王爷并未再出言训他，又有薛大人作保，无念还是放心的，闻言转头便去了。岳麒麟仍觉难堪，却也故作镇静，起身道：“孤也回避一下。”
卓颂渊知道薛云鹏此时此地来禀，必是燕皇动向，一臂擒了她的手：“不必，云鹏，事无不可在麒麟面前道，你只管说便是。”
薛云鹏了然笑：“我说你此番出门回来，满面春风却不肯认……颂渊，你太不仗义，此番小弟我私下总好唤一声嫂嫂了罢？”
岳麒麟乖乖坐下，满面羞红：“薛大人使不得。”
卓颂渊却笑对她言：“麒麟，这厮油嘴滑舌的，你不受了他这一声唤，他不知还要出什么别的幺蛾子。”
岳麒麟只好低首：“哦。”
薛云鹏装腔作势，躬身拱手，作了好一个大揖：“嫂嫂在上，请受小弟一拜。”
岳麒麟一个厚脸皮，被他弄得生生答不出话来：“呃，免礼免礼，平白占了薛大人那么大个便宜，孤也无有红包揣在身上给你。”
薛云鹏腆着脸：“要红包多俗气，求嫂嫂多赏我一坛子乳酪吃吃就好。还有小馄饨，哦还有燕国的木樨清，还有上回那杏仁露和糖葫芦，还有……”
岳麒麟只当他要的封口费，傻乎乎一一应着，卓颂渊听不下去，含笑要她别理，又对着薛大人喝止：“薛云鹏你记得见好就收。”
薛大人故作听话：“哥哥说的是。”
卓颂渊寒声催促：“还不说回正事？”
薛大人嘿嘿笑：“小弟方才与哥哥嫂嫂说的才是正事呢。现在臣有些闲事要禀王爷，王爷且耐心听臣道来。”
卓颂渊埋怨：“废话太多。”
薛云鹏丝毫不恼，笑道：“这下燕国国内倒是热闹坏了，太子在楚地爆出自小患有隐疾，那头燕皇也出了档子比这更甚的事情。”
卓颂渊眉头一凛：“麒麟不明前情，你且稍稍讲得细些。”
“王爷神机妙算，让杨半仙上燕京算的那卦，在燕国上空如同一颗滚滚闷雷伏了半晌，杨半仙早都回国许久，这才慢慢听见了响动。皇宫里本该有好一番争斗的，那些后宫妃嫔，谁不得抢着早些怀上皇嗣？岂料天外有天，争着怀龙种的娘娘们逼急了那位真命天女……”
岳麒麟仍听不明白来龙去脉，半懂半不懂，耐心边听边猜。
卓颂渊了然道：“很好，看来长宁公主动手了。”
岳麒麟惊道：“我堂姐！”
薛云鹏点头：“嗯，长宁公主动了手，而且已然得手了。秃驴送回的密报里讲的。王爷安心，那秃驴什么也不敢乱说乱动，他的小命全握在臣的手里，臣有小兄弟在燕国盯着他呢。”
岳麒麟隐约觉得，这位薛大人仿佛不似个大理寺卿，十足就是一个活土匪，她小声探问：“颂渊，这……究竟是怎么回事？”
薛云鹏笑答：“嫂嫂，其实整件事情长话短说，便是王爷设局，使得您那位好堂姐，令您的那位好亚父，这辈子再也没法子给别人当爹了！”
70大问题
“堂姐下脚……那么重么？”
薛云鹏大笑：“不是下脚,是下毒。”
岳麒麟缓缓才将薛云鹏的话消化明白：堂姐长宁用毒，使得亚父永久失去了生儿育女的能力,再也没有机会拥有子嗣了。
薛云鹏小心道：“据传，燕国朝堂此前争得最为如火如荼的话题，便是储位的去向。一派是主张废太子立新储，而太子党那一派,自然是据理力争不肯妥协。老狐狸本来无储可立，当然也只能不置可否，坐观其斗，只待自己生个儿子出来好说话。如今却似吃了一颗苍蝇啊，立新储……嘿嘿,真不知他的储在何方呢。”
“废太子”这三字，倒是并未在麒麟心中掀动多少波澜，她反为长宁之所为懵了许久：“堂姐虽说与孤并不算合得来，可她的性子孤还是欣赏的，刚正却暴烈、说一不二，从不扭捏作态。可这事当真是堂姐做的？她与她那君父感情甚笃，当不会对亲爹……那么下得去手罢？”
薛云鹏笑：“嫂嫂切勿以己度她。嫂嫂秉性天然无邪，当然是猜不透您那堂姊所欲的。”
“呃，孤真没想到长宁她居然会用毒……而且，居然世上还有那种毒。”
薛云鹏笑道：“听说此种灭精丹十分强悍，一击即中，而且绝无解药，吃了它这辈子就别想留后了。江湖中只是盛传这种丹丸，我倒还从未听谁真的用过它，并不知长宁公主是从哪里得的。”
岳麒麟瞥眼皇叔，嗤道：“不是罢，你们不是都算计好了的？”
薛云鹏笑：“您别把王爷看得那么阴险毒辣么。其实王爷本意，也不过是想让燕皇那里自乱阵脚，教燕宫之中为争怀皇嗣先行斗起来，即便不巧真的诞下了个把小娃娃，那也都是不值一提的毛头小儿。而那头斗得愈是不可开交，嫂嫂这边，坐收渔利的机会也便愈大。这位长宁公主本来不在算计之列，算是个意外大喜。然其心路人皆知，长宁下毒，意在储位，她早就想跳到台前来了，王爷只是让人扇了扇风而已。”
“路人皆知……亚父……孤是说那老狐狸，难道还将自己不能生孩子的事情公诸天下了？”
“老狐狸哪里肯将这种事告诉别人，诊断此事的是个倒霉不识时务的御医，仗着手头有些本事，便将此事宣扬了出去，已然被老狐狸给砍了脑袋。砍了已然不及，不见得将满朝看他笑话的人都砍了罢。本官得的信报说是长宁干的无疑，燕国朝野亦皆猜是你堂姐所为，您那位老狐狸亚父，说不定也已然猜到了，不过就是苦于抓不住确凿的证据罢了。”
岳麒麟到底是皇宫里摸爬大的：“依孤看，证据这东西……他若真想找，怎可能有不透风的墙么。”
“故而我倒是对您这位堂姐极为佩服，风闻此案办得干净利落，上下涉案人等，是一具活口未留，而排算诸位死者的关系，却是长宁半点搭不上边的。是个人都知道愈这样愈蹊跷，可是，嫂嫂觉得老狐狸即便怒火中烧，他还能降罪于长宁么？老狐狸独独只剩下这么一个女儿了，就算恨到入骨，他非但不能治她的罪，近来还分了些兵权给长宁，将燕国的西北骑尽数归入了长宁手中。”
岳麒麟心中仔细一思量，此案若以动机论，确也不存其他可能。
长宁是亚父唯一的孩子，长宁领兵，立长宁为储……立一个女子为储君，这个设想惊人而且大胆，然而这许是亚父当下可以作出的最佳抉择。横竖她岳麒麟这个倒霉太子，是断断不可留的。
以岳麒麟对长宁的了解，倒绝不惊异于堂姐有心于储位，只是长叹：“孤这位堂姐，自小心比天高，算是位不爱红妆爱武妆的巾帼豪杰。幼时习武，她便嫌弃内功习起来阴柔，更偏爱学那些外家功夫，特意还去燕山西麓拜了足足七年的师。孤习骑射那是为了猎野兔子烤兔肉吃，她习骑射，小小年纪就意在那些豺狼虎豹，勇猛非常。从前父皇时常笑话孤，说长宁的性子比孤更似男儿，孤并不大服气呢，堂姊那是故作的坚硬，孤才是真男儿罢。”忆及父皇，她难免又红了眼眶。
卓颂渊爱怜地捏了把她的手，又替她擦眼睛：“你哪像个真男儿，眼泪说着就涌出来了。”
麒麟强辩：“又没有真落下来。”
卓颂渊又喂水给她喝：“乖，人前……我们还得多忍忍。”
薛云鹏在旁实在瞧不下去，猛咳道：“要不要这样旁若无人？真是饱汉不知饿汉饥……咳，不是臣多嘴，王爷您怎能这样教孩子？我一个千娇百媚的嫂嫂，偏偏让你教作个铁汉。”
岳麒麟急摆手：“不是的不是的，薛大人多有误会！”
卓颂渊亦嗤他：“我哪里是这个意思。”
麒麟也太能哭了，他固然怜惜得不行，可不多作忍耐，于人前当个哭包，不好服众不说，还得任人捏搓，实非上策。
薛云鹏满脸不忿，卓颂渊却继而追问：“长宁公主得了西北骑，王彦张含等人，难道不曾发声？”
岳麒麟早已见怪不怪，皇叔对燕国时局了若指掌，他口中提的此二人，皆是手握实权的太子党。
王彦时任燕国左相，乃是三朝老臣，从前先皇尚是太子的时候，王大人便已是太子太傅，故而亦当过一段老狐狸的老师，老狐狸心里即便狠老家伙恨到入骨，面上却不得不给老师三分面子。
张含是当朝太尉，说是从辅国大将军之任上卸下来，不直接执掌任何实际的兵权。然太尉一职本就虚统着三军，况此人在军中旧部云集，关系错综，即便不再掌握实权，其早年在边塞戍守经营多年，无论塞内塞外，一呼百应之势仍在，不容老狐狸小觑。这也是老狐狸当时绝不敢将其捋下来，安一个普通武职了事的缘由。
岳麒麟对这二位老朽却颇有些不以为然，不住摇头道：“哼，莫同孤提什么忠义二字，哪有什么真正的太子党呢？人都是墙头草罢了，父皇走了一年余，孤又远离故土，他们凭什么效忠于孤？”
卓颂渊笑得莫测高深，觉得麒麟有此防人之心，亦算是不错的了。
薛云鹏倒不畏皇叔生气，直言太子单纯：“张王二位老家伙，在燕经营多年，难道独独他们光杆二人杵在朝中？当然不是，其亲其属其门生，关系广布燕国各地，利益盘根错节，老狐狸自有自己的心腹重臣，张王即便投诚于你亚父，还能排得老几？你亚父能给的好处，可能盖过他们手中既得的好处？那些新臣如狼似虎盯着呐，不从他们手上分一杯羹就算是好的。与其将身上的肉一块一块割与别人吃，不若死守以肉相搏，说不定最后还能落个全尸，最不济，还可得一个忠义之名！故而这波人才肯死死守着太子党这面大旗，是绝不会轻言放弃的。嫂嫂所言其实不差，果然都是趋利而聚，利尽而散的人啊。”
薛云鹏将个吃人不吐骨头的朝堂讲得绘声绘色，岳麒麟听得暗暗心惊，卓颂渊却握着他的手温言安抚：“莫怕，我在。”
岳麒麟望望自家这位世人口中权倾天下的情郎，忽而也觉得有些陌生。皇叔若非玩得一手好权术，估计早就被旁人玩死了，又如何坐得钓鱼台？
娘诶，真是不堪细想，愈想愈心惊。情郎情郎，果真是匹狼么？
薛云鹏不知小太子心绪百转千回，只管接着往下道：“此番太子党发声，燕皇自然不能坐视不理。故而倒赔给骐骥公主不少福利，这才算让张王二人消了声。”
岳麒麟惊问：“姐姐？”她那个苦命的庶姐……
岳骐骥头婚之时，父皇为其点选了位才貌双全的新科状元郎作夫婿，郎才女貌，看起来也是一桩十分动人的姻缘。然天有不测风云，成婚前夜，那位倒霉状元被人当街谋财不成，被那伙歹人当场刺死了。
二婚乃是麒麟来楚之前，老狐狸又将骐骥公主下嫁给了东征将军。这位齐小将军三代将才，说起来虽然满门皆是亚父的人，小将军总算年少英武，听闻还对大公主一见倾心，亦算良配。怎奈这位齐将军新婚前夜因为太过欣喜之故，呼朋唤友饮多了酒，竟在拜堂完成了最后一拜之后，当堂猝死了！好好一场婚宴，成了断头之宴。
岳麒麟当日身为太子，坐在送嫁席位的首席，亲眼目睹此情此景，再次忆及当日与父皇死别情形，实是悲从中来。然而碍于姐姐已成齐家新妇，隔了重重嘈杂的人群，她只能看着她怔怔蒙着盖头，不知所措，更未能上前安慰几句，或与她抱头痛哭一场。麒麟为此难过至今。
薛云鹏点头：“为了让女儿名正言顺掌管西北骑，齐将军麾下的东征军，如今便被燕皇划给了骐骥公主。如此，二位公主皆掌兵权，太子党这方看似也未吃亏，可算是封了两个老家伙的嘴。嫂嫂……你与这位庶姐的关系，尚算融洽罢？”
岳麒麟点头：“孤与姐姐自然要好，我家女儿，无论姐姐还是堂姐，自小都不养在闺中，皆是作男儿教养的，她们骑射剑武无一不会，闺中女儿当会的织绣之事，反倒无人擅长。然而孤离燕京之时，姐姐怕孤在异乡无衣御冬，找人现学，竟连夜亲自为孤绣成了一件极漂亮的御寒披风，一早送了来，熬得眼都肿了。薛大人……你们可万万别打我姐姐手上这点兵权的主意，她的命已然极苦，手上独独握有这点夫家兵权，也非她有意夺之，若为孤的事情，害她再出什么差错，你叫孤将来下了黄泉，如何有脸面见父皇！”
薛云鹏嘻嘻笑：“臣有什么能耐打大公主的主意，太子说笑话了罢？王爷，臣今日来此要说的，已然言尽了，一切等开春之时再探究竟罢。”
岳麒麟奇怪：“为何要等开春？”
薛云鹏被卓颂渊一瞪，自知失言，连连作别：“再聒噪下去王爷要嫌臣碍事了，嫂嫂记得小弟要吃的东西就好，小弟先告辞！”
唤都唤不住，风火走了。
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这天直至同车回府，岳麒麟一直有些落落寡欢。
近来楚地气温骤然降，已然冷到恨不能披个被子上街的地步。这日天上飘起了许多小雪片，麒麟沉浸在对情郎又爱又怕的心绪之中无法自拔，身子竟是无法暖起来。
卓颂渊见她古怪，心中不安，倒是温声细问，可她也实在搜罗不出什么言语表达，只道：“薛大人所述之燕国政事，听来错综复杂，我几乎将脑袋都听大了，心里直发毛的，以我处事的习惯，觉得你这样做未免……呃，太过迂回。”
卓颂渊循循善诱：“如果是你，你会怎样做？”
岳麒麟握拳：“最初我就说过的嘛，暗巷买刀，寻个近身之机，将亚父当年对父皇所行之罪，要他当面认个彻底，好教他死一个明白。而后白刀子进红刀子出，手刃仇人，畅快淋漓！”
听起来好不痛快。
现在亚父即便生不出子嗣又如何，老狐狸依然是个十恶不赦的坏人，仍然高高在上霸着那个至尊之位，逍遥痛快的还是他，真真憋屈死了。
卓颂渊也不笑她鲁莽：“你面对的并非快意恩仇的江湖，恰是一国之朝堂，波诡云谲，瞬息千变。以力取之，不若以计图之。凡事皆须察而后谋，谋而后动，实以虚之，虚以实之，以其昏昏，独我昭昭……谋之不深，而行之不远，这并非是故作迂回。”
麒麟听得愈发烦躁：“我真是学不会这许多权谋之事，就算现在瞧明白了，将来怕是也不会使的。想想就觉得要命。”
卓颂渊只温煦地笑：“谋者，诡道也。不必太过担心，诡道之事，交与我来做就好。居极位者，但需心胸磊落、知人善用、当机立断……做到这些，不说什么一代圣主，当个有道之君总还是不成问题的。”
岳麒麟听了一下午的阴谋诡计，再思量这些天高皇帝远的烦心事，真是愈来愈排斥，嘴上嘟哝：“明君圣主……孤还是回去挖个坑，早早死了算了。”
卓颂渊只怕她情绪过于起伏，一心温言安抚，结果这小破孩子来一句“死了算了”，他听得心里一揪痛，默了半天不愿接话。
岳麒麟见他默然不语，自知有些失言，却更有满肚子的委屈无处发。
孤最怕被逼着当皇帝，父皇从前也不敢用这个相逼，不过是绕着圈子诱孤学些为君之道罢了，他说好了待孤二十岁退位辅朕登基，可他食言了！孤如今要的不过是报仇雪恨，你居然给孤上刑，将孤生生往那个火坑里推！
麒麟自己就伤心的要命，也懒得说一句软话，扭开头道：“能不称何以居其位？你逼死孤，孤也就是这么坨扶不上墙的烂泥。”
卓颂渊心底寒意丛生，幽幽问：“何故又妄自菲薄？”
“反正你就逼我好了，就算我勉为其难坐上那个位子，估计也得死得很快。”
“如今方才开了个好头……同你说了，许多事情不必操心，我来就好。”
麒麟不解：“你何故如此上心此事？”
卓颂渊气结，撇开脸不言语。
岳麒麟口不择言：“孤说句不当说的，听闻就连成义的位子都是皇叔让与他的，皇叔不爱江山，却难道是对与人作嫁衣这回事，有什么特殊的喜好不成？”
卓颂渊闭上眼睛，麒麟咄咄逼人，她明知他为什么只能……他实在不愿与她争吵。可近来确实累极，缓了一会儿，方才轻声道：“当初与我拉的勾，你这是打算耍赖不成？”
岳麒麟果然是个小霸王，全不顾忌皇叔心境，恨恨接话：“当初不是没把你弄到手么？自然你说什么就是什么。”
卓颂渊冷笑：“这么说来，太子弄到了手的东西，皆是不必珍惜的。”
岳麒麟也是几乎快被气疯。这才欢喜了几天呢，你就非赶鸭子上架不可么？登了帝位，是不是就意味着与你分离？真不知道是谁更不珍惜一些！
她便顺着他的话应道：“可不是么，你忘了孤是个霸王了。孤从小就是如此，想要的全都要弄到手里，不想要的，哪怕再好的东西送给孤，孤也只高兴弃置一旁。有什么可珍惜的？人生在世，尽兴才最是要紧。”
车厢里几乎寒气凝固，马车却恰恰好好停在在质子府门前。
卓颂渊阖目许久，方才道出一句：“很好。”
岳麒麟头也不回跃下车子。
平日在这府门前，无尘总是无聊之极，望天再望天，能等到天色发灰。皇叔若是不能入内用晚饭，两人一个道别吻都恨不能耗到天昏地暗。这日麒麟却是半句话不留，径直一溜进了门。
停了半路的小雪花片，又开始纷纷飘落，漫天细碎。
71小天灾
喜望拦着岳麒麟像是有话说,她只当没看到，凶巴巴将他挥开了,也不入前厅，直直往长廊那头绕。
岳麒麟本以为那坏叔叔会心软追进府来，故而特意守在听得见马车动静的围墙里头，巴巴等了许久,孰知还是落了空。
喜望吁吁追过来：“太子太子，府上有客，在前厅待了您小一个时辰了，您站在这里有些失礼罢。”
岳麒麟不耐烦随着他往外走：“有客，有什么客？”
麒麟性子烈,却是个不肯留隔夜仇的急脾气，他不来也不走，必是等着自己冲出去说软话呢。也罢也罢！好些话她出口便悔了，如今更是悔得肠子青。他一心为她筹谋，瞧她都说了些什么？
不管什么客，先待她把外头那个人解决完了再论。
喜望答：“是临安郡主。”
岳麒麟头都大了：“她来作甚？”
“奴才不知……”
前厅未至，临安已自前厅里迎了出来：“岳哥哥！”
岳麒麟无心应她，还欲往外去，耳听得院外的马蹄得得，车轮滚滚，渐渐走远了。天上雪花停停住住，她却忽而觉得像是大寒天当头被浇了一泼冰水，直直凉进了骨头里。
临安见岳麒麟穿着一袭湖蓝织锦棉袍，那颜色就像被风一吹就会皱起来那般好看，更衬得麒麟的容颜俊美逼人。又观她的面上，却又是一番苍白之色，临安只道他病重，心疼道：“岳哥哥……你无事罢，是不是该吃药了？”
岳麒麟连敷衍的力气都没有了。
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方才卓颂渊目送麒麟头也不回进府，守在外头半天，恍惚忆起无论是从前还是现在，他们每每在门前这个地方论及此类话题，结局总以不欢而散告终。他有些自嘲，下回要记得趋吉避凶，逢到临别，就当好好话别才是，说教什么的……还是另换风水宝地的好。
她那些气人话他倒是并不往心里去，只是心中难免怅怅，如今他做的所有，皆是她所不要。这个救他性命给他光亮的小东西……究竟爱着他什么？
无尘却在外轻唤：“王爷？”
他收回些心神，应道：“何事？”
无尘呐呐道：“嗯，南来顺近来从燕国进了许多冬令食材，皆是此前从未曾进来过的稀罕东西，听说还做了一批极地道的糖葫芦呢。太子……想是会欢喜的罢。”
就连无尘都比他心如明镜。
他本打算在门前待到天黑，那家伙还不出来，便入内将那恼人的小东西拎出来，往南来顺里一丢，什么不顺的气，估计她就能顺了，到时候再行说教不迟。
岂料无念打快马自后头追上来，急告：“王爷！鄂州急报，前天夜里鄂州急降暴雪，损、损失巨大……”
卓颂渊沉声吩咐：“先命薛云鹏火速赶往鄂州勘灾，再传我口谕……”
无念尚在喘着，抢言道：“薛大人已然上路了。”
卓颂渊奇怪：“那本不是他的职责。本王尚未命他前去，他去作甚？”
“小的……话未说完，刺史大人彻夜镇守府衙查问赈灾之事，孰料，是夜刺史大人、司马大人竟在一齐府衙之内遭歹人刺死，故而来人方才是先去的大理寺，薛大人一接急报便已赶往现场了。”
“鄂州监狱呢？”
无念答：“王爷也知鄂州监狱的事？确实说是跑了几个人。”
大理寺当时抓获刺杀燕太子的刺客团，别国的遣送回国，楚人经审问，发现多为鄂州人士。大理寺的天牢里关押不下那么多刺客，薛云鹏便将那些人发回了原籍，着原籍接着审。
鄂州雪灾，鄂州长官遇刺，鄂州狱还跑了人……丞相抱恙，且不说薛云鹏此去十分危险，他一人又如何忙得过来？此事蹊跷棘手，他是非走一趟不可了。
“回府换白夜。”
无尘转头问：“那太子……”
卓颂渊思虑一瞬，冷声道：“鄂州之事紧急，无念跟我去，你留在京城替我同她……你若看不住她便找隋将军帮手。”他叹口气，“总之看住人别让乱跑，一切待我回来再作计较。”
无尘会意点头。
无念骑在马上小声问：“太子怎么了？”
无尘同他使眼色不让再问，驾车回了府。
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岳麒麟接连十天没见着皇叔。
无尘倒是每日来接她去上书房读书，小肉包只说皇叔往鄂州赈雪灾去了，还奇怪岳哥哥怎的不知。
也无人同麒麟讲一讲事情利害，她便不大明白，偌大的楚国，平日里大小天灾人祸在所难免，不过赈个雪灾，何以朝中那么多大员不去，非得皇叔亲往？
鄂州遭灾，岳麒麟总算得了搪塞临安郡主的理由，拒绝了临安要她教自己滑冰的请求。太后那厢倒十分平静，也未曾出面相逼，日子过得尚算悠哉。除却心头横亘的那块石头。
前些天她好面子不肯问，那坏蛋连只字片语都未曾留下，也不知他是嫌她那日撂下的话太重，还是事情真的紧到连道别的工夫都不得。到第十天上，实在熬不住，岳麒麟终于开口问了声无尘：“王爷……走的时候不曾给孤留下只字片语么？”
无尘面无表情：“留了。”
麒麟急了：“你不早说！”
无尘幽幽答：“太子……也不曾问啊。”
麒麟气得咬牙：“那孤现在问了。”
“他说，让您等他回来。”
“就这个？”
无尘也不答，依旧面无表情：“鄂州如今天寒地冻的，王爷走的急，也不知是不是带够了衣裳。”
自云阳归京，二人头回分离得这样久。此番的冷战倒是彻底，反让岳麒麟拣了这个空档，将这回吵架之事细细想了一回。
秦伯纲来信回禀，金雪莲安然，只待来年采摘，褚良春在外耽搁许多天，再过两日也能到府。一切顺遂，可麒麟一想到那个人只为别人活得太久，为成义铺路，为自己筹谋，所做的一切，就觉得他仿佛早已望见了那个最后的……终点。
皇叔又是为谁辛苦为谁忙？燕国说到底不是皇叔的，却是父皇留给她的责任。皇叔再怎么将自己逼得透不过气来，说惨点熬一把也就过去了；他不告而别时的那种空空荡荡，才最是教人心慌。
换作寻常人，若是处在皇叔境地，想来要么撒了手消极等死，要么撒了欢挥霍人生。不知皇叔一向是怀着一种怎样绝望的心境为他们做着所有的一切？岳麒麟记得那天，竟还当面指摘他这般为别人做嫁衣，是出于一种特殊的喜好……
这算是爱人之间的体己话？这压根就不是一句人话！他揣一颗凉透了的心跑到那冻冰可怖的灾区。万一病发……
无尘说的话令她焦灼不安，踱过来，踱过去，一顿下来，竟没头没脑转身走了。
“太子要去哪里！”
岳麒麟着急去备马，也不肯答。
无尘本意是想让这小太子心疼心疼，不想这个急脾气竟能急成这样：“您要是去了鄂州，王爷定然会杀了小的！”
卓颂渊显见得是预见到了岳麒麟会造次，早嘱他搬隋喻这个救兵。无尘去搬，隋喻知麒麟又要离京，干脆日夜不离守着她，还放言威胁：“殿下要走可以，您先杀了臣，再从臣的尸体上踏过去。”
岳麒麟遭重兵把守，除了进宫，根本跑不脱，气得发抖：“孤要你的尸体作甚？”
隋喻道得很是婉转：“殿下要去鄂州寻摄政王？殿下去了……也帮不上忙。”
岳麒麟支吾：“孤知道自己去了只能添乱，可那里太冷，孤……想给他送件狐皮氅子。”
隋喻道了句事实：“即便是灾区，他们哪里敢让王爷挨冻的。殿下实在要送，不若臣派人替殿下送去。”
岳麒麟结舌半天，索性直言：“不成，孤对他……说了不可饶恕的蠢话。孤想要听他亲口骂两声……”
隋喻愣神半晌，叹了声气：“祥瑞，鄂州此时十分凶险。”
岳麒麟急点头：“就是因为凶险！万一……万一……孤……”她抹了抹眼睛，可泪水抹不完。
隋喻从小到大只见太子笑，压根没怎么见过太子哭，岳麒麟这一哭，他实在是吓呆了。
隋将军本不是容易妥协的人，略一思量竟道：“殿下……要去可以，须由臣护您同去。”
还是隋喻仗义，皇叔若在在身边，麒麟估计只有挨训的份，虽然她这会儿尤为思念挨训的滋味。
“二位大王慢些，小的也去！”无尘连称谓乱作一团都顾不上了，胡乱唤着，打马赶上。无尘打算直接把命送给岳麒麟算了，反正王爷回来也会杀了自己的。他算是上当了，隋将军还真好意思放话，说什么让太子从他尸体上踏过去，尸体呢？屁颠陪着太子冲去鄂州了！
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鄂州各处满目哀鸿，若非那些冻死的牲畜之上另有冰雪覆盖，估计景象更是凄惨。
一路上更多的是那些可怕的传闻，某县死者的数目又增至了多少个，某县的牲畜全军覆没……岳麒麟一心早早赶至鄂州府，便也无心去琢磨这许多。直到离京第三日的清晨，他与隋喻无尘皆穿的便服，离了客栈，行小半日，前方便到鄂州城了。
入城之前，因为晨间吃的不多，他们先随便了家小铺子用早午饭，等菜的时候，大灾当前，城郊的馆子东西粗陋，岳麒麟心里有事，倒也很愿意凑合。却听有个糙汉子指着他面前的饼骂掌柜的：“老子的大饼焦得都快赶上刺史府衙的屋顶了！”
岳麒麟转头瞥他，糙汉手中的饼确实焦黑得没了样子。
刺史府衙的屋顶！
她警惕问：“刺史府衙……出什么事了么？”
那糙汉鄙夷地看着这个身躯裹得像只熊，头裹皮帽子的怕冻少年，“哼”一声：“你这小孩是打外国来的么？府衙出什么事你不知道？前阵刺史大人被人暗杀，前夜府衙失火，几位钦差全被烧死在府衙里头了！”
岳麒麟蹭地站了起来，上马便急催。夜骢钉了雪地里用的马掌，跑得照样飞快，隋喻在后头赶都不及。
她虽不信那个人就会这么被烧死了，可他这是凭什么？凭什么连一句话都不留，就一个人跑来这里玩这刀山火海，他想得真美。麒麟不住擦脸，这鬼天气，残留在脸上那几滴泪，瞬间就冰到刺骨。
她老远看见白夜的时候，其实不想近前的，那个人果然好端端就在附近，满脸的泪痕跑上去好听他训斥么？
可是夜骢就是喜欢这个白夜，欢跑上前，两个家伙旁若无人地耳鬓厮磨。
夜里又落了一场雪，刺史府衙的门面惨不忍赌，看起来倒像一片废墟，还是一片覆盖在白雪之下的废墟。
府衙前没有人，只白夜一个孤孤留在这里，许久不见其主人露面。
麒麟揪着心一通疯找，然而四下根本不见人影。她又嫌自己裹成个熊模样太过累赘，索性将浑身皮毛一气扔在了地上，也顾不得挨冻。
府衙边有片小林子，麒麟钻进林子胡乱摸了一通，林间空荡荡的，因为她的闯入，银白积雪不住从高耸的指头上缕缕飘落，再纷纷散成粉末。
她却是依然不见人影，只得又钻了出来。
麒麟寻得几近失望，正欲出声相唤，远端的树丛忽然被猛地拨了一拨，一时积雪四溅。
72迷雾记
雪树丛里走出一个满面倦色胡子拉碴目中血丝遍布的人。
岳麒麟见到的薛云鹏回回皆是亮丽光鲜,头可断，头发不可乱。方才那个糙汉怎么说的……“全被烧死了”。连最顾忌自家美貌的薛孔雀都惨到了这等地步,估计真的是火海里死里逃生出来的，皇叔如今何在？
麒麟心中一片冰凉，一手攥抓住了薛云鹏的臂膀，死死盯着他,想问，更怕问。
她手上劲道太大，薛云鹏的脸孔痛到几乎变形：“嫂……”话出口他一望隋喻，又换了叫法，“太子何故揍我！虽说王爷是救了我一命……”他话说一半,竟是泪如雨下，擦都不及。
岳麒麟见薛云鹏一个大男人都哭了，整个人全然怔住，泪竟是出不来。皇叔救了薛大人，那就是说……她依旧呆呆攥着薛云鹏的手臂，只待他将噩耗说出口。
薛云鹏刚擦完泪，对着自废墟后头绕出来的那个身影，哀唤道：“太子手下留人……快撤了您的大力金刚指，王爷快来救臣啊！”
岳麒麟闻言猛回头望，那人穿的极为单薄，立在雪地里的模样也是格外清冷，除却左臂上缠了厚厚实实一圈白色绷带，其余整个人倒是一派好整以暇样子，从容望她，不言不语。麒麟何尝不想学夜骢那般肆无忌惮，可隋喻薛云鹏全在一旁，再想想自己同他说过的那些禽兽不如的话……
做什么都没了底气。
岳麒麟缓缓松了手，薛云鹏一旁呜哇乱叫：“太子好生凶残！”
北风呼啸，似是带着撕裂一切的愤怒，皇叔只是伫立不动。岳麒麟心慌转头，去隋喻的马上去取那件白狐皮的氅子，抱在手里，又磨蹭去他身前，木呆呆递在他眼前。
薛云鹏嫌瞧这小俩口的别扭样瞧得费神，在旁嘻嘻提示：“颂渊才一只手能动，太子这是教他怎么穿么……”
岳麒麟这才回神，展了那件狐氅，踮脚往皇叔身上披，可那雪地一踩便陷下去一个坑，狐氅方才搭上他的背，又顺着落下来。
薛云鹏见这小萝卜够不到，比她自己更急：“跳啊！”
岳麒麟还真听薛大人的话，可那狐氅多重，她连日赶路，有些气短，也基本调不出什么力道来。只胡乱随着她跳起滑下，跳起再滑下，脚底倒被她砸出好大一个坑。
立着的人许是等得不大耐烦，伸开尚且安好的那条右臂，夺过狐氅往肩上一披，顺势连人一齐裹入了怀间，紧紧箍了，岳麒麟的脸骤然间被全副埋在那个怀里，半惊半喜：“孤……孤……”她边挣边期期艾艾，这还当着隋喻呢！
薛云鹏这个天杀的兀自吹起了口哨：“王爷威武！”
麒麟埋首其间，只听得皇叔胸腔间发出来的闷闷的声音：“别动。”
岳麒麟悄悄抬脑袋望皇叔，恰逢他也低了头，目光相触，天寒地冻里，他的眼中黑水却似起了滚烫烟波，灼得她浑身发热。
岳麒麟怕被那目光灼伤，慌乱低了低头，发现皇叔连那伤臂也一齐拥着她，吓得一动不敢动弹：“你……松开……你不痛啊。”
卓颂渊不理，反拥得更紧：“松开更痛。”也不知他说的是不是手。
岳麒麟傻呵呵问：“我还能治手啊？”
卓颂渊赌气学她：“治不了，砍下挖坑埋了岂不省心？”
岳麒麟见他脾气尚好，倒长了胆子，不满道：“我给你雪中送衣，竟是不得一句好话的，你真是活该受伤。”
卓颂渊用下巴蹭她脑袋：“除了送衣，便是跑来落井下石的？”他的样子虽不似薛云鹏这般狼狈，到底是两日两夜不曾刮胡子，究竟蜇人，麒麟又痛又痒，极欲躲避，又怕挣痛了他的伤臂，恼得不知如何是好。
麒麟咬咬唇，硬着声音，心中自有百感交集：“知道你活着真好。那天对你没说……人话，觉得不甚过意。就这么撇下你进了府，差点铸成大错。”
“什么错？”
“前夜那场火，万一不光是伤了您……万一……反正我犯了不识好歹，狼心狗肺大错。你人都是我的了，听你的摆布两下，让你高兴高兴又怎么了？故而我是顺道送来让你骂上两句的。”原来她是这样看待此事的，态度完全不端正么。
“要我骂什么？”
“不然你找点事情罚一罚也是成的。”
“如何罚？”
比如抄劝学，孤横竖都有法子应付：“你看……着办……”
卓皇叔比夜骢那厮有过之而无不及，见麒麟不敢抗拒，趁她说话之机，居然低首往那红唇上飞速啄了一口。岳麒麟被他火烫火烫这么一啄，脑袋全蒙，一转都不会转了。他就是这样罚人的啊，别说皇叔素来假正经，就连她这个土匪性子，也是从来不容旁人旁观这种事情的罢！
岳麒麟心虚地想要回首瞧瞧隋喻表情，却发现早被皇叔死死摁住了脑袋。
卓颂渊眼睛挑衅地往夜骢那个方向瞥了瞥，话出口略带酸味：“谁让他送你来的？私自出京之事回去再行收拾。现在不许乱动。”
岳麒麟灰溜溜的：“哦。”
卓颂渊又将怀抱紧了紧，仍在埋怨：“身子怎的这般冰凉，来时裹成一只熊的样子不是很好？现在从头冰到了尾。”
岳麒麟忿忿而辩：“你明明看见我了啊，就这么巴巴看着，由得我着急出丑！我没有尾巴，你才有尾巴！”
卓颂渊只搂着她闷声笑：“你说有就有，我们好好捂一会儿，捂暖了再动。”
“你的手臂到底要不要紧啊？”
“一点皮肉小伤。”
岳麒麟安了心，闭了眼睛任凭自己的脑袋深埋于狐氅和他温暖的胸膛里，想要就这么睡去。反正皇叔这个假正经都不嫌丢人，孤怕的什么。
其实早点铺子里说话的那糙汉也是以讹传讹只知其一，刺史府前日是为一拨歹人纵了火，可几个大活人怎么可能就会被火烧死了，刺史府衙虽是被烧得不成样子，后堂却仍安在。
薛云鹏算是其中最为狼狈的，前夜睡得太死，若非皇叔及时入室相救，倒是差一点点就遇了险。结果他自己被火焰灼伤了眼睛，也害得王爷被掉下的火房梁砸中了左臂，登时血肉模糊。
如今纵火之人已然伏法，薛云鹏又伤到了眼睛，昨夜又衣不解带审案不得歇息，这才泪流不住。这两日天灾人祸齐发，水源吃紧，薛云鹏酷爱干净，方才怕人看见，独个躲到林子里以雪洗面去了。
监察御史祝大人昨日接摄政王口谕刚刚风风火火到任鄂州代刺史，这会儿同无念一道自废墟里头缓缓出来，将将被委以重任之人一脸的踌躇满志，打算跑去就要上马离开鄂州的摄政王面前再表一回重整灾区的决心，看到眼前景象，不由得止步张大了嘴。
无念定睛看，吓，王爷果然是思念成灾，小孩一上门，他就连场合都会不分了。无念只好帮着掩饰，强推着祝大人转头往里走：“啊，至于那笔库银之事，王爷还嘱咐我同您说说……”
薛云鹏也正好要找祝大人说话，疾步走过去招呼他，那祝大人仍是频频回首，忍不住啧啧叹了数声，又远远眺两眼，忽而道：“敢问薛大人，方才站在您身边的，那位禁军模样的小将军是何人？”
薛云鹏答：“哦，那是京城禁军的隋小将军，镇南将军之子，今年被王爷派了守备质子府，方才刚刚伴燕太子驾入城到此的。”
祝大人蹙眉奇道：“刚刚到此……不是罢？本官昨夜来时，在后巷的馆驿之中，同这位小将军擦身而过，本官不会记错的。”
薛云鹏大惊失色：“他昨夜入过城？”
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卓颂渊听了隋喻之事，面上倒是一派了然，反关照薛云鹏：“此事只作不知就好，不必露出任何声色。”
搞得薛云鹏一头雾水：“万一隋小将军对您与太子不利……”
卓颂渊拍他肩头：“放心，他若有这个念头，昨夜反倒不必冒死进城了。”
薛云鹏仍不信：“他真的与前夜那拨人没有关系？”
卓颂渊阻止道：“此人我另有大用，不必再为此等小事疑心于他。”
新刺史到任，万事就绪，这日他们本来就是要动身回京的，回程路上平白多了个尾巴，皇叔自然要弃马换车而归。夜骢白夜一路辛劳，两个总是也好不容易得一回欢聚，像是天上掉下的神仙日子，日日一处厮磨欢喜不迭。
