柔软的鞋底踩在沙上，沙子附着的热量传递过来，脚底感觉微刺的烫。
“娘，这就是沙漠哦……好多沙子啊。”苏儿感叹，说着，一手拽着穆念的衣袖，半蹲下身子，另一手抓了一把沙子在手中，抓着观察了几秒，忽然张开五指，任细沙倏然滑落。
目光追随着从小手指逢间落下的细沙，一时几分恍然。
说起来，近来苏儿是越来越少话了，虽然还不到夸张的程度，只是趋势而已，但还是不免有些让人担心。不过只要是这样的时候，又会回到之前那个说话不停，还不时傻笑的小小苏。
“娘，我们会在这里停多久啊。”苏儿忽然抬头问头。
先是苏儿对第一次见到的沙漠表现出了极大的好奇心，我也觉得想下车走走，也就暂时停下歇息。但关于路线行程，我只知道个大概，于是望向穆念。
穆念点头，“此处绿洲，多待一阵子也无妨，一个时辰后再走罢。”
距离先后收到花杉公主殿的来信和西信国主的邀请，已过去了将近一个月。早早启程，一路走走停停，能在预定日期到达便好。只是这几天距离日期比较近了，路上不免有些赶，绕道这一处小沙漠（相对于大沙漠而言，但实际走起来很大了。）也是出于赶路的考虑。
其实最开始有些犹豫要不要接受邀请，但后来也想，这么多年了，可能回去一趟真的比较好——说回去也不太准确，印象之中，模模糊糊，西信的都城，可能很小的时候去过，没什么记忆。
除了苏儿，除了……本也再没什么在乎的了，这一趟，就当做旅行就好吧。
大约玩了一个时辰，复又启程，将出沙漠时，正是大漠孤烟直的时候。再往前过十里，便是西信地界。同行护送的是大尚边关的一位校尉以及他手下的二十名骑兵。
已远远能望见西信等候接待的阵仗。
苏儿常是趴在窗边，一路上就是困了，也舍不得将帘子放下。傍晚时光线不那么灼人，苏儿便伸手让穆念抱他过去骑马。
小七也随着一起来的。骑一段时间累了，回马车休息，小七就跟在车边。她和苏儿非常的亲近。某天扎营休息，一个不注意，苏儿跑了过去，跳了几下，奈何身高远远不够，小七竟跪了下来，待苏儿上马。
新月高悬时，刮过的风已寒渗入骨，幸而不远就是驿站。
大约十点多的时候，苏儿已睡得很熟了。虽走了一天，身体是很累，但不知是不是重又踏上西信土地的缘故，一点困意也无。推开窗，望着窗外月照戈壁的景色，很震撼的美感，想起了什么，却又不敢深想。
我的体质喝不得酒，但夜深了，喝茶也不好，只好这么干坐着，渴了便喝些热水，反正睡前喝水过多，第二天眼睛中了也没关系。
苏儿睡前缠着穆念讲故事来着，结果讲着讲着，两个人都睡过去了。苏儿如今自己已识得了许多字，但总喜欢听穆念讲故事，有时候我会在旁听着，出乎意料的是，偶尔穆念会讲一些……恐怖故事。
他俩都睡了，只好剩我一个人独坐，连个陪着聊话的人野没有……适才，也吩咐水音睡去了。
这样百无聊赖来着不睡觉地看风景的后果就是，第二天早上忽然惊醒过来时，连着打了好几个喷嚏，也不知穆念是半夜里什么时候醒来的，反正第二天我醒来时，已经被从窗边挪回了床上。
如此慢行，过了五天，到达西信都城。
花杉公主已备酒在城外相候，随后一同入城，至南郡公主府歇下——之前是模模糊糊知道在西信给建了个南郡公主府，一点实感也没有，结果到了，才发现这公主府还是挺大的。估计着比药园还要打上一些。要知道，药园上上可是占了大半座山。
于是好奇，问花杉公主，这公主府平时都做什么用。原只是感慨一下这里是不是平时都积灰去了，花杉公主却立即叫了管家过来，管家姓敬，恩，态度也很恭敬。但是管理府上下，看起来也很厉害的样子。
我不知道花杉公主这些举动是不是想说服我长住，也想不明白她这样做是否还因为些别的原因……西信南郡，实际上在西信国主的控制之下，这一次，多少会和这个有点关系吧？……再加上，近来，西信的储位之争，也是越来越厉害……
不过，既然决定了当成是旅行，也就想想便罢。发怔，不管什么，只要本性不变，大抵无妨。
“爹，苏儿想学那个。”
这一通胡思乱想被苏儿的声音打断，顺着苏儿指的方向看去，是经过了一家制作弓弩的作坊，而苏儿指的，是一张……可能需要几人合作拉开的大弩。
苏儿见我和穆念两人只是忍笑不说话，不由皱眉抗议，“爹，娘，是嫌苏儿太小嘛？苏儿都六岁啦。”
“苏儿不是已经在学弓箭了吗？那个啊，等苏儿长大了，学好了弓箭，力气也变大了，就可以用啦。”我劝道。
苏儿还是有些忿忿，不过很快就被别的吸引去了注意。
待到了晚上，赴花杉公主的小宴，心思又有些纠结了起来。
尤其在小宴之后，花杉公主说是带着我逛逛她的公主府，结果走着走着，就走到她的一件密室去了。
密室里放着一件东西。
若是被西信的王子们知晓，花杉公主的处境一下就会变得极度危险。
“你带我来看这个，是做什么？”我向后退了一步，拒绝再走近。
并非我不愿意帮她，只是，这件事，若是波及到苏儿，我半步不能退让。
她沉默不语，只是静静望着那台上放着的东西。
“你，真的，想要那个位置？”我轻声问。
她轻叹一声，“并非想要，而是吧，不得不要。”
……是吧，身为皇族，全身而退根本是不可能的，更何况，以花杉公主的情况，已经是身在漩涡之中，无法脱身而来……与其每一步避让活得小心翼翼，将自己的生命交付于别人的刀尖，不如，与其一搏。
“不会太为难的。”她道，“前些年，你已经历了太多……如今，我也希望你这样的平静生活，能继续保持下去。”
“说罢。”这些年，花杉公主也是不易。
“明日筵席，父王将加赐汤沐邑予你，还望你接下。”
“然后，委托于你管理？”
“你若想委托他人代管，也是可以。只是，不要委托给——”
我点头，“我知道了。”
如果，只是这样。
我并不明白乌王会将那一块地作为汤沐邑予我，但至少，会对格局产生一定影响。
第二天，宫内大宴，宴上，乌王在接我与穆念的祝酒之后，便宣布了一个消息，“……南郡公主于国大有功……特加赐汤沐邑三千户。”
而我在西信待一段时间之后，便是返回，自然要将汤沐邑交付于人管理。
花杉公主目前最大的优势和劣势都在于，乌王其实心中已有了倾向，但毕竟，未来谁能确定……
“见过南郡公主。”
闻言，转身，见是以为翩翩公子，冠带束发，看得出大约三十多的年纪，面容清秀，倒有几分。
点头回礼。
“是驸马爷？”我笑问他，眼望着不远处的花杉公主，“有点点印象，小时候可能见过你。”
记忆之中，好像之前是见过的，如此而已。这一次，倒是能看得个清楚。
不管怎么说，看起来，还是挺配得花杉公主的。
“是。”他恭谨回话，“适才殿上，多谢南郡公主。”
我笑答，“她对我很好啊，我自然不敢忘恩。”
其实她若选择牺牲我，完全可以不用照顾我的情况，不论是很久以前，又或者，现在……
再多想下去，或许会难以把持，一旦习惯以“阴谋”的角度看人，会活得很累，有谁可以依靠的时候，那就不多纠结好了。
