“小顾！”
“小顾”欧阳昌和沈青芷同时开口，却谁也不敢上前夺下他手中的刀，只是惴惴看向江灿，沈青芷眼圈微红道，“我虽不知道发生了什么，总之肯定是小顾做错了什么，但看在他跟了王爷那么多年且并无恶意的份上，请王爷……”
江灿见状却神色不动，只冷笑道：“并无恶意？你问问他，他是想气死我，还是想气死西桐！”
说着目光微冷，“别以为我真不敢动你，既然你也知罪，那——你便以死谢……”
话未说完，西桐冰冷的手指已轻轻掩上他的口。
通过他们的一番对话她已大概明白了一切，只怕小顾和欧阳昌之前的一番卖力唱念做打皆是在替江灿报不平——果然他身边人人都是演戏高手，厉害得紧。
其实怨不得别人，要怪只怪她自己，要么再多情些，要么便应该更无情些，无论哪种，皆伤不了人，也皆不被人伤，反到是现在，伤人伤己，成了笑话。
明知道他说得只是气话，江灿一定不会让眼前这两名亲逾兄弟的手下去死，但刚刚怒急之下的那些话已经太过伤人，她不想他因为自己的失态而再赌气说下去伤了人心。
更何况，他起伏的胸膛，微带了颤抖的身体无不透着压抑的心疼怒意，她知道这番情绪更多是来自她的反应。
从江灿怀中挣开坐起来，她缓缓：“别为我伤了兄弟和气。”江灿刚要说话，西桐复又苦笑，“再赌气，内疚心疼的那个人会是我……”
目光终是凝在她的脸上，江灿略缓了面色，忽的笑道：“你若把待别人的柔软心肠多一分投在我身上，我便知足了……”
果然，他知她颇深——或许她可以用种种良善宽容对待旁人，唯待他的一份情义，终是辜负许多。
垂眸不语，片刻之后她向还跪在地上的小顾和欧阳昌道：“你们这番好意其实你家王爷心领了，必不会怪罪你们的，你们起来吧……”
听西桐这般说，青芷去拉他们，但不见江灿开口，小顾和欧阳昌却依旧跪着，西桐推了推江灿，江灿淡淡道：“罢了，七公主替你们求情，且饶了你们这回。既然这个责任顾惜默你愿意承担，那么，你当知道怎么做……”
“谢王爷。“小顾恭恭敬敬的叩了一头，西桐和青芷还没明白什么意思，却见他右手一挥，那柄短刀便狠狠刺进了左肩。
顿时鲜血便顺着刀口流了下来，染了半边衣衫，纵是着了黑衣，那血却滴滴顺着手臂直落到地面上。
西桐面色微变，想开口却只觉得江灿一直握着他的手一紧，她忍不住扭头看到江灿眼中一闪而没的神色，终是忍了下来，倒是一旁的青芷惊道：“小顾，你……”说着，她向江灿道，“你怎么能让他……”
“这是我应得的，谢王爷开恩。” 不及说完，便听小顾打断她的话，短刀依旧留在肩上，但面上的表情淡定，仿佛他扎的不是自己。
江灿微一点头：“都出去吧，下不为例！”
听他如此说，欧阳昌才微白了脸，伸手拔了肩上的刀，迅速封了他几处要穴，见青芷面色苍白得似这一刀是砍在她身上般，牙齿几乎将下唇咬出了血迹，小顾眉尖一挑，淡淡道：“别哭了，我没事的……”
青芷闻言却忽然抱着他的肩头放声大哭，小顾一只手推了她几下没推动，她反倒是哭得更加厉害，小顾淡定的面色终于碎裂，尴尬地看了眼江灿和西桐。
“沈姑娘再这样哭下去，小顾的伤势得不到及时处置，一条手臂也许就废掉了……若现在及时去治疗，自然没事。”欧阳昌在一边淡定开口，沈青芷忙闪了开去，小心翼翼地去扶他：“当真？”
小顾苦笑着道：“真的没事，好了，别哭了……”
然后与欧阳连哄带劝的拉走了青芷。那语气似在哄小孩子一般，让屋内原本压抑沉重的气氛散了不少。
想不到这个浑身冷凝、寡言少语又忠心不二的男子，竟还有这样温情可爱一面，西桐不由惊叹，但刚刚青芷的泣不成声却让西桐不忍，心中亦是存了无数的疑问，她起身想跟过去，却被江灿一把压住肩膀，西桐因他刚刚的漠然绝情而去瞪他，他却坦然与她对视，眼中没有从前的妖娆，亦没有刚刚的冷厉，深沉平静得让她陌生。
最终还是她先败下阵来，错开眼，江灿的手拂过她额前的碎发，缓缓笑道：“谋上位者，当懂得这个道理。”
很没头没尾的一句话，但她的确懂得。而她果然也没教他失望。
不管再出于何种好意，越权而为，擅自作主，终是犯了大忌。身为上位者，必有着不容挑衅的权威。
“放心吧，不过是皮肉之伤，小顾是我的好兄弟，这条的手臂自然废不了，如今又有美人相顾，且不知道要如何风流快乐呢。”
西桐心下略安，她虽与小顾相交不深，但对那正直善良似竹般的男子一直很有好感，不过他与江灿是相知相伴多年亲逾手足的兄弟，就算小顾下得了手，江灿也不会让他真正伤得太重。
闻言她又何尝不知道江灿此举的杀鸡儆猴之意？若人人都打着忠诚和好心的名义自作主张，他的威信何存？
“那青芷和小顾之间到底是怎么回事？”西桐忍不住道。
“为什么你待旁人总比待我好？”江灿不答反问，瞬间又换上了她熟悉的妖娆风流，隐有哀怨，西桐不敢抬头，静了半晌才轻声道，“我以为你能过得很好……”
是的，一向把他想的很强大，他从来都知道自己要什么，知道自己在做什么，从来都把他的路设计得很好，根本不用她替他操心。
“我……”貌似委屈的皱了皱眉，西桐却不待他开口，目光逡巡在他的身上：“这回又伤在哪里？”
他一把拉了她的手，放在他胸口：“伤在这里。”
西桐怒目，刚要斥他的轻薄，但手掌下异样的触感却让她的心突的一跳。昏暗的灯光和黑色衣袍让一切看不清楚，但湿濡的感觉却蓦地让她明白那里——果然有伤！
这处伤，就在胸口左处，靠近心脏的位置。
而透了层层包扎依旧渗着血迹，是伤口太深至今未愈，或是刚刚情急之下抱她起身时又让旧伤迸裂？
怔怔望着手上略染了的殷红，西桐忽然有些后怕，若不是命大，只怕她真的一辈子见不到他了——自己是不是真的对他，太无情了些？！
别过头不想让他看到自己的眼泪，却无意间看到桌上的药和棉布，她起身取了过来，跪坐在他面前，去解他的衣衫，笑道：“几乎每次见你，你都会受伤……你说是你运气太不好，还是我运气太不好？”
江灿一震，伸手按住她的手，很多话到了嘴边，却第一次不知道如何启口，动了动唇却终是苦笑：“公主身份尊贵，不应该做这样的……”
“你不是淮风皇帝，我自不必用特臣的身份待你。”她淡然道，见他还欲开口，她不由又道，“何况，你何曾当我是身份尊贵的公主过？”
她不忿地瞥了他一眼，从前哪一次相见不是戏弄和利用她，纵是几次相助也从不肯以真心和真面目示人，结果一次次有意无意的相遇，却将二人之间的纠缠越扯越深。
闻言江灿也不由一笑，然而抓了她的手却不肯松开：“可我不愿你这样做，只是为了还我的情份，如果是这样，我宁愿你这样欠我一辈子，至少你还会因为内疚而忘不掉我……”
作者有话要说： 今天宝宝过生日。想想，有时候觉得很对不起她。因为写文的原因，会忽略她的很多事情，其实，孩子的每一步成长，都需要父母的精心呵护和陪伴，而每一刻的天真美好，都是再不能回头重享的……
PS:妖孽如你们所愿现身了……
☆、番外：江灿篇
父皇娶母亲的理由其实很可笑，因为我的外祖是淮风国最有名的制玉高手，而母亲深得了他的真传。
据说那年宫中进了刺客，侍卫在护驾时，不小心把御案上的玉玺打碎了。当然闯了祸的侍卫被父皇下令处斩，但堂堂一国，又岂能没有玉玺？
于是父皇秘密寻访民间，有人推荐了外祖父。
外祖父用了三天三夜，造刻了一件玉玺，因为就连父皇都说，可以以假乱真。可何为假，何为真？在皇帝手里的，假的便是真的。
父皇大喜，本欲赏赐，可外祖父却因耗力过度而在造完玉玺之后第二日，便猝然病故。
所以父皇把天大的恩典赏给了我母亲，外祖唯一的骨血。于是，母亲进了宫，成了父皇后宫三千佳丽中的一个。
我渐渐长大，曾经想过，那日宫中为什么会有刺客，那玉玺究竟是不是那侍卫打碎的，外祖真的是劳累过度猝死，父皇娶母亲真的是顾念的赏赐？
再后来，我却不想再找出真正的答案。
因为皇家的残酷，帝王的心机，让我早已体会到，真相往往被掩藏在血腥和杀戮的背后，揭开它的代价太大，也实在无趣。
母亲并不美，却有着淮风后宫所有美丽女子都不曾有的沉静温婉。
所以我一出生，后宫便有了诸多的风言风语，因为我有着父皇和母亲都不曾有的美貌。甚至有谣言说，我不是父皇的亲子，而是母亲在外面怀的野种——哪怕母亲其实是入宫后三年才有的我。
后来直到我十岁，父皇有次在御宴上，目光掠过我时只淡淡的一句话，终是让宫中的流言蜚语平息下来。
父皇说：“朕之三子，极肖先父。”
是先父，而非先帝，因为先帝是父皇的叔父。
我没见过祖父，大概宫中的人都没见过，甚至没有人愿意提起他。因为祖父的一生极不光彩。
传言，他俊美异于常人，风姿卓越，举世无双，凡见过者无不惊叹上天竟能将一介男儿生得那般妖艳。
便是仗着皇室王爷的身份，又自恃美貌，他的私生活乱成一团。且不说娶回妾室无数，便是男宠养在别院，也足有百人。再后来，大概因为强抢民男民女，不知道得罪了哪路江湖高人，祖父被人杀死在一家妓院的床上，据说死状极惨，全身j□j，不但身下那物被割了去，就连生前那张俊到惑人的脸，也被连皮剥掉。
或许，这是整个淮风皇室最不堪的一笔。
而大概是整日声色犬马，亏败了身体，祖父却只有我父皇一子，恰巧是正室所出，为人又极是聪慧讨巧，更可贵的是长得寻常，没有一丝一毫祖父俊美的影子。所以祖父过世之后，当时身为皇帝的叔父，为了更加体现他的仁慈大度，便收继了父皇。
若先帝知道他百年之后继位的那个人会是父皇，不知道他会不会后悔当时的一时良善的引狼入室。因为有传言说，父皇是篡位。
篡位，又如何？归根结底，这天底下哪朝皇帝不是篡来的？！
然，父皇的一句话，虽是解脱了我的血缘嫌疑，却让我陷进了另一处更深的沼泽——我终于发现，我纵是再勤勉努力，好学进取，乖巧听话，却依旧不能讨得父皇的欢心和众人的认可，只不过一切由从前背后的指指点点，现在却变成了公然的不屑和冷笑。
因为在他们眼中，我既然模样肖了祖父，也必是性子肖了他，迟早会步上他的后尘。
可笑的是，十岁的我，当时并不懂得自暴自弃。于是，便有人在背后推了我一把，那人，便是我那道貌岸然的亲生大哥。
具体情况我早已记不清楚，或者说那等肮脏事我若还肯记着，便是跟自己过意不去，如今只怕早就疯掉。我只知道我是被老顾拎着剑从大哥的寝宫中抱出来的。昏迷前，我还记得老顾虽然一身是血，但神色威严冷厉宛若天神。
直到今日，我再不曾见过他那般凶煞的模样。
待我苏醒，已经是七天之后的事了。
七天间，发生了很多事。而对我打击最大的，是母亲过世了。
一切的苦难受在我身上，却痛在她心里。一切隐忍终是忍无可忍，而她只是一介弱质女子，心思郁结太重，不及等到我苏醒痊愈，便撒手而逝。
我手中紧紧握着她唯一给我留下的琉璃翠戒指和一纸绝笔书信，终是因为再重打击复又昏了过去。
我再次苏醒时，已不在皇宫。我不知道老顾是怎么办到的，当然那肮脏之处，我自然是不愿再回去，可是再不愿，我必是还要回去的。因为那里亏着我好几条人命，外祖父，母亲和……死去的那个纯良天真的我！
我醒时，有人在奏琴。
淮风皇宫中，有最好的琴师，而我却从没听过那么好听的琴声。
那琴，起势第一声，便有惊天裂地之势，直逼人心魄。而后激昂之音越来越强，似定要毁天灭地方才肯罢休。然而高亢到了极致之时，琴声却在瞬间沉静下来，虽然低柔婉转，却又带了傲然风骨，遗世之风，似雪中韧竹，火后野草，不是示弱，而是隐忍，是薄积而厚发。
琴意由心境生，当时我并不知道这曲子叫《泽风》，不知道它真正的含义，但我却听出奏琴人的良苦用心。
我掀了被，赤足奔到门外，见到那抚琴之人便跪了下来：“多谢师傅指点。”
后来，那人，当真成了我的师傅。他没教我武功，没教我琴技，没教我诗词文章，但他教我的比这些更多！
那也是我第一次见到欧阳昌，比我年长四岁的清秀少年，立于师傅身后，神情淡漠。
一个月之后，我带着欧阳昌重新回到了宫中。然后，我渐渐成了他们期待看到的那个风流妖娆的三皇子。
十年后，大皇子江煌因近些年有些军功而颇受父皇重视。恰在此时，太子江烽收到一封秘信，言大皇子江煌与父皇最宠爱的陈嫔有染，且附上确凿证据。于是金銮殿上，太子突然发难。江煌恼羞成怒，举剑欲刺太子，不知怎的，却失手刺中了父皇最宠爱的四皇子江熔。满朝皆惊，父皇震怒。江煌情知大祸酿成，再无回旋余地，当堂引剑自尽。
我接到这个消息的时候，已经在去燕颖做质子的路上了。这一切，其实只是个开始……我将那封信就着车上的烛火缓缓点了——人道君子报仇，十年不晚，此言不虚！
作者有话要说： 此书因为即将出版，即日起停更，有进一步的消息，我会及时通知大家。最近在疯狂赶稿，大家保佑我能够顺利结稿，顺利出书吧，阿门！
字数已经严重超过编辑允许我贴的上限，我被警告了，泪！然后，我偷偷背着编辑，贴了江灿的番外，请编辑无视，发现也请假装看不见……呃，我去赶稿，我一定抓紧时间交稿！
另，此章有很隐晦的BL情节，我MS最近看耽美看多了些，擦汗……但这也是江同学难得一见的腹黑的一面，灿灿君很强大，我很爱他，哈哈！
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☆、情伤
西桐蓦的全身一震。
“我宁愿你欠我一辈子，而不想你忘掉我。”
他果然了解她。他知道她纵是不顾一切到淮风国，却所为何来，他知道她心里最放不下的依旧是她的父母家国。
沉默了良久，西桐张了张口，她想告诉他，“不管发生什么，我都不会忘记你”，但终是没有说出来——有些话，有些秘密，埋在心中的某个角落吧。
于是，她只是轻轻挣开他的手，去解他衣前的带子。
指尖的颤抖流露出了心情的复杂，江灿忽然不忍起来——曾经以为自己在经历了世间许多人情冷暖、生死悲欢之后，早已心如铁石，可每每面对眼前女子时，那百炼钢却都成了绕指柔，连他都不知道她是什么时候，以什么样的姿态那么强烈的印在她心里，然而既已成了烙印，再剥离岂非彻骨？
那么溶入骨血，便再不能，也不会放下。
他的手在身侧渐握成拳——是的，不能，也不会放下。
西桐已将他的襟衣解开，这是她第一次见男子j□j的胸膛，然而入目是那染了血的层层白色棉布让她心开始抽痛。解开棉布要双手绕到他的身后，那熟悉却陌生的男子的气息包围着她，原本以为自己已经鼓足勇气，但此时她依然觉得面上发热。
这一刻忽然变得很是漫长，漫长而暧昧，暧昧得却让她眼中微微酸楚——不知道这会不会是她此生唯一一次与他这般亲近面对的机会。
忽见江灿眉色微挑，她以为他要取笑她，谁知他凝着她的眸：“那封求亲文书，的确是我派人送去的。”
西桐的手一顿，抬头看了他一眼，忽的明白他是在用这种方式分散她的尴尬，心下微微感动，却没有开口，复又继续去解布条——他既已出口，也必然会说下去。
“其实信送出去我就知道，燕颖纵是许亲，来的那个人也一定不会是你，可我偏偏还是不死心……”他神色如常，依然笑意盈盈，美目流转，隐有哀怨，“我以一国为注，输得好惨。”
一国为注？她不懂，抬眸看他。
他挑眉望向她：“你若肯嫁，自然不能便宜小五，你若不嫁，我可不要那个木头美人。”
西桐忍不住抽了口气，冷声道：“江灿，这种玩笑开不得，我承不起。”
他的角度刚好合适，于是他轻轻拍了下她的头，笑道：“你既然以为我是开玩笑，就权当是玩笑吧。”
感情间的宠溺包容一瞬间让她以为是真的，可江山天下不是儿戏，他不是梦寐以求、处心积虑想要得到这些么，怎么可能说放弃就放弃？
“你太会作戏，我分不清你哪句话是真的，哪句话是假的……”西桐低低叹息，江灿摇头，“其实是你太过认真，凡事不肯随心而行。”
随心？这世上又有谁可以真正随心？西桐苦笑，特别是她与他这般生于皇家的人，更应该可以体会到这种生下来便注定被圈囿之苦，尊享诸多光环的最大代价便是自由和随心。
如她的众多姐妹，纵是再风光霁月，终是做了利益的交换工具，似她的兄长，纵是风流雅致，但难以启齿的特殊癖好，在权力的纷争当中，终是不能随心如意。而她却非不得已，而是……静了半晌，西桐认真的道：“其实，这不是随心不随心，这是——责任。”
“责任？我帮你一起扛不好么？”
江灿说得似笑非笑，似是不经意，可西桐知道他是指此次跟燕颖提出的联姻结盟之事，此举看似随意任性，又何尝没有他的种种良苦用心？燕颖与淮风结盟固然很好，而两国终有不同利益，涉及江山社稷却远非看上去那么简单和美好。
骨肉之亲尚有兄弟阋于墙，何况是国与国之间？他们也断不会因为彼此有情份而视江山如玩笑。
“你连淮风责任都不扛，还想替我扛？”西桐笑了笑，故意曲解他的话，不知道为什么，她怕跟他谈朝政，谈时局，谈江山天下。她只怕谈下去，便会连最后一丝美好的回忆都没有。
江灿目光微闪，摇头叹息：“也是，我如今什么都不是，自然比不过你那无所不能的未婚夫婿，国之栋梁，朝之清流，你的责任，只怕还等着他替你扛呢。”
“江灿！”
他的话却让西桐心中一紧，不由升了几分怒意，却忽听江灿微哼了一声：“好，好，你在多用力几分好了，我……我死在你手中，也算是……得偿所愿……”
西桐低头这才发现，不知不觉间她已将缠在江灿胸前的布条尽数褪下，而这最后一下，竟因为心情激动把他布条和伤口上的血肉混在一起扯下，顿时伤口处又流下了汩汩血。
西桐怔怔望着那道伤，忽然泪便从眼中落了下来。
“好了好了，我承认我是故意气你，你这一下已经解了恨了，就别哭了好不好？”江灿吓了一跳，以为她是为刚刚自己说的话着恼，可见她只是面色苍白的盯着自己的伤，不由怔了下，半是心疼半是埋怨地道，“早就跟你说，不让你来换药，你身份尊贵，哪见过这样的伤，吓到了吧……”
说着忙取了放在一旁的布巾，掩住伤口一边道：“还是我叫别人来……”
西桐的手轻轻拉下他的手，拿上面的布巾轻轻替他拭着伤口：“怎么会这么深这么重，怎么会……有毒……”
之前曾替江灿包扎过伤口，她以为自己有足够的心理准备，可看到眼前的伤时，她却依旧惊呆了。
这道伤远远不及上回他臂间的那道血肉外翻、刀痕狰狞，但伤却几乎就在心脏附近，狭而深锐，仿佛透着伤口能看到里面的脏器一般幽深森然。明显是剑伤，而且伤口处还透着未及消退的蓝黑之色，一看便知——伤他的兵刃有毒！
她忽然不敢再看，不敢再想，她忽然觉得那一剑仿佛是也刺到了她心脏上一般痛得全身都在发抖，眼泪再也忍不住，籁籁而落。
透着眼泪静静地抬头看他，仔细端详才发现，即便灯火昏暗，即便他的目光虽然依旧如往日般灵动风流，但那苍白的面色，消瘦的双颊，显见精神气血不足——刚刚见面他第一眼就看出了她瘦了，可直到此时她才发现了他的憔悴……
“都说了，死不了的，比前几日好多了，老顾替我不知道从哪寻了个世外名医，毒也在慢慢消褪。”江灿轻抚她脸上的泪，柔声道，“好了，不哭了，乖小桐，不哭，好不好？”
明明受伤的那个人是他，他却还用这般宠溺温柔的语气来哄自己，西桐只觉得心中的悲伤再不能自抑，索性伏在他膝头放声大哭了起来。她终于明白小顾和欧阳昌处心积虑、不计后果地替江灿打抱不平的原因——此时的伤依然这般可怕，可以想见当时伤得多重，那几日他是如何过来的，思及在南河巷小顾说什么“枉他在昏迷中也喊着你的名字”那般的话，她竟只以为那是他在故弄玄虚……
“哪有替人换药却把病人晾在一边自己大哭的道理，喂喂，你再这样，我会着凉的……”江灿眼中闪过种种不明的心绪，用力眨了眨眼，静了半晌却只是半真半假的吸了吸鼻子，轻轻推她，“着凉会染风寒，风寒会发烧，发烧会让伤口继续恶化，恶化了也许到时候真的会死……你一定不希望我死，是不是？”
听他胡搅蛮缠故意逗她，只是不想她如此伤心，西桐擦了眼泪红着脸从他膝上起身，取了干净的布巾小心替他拭着伤口：“那大夫怎么说，还要多久……才能毒祛愈合？”
江灿柔声安慰道：“毒已经祛了大半，真正要痊愈可能还得一个月。”
西桐抬眸，淡笑：“好，我陪你一个月。”
江灿一怔，片刻又道：“不对不对，是一年……”复又捂着胸口夸张地道，“不，是一辈子都好不了了……”
西桐哭笑不得，索性不去理他，待伤口擦拭干净了，又取过旁边的药轻轻替他抹上。他静静看着她的一举一动，灯火下那女子眼眶和鼻尖因为刚刚大哭而红红的，但此时她的神色已经平复下来，因为离他很近，几乎可以看到那长长的睫轻颤的样子，而长长的睫毛掩去了她眼中的清亮聪睿，只余温婉娴静。
这样的木西桐让他陌生，却更让他心中柔软温暖。
就那样默默地看着她，直到她替自己重新包好伤口，却因为平日很少做这种事情，没有经验包得有点难看，而面上略带了尴尬和懊恼。
反常的沉静让西桐不由抬头，却听江灿缓缓开口：“北野蠢蠢欲动想借任飞宇之事与燕颖发兵开战，我亦有所耳闻，尽早将结盟一事敲定，可让乌延达不敢轻举妄动。明日临朝，我安排王丞相和欧阳出面款待燕颖特使，具体商榷结盟一事。”
西桐怔了怔，不知他怎的突然就扯到了国事上，但此时的江灿面色沉静，这是她极少见到的他认真的表情，因此她寻了张椅子坐于对面，只是静静听着。
“有关结盟的文书我未受伤时便让欧阳拟好了，王丞相是淮风三朝元老，行事公正有度，深知吾意，必不会因你我私交甚笃而损伤淮风利益，所以你大可放心与之协商……”
“你究竟什么意思？”西桐微一皱眉。虽然这本就是她的来意之一，但在这样的环境下听他这么严肃的开口，却没由来的让她不安。
“此事一了，你便回去吧。”一口气说了那么多，过于伤神，江灿有些气短，忍不住微咳了几声。西桐不忍，起身为他倒了杯茶，江灿却不接，只是定定地望着她，“我不想你在这里陪我这一个月。”
西桐的手一抖，江灿一字字道：“因为，我不想你用一个月来换我一辈子的幸福。”
作者有话要说：
☆、完璧
他……果然了解她。他知道她想用这一个月来怀念和割舍。
心中又酸又疼，半晌之后，她涩涩开口：“好，我走。可是，江灿，你应当明白，纵是没有这一个月，也没有你说的……一辈子！”
说着她轻轻将手中的杯放到桌子上，转身离开。
下一刻，她便被紧紧揽在怀中。
“西桐，西桐，西桐……你让我拿你怎么办？！”耳畔江灿的气息环绕着她，不复妖娆风流，不复散淡清狂，唯余无可奈何的隐忍和深情，“为什么江山社稷，家国责任，永远要排在一切之上，为什么你不能像我爱你一般爱我？”
西桐浑身一震，他说他……爱她？那个风流妖娆、清散潇洒的绝色男子，那个心机深沉、放荡不羁、翻手为云覆手为雨的淮风夜帝，竟说……爱她？
心乱了，忽然间她的脑子仿佛停止了思考，一片空白。她分不清自己待他是什么感情，如果思念、喜悦、欣赏、不舍、牵挂、心疼、理解、体谅种种加在一起算是爱的话，那么……这便是爱了么！
可即便是爱，她与他却均不是只为爱而活的人——丝丝甜蜜间浮上的痛楚让她难过，人活于世，又岂能只为一个“爱”字。
他纵是表现得轻狂散淡，但淮风终是他的江氏天下，就算不亲临皇位，又怎能将大好江山放任给成帝那般的痴儿打理？更莫提自己，母亲生养之恩，父皇教养之情，家国安定之责，哪一样她能放下？
深吸了口气，她缓缓道：“江灿，你莫要逼我。”
身后的身体略僵：“爱我当真让你如此为难？”
闭了闭眼，她却用力点头，可这么一个简单的动作，却让她几乎耗尽全身力气——长痛不如短痛，这种痛楚迟早要经历的，可是其实她又何尝不害怕，害怕一个月后真正不舍的那个人会是她。
“这样啊……”他的手臂松了松，却让她的心莫名的紧了紧，静了片刻才听他声音里带了丝丝的无奈和悲哀，“好吧，就一个月。这一个月不论发生什么，你不许回燕颖，不许提沈红叶，不许提国家天下江山责任……”
“好。”西桐应了一声。
她没有回头，所以她没看到与他声音中的感伤截然不同的眼中的闪亮：其实，就算让你为难，我也不会放手，而这一个月不是结束，只是——开始！
直到后来西桐才知道，玄武宫原本就是江灿寑宫，难怪当时她觉得反常，欧阳昌为何会将别国使臣引于宫中居住，果然是别有居心的。
淮风国比燕颖还近北地，因此春日来得更迟。乍暖还寒，呼啸了两日的风终于止住，却将天空刮得碧蓝如洗，映着玄武宫一隅将消未消的碧湖春池边开得艳丽的腊梅。
空气中全是幽然沁人的味道，清而悠远，香而不媚。西桐不由想，临行前要不要向江灿讨几株回去，母亲一向极爱侍弄花草，定然会喜欢。
只是不知道这生于北地的花，是否会适应燕颖的气候——都道一方水土养一方人，其实人又何尝不和这植物一般，故土难离？
思及此处，西桐微顿了步子，然而却忽听旁边有人道：“有良辰美景，有佳人相伴，住庙堂高阁，赏梅花飘香，又何必叹息？”
西桐微皱的眉头散了几分却又轻轻蹙起，静了片刻转回头去时已平淡了眉眼。
只见那一身火红衣裙的女子袅袅站在那含苞初绽的梅花间，却比周围那些嫩黄的花朵更加夺目逼人，仿佛天地间所有的颜色都不及她容颜的艳丽逼人。
她依旧那般晴朗明媚似春日暖阳。
只是，褪去了那夜初见时的喜悦，沉淀了两日之后，那昔日最好的，也是唯一的朋友，如今以何种心态出现在她面前，而自己又是以何种面目出现在她面前——但不管如何，一切，都再回不去了。
“这几天干嘛躲我？”沈青芷见西桐站着未动，不由挑了挑眉。
闻言西桐一笑：“我怎么躲你了？这两日商榷燕颖与淮风结盟一事，昨日拟好盟约已近半夜，今日要由礼部侍郎带回国去，父皇审阅若没变动，便可正式结盟。”
其实结盟一事远没有看上去简单，诚如江灿那日所说，王丞相处事有节有度，处处从淮风利益出发，与之谈互市通商、以制锦之技换冶铁之术等，极是累心，不过幸好几日谈判，已有成果。
今日上午使臣一行已向淮风成帝拜别归国，留下的不是燕颖特使，不是燕颖公主，只是一个叫木西桐的平凡女子。
当她提出要留下时，身为副使的礼部侍郎于连天并无异色，只是神色坦然地将之前草拟的文书与她一一核对。西桐几次张口，却终是没有相询，只怕这位年逾不惑的臣子是父皇的心腹，父皇在他们临行前给过他什么旨意。
不管是什么旨意，一个月，只任性这一个月——她这几日不止一次地对自己说！
青芷面色稍霁，则着打量着她， “才几个月，见你却觉得你跟过去不一样了。”
西桐淡淡一笑，变的又何止是自己一个人。眼前这个明媚爽朗的女孩，若在以前，见到她时定然会热情地扑过来，抱着她又跳又叫地说“好想你”，可如今二人只在咫尺，却仿佛隔着天涯。
静默了片刻，西桐才缓缓道：“我没想到你会在这里。”
“我没料到这回来的燕颖特使会是你。”青芷扬着眉看她，想了想又道，“我托小顾带话给你，他定然是没说。”
小顾当时只顾气恼她江灿的无情了，自然是没有，不过西桐一点也不怨他：“没带到也没关系，反正我不是来了么，也见到你了。”
“那不一样，你不是为我而来。”沈青芷恨恨地道。
西桐忍不住笑了，看到她这份表情，终于又是她认识的那个女孩子了——原来她是在为这个生气么？
西桐上前拉了她的手：“你离开后我求父皇派人寻过你，但沈相说，他的人会保护你，教我不必担心，我当时想着，任青云居心不轨，东应山雨欲来，你不在看不到这些尔虞我诈的事也好，所以……”西桐道，其实她亦不知以何种面目面对她，当时她说她喜欢江灿，甚至为了他离家出走，若真出手相拦寻回，她更怕青芷会怨恨于她。
“我知道我非但帮不上哥哥的忙，还会给他添乱。”沈青芷眼中闪过一丝懊恼，复又抬头看着她，“不过，我才不要他给我安排的生活，我说过，我会去争取自己想得到的东西，会跟我爱的人过一辈子……”
就算有很多东西变了，但她眼中的坚持和热情没变，西桐忍不住微笑：“你是怎么来的淮风国？”
“起初我不知道有人跟着我，我几次遇到危险有人搭救我才意识到的。那些人跟我说他们是哥哥的人，身上还有哥哥的亲笔信，让我跟他们去一个什么地方，说是先待一阵子，待朝中事了了再接我回京城。我假意答应，然后半夜趁他们熟睡便偷跑了出来，后来失去这些人的保护，我才发现自己游走天下，真是举步维艰，别提到淮风了，结果还没走出那个镇子便被劫匪盯上了。”沈青芷苦笑，以前是被哥哥保护得太好，果然不知世事艰难，人心险恶。
“关键时刻是小顾救了我，我当时不知道他是谁，还……还动手打了他。”说到此处沈青芷面色微红，当时遇到的是一群采花贼，也是她太大意了，几乎让那些人占了便宜，后来若不是小顾舍命相救，只怕她真的会受尽屈辱而死。当时她不知道他是来救她的，又惊又羞之下一记耳光就打了过去。
西桐拉她的手紧了紧，想开口安慰却不知从何说起，想必这一路上她吃了不少的苦，这是她和沈红叶都预计不到的。
“后来被那些人追杀，我们俩一起失足跌落悬崖，他自己摔断了一条腿，却将我紧紧护在身前……”思及往事，她的眼圈又微红了几分。
西桐算了算时间，那大概是江灿离开燕颖之后，小顾不满江灿把他丢在燕颖而只身回淮风那段时间发生的事。幸好老天眷顾，让小顾遇到青芷，否则后果真是不堪设想。
西桐见她眼中的泪意，却忙岔开话题，故意笑道，“原来戏文里唱的救命之恩，果然是要以身相许的。后来你便跟他来了淮风？”
一句话冲散了青芷的伤感，却让她的脸红得似苹果一般可爱。她点了点头，却又恨恨的道：“他就是块木头，榆木疙瘩！”
西桐见她小儿女般的羞俏模样，不由失笑。不过小顾的确外冷内热，那日见他受伤后还安慰青芷神色，她知道，他待她自然是有情的，或许那内敛的温柔，他只是不会表达。
张了张唇，她却没有开口，各人有各人的缘法，相信一切水到渠成。
犹豫了一下西桐才道：“沈相可知道你……”
“到了国都浚川后我便托人给他带了消息，他起初不允，后来我以死相逼他也拿我没办法，你知道他是最疼我的。”青芷略有些得意的笑了笑，西桐轻轻点了点头，却没作声。
沈红叶知道，可在自己面前竟一句未提，她只道是他安顿好了青芷，他是不想用这些事来烦扰她，还是……
“当初我为江灿风流俊美外表所惑，以为那便是爱了，所以才会不计一切的追至淮风，待如今才发现，其实在你身边默默付出，会为你舍身相护的那个人，才是真正一生所托，所以，我并不爱江灿。”
一番话下来，让西桐恍然明白眼前的女子在经历那么多事之后，是真的长大了，无论是她，还是沈红叶，都应当庆幸她的因祸得福，此时青芷却忽然敛了笑容静静望着她，“那么除却了这层心结，西桐，你……会在这里长住下来么？”
西桐苦笑，她与江灿的距离，又何尝只是层心结？静了良久她才道：“我只在这里待一个月，待江灿伤好之后，我便回去。”
她不知道跟青芷是否能够解释得清楚她会留在这里一个月的原因。其实连她自己都不明白为什么会要留在这里一个月——当断不断，必受其乱，可心却不由她控制，只觉得看着他痊愈才可安心。
青芷蓦的一笑，笑容中却有丝嘲讽：“西桐，你一向是爽利之人，自小我便佩服你的聪慧机智冷静，可偏是在这件事上，你却这般优柔，你可知道，你的左右为难，既苦了江灿，又伤了我哥？”
西桐心似被无形的手拧住了一般的痛。
青芷说得没错，再这样下去，会让两个同样出色的男人都受到伤害。可是……她苦笑：“我一个月后离开，从此再不会来，也不会与江灿再有任何纠葛。”
“可是，你爱我哥么？”青芷目光咄然，“我说过，只有和相爱的人在一起，我才会开心快活……”
可我不是你！西桐摇头苦笑，她选择沈红叶纵是有喜欢、欣赏、内疚种种情感，但更多却是利益上的衡量，他的心思太难懂难测——并非是她故作小人、怀疑一切，一个人又怎么可能毫无私心，只为天下安乐？一个人怎么可能处于权力之巅却清淡无欲，毫无野心？
纵是他不想，他身后的势力若越来越大，难免功高震主，何况他与太子哥哥明显不和，若哪日太子哥哥真的登基，将面临的是怎样一种局面？
她只想，若沈红叶真对她有几分真心而与子执手白头，或许燕颖的未来不会那么不堪。
明知道掺了利益的感情不纯粹，明知道带了衡量的取舍于任何人都不公平，但她就是不能像青芷这般随心任意而为——其实她又何尝不羡慕她，真正敢爱敢恨，爽利自在的是她啊！
青芷见西桐面色苍白却迟迟语，不由浮起一丝冷笑，退了半步却伸出一只手，缓缓打开在她面前。
她的手掌间静静躺着一枚玛瑙玉玦。
红色的枫叶形状非人工所凿，细腻的纹理脉络更是天然形成——西桐认得，这块玉玦正是沈红叶从不离身的那枚腰间玉佩。
那日在“淮上春”解围时，他全身上下唯此点缀时，她便已留意到。
后来无论是朝服还是常服，那枚玉佩从来不离身。
“这是哥哥最心爱之物，打我有记忆起哥哥便一直随身珍藏，后来我娘病重的那段时间，家里很穷困，哥哥好几次取出来想当掉，摩娑良久却又终是舍不得，有回我娘清醒过来明白知道这事，竟狠狠打了哥哥一记耳光，说了他要再有这种想法，她就死在他面前的狠话，从此哥哥便再没敢提此事……那时我还小，但却知道娘一向心疼哥哥是连骂都没骂过一句的。所以，我知道这东西一定是家传之宝，被娘和哥哥珍若性命的东西……”忆起往事，青芷眨了眨眼，逼回眼中的热意，定定望着西桐，“可如今哥哥托人带来，他说你若真的留了下来，便让我把这个交给你。”
西桐怔怔地望着那玉玦，红得夺目耀眼，红得逼人心魄。临行前刻意没跟他告别，是因为早已下定决心迟早归来，相信他亦会明白她的想法。
而突然出现在这里的这枚千里迢迢辗转而来的玉玦，是他遥远的牵挂思念，还是他的担忧和不自信？
“我哥说，你见到这个自然明白他的心意，他说自会等你完璧归还。”
作者有话要说：
☆、怜惜
她当然明白沈红叶的心意，只是这重愈千斤的玉佩，如此珍贵，让她承受不起。腰畔碧绿的指环，眼前鲜红的玉佩，每一样东西都代表着一种承诺，而她又要如何一一偿还？！
手在身侧紧了紧，怔了半晌，她刚抬起手，却忽然从也身侧伸出一只手，轻轻取走了青芷手上的玉佩。
西桐扭头，这才发现身侧的江灿。这人是属猫的么，怎么走路一点声息都没有？
只是不知道他站了多久，又听去多少她们之间的对话。想要开口相斥他的听人壁角，不够君子，然而却又恍然失笑，他何曾做过君子。
阳光下，他一袭墨蓝色的狐毛斗篷，里面隐隐还露着白色衣袍的烫金滚边儿，无处不透着她熟悉的妖娆奢华。 只是那脸色却越发透着苍白，一双原本红润的薄唇此时也没有了血色。
