小二说着眼睛滴溜溜一转，打量了池旭和姬堇华一番，笑道：“二位应是新婚不久吧，正赶上这花炮节，想来也是天公作美，难道不打算去瞧个热闹？”
池旭点头：“正是打算去瞧个热闹。”
藏锋见主子显然被小二哄得高兴，取了一贯银钱赏给小二：“还请指点这抢花炮是怎么个抢法。”
小二心花怒放，乐呵呵将注意事项一一交待，末了又十分上道地祝福：“看客官身手不凡，今天晚上想必定会如意，添丁加口有望啊。”
池旭十分受用：“如此就借你吉言了。”
倒是姬堇华有些别扭，扯了扯他的袖子：“我们今晚真的要去啊？”
“难得今日凑巧赶上，怎么不去。”说着凑近她耳边低语，“你昨晚还答应生个孩子的，这么快就忘了？”
姬堇华脸一红，暗恼他在其他人面前也这么不收敛。
所幸藏锋早已见怪不怪，脑袋自觉地扭向一边看风景，曲筝则在向小二打听有关花炮节的其他细节，兴高采烈地转过来叫道：“去吧去吧，我觉得挺有意思的，难得出来一次，可不能错过了。”
池旭拍板钉钉：“嗯，就这么定了，大家先去房间准备下，入了夜就一起出发吧。”
几人分别进了订好的房间，梳洗一番后，正是灯火相继阑珊点起的时候，外面已经隐隐传来欢腾的鼓乐声，一声高过一声，让人心里也充满了期待。
姬堇华倚着窗子，望向外面，听见身后的动静回头一看，池旭换了身烟岚色长袍从屏风后转出来，上面的缀饰的明珠闪着温润的光泽，衬着那张桃花眼俊荣越发迷魅了，似乎不管什么时候，他都是这么一副从容风发的模样。
“夫人这是看得呆了吗？”池旭走到近前，好笑地问。
蓦然回过神，姬堇华眨了眨眼，一本正经道：“以后不准用这副模样勾搭别的姑娘。”
池旭忍着笑，故意问：“不用这副模样，用别的模样就可以了？”
姬堇华怒目而视：“哪种模样都不可以。”
池旭到底没忍住笑，揽了姬堇华答道：“嗯，不管哪种模样，我都只勾搭夫人一个人。”
“那你可要记住了。”
“夫人的吩咐自然遵从。”
门外等候良久的藏锋暗叹主子一成亲就变成这等妻奴模样，真真让人不忍直视，于是敲了敲门，干咳一声：“主子，已经准备好了。”
房间内的两人这才相携走了出来：“好了，出门吧。”
一行四人沿着青石板道路走去，转目望去，每个路人的脸上都带着喜气洋洋的笑意，穿着隆重的盛装，姑娘们手里提着各色灯笼，妇女则牵着孩子，有的一家三口谈笑风生……一片其乐融融的景象。
之前已经向小二打听过，这附近最热闹的一处抢花炮的地方是慈光寺，据说经过慈光寺杀猪宰羊供奉过的花炮十分灵验，每年都吸引了不少人前去。
当他们到达慈光寺的时候，寺庙已经挤进了不少人，熙熙攘攘笑语阵阵。
所谓的花炮是青细竹篾或藤条编织而成的圆环，外面缠以红布，在以红绿丝线扎牢。由慈光寺住持宣布抢花炮开始时，将红炮圈放在装着火药的铁炮筒口上，然后点上火药放炮，红炮圈被射向高空中，待花炮落下来的时候众人均可争抢，
红炮圈有时落地，有时也可能落到水塘里或悬崖上、屋顶上、树技上……不论落在哪里，大家总是争先恐后的跳到塘里、爬到悬崖、层顶、树技上……去寻找，个个奋不顾身，人人勇往直前。尤其是头三炮，有着特殊的意义，抢的人更是多。
池旭站在院子中观望了片刻，送炮器外现为六角柱形，六边饰有图案、花纹，共分三层，底层为稍大的六角柱，柱角镶上桂花边；中层较细，携有各类形态的大小人像；上层为喇叭状开口。他琢磨了下送炮器的形状大小，向几人道：“我们退到外围的树枝上吧。”
藏锋看了看人群，点头赞成：“以那个送炮器的射程来看，还是远一点比较有利。”
想到池旭在意的是第二炮，藏锋说道：“不如我们四人分开行动。”
池旭转眸看向他，想到第三炮是姻缘炮，再看了眼他身边的曲筝，哪里会不明白他的心思，第二炮和第三炮是不会落在同一个地方的，故而他提出分开行动。
于是点了点头：“你们俩自去吧，也讨个好兆头。”
藏锋和曲筝身子一晃，就已经离开了眼前，寻了其他的地方据守起来。
池旭一手抱着姬堇华，轻轻一跃，两人已经落在了树梢上。
站在高处，视野果然不一样，姬堇华雀跃地看向下面：“什么时候才开始啊？”
池旭看了看天色：“吉时快到了。”
话音刚落，就看到一行僧人从殿内取出祭祀过的花炮，来到院子中间的高台上。
由住持领着念了一遍颂文，净手，燃香，庙里顿时便钟鼓声齐鸣，然后轰然一声响，第一枚花炮就这么冲上了夜空，顿时全场欢声雷动，都朝着花炮落下的地方跑去，围观的人目不转睛纷纷助威喝彩。
那枚花炮被众人蜂拥争夺，在树枝上晃了一圈之后，落在了寺庙的房顶上，顿时有人爬墙去抢，有人取来竹竿勾拉，一时场面十分热闹。
倒也未必都是爱财才会这般哄抢，这种节日的氛围下，人人都会希望有个好兆头。1d7di。
最后那枚花炮被一个中年男子抢到，荣耀非常，喜滋滋地退到围观人群之中，没有抢到的人很快就翘首以待第二枚花炮。
住持不紧不慢地将第二枚花炮放上送炮器，第二枚花炮也冲上了云霄，却是比第一枚更高更远了。
姬堇华都没来得及看清楚花炮的风向，只感到自己腰上一紧，池旭已经抱着她掠了出去。
那枚花炮直接越过黑压压的人群，冲向了寺庙外，一时寺庙的大门都快被人群给冲垮了。
池旭一路随着花炮而去，身姿看起来悠然无比，一点都不担心有人会抢得过他一样。
那枚花炮很快就落了下来，却是朝着寺庙外的一处水池中心坠下。
“哎呀，要落到水里了，这可怎么抢啊。”17902332
有人远远看着，惋惜地叹道。
关于约见
更新时间:2013-11-23 22:39:30 本章字数:3464
池旭纵身在水面滑过，在花炮落水的一瞬伸手去取，不妨身边掠过来一个人影，跟他一样去抢那枚花炮，池旭心下微讶，抬手一拂，掠起一片水花朝那人身上溅去，使对方动作一缓，依稀听得对方轻轻一哼，如法炮制，在池旭去捡花炮时，那人伸手一掌，把花炮推远了。睍莼璩晓
于是这一刻两人谁都没有得手，花炮在那一掌下，飞得更远了。
池旭这才往那人看去，隐约的火光下，那人一身灰袍，长相平平，唯有一双眼睛让人忍不住注意，凌厉而有神。
仅仅一瞬，他就挪开眼睛，继续追着花炮而去，那人也是一样，两人寸步不让在水面上过起招来。花炮在两人之间穿来穿去，就是无法抢到。池旭这么三两招下去便探出，此人功夫不在他之下，只是似乎下手有所顾忌，尤其是看到水花溅上来的时候，心里有些疑惑，莫非是怕水？猜测方起，池旭毫不迟疑地卷起一道水幕向他袭去，那人果然下意识往后退去，趁此机会池旭捞起花炮回到地面上。
那个灰衣人失手落空，很快就没入人群不见踪影，池旭目光扫过那人消失的方向，蓦地想起了什么，这时姬堇华扯了扯他的衣襟：“那个人……”
“我知道。”池旭带着她再度跃起，朝那人的消失的方向追去。
那双眼睛，他之前有见过！仔细回想，那人面色蜡黄，相貌与眼睛有种违和感，看起来十分生硬，是易容！他应该是在脸上戴了人皮面具，遮掩本来面目。17902359
想明白这一点他脚下步子更加急切了，可惜夜色昏暗，加之今日抢花炮的人太多，他四处观望也没找到那个灰衣人，找了阵子，只得放弃。
两人停留在一处空地上，姬堇华急忙问：“那个人是他对吗？我认得他的眼睛，乌苏图！”
虽然是完全不一样的面孔，但是在西域的那段记忆实在是太深刻了，以至于她连细节都没有忘记。那双眼睛，她不会认错，她最初看到他的时候，他的面孔就是被面具遮住，这一次就算换了一张脸，她依旧能够认出来。
池旭点头：“没错，是他。”作为宿敌，即便是戴了面具他也能将他认出来，可惜没能将他截下。
“你也认出来了。”姬堇华激动地抓住他，“他怎么会在这里？而且还会去抢花炮？”这让她觉得匪夷所思，她实在无法想象北狄赫赫威名的战神会做这种事。
灵州地理位置偏北，再往北边几个城镇，就是与北狄的交界处，这位战神大人来到这里难道是观光顺便考查风土人情的？姬堇华越想越发觉得不对劲。
池旭淡淡地说：“我想，这个问题只能等他来回答了。”既然双方照了面，他有心将对方揪出来，相信对方也不会轻易放过他，总会再见面的。
两人正准备回去与藏锋他们会合，池旭蓦地嗅到空气中危险的气息，刚伸手将姬堇华扯进怀里护好，刀光就落了下来。
池旭连退数步，街景在两侧急速滑过，刀光紧追不舍，向着他的颈侧砍去，池旭偏过半个身子，右手抽出腰间的软剑，当的一声架住那把大刀，与此同时身后又有危险迫近，几道利刃凌空逼来。
池旭眉头一皱，几人同时出手封死了他的退路，这是存心要置他于死地了。
尽管处于劣势，也没见他有任何惊慌。剑锋错开眼前的大刀，一挑一抹，对方已有一个人血溅三尺。
剩下的几人见他一出手就如此不凡，心下一滞，士气就下降了几分。池旭沉稳自持，移宫踏位，打乱了几人默契配合的阵势，挑中其中一个身手最弱的，长剑送出，又解决了一个。
一共七个人，瞬时死了两个，其余几人骇然之余，心生怒意：“他***，拼了，让他为殿下偿命。”
不再顾忌相互配合，完全是不要命的打法，见他将怀中女子护得严实，顿时都将火力集中在那女子身上。
池旭心中微恼，手下更是不停，在解决第四个人的时候，藏锋和曲筝赶了过来，将剩下的几人落到在地。
藏锋见池旭手下毫不留情，皆是一击毙命，不由奇道：“王爷为何不留活口？”
池旭收起软剑：“我已经知道是谁派他们来的了。”刚才那头领口称“为殿下偿命”，他就已经猜出，多半是太子余孽想取他性命祭典举事失败的池毓，故而没有了留活口的价值。
看了一地的尸体，再看向藏锋曲筝二人，略略不满地问：“你们怎么才来？”
藏锋面色一红，没说话，倒是一旁的曲筝哼了一声：“还不是他，非要跟我抢那枚花炮，不然早就结束前来与王爷会合了。”
姬堇华看了看藏锋，又看了看曲筝：“最后你们俩谁抢到了？”
“都没抢到，让别人抢走了。”说到这里，曲筝瞪了藏锋一眼，从小到大都没跟她抢过东西的人，这一回怎么就偏偏要跟她抢了，结果让别人捡了个现成的便宜，越想就越是来气。
姬堇华有些不解：“你们俩有什么好抢的，你拿到和他拿到不是一样吗？”
曲筝大叫：“怎么可能一样？我抢到是我的姻缘，他抢到是他的姻缘，两码事能一样吗？”
姬堇华这下子明白症结所在了，忍不住同情地看了藏锋一眼，见他那张冰山脸已经黑得不能再黑了。
抢花炮过后，众人才陆续从从寺庙里出来，这时街上四处放起了烟花，一道又一道的绚丽光景冲上夜幕，分外夺目。一行人被吸引住，不由驻足在街上观望起来。
池旭抬头望向夜色，低声念道：“空中捧出百丝灯，神女新妆五彩明。真有斩蛟动长剑，狂客吹箫过洞庭。”
四周笑语连连，头顶烟花盛放，感受着这片欢腾的气氛，姬堇华喃喃自语：“灵州的确是个很美的地方。”
池旭低头道：“你喜欢，我们多待些日子。”他将手中那枚抢到的花环轻轻插在她的发髻上。
姬堇华摸了摸头上的花环，看着眼前缤纷景象，心里默默许下愿望：现世安好，岁月无尘，如此到老。
烟花一朵接连一朵地绽放，持续了一个多时辰，人群才渐渐散去。
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池旭大概是真的打算在这里玩个尽兴，特意雇了一艘豪华的画舫在水面泛舟三日。仿佛要将之前奔波忙碌没能享乐的日子变本加厉地给补回来一样，他还叫了乐坊里有名的乐师在一旁奏乐助兴。
一时灵州消息灵通的人都知道了有这么一个挥金如土的豪客带着家眷四处游玩，不少商家都会主动找上门，献上自己珍宝玩意，只要能引得豪客身边的夫人看上两眼的，统统会被买下来，顿时这名声一时更盛了。
姬堇华住在仙客来最贵的客房里，望着眼前堆积如山的玉石古玩珍宝首饰，兴致缺缺。
“每日里砸银子玩的感觉还真是奇妙。”1d7dJ。
池旭倚在榻上翻看卷宗，头也不抬地问：“怎么，这些东西不好吗？”
姬堇华叹了一声：“再好的东西，看多了也就没什么特别的了。”
就好像这灵州，待了几天，将四处美景特色游玩一遍之后，似乎也没有什么能吸引住她的了。
她望着神情闲适的池旭，问道：“我们还要在这里待几天？”
“这个要看我们等的人什么时候来了。”
话音刚落，一支羽箭嗖地从窗户飞了进来，钉在墙壁上。
“果然来了。”
池旭放下手里的卷宗，走过去将箭取下，箭羽上绑着纸卷，解下来一看，上面只有一行字。
“带上你身边的人，明日午时三刻，栖雨亭一见。”
看完一笑：“果然是那人的风格。”
正在这时藏锋推开门走进来：“王爷，放箭之人身法不错，我没追上。”
“无妨，既然是早有准备，又怎会让你追上。”
藏锋看了眼他手中的纸条：“王爷明日打算赴约吗？”
“我声势浩大地引了半天才引出这么点动静，当然要去。”
姬堇华凑过去一看：“带上身边的人，是指我吗？”对方连房中有几人，是谁都知道？还指名让她也去，打的什么算盘？
“当然是你。”池旭对此并不意外。
藏锋有些不放心：“如此涉险，还带上王妃，有所不妥。”
旭一滑一对。“再如何不妥，也是我们的地盘，对方都不怕，我们又怕什么。”顿了下，池旭又道，“带上如常的暗卫就行了，你和曲筝带队。”
“是。”听到这个吩咐，藏锋再无异议，领命下去准备明日的布防了。
姬堇华听了他刚才的话，不解地问：“要我去那里是为什么？”
池旭眸子转了一转：“大概是有人想要见你吧。”
这个答案让她更加迷惑，“有人”指的是谁呢？
然而无论她怎么问，池旭都只说到了明天她就知道了。
关于相见
更新时间:2013-11-24 23:45:28 本章字数:3534
第二天，午时三刻，池旭携着姬堇华准时出现在栖雨亭，此地僻静，却也并非人迹罕至，依稀仍然可见路人踪迹。睍莼璩晓
姬堇华迫不及待地四处张望，却没见一个人影，不由奇道：“让我们前来，自己却没个影，这什么道理？”
话音刚落，就见一个黑影落在了亭子里，无声无息地吓了她一跳。
“是你。”看到此人，姬堇华一惊，“问天。”
问天看到她倒是没多少惊异，但仍免不了问候一句：“没想到你是泰王妃。”
姬堇华愣了一下，想起之前一直是以“悦宁公主”这个身份出现在他们面前，无怪他有此一问。17902540
“当时情形特殊，还望见谅。”
问天摆了摆手：“没什么见谅不见谅的，都是旧事了。”
姬堇华笑了一下：“也对。”
旁边池旭咳嗽一声，打断两人的叙旧。
姬堇华这才想起来此的目的，问道：“是你约我们来此的？”
“是我家将军。”
姬堇华左右一看：“那他人呢？”
问天望了望两人：“请二位随我来。”虽然他们看起来是两人前来赴会，但是依照池旭的身份，暗处一定有暗卫相随，所以乌苏图特地安排他前来接应，将两人带往另一处。毕竟身处大燕不比在北狄，凡事自然要多为自身安危考虑一番。
姬堇华有些不满：“既然是他要见我们，为什么不自己来，还要这么神神秘秘的转移地点？”谁知道那个狡诈的北狄战神打的什么主意？万一将他们引到埋伏里怎么办？
问天看出姬堇华的戒备，无奈道：“我家将军没有想害人的意思，只是出门在外，有所不便在所难免。”
姬堇华还想说什么，被池旭按住了肩膀。
“也罢，相信在我们大燕，乌苏将军也无暇打些旁的主意，还请阁下引路。”
姬堇华疑惑地朝池旭望去，后者却给她安抚地一笑。
于是两人便随着问天往另一条小路走去，这一路越走越偏，七拐八拐最后总算在一处民居前停下。四周零散守着几名护卫模样的人，看起来应该是他们从北狄带来的。
姬堇华心里还在奇怪，虽然不明白乌苏图来大燕做什么，但是以他的身手用得着藏得这么隐蔽吗？
那边问天已经上前和那几人打招呼，领着他二人进了一间院子，上前敲了敲门：“将军，人带来了。”
话音刚落，屋内就传来一阵急促的脚步声。
姬堇华心下奇怪，这步子明显不是乌苏图的，他和什么人在一起吗？
那间木门吱呀一声被推开，然后一个娇小的身影冲了出来，在她还没来得及看清的时候已经几步跑到了面前。
姬堇华不可思议地睁大了眼睛：“你——”
“皇兄，小堇，好想你们——”来人猛地扑到了两人身上。
直到她重重地撞上来，姬堇华才证实自己眼前没有出现幻觉，急忙将她拉到眼前：“悦宁？你怎么在这里？”
说着眼睛一转，就看到那扇半掩的门后，紧跟着走出来一个高大魁伟的男子，虽然戴着伪装，她还是认出来那是乌苏图。他静静看向这边，在两人身上打量一番，目光落在悦宁的背影上时，却是分外的柔和，姬堇华有种莫名的惊异，看着眼前久别重逢的人，感到自己的脑袋有些不够用了。
“你怎么和他在一起？”
悦宁回头一看，再看了看池旭和姬堇华，一时有些踌躇地低下头去：“这个……说来话长。”
池旭伸手摸了摸她的头发，冲她清浅一笑：“没关系，我们有时间慢慢听。”
***********************************************************************二华池现踪。
这处民居应该是临时找的，布置十分普通，大概是看到位置隐蔽，易于藏身才选择了此处。
池旭和姬堇华在一处靠窗的位置坐了下来，问天端了茶水上来就退到了院子里，乌苏图对悦宁道：“你们有话就说吧，我先出去了。”
悦宁点了点头，看着他转身出去关上了门，才将目光移回来。
姬堇华蓦地发现，那个大冰块似乎在刚才那一霎那没有了那种冷冰冰的感觉，难道是因为悦宁？她为这个发现错愕不已。
悦宁对上姬堇华好奇的目光，脸上微微一红，再度低下头去。
屋子里一时有些尴尬的沉默，大概是没想到会在这么荒谬的情况下见面，大家似乎都不知道该怎么开口。
最后是池旭打破了这种局面，状若无意地说道：“皇妹看起来变了许多。”
“是、是吗？”悦宁回答得有些忐忑。
池旭笑了起来：“从前在和西域联姻的时候，你脸上也没有出现过这种表情。”
悦宁不解地望着他：“什么表情？”1d7gE。
池旭意有所指：“这种既害怕又坚定的表情。”
悦宁的面色又变了一变，被戳中心事一样无措，还有几分心虚。
池旭温声问道：“为什么会有这种表情呢？”
“我……”
池旭看着眼前的人，从前她穿着绫罗绸缎织成的宫装，一直维持着端庄典雅的公主形象，那模样不是不好，对一个皇家公主来说，那样十分合适，然而他总觉得她身上欠缺了一个女子该有的生动气息。
现在她穿着大燕随处可见的平民服饰，却再没有了那种感觉，她的目光坚定明亮，那是一个女子心中有了信念所散发出的光芒。
他想，她应该是找到了自己最想要的东西。
姬堇华看看悦宁，又看看池旭，总算明白了点什么，问道：“想见我们的恐怕不是乌苏图，而是你吧。”
悦宁点了点头：“我在北狄听说你们成亲的消息，就一直想见见你们，他之前是不许的，后来我病了一次，他就答应了。说起来，还没有来得及恭喜你们呢。”
病了一次，就答应了——姬堇华琢磨着这句话背后透露的讯息，看起来即便隔着敌对的立场，乌苏图对悦宁还是不错的，毕竟私自深入敌国城镇这种事情做起来还是需要一番勇气的，而且还是带着悦宁这种手无缚鸡之力的弱女子。
问题太多，姬堇华觉得一个一个抽丝剥茧：“你不是在西域王宫吗，怎么跑到北狄去了？”
悦宁叹了口气：“本来我也没想到自己会跟北狄扯上关系，可事实从来都是出人意料，当日我送你们离开西域之后，就被人劫持到了北狄。”
“是乌苏图派人做的？”
悦宁点了点头：“当初我救了身负重伤的他，隐瞒了自己的身份，而他又抓了跟我交换了身份的你，之间一直误会重重，以至于他一直以为你是公主，我是西域的犯了事的官员家眷，被迫躲入深山隐居，因为当日逃离西域的时候害我被抓，一直对我这个救命恩人心存亏欠，后来才知道我的真实身份。”
“然后呢，他以为你欺骗了他，然后把你抓到北狄？他有没有为难你？”姬堇华急忙问，说着语带怒意，“你失踪了那么久，风非砾竟然都没有向大燕告知实情，他在做什么？若不是我写了数封信都没回音，他还打算隐瞒多久。”
池旭干咳一声：“虽然我不想为他辩解，但人是在西域弄丢的，这件事传出去一来有损西域的颜面，二来很有可能会影响两国邦交，你该庆幸他没有编出一个王后病故的理由来搪塞我们。”
姬堇华想了想有道理，发觉自己把话题扯远了，又问：“那你在北狄这些日子过得还好吗？”
悦宁面色十分复杂，再度一叹：“之前他对我确实误会重重，所幸后来误会总算解开了。”
姬堇华和池旭对视一眼，暗觉其中很多事情绝对比她这么一句话要复杂得多。但是她自己既然都不愿多说了，那么其他人也没有置喙的余地。而且从刚才的细节来看，乌苏图显然十分在乎她，不然也不会单独留下他们三人在室内叙话了，就不怕悦宁说点什么不该说的。
“看起来，那个大冰块对你不错，你怎么做到的？”
悦宁支吾了一下才说：“大概因为我救了他的命吧。”
因为救命之恩就以身相许？她瞎了才会觉得那个大冰块是这种人，姬堇华摇了摇头。
池旭走过来，坐在悦宁身侧：“你今后打算怎么办？继续留在他身边吗？”
姬堇华暗叹一声，不愧是狐狸，一开口就说到点子上去了，不像她，旁敲侧击半天就是没问出关键点来。
悦宁张了张嘴，想说什么，却又迟疑了。
姬堇华急了，握住她的手：“你心里怎么想的就怎么说吧，我们都是你的亲人。”
悦宁望了望他们二人，这才小心翼翼地开口：“皇兄，我知道北狄和大燕之间战乱不断，中间累积了不知道多少血债，但是……但是我想留在他身边。”
吸了口气，总算说出自己的想法，好像头一次这么努力地想要去争取一样东西，一直以来她都是被动地承受，成为联姻的工具，远嫁西域，从来没有反抗过，唯有这一次，她想为自己既定的命运做出抗争。
关于会谈
更新时间:2013-11-25 23:51:28 本章字数:6791
“这就是你明明目光坚定，却又心生惧怕的理由吗。睍莼璩晓”池旭望着她，缓缓说道，“争取自己想要的东西，是每个人的权力，你在害怕什么？”
悦宁眼睛泛光，面带惊喜：“皇兄，你答应了，不会让我回去西域对吗？”
在她期待的目光下，池旭摇了摇头：“我只是想要你知道，一件事自己如果连争取的勇气都没有，就更加不要期待能够取得想要的结果了。”
悦宁的眼睛慢慢黯淡下来，喃喃道：“我就知道，皇兄一定不会同意的。”
就连她一开始也想象不到，有一天自己竟然会希望留在北狄生活——明明之前一直那么想要离开。
姬堇华看着她难过的模样，有些不忍：“你就这么喜欢他？”
且不说大燕的女子在北狄受歧视，光是两国之间的战乱就已经够理不清的了，而且一方是出身高贵的公主，一方是战场染血的将军，身份实在是个大问题。
池旭深深看着她，说道：“悦宁，你要想明白，你即便留在他身边，也不能以你自己的真实身份，一辈子都得不能冠以原来的名字封号，这样也无所谓吗？”
悦宁点了点头：“这些我已经想明白了，大眼公主这个身份除了给与我锦衣玉食，尊荣风光之外，似乎也能不能给我带来其他的东西了，舍弃这个身份对我而言，并没有什么难的。”
如果被送回西域王宫，她可以想象自己今后的生活，无非是像一只金丝雀一样老死宫廷，一辈子不得出，这样的生活她已经厌倦了。
池旭继续说道：“除了这个，还有另一个问题，你可以抛弃自己的身份不在乎，那么他呢？乌苏图的身份地位在北狄举足轻重，北狄王对他十分重视，这样一个人，他的婚姻能自己做主吗？你抛弃身份只是一个毫无背景的平凡女子，将军府当家主母这个位置他能够给你吗？再退一步说，即便他违抗王命，让你当正妻，你能保证日后他不会妥协，接纳其他有权有势的女子嫁进来？那些女子进门后，毫无背景的你又该如何自处？这些你想过没有？”
悦宁辩解道：“他至今没有娶妻，府中也没有其他的女人，他说过，以后也不会有的。”
“以后？以后的事情谁能说得准？”池旭丝毫不为所动，“据我所知，北狄王一直试图往他府里塞女人，那些女人无不是北狄王家族的宗室贵女，他能拒绝一次两次，但是能拒绝五年十年吗？如果是在西域，只要我还在，大燕皇室就能庇护你，而在北狄，你什么依靠都没有。”
悦宁被他的种种假设逼得透不过气来，眼睛里的泛起水光一样的雾气，然而眼里的坚定并未退却。
“他便是我的依靠，或许我这么说，皇兄会觉得我很傻，但是我宁愿去北狄也不愿像行尸走肉一样生活在西域王宫。皇兄，请你成全我。”
池旭叹了口气，尽管早有预料是这种结果，但是到这一刻还是有些挫败。
姬堇华支楞着脑袋观望了半晌，转向他：“从前我就听说过，甲之蜜糖乙之砒霜，你又何必非要她去选择对她来说是砒霜的东西呢？”
池旭摇了摇头：“她都如此说了，我哪里还能不答应。”
悦宁一喜：“皇兄你答应了？我就知道你一定会理解我的。”虽然乌苏图认为他们两人之间的事并不需要经过池旭的同意，也反对她此行，但是他们是她最亲近的人，她到底希望他们能够知晓她的一切，获得他们的祝福。而且她若是一直这么失踪下去，难保西域和大燕不会因此生出嫌隙，此事想要圆满解决，还是必须通过池旭。此时听到他松口，顿时欣喜不已。
池旭突然发现，不知是不是受了姬堇华的影响，对于身边的人，他似乎越来越在意了。如果换做以前，以他的性情大概是不会说这么多的。每个人都必须对自己的选择负责，而他很少干预，这一次明知道是徒劳，还是尽力去劝服。
“我只希望，你的蜜糖最后不会变成砒霜。”
悦宁保证道：“不会的，皇兄，我对他有信心。”
“但愿如此。”
悦宁推门出去的时候，就看到乌苏图站立在院门旁边，身形挺直得好像北地随处可见的柏杨。
看见她，乌苏图立即迈着步子走过来。
就惧坚由我。悦宁一张脸笑得分外开怀：“我就说皇兄一向疼我，不会拒绝的。”
“是吗。”看着她的笑脸，乌苏图的目光柔和下来。
暮春三月的阳光甚是温暖，两人一者高大，一者娇小，相携的身影看起来优美如画。
姬堇华倚着窗户看着院子里的情形：“何意百炼钢，化为绕指柔，从前不相信，原来真有这么一回事。”
池旭在她身后，目光悠远：“希望她永远不会后悔自己的选择。”
姬堇华望着那两人，低声说：“我有种感觉，她不会后悔的。”
乌苏图在院子里和悦宁说了几句话，就独自一人走进房间。推开门，十分直接地对上池旭的目光。
“都这个时候了，何必戴着面具。”看着眼前和那双眸子违和感十足的普通面孔，姬堇华有些别扭，忍不住说。
乌苏图顿了一下，抬起手缓缓揭下脸上的人皮面具，露出真实面孔。
“刚才阿宁该跟你说的想必都说了，但是有些事情，想必我们还是得谈谈。”他面朝池旭说道。
池旭点了点头：“说的没错。”
光是如何给西域失踪的王后善后这一事，两人就必须达成协议，何况乌苏图在这个时候来到大燕总不会只是单纯地为了满足悦宁一个愿望。
“既然我们都认为有长谈的必要——”乌苏图瞥了眼旁边的姬堇华，才看到她一般，“无关人等还请暂且回避。”
“赶人也不必说得这么直接吧。”那种满满的不把女人放在眼里的气势，让姬堇华不悦地哼了一声，“北狄的男人都这么自大吗？”
乌苏图眉头都没动一下，不咸不淡地说：“一直听闻大燕的女人柔顺，看来也并不全是如此。”
姬堇华刚想开口说话，就被池旭干咳一声制止：“你与悦宁许久未见，想必有许多话没讲，不如趁此机会和她好好聊一聊，今后可就难得想见了。”
见池旭打圆场，姬堇华只得作罢，瞪了乌苏图一眼转身出了房间。
不知是有意还是无意，门扉还没完全阖上的时候，乌苏图的声音从屋内传出：“如此性格，也难得泰王消受得起。”
姬堇华咬了咬牙，哼，看在悦宁的份上，不跟这个毫无风度的北狄蛮子一般见识。重重一跺脚，就跑去找悦宁了。
听着脚步声远去，池旭嘴角忍不住带了丝笑意。
“子非鱼，焉知鱼之乐？”
乌苏图面色不变，动了动唇：“好魄力。”
池旭关上窗子，走到桌边：“题外话到此为止，我们开始正题吧。”
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两人这一番长谈，一直谈到了夜幕降临，四处依稀燃上灯火。
姬堇华望着窗外，眼睛时不时瞅向那扇紧闭的房门，心里暗叹，为什么一扯上朝政之事，男人就可以谈上那么久？以前父亲也是这样，一旦遇上难以决断的事情，朝臣们就聚在一起争论数个时辰不休，而且最终也没有争论出结果，希望这一次他们能商量出一个好对策吧。
“小堇，这段期间的事情我都说的差不多了，你就不打算跟我说说和皇兄的事吗？”身边，悦宁有些打趣地望着她，“在西域的时候，我就觉得你们有点不对劲了，离开西域的时候居然也没有向我提及，其实那个时候你们就已经在一起了吧。”
姬堇华不好意思地笑笑：“差不多吧，只是那个时候还没有确定而已。”
“看到你们在一起，我就放心了。”悦宁诚挚地说，“除了母妃，你们是我最在意的人，缘分这东西真的很奇妙，我之前都没有想到，你会成为我的皇嫂。”17902623
“是啊，我之前也没想到最后会嫁给他，更没想到你最终的姻缘不在大燕也不在西域，而在北狄，老天总是会在最意想不到的时候给予你最意想不到的惊喜。”
“我现在唯一放心不下的就是母妃，这辈子似乎再也不能见到她了。”
姬堇华安慰道：“淑妃她很好，你不必为她担心。”
悦宁想了想，又说：“我不知道她要是得知我抛弃身份去了北狄，会怎么想。”如果没有经历过从西域到北狄的辗转，她应该和后宫中大多数女人一样，以为北狄那种蛮荒地方如何可怕如何不堪，去了那里就是生不如死。若是母亲得知她的选择后，会不会没日没夜地替她担心？
“一个母亲知道自己女儿找到了幸福，是会感到高兴的。”
悦宁不太确信：“真的吗？”
姬堇华点了点头：“这件事交给我吧，我会让她知道你现在过得很好。”
“小堇，多谢你。”
两人又说了会儿，直到月上柳梢头，那扇紧闭的房门才吱呀一声，从里面推开。
“如此，我们就说定了。”池旭从门里走出来，一身烟岚色华袍在夜色里泛着淡淡的光华。
“希望泰王言而有信。”乌苏图将他送出来。
池旭有意思地望着他：“有皇妹在身边，你还怕我反悔吗？”
乌苏图长眉皱起，分外严肃：“她从来不是筹码。”
池旭一笑，别有意味：“你这句话让我安心不少。”
乌苏图定定望着他，彼此心照不宣。
姬堇华见状从悦宁的房间里出来，走到二人身边：“你们聊完了么。”
池旭回头将姬堇华的手握在自己掌心：“嗯，该商议的已经商议得差不多了。”
悦宁看了看他们二人，有些不舍：“皇兄，你们要走了吗。”
“天下无不散之宴席，泰王有公务在身，我们也该回北狄了。”乌苏图似乎担心她会改变主意跟着池旭留在大燕，不跟他回去北狄，说话时格外注意地看她神色。
悦宁的眼中泛起一股落寞，心知今日一别，再相见却是遥遥无期了。
池旭看了看天色，说道：“不打扰乌苏将军休息，我们这就告辞了，还望将军谨记之前达成的承诺。”
“彼此彼此。”1d7hZ。
乌苏图算是让姬堇华领教到了什么叫变脸如翻书，前一刻对待悦宁的温情转个脑袋就又是一副千年寒冰脸，他也不怕脸上的肌肉抽筋。
池旭看了眼悦宁，不放心地又叮嘱了一句：“皇妹对将军一往情深，还望将军珍惜。”
乌苏图正色回应：“我自会如此。”
悦宁将两人送到院子外面：“皇兄，小堇，保重。”
“你也一样，照顾好自己。”姬堇华伸臂抱了抱她，这个陪伴自己长大的人，最终仍旧是各自远离，唯一感到庆幸的是，她不用老死宫廷。
夜色凄迷，告别之后，两人走在僻静的道路上，没多久就看到一辆马车遥遥驶过来，停在跟前一看，驾车的正是藏锋。车还没停稳，曲筝就撩开帘子钻出来，打量了两人一番，问道：“观王爷面色，一切进行得似乎十分顺利。”
池旭将姬堇华抱上马车，摇头苦笑：“这是我进行得最为艰难的一次谈判，北狄战神嘴上的功夫可一点都不输给他战场上的名声。”
夜里寒气上涌，曲筝搓了搓胳膊：“那院子四周防备得紧密，怕惊动了他们，我们都不敢靠得太近，躲在树上都快冻僵了。”
