待薛大人撇下手头繁务,终于腾出工夫来换衣裳出门，这已然是八月初二的黄昏，太阳早滑落到秦淮河北岸的群山后头去了。
山色在秦淮河的濛濛水汽里逐渐黯去，夜色缓缓消溶了一切，却远远无法消却秦淮河上的灯红酒绿，以及……那个花里胡哨的身影。
薛云鹏这件大花锦袍是去年薛老夫人做寿时，老太太嫌薛大人平日穿得太过清淡简素，在前来贺寿的亲戚乡绅面前洗走了她老人家的喜气,特意挑了匹卓成义当岁赏给薛家的大花贡缎，亮蓝底色,红黄簇锦大团花纹，早早请京城的裁缝回乡为薛大人量身定做的 。
薛云鹏当时捧着那套衣裳哭笑不得。薛家乃是楚国名门,此番老夫人寿辰谢绝了诸多京城故交，与薛大人同回乡贺寿的惟卓皇叔同丞相二人。丞相老眼昏花,颂渊算是自家兄弟,薛云鹏想想家中除了乡邻别无外客，权作是彩衣娱亲，硬了头皮披上花衣裳讨了一把老太太欢心。
卓颂渊当日揶揄他穿得比新郎倌还风光，薛大人赌气道：“那本官便将这身衣服好生留着，待王爷娶亲之日，本官定要穿上它，压一压您这新郎倌的风头！我那王妃嫂夫人见了本官若是移情，本官可是概不负责。”
卓颂渊冷笑：“云鹏尽可以试试。”
薛云鹏本道今日赴约，不过出门前换一身衣服了事，不想刘头给他预备下这么一身最最哭笑不得的。他如今难道当真是缺一位夫人么？
着一身紫色官袍去酒楼是万万不成的，可若是折回府去换，一来一去耽误工夫，还得怠慢了燕太子。小孩子不会出言责怪，可他堂堂大男人折腾来去只为换身衣裳，说出去只怕更没脸面。
早知还不如穿那身粗布的算了，他薛云鹏乃是云中鲲鹏，穿什么不是一样难掩光华？
之前娱亲也娱了，娱一回小孩子当是无妨，薛大人让刘头找来块黑布，蒙了面赴宴去也。
薛云鹏未料到醉月阁是个这样的所在，媚眼如丝的小倌儿，说话的声音比小姑娘还娇滴滴，他再怎么世面见惯，何时同个小孩子来过这种地方！
岳麒麟这小孩真是欠管教，什么浙菜，简直胡扯！这种地方都被她寻到了，将来当了女皇，她还得怎样……无度？薛云鹏真是不敢想。
幸亏今日卓颂渊忙得款待闽皇，无暇来管这头的事情，不然铁定以为是他将岳麒麟领来这烟柳之地来的，岂不百口莫辩？
薛大人穿着这个场子里顶顶光鲜亮丽的衣裳，却蒙着半张脸出现在二楼雅阁，岳麒麟欢喜打趣：“云鹏兄口味好重，作甚扮成一个刺客，今夜这是打算窃哪一朵小香回府啊？”
卓成义说薛云鹏耽于声色她起先不信，今夜看见他这身衣裳出现，却是不得不信了。寻常人谁会将自己穿成只花孔雀跑来赴约的？必得是欢场老鸟，才肯这般下血本舍脸皮。
小肉包实在多虑，皇叔要能喜欢这孔雀那就奇了，皇叔喜欢的，必得是严谨知礼持重端方……的少年啊。
云鹏兄将面上黑布蒙得紧了紧，同她小声私语：“燕太子多有不知，官员出入声色场所虽无成文的禁令，朝廷明面上却仍是不提倡的，本官位及一国司法最高长官，怎好领头犯戒？”
岳麒麟心底一个“呵呵”，原来你都知道啊。
“云鹏兄多虑了，如此高阁雅室，谁会跑来抓您的辫子？你我兄弟自在吃喝自在说话，才是正理。”
薛云鹏听着也对，便让岳麒麟身旁的小倌替自己满上了一杯酒。
那粉衫小倌斟了酒也不正眼瞧薛云鹏，只柔柔问岳麒麟：“公子您之前还没说完呢，冰糖球里头除了裹山楂，还能裹什么鲜果？”
岳麒麟想了想：“橘子瓣，梨子……还有梅子。”
粉小倌脸一红：“公子答应了天冷请奴家吃冰糖球，到时候可不能耍赖。”
岳麒麟摆手：“你不信？孤……我从不耍赖，你可让这位云公子作证啊。”
粉小倌睨薛云鹏一眼，凉薄的臭男人他见多了，对这种花花孔雀实是信不起来，玉指捻了颗梅子送到岳麒麟口边：“公子气度非凡，一望便知是大家公子，自然信你的了。”
薛云鹏瞅瞅岳麒麟这身古怪装扮，今日特意穿了间宽大男袍，里头不知用棉花垫厚了肩，嘴上还沾了副八字小胡子，看起来甚是滑稽。
他绑紧了自家脸上蒙的黑布，心中却暗自好笑，这破小孩儿肯定是生怕自己被皇叔撞见。皇叔今晚□乏术，怎会看见她？怕就不要出来混么。
如今青楼的小倌口味想是大不如当年，男子气概的他们倒不爱了，非喜欢岳麒麟这种粉雕玉啄扮老成的假小子。
岳麒麟的口味则更奇，点了个这样的粉小倌，阴阴柔柔，浑身与颂渊无一丝可比之处，薛云鹏看小倌喂食的样子，简直想替颂渊当室一哭。
喜望喜宝也时常给她喂吃喂喝，岳麒麟根本不以为意，衔过梅子还叹：“你们醉月阁的梅子很好吃呢，一会儿你记得让隔壁坐着的隋公子替我买一坛带回府。”
粉小倌掩唇一笑：“买什么，公子只要常来，还愁没有梅子吃么？”
岳麒麟记得卓成义的嘱托，要让薛大人看到些不该看的。她不顾隋喻一脸忿忿然，早早来此精挑细选，粉小倌唤作“玉妆”，本道薛云鹏会喜欢玉妆这样千娇百媚的孩子，可人家仿佛并不好这一口。
难道成义的揣测是对的？也是，世间男儿里，若见过皇叔这样一款的，旁的确然不过只是些浮云罢了。
薛大人连一颗糖都没捞到吃，那个卓成义口中的无心之人，真的是薛大人么？她不免想起明日之约。
明晚说好要同皇叔去西郊吃素面，她夸起皇叔的别邸依山傍水，浑然天成，溪涧趟过庭院，水鸟自顾自觅食，时而掠水振翅，那画面简直唯美。皇叔二话不说，当即让无念送了她一把钥匙，允她在他别邸随出随入，又唤过无尘来仔细嘱咐。
今朝有糖今朝吃，岳麒麟是个不问明朝的人。可薛云鹏若是知晓这些，哪里还会肯赴今日之邀，醋坛子都打翻了，岳麒麟心中不免对他重新抱了一层歉意。
薛云鹏正要与岳麒麟说案子，同岳麒麟使了一记眼色，岳麒麟会意道：“玉妆公子可否稍作回避？我与这位云公子正有一桩买卖要谈。”
玉妆眸光黯了黯：“茶点皆上齐了，二位公子慢用，有事记得召唤奴家。”
他婷婷袅袅地转身欲走，薛云鹏不知怎的猛然蹦起来：“快拉帘子！”
玉妆睇了一眼薛大人，嫣然笑着走了：“何来帘子，夜色正阑珊，拉上帘子还怎么赏这夜里的秦淮水色？”
岳麒麟一直背对窗子，知道这会儿对面必是出现了预想之中的人，遂将脑袋压得更低，只顾埋头吃梅子。
不过小肉包此计实难得逞，薛云鹏是个狐狸，别说对面的花舫离得很远，就算对面之人看见了他，他始终蒙着一张脸，也根本无法辨认。
薛云鹏一直忙着将蒙在脸上的黑布往上提：“三楼有无雅间？”
眼看薛大人被作弄得七七八八，肉包之气也当解了，岳麒麟便也同往外唤那玉妆：“云公子想换个地方说话，玉妆公子替我们往三楼找个小雅座便好。”
玉妆欣然答应，见岳麒麟唇角沾个梅子块，俏指一伸，替她轻轻拂了下来：“公子真是小孩子，吃得哪里都是。”又顺便替她拢了拢发丝。
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三楼雅间是个安静所在，既有秦淮夜色入目，又无嘈杂市声入耳。玉妆给他俩换了茶，悄悄撤走。
岳麒麟立时显了怒容：“薛大人搞什么鬼？钱秃驴还在恩觉寺，您竟纵容钱夫人给他送物？”
薛云鹏“嘘”道：“此事看来颇多蹊跷，重重迹象表明那和尚应该已然死了，可他只要仍在人世，太子的处境便十分危险。为防万一，如今惟有暗中守着恩觉寺同钱府，方可引他出来。本官若能结案，一早便已结了，燕僧乃是刺客案之关键，不见尸首就草草关网，这对您太过凶险，王爷绝不会放过本官的。”
竟是自己错怪薛云鹏了？
“那……上回所谓钱大人的尸体是……”
“无名尸。”
“薛大人以为和尚可会逃去了岭南？据丞相所说，孤以为那和尚扮作钱大人的样子也已扮了许久，钱大人祖籍岭南，和尚会不会借势跑去岭南乡间藏起来了”
薛云鹏蹙眉想了想，点头：“也不是没有这个可能。”
岳麒麟继而打听：“那……钱府黄桷树下的东西又怎样了，钱夫人不动手，薛大人难道随它一直埋着？”
薛云鹏笑道：“当然不是。”
岳麒麟瞪大了眼睛：“您偷偷起出来了？”
薛云鹏益发得意：“这怎么能算是偷偷呢。”
岳麒麟追问不住：“都是些什么东西？同孤的关系大是不大？”
薛云鹏神秘一笑：“东西已然不在衙门里了。”
“在哪儿？”
薛云鹏正将关子卖到半路：“太子放心，东西倒是安全，在……”
这时候门外有个熟悉的声音：“上了哪儿？我先前看到的那只花孔雀分明就是薛云鹏的，他那件华服老朽看一眼永生难忘，”
薛云鹏满头皆汗，同岳麒麟直打口型：“丞相，是丞相。”
岳麒麟早认出了这声音，本还想回一句薛大人：“丞相最是无妨，邀他进来吃梅子便好。”
还未出口，另一个冰冷男声便惹得她一个激灵：“时辰不早，还是早些回府罢，您必是眼花了，云鹏怎会来此？”
岳麒麟僵坐在那儿，缓缓送了颗梅子到嘴边，整个人仿佛都不大好了。闽皇那厢不需要招呼着了么？
丞相嘟囔：“是吗？老朽眼神一向都挺好的呀。您走道慢点儿，等等老朽啊……”
老儿埋怨的声音由近及远，岳麒麟悬到嗓子眼的心缓缓落下，薛云鹏也松了口气：“太子想知道黄桷树下起出来是什么？”
“自然想知道。”
薛云鹏道：“这个容易，太子只需也答应我一桩事，您教教我，究竟如何才能入得别人的梦境？”
岳麒麟嗤一声：“云鹏兄真会说笑，我卖鱼给你，你就非得让我将钓鱼的本事也教给你，这是天生的，能那么容易学倒好了。”
“又不求太子倾囊，云鹏只求指点一二。”
岳麒麟稍作思量：“发梦这事孤多半都是凭运气，真没什么好教的，不过梦发多了，孤大致知道哪一种人的梦孤是入的了的，哪一种人，孤是死活没能耐懂的。”
薛云鹏求知若渴：“快说说。”
岳麒麟道：“看手掌，掌心温厚绵软者，多半人也比较宽厚，心中城府不那么难测，入此人的梦境便容易些。掌心冰凉坚硬者，人也往往活得不大好变通，城府通常深不可测些，这样的人醒着也难亲近，梦里自然屏障重重了。”
薛云鹏听得颇有意趣，举着自己的左掌，伸开右掌左捏右揉，大言不惭：“到底是燕太子了解本官，本官就是这么个宽厚之人，往后谁要还敢唤我笑面虎，本官就要他的好看！”
“孤这只是泛泛而谈，又不能挨个去捏别人的手，也可悄悄观其掌纹，凌乱如织网者，多半便是关了心门之人，他的梦境自然不得其门而入了。”
薛云鹏又学一招，看了眼自己的掌心，又兴奋地执起岳麒麟的右手指指点点：“太子这手倒是柔若无骨，而掌纹却又凌乱如织……这又该如何破呢？”
这人真是好奇心重，如何破，自己发梦自是躺下就来，这还用破？
岳麒麟扫了眼，尚不及抽回手，只道：“喂喂喂，男左女右，云鹏兄拿错了。”
薛云鹏被绕得有点晕，将信将疑又执起岳麒麟的左手来琢磨，他只顾细看掌间纹路：“咦，好像还是哪里不对……”
雅间之门骤然间被人推开了。
30醋坛子
方才屋内一无旁人,薛云鹏早将蒙脸的黑布摘了下来。此时他急中生智,一边撒开岳麒麟的手，一边取过黑布往岳麒麟头上一蒙……
回头对着卓颂渊，满面堆笑：“王爷今日不是要宴贵客？如何早早便散了席？”
一旁的无念都快难过疯了,方才送了丞相出去，王爷不动声色,折回来说要找人。他是早就瞧在眼里,不想让丞相看笑话罢了！
薛大人多大了还玩这种掩耳盗铃把戏。披个那么扎眼的皮出门,分明就是想讨燕太子喜欢！现在小手都捏了,遮脸还有鬼用！你当王爷认不出来这小破孩怎么的？
无念真怕王爷气得内伤不治而亡。
卓颂渊虽沉着脸，面上却未露一丝怒意，只寒声道：“无尘,送燕太子回府。”
八月初的天，岳麒麟觉得自己仿佛是在三九天的冰水里泡过，木呆呆扯下头上黑布，随无尘出了雅间的门。路过皇叔身侧的时候，她故意缓了步子，偷偷瞥他。
皇叔一看都不肯看她，面上俱是寒意，她觉得身上就算被刺客捅几个窟窿，也不会比这会儿的感觉更差了。
雅间里独留皇叔与薛云鹏。无念识趣地一同跟着退了出去，薛大人就要变成一只真正的花孔雀了，嘿嘿嘿。
薛云鹏刚才是急晕了，现在看皇叔这个样子，知道什么辩解都是白费，索性整了衣衫立在他跟前听凭处置。
“我说我什么都没干您肯定不信……无论如何我薛云鹏有错在先，王爷杀剐随意，我只说一句：您眼睛看到的，未必就是真的。”
卓颂渊关上门，冷声问：“敢问薛大人错在何处？”
“叔嫂不相授，朋友妻……”
卓颂渊打个手势示意他住嘴，沉吟许久方道：“云鹏，你待麒麟……若是真心，便不该领她来这种乌烟浊气之地。”
薛云鹏居然笑起来：“我呸，老子的真心早喂了狗。王爷心底分明是醋翻了天，能不能别总摆一副亲爹托孤的面相？我薛云鹏今日唯一办得不是人的，就是……”他伸出手，正色道，“这事王爷若嫌我恶心，拔刀剁下我的手便是，我绝无二话。”
卓颂渊冷哼：“本王要你的手何用？早早回去罢，听闻薛大人也是十来天不沾家了。”
薛云鹏叹：“您总算知道我忙……”
卓颂渊打断他：“府上养了一等一的厨子，却仍三餐无定，为国辛劳成这个样子，本王常常于心不忍。故而……”
薛云鹏觉得听着这声“故而”，觉得刚从自己身上抽丝跑走不久的那场病，差不多又要重新上身了。他屏息凝神，等着听自己怎么倒霉。
“本王要连夜修书送给薛老夫人，只说京城薛府上无内室照料终究不便，特请老夫人亲来照顾薛大人起居，顺便也为大人速速物色一位贤内助。”
薛云鹏本来正揣测他会怎么整自己，揍一顿、打板子、罚俸、罚一年不准喝酒……怎么都好，没想到这个颂渊，真真比他想的阴狠百倍。
把老娘弄到京城来折腾，还有自己的活路？
“颂渊，你这个搞法，兄弟我不如直接死了算了。你不也没有娶亲？你不能仗着自己没人管就欺负人……”
卓颂渊打断他：“我不同。”
薛云鹏忽地顿住了，压低声音问：“近来情形可是不好？”他指的是毒发的情形。
卓颂渊在此事之上难得坦诚：“不大好。”
薛云鹏心倏地紧了：“一定没事的，您别瞎想。您一定得挺住，皇上还小，岳麒麟也还那么不成器……”
卓颂渊挑眉：“她不成器，还是云鹏故意不教她成器？”
薛云鹏委屈道：“臣往后不给您添堵了，不过今晚真不是臣故意跑来这里作死的……您可以自己看。”
王爷是真的情形不妙，他此时也顾不得义气二字，拍出岳麒麟邀他来醉月阁赴约的帖子请皇叔看。
卓皇叔扫视那张帖子，从行文到落款，字字扫过，读了足足三遍，面色又黑三成。薛云鹏指着帖子上的文字疑惑不已：“这字是……”
卓颂渊却将这帖子收了起来：“回罢。”
“王爷，臣有正事要说。”
“你说。”
薛云鹏道：“上回从钱府取到的东西，究竟是不是要拿给燕太子过目，臣以为您还是细细思虑妥当为好。您不想让她看到，是怕小孩子背上太沉的包袱。无忧无虑的自然好，可一点包袱没有，她根本就长不大，将来如何担负燕国？您即便要离开……也走得不安呐。”
卓颂渊长叹道：“我会拿捏。你也别得寸进尺，千叮万嘱不许让她犯险，你说你食言了多少次？”
“那小孩不可多得，不随本官转行做刑狱，可惜了的。”
薛云鹏惜才如命，常暗思忖宁肯用一百个刘头去换一个岳麒麟，那他可就如虎添翼了。这当然不过是异想天开，见卓颂渊刀锋般的目光直直盯着自己，薛大人只好转了话锋，连连应和：“是臣胡言了，臣往后一定避嫌。”
卓颂渊随他一同下楼，边走边讥讽他的孔雀服，酸酸道：“今夜云鹏打扮得很精心么。”
薛云鹏哭笑不得，又要将黑布往头上盖，皇叔一把挡开那块倒霉的黑布：“回头让无念上车取一套我的便服给你换了再归，头上蒙块黑布成何体统？看来云鹏是当真缺一位夫人了……”
**
卓颂渊行至车旁，发现无尘也还在。
无尘无奈指指里头：“王爷，燕太子他不肯回府，说一定在这儿守着您。”
卓颂渊顿了顿，依旧上了车。
岳麒麟见皇叔仍肯同自己同车，激动得无以言表：“皇叔……孤犯了这样大的错您还……”
他心中对她犹有恼意，硬了硬心肠，并未给她正脸，只冷声道：“太子何错之有？燕太子只需安住楚国京城，任何事皆可随心而为，本来无所谓对错。”
岳麒麟怯怯问：“皇叔似乎有些生孤的气？”
此前卓皇叔万没想到是两个小孩筹谋的这么场闹剧，他猜测小肉包这调皮鬼多半比岳麒麟还能拿主意。然而，方才他在对面窗子里瞧得分明，那个玉妆居然公然抚她脸蛋……脸也摸得，手也捏得，真是好生大方。
生气。有些？她真好意思说。
“本王无气可生。”
岳麒麟从这话里听出一丝别扭来，扯他袖子讨好：“皇叔？”
卓颂渊忽问：“燕太子既为一国之储君，平日里可曾想过，他日继位登基之日，要做一个怎样的君王？”
又来了！
这话要是旁人问的，岳麒麟必定以为此人太闲，也管得着实太宽了。可这话是从皇叔口里出来，她记得他不止一次念及此事，自己继不继位，同他有何关系？
“燕国的老臣们常言，孤并无帝王之相，皇叔想必也有耳闻，只是不好意思当面笑话孤罢了。孤对此事倒是不以为然，说句让皇叔见笑的话，孤这人目光短浅，通常只能够思虑三天之内的事情。”
卓颂渊的声音依旧冷冽：“以后的事情，若是不由得太子不思虑呢？太子以为自己无心继位，便可保得性命？那又何以招来那些刺客？”
岳麒麟语塞：“皇叔……退一步忍忍，路大约终会开阔些的，孤别无企图，只求安生自在活着就好了。”
“矢在弦上，岂有退路？”
皇叔今天是怎么了，这是一本正经教导自己要奋发上进，归国同亚父鸡蛋碰石头么？真是哭死，她岳麒麟哪里是这块材料。
“皇叔……您别这么咄咄逼人，孤自知是个捧不起的浑球，也自问……不配坐上父皇从前那个位子。”
不配两字小孩子说起来多么轻巧。卓颂渊不知从哪儿升腾起一股无名的火，不忍对她发作，又不知当安放何处。
“太子天命所归，怎可如此妄自菲薄。”
岳麒麟却咬紧了下唇，居然颤声回道：“孤不知皇叔心中竟对孤存着这样大的期望，若真如此，从今起还是不要管孤了罢，孤必定是要令皇叔大失所望的。”
卓颂渊的那团无名火，被岳麒麟最后的话生生浇熄。
他从来不知自己扮演了一个如此不讨喜的角色。满腔的自以为是，结果小孩子毫不领情，这实在像是当头一棒。
静默半天，他方才缓缓道一句：“本王知道了。我知会无尘，自明晨起，太子便可睡个踏实的好觉了。”
岳麒麟讷讷点头：“嗯。”
无尘正好在车外喊：“质子府到了。”
岳麒麟讷讷道了声“皇叔再见”，便迅速跳下车，逃一般窜回府去。
卓颂渊一语未发。幸好无尘唤了一声：“太子忘了您的这包梅子！”
岳麒麟转回身，小跑过来接无尘递过来的梅子。
卓颂渊忍不住临窗扫了一眼，秋风乍起的天气，月光惨白，她的面色居然亦是煞白，满额汗珠。
他刚启唇想要唤住她问个究竟，岳麒麟已然转身而去，孤孤单单推门入了府。
分明有隐情却不肯道，平日里嘴倒是甜，皇叔长皇叔短，原来全是假的。
**
卓成义苦盼前一晚消息，等到晌午却不见岳麒麟，急了，问他皇叔：“岳哥哥可是病了？”
卓颂渊一早上粒米未进，也无心找他秋后算账，想了想答：“应该是。”
无念心底好笑，王爷又编瞎话了，什么叫应该是？
无尘说昨晚王爷同小孩不欢而散，今晨问他要不要去接人，王爷含混其词：“燕太子说近日颇感疲累，不得上门扰他，让小孩睡个好觉。”
无念还道皇叔同岳麒麟置气，不愿搭理他了。正琢磨怎么想法拉合拉合，好歹人家还得帮着找褚良春呢。
不想又过了一天，卓颂渊看到无念在廊下摆弄一个石茶盘，问他：“此为何物？”
这茶盘造得有些机巧，中间雕了座小假山，假山里藏了四只个怪可爱的小石猴，一人头顶一只石碗，洗茶的时候往假山上浇一注热水，小石猴一个个顶着石杯就从假山四处冒了出来，供人斟茶喝用。
无念道：“小的有个发小雕猴子雕出了名，赵公公知道了，便托小的请他雕个茶盘送给他干孙子当三周岁生辰礼。”
卓颂渊道：“这个好玩，你给本王留下，给公公另雕一个。”
“您要这个做什么？”王爷又不在府上请人喝闲茶。
“替我送去……”卓颂渊顿了顿。
无念丝毫没想起岳麒麟：“送去给皇上玩儿？”
“送去燕质子府。”
无念惊叹得要命，岳麒麟这是什么本事，居然是王爷反过来讨好他？分明是小破孩子先在外头偷了腥！
31小寿辰
无念本来满怀劝和之意,不料这会儿王爷竟然猴急如此，岳麒麟那小子连下来的台阶都还没给呢，我们哪有不管不顾往下跳的？
他因为不忿,忍不住反过来咕哝：“小孩子能有多少耐性？真还不如晾他几日,他才慢慢体味得出王爷的好处。”
这话还是扫到了皇叔的耳朵里,不过他胸中仍像是有东西堵着,随口自嘲：“本王能有什么好处可予人？”
无念将声音压得更低，同无尘道：“此番看来是动了真心啊,这情形居然还肯低下|身段哄孩子……”
卓颂渊掷袖独自去了书斋，不耐烦地催：“太闲了就赶紧送过去。”
无念同无尘耳语：“你看你看,我没有说错罢？”
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无念趁皇叔政务繁忙无暇过问,故意磨蹭了两日。
王爷自己没有孩子不懂，小孩子闹脾气最是宠不得的，越宠越上天。故而依他无大人的意思，只有岳麒麟先服了这个软，王爷才好就坡下。
卓颂渊等了两日，觉得就好像等了半个月的光景，质子府居然毫无动静。他知道无念惯能曲解自己的意思，又不想开口发问，便只得生生忍下。
直到丞相称病不能上朝，他前去探病，却见老头儿捂着肚子同他感叹：“让王爷见笑，都怪老臣一时贪嘴，燕太子从西边找来的红玛瑙柿，给老臣送来满满两大筐，实在太好吃，老臣一吃就吃多了，这才……闹了肚子。”
满满两大筐！哼，燕太子果然是至纯至孝的孩子，好东西很知道念着丞相啊。
卓颂渊夜里批折子批得晚，益发觉得天气燥郁，这秋天毕竟是到了，他端起茶盅喝了口，随口道：“换菊普来喝。”
无念一听这茶，不妙不妙，这是薛大人来时才沏的茶，薛大人亦多日不至，王爷的心思究竟在谁身上……此事愈发扑朔迷离了！
谁知次日，绍郡孝敬给皇叔三坛一百年的陈酿，皇叔眉毛也没动一动：“送去给燕太子。”
看来老的毕竟还是不如小的讨喜，无念暗替薛大人默了把哀，又觉得岳麒麟分明过得很好，根本不等这两坛酒喝，再压两天无妨。
于是再过了一日。昆郡孝敬上来两篮半斤一只的巨螃蟹，阖府的人都跑去膳房围观了一趟，结果皇叔照旧还是那句话，螃蟹一只不留，统统送去给燕太子。
这日下朝，薛云鹏去上书房找他禀告恩觉寺那厢的动静，见了皇叔小心探问：“怎么燕太子这两日不曾进宫？皇上见了微臣都沉不住气了，问我可知道燕太子染了什么恶疾，你居然不让他出宫探视。”
卓颂渊脸一沉：“不用你管。”
薛云鹏笑道：“你那晚上可曾说了什么重话？俗话道得好，吵是亲，骂是爱，小孩肯不理你，那就是有戏。”
卓颂渊上了套，蹙眉沉思：“重话倒是没有……”只是逼得稍稍有点狠。
薛云鹏这个罪魁祸首，反摆出过来人的姿态：“说过什么都是次要的，重要的是你用的什么法子哄回来。”
卓颂渊睨他一眼，神情鄙夷。
薛云鹏能掐会算一般：“都不用您开口，臣就嗅到了一股土财主气息，您八成使劲给人送这送那……不消说全是吃的！您是要收买个小孩又不是收养一只小猪……”
卓颂渊鼻子里“哼”一声，觉得他说得也不是全错，假装不屑道：“本王除此之外一无所有。”
薛云鹏面上浮起些恶趣味的神情，将他从上打量到下：“王爷简直太有了，却要看看小丫头承不承得起呢……”
卓颂渊听了面色愈发不好：“闭嘴。”
薛云鹏也不理：“冷两天未必不好，中秋将近，月圆倍思亲，人家独在异乡，王爷不愿给臣好话，同小孩说两句温存的话总是会的罢？十四又恰是王爷寿辰，到时正好你来我往……简直美满。”
卓颂渊听了更烦躁，不愿再同他闲扯，绷着脸催他快走。
他怕薛云鹏聒噪，没告诉他岳麒麟的寿辰同自己是同一天，可是寿礼呢？
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石雕和酒也就罢了，蟹是要死的。
无念早上还听宫里的小太监说，燕太子昨日给皇上送了份中秋大礼，礼单子很是丰厚。无念气得七窍生烟，上半年这鞭那鞭送了一堆，如今大节当前，王府里居然连个响都收不到了？
无念干脆将三样东西一并运去了质子府，就让你岳麒麟见识见识什么是大度！
算日子也是刚刚好，岳麒麟的性子这些天总该被磨得差不多了，这会儿必定后悔不迭，眼巴巴守在府上，等着王爷过去哄呢。
他到门前并不运东西进府，自去敲了门，不想那破小孩根本不在府上，他再跑去隔壁闽质子府寻人，岳麒麟正同宋福气凑在院子里欢天喜地酿什么劳什子米酒。
闽皇来访，随驾的使臣自然孝敬给闽质子不少闽国佳物，其中就有一坛子小金糯米。宋福气大大咧咧的，本想让厨子做个八宝糯米鸡请岳麒麟过府就酒吃了拉倒。岳麒麟一看这东西了不得，小金糯米她是听过的，闽国举国一年也就才能收得这么小小一坛……糯米鸡？！暴殄天物是要遭雷劈的。
“福气兄啊，你我就要有一坛子小金米酒喝了。”岳麒麟说话挽起了袖子。
宋福气惊道：“燕太子难道打算亲手酿酒？”
岳麒麟望着他：“福气兄前日不是还愁无计孝敬尊父皇？银子买到的佳酿，尊父皇何愁得不来？左右我俩无事，米酒这天气恐怕三四天就能做得，正好赶着闽皇陛下离京之前呈上去，亲自动手，聊表寸心嘛。”
宋福气颇动容：“说得极是，若论孝心，孤真是远不及麒麟贤弟。”
岳麒麟揉揉眼睛：“孤正是因为无人可孝顺，才更明白福气兄的福气啊。”
前些日子好容易巴结上个别人的叔叔，又因为自己一时失态失言，好端端给得罪跑了。
岳麒麟活得这么没有心肝的人，亦有讳莫如深的事情。她才是让所有不幸发生的祸首，“天命所归”，她有甚资格号称天命所归？当日若不是为了急于证明自己是什么“天命所归”，父皇根本不用着急举办那场秋狩，便不会这么早丧了性命。
然而天底下是没有后悔之灵药的。父皇死不能复生，说出去的话亦如泼出去的水，那个面冷心热的……叔叔，大约也是再不会来了。
宋福气虚心点头：“孤受教了。”
岳麒麟找厨子李过来指点，将蒸熟的糯米在坛子里铺好洒上酒曲，又让隋喻护驾，亲自快马上西郊督运，装回了一缸子山泉。那泉恰好生在卓颂渊别邸的后山，岳麒麟上回去时喝的茶便是泉水所沏。
那泉的源头大约是因为生在松林身处，喝起来似是经过松风濯洗，有种别样清香甘洌，用来酿酒既与众不同，又暗含松鹤延年的美好寓意，用来酿酒送给长辈再合宜不过。
岳麒麟边忙碌，边讨好那闽质子：“福气兄，孤有个不情之请。待这东西酿得了，孤也得管你要一坛才成。”
宋福气大方道：“麒麟贤弟尽管取去，这本就是应该的啊。”
岳麒麟摆手：“并无须取回去，再过几日就是中秋，福气兄照例总要往楚宫里送贺礼的罢？”
宋福气点头：“这个自然。”
岳麒麟小声道：“福气兄预备给摄政王那份的时候，将分给孤的这坛小金米酒一道送去给他便是，什么都不消提。”
“不提？不提摄政王怎知道是麒麟弟弟送的，弟弟可在自家礼单上添上这一笔。”
岳麒麟摇头：“孤的礼单昨日已然拟好递进了宫，没有专程送给摄政王的那份。呃……并不需要让他知道，兄长代孤送了就好。”
宋福气虽有些疑惑，仍是点头应下：“好的好的，小事一桩。”
无念只见俩小子埋头做酒，根本不知之前那些细节，现下他进了门，只听见宋福气问岳麒麟：“八月十四是摄政王寿辰，贤弟可曾备了礼？”
岳麒麟一听竟有此等巧事，心头一颤，可又一想，自己当日说了那般伤人的话，此番若是送了礼去，大约也只能平白惹皇叔不快，便摇了摇头：“不必了罢，送礼之人只怕挤坍了王府的门，孤就不去凑这个热闹了。”
无念气得半死，转身就将运东西人给打发了回去。岳麒麟心里这是根本没有王爷啊，再晾他一天！
运东西的人一走，他又忍不住往里头探看了几眼，转身欲走，被宋福气的小厮给一眼认出了背影：“无大人！”
无念只好复又转回去，强忍着气：“二位太子午安。小的想来请问，中秋节二位太子除了在京赏月，可有什么别的行程？”
宋福气同岳麒麟对视一眼，道：“没有。”
无念道：“这就好，这就好，小的就是来知会一声，中秋夜太后要在宫中设宴，亦请了二位太子。”
宋福气虽有愕然，仍是笑着答应：“谢过无大人。此事赵公公方才还来知会过我等，竟劳烦无大人又走一遭，真是辛苦。”
无念神情尴尬：“噢呵呵，赵公公倒是抢了个先呢。”
岳麒麟立在一旁，想要开口问问皇叔安好，却始终鼓不起勇气问，这时候讷讷开了口：“无大人这是调去宫里做事了么？”
无念挠头：“暂借，暂借。这不是中秋宫里头忙么。”
岳麒麟点点头：“噢。无大人可否……借一步说话？”
无念心头一喜，破孩子，还是放不下王爷罢？不识货的小子，王爷龙章凤姿，总比薛孔雀耐人喜爱多了。
结果岳麒麟领他到一边，诉了番诸良春的下落：“褚神医本欲取道河西，去西域采药，如今孤的人已然截住了他，请他千万走一遭京城。老人家闲云野鹤，此番答应给孤这个面子，难得之极。其实前两日孤已得此信，就是……没腾出工夫来找无大人，无大人如今就等好消息罢，估计人过中秋即能抵京，人一到孤府上，您便带了病人过府就是。”
无念心中暗愧，这小孩待人还算是实诚啊。
小孩子个个都是馋猫儿，偷一点腥王爷这个事主都能宽宥，他做什么要抱这个不平？
然而王爷哄孩子用的两车货色他都让人运走了，这会儿又不好挑明，无念只得连连谢过燕太子，想着明天再找人将石雕送回来便是。
岳麒麟犹豫再三，终究还是问了声：“皇叔这两日……三餐可都吃得好？”
这小孩除了吃还能不能问些其他？无念怕跌王爷的份，道了声：“好……好的很。”气定神闲地回去了。
不料无念一回去就遭晴天霹雳，那运石雕的小厮便告诉他，送给岳麒麟的东西让赵公公半道给截走了！
无念本请他那雕猴子的发小替赵公公赶工一套茶具，不日便能给公公送去，不料这日公公出宫上质子府传话，回去的沿途路遇无大人的小厮，瞄见车里这套石雕，满心欢喜以为就是无念替他干孙子置办的，二话不说，直接找自己的人拉走了。
小厮不明所以，便也糊里糊涂由得公公去。
不光石雕，绍酒和螃蟹全在车上，无念急得跳脚：“你现在知道了，还不去追？”
小厮飚泪：“小的勉力追追看罢，听闻是直接让人拉去的江陵，京城往江陵的道少说有五六条，也不知能不能碰巧追得回。”
“快去快去。”
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卓成义久不得出宫，也不得见岳麒麟，愈来愈心急：薛爱卿倒是依旧频出频入，朕出的这个嗖主意，反倒是连累了岳哥哥。
这日总算拉了无念到一旁盘问：“岳哥哥究竟出了什么事？皇叔是不是在罚他呀？”
无念追不到那车送给燕太子的礼，心急如焚，趁机求道：“王爷疼他还来不及，怎会罚他！皇上要想法替他们拉合拉合才好，王爷待那孩子实在是不错的，可惜那小孩总是不懂领情呢。”
无尘约莫知道无念闯的祸，不禁眉头一紧，礼被这厮不慎打发去了江陵，你要人家怎么领情？
卓成义了然点头：“岳哥哥定是挨了皇叔的训，误会皇叔了。皇叔这是将他当了自家侄儿，朕也时常挨训的。知道了，朕来想想办法。”
卓成义倒也说一不二，那日想法讨了太皇太后高兴，央她八月十四给皇叔在猎场办一场别样的寿宴。老太太一听小肉包如此有孝心，欣然答允：“你们小孩子去罢，哀家就不去了，让他们一定办得热闹些。”
卓成义盘算得挺好，岳哥哥是北国男儿，驭马行猎不在话下，皇叔马背的功夫亦很了得，英雄马上相惜，又是同月同日生的缘分，还有什么话可说，饮一杯菊酒泯恩仇。
小肉包事事亲问，待猎场寿宴一切就绪，再隔一日便是八月十四。卓成义见着皇叔扑通跪地先祝了他千秋，又道：“朕私下请得皇祖母旨意，后日在西郊猎场为皇叔办了场寿宴，朕已邀了些将军近臣助兴，皇叔一定记得要早早到。”
卓颂渊最不愿过寿，就像在提醒他来日无多，告诉他日子益发紧迫，何况后天……那小孩子一人在府上过她的十六岁寿辰，该是多么冷清？
他随口就否了：“皇上带着群臣玩得尽兴就好，臣怕是不能前往，后日恰是西南六郡太守进京述职的日子。”
小肉包十分不快：“这是皇叔寿辰，让他们在京等两日又何妨？”
卓颂渊解释道：“寿辰年年可过，等两日，却有两日之后的急务。”
卓成义无奈哼道：“辛辛苦苦办了场寿宴，寿星却缺了一个，真是扫兴透顶。”
卓颂渊顿下来：“缺一个？”
卓成义没答他，只道：“皇叔人不能来，将您的夜璁借给朕用一天可好？”
夜璁就是皇叔那匹黑骏马的名字。
“皇上的马术……恐怕还难以驾驭夜璁。”
皇叔小气！卓成义摇头：“朕才不敢骑那倔家伙。朕知道前阵子我和岳哥哥联手欺侮薛爱卿惹您生气了，好歹岳哥哥后天也要过寿，皇叔大人不计我们小人过，人不能至，至少将您的马借给岳哥哥用一天罢，成不成？”
