来迎他们的是右相沈读良以及镇国将军段延卿，段延卿身后另跟了一名素衣美男，眉眼气度倒是皆有些脱尘味道，绝不像是军中人士，一时亦摸不清什么路数。
同行的楚臣亦有不大明白事理的，嘀咕埋怨，说这燕女皇陛下太不懂礼数，楚皇陛下虽未亲临，摄政王殿下亦是极尊贵的身份，燕皇竟是不知出来亲迎。只找了些臣子出来糊弄人罢，找什么人不好，找的还非是摄政王的情敌段延卿，当今天下谁人不知，楚国的四王妃当年私奔嫁给了燕国的段将军！楚国乃是当今天下第一大国，这种招待法，简直有些怠慢他们的意思。
沈读良客套地解释，因为陛下现下人不在京中，长公主不多时就会到的。
那无知楚臣继续哪壶不开提哪壶：“你们的陛下这都要大婚了，难道自行吃喝玩乐去了，那皇夫总是在的罢？”
沈读良与段延卿面面相觑：皇夫是谁？陛下走的时候并未给他们指示啊，又不好明着告诉客人，只回头询问那位素衣男子，男子但笑不语，一派云淡风轻模样。
卓颂渊看得心中一脉冰凉，这便是沈谦了。
薛云鹏窃窃道于卓颂渊：“快看快看，那个就是沈谦，好生年轻，有财有貌，气质出尘啊，来者不善。”
卓颂渊不见麒麟，心头焦灼，又将那沈谦扫了一眼，便不愿再过心，只问：“陛下不在京中，那隋将军何在？”
段延卿当年抢了人家的王妃，待卓皇叔心中有愧，言语上未免格外客气些，回禀说隋将军前阵还曾来信，说自己一直常伴陛下左右，要摄政王万万不必担心。
无念无尘私下未免念叨：这个岳麒麟，王爷身子本就不好，如今她非将他新老情敌弄得齐聚一堂，自己又和个竹马的小将军躲起来不见，这是打算气死王爷？陛下这是安的什么心！
卓颂渊听了段将军所言，段延卿要他不担心，他心中便更隐隐不安：麒麟与隋喻在一处……究竟有甚凶险，会要隋喻常伴左右？
薛云鹏严阵以待等着岳骐骥，这位长公主却是气派十足，头一日压根未曾亲自过来，这时候请人前来，说是邀摄政王独个入宫叙话。惹得薛大人又吐了一遭血。
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就这样连着三日，薛云鹏仍是一眼都未能见到岳骐骥。
岳骐骥那天请摄政王入宫叙话，请他决断的竟是一些女皇大婚的筹备细节。陛下不在宫中，离宫之时却曾留下话来，说是众人之中唯有卓皇叔一人乃是可信可托，又熟知燕史燕俗，更见过大世面，婚礼未决之事，尽可询之问之。
这个岳骐骥还真是毫不将自己当外人，非但头一日就将王爷留至黄昏，细细商定大婚细节，这两日更是事无巨细，大到婚礼上的仪仗、用词，小到麒麟那天穿戴的龙冠凤履，头上的一根喜簪……都要请了喜望捧了实物过来，再由皇叔一一过目、定夺。
薛云鹏见不到长公主的人，知道这两日王爷忙活的事情，便愈发义愤：“陛下可真懂得往王爷伤口上戳啊，这些事情她姐姐不能替她定夺，沈谦那个新郎倌不能定夺，非要一一问我们王爷，算是几个意思？”
喜望拿着几色喜服上的纹饰正询卓皇叔的意见，在旁笑着解释：“我们陛下就算在宫里，她对这些事情也是不甚懂得的，必也要奴才拿来一一请教王爷。陛下总说，摄政王的眼力好，他选的东西才是绝好的。何况我们陛下当下还不在，她的心意如何，更是惟有摄政王才知道了。”
“她的心意如何，那个沈谦会不知道？不是千里送荔枝的事情都干过了？”
喜望压低了声：“薛大人莫声张，沈公子的荔枝到时，早都捂成荔枝酒啦！我们陛下生怕令那沈公子伤了心，生生全都吃了，不让我们往外说呢。”
卓颂渊捧着喜服的手一僵。
薛云鹏偷眼看看王爷面色，犹是忿忿：“难为陛下小小年纪还懂体恤旁人心情。我们王爷好生可怜，日日替别人作嫁衣，倒搞得自己要嫁女儿似的。”
卓颂渊并不理薛大人的牢骚，只顾一边细致地替麒麟操持一切，一头还得心酸地为那小东西解释：“我还有什么能给她的？终是只能为她做这一些微不足道小事罢了。”
薛云鹏嗤他：“说这话！王爷心头血流成河了罢？”
褚良春在旁倒高兴：“甚好，血都涌去了心头，怪不得王爷近日不曾咳血了呢。”
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薛云鹏再见到岳骐骥，是他们抵达燕京三日后的接风宴上。
时近中秋，麒麟仍是未曾现身，卓颂渊早已等得焦灼不堪，这个孩子自己都是要大婚的人了，不会那么没有担当罢。
99小结局（下）
薛云鹏好容易逮了个机会同岳骐骥说话，强抑心中起伏：“敢问长公主,你家陛下何在？”
岳骐骥面目清冷,见了薛云鹏亦未起甚波澜,只是淡笑：“薛大人是来吃喜酒的，如此操心我家陛下作甚？陛下许是去了燕西赏月，许是往了燕东钓鱼,又许是去了燕北滑雪……陛下出门时未有交代，只交代了婚事务要办得讲究得体。我们为臣的，究竟是不能妄加揣测圣意的。”
“陛下不是下旬就要大婚了？”
岳骐骥悠悠道：“薛大人也说了，陛下乃是下旬大婚,这会儿中旬未至,大人替我们陛下急的什么？”
“长公主难道是嫌弃我等来得早了不成？再过数日便是陛下生辰,陛下莫非要在别处过她的二十千秋寿诞？”岳麒麟春天在楚京私下同他会面时候信誓旦旦,说此番定然是要娶了王爷到手的，这会儿人呢！
岳骐骥被他这么一质问，细细算了算日子，倒也暗暗蹙了一回眉头。
陛下离京之时，确然嘱她这皇姐万勿担心，她有关天之事要离京三月，丢下国事婚事一堆，策马而去。麒麟从前固然是个没心没肺的小子，这两年还没办那么没交待的事，不用想都知必是大事了，她怎么可能不担心？唯幸一切都有隋喻在旁。
孰料那丫头竟是骗她的，前些天岳踑骥接到隋喻消息，说他护驾不力，陛下早甩了隋将军一人跑到启北去了！
麒麟离京三月未归，与姐姐约了回京过寿赏月，如今时限已近，她竟只身一人跑在启北，音信全无。
卓颂渊瞧出岳骐骥面上犹疑，不依不饶逼问了一遭，岳骐骥答不出个所以，颇有些急躁，薛云鹏又舍不得了：“王爷……您，咳咳，稍稍客气点儿。”
褚良春见情势紧张，小声问了句：“鄙人是个路痴啊，请问长公主，燕京西郊的那个庆恩寺……离此地远不远？”
岳骐骥急问：“那已然不能算作西郊了，庆恩寺乃是距燕京西三百里处的一座荒庙。神医有陛下消息？”隋将军分明说陛□在启北，怎么可能有误？
褚良春尚有些犹豫：“小陛下本来不让鄙人说的，但是鄙人也怕陛下有甚意外……嗯，陛下很可能去了庆恩寺了。”
卓颂渊一听麒麟有下落，追问道：“神医当真？”
褚良春拍拍脑袋：“鄙人的记性不大好了，反正这个西郊好像当是没错的。到十四那日，王爷自与鄙人一同去寻，必会等到她的。”
卓颂渊询问地望向岳骐骥，长公主却反复表明，庆恩寺旧址早已荒芜多年，这个地点实在有些没头没脑。
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隋喻是随驾一道去的楚京，又同路回的燕国。
隋喻起初并不明白陛下打算做什么，她这般千里劳顿，难道……只是为了最后与她那情郎一夜缱绻？呵呵，那个卓皇叔实在是有福气。
可麒麟归途中又明明白白告诉自己，她八月底就要大婚了。
隋喻回想三月前离开燕京的时候前，沈谦请他去府上喝的那一顿酒，沈谦近来忽然好起那些高山流水来了，成日焚香参禅，煮茶悟道，超然得要命，全无要传喜讯的模样。谁都知道陛下只对吃的东西感兴趣，就算没工夫吃，听人口里说说，她也是高兴的。
隋喻分明记得陛下东征那年，还信誓旦旦说过此生非那卓皇叔不娶的，怎的物换星移，竟是不等他了？隋喻小心翼翼，生怕勾起旧事惹她心伤，便没问她打算娶谁，她自然也没说。
然而就在入燕京前一日的清早，他起了身却四下寻不见陛□影，隋喻只在案上找到封麒麟留给她的信。信上话不多：一来是命他千万在八月十四之前赶回燕京，二来是告诉他：所谓好友，就当在该消失的时候消失。
隋喻读完信气了个半死。因为麒麟此次行踪颇为隐秘，他还不好大张旗鼓调集人马满世界疯找。消失消失，您想打发臣回去，臣自当遵命，作甚您把自己先给消失不见了！
陛下必是不顾启皇陛下劝阻，又生怕连累自己，只身往那断头的青狱山去了！
岳麒麟这个人他是再清楚不过，性子乍一看好到不能再好，能吃懂喝会玩和善可亲知礼大方不拘细节不计前嫌……好处足可说它一夜。然而这个小姑娘一意孤行起来，大约也是马拉不回的。
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到了八月初九这日，距燕皇陛下的二十寿诞，唯剩下五天。
岳骐骥悄往启国派了三拨人马，盼回来的却是一脸颓然的隋将军。
隋喻自然不可能遵旨直接回国，可当他好容易摸明白了青狱山的方位，却在他到达的同日，听闻了那座山雪崩的消息。
官府封山，生怕有不怕死的百姓这个关头还进去行冬猎之事。隋喻不得近前，只得询当地百姓，可曾听闻青狱山上今年开花的那朵雪莲怎么样了？
反被当地人嗤之以鼻：“命都没了还要那个劳什子作甚？小伙子，人不能那么财迷心窍啊。”
褚良春经不住岳骐骥逼问，终于坦承陛下离开楚京之时曾与她私下见过一面，当面邀约了她今年八月十四在庆恩寺的炼药房相见。
信被褚神医留在了楚京，褚良春不过凭了她的印象回忆，岳骐骥只是很奇怪一座西边废旧的寺庙，何以会有什么炼药的地方。
褚良春不得已解释：“金雪莲一药难求，陛下舍了性命去寻……鄙人的哪敢用了自己那柄破锅入药，陛下犹记得庆恩寺的老方丈炼得一手好药，说到时正可找他帮一个忙，鄙人便应了。”
岳骐骥暗知不妙，秦伯纲前几日来过一回，也是得了女皇陛下大婚的喜讯，过来送启皇赠给陛下大婚的贺礼，说是启皇大喜，打算大婚正日那天亲自南下，来燕京喝外甥女的喜酒。岳骐骥当时按着岳麒麟的嘱咐，但凡启宫来人，都搪塞说她去燕西泡温泉去了。
启皇陛下自来宠爱麒麟，连他都不肯帮的忙，足可见其险恶。
陛下临行何等看重她的这个婚礼，务请姐姐办得隆而重之，岳骐骥简直不信妹妹会这样撒手而去。
岳骐骥本来未将庆恩寺放在眼中，如今只怕听闻噩耗，任何可能的线索她都不愿放过。思及麒麟与褚良春有约在先，她便趁机寻了些大婚仪式上的七七八八交由卓皇叔过问，好稳住这位的心神，而后自与褚良春隋喻一行匆匆出燕京，赶去了西边的庆恩寺。
岳骐骥指着废弃蒙灰的庆恩寺大殿再问：“神医记得当真确切？陛下说的是庆恩寺没错？”
大殿上的佛像依然庄严慈悲，默然不语。
褚良春懊恼不已：“仿佛……是没错的。生个孩子笨三成，鄙人临行时匆忙，早知就该将她说的寺名记下来。此地久无人至，又的确不像是有什么高僧的样子。难道是因为今日并非十四？”
众人正为此心焦不已，岳骐骥却闻见门外薛云鹏的声音：“庆恩寺去京城三百里，非一日不可来回，陛下当真会留了贺寿的远客及朝臣，特意只身选在寿诞之日行此远路么？”
岳骐骥欲躲欲瞒早已不及，卓皇叔已然尾随而至。
薛大人分析得在理，众人更是颓丧不堪，麒麟的消息到这里为止，全是坏消息，再无一线生机。
至此，卓颂渊方才明白麒麟定要将他骗来燕地的真正用心。又闻雪崩，当年云鹏派去北晏山求取雪莲的十名高手，因为那场雪崩几无生还，多亏启国高手得力。如今的这座青狱山，小东西生死未知，即便雪莲可待……
这个世上，何苦要出来这第二朵金雪莲？
卓颂渊再回想暮春分别时，小东西同他道的一字，一句，乃至她的一个眉眼、一种神情。麒麟看上去毫不伤心的样子，反倒像是含着许多憧憬。在他心目中那夜骢乃是定亲之物，小东西走的时候骑走了白夜，却将夜骢还给了自己。他当时只道是小东西绝情，如今细想，竟是愈想愈惊。
打马归京的路上，卓颂渊不由分说截了隋喻，想再探一探麒麟同隋喻分别前还曾说过做过些什么，希冀从中再寻出些蛛丝马迹来。
隋喻却是误会了，他亲闻雪崩消息，心思早已濒临崩溃，再望着眼前这人，这个十年前、十年后，陛下两度不顾性命相救的男人，他居然还在这里质问自己！
“陛下行事哪里会对臣解释什么，更不会问臣她这样做是不是值得。臣只知……摄政王的福分非常人所能及。”
卓颂渊心系小东西，并无心思同隋喻分辨，薛云鹏却听不过去了，他j□j的马匹尚且驾驭得不甚好，口头还要忙着抱不平：“隋将军这算什么话，将军与陛下青梅竹马，又是出生入死的交情，你一句话必是很顶用的。将军若是陛下不值得为我们王爷奔忙，当初何苦不阻了陛下跑去送死？”
卓颂渊怒喝：“云鹏！”
隋喻冷言：“薛大人何以觉得陛下就是去送死的？陛下的信念向来是，这件事情再艰再险，因为是她来做，便绝无不成的道理。末将即便提前得知，又用何立场来阻止她？陛下绝不会有事，薛大人不可咒她。”他更像是在鼓励自己。
薛云鹏何等的伶牙俐齿，却无奈被噎一噎。
自西边入城，临到进城须得翻一座小山，卓颂渊打马山间行路时一番远眺，指着极远处那片并不算起眼的明黄色屋顶，随口问了声：那是何处？
隋喻因为麒麟不见了，始终对卓皇叔都没法好言好语起来，依旧只是冷声答：“王爷不记得了？那便是知恩寺了。”
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原本喜气的燕京，气氛骤然间变得有些戚然。四方的宾客正在66续续抵达，闽皇陛下算是燕皇旧日邻人挚交，亦特特赶在了八月十四之前抵了燕京。
可是，即将成婚的时候正主不见了，这对主人家来说确然是一桩焦头烂额的事情。
接下来的两日过得愈发揪心，岳骐骥派往启国的人马中，有的寻回了陛下穿过的靴子、有的找到了陛下在启北村中买牛时立下亲笔手书的字据，有的甚至还带回了陛下用过的带血短刀……
日子愈往后推移，所有的蛛丝马迹愈发表明，麒麟已然凶多吉少。
八月十四这日，有个启北年轻猎户大约是与麒麟打过交道，也被岳骐骥的人老远弄回了燕京询问。那人自称在雪崩之前，他因为大雪被困饿坏了，在被一个燕国小子邀了一道吃过一餐烤牛肉。
这位淳朴的猎户直至被请到燕国还不甚明白，最近因为天灾，生计都成问题，居然被这些人兴师动众掏了腰包请出来游玩，他们的目的，仿佛不过是为找那个只身在启北寻死燕京吃货。这些燕国人可是脑壳坏了？
卓颂渊起初还不肯信，然而听那人描述的麒麟如何料理牛肉，如何处置肉块，如何讲究纹理，肉要烤到何种火候，方才能吃起来外脆里嫩，却还能保留着最原始的牛肉鲜味……
卓颂渊听得心底漆黑冰冻，除了小东西谁还会那个当口还有心思烤肉吃？忍不住问那小猎户：“雪崩之时，你与那烤肉吃的孩子分别多久？”
那小猎户瞅瞅眼前这人面目威严，心中到底有点犯怵，但十分肯定道：“一个晚上。那天我一早出门，收成不好只打了一头鹿，因为赶着回去，要不是饿了也不会坐下吃那一餐。那天的雪停了阵便又下起来。可前一天晚上我姐姐刚刚生产，我就是要赶着送鹿胎回去给姐姐吃，吃饱了人暖了，故而说什么都顶着雪赶回去了。一清早便听说了雪崩的消息，我暗自在想，那个小兄弟会不会有事呢？他说是有要紧的事情，必须在那儿再守一夜。”
“那天是哪天？”
小猎户回想了一阵：“八月初三。”
日子全对，正是雪崩前那一晚。除非麒麟亦在那个雪夜行路，出了那片区域，不然她……
八月十四这日下午，卓颂渊命无念打点行装，预备启程奔赴启国北部，他要亲自去寻他的小东西，生要见人，死要……
薛云鹏急了：“您的身子哪里受得住？陛下即便有甚不测，必也不希望您再遇不幸。启北苦寒，您这个样子奔了去，是打算与我嫂嫂合葬么？”
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卓颂渊抬眼望他，见薛云鹏这家伙眼眶都红了，反温言劝慰：“麒麟若真有不测，她邀我来……难道不是都想好了？我都未料这孩子如此痴情，我负她三年，如今终可……”
薛云鹏带着哭音大骂：“终可生同衾死同穴了是不是！你们这一场情谈得倒是如泣如诉，哀怨凄婉……呸！下落都还没打听明白，您就口口声声要死了，要是她出了事也是您咒的……”
卓颂渊经了这几日的揪心，淡笑道：“云鹏，哭哭啼啼成什么样子。你我终须一别。”
薛云鹏气极仍骂：“我不与你道别，您别给我来这套。我倒觉得那日隋将军的话还像点样子，我嫂嫂是何等人？这件事情再艰再险，因为是她来做，便绝无不成的道理。您不信您自己，却当信一信陛下。您可还记得十年前，陛下在那小庙救您之时，对您说过的话？”
卓颂渊猛地道：“云鹏你再说一遍。”
薛云鹏十分奇怪：“说就说，怕你怎的。您别给我来这套！”
“不是，最后一句。”
“您可还记得十年前，陛下在那间小庙救您之时，对您说的话？”
卓颂渊未曾听完，已然留了薛云鹏独个在原地，自己飞身去寻了褚良春，一寻到人便问：“敢问褚神医，陛下当日约您在十四日相见的，会不会是北郊的知恩寺？”
褚良春重重拍了一下脑袋：“庆恩寺是我小时候去过的地方，竟是记岔了。王爷提得没错，鄙人这会儿也想起来，正是北郊……北郊知恩寺没错！知恩寺的惠通法师是位杏林妙手，我还同他吵过一架呢。”
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打北边过来的人，若是抄小道入京，便能经过这座小小的知恩寺。
知恩寺的方丈惠通法师是位高人，按照燕皇陛下三月前的请托，他早派小僧于前几日上燕西戎醴泉，取了新鲜泉水回来。现在他捧着那朵见所未见的大株金雪莲叹为观止，总算是万事齐备，只待褚良春到来了。
惠通与褚良春早年打过些交道，多年未见，却素来都这位神医大事上并不糊涂，于小事之上却有些马虎。
陛下说她是早早与褚良春约定好的，如何今日直等到黄昏，褚良春那家伙却是仍未露面。听闻她前些年添了女儿，难道生了个孩子，她就连大事也开始丢三落四了？
惠通怪心疼地望望静心殿的门，他认识小家伙十年了，她今日午后这个几乎从马上跌进寺来的样子，实在是比十年前那会儿还要狼狈可怜。方才他问里头这个奄奄一息的小家伙，要不要送她入京，小家伙惨兮兮摇了摇头，泪水就顺着眼睛落下来。
惠通把把她的脉，亦落了一回泪。
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自静心殿客寮的窗中，可望见西边那一枚浑圆落日。黄昏的风色柔软而带着微凉，它们掠过屋脊，掠过檐角的铜铃，叮铃铃，红纸的灯笼亦在随风轻轻摆。早桂已然开了，空气里有微甜的清香，时而一阵浓的，时而一阵薄。
因为寺内太过寂寥，天色将黑的时候，她清晰闻见窗外的白夜忽地欢嘶了一声。然而她虚弱得抬不开眼皮，隐隐只觉得远处的土地起了马蹄沓沓之声。
那愈来愈近的马蹄声，还有夜骢脖颈上她特意挂上的那串小桃子铃铛正铃铃作响，她愈想要睁开眼睛，眼皮子却愈发重，睡意漫漫袭来。
这些年过得陀螺一般，这一次，她大约真的是可以好好睡上一觉了。
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依稀间，她居然看见了十年前的那个小霸王。
夏花烂漫时节，小霸王趁午后那个空当，携了她最要好的同窗逃课上北郊摘鲜桃子吃，却在知恩寺后头河畔的桃林里，捡到个血淋淋的人。
“隋喻你帮帮忙，一同把他抬到寺里去。”
“祥瑞你捡个死人作甚？”
小霸王道：“什么死人，他有可能还活着。隋喻你看，这个人生得像是神仙一样的，孤……我怎么可以不救他？”
隋喻：“祥瑞，你看他胸前这把刀……你还是少惹事罢，来者不善。”
小霸王不理，揪头发、拍脸、喂水……所有想到想不到的施救法子全都试一遍，最后往自家兜里掏了一颗糖丸来喂他。
那人眉眼年轻而俊秀，本来睡得安详不知生死，这会儿抿了这颗小糖果，却仿佛被胸前痛意折磨，眉心倏地一蹙。
“我说隋喻，我都喂了他一颗还魂丹，他如何还不醒过来？”
隋喻：“祥瑞……你最好把他胸口的刀先拔|出|来。”
小霸王拍拍美男香肩：“小神仙，我现在要给你拔刀了，你听到他叫我什么了吗？我是祥瑞，天降的祥瑞。有我在，你什么都不用怕。”
彼时和风细细，鸟语啾啾，花香融融。伏在廊下贪睡的懒猫“喵”了一声，逗弄它的小孩子咯咯笑起来，老方丈沏了茶坐在后院，唤他的小徒儿去桃林里看看那几个偷桃的小猢狲可曾吃饱了。
阳光自云间的缝隙里洒下来，流水之上的涟漪都是金色的。
☆、大结局
白夜见了远处载着主人奔来的夜骢,幸福地欢跑着迎上前去,两个家伙饱尝思念,蹭在一处厮磨嬉戏,再不愿分离。
惠通见了人面上肃然：“四王爷别来无恙。”随即引了卓颂渊入静心殿后的客寮,皇叔一入室便看见那个小人蒙着头,看起来呼吸都微弱。他强忍着才未近前去看,生怕惊扰了她。
感知到有人近前，麒麟的脑袋往被子里轻轻缩了缩。
惠通望望躺着的麒麟,在旁又是摇头又是叹息。
他这一叹，惹得本就揪着心的卓皇叔心沉到谷底,他极力稳住声音问：“敢问法师，陛下几时到的？”
惠通抚须：“今日午后。”
卓颂渊急问：“她……”
惠通不语，只是一味摇头抹泪：“老衲已然尽了全力。”
难为薛云鹏亦是一路策马紧随而来，皇叔一路紧赶，害得薛大人差点没把胆汁给吐了出来，这时跟在后头进的屋子，问：“法师如何不设法进城通知长公主？”
惠通沉痛道：“陛下哪里肯允……”
卓颂渊望着榻上那可怜兮兮一小团，拳头攥到指节发白：“我想单独同陛下说几句话。”
惠通拭拭目下滴泪：“四王爷还是不要说什么了……陛下嘱托老衲，为给您用金雪莲的叶子煮了茶，我唤徒儿盛了来，您先喝一碗定定神。制药的材料皆已备得，当下便只待那褚良春到了。”
卓颂渊只木然望着榻上那一团人，低声嘱咐：“法师，不必端了。”她这是要让他一人苟活？她想都别想。
惠通劝道：“陛下历经千险找回来的药，您若就这么轻描淡写一句‘不必’了事，陛下如何安眠？”
卓颂渊心若刀剜。三年来时刻关注着她成长的消息，时常欣慰，时常有惊喜，无一时不在牵肠挂肚，薛云鹏总笑话他：“陛下办的这些事情您有什么可意外的，皇上与陛下不都是王爷您的好学生？”
麒麟当真是个极好的学生。这个调皮捣蛋的东西一声不吭便将今日的一切都盘算好了，三年后成功一击，顺利地以彼之道还治彼身。当年是他弃了她珍视的东西，如今终于轮到她来弃他的珍宝了。
惠通犹自在劝：“王爷更应珍重自己，才不负陛下所望。”
卓颂渊怔了半天，薛云鹏看不过去他那个样子，琢磨着岳麒麟这人看起来虽不怎靠谱，说话向来算话，帮着说服惠通：“……法师且容我家王爷先与陛下单独说几句罢。”
“她如何还说得动……哎，王爷记得稍稍说两句就好，莫要惊扰了陛下，教她安心去……”惠通说着再次潸然泪下，摇头哀叹着踱出了屋子，薛云鹏有颜色，紧步跟了出去。
卓颂渊已然直直跪去榻边，将那薄被里的手紧紧攥了，他心中忽地一喜，那只手竟是暖融融的，手感却是不若往日滑腻，抚上去略有些糙。低头细看，不过一只小手上，居然能找到三四处冻斑。
他低头往那只小手之上一阵细吻：“东西……东西……”
麒麟的手微微动了动，仍是蒙了脑袋。
卓颂渊轻轻去揭她头上的被子，那个家伙却使了另一只手，将脑袋上的被子蒙得更紧。他极力去揭，她便用了更大的力气。卓颂渊心中略有狐疑：这东西看似虚弱，力气倒还很大呢。
他只好又使了一分力气，强行将那被子拽了下来，小东西睡得倒熟，脑袋缩着偏在一旁，那张三月不见的小脸并不若他想象中那般苍白，却是很深的酡红颜色，看起来可爱中略带些滑稽。
他当然无心笑话她的面容，这会儿大约是感知到外头光线，小脑袋躲了一躲。
他凑近了去探麒麟鼻吸，她的气息听来匀净调和，亦并非他想的奄奄一息模样。可皇叔又想起方才惠通所言，也不知她究竟得了什么病症，一时焦灼得可以，满溢的心头思念无处安放，只有低首去吻那张红扑扑的小脸。
然而她的面庞也不似原先那样软腻幼滑，亲起来别有一种糙糙的触感，卓颂渊探唇去摩挲那片肌肤，原先只道是她病了故而面颊烧红，不想这家伙左右两坨，竟是两枚红艳艳的冻斑。
他不管不顾吻那张通红小脸，声音哽咽：“傻东西……你不肯苟活，我便肯了么？你凭什么……”
那个小人被她吻得呼吸都凌乱起来，不满地嘟哝了一下，然而她脑袋沉沉，偏生又困得睁不开眼。
卓颂渊忽而有些懊悔逝去的那三年，小东西花儿一般的年纪都埋没在了那些奏折里，这些年他的安慰和守望，分明也都在这个小东西身上，然而现如今……
他继而吻她那脸上冻斑：“东西你醒醒，你这个样子走了，让我怎办？”
麒麟的眼皮微动了动，约莫那夕光仍有些刺眼，她又将头偏去了外侧，嘴里嘟囔：“喜望，这是哪个不开眼的混球？朕一夜未睡，你就容得此人这么在耳畔吵吵嚷嚷的……喜望你快来把此人替朕拖出去斩了。”
卓颂渊起初看那老和尚面上哀伤，一副无力回天神情，只道麒麟乃是到了弥留之际，此刻听她贫起了嘴，怎不欣喜若狂，扑去她脸上唇畔一阵激吻：“东西……你好好的……”
岳麒麟微微睁眼，面上一摸一把湿漉漉的东西，又迷迷瞪瞪望见面前那张这些年梦里时见的容颜：“朕为甚不好好的？但须想想这世上还有许多好吃的、许多好吃的、许多好吃的……”
麒麟说不下去了，因为她大约快要被眼前这个人吃了，灼烫的唇点点落下：“你还活着……”
她声音慵懒，口上却是在催：“喜望，这个人还在咒朕早死，你再不来朕快被此人用胡子扎死了，还不快来……”
卓颂渊其实约莫知道中了惠通的计，他毫不生气，只觉得上天无比眷顾，换了用手轻轻去抚麒麟脸上冻斑：“是我啊……傻东西。”
麒麟揉揉眼睛，睁眼仔细望这眼前人，立时捂了脸不让瞧：“哦，我道是宫里的哪只小野猫呢，原来是久违的卓皇叔，你是来吃朕的喜酒么？可惜朕破相啦，难看死了，还怎好意思大婚啊。”
卓颂渊努力掰开她的手：“哪里破相了，很可爱。”
麒麟故作哀伤：“这杯喜酒，只恐怕您老人家吃不到啦，有谁肯嫁给一个八月天冻伤了脸的傻皇帝呢。”
卓颂渊凑去亲那两块红伤斑，只觉得心都化作一滩盈盈水雾，刚想恬不知耻道一声“我嫁给你”，结果岳麒麟又唤喜望，“怎么还不来？喜望，你快把沈谦给朕唤来！”又呆呵呵望着皇叔，“诶，摄政王方才打算要说什么来着？”
卓颂渊缓缓松开了手，神色渐黯，而他见麒麟当真意欲将手抽离，又猛地一把将那双小手重新攥紧了：“我……你还活着就是好的。”
麒麟长叹了一声：“就是因为活着才伤神呢……咳咳咳，喜望呢，喜望你给我传沈谦！皇叔你一会儿替朕见见这位青年，哎，沈公子长朕五岁，算得上是青年罢？说好了要给您看看是不是靠谱的。”
喜望当然不在，卓颂渊不说话，只一直黑着脸不肯撒开手去。
薛云鹏一直在外张头张脑看戏，瞥瞥内室那个面容狡黠的小女皇，还有一旁那个毫无矜持脸面丢光的王爷。缩回脑袋来，他十分羞愧地摇了摇头，却又问那老僧：“法师您方才哭的什么？还同我家王爷危言耸听，说什么‘老衲已然尽了全力’，我都差点被你吓死！您与陛下合谋做戏，还打诳语，老和尚倒是一点不怕犯了戒条。”
惠通一脸狡诈：“老衲何曾打过半句诳语？陛下安康，天下方才太平，老衲岂能不尽全力！”
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麒麟又睡了一忽，她记得许久未曾睡过这样踏踏实实的好觉了，再醒已是人声寂寂的深夜，她隐约感知此地并非宫中，一跃而起去摸她从不离枕畔的短剑，却望见皇叔就坐在身侧，他亲手将剑递与她，目中那两团火几番明灭。
麒麟忽而有些舍不得作弄他，可一转念，想想那内伤三年，又思量思量前阵子反复研读的抱得美人归之要义，她可是吓怕了的，到嘴的鸭子还不是照样飞？此番不将肉炖烂在锅里，她可不敢起锅。
他声音倒甚是隐忍温柔：“是不是饿了？这会儿仍是八月十四，一同吃面好不好？”
麒麟蹙眉：“这是在哪儿？”
卓颂渊答：“段将军将他的一处西郊空宅卖与我了。”
麒麟醋溜溜地：“摄政王殿下一个邻国的亲王，跑来朕的地盘里置地买房，也不知是何居心？人家情敌相见分外眼红，摄政王与朕的段爱卿倒是相亲相爱。段延卿那厮可真会做人，他西郊这宅子分明就是朕赐给他的，御赐的宅子说卖就卖，手续全不全呐？王相过来给朕说说这是怎么回事……”
卓颂渊不理她，只问吃喝之事：“陛下在此唤不到王相，还是听话吃面的好。是厨子李做的炸酱面，老李久不归燕，你久在宫中，定然是想极了这些市井吃食。”
岳麒麟仍只顾念叨这所宅子：“自打朕让他们在西郊温泉照着你们西华池的模样盖了些漂亮宫舍，远近的民间温泉都照样子兴建起屋舍来，那些土豪，个顶个的比朕有钱，温泉造得也个顶个比朕金碧辉煌，就拿那个沈谦来说罢，他那一处泉池，全是派人上的你们楚国的西南郡采来玉石所建，朕劝他还不如直接用银子砌得了，不怕遇见不识货的。被他们这阵风闹得，近来西郊宅子价格普遍贵得离谱。也不知摄政王花了多少银子买的？说来听听，我看看那阿玉念在旧情的份上，可曾算给了摄政王一个好价？”
卓颂渊想起四年前在楚国温泉时那般缱绻相依的年月，那时候小东西将将同他求了亲，他其实欢喜得要命，又生怕此生无法长伴她左右，辜负了她这般倾心相待。此刻再次闻那沈谦名姓，声音略黯了黯，却继而不理她：“方才我去厨下闻过一回，炸酱好香，面里头加几个蛋？”
岳麒麟忍无可忍：“诶，你这人怎么学坏……加两个罢。”
卓颂渊出屋吩咐喜望去端面，回身又来伴着小东西说话：“褚神医已然照应我吃了药。”
麒麟心头一喜，面上不动声色嗤道：“哟，吃了啊，真的吃了吗？”
“赶在沈公子来前就吃了。”
麒麟满不在乎：“啊？他来过了？人上了哪儿？谦谦！谦谦！”
唤得亲热至此，卓颂渊气得差点一句都不愿答，撇开脑袋：“说了这是本王的宅子。”
麒麟也不追问，一味轻描淡写：“金雪莲好不好吃啊，朕帮你搬来搬去煞是辛苦，还从未尝过是甜是咸呢。”
卓颂渊轻轻抚她眉眼：“神药服之果是神清气爽许多，神医说到底怎样，还须观其后效。东西两次相救，大恩自不言谢……”
麒麟严阵以待，预备他又要说出一番冠冕堂皇的话来，真没劲，谁要你谢了，有本事你就以身相许啊！
不想皇叔一臂搂了她入怀，麒麟欲惊呼都不及，他已然咬着她的耳畔道：“故而除却以身相许，本王想不到更好的报答了。”
这位叔叔不是一向闷骚得教人内伤不已，什么时候这样死皮赖脸的？
叶公好龙的燕皇陛下一时结了舌：“这……这是怎么话说的，朕这都眼看大婚了，摄政王家中王妃怎办？这般跑来横插一杠子真的好么？”
这不要脸皮的坏叔叔居然醋溜溜地：“你明知我家中那个乃是假人，又是谁横插一杠子的？此前在知恩寺，本王已然将那沈公子打发走了，随后便将陛下掳来了此间。”
岳麒麟面色忽变：“啊？他是被您打发走的！”她又想着他那个“掳”字，“段延卿真是活得不耐烦了，胳膊肘怎么拐的，仗着那点战功，居然帮着他的情敌对付朕！”
卓颂渊见麒麟的脸色是真的瞬间就不好了，心中一时又凉又酸：“难道在你心中，那沈谦的分量竟反倒重些？”
她这般弃了性命不顾地去为他赴千难万险，难道不是今生非他莫属之意？而三月前跑去楚京那般待他又为那般？一时情难自禁？
麒麟硬了硬心肠，轻描淡写，说了一番混账话：“咳咳，皇叔固然比朕的性命还要紧，可沈谦他这些年……朕总不能……哎，您说您这事弄的，怎么说您也不能打发人走罢。”
卓颂渊见她如此坦白，一颗心刚如过油煎炸，忽而又入了凉水里浸泡。真真是现世报应，两年前小东西听说自己的婚讯之时，是否也是这样煎熬的？
“东西果然看重沈公子。”
这正是他过去的三年曾一心期盼的，此刻竟让自己被醋海呛翻，他缺席的岁月里边，星移斗转，小东西早有了相知相依的人。不由分说将人赶跑固然容易，可小东西的心内，大约自有一杆难平的心秤。
岳麒麟毫不讳言：“是的是的，朕十分看重他！皇叔啊，您在朕的地盘，还是不要掳了朕不放了罢，误了婚期……咳咳会很麻烦的。朕一会儿还得去寻沈谦安抚一回，哎，沈谦谦这家伙什么都好，就是心思忒纤弱……”
无念方才便端了面来，听闻岳麒麟那大段说辞，简直不敢相信自己的耳朵。
皇叔朕是爱若珍宝的，沈公子朕也不忍弃之……岳麒麟这小子居然混账至此，亏得王爷这么多年一直守身如玉！
便是个花花公子，也晓得当着一个女人的面不好说自己欢喜另外一个女人的罢。女皇陛下也实在是坦率！王爷才刚刚服了药，说几句哄哄王爷不成么？
无念气愤得差点骂出口来，念在王爷片语未发的份上，方才忍了，瞧都不瞧一眼麒麟，重重搁下面碗就走。
麒麟在后头招呼他：“无大人？无大人久违了，无大人清减了……”无念理都不理。
卓颂渊一言不发默默喂麒麟吃完了面，又为她拭净了嘴，天一亮她便匆匆欲走，他便没再阻拦。
岳麒麟走的时候居然还无赖地问了一声：“皇叔既见了沈谦，您觉得他这人如何？”
卓颂渊自是胸闷不语。
麒麟自顾自道：“若是觉得沈谦此人尚可，此事我们便这么定了，朕先走一步，摄政王身子并未痊愈，在此如若闷了，也可去西郊温泉里泡泡，歇养歇养身心，放松心境，至于其他么……”看皇叔面色实在不好，岳麒麟话说一半，没有继续，“朕过几日再来看你。”
早晨薛云鹏来敲门，见着一脸阴沉的皇叔，细细问了一番，大为惊叹：“小姑娘如今出息了，您看还一门心思把这儿当做藏娇用的金屋，现在被人家反藏娇了罢？小姑娘这莫不是欲享齐人之福！”
卓颂渊横他一眼：“你好像很兴奋？”
“她可曾告诉你那金雪莲究竟是怎么得的？”
卓颂渊怏怏道：“这孩子如今主意极大，一问便顾左右而言他，诡异之极。”
薛云鹏苦劝：“王爷不要这样j□j么，这孩子这孩子的，女皇陛下就不兴三宫六院了？您既然把人家送到这个位子，就早该料到会有这一天啊。”
卓颂渊冷眼瞥他，苦笑不言语。
“想开点儿么，陛下与您在一处的时候，只待您一个好，不就得了？谁让您喜欢陛下呢，又能有什么法子？”
卓颂渊又睨他一眼：“薛大人真是了解本王。”
薛云鹏笑道：“但是咱们绝不能没有原则，不说别的，陛下要是打算让王爷做小，王爷可绝不能答应啊。那中宫之位陛下要是不肯给您，哼哼，咱们就不进宫！也不同那沈谦共处一片屋檐，我们就住在这西郊等着她来！若是在这儿住得烦了，臣就劝皇上接您回楚国住一阵去。哼，咱们受不起这个委屈！”
卓颂渊唇角微动：”薛大人想得倒很周全。”
薛云鹏兀自得意：“那是那是，臣都是为您考虑的。”
卓颂渊面上未露声色，懒得理他。
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话说那日沈谦被卓颂渊打发走，自然有些脾气，岳麒麟累死累活劝哄了沈谦三日，终将万事办妥。是时燕京宾客聚聚，只待八月二十二吉时一到，便是燕皇陛下大婚之喜。
