪着泪连解释：”您……大概是发烧了。”
这一慌，她倒将手指迅速挪移过那段肌肤，竟然一举摸到了暗袋口，继而找到了那只小玉葫芦。
她着急将小玉葫芦往外带……本来只是弄破了他的外衣襟，如此一心急，便连皇叔中衣的衣襟也一并撕破，害得胸口豁了道口子。好端端的内外衣衫全撕烂了。
麒麟顾不得这些，摊掌轻倒了一颗小药丸子在手心，急送入皇叔唇边，眼看着他吞服下去。她的泪簌簌滴在他那片裸|露的胸口，她不理也不抹，只问：“好些了么？”
皇叔浮起些虚弱的笑来，声音很低，双唇发干：“方才便好些了。”
麒麟听他声音似是松了些，心底亦缓缓松了口气，又伸手替他擦了会儿汗，温声询问：“我去弄点水来给你喝可好？”
她本来蹲着，方欲起身，却被他一把扣住了手臂：“不要走。”
岳麒麟脸颊绯红：“怎么啦？发烧自然是要喝水的。”
皇叔绷着脸：“放你跑开好将本王丑态告诉云鹏么？”
麒麟道：“哪里丑了……丑也不会告诉他的！孤那是为了救他，薛大人那个笨蛋，他连马都摆不平，如何到得了此间？”
“哼，美人救英雄么。我们的薛大人有美人相助，自是无往不利。”
岳麒麟脸一红：“方才薛大人的马受了惊，孤不救他，他就得死。皇叔不要血口喷人，孤还得给您找水去。”
皇叔仍扣着她的手，眼神如怨如诉：“方才……只是头一阵，随后会有好几波……”
麒麟重新蹲下来审视他，皇叔竟也有如此无助的神情，脑中皇叔骑在马上的英伟样子，竟是全然无法与眼前之人重叠，她心疼得几难呼吸，不住点头：“孤不走的，孤一直陪着您。”
皇叔探手往麒麟的面颊，小泪人面上挂满了泪水，他轻轻一抚，那些泪珠串子便一一断在了他的指尖。
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痛意再次袭来时，她将自己的手交予皇叔握着借力：“皇叔放心下力，孤可是练过的，决计捏不残。”皇叔哪里会听她的，只肯虚虚握着，只怕是捱得更为辛苦。麒麟无法，只得伸臂轻轻拍哄，就似那夜皇叔哄自己入睡那般。
其实很难说究竟是谁在安慰谁，岳麒麟无论如何搜肠刮肚，死活只说得出一堆好吃好喝来诱他分心，皇叔又不是一个吃货，始终虚弱笑着，始终在为麒麟抹泪。
想是彻夜策马奔袭太过劳累之故，皇叔此番毒发竟有胜于此前任何一次的来势汹汹。
一昼夜马上奔驰不能合眼，如此几波汹涌痛意真正过去，他是真的昏昏欲睡。麒麟见他体温升高，此时又无法出门去搬救兵，索性搬了把椅子在旁，豪爽将他的脑袋一揽，还挽着轻拍了拍：“皇叔凑合睡一觉罢！”小身板纵然不能将他整个揽紧，好歹有肩头借他倚靠。
卓颂渊起初身子一僵，还略挣了挣，然而毒发过后虚汗涟涟，根本无力，麒麟却又一揽：“皇叔扭捏什么，孤又不会趁人之危的！”
听得他哭笑不得，轻“哼”一声，竟是真的渐渐入了眠。
岳麒麟被他这声“哼”弄得很是忐忑。一时心疼，一时难过，一时又觉得自己顶天立地居然可以为他所需，心头欢喜满溢。时而伸手替他抹一抹汗，时而又安抚着拍一拍。
卓颂渊其实并未睡得很沉，只觉得身与心皆很踏实。今夕何夕，此身为谁？上天究竟可以恩赐他几遭？此时此刻他不愿多想，陋屋虽破，惟愿这场梦驻得长久一些。
岳麒麟只当皇叔睡得深沉，便自言自语：“还好意思哼孤。您的陈婉秋可会这般陪着您？”
无人应她。
“那夜分明欢欢喜喜着了绯袍子上门相亲去的，如何又策马跑来这里，定是那陈小姐嫌您老了罢？”
还是无人应她。
麒麟又道：“您别伤心，总有人……不嫌您老的。皇叔可是因为气孤出走才犯此急症？”
当然仍是无人应她。
麒麟道：“孤最后还不是没走？孤的狼狈皇叔看过，现在皇叔的狼狈孤也算见过了。孤要是跑了，皇叔的秘密就被孤带跑了，孤可是不想被灭口的。哼，孤绝不是放不下您！”
自然还是没有动静。
麒麟闲极无聊又叹：“哼，皇叔不说话是不是就代表不原谅孤？”
她觉得肩头略酸，微侧过身，调了一个姿势，幸得皇叔未醒。这样她转头时便恰巧望见皇叔的双唇，岳麒麟忽然想起卓成义老早教过她的一个……所谓杀手锏。
屋子里静得只听得见他匀净安详的呼吸，她按捺了一会儿，心底里那个鬼胎却仍游游荡荡，徘徊不去。她终于悄悄探过去，往皇叔唇瓣上啄了一啄：“是不是这样就可以原谅孤了？”反正是卓成义教她的，要怪也怪不得她。
居然这样软，一定是个错觉，他明明一向不是很凶很强硬？
幸亏熟睡的人并未被惊动分毫，麒麟已觉一颗心怦然欲出，绝不敢再去看他。然而只过了小会儿，她心间再次发痒，忍了一会儿没能忍住，偷眼看了看皇叔。
皇叔的睡相十分踏实，因为方才经了毒发的肆虐，眉眼的模样亦较平日里温润些。那双唇虽已缓缓回复了三分血色，却有些偏干，色泽也仍略显寡淡，唇瓣之上还有此前被他自己咬破的血痕，实在毫无诱人之处……故而麒麟嘀咕了声：“孤这么做，可不能算是乘人之危。”
既然不算乘人之危……她理直气壮再次欺脑袋而去，覆上那双唇，认认真真亲了一回。
真的很软。
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薛云鹏自然不是笨蛋。
这座云阳驿荒了多年，而在当年，皇叔自燕国避祸潜回楚国之日，曾在此地宿过几夜，疗过几夜的伤。他先前看皇叔面色不好，揣测他毒发不欲让麒麟看见，现下看来果然是猜对了。
他不光自己寻了来，还央厨子李弄来了车马。
不过他远不及厨子李识趣，老李内力深厚，上二楼走廊老远便屏息探得了廊尽头屋子里的呼吸声。薛大人却死活不肯听劝，非得闯进去看了才得心安。
薛云鹏推门入内，正好望见麒麟偷香，避之已是不及……可叹那扇门年久失修，关上时重重掉下来，砸上了薛大人的脑门。
50日中天
木头不开窍,自有开窍人。
屋内麒麟孺子可教，薛云鹏是又惊又喜。
他的本意真的是打算悄无声息躲开的。奈何那扇旧门太不给面子,不由分说砸将过来，云鹏全无身法，躲闪无门，被门结结实实砸了中了一回脑袋。他立时哀痛出声，厨子李赶来时，薛大人的脑门已然起了个大包,前额惨拎拎渗着血。
厨子李眼明手快,一把将薛大人拎到了隔壁空屋,没让他杵在门前继续丢人。厨子李很快取了随身的白药棉纱,替薛云鹏简单包了一番伤口。
门内那个偷香贼早吓慌了神，脑袋一闪,身子一躲，外头又这般动静，皇叔早就被折腾醒了。岳麒麟心虚瞄眼皇叔，见他神色如常，面上只是有些将醒未醒的疲累，她窃窃放了心，他当不曾觉察她的不轨之举。至于那个薛云鹏，过会儿少不得威逼利诱一番，绝不能让他在皇叔面前露了口风。
“您醒了啊？方才薛大人好像被门……砸了。”
薛云鹏仍在隔壁哀号，耳听得皇叔唤了一声：“云鹏。”
薛大人哪敢过去，挨着墙根应了：“臣在。”
岳麒麟只怕皇叔要唤薛云鹏近前，着急替他拢了拢衣衫，悄声道：“衣裳都教孤撕烂了，这样子见人恐怕不大好罢？”她居然还知羞。
“嗯，云鹏太吵。”
岳麒麟窃窃笑：“您还痛不痛了？”
“尚好。”
“您方才可曾睡够了？”
皇叔默然半晌，眼角似是含笑，目中又像有迷离水雾：“……不够。”
岳麒麟做贼心虚，心慌慌移开眼睛：“那您要不再靠着眯会儿，孤自去看一眼薛大人？”
皇叔似乎始终未曾醒透，以虚弱的声音道了一声“好”，便重新闭眼靠在了椅背。
岳麒麟又替他抹了一回汗，见他呼吸渐趋沉定安详，她大气不敢出，跨过地上那扇破门，蹑手蹑脚出了屋子。旁边那间屋子同是破败失修，薛大人脑门上绑着个颇滑稽的白布条。看见岳麒麟，薛云鹏又是挤眉又是弄眼，面上一派喜气，全不像个刚刚倒了大霉的伤号。
麒麟围着他转了圈，清了清嗓子：“大人的脑袋不要紧罢？”
薛云鹏偏过脸去同厨子李偷笑：“臣的脑袋无事，眼睛倒是快要长针眼了，也不知该怎么办？”
听得岳麒麟很是忿忿，又不好说什么，面颊上泛起一层薄薄红晕。
厨子李捋捋胡须，比了个口型教薛大人自求多福，下楼安顿车马去了。
麒麟正色问：“薛大人此行，可还惊动了什么人？”
薛云鹏摇头：“太子放心，未曾惊动，云阳县早被我打发回了衙门，旁的知情人惟有厨子李。”
岳麒麟放心道：“老李乃是孤最心腹之人，万无一失。只是……孤对云阳毫不熟悉，不知一会儿该将皇叔安置何处？皇叔身子欠安，受不起奔波之苦，此地年久无人，气味霉腐，连个歇息的软榻都无，亦非久留之地。”
薛云鹏暗笑着欣慰，颂渊的事情，这孩子果然无比上心，道：“自然是上王爷的云阳行邸。王爷就算一时难以回朝，此去京城路途不远，快马一日可达，可命他们加急往返京城与云阳，朝中又有丞相同皇上，误不了什么大事。”
厨子李雷厉风行，说话间已将一干车马侍弄妥当，只待上路。
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待皇叔被侍候在自家行邸中安卧，无念无尘恰好皆已抵了行邸。
岳麒麟趁皇叔累极继续补眠，急急唤过无念，命厨子李将神医所在宁阳寺的地址交与了他：“无大人且先待孤去通禀一声，但须告诉神医孤此刻亦在云阳，只是有事羁绊，恐要过两日方可前往拜会。无大人记得万勿失礼。”
无念替王爷觅了多年的神医下落，此时妥妥地躺在自己手中，他握着这张轻薄的小小纸片百感交集，几欲大哭。孰料燕太子忽轻拍了拍他的肩头，一派委他以重托的模样。
无念毫无预兆地放声大哭起来，岳麒麟只好回身又拍了拍：“无大人别这样，传出去别人以为孤欺侮你了啊。”
无念只顾着一头哭自己的，太子根本不懂他在哭什么，疗身的神医有了，疗心的小孩也有了，王爷吃了那么多年的苦，如今终于是守得云开见月明了。
